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惑世权后-第11部分
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《荆钗记》讲的是寒门士子王十朋和青梅竹马的钱玉莲的曲折的爱情故事。钱玉莲不愿嫁腰缠万贯的富豪，宁愿嫁以一只荆钗为娉的王十朋。
台上唱到《投江》一段，正旦嗓音清清亮亮的，唱道：“如今是断了柔肠灭了心灯，碎了瑶琴绝了知音。千休万休今全休，无垠江波寄此身。”唱得众人皆是唏嘘。
苏鸢微微侧头，觑见韩妃痴痴地望着台上，满面泪痕。
苏鸢忙引了她悄悄退出来。
《荆钗记》的王十朋和钱玉莲再波折总算有个完满的结局，韩慕清和柳靖离却是此生无缘了。
韩妃神色黯然，“鸢儿，陛下是真心喜欢你，这宫里的女子，他只将你放在了心上。你们多好啊，有缘有份，你稍微柔婉些就是一生美满，”韩妃悲戚地望着她，“莫要像我，遗恨一生。”
苏鸢沉吟片刻，不动声色道：“出来久了，快回去吧。”
她那么圆滑通透的人，应对宫里的勾心斗角游刃有余，却唯独不愿正视他的一颗真心。欠他的江山还可尽力去弥补，欠他的一往情深却如何都还不清。
台上已唱到了《牡丹亭》里的《还魂》，台上站着清丽佳人的杜丽娘，眼波流转，蓦地动人。
太后看着也欢喜，戏一过，就差柴魁义将人领了过来。
一个十六岁的女子往地上一跪，叩了头，道：“叩见太后、陛下、各位娘娘。”声音婉转清亮，黄鹂鸟似的。
旁边跪着个四十岁的汉子，一座小山一样，宝蓝色的袍子被撑得紧紧的，咧嘴一笑露出两排暗黄的牙，想来是这遏云苑的班主。
太后温声问那女孩儿，“你叫什么名字？多大年纪了？”
那男子嬉皮笑脸地抢着答道：“回太后，她叫汪清荷，刚满十。长得秀气，戏也是我们戏班子里唱得最好的。”
太后微微蹙眉，柴魁义踢了那男子一脚，骂道：“太后问你了吗，要你在这儿罗里吧嗦地废话。”
男子悻悻地笑：“小人多嘴，小人知错了。”
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第三十五章 太后大寿 下
（） 赵太后端起桌上的茶啜了一口，悠悠说道：“宫里头规矩多，不比你们先前去过的堂会，有人争相捧着。戏子就是戏子，莫要以为戏唱得好就值得让主子们高看一眼。”她把茶杯重重放在桌子上，垂首跪着的汪清荷身子一颤。
班主磕头如捣蒜，连声告饶：“小人知错了，太后恕罪。”
赵太后也不理会，顿了顿，转头吩咐柴魁义，“今个在台上演过戏的戏子，一律――”她停住，目光落在班主身上，冷声问：“你们上宫外头的堂会一场下来赏银最高能拿到多少？”
班主恭声道：“回太后的话，遇着出阔绰的主儿，两千两银子还是有的。”那些个好戏的公子哥虽说捧角儿，但也不至于这么个花钱如流水，常例是五百两，且只赏正旦。他领着遏云苑走南闯北这些年至多只得过一千两的赏银。到了太后跟前就又翻了一番，漫天要价。
他深谙赵太后的心思，临朝称制十几年，最好面子，如何也不肯丢了皇家的体面，倒让他捡个漏子狠赚一笔。
果然，太后扬声对柴魁义说：“就按这个来，领着他们去内务府领赏去。”今天上台的人从生旦净末到旁边拨弦敲鼓的，不下几十人，一人两千两地赏，几万两银子就这么散出去了。
赵太后又取下发间的赤金累丝垂红宝石的步摇赏给了汪清荷，“唱得不错，扮相也漂亮。”
汪清荷叩头谢恩，“多谢太后恩赏。清荷跟着刘班主走南闯北多年，太后是最懂戏的人，能入得了太后的法眼，是清荷的荣幸。”一句一句**汤一般，灌得赵太后喜笑颜开。
一侧的班主嘻嘻笑着。
又是个伶俐人，苏鸢忍不住多看了她一眼――戏服还未来得及换，楚楚跪着，脸衬桃花，眉弯新月，还是个美人。
