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灰塔的黎明-第157部分
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在巫师分析这份鼠人干粮成分的时候，冒失的女巫已经扶着墙角呕吐了起来。“尝起来像加了盐的马粪。”绮莉如此评价到，同时用树叶将这块东西包了起来小心的挂到了腰带上，“一定得让佩格尝尝。”看起来如果她能顺利离开这里，那可怜的佩格免不了再次被欺负。好在小队中并无人在意这个小插曲，甚至经过绮莉这番胡闹，他们绷的太紧的神经才稍微得到了放松。
“休息好了就继续前进吧，腐萤的数量已经少很多了。我怕再耽搁下去会在地道里迷路。”魔裔抱着双臂，依靠在哨站的出口处说道，他看了看通往更深处的道路，岔道足有三个之多。好在现在不断飞出的腐萤成为了可靠的信标。否则光是探明这些通道就要花上不少时间。然此时陆续飞出的腐萤已经有了减少的趋势，鉴于还不知道前路要经过多少个这样的岔道，喀鲁斯提出要加紧脚步。
穿过哨所之后的通道就要比之前宽敞的多。鼠人虽然可以四足行走，但从这里看出他们平时还是习惯于像人类一样走路，三条通道的宽度都足以让成年人穿过。咒鸦见此也收起了源自幽邃之心的金属球，到了这里已经没有拓宽通道的必要，而且越是深入地下，鼠人们建造的构造间就越紧凑，贸然使用挪动大地的力量有可能会造成其他空间的崩塌，引起不必要的麻烦。
里昂在获得了黑暗视觉后一马当先的走在队伍的最前面，魔裔则与他保持着几步的距离跟在第二位。之所以要留出距离，是为了防止血狮落入什么陷阱时连带着身后的人一起被牵连，同时也是给里昂预留了遇敌时应对的空间。况且这样几步的距离对于喀鲁斯来说就和不存在一样，完全不影响他支援里昂的速度。
“真是精妙的结构啊，我们已经如此深入地下，却没有半点呼吸不畅的感觉。这些鼠人是怎么做到的。”咒鸦用力的呼吸着通道中的空气，那里面混杂着一些泥土的气味，不过并不妨碍它给人带来生机。如此神奇的地下建筑设计，别说普通人类，即使是矮人或是巫师都不敢保证能建造出来。要知道，到目前为止咒术师都没有看到专门用来换气的设施或孔道，鼠人们几乎是凭借天分就解决了地下建筑最让人头疼的问题。
这让灰袍巫师不禁想到如果这样的种族在族群数量上可以缓慢增加，那假以时日，山峦之子的称号说不准都有可能会改易到他们的头上。咒鸦这个时候有点明白了起司为什么这么想要保护下这些鼠人，他们是崭新的物种，有着无尽的可能。而想到自己对杰瑞的改造可能也参与到了这个物种的起源里，咒术师突然觉得鼠人似乎也没有那么丑陋了。
“小心，我们很接近了。”里昂用手语对身后的杀手示意到。在他的前方是一条通往正下方的坑道，腐萤就是从那里面飞出来的。这条信息被一个接一个的传遍了小队，而作为此次行动的指挥，巫师很快就下达了指示，进入下方的房间。
成员挨个通过坑洞滑落，下方的地面并没有多深，而从贴着墙壁建造的简易扶梯来看，鼠人也是通过这种方式进出这个房间的。如果说之前几人看到的所有鼠人建筑都只能勉强容纳小队的话，那这间仓库的大小就可以用巨大来形容了。在入口的前方，房间的顶部向上形成了弧形的穹顶，其高度少说也有四米之高。除此之外这个椭圆形房间的大小也足以担得起仓库这一称呼，踩在地上的脚步竟然能引发轻微的回声。
“伙计们，我想我们之前忽略了一件事情。”就在众人打量着房间的时候，队伍最前方的骑士突然说道，“你们有没有想过，那些腐萤为什么要离开这里？”
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第四百九十章 多足的花朵
