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河朔悲风-第110部分
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怪兽嗜血行凶后,见大街上已逃得空无一人也不去追赶,调转身躯来到老者的房前,四望几眼,继而仰天长啸,头向前一探,张开巨口,只听喉咙里忽忽作响,一道火蛇从口中喷射而出,房子顿时燃起熊熊大火。
两个人影出现在城东的山路上,却是易天行与何沐瑶。何沐瑶仰望苍穹心中不解,问道:“天上如何有这么多‘鬼火’?”
易天行眼尖,虽月光如晦亦能辨得清楚,言道:“这么多辽军用风筝把火焰送到空中,装神弄鬼的做些什么?难道要攻城?”何沐瑶叹了一口气:“战祸连绵,百姓已苦不堪言,他们还在杀个你死我活。”
易天行面色沉重,喃喃自语:“佛门以拯救苍生为念,岂能不理人间疾苦?”听他话语似乎要管上一管。何沐瑶怕他埋怨自己不顾百姓的死活,解释道:“几万大军云集城下,你我二人又能如何?”
………………………………
二五四、【 怪 兽 】
次日天色未明,天降异象和怪兽索命之事便被传得人人皆知,一时间满城惶恐,从百姓的眼神里便可看到些许的不安。
有人说怪兽体大如牛周身鳞甲、头大如斗、眼似铜铃、利爪如刀。也有人说它四足四爪、动作如风、杀人如电、口中能喷烈火。更有人把怪兽说成呵气成云、来去皆腾云驾雾、毫无踪影的神灵之物,必是天君下凡惩罚有罪之人。就连东山的“鬼火”也是地狱阎罗派出的小鬼来索人性命。加上落地的冥纸,均是在警示世人不要逆天而行。
更兼好事者大肆渲染,百姓更信了定是抵抗辽军悖逆天意,姚老头父子及几位州民不幸惨死,也是帮助官兵太卖力气,遭了天谴。
传到最后竟是传得神乎其神,一切荒诞不经之事皆有了诠释,总之便是抗辽的不是,说者面色惊恐,听者毛骨悚然,一时间人心惶惶,一遇到斗过辽军的人,不管是百姓还是官兵,均躲出老远,唯恐和他一起沾上罪孽惹得天降灾祸。胆小之人更是吓得躲在自家房里不敢出门。就连守城的官兵也是心存怯意,斗志稍减,有的连拿刀剑的勇气也无。
姚老头的房子已被大火吞噬殆尽,连周遭的人家也连累了几户,州民大老远的指指点点,不敢靠近半步。几名从怪兽利爪下死里逃生的百姓早被吓破了胆,痴痴呆呆,见人忽而喊火,忽而喊心,不时向来人身上做恶扑的形状。
州府衙门里也是死气沉沉,亘古未见之事谁也难说原由,只是就此下去,不出两日,不仅连帮助守城百姓也无,就连城上的官兵也怕要逃去许多,偌大的相州,说不定援军尚未赶到,便要早早开门纳降了。
梁晖学通古今,忧心道:“自上古的传说中有几个神兽,千百年的史书中再不见有人提起过,如今惊现于世,莫不是真的有怎样的灾祸?”
这样的话传扬出去定会动摇军心,何玲玉立马将他拦住:“《山海经》里面全是益兽,哪有这般害人的东西?且从古至今,一有妖魔作孽便会有神灵降它,想办法将它除了便是,如何怕它?”
一句话,梁晖茅塞顿开,问道:“如何除它,莫不是要找些和尚道士来?”
这倒不失是一个办法,可以一试,众人心绪稍缓。
可朱宗远却是另有疑虑,若有所思道:“皆说怪兽行凶是为了惩罚抗辽之人,可抗辽出力最多的莫过于官兵,它有这般本事,为何不去城头一显神通?莫不是怪兽也欺软怕硬?”
何玲玉适才颇有豪气,此时也犯了迷糊,喃喃自语道:“不是说警示世人吗?”
慕容景不好有异议,洪良却道:“它做恶时这般凶残,哪里只是略施小惩以示警戒之意?本事再大些还不把这些人全杀了?”
