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一八九三-第95部分
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清政府的官员们喜欢的词语。
在明确了自己将要得到的利益后，公使先生一下子就对合同变得热心起来。
然后现在，他们只剩下一件事要做了：等待其他人回来，然后签字。
不过这需要一点时间。（未完待续，如欲知后事如何，请登陆qidian，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
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第二百三十一节 除了顾问，还有军火＇上＇
白斯文正在体验他以前从没有体验过的事情：在他前方不到五米远的地方，一挺机枪正在猛烈开火，一整条弹带很快打完了，但机枪手又装上一条新的，然后再像刚才那样把子弹全部打了出去。
这绝对是他的第一次，不过实际上，白斯文更愿意站得稍微远一点，虽然在现在这个位置上他可以非常清晰的看到飞溅的弹壳与枪口的火舌，但是枪声也在残酷折磨他的耳膜――刚开始那一会儿，他甚至觉得除了枪声自己什么也听不见了，最后不得不用手把耳朵捂了起来。
但这没什么用，手掌阻挡不了多少噪音，白斯文需要的是一对木塞或者两团棉花，但这只是一种毫无结果的奢望，所以他只能就这么忍着，但露出一脸苦相，眉毛几乎拧成了一团。
他的表现让奥康纳和邓肯暗自发笑。他们也是第一次见到有人被一挺机枪的枪声弄成这副模样。必须说，这位代理副领事先生的承受力实在太差了。
“我还没有见过像他这样害怕枪声的人。”奥康纳低声对邓肯咕哝着，“真是幸运，我只安排了一挺机枪进行火力演示。”
邓肯点头表示同意。“或许我们应该取消炮火演示。”
“没有必要。”奥康纳始终记得秦朗的嘱托，而且他也不想放过一个放焰火的绝妙机会。
当然，焰火是最后的表演项目，在那之前，希望代理副领事先生不会晕倒。
奥康纳稍稍转过身，机枪也在这一刻停止射击。等了几秒，当他确信它确实不会继续开火，白斯文终于长长的出了一口气，并放下双手，而奥康纳立刻不失时机的问到：“你的感觉如何，代理副领事先生？”
“还不错。”白斯文言不由衷的说，只是为了掩饰自己的真实感受。
停了几秒。他又补充到：“枪是好枪，打得也很快。”
“谢谢你的称赞。”奥康纳接着问：“那么，你认为本公司雇佣兵的射击水准与贵国由德**事顾问训练出来的士兵相比，究竟谁更优秀？”
一个白斯文完全不知道应当如何发表评论的问题。他从来没有见过北洋新军――或者南洋新军。更不知道他们的射击水平，而且刚才他也没有注意机枪手的射击精度，白斯文根本没有注意靶子――虽然它们与他的距离只有四百米，而且射击开始之前奥康纳曾向他指出过，但他的目光从来没有投向他们。
他不知道应该说些什么。然而他又必须说些什么。考虑了一会儿，白斯文说：“我感到很难评价贵公司士兵与我大清朝士兵之间谁的枪法更好，我们没有贵公司使用的这种新式武器。”
当然，他只是在寻找一个借口，而且谁都知道他在寻找借口。几年前李鸿章曾经购买过马克沁机枪，在军火商中间这并非什么秘密，而且清军中也有其他类型的机枪――比如加特林。
但奥康纳喜欢白斯文的借口，邓肯也喜欢。他立刻靠上来。“如果贵**队需要，我们可以向贵国出售任何一种本公司生产的新式武器。”
商人总是不会放过任何一个推销自己产品的机会，但白斯文知道自己的身份。这种事没有他插手的余地。
“购买军火之类的事情，并不属于本官负责。”
“你可以向负责采购军火的官员推荐――”
邓肯还想说点什么，但奥康纳把他拉到一边，然后笑着对白斯文说：“真是遗憾，不过本公司的雇佣兵也将使用步枪进行射击表现。”他转向哈林顿，“中校，命令部队进入射击位置。”
