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灰塔的黎明-第244部分
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变形者的面部出现了明显的扭曲，他肩膀上的腮用力的张合着，这可能和人类大口吸气的动作是一个意思，“是的。我曾经试图搞清楚他们到底为什么要发起这次战争。也试图让他们放弃这场毫无意义的战斗。但他们已经听不进去我的话了。”
“是吗？”绮莉挑了挑眉毛，她不觉得费欧尼的状态只是单纯的因为曾经族人的疯狂，困扰着海妖的还有更加深层且密切的东西，“我很好奇，如果他们真的打算献祭你，你是怎么从那块石头上逃走的。尤其是祭司已经把刀刺开你的胸膛的情况下。”女巫说着，将手指放到了变形者的伤口上，她的食指和中指轻柔的在鳞片的缺口上挪动着。
绮莉的举动理所当然的让费欧尼感到了不悦，他伸出手想要抓住女巫的手腕，后者却先他一步将手收了回去，同时脸上露出了玩味的笑意。“刺你这一刀的人，并不想让你死。他，不，她下手太慢了，犹豫而且迷茫，还有点挣扎。但她刺的位置非常准确，没有丝毫的错位，要不是她能看穿你的身体结构，就说明她已经这么做过很多次。结合你刚刚说的内容，你应该和一位烈涛女祭司的关系匪浅。”
变形者想要说什么，可张开嘴却没有发出声音。此时另一位沉默许久的海妖，杰奎雅开口代替费欧尼回答了女巫的话，而女猎手的话，让小队中的其他人再次陷入了沉默之中，“不是普通的女祭司，他身上的伤，是烈涛的首席祭司留下的。准确的说，是刚刚上任的大祭司。顺便，如果他没有脱离烈涛的话，现在那个位置应该是他的。”
“等一下，我脑子有点乱。费欧尼在烈涛氏族有这样的地位我倒可以理解，可他身上的伤要是真的是对方的首席祭司留下的，他是怎么逃出来的？如果我理解的没错，烈涛的首席祭司应该和人类的国王，女巫的大女巫是一样的存在，要是被这样的家伙盯上，他是怎么逃出来的？”洛萨伸手按在自己的额头上，眼睛一只睁开一只闭合，看起来相当的迷茫。
“很简单啊。”绮莉走到伯爵的面前，很难想象在嘴里咬着呼吸用的海螺的情况下她还是可以做出如此复杂的面部表情，“即使是首席祭司，也不会一举一动都有人跟着。说到底，祭司只是侍奉神明的人员，当他们所行之事与神明无关甚至相违背的时候，他们自己就会保守秘密，不让别人知道。而我想，那位首席祭司和我们的变形者之间的关系，绝对没有那么简单对吗？”
费欧尼的头，低了下去。他把自己的面目藏在阴影里，不让别人看到。小队中的其他几人互相看了看，不得不说，虽然在大部分时候绮莉的想法和行为都有悖于常识，可在某些问题上，这位疯疯癫癫的女巫却又有着惊人的敏感度。她喜爱发掘那些被人藏起来的秘密，所以一碰到机会就不会轻易放手，绮莉再次站在变形者的面前，弯下身子从下方看他的脸。
“她和你年龄相近对吧，不，应该说，你们一起长大的对吗？你是怎么看待她的，家人？朋友？姐妹还是，爱人…”
“停下吧，我们已经知道我们需要知道的了。”伯爵开口试图制止女巫的行为。
谁料绮莉却迅速的转头注视着洛萨说道，“是吗？我们已经知道的够多的了吗？那你来告诉我，你怎么知道他们之间的关系不会影响到我们的任务？你怎么知道他刚才所做的陈述没有掺杂感情色彩？你又怎么知道，他不会为了那个女海妖出卖我们？”
“他的胸口的伤…”
“那能说明什么呢？再深的伤口只要不致命不致残就没有意义！”女巫说着，嘴角冒出气泡，她将脸贴近洛萨，以增强压迫感，“谁能证明那伤口不是他们做出来骗取同情的伪装？即使不是，这两个人之间的关系也足以成为我们这次行动最大的变数。我们最依仗的向导和我们刺杀的目标有着密切的关系！还有什么情况是比这个更糟的吗？尤其是你们这些愚蠢的雄性生物，你们…”
