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灰塔的黎明-第14部分
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法师茫然的跟着那些鼠人走入通往地下的通道中，他此时感觉自己之前对鼠人的了解就像是一个小孩在卖弄自己一知半解的知识一样。这比武力上的挫败更令起司感到打击。这也让法师对于这些鼠人抓捕自己这几人的目的感到迷惑了。虽然一开始他认为这些原生鼠人是想把他们变成同类，可是到目前为止，这些押送他们的变异鼠人却又没有任何伤害他们的意思。这些家伙总不能是把他们抓回去当宠物吧。
这条通往地下的通道比人类想象的要好走的多。考虑到那些巨型鼠人远超常人的身高，为它们通过所专门建立的通道对于普通人类来说已经算得上宽敞了。
“它们这是要把我们带到哪里去？总不能这么一直走下去吧？”爱尔莎小声的问起司道。
“就算你问了我，我也没法回答你的问题，不过，我想应该快了。如果我算的没错，我们已经向下走了将近四五米了，这些鼠人再能打洞，它们也才出现了不到两个月，总不能挖出一个地下城吧？”法师回答道，不过他的音量却没有像老板娘一样故意压低，因为他知道在这样狭小的空间里以鼠人的听力，压不压低音量其实毫无意义，相反，起司就是想要让这些鼠人听见他的话。既然知道了自己的无知，法师希望用这种小小的试探来尽可能多的弥补对鼠人的了解。
果然，听到起司的话，那几只巨型鼠人都朝法师看了一眼，而那只灰毛鼠人更是露出了一个不屑的笑容，虽然这个笑容在它的脸上十分的扭曲，可是经过训练的法师还是能勉强读懂这种细微的面部表情。这也就验证了法师的另一个猜测，这些原生鼠人，或者说至少是这些变异鼠人，它们恐怕还是听得懂人类的语言的。
这样的话，之前很多困扰法师的问题就迎刃而解了，因为之前都只把这些原生鼠人当成是无脑的怪物，所以包括起司在内，他和希瑟还有其他人的很多对话都没有特意去避开那两只被俘的鼠人。这两只鼠人一定是听到了什么很重要的事情，才会特意留下起司等人的性命，它们有求于法师！那么，它们需要自己帮它们做什么呢？
还在思考着这个问题，起司只觉得眼前突然空旷起来，原本弯曲的通道墙壁消失了，取而代之的，是一个在微弱火光映照下的巨型鼠穴！由于洞穴中的光源微弱，起司只能看到一个大概，现在他们所处的位置是一个平台，在这个平台的周围，还有一些通向其它不同方向的孔洞，那些孔洞有大有小，看来之前发现的那些地洞多半都是通往这里的。至于平台的前方，是一个巨大的下陷坑，这个坑洞有多大呢，起司猜测至少其规模应该由北城区一半的大小。看起来这大小对于整个溪谷城来说还不算什么，可是联想到这巨型鼠穴的建造时间，这些鼠人的挖掘速度堪称恐怖。
同时，另一个令人困扰的问题也有了答案，之前众人就曾经疑惑过那些从地洞中挖出的泥土被送到了哪里，可是现在感受着脚下明显被夯实过的土地，以及远处那几根巨大的支撑着整个地穴的支柱，不用问，那些被挖出来的沙土正好成为了这些原生鼠人庞大建筑工程的材料。
“这简直，不可思议。”看到这一幕的当然不止起司一个人，而不论是两位冰霜卫士还是老板娘，在看到脚下的这座地下奇迹之后都发出情不自禁的感慨。
然而那些鼠人可不是带着法师他们来参观的，那只领头的灰毛鼠人稍微点了点头，拽着起司绳子的那只巨型鼠人就扯着法师等人继续前进，它们从平台旁边的斜坡上走到深坑中去，看样子是要进入这地下鼠巢的中心，也就是之前法师曾经看到过的，有着隐约火光的地方。
