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一八九三-第31部分
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可能引起发射药自燃并最终导致毁灭性的爆炸。”然后他将目光投向温克勒，“温克勒先生，按照你的设计，在海战中战舰的六个炮塔中只有四个可以发挥作用，这是在浪费吨位。”
虽然他喜欢炮塔多的战列舰，但“拿骚”式的设计却是极其糟糕的，十二门主炮竟然只有八门可以向任意一舷射击，在伟大的一星期炮塔战列舰、神圣的“阿金库尔”号面前根本不值得一提……
短暂的走神了一会儿，秦朗强调了一遍他的建议。“如果充分考虑各方面因素，我认为只能选择前后各有两座主炮塔的布置方式。”
“你认为应该采用背负式炮塔的设计？”温克勒也不喜欢他的主义，“实现这种方案的难度很高。”
“但至少更安全，也更节约。海军绝不会喜欢一艘有爆炸危险的战列舰，国会大概也不会同意海军的新战舰出现浪费吨位的现象。”在和平时代，国会是一个致命的因素。让议员们接受一艘在海战中只有三分之二的炮塔可以正常使用的新型战舰……它的可能性几乎为零。
温克勒又变得沮丧了。“是的，国会……有些时候我真羡慕欧洲的同行们，至少他们在工作时不会遇到一群只知道在鸡蛋里找骨头的蠢货。”然后他耸了耸肩，“你真不应该提到他们，秦朗先生。”
“你不可能避开他们，温克勒先生。”
“至少暂时不用想到他们会让我感到好受一些……噢，算了，我们还是继续谈技术方面的问题吧。”他抬起头看着秦朗，“你还有什么想法？”
“当然有。”
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第八十五节 战舰·谎言·新选择
秦朗对艾文温克勒、海军造舰处、美国造船工业以及军火工业的要求并不高，他的目标很简单：按照历史应该在一**六年开工的“伊利诺”号战列舰可以按照他提出的建议，进化成“南卡罗莱纳”号无畏战列舰的翻版。
除了火炮布置方式最合理，至少还有两个因素可以作为选择“南卡罗莱纳”号作为参照物的理由：她的标准排水量只有一万六千吨，而且动力装置是三胀式蒸汽机。
排水量比较小，这表示不用花大价钱扩建船台，造舰费用也会降低一些，可以让方案送交国会审核时更容易获得通过――当秦朗又一次提到国会时，温克勒再次表示了自己对英国与德国的同行的羡慕。
在英国，海军的造舰计划总能很快获得议会批准、甚至有时候还可以得到令美国海军眼红的加倍拨款；而在德国，威廉皇帝说，我要战列舰，于是德国就开始大量建造战列舰，谁也没有胆量说一个“不”――即使说了也没有意义。
只有在美国，国会变成了海军真正的、而且也是最强大的敌人。在它的威胁下，海军每次建造军舰都必须小心翼翼的考虑建造费用。
这甚至也影响了战舰动力装置的选择。如果仅仅考虑性能，重油锅炉和蒸汽轮机自然是最合理的选择，然而这两种装置都还不够成熟，选择它们必然会导致战舰的建造与维护费用大幅度上涨，然后该死的国会就必然会……
“难道你就不能不提国会吗，秦朗先生？”温克勒真的生气了。
“非常抱歉，”秦朗充满歉意的说，“我不会再提到它了，温克勒先生。”
“谢谢。”温克勒机械的点了一下头表示自己接受他的道歉，然后就不再说话，这表示他的怒气还没有完全消除。
秦朗也没有再说话。倒不是对助理工程师的态度不满，而是他又陷入了走神的状态。基本上，他已经完整的阐述了无畏战舰的构思。现在只剩下一个小小的建议还没有提出来：他不想再看到美式战列舰上独有的鸟笼桅杆。
是的，那个鸟笼实在太丑陋了，完全影响了战舰的形象……虽然美国建造的战列舰中几乎没有哪艘可以称得上“漂亮”。
