灰塔的黎明-第177部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


只不过为了减少食物的损耗，她命令其中的大部分进入了类似冬眠的沉睡中。

　　　　“王国骑士团受损如何？”血狮开口询问到，他很清楚在这样的战斗中由阿提克斯率领的骑士团必定身先士卒。所以他十分担心自己的同袍们会因此死伤严重。何况里昂无法接受在同袍与恶魔交战的时候自己居然坐在王国名义上的敌人的营地里这种事。他的荣耀呼唤着他立刻归队，在铁骑士的麾下拔出武器成为同伴的利剑和坚盾。

　　　　负责汇报的鼠人看了一眼葛洛瑞娅，在得到后者首肯后才再次开口道，“我们无从得知骑士团原本的规模。但可以肯定的是您所属部队的旗帜依然在飘扬着，里昂阁下。”

　　　　血狮的肩膀稍微放松了一些，他这才想起来理论上自己根本无权询问这些信息。于是转头对鼠人的女首领低头表示歉意，“我一时情急有所逾越，希望您不要反感，尊敬的女士。”

　　　　“请不要这么说，里昂阁下。即使现在王国对我们的立场并不友善，可您仍然是将鼠人们从恶魔和女巫的魔掌里拯救出来的英雄。我能理解您的焦虑，也希望您记住鼠人一直把您当做朋友。”葛洛瑞娅脸上的笑容在旁人看来颇为诡异，毕竟鼠人的面部表情和人类还是有很大区别的。不过了解这位女士的人们都知道她不是会耍阴谋诡计的那种人。从这点来看，她仍然保留着苍狮的作风。

　　　　骑士长随即站了起来，非常恭敬的又行了一礼，“您的宽容和正直和您的父亲一样令人记忆深刻。我无比确信您会是个合格的领主，所以，请允许我大胆的提一个建议。我希望立刻返回骑士团，向王国的贵族们澄清鼠人已经在您的控制之下，不会再造成危害。但我个人的说服力有限，所以我斗胆，请您于我一同面见联军的统帅！”

　　　　此言一出，全场哗然。拥簇着葛洛瑞娅的鼠人们几乎是瞬间就护在了她身前，张牙舞爪做出了战斗的架势。在他们看来里昂的建议无异于让鼠人们解除武装，排队走到联军前引颈就屠。而身为扈从的巴克姆一见这情形也是立刻来到了骑士的身边，手已经压到了刀柄上。就连同为王国贵族的洛萨都坐不住了，站起来准备制止可能爆发的冲突。至于坐在他身边的网虫则露出不屑的笑容，似乎认为里昂的话十分可笑。

　　　　“等一下，我想里昂阁下的提议并没有恶意。对吗？”萨隆之女拉住了眼看着就要冲上去攻击血狮的鼠人，赶忙看向里昂希望他给出一个合理的解释。不过其实她多虑了，即使那些鼠人或是骑士长想要攻击对方也是不可能的。因为这栋屋子本来就是在女巫的帮助下建立起来的，而珂兰蒂眼见场面变的紧张，已经暗中调动起了依附在墙壁上的荆棘藤蔓。

　　　　血狮叹了口气，挥手示意扈从离开这间屋子，他不希望局势变的更加紧张。在巴克姆不情不愿的照做了之后，里昂又率先解下了自己的佩剑，将它扔给了洛萨。这一连串的举动令鼠人们稍微冷静了下来，它们收起了爪子和牙齿，不过仍然围绕在葛洛瑞娅的身边。