这么说它也不是有怎样的神通,众多的官兵前恐怕不能取胜,才要去恫吓百姓,百姓愚昧必心生恐惧,一旦这种情绪在全城蔓延开来,相州便可不攻自破,慕容景茅塞顿开,言道:“看来,它的本事也只是制造恐慌而已。”
洪良极具血性,本就不相信怎样的妖魔鬼神,此时更有了勇气,起身嚷道:“不要轻言什么怪兽,我就不信它有多大的神通。今晚我带人巡城,若被我遇到便把它开膛破腹,也好弄清楚它到底是何方妖孽。”
有人请缨,梁晖当然求之不得,手拍大腿赞许道:“好!洪将军为民除害勇气可嘉。我的军士任你挑选,你尽可带一百个人过去,遇到怪兽,人手不足可随时回营搬兵。”
平生未见之怪事,慕容景也想亲手解谜,也起身说道:“洪将军英勇多智,令人钦佩,但恐怪兽狡诈,我愿助轰将军一臂之力。”
梁晖欣慰异常,话语激昂:“都说中国不乏气吞山河的好汉,我今日是见到了。待驱胡灭虏后,我与二位痛饮三百杯。”
痛饮三百杯何人能成?恐怕二十杯不到便瘫倒在床上。想来定是被二人的英雄行径所感染,才如此豪迈,看来,他也是性情中人。
均是有志报国之士,即便与梁晖也是英雄相惜,联手共事甚是融洽。
接下来便是异常的顺利,梁晖召集一群官兵过来,人群面前一站犹如山神一般,慷慨激昂道:“自三皇五帝至今,我神州大地,华夏万方,神灵庇佑,福寿绵长,虽屡有妖魔做恶一时,无不行消身灭,不复万劫之地。昔日蚩尤作乱,炎黄合兵而斩之。夏桀造难,诸侯愤而流放之。纣王无道,三教神兵反朝歌,鹿台自焚以谢天下。而今,我炎黄之乐土又如何容得外鬼做恶?”
话语至此,又清了清嗓子,继续说道:“昨夜,一孽障故弄玄玄,荼毒生灵,妄称神谕,满城百姓人心惶惶。正所谓邪不胜正,我仗天威扫虏,所俱何来?为除此孽端,已请四方神将遣金甲之士助我擒妖,如有志为民血恨,降妖除害者,请与洪将军一起,邀金甲士一同前往。”
哪有什么金甲士,想他为了给官兵们壮胆,才故意有此一说。
众官兵皆仓皇无主,听他“邪不压正”一说便有胆气,又听他有了擒魔之策,且邀来金甲士,胆子壮的均想开开眼界,哪肯错过这般盛况?顿时群情亢奋,纷纷嚷着非要力争前往,不一会儿的功夫便得了二百余人。
有了这批精壮之士,洪良心下甚慰,与慕容景一起,将他们带到一个院子里,官兵们围成半圈,二人立在中央,你一言他一语,滔滔不绝的商讨擒魔之策。
半柱香的功夫终于有了眉目,想那怪兽专寻那些协助官兵最卖力气的百姓逞凶,那么,姚老头死后,最有可能遭它毒手的便应该是王老头、朱老头,只要去他二人家附近定能把它等到。
适才听朱宗远所言,怪兽似乎对官兵有所忌惮,便不能把弟兄们放在明处,免得他知道我们有所提防不敢再来。
怪兽来去如风,便要多配一些长枪、弩弓,远一些也好能派上用场。至于如何防它烈火,只好带些金属锻造的盾牌,能护住要害处也就是了。
慕容景却不知做何想法,捡了一支钩镰枪握在手里,问他时却说:“怪兽动作极快,恐怕看不清从何处下手,这东西有刃有叉,乱舞时指不定能碰到哪里。”这也只是他一人所说,能否派上用场也未可知。
一切准备停当,专等夜间它能现身。
清风徐来,月上梢头,星斗满天,几缕云丝淡薄如轻纱般。
一群官兵藏在在王老头和朱老头家近旁的黑暗处,由慕容景领着,洪良则带着几名官兵,换成百姓的衣装,装成农家汉子,坐在街旁一个显眼处闲聊,静等怪兽前来。可一想怪兽神通,立马便有一场恶斗,哪有心思尽情欢畅?一些官兵虽说报名时踊跃前来,恶斗之前仍是心有余悸。
亥时将近,果然听得一声低吼,众人忙转头顺着声音望去,却见一个似驴似马的庞然大物步履铿锵的走了过来。众人虽早有准备,见到它仍是一惊,均呆立着,有的手心里尽是汗水。
怪兽似乎不曾发觉官兵们布下的天罗地网,见街上有人正好逞凶,便毫不犹豫的走了过去,吓得洪良等人连忙起身,面色仓皇,接连向后退去。