近昏黄。
安凌陌一言不发地听了半晌，心不快，冷声道：“儿臣身上不舒服，先回寝宫去了。”言罢就起身要走。
赵太后不吱声，静静看着。
安凌陌走到汪清荷身旁，忽地脚下被什么东西绊了一下，身子向一旁歪去。众人皆是一惊。
汪清荷慌忙起身搀住安凌陌，细声道：“陛下小心。”
安凌陌侧头看了她一眼，目光深邃，复又离去。
赵太后收回目光，又落在汪清荷身上，突然变得凛冽起来，寒着声音，“皇帝是九五至尊，每天想上跟前大献殷勤的女人不知道多少，可不是人人都能一跃成为主子娘娘的。”
地上跪着的人轻声辩解道：“清荷自知身份微贱，万不敢对陛下有非分之想。”
汪清荷抬起头来，满面委屈，一双眸子里蓄了清泪，越发地我见犹怜。赵太后看着心底更加厌恶，冷哼一声。
“哀家向来赏罚分明，戏唱得好，哀家不吝那些赏银；可若是动了媚上的心思，哀家也绝不姑息。”
一掌拍在桌子上，动了怒气。
阖上双目，云淡风轻道：“柴魁义带他们下去吧，领了赏就送出宫去。另外带汪清荷去领二十板子，长长记性。”
汪清荷闻声哭喊叩头，“太后明鉴，清荷绝无魅惑陛下的心思。”刘班主在一侧垂首跪着，沉默不语。
赵太后不耐地挥挥，有内饰上前来将汪清荷拉了下去。柴魁义也将班主领了下去。
赵佩弦含笑说：“她不过扶了陛下一下，也是好意，姑母思虑过甚了。若是当时她放任陛下摔倒，姑母又该怪她没有眼力见儿了。”
“她那副花花肠肠哀家岂能看不出来，况且后宫里不少宫娥也想着一朝被皇帝看上，纳入后宫，这一次权当杀鸡儆猴了，”赵太后起身，“一天了，哀家也乏了，都散了吧。”
祁皓在凉州城养得兵强马壮，放眼朝堂，贪武怯，竟无一人可与之一战。
苏鸢忧心忡忡，却也无计可施。大权尽在太后，赵太后又是个疑心重的，指望借她之抗衡祁皓实在是困难重重。
画棠扶着苏鸢在御花园内散心，分花拂柳地走在甬道上。
远远地瞥见了两个人，鬼鬼祟祟地躲在假山后。是太后身边的柴魁义，另一个是遏云苑的班主刘贵金。柴魁义低声说着话，从袖取出一件蒙了布的物件儿递给刘贵金，刘贵金嬉笑着接过，躬身说着什么。
苏鸢问道：“遏云苑的人怎么还在宫内？”
画棠回答说：“压根儿就没出去。前天太后寿宴后还没走出宫门就让陛下给叫了回去，还在畅音阁附近专门辟了一处院子出来给他们住。特许平日随意进出宫门，愿意到外头唱堂会就到外头去，没事儿就搁宫里头待着。那汪清荷更是了不得，果然被陛下看上了，封了汪贵人，就住在孟贵人的承乾宫的偏殿里。那顿板子可真没白挨。”
苏鸢点头，目光依旧静静落在柴魁义和刘贵金二人身上。
画棠在一侧小心劝道：“娘娘莫要生气，陛下宠幸汪氏只是一时图个新鲜，过些日子也就淡了，况且太后对她厌恶得紧，她在宫里的日子好过不了。”
苏鸢没听见一般，“遏云苑是最近才到京城的？”
画棠想了一下，回道：“遏云苑本在徐州唱了有一年了，红透半边天，可是今年徐州大旱，颗粒无收，哪里还有人有闲钱听戏。遏云苑这才来到了京城另谋生路，还不到一个月呢。”
徐州大旱，朝廷的救灾银子拨了一批又一批，可从央到地方一层一层的官员贪下来再到百姓就没剩多少了，况且国库空虚，也实在没有银子可拨了，徐州城依旧是遍地饿殍。
苏鸢转过身子往回走，画棠问道：“娘娘要回宫么？”
苏鸢淡淡说：“去紫辰殿。”
画棠急声道：“娘娘千万不要为汪氏的事儿同陛下置气，陛下这几日正宠她宠得厉害，划不来的。”
苏鸢也不理会，一昧快步往前走，画棠只得在后头紧紧跟着。
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第三十六章 赈灾
（） 紫辰殿里头，汪清荷也在。她自幼学戏，唱词念白背得滚瓜烂熟，书上生疏得很，安凌陌便日日亲自教她识断字，天大的殊荣。