随着逐步走入下陷区，就连起司都不得不对这些原生鼠人的建筑才能感到赞叹，虽然这个地穴的挖掘方式堪称野蛮，可是对于材料的利用和结构的把握却都十分准确。在一行人队伍的两边，法师时不时的还能看见正在挖掘的鼠人，看来这个地下鼠穴的规模还在扩大。可是起司也观察到，那些从事挖掘工作的普通鼠人在看到人类之后表现出了很明显的噬血冲动，它们眼睛中流露出的疯狂却让法师倍感亲切，这才是他知道的原生鼠人。然而他也观察到，这些想要扑上来的普通鼠人在被灰毛鼠人和巨型鼠人发出的威胁性叫声警告后，虽然表现的极不情愿，可是还是自动避开了一行人行进的道路。
“我觉得，好像这些变异了的鼠人跟这些普通的鼠人不是一伙的。”“猴子”的声音从后方的黑暗里传来。
法师点了点头，这次他同意杰克的观点，虽然这些变异鼠人可以从一定程度上控制这些普通的原生鼠人，但是也可以明显看出来，这些普通鼠人本身并不具备思考能力，它们只是迫于本能的听从前者的命令。想到这里，起司突然意识到这些鼠人为什么要绑架自己了。而且他也意识到，或许很多关于瘟疫的答案，这些鼠人可以提供的，可能远比自己搜索得到的多。
………………………………
第三十九章 牢友
在这些原生鼠人的地下巢穴里，起司他们见到了一个或者说一群意料之外的人。
“这么说，你就是王国骑士团的里昂？”女战士问道，虽然血狮的威名比起希瑟来也是分毫不差，可是这位战功赫赫的骑士在王国中的辨识度却是远远比不上烈锤玫瑰的。
坐在角落里的里昂点了点头，算是承认了自己的身份。这位王国骑士团的二团长现在也是十分的郁闷，他的遭遇和起司一行几乎如出一辙。里昂也是迫于溪谷城外数量庞大的鼠人的压力不得已先行撤入城中，只不过他比起司他们倒霉，王国骑士团在寻找驻扎地的时候并没有注意到地下室中的地洞。之后发生的事情就简单多了，里昂和他手下的骑士们在晚上休息的时候被从地下室里蜂拥而出的原生鼠人抓了个正着，与还有能力拼死一搏的起司他们不同，大部分王国骑士团的骑士在第一时间就被这些鼠人控制住了。
不过这倒是让这支部队的组成相对完整许多，血狮的部队由于并没有碰到变异鼠人，所以除了之前在城外第一次交战时不慎伤亡的几个成员，大部分的王国骑士都还具有完整的战斗力。当然，在他们的铠甲和武器都被鼠人们收走以后，对于他们战斗力还剩多少的问题就有些尴尬了。这也是蒙娜不敢确定角落里这个穿着一身粗布背心和长裤的男人是血狮里昂的主要原因。话虽如此，其实杰克他们的武器和防具也在关押前被那些变异鼠人收缴了。
这里是鼠人地穴的中央区域，如同迷宫一样的土质墙壁区隔开了这片区域的各个房间，比如说此时几人谈话的地点，就是这些房间中被用作“牢房”这个作用的部分。说是牢房，其实就是在土质的房间里摆了一个巨大的木笼，所有被这些原生鼠人捕获的人类都被去除武装之后扔到这里。只不过现在这个笼子里的人员构成相对简单，只有早就被抓进来的王国骑士们和刚刚被抓进来的起司等人。
而其实不光起司他们在见到里昂时感到惊讶，王国骑士长也十分惊异于在这片死地里会遇到除了烈锤骑士团之外的人，尤其是在起司他们讲述了他们的来历之后，就连血狮都不得不对他们的勇气和决心感到敬佩。同时这位王国骑士长也为那五名不肯投降的烈锤骑士。
“恕我冒昧，但是我想还是问清楚的好。或许我接下来要说的话会造成误会，但是请您相信我并没有恶意。我只是想问，同为骑士，可是为什么您和您的部下好像对被俘这件事似乎没有多大的反应？”
这个问题起司已经酝酿半天了，从之前那几位宁死不屈的骑士的表现来看，被鼠人俘虏对于这些以荣耀为生命的人来说似乎比死能难以接受，可是这位王国骑士长在谈论这件事的时候却并没有露出什么激烈的感情，同样的，虽然他和他的部下对那五位死者表示了哀悼，可是法师还是觉得这些王国骑士跟希瑟手下的烈锤骑士有着什么区别。既然想要逃离这里一定也会需要这些王国骑士帮助，起司觉得还是多了解对方一些比较好。当然，这个问题问出去的时候，法师也准备好了接受对方的各种回应，只不过虽然他已经做了被对方辱骂的心理准备，里昂听到这个问题后的反应却还是让起司措不及防。