　　　　“我得承认，我没有您想的那么正直，葛洛瑞娅。”里昂将手指伸进自己的头发里，此时的他比起有着赫赫凶名的骑士，更像是个面对现实无力反抗的普通人，“我知道让你和我一起去是非常自私的决定。即使我说我会保护你的安全，你我也都知道那并不现实。可我不是巫师，我从不穿灰袍，不会让荆棘像手臂一样挥舞，甚至身上也没有会发光的纹身，我和你一样只是个凡人。这是我能看到的，让最少人流血的方法。如果我和你能说服他们，就没有人会再因为这该死的战争而丢了命。而即使我们不能，你的死也会让智慧鼠人失去抵抗的意志，王国会因此少死很多人…这不公平，我知道，可我也…无能为力。”

　　　　“我可以因为你刚才的发言让他们立刻杀了你，里昂先生。”葛洛瑞娅说道，听不出来是在威胁还是其它什么情绪。

　　　　血狮点了点头，张开双臂做出放弃抵抗的姿态，“您当然可以这么做。我也不会有什么怨言。我是个骑士，真奇怪，我本来知道我该守护什么，对抗什么，我本来应该知道的很清楚的。可你看，你们是人，是苍狮的子民。他们也是。活着的，死去的，都是。我这条命早就该留在那个遥远的战场上，或许我不回来就不需要面对这些，抉择。”

　　　　说完，里昂就闭上了眼睛，等待想象中的死亡。可当他睁开眼睛的时候，却看到葛洛瑞娅走出了同胞的包围，来到他的身前。萨隆之女低头行礼，说道，“您是位高尚的骑士。比我认识的大部分人都高尚。在经历了这些事情之后，我真的没法再去轻易相信谁…可我也期待一个结局，一个没有更多死者的结局。哪怕那是虚伪的童话，它也值得我去追寻。我不是个合格的领导者，父亲总说我太爱做梦了，他说的一点没错。”

　　　　“这么说，您…”骑士长瞪大了眼睛，他不敢相信眼前的女士竟会有这样的反应。

　　　　“不过我当然也不喜欢死亡，所以我觉得如果喀鲁斯先生接受雇佣的话，也许可以保护我的安全。”葛洛瑞娅眨眨眼，看向抱着胳膊靠在墙角里的魔裔。

　　　　杀手抬起头，瞥了一眼大厅中央的人们。他来此的目的是为了解决鼠人瘟疫带来的破坏，而已现在的状况来说，如果双方能达成和解，确实是最好的结果。而且喀鲁斯也很清楚如果西格特和安德烈在这里会做出怎样的选择，他太了解他们了。

　　　　“我拒绝。”但魔裔却开口冰冷的说道，“因为…”

　　　　“因为那些联军里，有和恶魔不同但一样令人作呕的气味。他们不值得信任。”接着喀鲁斯的话说下去的人，是刚刚拉开房门走进来的杰克，他的身后跟着的，是本应该死去的女战士。


………………………………

第五百五十三章　杰克的消息

　　　　“蒙娜！”爱尔莎一眼就看到了那个熟悉的身影，她欢呼着从椅子上跳起来，朝自己最要好的同伴跑过去。可是当她逐步走近蒙娜的时候，脚步却不由自主的慢下来。因为她看到女战士的眼睛呈现出绿色的色泽，其中闪烁的戒备和警告意味让人联想到落单的野狼。这个人不是那个从龙脊山下长大的女战士，这点毫无疑问。

　　　　“这是怎么回事？”明显感觉到不对劲的红狐转头向杰克问道，“她怎么会变成这样？”

　　　　杰克转头看了看身后的蒙娜，将手臂抬起来挡在她和爱尔莎之间，他看到后者的指甲已经变尖了，这可不是个好兆头。受到阻碍的女战士疑惑的看了眼杰克，在被狠狠瞪了一眼之后悻悻的冷静了下来。不过她仍然没有说什么，只是默默躲到了头狼的背后。

　　　　“我也不知道。”杰克在阻止了一场可能爆发的冲突后对爱尔莎解释道，“她是我第一次转化的对象，我也不知道她变成这样是否正常。可以肯定的是，她仍然记得我们，只是似乎狼行者的本能压抑了她的思考能力。她的狼化比我顺利很多，但困难的部分是如何从狼变回人。我不知道该怎么处理这种情况，也许起司知道，不然的话我就只能等铁堡的魔法解除后去问露易丝女士了。”