“我和她之间的事情不会成为阻碍。否则大女巫也不会允许我来做你们的向导。即使你们不相信我，也不该不相信你们的大女巫不是吗？”费欧尼重新挺起胸膛，对女巫说道。他没有瞳孔的眼睛里带着悲伤。
“我同意海妖的说法。”佩格附和道，“不如说我觉得大女巫是在知道了这件事后才让他来带我们完成这次任务的。”其实佩格的话除了表面上的赞同费欧尼之外还有另外一层意思，那就是如果变形者真的成为了任务的阻碍，大女巫依然相信以这支小队的能力，仍然可以完成任务。毕竟当面对一个较小的阻碍的同时可以跳过更多大的阻碍的话，何乐而不为呢？
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第二百零一章 在上
绮莉停止了继续逼问费欧尼的行为，看起来她是认同了佩格的说法。不过不论是佩格还是洛萨，都不觉得绮莉是这么好说话的人。他们两人对视一眼，达成了在接下来的行动中看紧后者的共识。至于海拉，墓穴之女则在思考一些其他的问题，在整个小队中，只有她和几人的关系最不密切，但这也恰恰让她成为了能冷静思考的那个人。
“无意冒犯，费欧尼先生。”海拉试着用最温和的语气和变形者打招呼，其实海妖远比她认为的要坚强的多，绮莉连续的问话并不能让遭受过更糟情况的费欧尼变的愤怒，“我还是想确认几件事。当然如果你觉得我的问题没必要，你可以不必回答。”
海妖点点头，“没关系，尽管问就好。还有叫我费欧尼就可以了，我不太习惯人类的敬称。”
“那我也就不说客套话了。我想要知道，你为什么要带领我们去刺杀首席祭司，而且还在这之前跑去和她见面。恕我直言，但你的行为没法不让人怀疑你的立场。我固然相信大女巫的判断，但我还是希望能听到一个合理的解释。”墓穴之女问出了刚刚的争执中最重要的问题，其实费欧尼和他们刺杀的目标之前有什么关系并不重要，问题在于，他是否真的下定了决心致对方于死地。
“这自然是因为，我不希望看到她死。”变形者的脸上露出一抹笑意，那不是自嘲的笑，之中也没有无奈的成分，那是一种海拉无法理解的笑容，“很可笑吧。其实我之前就下定过决心，和你们的大女巫达成了交易。但事到临头我还是忍不住又去找她了一次。我还是无法想象她在我面前停止呼吸，可我又不得不这么做。烈涛的最高祭司必须死，而我只希望那个人，不是她。”
“哈，我就说这家伙不可信任！”绮莉立刻说道，指出海妖的不打自招。可没有人认同她的看法，洛萨轻轻按住她的肩膀，示意安静。
“那么现在你的想法是？”海拉询问道。
“我的想法从始至终都只有一个，早在我离开烈涛的时候就已经确定。我要让潮汐女士的祭司从这片水域里消失。”费欧尼说出这两句话的语气很轻却坚定无比，他不是出于仇恨的，而是出于某种更加崇高的东西。洛萨知道那是什么，在他的家乡，那被称为使命。变形者相信自己有这个使命去终结烈涛错误的信仰，将他曾经的族人带离歧途，哪怕代价是淋漓的鲜血。
墓穴之女不再说话，佩格则还想要继续提问，但伯爵阻止了她。“他不会背叛我们的。或者说，即使我们在这次任务的过程中全都死了，他也会继续把这件事做下去。射出的箭不会回头，虽然痛苦但世事如此。”
绮莉此时也出奇的保持了沉默，但伯爵还是从棘冠那里听到女巫单独传给他的一条讯息，只有三个字，殉道者。这让洛萨多少有些惊讶，他可不认为绮莉是会说出这三个字的那种人，甚至他很怀疑绮莉到底能不能理解何为殉道者，或何以为殉而又何以为道。可当他看向她的时候，伯爵的瞳孔本能的收缩了一下，那不是他认识的绮莉。女巫的外貌当然没有变化，可她的气质，给人的感觉与之前截然不同。这种东西是无法伪装的，此刻的绮莉给伯爵的感觉就好像是看到新的雪花落在龙脊山不化的冰雪上。
“你经历了一些事情。”洛萨让棘冠只把这句话传递给绮莉。后者对他莞尔一笑，“这是遗产的一部分。”