怪兽步步紧逼,看着距离尚可,慕容景神色冷静,轻说了一句:“放箭!”十余支利箭齐飞,只听“叮当”一阵乱响,利箭射在怪兽身上又悉数掉了下来,竟不能伤它皮毛。
众人更是大惊,均想:“这东西竟是刀枪不入。”只有慕容景似是觉得哪有不对,可一时半会儿又难说清楚。
怪兽似是被惊到了,立马止住脚步四下张望,半晌犹豫不前。
众人大帐前立下了军令,誓要将这魔怪擒住,哪能等它辨明情形再发神威?纷纷从栖身处跑了出来,“哗”的一声将它围在当中。慕容景抢先一步,手举钩镰枪指着怪兽的头,嗔目看它。
许是怪兽以为州民软弱可欺,未料到昨天惨遭杀戮和惊吓后还有人胆敢上前,一时之间似是不解,晃了晃头,望着众人。
等它看清众人皆手持利器,显然是有备而来,便知今夜的情形不比昨晚,也不等众人近前,仰头怒吼一声,身子一抖,瞬间便伸出四只利爪来,头向前一探,一道火焰直奔慕容景喷去,四足却是不停,猛地向人群冲去。
烈火沾身,即便不能立刻便死也会体无完肤,慕容景忙向一侧一滚,钩镰枪贴着地皮直向怪兽的四足扫去。怪兽体型庞大,却是不笨,只见它前足不动,后腿甚是灵活,只是一抬便把钩镰枪踢了出去。
眨眼间已冲到人群中,利爪一挥,直奔一个官兵的头顶抓去。
这群官兵皆是天地不怕的莽夫,更不信邪,久习战阵自然要比寻常百姓麻利得多,后退两步,钢刀奋力一挥,“当”地一声便砍在怪兽的利爪上,却是不妨它的大头又撞了过来,左肩上被重重一击,不知被怎样的利器划了一个口子,鲜血溢出,也亏这名官兵强悍,竟然咬牙挺住一声不哼。
“叮当”一阵乱响,有几名官兵已被抓倒在地,且一人伤势不轻,若不及时救治恐性命难保。可慕容景却似乎看出名堂来。要说怪兽的利爪应是角质一类的东西,怎么钢刀砍在上面却发出了铿锵之声?眼看利爪又到眼前也不及细想,举枪一拨又向下力砸,一下子打在怪兽的头上,又发出钢铁相击的回响,弄得他心中一愣:“难道这魔怪周身都是铁做的?”
………………………………
二五五、【 进 城 】
怪兽往来冲突,官兵概莫能挡。即便是寻到时机袭击过去,却仍是不能伤它,反倒被它回过头来追得仓皇四窜。
恶斗了一会儿,洪良也看出一些端倪,暗道:“不说怪兽来无影去无踪吗,如何这么多人围着也未见它快到哪里?”
岂知怪兽狡诈的很,见众人四散如星不知追哪个是好,便站在街心只管摇头,似是有些劳累,待众人再次聚到近前时却猛地一张口,一道烈焰喷射而出,有盾牌的可以防身,只握刀枪的却遭了殃,立时便有四五名官兵身上燃起了大火,惨叫连声,蹦跳着连忙灭火。
怪兽趁机跃上,四只利爪齐挥,顷刻间又毙倒十数人。
慕容景见势不妙,心中一急,追上去挥枪猛刺,一枪走偏,钩子却挂在怪兽的鳞甲上,一时难以取出,整个人被拖出老远。许是带着一个人活动不便,怪兽又是一声怒吼,发足狂奔,似要把慕容景活活拖死。
可官兵毕竟众多,未到街口又一伙人涌了出来,几十支长枪向前一递,犹如密林一般,任你怎样的不坏之躯,只要撞上便会顷刻间变成刺猬,怪兽看着枪林寒光闪闪似是怕了,踌躇着不敢上前,慢步后退,打算伺机再逃。
慕容景得到喘气之机,猛地一拉枪杆借着力量一跃而起,一下子便跳到怪兽的后背上,单掌运足了力气猛地拍了下去。他的震阳掌力量奇重,寻常人中了定是骨断筋折,五内俱裂,想这怪兽中了一掌也是吃不消。可不知怎的,一击之下未听它嚎叫声,却是一人“啊”的一声大喊,怪兽的屁股立刻瘫坐下去,慕容景站立不稳,一个跟头摔了下来。
声音蹊跷,免不了叫人起疑,正愣神的功夫,又想起适才手掌接触之物并不像动物的鳞甲,倒与将士的盔甲相似。慕容景紧皱眉头略一思索,顿时恍然大悟,朝众官兵大声提醒道:“大家莫要怕它,这畜生是用人装扮的。”