值得庆幸的是，现在。一**四年，那个难看的东西还没有出现在美国的战列舰上，所以他还有希望将它扼杀掉。只是，秦朗暂还不知道应该如何向温克勒提起这件事，他正在仔细考虑它。
而在其他人看来。他的沉默则是对助理工程师莫名其妙的怒火的一种反击。
气氛变得有点尴尬。克劳德目光一直在他的老板和朋友之间来回移动。过了一会儿，可能有几分钟，他终于决定用转移话题的方式打破目前的僵局。“为什么餐车的服务员还没有出现？”
“不用担心，我已经让邓肯去找列车长了……”
秦朗刚开始说，邓肯就带着一脸代表胜利的、得意洋洋的微笑回到餐车中。“所有问题都已顺利解决了，秦，你的办法很有效。”他告诉秦朗，接着大声宣布到：“再过几分钟，服务员就会回来。”
事实上并没有等待那么久，邓肯刚刚回到位置上坐下。服务员就回到了餐车中，而且带来了他们食物：夹着“斯帕姆”午餐肉的三明治和咖啡。自然，再也没有人说话了，已经饿坏了的众人现在只剩下一件事要做：填饱自己的肚子。
即使是邓肯，尽管他已经对秦朗的“神秘肉”深恶痛绝，现在也还是吃得津津有味。
这顿迟到的午餐只用了很短的时间就已经宣告结束。服务员开始收拾餐具，而艾文温克勒则向秦朗道了别：他正急于回到自己的包厢中整理思路，以便向造舰处递交一份新型战舰的研制申请。
他离开以后没有多久，在警卫们的前簇后拥之下，秦朗、伊丽莎白和邓肯也回到了他们的包厢中。
几乎刚刚坐下。伊丽莎白就问到：“秦，你给邓肯出了一个什么主意？”
“噢，实际上也没有什么，”秦朗愉快的说。“我只是让邓肯告诉列车长，你是符腾堡公爵的女儿――”
“什么？”她叫起来，“你开什么玩笑，秦！”让她冒充符腾堡王国的公主？这种谎言实在太蹩脚了！它怎么可能欺骗……
“不用担心，伊丽莎白，那个西弗吉尼亚来的蠢货连符腾堡在什么地方都不知道。”邓肯笑起来。列车长在听说火车上有一位来自欧洲的公主时的震惊表情让他觉得非常开心。当然也不是一切都很好――为了向列车长解释符腾堡不是美国的某个小镇而是一个欧洲国家，他浪费了不少时间。
但不管怎样，他可以肯定，列车长不会对伊丽莎白的假身份产生怀疑。
她不相信。“列车上总有人知道符腾堡的情况，如果列车长将这个消息告诉别人……”
“我已经警告他不要泄露这个消息。”邓肯继续说，“我告诉他，符腾堡上个月发生了宫廷政变，你被迫流亡到美国避难。但政变者已经派出刺客追杀你，因此你的行踪必须严格保密。”
“你觉得他会相信吗？”
“事实上我们的列车长确实相信了。在逻辑上，这个故事没有任何不合理的地方。”邓肯耸了耸肩。
“美国人，尤其是已经在美国繁衍了几代的美国人，有些时候他们会显得非常天真。”秦朗用近乎嘲弄的语气评价到。当然，即使在中国，同样的情况也并不少见，尤其是在一些比较封闭的地区。
并且如果牵扯到利益关系，在发达地区有时也会出现许多“天真”的无辜者。在他读书的时候，至少听国内的亲戚说过两个类似的笑话。一个是著名的“金娣存款”，另一个则更加有趣――有一个汉中的老头竟然冒充孙中山进行诈骗活动，并且还得手了……
所以，要欺骗一个西弗吉尼亚的傻瓜会显得很困难吗？
“这种事情很简单，而且，我还让邓肯给了那个家伙一点封口费……邓肯，你把钱给他了吗？”秦朗看向邓肯，后者点了点头。
那么事情就很简单了。
“从现在开始，伊丽莎白，只要我们还在列车上，你就是符腾堡的伊丽莎白公主殿下。”他微笑着，“至于我和邓肯……邓肯是美国国务院派来的特工，而我和公司的警卫们，则是你雇佣的私人保镖。”
“当然我要说明的是，除了我、秦朗和你自己，其他人都不知道你是符腾堡的公主，”邓肯补充到，“这用来掩饰为什么警卫们对你缺乏恭敬。”