洛萨和绮莉二人的对话没有影响小队其他人的交流，在大部分成员对费欧尼的可信度认可后，他们终于开始实质性的讨论这次任务的问题。“简单来说，我们绝对没有办法在不被发现的情况下完成这次刺杀。这不是我们潜行或出手的能力够不够高明的问题。即使有魔法相助，我依然不认为过程不会产生变数。最悲观也是最实际的看法是，我们最好当成对方已经知道了我们这支小队的存在和目标。”
“因为潮汐女士，对吗？”骑士们总是习惯眼见为实，所以他们总是对巫术魔法和其他超自然的力量嗤之以鼻。洛萨无疑是个骑士，纵然他没有实际的骑士头衔但他的品行和对自己的要求都比苍狮之外王国的骑士要严格的多。可他亲眼见证过也亲身感受过太多常识无法解释的东西，所以他明白世界绝不是按照那些幼稚的想象来运转的。尤其是被称为神明的存在，祂们从不遵守常识。
费欧尼对洛萨的猜测表示赞同，“要当着潮汐女士的面杀死祂最宠爱的祭司太难了。烈涛的血腥祭祀像是你们人类吸食的鲸脂一样让祂上瘾，祂不会那么轻易的放手的。这也会是我们遇到的最大的阻碍，不是来自于海妖，而是直接来自于潮汐。”
“那我们岂不是毫无胜算，我们现在就身处潮汐之中。如果按你的说法，现在从上面杀下来一队烈涛海妖都没什么好惊讶的。”佩格皱着眉头说道，她说的不无道理。要是海妖们崇拜的神明真的存在，那祂们想要在海水中为自己的信徒提供帮助就太过于轻易。
“不一定。”伯爵摇了摇头，左手抓着自己右手的手腕，在他的右手上，象征着归宿之主的刺青异常明显，“如果潮汐女士是存在的，那群鲨之父也不会是虚假的，再广而言之，这片海域里一定还有许许多多我们知道或不知道的神明。潮汐女士宠爱祂的信徒，鲨父亦不会弃信徒于不顾，尤其是我们之中还有着一名鲨齿海妖的情况下。祂会帮我们完成复仇的对吗？”
女猎手在众人的目光中表现出了犹豫和不确定，“鲨父从不将自己的力量用来满足我们的私欲。被杀和复仇，都是我们和同为凡人的烈涛之间的事情，祂没有理由也没有必要插手其中。尤其是，我已经失去了自己的搭档，是个不配去往鲨父身边的猎人…”杰奎雅会表现出这般的挣扎和软弱几乎是出乎了所有人的意料。现在的女猎手就像一个做错事的小女孩，不知道自己能不能得到大人的帮助，也不知道自己是不是还有资格得到大人的帮助。而作为让她丧失了成为让鲨父荣耀的猎人的资格的人，洛萨觉得自己必须说点什么。
“你已经为你的搭档复仇了。我很确定你这么做过。至于我为什么还站在这里，那是另一件事。但有件事我很肯定，在和我交过手的鲨齿当中，没有一人辱没过猎人的称呼。要是鲨父只以你们的成败来衡量你们的价值，那祂是不会得到这么多代猎人的信仰的不是吗？”
杰奎雅注视着洛萨好几分钟。就是眼前的人类，杀死了自己的搭档，可他赢得堂堂正正。在两人敌对的时候，他们曾经以命相搏过，现在他们因为共同的理由走到了一起，这感觉很微妙。她应该仇视洛萨吗？她不应该吗？猎人的教条里没教过这些。但一个成熟的猎人，必须相信自己的判断和选择。
“我会试着向鲨父寻求帮助。这片树林应该能帮上忙。”
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第二百零二章 风向变了
“你应该离开这里，很快这里就会变成离战场最近的地方，我们没法保证不会有海妖趁着战斗的时候溜上岸。”嘉伦站在女人的身边，低头对她说着，太阳让她的影子投射到那人的身上，但没法遮住全部。这也难怪，那位坐在藤椅上遥望着海面的女性腹部已经有了明显的隆起，将近八个月的时间让她腹中的婴儿已经基本发育完全。但这同时也让这位身手一度不逊于洛萨的女战士几乎丧失了自保的能力，不，别说自保，没有女巫们派来的仆人照顾，她恐怕连照顾自己的生活都会相当困难。