苏鸢进来行礼，“陛下万安。”安凌陌正教着汪清荷写字。
楠木嵌螺钿云腿细牙桌上面，铺了洒金笺，纸上压着乌木镇纸，再旁边是秋蟾桐叶玉洗。安凌陌环过汪清荷纤弱的肩膀，握住她执笔的，一排遒劲有力的字一气呵成地落在了宣纸上。
苏鸢静候在一旁，西风独自凉。
他轻轻说道：“提笔时要指实掌虚，另外腕上须得用力方能收放自如。”柔情蜜意。怀人一只小巧玲珑的耳朵，他的薄唇近在咫尺。
汪清荷赧然一笑，细声说道：“臣妾明白了。”
“水面清圆，一一风荷举。”安凌陌看着纸上的字柔声吟道，“芙蕖当风，水上娉婷，好名字。”温热的气息从他口齿间喷出，抚过汪清荷的面颊，万分亲昵。
苏鸢站在一旁，面上不见一丝悲喜，比佛寺的观音像都四大皆空，冷眼俯瞰红尘。
汪清荷绯红了面色，低声道：“瑾妃还候着陛下，臣妾先行告退了。”连忙要走，路过苏鸢身旁时蹲身见过礼便退出了。
安凌陌的目光落在苏鸢身上，面色一点点沉下来，接过李愿递来的帕子擦过，随意扔在桌上，那幅刚写的字墨迹未干，被他扔的帕子一碰，算是毁了。
“什么事儿？”
苏鸢不紧不慢地跪下，“陛下容臣妾先谢过后宫干政之罪。”叩过首，抬眸望着他。
语调沉静，“徐州今岁大旱，饿死百姓不下万人，生灵涂炭，哀鸿遍野。国库虽空虚，也不可放任百姓自生自灭。”
安凌陌闻声嗤笑一声，“爱妃若是议政，可就来错地方了，去慈宁宫才是。”
苏鸢置若罔闻，只定定望着他。
安凌陌收起笑意，正色道：“赈灾的银子拨了一批又一批，贪污的官员也罢了一群又一群，屡禁不止，顶风作案。国库眼看是要空了，朕能奈何？”
苏鸢紧接着说：“国库空了，还有饷银。”
魏国的江山是司徒氏逼宫篡位得来的，来得容易，燕国的江山却是金戈铁马战场杀伐一刀一刀砍下来的，寸土寸血。打仗最是烧钱，燕国太祖深有体会，更是有先见之明，把军饷从国库独立出来，年年要收税先备下军饷再议其他。就是怕后世有不争气的子孙，将国库挥霍一空，狼烟一起连军饷都凑不齐，没有军饷就没有兵将出战，就只能束待毙。
“饷银动不得，这是大燕祖制。”安凌陌蹙眉道。
“饷银数额巨大，其十分之一便可救徐州百姓于水火。况且大燕兵将甚多，一半都是游好闲空吃军饷，每年那么多银子养着他们，徒增百姓和朝廷负担。”苏鸢说到此处不由一顿，垂下眸子，道：“仅一座凉州城就屯有十万兵马，而平日抵御敌军的不足成。不若裁去五万兵马，省下的军饷亦可救济徐州百姓。”
安凌陌沉思片刻，道：“可赈灾款的十之六都到了那帮贪官污吏的口袋里。”
“贪官当贬，吏治当肃，百姓存亡却是迫在眉睫，日后免官抄家，逼他们吐出来便是。”苏鸢见安凌陌动摇，在旁边扇风加火。
燕国州城，凉州屯兵最多，哪怕只裁掉祁皓成兵力，他起兵谋反时也得反复掂量掂量。
安凌陌点点头，道：“朕一会儿便去拟旨。”
苏鸢跪在地上，垂眸盯着紫辰殿的地砖，身着玉兰色的纱缎宫装，露出一截白皙纤长的脖颈。
安凌陌仔细凝视着她，声音里有了一丝温度，“除了徐州大旱，还有什么事儿么？”
苏鸢轻轻摇头，“唯此一事，搅扰陛下了。”他本来是温香软玉在怀，却被她搅和了。
安凌陌怔怔地重复她的话：“唯此一事。”隔了半晌，眸光一黯，神色又是冷得恕�
安凌陌在苏鸢面前屈下身子，冷笑一声，“爱妃可真是忧国忧民，比起朕那干庸无为的臣子可是强太多了。”
苏鸢权当没听出他言外的嘲讽，顺着杆子往上爬，“替陛下排忧解难，是臣妾本分，不敢居功。”
安凌陌咬着牙，直起身子踱到桌边，望了她许久，才将心头那股火气压了下去，唇间冷冷地迸出一句话，“爱妃今后若要议事，在勤政殿候着。朕回了寝宫不再理政务。”
苏鸢淡然叩首，“臣妾记下了，臣妾跪安。”
紫辰殿外是一棵桂花树，初秋时只有几片细碎的小花，早早地缀在树上。
苏鸢刚一迈出大殿，里面就传来噼里啪啦的声音，也不知是怎么样的名贵古玩，碎个痛快。