在里昂的视野里，他看到了腐萤的微光照不亮的仓库深处盘踞着某种巨大的东西。那东西乍一看像是一根有诡异花纹的柱子，又活似一条身上长满了眼睛的蟒蛇，骑士仔细观察了几秒后才意识到其真正的身份，是好几只纠缠盘绕在一起的巨型蜈蚣。这些怪物的长宽不等，宽的可以顶的上里昂的腰那么粗，细的也有他的胳膊大小。蜈蚣的身体覆盖着一节一节的几丁质外壳，在每一片外壳上都长有两只如眼睛一样的明黄色花斑，当它们蠕动的时候，这些花斑产生的视觉效果让人难以辨明其真实的长度。
“糟透了。”喀鲁斯在看到这一幕时低声说道，同时将双手下垂，长剑和匕首的刃尖缓慢的从他的手掌中伸出。
咒鸦的眉头聚集到了一起，他没有在这个房间里感受到魔法的气息，这导致了咒术师没能第一时间发现潜藏的危险。同时也让他明白，这些被库伊拉驯养培育的古怪生物可能本身并不受魔法的控制，它们的生长过程虽然受到了人为的影响，但现在它们更像是在极端环境下成长起来的自然生物。用对抗巫师宠物的那一套手段来对付它们可能并不会起到效果。
和灰袍一样，绮莉也露出了厌恶的表情，她同样没能察觉到巨型蜈蚣的存在，只不过这倒不是女巫皱眉的原因。她只是单纯不喜欢这些巨大的昆虫罢了，这些生物总让她汗毛倒竖。网虫倒是没有这样的问题，女佣兵自出生起就和奥特兰大蜘蛛为伴，不论是大蜘蛛本身还是饲养它们时不可避免的要接触的其它昆虫，她都已经熟悉到了麻木。当然，作为队伍中唯一一名尚不具备黑暗视觉的成员，网虫得先看到这些怪物，才能发挥她的长处。
刺激是双向的，不论来自声音还是地面震动亦或是活体散发出的热量，小队的到来显然惊动了那些纠缠在一起的多足生物。它们晃动着长着长长触须的头部，或者是尾部，身上的黄斑在快速爬动时像是流转的光带。一只，两只…至少七个头部探了出来，离它们最近的血狮能清楚的看到蜈蚣宽大的带有倒刺的螯钳和上面滴落的残破血肉。
“看起来我们打扰它们用餐了。”魔裔小声说着，默默走到里昂的身边，如果要同时对付这么多数量的敌人，骑士就需要有人帮他保护后背。而血狮则注意到喀鲁斯身上的魔纹这次没有亮起标志性的红光，甚至他手里的武器也失去了炙热的温度，随之而来的是这名杀手的脚步轻灵异常，声音中也听不出残虐带来的兴奋。
“算它们倒霉。”骑士长将手放到剑柄上，现在还不是拔剑的时候。和喀鲁斯从手掌中出剑的能力不同，剑身与剑鞘摩擦发出的交鸣声可能会进一步刺激这些怪物，那不是里昂想要的结果。
可惜，血狮的想法没有及时的传达给所有人。“苍啷！”巴克姆可没有他的骑士那么好的耐心，这位年轻的精灵在见到蜈蚣群之后就陷入了恐惧中，此时反应过来的第一个动作就是拔刀在手！皮革缠手的触感和刀身上的重量让他找回了些许的安全感，也让他意识到自己犯下了怎样的错误。
那些迅速沿着墙壁，从上下左右散开的蜈蚣就像是绽放的死亡之花！甲壳上黄色的花斑构成了这朵花的花芯和花蕊，千足虫爬动时露出身下的细长硬足组成了花瓣边缘恶毒的倒刺。这朵花开放的如此绚烂，顷刻间就覆盖了整个仓库一半的空间！站在最前方的两位战士不敢怠慢，急忙摆出战斗的架势。既然已经惊动了对方，里昂也只得苦笑着将单手剑拉出，并且下定决心要让巴克姆补上关于忍耐的课程，如果他们都能活着出去的话。
“嘶嘶！”“喝！”体型最大的蜈蚣从屋顶上倒垂下来，从上方发起了试探性的攻击。它注定无功而返，因为杀手的注意力一直有一部分在它身上。没有了温度的长剑伴随着轻喝从右朝左迎向头顶千足虫的利齿，发出清脆的碰撞声。武器上传来的震荡险些让魔裔松手，他没料到这怪物的甲壳竟如此坚硬。不过显然巨型蜈蚣也不好过，即使没有了高温的加持，懂得掌控气的魔裔单手挥出的力量已经足以匹敌寻常人双手的全力一击。证据就是那巨大的头部被长剑砸的偏向了一边，虽然只有短短的瞬间，可也足矣让怪物警戒。
“小心，这些东西很硬。”喀鲁斯挥出一剑后迅速靠到了里昂的身边，不给对方继续攻击自己的机会。同时，作为己方唯一一个和对方有过正面碰撞的人，魔裔少见的开口提醒身边的同伴。