“这真是……”伊丽莎白依然不能接受她的新身份。作为一个虔诚的天主教徒，谎言，在她看来是严重的罪过……不过，似乎她已经说过很多谎言了，对自己的父亲和母亲。
她想了想。既然可以欺骗父母，那么暂时欺骗一下一个不认识的人似乎也没有关系，而且他也不会因为谎言损失什么。那么……
“好吧，现在我是符腾堡的伊丽莎白公主。”她无奈的说，“但我需要怎么做才能看起来像一个公主？”
这是一个认真需要研究的问题。
当秦朗、邓肯和伊丽莎白躲在火车的包厢里研究如何才能让她看起来更像一位真正的公主的时候，在圣迭戈，瑞切尔正在忙着完成秦朗离开是交代的工作：在七月前将一万五千支步枪和七百五十万发子弹送到中国。
问题比较麻烦。枪支和弹药不是问题，仓库里有足够库存，但她还要运送一批罐头午餐肉和甲基安非他命去日本，因此必须找一艘足够大的运输船。
同时，她还必须找一个聪明和可靠的人负责向中国政府推销武器。这不能交给易水，虽然他已经决定亲自监督运输任务，不过他没有辫子，不能上岸，更不能觐见政府官员。
她也不能将工作交给奥康纳。秦朗和邓肯已经走了，易水也会离开，因此奥康纳必须留在圣迭戈分担她的工作。
那么，应该让谁承担它呢？
瑞切尔看着手里的公司雇员档案，她已经将它仔细看了好几遍，但还是找不到一个合适的人选，大部分人没有推销产品的经验，有经验的雇员也没有与东方的政府官员打过交道……难道需要聘请一个新的业务员？
或者……她重新考虑了一会儿，然后将秘书叫到办公室里。
“我需要公司招聘的所有华人的名单，以及他们的简历。”也许……可以在华人中找到一个合适的人选。不过仅仅是公司招聘的那些人还远远不够。“联系凯利约翰逊警长，我需要洛杉矶移民局扣押的所有华人的资料。”
“旧金山的也需要吗？”
“当然。”
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ps：调整更新时间为每天中午和下午，因此今天午夜的一章将推迟到明天中午更新，请大家见谅。（未完待续，如欲知后事如何，请登陆cmfu，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
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第八十六节 中国代理＇上＇
王振感到他快发疯了。
照在他脸上的光线又热又亮，折磨着他的眼睛，而且他也不能伸出手遮挡光线，两副手铐将他的双手牢固的锁定在了椅子上。而要转头避开光线也完全不可能，因为旁边的洋人“官差”一直注意着他，并随时纠正他的姿势。
于是他只有继续承受着这种折磨。
而使他的痛苦更加强烈的是，王振甚至不知道自己为什么会被抓起来――他刚刚乘船抵达美国就被洛杉矶移民局送进了拘留所，被关押了十多天后又被警察带到了现在所处的审讯室――他根本不知道自己究竟触犯了哪一条律法，竟然会受到如此的对待。
其实这是移民局经常做的事情，在颁布《排华法案》以后前往美国的华人时常会被移民局直接送进拘留所，有些人甚至会被关押上一年甚至两年。毫无疑问，王振就属于不走运的那一类华人。
但有一点他十分清楚，申辩根本毫无用处，因为洋人根本听不懂他在说什么。
王振只能责备自己。为什么要听信别人的谣言，以一百两银子作为代价，远涉重洋到一个陌生的、语言不通的国家寻找发财的机会。虽然后悔与申辩一样没有任何实际意义，但他总是在考虑，如果当时他选择留在中国，现在又会怎么样……
审讯室的门突然打开了，两个人走进来。其中一个人伸手，关掉了桌子上的台灯。