画棠上前问道：“娘娘又和陛下吵架了？”
“没有，本宫同陛下议的是正事。”苏鸢仰首往前走。
画棠轻轻叹息，再不言声。
苏鸢回首浅笑，“你长吁短叹个什么劲儿？”
画棠低声道：“都看得出来，陛下是真心在意娘娘，这是后宫多少女人求都求不来的，偏偏娘娘自己不放在心上，对陛下也太不上心了。也难怪陛下生气。”
苏鸢含笑听着。
画棠接着道：“奴婢实在替娘娘惋惜，易求无价宝，难得有情郎。娘娘真打算这么老死宫？”
苏鸢面上的笑意逐渐消失，她从未想过以后如何，心无旁骛地要报仇雪恨。这重新来过的一世，这一条性命皆是借来的，随时想着归还。
不知不觉走到了畅音阁附近，一方院子里有人在吚吚哑哑地唱着戏。
是《牡丹亭》里的一折子《游园》。
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，便赏心乐事谁家院？朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船。锦屏人忒看的这韶光贱！”
婉约似莺啼的水磨腔，唱着一句句唱词，唱着杜丽娘的一怀愁绪，石人也凄惶。
苏鸢听了半晌，轻叹道：“走远了，回去吧。”
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第三十七章 戏子与戏服
（） 慈宁宫里头，前所未有地热闹，孟贵人坐着拿腔拿调地说，“汪贵人实在谦逊，既能入得了陛下的眼，必然错不了。况且贵人前些日子在太后寿辰上的风姿，叫人至今难忘呢。”
苏鸢淡淡地扫她一眼，唇角泛起一丝不屑。
汪清荷自从进了后宫一直谨言慎行战战兢兢的，言行举止都看着他人的脸色，赵太后却横竖看不过她，变着法儿地刁难。
这日众妃嫔来慈宁宫请过安，赵太后硬要汪清荷唱一段戏，汪清荷婉言拒绝了。赵太后还未动怒，孟瑜便不依不饶地说了这许多。
摆明了的羞辱，时时刻刻告诫她自己是戏子出身。赵太后认定了她魅惑圣上，心深重，定要教她在宫里待不下去。孟贵人却实打实地是因为嫉妒，一个戏子出身的人都能受封贵人，同她平起平坐，颜面扫地。她父亲好歹是大燕武将，戍守边疆，她下九流的行当里出来的汪清荷如何比得？
太后看孟贵人一眼，冲汪清荷道：“孟贵人所言甚是。”
汪清荷踌躇了半晌，终于咬牙道：“臣妾已有大半个月不曾排过戏了，太后若不弃，臣妾亦万万不敢推脱，只是不知太后想听什么？”
“先来一折子《密誓》吧。”赵太后心满意足地说，右指尖轻轻摩挲着左小指上的纯金镂空护甲。
汪清荷颔首应了声“是”，清了清嗓子唱道：“云护玉梭儿，巧织丝。天宫原不着相思，报道今宵逢夕，忽忆年时……”
赵太后阖目听着，着她又唱了《玉簪记》《紫钗记》当的几折，转眼就是一个时辰了。太后这才悠悠说道：“好了，今个就先到这儿吧，唱得不错。”
她又从发间摘下一支赤银鎏碧玉石的簪子，扔到了汪清荷脚跟前，“叮当”一声，也多亏了地上铺着的毯子厚实才没摔碎。
赵太后漫声道：“赏给你了。”
汪清荷神情一下子僵住，不知所措地站在原地。又抬眸看一眼赵太后，迟疑良久，缓缓屈身跪下。
“多谢太后恩赏。”她拾起那支簪子，叩首到地，沉声道。
赵太后唇角浮起一丝笑意，垂眸看着她正欲开口，却被一阵脚步声打断，连同那丝笑意都销声匿迹。
安凌陌满面怒气地迈入室内。
汪清荷低首跪着，只瞧见一截明黄靴面，一步一步停至她跟前。
安凌陌屈身从她拿来簪子，拍在赵太后身侧的桌子上，“清荷不缺这些，母后留着自己戴吧。”
也唯有他，敢在太后面前如此放肆。
苏鸢凝视汪清荷――她仰望着安凌陌，眸底的爱慕感激委屈欢喜藏都藏不住。
又是一出英雄救美的戏码，比遏云苑演得精彩多了，九五至尊的天子，冲冠一怒为红颜，世人皆爱听这样的故事。两个月前是为她苏鸢，现在为何不能是汪清荷。