一场恶战累得众官兵人仰马翻,早已心生胆怯,听这一嗓子明白过来,立马有了勇气,一人怒骂道:“妈的,我以为是何方圣神,竟然装神弄鬼吓唬老子!”冲上前去挥刀猛砍。众人也不再惶恐,挺着利刃蜂拥而上,却因一时兴起忘了它能够喷火,只见“怪兽”又抬起头来,巨口一张,一条火舌如巨龙般飞腾而出,几名官兵又被烈火焚烧,忍不住嚎啕大叫。
事到此时,洪良算是彻底认清了这怪兽是何物,原来是两个人仿照民间舞狮子的办法装扮而成,四肢便是二人的脚,四只利爪便是两个人四只手各带上有着利刃的指套,披上铁头铁甲,装神弄鬼的残杀、恫吓百姓。
弄清真相,官兵们胆气也壮了许多,又识破了诡计,应对起来也有了办法,一律的盾牌在前,既能挡住烈火又免得被利爪抓伤,长枪手藏在后面伺机猛刺。铁甲虽能护体,但长枪亦能从甲叶子的缝隙中刺进去,每刺中一枪皆听“啊”的一声大叫,定是刺中了舞“狮”人身上。
“怪兽”也知凶险,忙伺机潜逃,但四周被官兵层层围住,如铜墙铁壁一般,任由它如何回旋力冲,皆撞得头破血流,只能龟缩在盔甲里,依仗着还能喷火做困兽犹斗。
再相持一阵子,“怪兽”即便不被官兵们刺死,也会因拼杀太久力竭身亡。可胜券在握时洪良却偏要逞能,心想:“怪兽虽周身护得严紧,但人藏在里面,视线受阻,更兼两个人连在一起,躲闪不甚灵活。”有心一显身手,一下子窜到近前,身子一闪躲开利爪,趁着铁头撞来之际,猛一弯腰便滚到怪兽的颌下,手握利刃寒光一闪,一下子便刺中怪兽的前胸———准确的说是舞着怪兽铁头那个人的前胸,又是一声惨叫,连人带头“轰”的一下倒了下去。
一击得手,接下来便是好办得多,刚要再刺舞着怪兽后身那人,却见他早已掀开铁甲窜了出去,却难逃一旁的众官兵,一拥而上,十几支长枪乱刺过来,片刻的功夫便如血葫芦一样,哪里还能活命?
起先还真以为是怎样的“神灵”,原来是歹人用这般伎俩残害百姓,散布妖言,弄得满城惶恐,险些索性举城降辽,众官兵皆心中有恨,慕容景四顾街头,满眼了无生气,叹道:“定是辽军借此恫吓百姓、乱我军心。”
洪良也是英雄所见略同,点了点头,说道:“多亏早除了它,不然,指不定会惹出怎样的乱子。”
除了这个魔怪,便是揭穿了辽军的阴谋,足可稳定军心,众官兵顿时豪气满胸,天地间的形象陡然高大起来。
可令人不解的是,既然恶斗已停,为何还有喊杀声,且有鼓号长鸣?弄得众人面面相觑。片刻的功夫辨明情形,原来是辽军趁夜攻城。众人一惊,虽说有些疲惫,也不敢怠慢,忙扔下“怪兽”,一股脑的向城门跑去。
却因相距太远,一时之间竟是难以到达。跑着跑着,还未等他们到了城门,大老远的借着清淡的月光便见城门已经大开,辽军如决堤的洪水般涌了进来。守城的官兵抵挡不住,纷纷向后退去。慕容景还想召集众人上前御敌,铁枪高举连喊几声:“大家莫慌,快随我痛击辽军。”怎奈晋军早没了斗志,好不容易拦住几个,见辽军渐进,立刻又四散奔逃。
一队虎狼般的辽军冲了过来,追上晋军便挥着利刃肆意残杀,晋军逃命要紧,哪里还想着要回身格斗?只要没死便没命的狂奔,前面的惊慌失措,后面的盲目紧随,一时混乱不堪,倒地践踏者甚多。
慕容景挥枪力博,接连刺倒多人,也难挡辽军如山而至,回身看去,四周的晋军已寥寥无几,万般无奈也喊了一嗓子:“快逃要紧。”可几名晋军哪里还来得及?一眨眼的功夫便接连被砍倒在地,看着心痛也是顾不得,转身欲逃时又要避开辽军的兵锋所指,见一旁有一个胡同,也不犹豫,疾跑几步奔了过去。
路面坑洼不平,建筑也不甚整齐,更兼杂物陈堆,胡同里脏乱的很,找一个隐蔽处躲着,才想起来不知洪良和那些一起擒怪兽的弟兄去了哪里,一时无处去寻,便靠在墙角处歇气,暗想:“辽军如何进了城里?梁晖人呐?”