光线突然消失让王振的眼睛变得很不舒服。他用了一些时间适应已黯淡下来的光线，同时他听见两个人用洋文进行着交谈――从语气上，他感觉是其中一个人在责备另一个人。接着，受到责备的人喊了一句什么，于是两个洋人官差走上前，拿出钥匙打开了手铐。
然后他们一起离开了审讯室。
这让王振感到既迷惑又害怕，他不知道接下来会发生什么。审问？有可能。在他被关押和被强迫坐在一张被耀眼光芒直接照射的椅子上的这段时间，一直没有人对他进行过盘问，甚至也没有人与他说话。现在看起来。这种情况有可能发生改变了。
然而这也是让他害怕的事情。他见过朝廷的官府审问犯人的场面，洋人的官府大概也不会有多少区别。虽然表现得老实一点可以免于受刑，可是，他听不懂洋人的话。洋人肯定也听不懂中国话，那么……
他很快意识到自己的担心纯属多余。
“带上你的东西，跟我走。”是广东话。虽然水平非常拙劣，而且王振也不会说广东话，但至少他还能听懂。
他感到很意外。也很高兴，既然对面的洋大人懂得中国话，他就可以为自己申辩了。“这位大人，小人――”
一个不耐烦的催促将他打断了。“不要说话，带上你的东西，跟我走。”
王振没有行动，他已经完全陷入惊讶中了：他说的似乎有点像北京官话，然而又完全没有京片子的那种味道……他突然意识到盘问他的其实并不是一个真正的洋人，而是一个中国人……不，应该是二鬼子。
绝对没错！过了一会儿。王振肯定了自己的判断。虽然根本看不清楚他的相貌，但他无疑就是一个二鬼子。
一个让人讨厌的汉奸、走狗、败类……
易水并不知道坐在他面前的这个可怜兮兮的家伙已经将他看成一个二鬼子，不过他还是很恼火。时间！他没有时间浪费在这里。中午以前他必须返回圣迭戈。魔鬼岛基地还等着“敏捷”号运送的补给呢！
“快点跟我走！”他再次催促到。
而在这个时候，王振刚好想通第二个关键性问题：不管一个二鬼子多么让人讨厌，现在他也是他唯一可以依靠的对象，否则，他就要在洋人的监牢里待上很长一段时间了。
于是他换了一种讨好的语气。“这位大哥，能不能――”
错误！“你的废话太多了，快点跟我走！”易水的不高兴又增加了一点。“难道你已经喜欢上这个地方了？”
“没有，没有。”谁也不会喜欢监狱。因此王振迅速站起来，跑到房间的家落里捡起一个小包袱――现在他唯一的财产――并跟着易水走出了审讯室。
易水走得很快，王振不得不一路小跑才能跟上他。但他又常常会慢下来，警察局里嘈杂的场面和随处可见的洋人总能分散他的注意力。不过。只要有警察或者犯人将目光投向他，王振的脚步就会不由自主的加快。
只是这种状况没有持续多久，警察局并不大，没过多久他们已经走出大门，站到一辆马车前。
“上车。”易水以近乎命令的语气说到，然后钻进车厢。王振稍微犹豫了一会儿。最后还是跟着钻了进去。车夫走过来关上车门，接着马车就出发了。
最开始，车厢里一直保持着沉默。但很快，王振问到：“这位大哥，我们要去哪里？”他想知道，不过他的注意力迅速转移到另一个地方。“你……你把辫子剪掉了！”
易水竟然没有辫子！他几乎不敢相信自己的眼睛。
“很惊讶吗？去年的时候，有人把我绑在一张椅子上，让人给我剃了一个光头。虽然开始很不习惯，不过后来就无所谓了。”易水漫不经心的回答到。“还有，我叫易水，你可以直接称呼我的名字。”
“易兄弟，”考虑了几秒钟，他还是没有直接称呼易水的名字，王振认为应该与他多套一些近乎，“你就不怕……”
“这里是美国，朝廷管不了我。”易水耸了耸肩，接着问到：“对了，你叫什么？”
“在下王振，江苏镇江人。”王振抱拳行了一个礼。其实他还想站起来，但马车里的空间却不允许他这么做。
“镇江？不过你怎么说北京话？”虽然极其不标准而且还带着口音。
“我在北京做了几年买卖，后来亏了本，才想着到西洋来发财。”王振有些不好意思的回答到，不知道是因为他的身份，还是因为他的失败经历。