按理来说，这个时代的妇女在生育的时候不会像网虫这样艰难，即使怀胎九月还有能力下地干活的大有人在。可还有一个问题，虽然网虫的身体素质要比大部分女性要优秀，但她的年龄还是小了一些，她今年也不过十七八的年纪，加上幼年时过于严苛的训练和营养不良，女佣兵的身体还没有做好成为母亲的准备。这在这个时代也是很常见的事情，落后的医疗环境和卫生知识造成了大量的流产和难产，在很多地方，繁衍后代就是将母亲的生命放到自然的赌桌上作为价码。
当然那已经不会发生在网虫身上了，女巫团，尤其是嘉伦等几位女巫对她抱有着极大的愧疚感，她们拥有也愿意为女佣兵提供一个良好的环境，保证她的健康和安全。而作为一名母亲，网虫接受了她们的好意。可作为一个妻子，她也有着自己的想法，“你听过有关战争的故事吗？不是歌颂英雄君王，骑士巫师的战争故事。是讲普通人在战争里的故事的。”
嘉伦略微皱了皱眉头，她不懂对方的意思，所以保持安静等待网虫继续讲下去。女佣兵轻轻抚摸着自己的腹部，脸上洋溢着温暖的笑容，可她嘴里说出来的故事，却没那么温暖，“我听过一个故事，不，应该说我见过很多这样的故事，里面的主角一直在变，发生的地点一直在变，但故事的走向和结局总是不变的。总有那么一对夫妻，他们正在等待自己孩子的降生，然后丈夫被征召加入战斗或修建某个浩大的工程，妻子总是毫无办法。真奇怪，我总是在想等我找到一个人愿意为他生下后代的时候，我绝对不会让他离我而去。但我却主动让他去参加你们那个任务。所以你看，故事如果会被一再的重演，它里面应该就有某种道理对吗？可惜我是没法想的太明白了。总之，妻子会等待她的丈夫，有的等的短一些，有的等的长一些。她们有的在这个过程中死了，有的变了心，有的被人强迫…但在这些故事的最后，留在原地的那个人总能等到她要等的那个人。即使等不到他的身体，也能等到他的灵魂。”
“可我并不是要让你去什么很远的地方，我只是希望你能到离女巫团更近的地方，这样我才可以更好的保护你和你的孩子。至于狼蛛，我们当然会把他带回到你面前，所有人都会告诉他你在哪里。你没有必要纠结于这件事。”嘉伦的语气比刚才更加柔和，她内心里的某些东西被网虫刚刚的话触动了，作为一直以来被当成女巫团年轻一代的领导者培养的她来说这种情况可不多见。
“那可不行。”她摇了摇头，目光从海面上收回来，“虽然他们对他有很多种比喻，但在我看来他从来都不是狮子或者熊或者狼什么的。那家伙就是一头山羊，你见过吗？就是那种犄角盘在一起会在山岩上跳跃的羊。只要冲锋起来，他就什么都不顾了，只知道没了命的往前跑。那就是他的样子。所以我不能走，如果我走了，当他冲回这里的时候，他的脚步就会停，停下，他就会觉得累，累了，他就可能再也跑不动了。我必须在这里等着他，让他看到我，看到我们的孩子，给他一个新的方向，让他继续跑起来不要停下。”
女巫沉默了片刻，她觉得自已眼前的这个女性和她认识的网虫有些对不上号。其实这也很正常，人在面对不同的对象时展现出的样貌本来就不同，而且这其中还没有故意伪造的面具，毕竟谁也不会拿对父母的面目去对待朋友，反之亦然。现在嘉伦看到的，就是女佣兵之前从来不曾让其他人看到过的面相，这是她作为妻子和母亲的面相。这多少对生长在女巫团这种和正常人类社会有着不同秩序环境里的女巫感到不能理解。女巫们生来就没有父亲，亦不知道自己的生母，从来没人给予过她们如此温柔的情感，即使是对于嘉伦来说如同母亲一样的菲蒂斯，也不会将这样的的情感真诚的展现给她。有那么一瞬间，嘉伦对网虫腹中的胎儿感到了嫉妒，她嫉妒这个新生的生命能在如此的双亲见证中来到这个世界。但随即，她就想到了让这个小生命真正出现在这个世界上的，并不仅仅只有他的父母。