“我们当然和他们不一样。”血狮笑着回答道，好像这个问题理所当然。
“我想，你在见到烈锤骑士团的时候应该是第一次见到骑士，对吧？”
法师点了点头，承认了这一点。
“那就对了。我会魔法的朋友，你要知道，骑士也是分成很多种的。而最简单的分类方法，就是他们的出身。”里昂顿了顿，继续说道。他看起来不介意在这里跟起司多聊一聊。
“出身？”法师皱了皱眉头，骑士的出身会影响他们吗？
“是的，举个简单的例子，烈锤的那些家伙基本都是从贵族世家里出来的。他们或许是家族的次子为自己谋求资历，或许是为了提升自己家族的地位而参加骑士团。总之，那些家伙都是贵族。至于我们，王国骑士团是效忠于国王和王国的骑士团，我们中的大部分人都是从部队或者其它特殊的渠道被国王陛下选中的荣耀骑士。简单来说，我们中的大多数人，包括我在内，都是从平民里得到晋升的。当然，这不是说王国骑士团中没有贵族，只不过这次的任务事关重大，所以我挑选的队员基本都是我认为比较可靠的人。”里昂暂时停了下来，让起司有时间消化信息。
“这就会导致我们和贵族骑士组成的骑士团有很大不同，我是说，虽然我们都同样以骑士精神约束自己，可是相对而言，我们更加注重结果。以这次行动举例，或许我们是有机会和你说的那些原生鼠人同归于尽，那样也或许比较符合骑士精神。可是如果我们在这里失败了，对于整个王国来说都会是灾难，这可比那些所谓的荣耀重要的多。”
听完了里昂的话，起司终于明白了为什么他会觉得这些王国骑士和之前的烈锤骑士团不一样了。确实，从这些骑士的谈吐中可以发现，虽然他们也在尽量保持礼貌，可是相比较那些走路姿势都一板一眼的烈锤骑士，这些王国骑士的给人的感觉就像是冰霜卫士一样，他们更自由，也更有目的性。这对于现在的法师来说是好消息，跟这样的人合作要容易很多。事实上也确实如此，之前蒙娜等人和烈锤骑士相处的其实并不和谐，只不过碍于共通的目标才一起行动罢了，但是看看已经可以和王国骑士们谈笑风生的几人。当初如果是遇到了王国骑士团，可能他们现在的处境会好一些吧，起司如此想到。
“对了，说起来其实在你们被抓进来之前，我好像还见过那些鼠人抓了一个人进来，只不过她没有和我们关在一起。”里昂突然说道。
“她？你是说那些鼠人抓到了一个落单的女人，然后把她和我们分别关起来了？”“猴子”问道。
“我也没有具体看到，只是在那些老鼠压着她路过附近的时候我听到过她的声音。具体情况是怎么样，我也不能确定。”摊了摊手，王国骑士长也表示自己只知道这些。
“那或许只是一个落单的难民吧……”爱尔莎猜测道。毕竟这些原生鼠人能把起司和王国骑士两拨人关在一起，说明这个区域是用来关押一些有威胁的俘虏的，会被另做处置的，也许是那些老鼠认为没有能力制造混乱的人吧。
只有起司没有急着发表意见，一方面，他对于里昂所描述的事所知甚少，不好多做推测。另一方面，他总觉得会在这个时间点上单独出现的女性应该不只是单纯的落单居民这么简单。
………………………………
第四十章 再遇
自从被原生鼠人抓住已经过了一天的时间了。虽然据里昂讲这些鼠人时不时的会扔一些食物进来，以保证囚犯不至于饿死，可是这不能让起司平静下来。对于法师来说，他此行的目的就是在于找到鼠人瘟疫的由来并且抑制它的传播，而现在，身处鼠人的大本营，这里可以说有取之不尽的样本可供他研究分析，起司觉得自己离真相从来没有这么接近过。可是看看自己在这座宝山里都干了什么，除了认识并结交了王国骑士团的众多骑士之外，他完全就是在浪费时间！