但易水更关心的却是他的身份。“你是商人？”他高兴的说，“这还真是一个意外的惊喜。”
王振被他弄糊涂了。意外的惊喜，这是什么意思？
“没有什么，只不过我们公司准备在中国做生意，需要一个懂得与政府官员打交道、而且有经商经验的代理人。虽然我很想承担这个任务，不过，”易水笑了笑，“我没有辫子，为了避免引起麻烦，只有另外找一个人。”
“所以就找到了我？”
“不，这纯粹是偶然，或者说，我的运气很好。在你说出你的职业前，我也没有想到竟然会在警察局遇到一个商人。”实际上，在瑞切尔决定从华人中挑选一个业务员时，她也完全没有想到会找到一个商人。
过了一会儿，他又补充到：“所以，我才会说，这真是一个意外的惊喜。”
“那你为什么救我？”王振更加糊涂了。他在美国没有熟人，谁也不会通知别人到监牢里救他……
“我的老板与加利福尼亚的州长有协议，被移民局和警察局扣押的中国人都会到我们公司工作。所以我今天来的目的，实际上只是将你领回公司而已。当然顺便”――易水更明显的笑了笑――“我们也在这些人中挑选我们需要的那个代理人。”
“你是说，就算我不是商人，你的……公司，还是会留下我？”会有这样好的事情？如此容易的就获得了一份工作，甚至还不用自己做点什么？
但王振完全想错了。
“如果你不是我们需要的代理人，公司会把你送到内华达的沙漠里挖沙子。”易水说，“你会意识到，其实自己应该留在中国。”
“啊？”
“不用感到惊讶。美国不欢迎中国人，所以你才会什么事情也没有做就被关进监狱。”他用一个长长的暂停强调问题的严重性，“而且你的运气还不算太差，在其他一些地方，有时候还会出现美国人残杀中国人的事情。”
王振完全被吓住了，“杀人？难道这里没有王法吗？”
“法律？法律只保护美国人、尤其是美国的白人，你既不是白人，也不是美国人，难道还指望有法律会保护你？”易水嘲弄似的看着他，“而且美国几年前就颁布了《排华法案》，以法律的形式保证了白人攻击中国人的合法性。”
当然，他夸大了一些东西，不过这并没有什么坏处，虽然王振依然还感到难以接受。“但是别人为什么还告诉我，只要到了这里就可以发财？”
“很简单，你的问题只有一个答案：你上当了。”
沉默了一会儿，王振突然爆发出一阵怒火。“如果让我找到那个天杀的骗子，我一定扒了他的皮！”
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第八十七节 中国代理＇下＇
“你觉得他适合负责公司在中国的业务吗，瑞切尔？”
“我不能确定，易水。你找来的这个人从来没有做过价值超过五千墨西哥比索的生意，我对他的能力表示怀疑。”
“是五千两白银，不是墨西哥银币。”易水纠正到。但瑞切尔依然不清楚“两”究竟是一个什么含义的词汇。“是重量单位。”他只好再次解释到。
即使如此，她仍旧感到困惑――在瑞切尔的思维里，重量单位只有“盎司”和“磅”。她是美国人，只熟悉英制单位，甚至连“克”和“千克”都不是很了解。“一两是多少盎司……或者多少磅？”
她的问题已经超出了易水的能力。“这个……”他挠了挠头，“或者这么说吧，一块墨西哥银元的重量大概是一两的百分之七十二。”
现在问题就变得比较简单了，瑞切尔简单的换算了一下。“不到七千墨西哥比索。易水，他只做过小本生意，”她摊开双手，“而且还破产了！”
“但他在北京有关系，而且他还宣称自己认识九门提督。”易水生硬的将“九门提督”直接翻译成了英语，结果她又无法理解了。“你说什么？”
“呃……”易水想了一下，“负责�
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