骑士点了点头。此时一只体型较小的蜈蚣从左边的墙壁上袭来，他左脚猛地前踏，手中长剑在头顶留下一道弧线，然后狠狠的劈到千足虫的头顶！“叮！”这一剑里昂听从了魔裔的建议，出手就用上了七成的力量，即使是重装的士兵，被这一剑砍到肩头恐怕也会当场跪地。但武器上传来的力量和过于短促的响声让血狮的心里一沉，他迅速利用左手撑在地上完成了翻滚，堪堪避过了那两只致命的螯钳。但蜈蚣的攻击还没有结束，由于翻滚的方向问题，里昂正好处在千足虫昂起的身体和它攀附的墙面之间，那些如短矛一样的节肢带着怪物的体重，朝里昂猛击而来！
这时候再想用剑身抵挡已经来不及了，骑士长在自知避无可避之后果断的用左手握住单手剑的剑身，右手死死的抓住剑柄，利用剑柄底端的配重块，像使用锤子一样对着蜈蚣的身子下方撞了上去！“砰！”这一击的效果出奇的好，面对有着坚硬甲壳的对手，钝器往往比利刃更能造成损伤，在挨了里昂一下之后，那只蜈蚣迅速的将探出的身体蜷缩回了黑暗里。
捡回一条命的血狮朝后走了两步，这时他才根据肩膀上传来的痛感确定刚才那番交锋并非是自己的胜利，三道划痕刺破了他的肩甲，在骑士的肩上留下了三道伤口。其中一道尤其严重，蜈蚣节肢上的倒刺将一些肌肉翻出了皮肤，那种钻心的疼痛让里昂怀疑自己还能不能握紧武器。
“啊！”惨叫声，打断了血狮的思考。那是巴克姆的声音，骑士赶忙寻声看过去，只见一只手臂粗细的蜈蚣顺着精灵的短刀蜿蜒而上，已经有好几节身体爬到了骑士扈从的右臂上！
该死，来不及。经验告诉里昂，以两人间的距离，他没法快速的赶到巴克姆身边，而眼角的余光也让他看到喀鲁斯正在和之前那只大个蜈蚣交缠，无暇抽身回来援助。就在这个时候，一个有些出乎意料的人冲到了精灵身边，咒鸦。
巫师双手倒提着自己的法杖，用杖底如长矛一样戳击巴克姆手臂上的千足虫。当法杖与蜈蚣甲壳接触的那一刻，剧烈的红光从杖顶的六翅乌鸦眼中发射而出，在一声高亢的怪叫之后，那蜈蚣迅速离开精灵，带着头顶一片烧黑的甲壳退回了黑暗中。
“别冲的太靠前，小子。”双眼中闪烁着魔光的咒术师，对瘫坐在地上的巴克姆冷冷说道。
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第四百九十一章 突如其来
咒鸦并不是对精灵有什么优待，他也不在乎小队是否会在这里出现减员。让巫师出手救人的唯一理由，只是他不希望生命的逝去让库伊拉过早发现自己的行踪。这也是为什么他到现在都没有施法打算的原因。涌动的魔力在其他施法者看来就如夜晚的灯塔般明亮，而在这种情况下，那光芒只会引来图谋不轨的海盗。
“啊…”巴克姆捂着自己的右手颤颤巍巍的站起来，他被蜈蚣爬过的手臂上密密麻麻的遍布着大小不一的血洞，鲜血正从其中潺潺流出，带着精灵的力量与勇气。他努力使自己镇定，但却无论如何也难以再次感知到右臂的一丝一毫，继失去眼睛之后，巴克姆不能接受再失去一条手臂，这位可怜的精灵甚至都没有注意手中的短刀径直的从滑落。
精灵短刀没有碰到地面，因为在它仍在下落的时候，一只纤细却有力的手已经将它握紧。网虫，这个时候才意识到小队正面临着怎样的状况。女佣兵熟练的挽了一个刀花，将短刀倒提在手里，接着她将精灵受伤的手臂抬起，伸出舌头轻轻舔了一下那些伤口中流出的液体。“金眼死神蜈蚣，巫师再晚一步，你这条胳膊就废了。”
“哦？他现在这样就能保住右臂？”绮莉背负着双手，眼睛里闪动跳跃着摄人心魄的光芒，走到两人身边。她不是第一次见这种千足虫，也不是第一次见到被它们蜇伤的人。虽然她无法像网虫那样一下子叫出它们的名字，可这不妨碍她记住被金眼死神咬过的人是如何在痛苦的煎熬中失去生命的。按绮莉的经验，此时唯一能做的就是斩断巴克姆的右臂，只有这样他才能活。但网虫不仅没有这么做，还声称精灵的右手还有救，这怎么能让女巫不感兴趣？