太后面色难堪，苏鸢缓缓起身道：“臣妾先行告退。”
众人这才如梦初醒，纷纷跪安。
孟贵人走至门口时，不忘回头恨恨地瞪一眼汪清荷，鼻孔出气，迈出大殿。
苏鸢将要出去时，身子也顿了一下，有纷乱的思绪在脑海闪过，也只电光火石的刹那，终于是头也不回地离开了。
隔了良久，安凌陌冷冷道：“清荷，你也退下。”
汪清荷看着他面色阴沉，柔声应了一句，却行退下。
赵太后端起茶来饮了一口，扬起一丝笑意，轻声说：“听说皇帝今日上朝，穿的是戏服。”顿一顿，接着说，“尚衣监这帮奴才真是罪该万死，做件儿衣裳还赶不上遏云苑。”
安凌陌冷笑，自己跟前不知有她多少的眼线，消息飞也似得往慈宁宫传。他一身戏服坐在龙椅上，那些个迂阔老臣看不过又劝不得的模样，真真是滑稽。
赵太后言外的讽刺之意分明，安凌陌却偏做听不明白，“母后说的是，索性让遏云苑的人都到尚衣监去，省的母后看了心烦。”
论起兜圈子、打太极，赵太后哪里是安凌陌的对，瞬时沉下脸来：“戏子是下九流，迎入后宫也就罢了，折腾到前朝去就真要贻笑于天下了。皇帝不要忘记后唐的李存勖是如何亡国的。”
安凌陌冷冷盯着她，切入正题：“朕拟的旨意，母后为何按下不发。”
她轻声问：“哦？皇帝说的是哪一道旨意？”面上浅浅一层笑意，看得安凌陌一阵火光。
“兵力冗杂，裁撤闲兵，省下饷银赈济百姓。”
赵太后作恍然大悟，“原是此事。”缓缓说道，“哀家看过，觉得不妥，大燕享有国祚靠的就是兵多将广，皇帝一下子裁去一半，若北魏来犯，如何应对？”
安凌陌急道：“其余不论，祁皓驻守的凉州有十万兵马，真正用上的仅有万。省下的银两不知能救多少百姓。”
“糊涂！那些贱民的性命重要，还是大燕的江山重要？”
安凌陌忽地一怔，赵太后心肠真是狠辣，看戏给起赏来多少毋论，轻飘飘一句话就散去国库几万银两，到了赈济百姓却吝啬得很，全然未把人命放在心上。
安凌陌还欲说话，赵太后已斩钉截铁道：“祁皓乃我大燕长城，一兵一卒不得裁。”决然看着安凌陌，无可转圜。
景宁元年凉州城之围，就是赵太后执意起用祁皓――当时不过一个四品官，创下这不世奇功。此后对祁皓更是倚重，加官进爵，握重兵戍卫边关毫不生疑。
他冷笑，“母后对祁宣城真是情深义重，人都死了这么些年了，也不忘关照人家儿子。”安凌陌气极了，口不择言。
祁宣城是祁皓的父亲，生前是京城第一的才子，相传曾与赵太后有过一段情，安凌陌亦是道听途说，就搬出来羞辱赵太后。
赵太后猛地站起来，一掌掴了过去，喝道：“给哀家滚！”
“母后恼羞成怒了。”安凌陌顿了良久，淡淡地说了一句，转身便走，左脸上火辣辣地疼。
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第三十八章 桃花扇
（） 内务府的杜施敏来了素眠轩，在苏鸢面前见过礼，指挥底下人往里面搬东西。
轻罗菱扇一对，和田白玉茶盏一套，青鸾牡丹团刻紫檀椅四张，玉兰鹦鹉镏金立屏一张，五连珠圆形羊角宫灯八盏……满满当当地摆在院子里。果真如安凌陌所言，吃穿用度都是宫里头最好的。
苏鸢含笑道：“有劳公公。”
杜施敏哈腰笑着，“娘娘言重了，奴才应当做的。”
画棠递了块儿羊脂缠花玉玦过去，杜施敏躬身接过，“谢娘娘恩赏。”
苏鸢粲然一笑，“公公客气了，本宫还有事情要麻烦公公，”环视一眼素眠轩，“想着在素眠轩搭个台子来请陛下赏戏，皇宫里住着个戏班子，也省下不少事儿，劳烦公公去邀了遏云苑的人来。”
杜施敏了然于胸，皇帝这几日爱看戏，瑾妃被冷落了这许久，自然卯足了劲儿地争宠。后宫里�
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