街上混乱的很,辽军像一群恶魔般到处杀人,哭嚎之声不绝,不一会儿的功夫只见便地皆是尸体,就连老弱妇儿也不能幸免。
面对惨状,虽知一人之力难以挽救,终究难忍气愤,刚要提枪出去,忽听身后一阵喊叫,探头望去,原来是四五名辽军窜进了胡同里,正进入一户人家杀人掠夺,已把一个男子和老人砍死。
危急时刻,这样赶过去唯恐不及,见一旁有一个铁叉,拿过来随手一掷,为首的一个辽军刚要破门入室,被不偏不倚的刺中了后心,身子一栽便倒了下去。余下的一惊,回头一看是他,两个辽军怪叫着扑了过来。
辽军来势汹汹,身手却是一般,被慕容景挥枪刺倒一个,另一个人愣神的功夫,也顷刻间死于非命。还有三名辽军,见他这般英勇,顿时吓破了胆,也顾不得抢劫,回身穿过一座民宅逃得没了踪影。
辽军破城而入,不知朱宗远、何玲玉和梁晖如何,洪良也不知了去向,要找到他们设法御敌才行,正要寻得一条路径出去,可几条胡同皆见辽军,无处可藏,便想借着高墙遁去,见一处土墙甚矮便飞身跃上,墙头上飞奔几步,越过一座门楼再走,“噌”的一下上了屋脊。
居高临下,周遭几里的情形尽收眼底,只见满街的辽军如蚁,个个一副狰狞可怖的面孔,前锋仍在追击晋军,后续人马便沿街杀起人来,有的闯入民宅大掠,哭喊之声不绝,再听胡人怪叫刺耳,叫人顿生愤恨。
突然,一支利箭凌空飞来,慕容景把头一偏扬手抓住,用力一掷,利箭原路返回,正射中一个辽军的胸口,应声倒了下去。却惹怒了一旁辽军,三人搭箭便射,七八个操刀围了过来。
若是平常,定要迎过去痛杀一阵,可如今辽军遍地,自己孤身一人哪敢纠缠?见左前方一区民宅较为宁静,挥枪打掉一支利箭,身子一纵便疾奔过去。
恍惚间到了天明,周遭情形清晰可辨。本以为宁静处定是安全,哪知落地一看,原来这里已被辽军屠掠干净,街头院内皆是积尸,不留神脚下又碰到一个,胸口上,脖颈处尽是伤痕,血流满地,一个未满月的婴儿被踏碎头颅丢弃在一旁。一户人家窗棂破碎,透过锅盖大的窟窿向里望去,一个须发花白的头颅枕在台上,一动不动,想来已是死了过去。
再走几步又听胡语,一惊,忙贴在墙角处留意着,人在院内,看情形只有两人,像是在搬运财物,心想不难对付,抓起一个瓦片“啪”的一声投掷进去,只听“哇哇”几声怪叫,一个辽军窜了出来,正撞在他的铁枪上,胸口被刺了一个血洞,“啊”了一声,两眼呆直,慢慢的倒在地上。
再提枪进到院子里,却见另一个辽军正翻墙出逃,追赶不及只好作罢。
低头看时,满院子财物成堆,均是贵重之物,应该是辽军把从别处抢来的东西放在了这里,留下两个人看守,心下大惊,暗道:“辽军几时进城的?竟然这样残暴,屠杀无辜之人,还抢了这么多财物。”
穿过几条乱巷,正见一支晋军气喘奔来,朱宗远亦在其中,心下一喜,忙将他喊住问个究竟:“朱将军,怎么回事,辽军怎么进城了?”
………………………………
二五六、【屠城(一)】
辽军入城时,朱宗远便带着一队人马上街御敌,血战多时折损了不少的弟兄,终因众寡悬殊被迫撤到巷子里,忽然见到他也是欣喜,见问,叹了一口气说道:“嗨!辽主耶律德光北归途中路过相州,见高唐英攻城便上前相助。两伙辽军合兵一处实力大增,便开始攻城。耶律丰泽为了在辽主面前邀功,献策将辽军分成两路,一路猛攻东城,一路埋伏在北城外,趁着晋军多数去东城御敌,北城空虚之际,带着玄晟颐和百余名精悍之徒攀上城墙开了城门,辽军蜂拥而入,晋军抵挡不住伤亡甚众,看来相州难保。”
又是这个金杖太保,若不能把他挡住定会坏了大事,恨自己当时不在,不然,多找几个帮手应该好些。看来,辽军是在他们擒“怪兽”时攻城的,恶斗之时竟然不知,以至于和众人散了,慕容景心下急切,�
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