佣兵没有立刻回答，她将短刀放到地上，从怀里掏出一包用油纸包裹住的粉末，接着从脖子上扯下蜘蛛牙形状的护身符，将刃口对着绮莉。“火，我需要加热它。”
如果是在平时有人敢用这么随意的语气差遣绮莉，这位女巫绝对会让他付出代价，即使是实力比她强大的施法者，她也会暗地里等待时机让对方明白应该用什么语气和自己说话。不过，鉴于现在佣兵要做的事情让女巫过于好奇，所以绮莉没有理睬这无意的冒犯，将两根手指放到刀刃上，轻微的魔力流动就让护身符的温度上升了起来。
“谢谢。”看到泛起红光的刃口，网虫不咸不淡的道了个谢，接着用这把护身符轻松的割开了巴克姆右臂上的衣物，顺便将每一个伤口都又划开了一些。这一串动作理所当然的让精灵再次感到了疼痛，而由于护身符的刀刃并不算锋利，佣兵的急救所带来的痛楚甚至还在被蜈蚣蜇伤之上。
“你有一把有趣的匕首。”绮莉的脸上露出更加浓厚的兴趣，在她给网虫的护身符加热时，她能感觉到那东西像是饥渴的野兽一样迅速吞噬了她输入的魔力，完全不像寻常金属造物那般死气沉沉。甚至，那上面隐隐有一股吸力不愿意放开女巫的手指，那吸力不强，可绮莉敢保证它确实存在。虽然听说过完全拒绝魔力的金属，寒铁，但女巫还真的不知道世上有贪婪渴求魔力的金属。
“家族流传下来的财产之一，很遗憾这个是非卖品。”佣兵一边说着，一边用护身符挨个挑开精灵的伤口，大部分的伤口里都只有受伤的血肉。可在某几个伤口中，网虫翻出了几枚指甲大小的白色物体。她笑着，用随身携带的皮袋小心的将它们放进去。在看到绮莉脸上的疑惑后开口解释道，“金眼死神的卵，可是非常值钱的。因为它们一接触到活着的生物就会孵化，幼虫顺着本能钻进受害者的体内进而吃光后者的内脏，所以是上好的暗杀利器。价值有时候甚至比成虫更高。”
“您的学识看起来比它们听上去要有用的多，女士。”用法杖作为武器迎击袭来的千足虫的咒鸦转头说道。论及对这些毒虫的了解，他可能还真的不如驯蛛人博学，毕竟术业有专攻，巫师们更多的是去理解事物的原理而不是如何利用它们。
“它们还能起到更大的作用。”网虫说着扯下了胸口完全冷却下来的寒铁，将其随手扔到了巴克姆身上，“给我你的眼睛，巫师，这些虫子的价值足以抵得上一座金库了！”
六翅乌鸦张开它的喙，冲着蜈蚣们发出无声的尖啸，这声波中包含的力量使无脑的巨虫一时间难以分辨方位。咒鸦趁着这个空隙后撤，没有用法杖而是直接用食指按在了网虫的眉心，“如您所愿，尊敬的小姐。”
女佣兵的眼中红光一闪而逝，她用脚尖踢起了地上的精灵短刀，朝巫师点了点头就冲入了战场。
“又一个被金币遮住了眼睛的家伙。我还以为离开失心湾这种人会少见一些呢。”绮莉在网虫和蜈蚣缠斗起来后说道。在她看来虽然女佣兵拥有很多与毒虫有关的知识，可是她的身手却不会比喀鲁斯和里昂更强，那两个人对付金眼死神尚且吃力，网虫的行为只是被可能获得的利润蒙蔽了双眼。
“真的吗？如果她只是为了金钱在行动，可没必要冒这么大的风险。”巫师则不同意这个观点，刚才的一切都没有逃过他的眼睛，佣兵的表现实在出乎了他的意料，让咒鸦忍不住动了些手脚。这也是为什么他在刚才对网虫施咒时没有使用法杖而是用自己的食指代替。巫师在提供给网虫黑暗视觉的同时，也收取了一些报酬，那是后者极为零散的表层记忆，由于施法时间短暂，即使是诅咒的大师也无法偷到更多，可这些细碎的记忆片段，已经足够让咒术师更加了解这位女性。
“无所谓，你们这些人每个心里都有秘密，我可不敢多问。”绮莉撅起了嘴，像是怄气的小女孩一样踢了踢脚边的石子。