　　　　“她会好起来吗？”红狐看着面露凶相的蒙娜，语气中的担忧溢于言表。

　　　　“也许。”杰克的眼睛不敢直视同伴，对于女战士接下来会变成什么样子，他也没有把握。这位年轻的头狼完全没有转化同类的经验，对于狼行者的转化表现在不同个体上的影响更是毫不知情。毕竟当初露易丝在转化他之后也几乎没有时间教给他这些，杰克可以顺利的完成转化仪式已经是非常侥幸的事情了。

　　　　珂兰蒂注意到了爱尔莎开始轻微抽动的肩膀，在后者的啜泣引起更多的注意前轻轻搂住她将其带回座位上。这也让房间中的其他人有了可以和杰克交流的机会。而在其中最紧张的，就是葛洛瑞娅。“杰克先生，您说联军不值得信任是怎么一回事？难道恶魔还有控制人心的能力吗？”

　　　　里昂此时也是面沉似水，不过他没有附和葛洛瑞娅的问题，而是立刻在脑中思考着杰克的话到底有几分可信度。他不认为狼行者到了这个份上会撒这种无意义的谎，更何况之前魔裔的反应也在印证杰克所言非虚。那如果真如狼行者所说，此时的联军被什么人类之外的邪魔所控制，会是以怎样的方式，借由什么渠道来达成的呢？以及，那个邪魔的目的又是什么呢？

　　　　“不值得信任就是不值得信任。简单来说，之前他们在树林里和恶魔作战的时候我和蒙娜其实就在附近。我的本意是想看看能不能顺手帮忙解决一些恶魔，毕竟不论这场战争结果如何，那些东西都是不应该存在在这里的。可是在战场附近，我嗅到了恶魔之外的气味，他，或者他们和恶魔不是一种东西，但给人的感觉一样糟糕。”杰克皱着眉头，仿佛鼻腔里又出现了那种味道。

　　　　喀鲁斯从角落里走出来，“魔鬼，你嗅到的是魔鬼的气味。他们的形式作风和恶魔截然相反，但带来的结果一样可怕。而我可以肯定魔鬼就藏在那支军队里，伪装成了某个人的模样，用言语煽动着事情朝着他们期望的那样发展。”

　　　　“魔鬼吗…”狼行者点点头，他不是第一次听到这个名词。虽然大部分情况下人们习惯将魔鬼和恶魔混用，不过这不妨碍他利用狼人的独特嗅觉来分辨二者的区别。而且，杰克隐隐想起他不是第一次闻到这种气味，在王都的时候，他似乎也闻到过。那是在什么时候来着…

　　　　“如果靠近那个魔鬼，你有办法将他和普通人分辨出来吗？”里昂突然问道，他意识到魔鬼的出现并不一定是坏事。联军迫切的想要消灭鼠人是为了让仇恨和牺牲找到一个意义，如果他能当众将魔鬼从人群中揪出来，那就可以将仇恨转嫁到邪魔身上。也许，这就能让王国的高层重新考虑该如何面对鼠人。

　　　　杀手思考了几秒血狮的问题，摇了摇头，“恐怕不行。魔鬼最擅长潜藏踪迹，如果不是我对他们了解颇深，恐怕即使他们站在我眼前我也不能察觉。但即使我可以肯定他的大概方位，那狡猾的家伙一定也早已混入人群之中，他甚至有可能故意在某个人身上制造出相似的气息来诱导像狼行者这样敏锐的猎手。”

　　　　听到这里，洛萨和杰克对视了一眼，黑山伯爵露出苦笑，“我大概能猜到那个倒霉的替身是谁了。”