但是不论起司自己怎么抓狂，这对于他被囚禁的现状并没有帮助，法师不是没有想过用魔法脱困，就他的所学来说，还是有那么几手魔法可以帮助他离开牢笼的。但是那又怎样呢？在这昏暗的地下洞穴里想要不被鼠人发现简直就是痴人说梦，至于带着这里的所有人一起逃出去，且不说在没有武器的情况下他们是否抵挡的住鼠人的攻击，但靠着他们这些人类，想要从这里通过错综复杂的地道安然回到地表？这简直就是一个天大的笑话。
而且，自从知道了那些变异的原生鼠人可以还可以听得懂人类的语言的时候，法师就一直希望可以和这些家伙交流，只要他能知道瘟疫传播前期都发生了什么，起司就可以更快的判断出瘟疫的传播者是谁，因为只要确定了这是从那种体系中制造出来的魔法瘟疫，确定起它的治愈方法就可以轻松许多。
或许原生鼠人们抓捕法师等人的想法也和起司相近吧，他所渴望的交流机会很快就出现了。
“吱吱……”
随着那只灰毛鼠人再次出现，囚笼里的所有人都不自觉的站了起来。只见那只原生鼠人指了指起司，对跟它一同前来的几只巨型鼠人怪叫了几声，那几个巨型鼠人就听话的打开笼子，似乎是要把法师单独带走。其他人对此当然不能坐视不理，他们把起司护在人群之后，里昂首当其中的站在人群的最前面阻挡着巨型鼠人。起司敏锐的观察到，当血狮站到那些巨型鼠人面前的时候，这几只手巨型鼠人明显退缩了一下，似乎里昂之前给它们留下过不少恐怖的印象。
“噶！”那只灰毛鼠人见到那几只巨型鼠人居然被一个赤手空拳的骑士长吓到，有些恼怒的发出了催促的声音，那几只巨型鼠人互相看了看，又看了看站在面前的里昂，最后还是决定听从自己上司的命令。它们用巨大的前肢在人群前挥舞着驱赶着挡在起司身前的人，一旦有人仍然挡在前面，它们就会摆出攻击的架势并发出威胁的低吼。无奈，在这种狭小的空间中赤膊着和巨型鼠人这样的对手作战毫无疑问是极为愚蠢的，所以虽然里昂并不情愿，他还是让开了道路。而骑士长的态度也代表了众多王国骑士的态度，虽然他们不介意和鼠人作战，可是就如他们之前所说，像现在这样只是为了延缓法师被鼠人带走的时间就付出血的代价，确实不是一桩划算的买卖。
随着骑士们的让路，挡在巨型鼠人和起司中间的就只剩下以爱尔莎为首的三位北地人，面对弯腰后还是比正常人高将近一半体积的巨型鼠人，老板娘的脸上没有丝毫惧色。虽然之前跟着起司选择了投降，可是那是在确认法师的安全可以得到保障的情况下，现在这些鼠人想要把起司单独带离几人的视野，这是三人绝对不会答应的。
眼看着几只巨型鼠人跟北地人僵持不下，双方好像随时都会发生激烈的战斗，就在那只灰毛鼠人几乎就要下令杀死爱尔莎他们的时候，起司的右手搭上了老板娘的肩膀。
“没关系，我跟它们走。”没穿灰色长袍的起司，看起来也就是一个刚刚成年的男性，甚至由于常年从事研究工作，他给人的感觉还有些许的弱不禁风。这让别人十分怀疑他能不能够好好的保护自己。老板娘看着起司的眼睛，在几秒的眼神交流后，她还是从法师面前让开了。
“两天，如果你两天后还没有回来我会和这些老鼠拼个死活。”在起司走过爱尔莎身边的时候，老板娘低着头如是说道。法师没有回答，只是放在后者肩膀上的手微微用力，似乎是答应了这个约定。
看到起司自己走出来，那只灰毛鼠人也松了一口气，要知道，如果它们想要杀死这些人类的话，从一开始就不必把他们活捉。鼠人们有自己的打算，这些人活着比死了更有用，所以如果可以，它们也不希望为了把起司和其他人分开就动手杀人。但是法师的配合还是让这些鼠人省了不少事。接下来只要把他带到目的地就可以了。
跟着这一群原生鼠人，起司离开了牢房，他们在错综复杂的走廊中行走着，一开始法师还能够记的走过的路口，甚至试图在脑中绘制出这个地穴的地图，可是随着越来越多的岔路和似乎毫无意义的回转，这些鼠人似乎也在故意走一些毫无意义的远路，很快的，就连起司都不得不放弃了这个想法。法师可以预言，除了这些鼠人，这个世界上恐怕没有什么生物能够不在这个迷宫中迷路，当然前提是他们不因为恼羞成怒的去破坏迷宫的墙壁。