哈林顿转过身，把命令传给站在他身后的大队指挥官，指挥官又把命令传给他的中队指挥官们。一整个大队全副武装的雇佣兵迅速进入靶场，摒弃排成紧密的三列――第一列卧倒、第二列半跪而第三列保持直立――然后一起将步枪举了起来。
在这一刻。白斯文有了很不妙的感觉，但在他来得及说出什么或者重新用手捂住耳朵之前，大队指挥官已经发出命令。
“开火！”
“砰！”
超过八百支步枪同时开火时制造的噪音无疑时极其巨大的，远远高于一挺连续射击的机枪。白斯文的耳朵里立刻只剩下一阵毫无实际意义的“嗡嗡”生，而其他一切声音全都消失了。由于痛苦，他只能选择张开嘴巴，并且赶紧把耳朵捂了起来。
他刚刚完成这两个工作，“震耳欲聋”的枪声就响了起来，然后又是一次。再一次……弹匣里的子弹很快打光，但这不是问题，雇佣兵动作整齐的换上新的弹匣，结果又是十轮齐射。
白斯文真的觉得自己快要崩溃了。现在他觉得，杨儒留在那间会议室里而没有到这里参观真是明智的决定，不过现在说什么都太晚了一点。
他唯一能做的，就是尽快离开这里。
现在，那些士兵已经把步枪收起来，因此白斯文立刻对奥康纳说：“奥康纳先生，虽然贵公司的演练非常精彩，但我认为，现在我们应当回去继续谈判了。让公使大人和秦老板等待太长时间显然缺乏礼貌。”
他觉得自己找到了一个很合适的理由，他们不能让杨儒和秦朗无限制的等下去，然而奥康纳完全不在乎。
“不用着急，代理副领事先生，刚才的演示只是开始，好戏还在后面。”他说，“至于尊敬的杨儒公使阁下，不必担心，我已经派人通知他们了。”
白斯文的脸色又一次变得难看了。而他的脸色变化是如此的频繁，以至于奥康纳开始怀疑他并不是真正的外交人员。不过这不是需要关心的主要问题，他暗自耸了耸肩，接着说：“你现在能对本公司雇佣兵与贵国士兵的射击水准进行评价了吗，代理副领事先生？你知道，我们对这个问题非常关心。”
“是的。”白斯文立即回答。就在刚才，他突然感到这可能是问题的关键，如果他不能得出结论、或者没有得到“贵公司军事顾问训练的士兵比德**事顾问训练的新军士兵更优秀”之类的受到期待的结论，参观就会永无休止的进行下去，直到他晕倒或者得到正确结论。
没错，就是这样。白斯文觉得自己想通了，所以他说：“奥康纳先生，现在我完全能够确认，贵公司军事顾问训练的士兵，确实比德意志**事顾问训练的我大清士兵优秀。”
同时他向奥康纳和邓肯投去一个充满期待的目光，希望他们中有人立即宣布参观到此结束。
然而白斯文又一次错了。
“非常感谢你的赞赏，代理副领事先生。”奥康纳笑容满面的向他鞠了一躬，然后接着说：“那么，现在我们进入下一项内容。你将看到本公司士兵是如何在机枪掩护下突破敌军阵地的。”
“但是――”
“当然，如果你觉得安排太紧凑了，我们可以先休息一下。”
奥康纳的态度让白斯文再次意识到，现在他根本没有选择的余地，不管是否愿意，他都必须按照他的意愿继续参观。虽然完全不知道这是因为什么，不知道奥康纳究竟有什么目的，但事实就是如此。
白斯文感到十分恼怒――毕竟他还是代表大清朝的外交官员，一个美国商人怎么能够如此无礼的对待他！不过，再看看周围的全副武装的雇佣兵，他又没有一点勇气提出抗议了。
不能离开，他只能在奥康纳给他的选择中找到一个稍微好一点的。
“我建议我们先休息一下，奥康纳先生。”白斯文无奈的说，“站了这么长时间，本官有些累了。”
奥康纳点了点头，做了个手势。很快，一些雇佣兵拿来桌子和椅子，接着又拿来各种饮料、水果和点心。很显然，他们早有准备，一切都是有预谋的，白斯文暗自想着，同时转过头看向奥康纳和邓肯。
有人正对他们，还有那位叫做哈林顿的军事顾问说着什么，小声的说，其他人都无法听见；不过，无论那个人说了什么，总之，他们显得很高兴，而且看他的目光似乎也不同了。