咒鸦当然是不会信女巫的鬼话，他蹲下身子检查起巴克姆的身体，不过碍于寒铁的存在，咒术师没有用手去接触精灵。只是通过视觉简单的进行检查。“每个人都有秘密，这是我们在这里战斗的原因。而你呢？你就打算这么看着？总得做出决定，是干掉你那位名义上的导师，还是……”巫师的话没有说完，但他相信自己的意思已经表述的足够清楚了。如果绮莉选择与库伊拉敌对，那自然是好事。可若这位女巫仍然选择效忠她的长辈，那咒术师不会在自己的队伍里留一颗炸弹。
“好吧，好吧。你们都不信任我，这也难怪。”绮莉翻了个白眼，她嘴里不住抱怨着，向前走去，“那我就证明给你们看好了。”
这位女巫说着，双眼里绽放出汹涌的魔法灵光，她金色的头发在无形的力量下摇摆飘动。被绮莉目光锁定的巨大蜈蚣瞬间停止了所有的动作，像是变成了石像一样动也不动。当它再次获得行动能力的时候，它却没有选择退缩或进攻女巫，反而着魔般的扑向身边的同类，带着倒刺的螯钳毫不客气将之前蜇伤过巴克姆的那只蜈蚣一口拦腰咬断！
后者甚至都没有来得及反应就不明不白的失去了半截身体。没有了下半身的残躯被喀鲁斯的皮靴踩住，双手倒握的长剑顺着几丁质甲壳的缝隙毫不留情的刺入，彻底杀死了这只怪物。魔裔回头想和制造了这个机会的同伴道谢，却看到…
“我可以理解为你在向库伊拉通风报信吗？”六翅乌鸦的翅膀如铁钩一样搭在了绮莉的喉咙前，咒鸦的嘴角带着冷笑问道。
“是你让我证明立场的。”女巫的声音听起来很是不服气。
“没错，你证明的很好。”
羽翼，扫过白嫩的皮肤，没有留下任何痕迹。可绮莉眼睛里的魔力，却骤然黯淡下去，她的双手捂住脖子，似乎那里有着一道无形的绞索正勒住她的气管。
“咯咯”女巫的脸上血管因为缺氧而变的明显，她的双目充血，脸颊泛紫。
战士们和怪物都在此刻停了下来，所有的视线都落在了绮莉的身上，目睹着这位女巫就这么跪倒在地，被一片羽翼夺去了呼吸。
“没错，你证明的很好。”在女巫倒在地上的身体旁边，咒术师轻声说着，嘴角的笑容冰冷而残忍。
“你，杀了她？”刚刚从疼痛中回过神来的巴克姆用不可置信的语气说道，他没想到自己醒来会看到这一幕。
咒鸦瞥了精灵一眼，“把寒铁戴到她脖子上，我不希望发生什么意外。”
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第四百九十二章 脱困
短暂的停顿没有持续多久。虽然咒鸦的所为令小队中的其他成员多少有些不适，可绮莉的立场本身就模糊不清，现在想来咒术师要她加入这次行动未尝不可能是打算借机将她除去。至于女巫是否真的选择了和小队敌对的立场，几人不得而知，对魔法缺乏了解的他们难以理解在刚才到底发生了什么。不过绮莉的死活本来也并不是眼下最紧迫的问题。
金眼死神的攻势在减少了一只之后并没有什么改观，这些恐怖的巨型千足虫仍然渴求更多的血肉。里昂和喀鲁斯不得不收回他们的思绪，将精力放在应对眼前的对手上。好在网虫的加入令战斗的局势产生了微妙的变化，这位对毒虫了解甚多的佣兵虽然没有见过如此巨大的蜈蚣，可还是凭着知识和经验迅速找到了它们的弱点。
她游走在血狮和魔裔身边，在二者与敌人纠缠的时候适时发动致命的突袭。这是网虫能选择的最有效率的战斗方式，体能上的差距注定即使她可以在一对一的战斗中取胜，却难以真正对战局产生影响。相较之下为同伴提供支援的作战更符合她的战斗风格，也能将对金眼死神弱点的理解运用到极致。
装饰有花草纹路的精灵短刀毫无阻碍的刺入千足虫身体的的关节中，网虫没有满足于这样的战果，她利用自己的体重将刀身作为杠杆朝下一压，一整片几丁质甲壳就被从蜈蚣的身上撬起，剧烈的疼痛迫使这只怪物扬起身子，发出绝望的痛呼。而这就给了正处在它正面的血狮机会，里昂高举骑士剑，剑尖正对着敌人的口腔，随着他将武器如锥子一般刺入，大量的粘液顺着伤口爆出，沾染到了骑士的铠甲和武器上。
“干得漂亮！”女佣兵称赞道，然后立刻转身去协助魔裔战斗。
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