这么想着的时候，他们的脚步终于停了下来，在几只巨型鼠人的押送下，法师被带进了一个有着几盏点着蜡烛灯台照明的房间里。要知道，这在整体照明都极为薄弱的地下鼠穴来说可是一个稀罕的地方，起司接着这些烛光看到了屋子中众多的变异鼠人。老实说，第一次在如此近的距离看到这些不同于普通原生鼠人的特殊个体，法师被它们的眼睛看的直发毛。
不过很快，在这些鼠人中其中最为特殊的一个就让起司顾不上这些了，至于为什么说这一只鼠人特殊，一方面是因为它是这群变异鼠人中唯一的普通个体，同时也是因为起司发现他居然认识这个被所有变异鼠人拥簇在中心的鼠人。与所有几乎赤身**的鼠人不同，这个鼠人的棕色毛发明显被修剪过，甚至它身上还穿着一套被特异为鼠人剪裁出的特殊服装。
“葛洛瑞娅！你怎么会在这里？”
………………………………
第四十一章 交流（上）
虽然已经做好了各种各样的准备，可是葛洛瑞娅的出现还是让起司感到了惊讶。要知道，灰塔的实际位置可以说是极为深入北地的，想要单纯靠一个人的力量从灰塔到达龙脊山几乎可以说是一项不可能的任务。更不用说在起司最后一次离开前还特意交代了安莉娜帮忙看管葛洛瑞娅。她怎么可能出现在这里？等等，我把她交给了谁照顾……脑海中闪过安莉娜带着阴笑的脸，起司突然觉得葛洛瑞娅的出现也不是那么难以接受了。
曾经的伯爵之女见到起司也十分惊讶，她也没想到会在这里碰到法师，可是就在她正要起身走近法师的时候，坐在她身边的变异鼠人阻止了她。
“吱吱……”起司诧异的看着葛洛瑞娅用鼠人的方式和身边的变异鼠人交流着，他没想到变异后就被他捕获了的葛洛瑞娅也可以使用这种类似鸣叫的语言。
“这么说，沟通是一种本能喽？”低声自语着，起司对于鼠人又有了新的了解。这样法师就了解了为什么那些鼠人会把他带过来，有了葛洛瑞娅充当翻译，与这些鼠人的交流就变的可行了。当然，他也不是只注意到了这一点，刚才刚进入房间的时候法师的全部注意力都被葛洛瑞娅吸引了，现在趁着后者还在和其它变异鼠人交流，起司得以借着烛火观察这一屋子的鼠人集团。
“全部都是变异鼠人，看数量大概有三四十只，巨型鼠人并没有多少，应该只是负责担当护卫。”根据之前观察到的变异鼠人比例来看，溪谷城中算上巨型鼠人在内，这些变异鼠人的数量应该大概在一百左右，不过由于不能确定在场的变异鼠人就是全部，所以这个数字只是一个大概的预估值。这就不得不让法师思考一个问题，面对这些变异鼠人的庞大数量，就算溪谷城中的所有居民全都变成了原生鼠人，这样的转化率也未免太高了一些。
不过不等起司对这个问题深入思考，葛洛瑞娅那边似乎终于说服了这些变异鼠人，从结果上来看，双方应该是达成了某种让步。起司被带到葛洛瑞娅身前大概五十步的距离，在被四只巨型鼠人紧紧防范的情况下开始了这一次的交流。这是人类第一次和鼠人群体对话，虽然这一次对话并没有被载入任何形式的记录中。
“葛洛瑞娅，是莉莉学姐把你送过来的？”关于葛洛瑞娅是如何出现在这里的问题，虽然起司已经有了一个大概的猜测，不过法师认为还是问清楚的好。
伯爵之女点了点头，说道。
“是的，您走以后安莉娜女士有和我做了很多关于我现在这个状态的研究。她认为其中一些资料或许对于您很有帮助。所以她就派我来吧这些资料送到您手里。只不过……安莉娜女士似乎并没有告诉我怎么找到您，所以我只能先来溪谷城。然后我就被这些人抓住了……”
不必葛洛瑞娅细说，起司完全可以想象得到，那位学姐一定是随便打开了一个在伯爵领境内的传送门就把葛洛瑞娅扔了过来。身为起司和安莉娜合力治愈的第一个个体，虽然葛洛瑞娅没有变回人形�
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