情况在改变，白斯文很快就更深刻的体会到了这一点――奥康纳从桌上拿起两杯加了冰块的、不断冒着气泡的黑色饮料，与邓肯一起走到他身边并将其中一杯送到他手里。
“这是美国的特色饮料，可口可乐。当然我想你可能听说过它，代理副领事先生。”他愉快的说，“让我们为了美国和中国的友好与合作干一杯。”
“本官不是很明白。”白斯文说。
邓肯笑起来。“简单的说，公使阁下与秦朗已经确定了合同的所有细节，只要我们回去并在上面签字，事情就结束了。”
白斯文一下子高兴起来。“那么我们可以回去了？”
“我非常遗憾。”
因为秦朗有新的安排。（未完待续，如欲知后事如何，请登陆qidian，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
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第二百三十二节 除了顾问，还有军火＇下＇
“代理副领事先生，这是本公司生产的最新式武器，目前只装备雇佣兵部队和圣迭戈警察。”邓肯送站在旁边的雇佣兵手中接过一支冲锋枪，以极其正式的、而又略带一点诱惑的语气介绍到：“‘放荡者’轻型机枪，现代枪械技术的完美结合，具有划时代意义的尖端产品……”
他滔滔不绝的说着，但他的听众们，尤其是白斯文，却感觉不到一点意义。“现代枪械技术的完美结合”，“具有划时代意义的尖端产品”，类似的宣传对美国人可能还有一点效果――仅仅只是“可能”，绝大部分美国人也搞不清楚邓肯在说什么――但白斯文从没接触过枪械，他甚至分不清楚抬枪和步枪，介绍几乎没有什么作用。
而且白斯文的注意力完全集中在另外一个问题上：奥康纳和邓肯，这些美国商人到底想做什么？几分钟之前，他们的目的还是推销自己公司的军事顾问，并且竭尽全力，不惜一切手段，然而这件事情刚刚有了一个结果，他们竟然又开始展示军火……这是一种推销方式？那么他们找错了对象。
白斯文很清楚自己没有购买武器的权力，而且杨儒也没有；究竟购买什么武器，只有朝廷才能决定，他们的职责只是向美**火商提出要求，签署合同，最后负责付款并安排武器装船……作为公使，杨儒只能做这些，他的下属和幕僚们能做的就更少――邓肯将他当作推销目标，注定毫无结果。
但邓肯仍然在大声介绍着，并在白斯文面前摆弄着那支“放荡者”。“……正如你看到的那样，这支轻型机枪有二十九英寸长，而将枪托折叠起来以后只有十八点五英寸，非常紧凑。”他更明显的笑了笑，“它发射九毫米口径子弹，使用大型弹鼓供弹，每次可以装填一百发子弹。并在十秒内打光它们。”
他一边说，一边接过雇佣兵递过来的弹鼓，把它装到枪上然后动作熟练而且潇洒的将子弹上堂。做完这些，邓肯向白斯文发出一个询问：“你不想亲自试一试这件武器吗。代理副领事先生？”
“不。”答案是毫无疑问的，“谢谢你的好意，桑迪先生，但我不会打枪。”
似乎早已料到这样的回答，邓肯没有多说什么。只是点了点头，侧过身指向五十米外刚刚假设起来的半身靶。“看到那块靶子了吗，代理副领事先生？”
“是的。”
“请注意看。”邓肯转向靶子，向前走了几步，然后举起“放荡者”向它瞄准。再等了一会儿，他开火了。
枪声响起来的那一瞬间，白斯文条件反射似的抬起手准备捂住耳朵，不过他很快发现这种轻型机枪发出的声音比刚才那挺需要架在地面上并由两个人操作的机枪低很多，而且也没有那么沉闷，不会让人觉得难受。
于是白斯文又把手放下。按照邓肯的要求把目光投向五十米外的靶子。在人形半身靶的腰部，现在已经有一半消失了，剩下的那部分也在子弹的打击下迅速崩解、脱落和飞溅――邓肯显然在做一个缓慢的横向扫射，速度正好准确到当他打出最后一颗子弹时，靶子也被拦腰截断。
枪声刚刚消失，人形靶的上半部分就倒了下去，落到地上发出一声轻响。