“好吧，如果你坚持的话。我会让山怪和赛赫到这边作为你的侍卫，他们的任务也快要完成了。另外，我建议你减少和那些水手的联系，他们的状态很不稳定，而且远离那些身上满是鱼腥味的家伙对你的孩子也有好处。在战斗开始之前，如果你回心转意的话，就用这个联系我。”她说着，将一枚银质吊坠放到对方的手里。那枚吊坠被做成了一只从上方倒吊下来的蜘蛛的样子，银链成了这只蜘蛛吐出的丝线，“我听说蜘蛛是你的家徽，或者保护神，总之我把它做成这个样子希望你能喜欢。要用的时候就对着它喊三遍我的名字。但是只要战争开始，我就没办法帮你了，说真的，我还是希望你能听从我的建议，这场仗，即使他们行动顺利，也不会那么轻易的结束。不只是他，你也得为你的孩子想想，在战火中出生的人一生都没法逃避战火。”
“谢谢。”网虫将女巫交给她的项链缠绕到手上，在阳光下欣赏着那只优雅的银质蜘蛛，“如果这场战斗结束而我没使用这条项链，我能把它当成是礼物给我的孩子吗？他会喜欢的。”
“项链已经给你了，怎么用它是你的自由。”女巫在快速说完这句话后逃跑似的离开了佣兵的身边。
网虫安静的坐在藤椅里，她舔了舔自己的右手食指，将其举向空中，“风向变了。”
同一时间，失心湾的码头上船长们也通过各种方式得到了和她一样的结论。
“风向变了！给我把帆升起来！是时候和那些鱼人算算账了！”
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第二百零三章 向群鲨祈祷
风向，是水面之上的人感觉到的东西。在水面之下，在阳光变成随着波涛流动的光柱的海底，他们对这阵风有着更直观的感受。那是以悬浮在水中的女猎手为原点，在沉思森林上方汇聚而来的涡流。这些涡流流动着，时而缓慢时而激烈，伴随着着流动可以听到某种声音，这声音应当是水撞击水发出的，可却和山泉流淌，江河咆哮的声音截然不同，当然，那也不是波涛的声音。那是某种更加悠远，仿佛来自离这里遥远的时代的歌谣。只不过这歌谣不是在唱着美好的事物，即使听不懂它的歌词，听众也知道它的主题，战争。
“这是鲨齿传统的祈祷方式吗？”洛萨略微皱着眉头，看向在水中闭目屈膝的杰奎雅。女猎手现在祈祷的姿态让他觉得有哪里不太对劲，海妖们生活在被海水环绕的环境里，他们是受到海水庇护的族类，只要他们愿意，海水就会托住他们的身体。因此，在海妖的意识中不会存在坐或者躺这样的动作，他们不需要借由这种方式来放松自己的身体。可现在女猎手的祈祷方式却像极了地上人的坐姿。
“你观察到重点了。”费欧尼回答道，“其实我也不知道他们的祈祷方式从何而来。你要明白鲨齿只是一支族群的名字，据我所知，在更加广阔的世界里有着更多信仰鲨父的海妖，他们狩猎维生，追逐猎物迁徙。因此每一支猎人部落的历史都是独特的，鲨父会带着他们见视世界上不同的景色，接触不同的文明，时间长了就没人说得清那些被所接触文明影响留下的习惯到底来自何处。不过，鲨父的猎人们都是极其务实的，这倒不是说他们缺乏仪式感，只是他们不会拘泥于仪式之中。所以，如果一个仪式动作可以被猎人们保留下来，那它一定有着不可代替的意义。要么，这是沟通鲨父必须的条件，要么，这是能帮助祈祷着更好的和鲨父交流的条件。”
“我见过那种动作，在书本上。”海拉插入了两人的对话，她也被女猎手的祈祷所吸引，同时也被变形者的话唤起了看到过的信息，“那是一种冥想的方式，来自于一个相当遥远的地方。不过我没想到会在鲨齿的身上看到这种冥想方式，这和他们给人的感觉差距太大了。我是说，按照我所知道的，每个有信仰的群体或多或少都有自己的方式来和他们的信仰沟通，不论真假。比较常见的有焚烧草药，尤其是那种可以让人产生轻微幻觉的草药，我见过好几个这么做的家伙，里面有真有假。不过更多的人还是会选择去做和他们信奉的神明有关的事情，所以我以为鲨齿的祈祷方式会是去狩猎一头猎物。”
“信仰的原始性不代表它真的原始。在我们听起来，鲨父也好，猎人的生活原则也好，都像是野人为了说服自己和自然达成共
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