　　　　“魔鬼是你能想象到的，或者根本想象不到的最狡诈的存在。我这一生行走于黑暗之中，为的就是将这些丑陋的怪物从世界上彻底驱离出去。但很遗憾，到目前为止，我只知道有一个魔鬼被真正消灭。而消灭他的人，就是我的同伴，也是这个王国的国王，西格特。赫恩。”喀鲁斯继续说道，想到这位好友他的脸上露出复杂的表情。魔裔还不知道国王身死的消息，他还期望着能在解决了这些事情后潜入屠魔者的城堡，在那个已经老去的伙伴面前显出身形，看着他满是皱纹的脸上惊讶的表情。

　　　　“陛下可没法赶过来帮我们。我们只能靠自己。”里昂说道，要不是魔裔提出，他还真不知道这位杀手和国王的关系，以及西格特曾经杀死过魔鬼的事情。不过现在不是感慨的时候，血狮明白眼前迫切的问题是如何找出藏在联军中的魔鬼，以转移注意力。

　　　　“那恐怕我们只有一个选择了。”喀鲁斯耸了耸肩，随后将手指指向了房间中的一个人，“在座只有他才有能力找到魔鬼的真身。”


………………………………

第五百五十四章　各自的决断

　　　　众人顺着手指看去，并不是很意外的洛萨摊了摊手，显然他早有预感。黑山伯爵随即从背后摘下战斧，将裹在上面的布片拆开，露出其中金黄色的斧身。“是因为它？”第一次见到这把已经不再是赫恩之手的武器的人都惊讶于其张扬的外表，但有意思的是，愚者的正义虽然通体金黄，可是却没有贵金属该有的动人光芒，它看起来就像是由廉价的黄铜做出来的仿冒品一样。

　　　　“猎巫刀可以感知到邪物的存在，尤其是恶魔和魔鬼。它们身上天生就携带着强大的魔法气息，而且还不像巫师那样可以通过其它方式隐藏。所以即使魔鬼再去伪装自己，他都没法在这把战斧前蒙混过关。”喀鲁斯说着，人向后退了半步，身体里流淌着魔鬼血脉的他一样不受到猎巫刀的欢迎，同样的魔裔也并不喜欢这种武器。

　　　　“那就简单了，让里昂带着它回到联军里，找到那个魔鬼干掉不就得了。”洛萨说着就要把武器递给血狮，可是当愚者的正义被后者握住的时候，战斧的颜色迅速变得灰暗下去，好像失去了生气的植物快速的衰亡。里昂见状赶紧又把猎巫刀塞回了洛萨手里，任谁都看得出来，这柄武器只认可一个主人。

　　　　“看来这把斧子没法和自己的主人分开。”杀手挑了挑眉毛，“不过也罢，即使你们用它找到了魔鬼的真身也没什么意义。猎巫刀本来就不是为了杀死魔鬼或者恶魔设计的武器，它们是用来对抗巫师的，所以并不能杀死邪魔。魔鬼很清楚这一点，他不会害怕你们。而且据我所知，这位洛萨先生现在的名声可不太好，很难说那些人最后会相信谁。”

　　　　血狮皱着眉头，洛萨仍然在通缉中是人所共知的事，再加上王国的贵族向来对过于激进的黑山伯爵缺乏好感。他完全能想象出来只要魔鬼有一个合理的身份，就可以无视洛萨的指控甚至颠倒黑白。“那我们就又回到起点了，难道真的毫无办法了吗？”

　　　　“恐怕是这样的，骑士先生。”喀鲁斯看了一眼葛洛瑞娅和在场的鼠人，“老实说我并不讨厌你们，虽然你们的同类曾经袭击过我朋友的城市，但那不能怪你们。我很清楚被人当成怪物的感觉，那可不好受。不过世事就是如此，它总不会向着我们期望的方向发展，尤其是其中有魔鬼和恶魔的影子时。我来这里是为了确认鼠人不会再成为苍狮的威胁，现在看来这是必然的。因此我也是时候离开了，而我能为你们这些可怜的家伙做的最后一件事，就是我会带走杰瑞，让他成为一名出色的杀手，让你们的种族，如果可以称之为种族的话，多延续一段时间。”