邓肯对这个结果相当满意，事实上他是第一次做，因此牛仔似的轻浮又一次在他身上显现出来：他得意的吹了一声口哨，顺便装模作样的摆了一个姿势。然后才回过身。
“你觉得怎么样，代理副领事先生？”
“好枪法。”白斯文向他竖起大拇指，接着开始鼓掌。在他的带领下，杨儒的几个幕僚也开始鼓掌。当然奥康纳、哈林顿和雇佣兵们也不得不这样做，于是靶场上响起一片热烈的掌声。
邓肯更高兴了，因为他很少得到掌声……事实上只要瑞切尔在场，他得到的通常都是指责，称赞是非常罕见的结果，所以掌声让他非常高兴。
但掌声并非他希望得到的东西。
稍微等了一些时间。可能有大约一分钟，当掌声消失他又重新问到：“你觉得这件武器怎么样，代理副领事先生？”
“是一支好枪。”白斯文慢慢的说，同时寻找着一种既可以敷衍邓肯，又不会损害自己颜面的回答方法――他不能直截了当的告诉美国人，他们选错了推销对象，自己只是负责签署合同的牵线木偶――尽管事实上他已经这么说过了。
他犹豫着。不过要找到一个看上去很合理的借口其实一点也不困难，各个国家的政治和军事领导人在拒绝大规模装备自动武器时都采用了一个相同的理由，现在白斯文也想到了。
“是一支好枪。”他重复了一遍刚才的结论，接着说：“但本官认为，这种枪并不适合我大清陆军使用。它消耗子弹的速度太快，我国难以承受。”
“这是一个问题。”邓肯点点头。使用成本确实是每个国家都很注意的问题。但他接着又说：“不过它并不严重。你们可以采购少量‘放荡者’装备精锐部队，比如贵国皇帝陛下的近卫军。”
“这需要太后与皇上亲自裁定。”白斯文顺水推舟的说。
“的确如此。”尽管极不情愿，但邓肯也只能表示同意，同时考虑着是否需要派人前往中国向中国皇帝推销军火。不过他随即想起，军火生意已经与他没有多少关系了，棉花和生丝才是他负责的项目，于是又打消了这个念头。
当然，他还得完成秦朗的委托。
邓肯暗自耸了耸肩，将冲锋枪递给一名雇佣兵，然后对白斯文笑了一下。“当然，除了‘放荡者’，本公司还生产其他类型的武器，就像这一种……”
新一轮推销又开始了。
不过这一次，邓肯稍稍注意了一下客户的实际状况――既然白斯文强调因为使用成本上的问题不能购买冲锋枪，所以他在推销目录里删去了勃朗宁的轻机枪和自动步枪。同时卡宾枪也被删除了，除了射击速度，它使用的223口径弹药比其他任何一种弹药都要贵上一倍，中国更不会购买。
第四种被删除的武器则是那支从来就没有成功过的357马格南口径半自动手枪，只有极少数狩猎和射击比赛爱好者才会购买，但中**人显然不是这类客户；然后，44马格南口径的“水蟒”也被删除了，邓肯觉得中国人的体格可能无法承受它的后坐力，虽然秦朗可以使用它，但他是特殊例子。
只是这样一来，邓肯的推销目录里只剩下四种产品：“蟒蛇”和45acp口径的半自动手枪“眼镜蛇”，以及六十和八十一毫米迫击炮。不过他想了一会儿，又加上了勃郎宁还在研制的新式玩具：泵动霰弹枪＇注＇。
在他这样做、并且让人从工厂里拿来一支试生产型的时候，邓肯绝没有想到这个举动会有多么成功。
“这种新式的步枪，桑迪先生，贵公司已经准备生产了吗？”白斯文问到，眼睛盯着那支样品，而且一脸兴奋。
他的表现把邓肯吓了一跳。他一点也不明白，为什么这位对武器一直表现得毫无兴趣的代理副领事在目睹他用霰弹枪开了一枪以后竟然会表现得如此兴奋――是的，虽然刚才那颗十二号霰弹在人形靶上打出了一个大窟窿，但邓肯一点也不觉得勃朗宁的新玩具能比冲锋枪更吸引人。
除了价格和使用成本。
但白斯文就是表现得非常兴奋。“这种新式步枪，贵公司已准备生产了吗？”看到邓肯毫无反应，他又问了一次。
“是的，我们会很快生产它。”邓肯立即说，不过有一句话他没有说：“在勃朗宁先生最终完成它之后。”
