灰塔的黎明-第264部分

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　　　　“被抓住了，而且他还同时得罪了两个守门人，下场不会太好的。”珂兰蒂沉声说着。虽然她刚刚讽刺了蚤精的自不量力，可此时却没有继续对这位闯关者进一步挖苦，一来，她不喜欢落井下石。二来，她也并不认为自不量力是什么难以接受的品质。这个国家里自不量力的人多了，就比如某个想要靠自己的力量终结鼠人瘟疫的巫师。很多时候，在尘埃落定之前，谁也说不准谁能做成什么不是吗？

　　　　“好了，热闹也看完了，我们还是尽早进城吧。熬夜对身体可没什么好处。”荆棘魔女说着，拉起阿塔的手朝城门走去。守门的士兵和守门人们见到刚刚制服了一名闯关者，立刻就又有三个人还拖着一个大包裹过来立刻戒备起来。可当他们看清珂兰蒂胸口佩戴的徽记后则露出了拘谨的姿态。如今的苍狮，烈锤领以内，烈锤大公说了算，烈锤领以外，红衣女士爱米亚才是真正的掌权者。

　　　　“抱歉，但是即使您佩戴徽记，我们还是要进行审查。”高大的蝠人向前走了一步来到珂兰蒂身前，略微躬身说道。

　　　　女巫没有多说什么，只是伸出了戴着戒指的那只手，会佩戴荆棘指环的人，全苍狮只有一个。

　　　　“女士，请和您的同伴进城吧。祝您在熔铁过的愉快。”见到了荆棘魔女的标志，守门人再不做阻拦，自觉的让开通道。

　　　　珂兰蒂向前走去，留下一句顺着晚风飘来的耳语，“那只蚤精身手不错。没有什么问题的话就把他送到我那里去吧，能有点用处。”

　　　　“您的意愿。”蝠人的回答略有些不甘和嫉妒，显然不满区区蚤精能得到女巫的青睐。其实他完全是想多了，珂兰蒂并没有欣赏的意思，她单纯只是不希望这些守门人滥用自己手头的权利，烈锤领本身就是流民与失所者的家园，在这里还被排挤的话又与其他地方何异呢？

　　　　同时，当阿塔兰忒走过守门人的时候，她带着眼罩的目光有意无意的朝向了刚刚对着蚤精扔出银锁的那个人。她从那条锁链上感觉到了几丝熟悉的感觉。可现在不是询问的场合，如果要找到这个人的话，只需要之后向珂兰蒂询问就可以了。通过刚刚的交流，女剑士已经发现拉着自己手的这位女士在熔铁，不，恐怕是在苍狮都受到着相当的尊敬。


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第二十六章　忧虑与好奇

　　　　“这个忙我没法帮。如果你是说要我跟你去苍狮或苍狮附近，那我绝对不犹豫。但这个所谓的万法之城，它到底在哪里？这个所谓的观礼又需要多少时间？这些问题你都不能清楚的告诉我。作为头狼，我不能离开族群太久。”杰克坐在椅子里，对椅子对面的人说道。

　　　　起司点点头，没有再多说什么。他这次从来熔铁，就是为了邀请狼行者一同前往万法之城。不过再来的路上他也基本预见到了现在的结果，狼行者的族群关系是非常紧密的，很难想象一个没有头狼的狼行者部族会变成什么样子。“好吧，我明白了。”

　　　　头狼略微皱了皱眉头，“别那么失望。虽然我没法跟你同去，不过如果你确实需要狼行者的力量，这五年间还是有几个新加入的族人可以为你提供帮助。只不过他们的转化时间都还短了些，经历的战斗又没有我那时候密集，所以对狼化的掌控还没那么熟练。”

　　　　“不必了。我只是…随便问问。”起司的表情看起来很平静，似乎没有为此产生什么情绪波动。不过杰克还是敏锐的察觉到了什么。

　　　　“你感到不安吗？你对这趟远门感到不安，我嗅到了这种气味。这种气味在一年前可不会出现在你身上。”狼行者直起身子，饶有兴趣的说道。在他的印象里，起司即使不是个无所畏惧的人，却也已经比大部分人要坚定的多。在大部分时候，法师所表现出来的随意甚至懦弱都是因为这些问题没有触及到他的关键点，因此根本没必要耗费力气去争个对错。而在内心中，起司早就有了一个明确的目标，不需要受到谁的指引或启示。正是这种对自身信念的坚定，让他获得了包括杰克在内的一众盟友。可现在，他的心里没有这样的目标。

　　　　这一次，法师的眼神改变了。他像是一个被戳中了疼处的伤员，用愤怒的目光看向那个触摸他伤口的人。好在，这目光只存在了一瞬。杰克没有恶意，起司很清楚这件事。只是可能头狼要照顾族人的习惯扩展到了朋友的身上让他对法师的关心揭开了法师不愿意面对的事实。“杰克，在你看来，我是个…不，我甚至没法好好的提出我的问题，啊，这真可悲。”