　　　　说罢，魔裔转身走出了房间。很快杰瑞的喊叫声就传了过来，显然这位学徒并不喜欢老师的决定。但他在喀鲁斯的面前毫无反抗的能力，吵闹的声音很快平息，不需要出门屋里的人也明白这对师徒已经不在那里了。坐在屋子里的佩格默默攥紧了自己的衣服，她很想阻止杰瑞的离开，那个男孩给她留下了很深刻的印象。但是小女巫也明白，自己没什么资格这么做。同时她也不想跟着魔裔过浪迹天涯的生活，她的自由来之不易，不应该这么急不可耐的再给自己套上枷锁。

　　　　“我们也没有参战的理由，驱除恶魔是一回事，和整个王国作战就是另一回事了。况且亚历山大氏族的根基还太孱弱，还不到走到阳光下的时候。”杰克沉声说道，眼见揪出联军中的魔鬼已经是不切实际的事情，他身为狼行者的首领，同时也要顾及自己的人类身份。如果冰霜卫士出现在鼠人当中，绝对会引起早就对军团不满的王国贵族的报复。“所以不仅是我，蒙娜，爱尔莎都不会也不能帮助你们。”

　　　　还受到兽性困扰的蒙娜对于这种决定不会有什么反应，而爱尔莎刚开始好像是想要反驳杰克的观点，可是她张张嘴就意识到对方说的没有问题。他们除了自己的意志之外同时还是冰霜的一员，军团不能帮助非人的怪物，即使它们曾经也是人类。

　　　　“不过，我有一个建议。”就在所有人以为冰霜们也打算一走了之的时候，杰克继续说道，“虽然我们不能作为盟友帮助你们，可龙脊山足够广大，也足够为我们的朋友提供庇护。如果只是您和您身边的这几位，我想司令还是愿意提供帮助的。”

　　　　“我们也是。”珂兰蒂举起了手，“我以我和母亲的名义愿意为少量鼠人提供保护。请相信我们有这个能力。同时这个提议也不仅仅只针对鼠人，如果你愿意的话，佩格，也许你会愿意和我们在一起生活段时间。”

　　　　“等一下，还没到那个地步吧？需要现在就说的这么决绝吗？”洛萨看着同伴们，他不敢相信他们会在这个时候提出要抛弃葛洛瑞娅和她的族人。这在伯爵看来无异于让它们自生自灭。

　　　　“我恐怕事实就是如此。伯爵大人，和一个王国作对，那对任何人和团体来说都是不明智的。这点您应该比谁都清楚不是吗？”网虫在背后幽幽的说道。她也在考虑着自己的退路。如果洛萨没法取回他在苍狮的爵位，也许她可以带着这位持有猎巫刀的战士远离这个国家成为佣兵，凭黑山伯爵的身手他们足以养活自己。

　　　　女佣兵的话确实提醒了洛萨，他想起了那些被自己带着庞大兵力消灭的盗贼和土匪们。虽然鼠人远比这些宵小之辈更具战斗力，但苍狮毕竟还是王国在统治，如今瘟疫的势头已经褪去，不会再有那么多新的鼠人诞生，它们的处境迟早会变成那样。即使少量的鼠人逃离了追捕，想来也只能躲藏在森林之类的地方苟且偷生，沦为乡间传说中的怪物。

　　　　看着沉默下去的伯爵，葛洛瑞娅没有呵斥任何人。她默默点了点头，“从一开始，我们就已经欠了起司先生还有在场各位太多的人情。你们没有义务为我们这些扭曲者而战，那对你们来说太不公平了。包括您，尊敬的里昂阁下，您大可不必因为我们的过去而感到忧虑。易地而处，没人会想要承认这样的同胞。”