为什么要说？他暗自想着。勃朗宁的新玩具或许是今天唯一的收获，只要能说服中国政府订购它，其他的枝节问题最好先藏起来。而且，即使勃朗宁有什么耽搁，理论上来说也能在中国政府的订单到来前完成。
邓肯高兴得快要笑出来了。
白斯文也很高兴，也想大声的笑。他认为自己找到了一件可以为自己的仕途增添一点色彩的东西，一种可以一枪在敌人的胸前开个大洞的新式步枪，而且使用简单，军机处的诸位大人应该非常喜欢。
当然，他还需要说服杨儒，只有他才能向朝廷提交正式的奏章，但白斯文觉得这不是问题。
“桑迪先生。”他的眼睛已经眯起来了，“能将这支枪送给本官吗？你知道，本官需要向朝廷呈交样品。”
“没有问题。”邓肯愉快的回答到，“代理副领事先生，只要你需要，本公司可以提供任何武器的样品。”
两只手握在了一起。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
注：美军在一战时使用的“堑壕枪”就是勃朗宁设计、温彻斯特生产的m1897型霰弹枪，不过在本书里，m1897连同其前身m1893都将属于大毒蛇所有（未完待续，如欲知后事如何，请登陆qidian，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
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第二百三十三节 蜘蛛与苍蝇
“你要走进我的客厅吗？”蜘蛛对苍蝇说，“这是你见过的最漂亮的一间小客厅。”
当这句话突然出现在秦朗脑海里的时候，他正在回想前天与杨儒签署的两份合同――当然，就是两份。杨儒登门拜访不只是签署合同聘请军事顾问，同时他还有另外一份合同需要签署：为北洋新军购买四万支步枪和一千万发子弹。
几个月之前他就应该完成这件事，但秦朗却利用他提出的要求强迫他报告清政府雇佣umbrella的军事顾问，而事情既然已经有了一个符合要求的结果，杨儒认为自己最好尽快把购买武器的事情解决。在过去的几个月，北京的诸位大人和负责督办新军的袁世凯一直在不断催促他，使他极其苦恼，以至于签署合同时不但没有还价，而且也没有发现秦朗将报价稍稍提高了一点。
是的，只是“一点”，为了补偿支付给杨儒的贿赂，秦朗将价值两百万两白银的武器和弹药提高到了两百二十万两，上涨幅度“仅仅”只有百分之十。
他不担心清政府抗议，就像他不担心清政府拒绝接受他的军事顾问一样。秦朗向摩根提出要求获得在中国的轻武器销售垄断权时就知道一定会出现这种情况。只要美国与欧洲强国的关系还保持正常，而且清政府既不打算破坏条约又不打算实现轻武器国产化，它的官员们就不得不为购买武器弹药头痛，并接受他提出的所有还没有超出底线的不合理要求。
事实上，苍蝇已经在蜘蛛的小客厅里了，而且既没有得到蜘蛛用心险恶的诱骗也不是自己一不小心撞进去的，它在极不情愿的情况下被人丢进去的，与玛丽豪威特在《蜘蛛与苍蝇》里描绘的情节并不符合……
但秦朗还是把它记在了记事本上，然后他将本子和钢笔收进上衣口袋，把注意力重新集中到面前的合成氨工业制取装置的模型上。
这是他正在做的工作，而且也只有他可以做。无论是因为保密还是因为不熟悉，聘请的工程师都派不上什么用场。
只能由他完成。
其实伊丽莎白也可以分担一部分，但她正在不断重复合成氨反应实验，不过这并不是因为这个实验不成功。他回忆起的那些知识完全正确。第一次进行实验就取得了令人满意的结果。伊丽莎白不断重复它只是为了得到一个符合生产要求的成功率――当然，这样做是毫无必要的，他很清楚。
但秦朗并不打算阻止伊丽莎白。他认为她的工作值得鼓励和肯定，而且在她把注意力完全集中在实验上的时候，他可以更从容的安排他的时间。
他可�
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