　　　　接着，萨隆之女，鼠人们的领导者转身，看向那些跟随着她的智慧鼠人们。“我很抱歉你们卷入了这场灾难里，这不是你们的过错。所以如果你们希望跟随杰克先生或者珂兰蒂小姐，接受他们的庇护，请不要犹豫，坚强的活下去。我相信起司先生迟早会找到接触这诅咒的方法的。而如果你们仍然决定留在这里，仍然认为我可以担任你们的领主，那么请允许我下达一个决定。”

　　　　“全体鼠人，落日的时候对溪谷城发动总攻，尽力消灭恶魔。这是我们的救赎，也是我们能为这片土地最后能做的事情了。”


………………………………

第五百五十五章　日暮的惊喜

　　　　日头，渐渐偏西。当阳光渐渐被龙脊山的峰峦遮挡，来自冻原的冷风呼啸着想要将这里再次带入冬季。此时溪谷城的城墙上已将立起了数量众多的火把，只不过在空气中硫磺烟雾的影响下，火把上燃烧的火焰隐隐带着几分绿色。

　　　　“大人，”被手中火把照着脸色怪异的士兵走到马库斯的身边，从他身上的衣着来看这名士兵所属的部队正是王国骑士团。只不过骑士团中并不全是骑士，扈从和仆役一样会和他们的主人一起加入战场，“外城区的清扫已经完成了。但是向内进军的阻力太大，烟雾遮挡了视野，我们没法从远处提供支援。”

　　　　“骑士团的伤亡如何？”国王之手双手按在城墙的凸起上，俯瞰着城内的情景。越是靠近溪谷城堡烟雾就越浓，但是到现在为止都没人说得清这带有浓烈硫磺气味的烟雾来自何方。城墙下的战士们结成小队巡逻清扫着漏网的恶魔，在一下午的战斗后他们已经初步控制了以南部城墙为依靠的外部地区。

　　　　“凯拉骑士，阿尔多骑士，恩特骑士阵亡，另有十位受伤程度不一。扈从战死三十四人，伤者还在统计中，不过应在五十以上。”传令兵陈述着，他自己侍奉的骑士也是受伤十人中的一个，否则他此时应该还跟着主人在城中巡逻，不回来做这种传令的事务。

　　　　马库斯哼了一声，这种程度的伤亡比例已经占了入城士兵的七成。而他很清楚以那些高傲骑士的脾气，受伤不报的人只会更多。战况已经惨烈到了骑士团元气大伤的程度。要知道虽然看起来只是阵亡了三名骑士，可是那也就意味着他们所统辖的扈从也跟着伤亡严重，否则在保护下的骑士绝不会轻易的战死。

　　　　“战死者的遗体都收回来了吗？”骑士和他们的扈从依照传统在战死后尸体会被骑士团送回所属的家族。这在苍狮是非常严肃的事情，那些送还的队伍依据死者的地位被严格的区分规模，这是他们能享有的最后的荣耀。之后他们的尸体会在家属的见证下火化或入棺，再由送还队伍带回王都，埋在王室城堡外的墓园里与历代骑士共眠。

　　　　“大部分，大人。只有凯拉骑士的尸体在和恶魔的战斗中被毁坏，无法回收…据说他为了掩护部队撤退孤身面对体型巨大的敌人，被邪魔整个人囫囵吞了下去。后来支援部队杀死了那只恶魔后剖开了它的肚子，只找回了一些难以辨认的东西。”士兵在说到这里的时候脸色变得和他手中的火把一样绿，显然是想起了那可怕的场景。

　　　　国王之手点了点头，在与鼠人的交战中也存在这种问题。毕竟他们的对手不是人，王国再怎么重视荣耀也没办法要那些怪物不去啃食战士们的遗体。“凯拉骑