　　　　“到底发生了什么？你看起来比当初在王都被食尸鬼按在墙上的时候还糟糕。”起司的反应出乎了杰克的预料，他没想到自己的话会让朋友产生这么大的动摇。而这也让狼行者知道，他的朋友一定是真的遇到了些非常不好的事情。

　　　　“混乱。”法师只说出了这两个字，沉默了几秒后再次说道，“我所认为正确的东西正在崩塌，可我却开始怀疑它在一开始是否真的正确。”起司指的是他之前在灰塔所经历的事情。曾经，他认为灰塔的巫师是为了寻求真理在积极的探索，可随着克拉克的倒下，起司却发现自己的同门们似乎比起真理，更加在意的是自己的前途以及手中的力量。即使安莉娜告诉他，克拉克的遗作被抢夺的原因是因为它可以帮助灰袍们摆脱研究上的困境，但这就是灰袍们不惜相互攻击的理由吗？说到底，在这个克拉克已经远去的时间上，他身上的这身灰袍到底还有着什么意义？而排除了灰袍这层身份之后，他又还剩下什么呢？

　　　　“听起来这不是个别人能帮你回答的问题。”杰克没有再询问更多的细节或是自以为是的向起司给予鼓励或建议，他知道自己的建议并不能真正帮助这名法师，至于鼓励，在完全不了解起司困惑的源头的情况下就更是无稽之谈。

　　　　“噼啪”壁炉中的柴火燃烧着发出响动，狼行者抬起头，试图从对话沉闷的氛围里找到一些其他可以转移注意力的事情。他很快发现时间已经接近天亮，而烈锤领的所有审判，都是在黎明前举行并在黎明时结束的。也许见见其他人能让起司好过些。

　　　　“大公让我去给一场审判做见证，你也来吧。珂兰蒂和山德也在，而且老实说，审判这种事情我是真的不擅长。”

　　　　法师抬头看向窗外，本想拒绝的他突然意识到这或许也没什么不好的，“被审判的是什么人？犯了什么罪？需要让你们都来出席。”

　　　　“听说是个吸血鬼，巴克姆他们在西部森林的边缘抓住的，那家伙袭击了好几波路过的旅人，而且不是以取食为目的。比较麻烦的是他是山德的家族的成员，所以才特地把他从铁堡叫过来。”杰克说着揉了揉自己的头发，他在考虑要是自己的族人做出了同样的事情，那么作为头狼他该怎么办。不管怎么说，群居的生物都很难接受将自己群落的成员交给外人来处置。

　　　　“巴克姆？精灵是怎么抓到吸血鬼的？难道他们身边有长者帮忙吗？”起司感到了些许的疑惑，照理来说，即使精灵们的箭术再高超，战法再娴熟，没有针对性的装备和战术的情况下他们也难以与具有家族头衔的吸血鬼正面战斗。更别说是将对方擒获了。

　　　　“这我就不知道了。据说他们本来是想等珂兰蒂到了再动手的，但咱们的魔女大人到的时候吸血鬼已经被制服了。”头狼耸耸肩，对此表现出了同样的疑惑。一直以来，狼人和吸血鬼会作为宿敌般的种族存在不是没有理由的，他们对对方的了解仅次于对自身的了解。

　　　　“有这种事？”出乎常理的消息引起了法师的兴趣，“那我得跟你去看看。”

　　　　“嘿，我开始有点同情那个倒霉的吸血鬼了，同时被你和大公审问，不论结果怎么样他都麻烦大了。”杰克说着站起身，表现出了迫不及待的样子。起司也跟着站了起来，抛开对抓捕吸血鬼的方式不谈，他对烈锤大公是如何控制自己领内的黑暗住民的方法多少感到好奇。


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第二十七章　审判前夕

　　　　审判，这件事情在不同的地区，不同的国家，不同的信仰环境中有着不同的意义。审判的目的，动机，过程也会随之变化。在一些贵族统治根深蒂固的国度，所谓的审判不过就是贵族为了展示自身统治的合法性所做的表演，审判的过程就是他们向那些被迫旁听的民众阐述贵族之伟大与其权柄之正义性的滑稽戏码。而在商人主导的地区，审判会变成利益的博弈与交换，罪与罚都不是审判的重点，商人们只关心这次审判会给自己带来多少的利益以及给自己的对手带来多少的损害。

　　　　苍狮的传统审判与上述两种不同，可实际上或许之中的差异没有那么大。在骑士之国中，审判是以国王或当地的大领主之名进行的，这听起来和那些贵族派系掌权的国家类似，而不同点在于，大部分苍狮的贵族都是骑士，并且至少在形式上做过三年以上的正规骑士。这使得他们的审判除了私欲之外仍然会保有些奇特的东西，正义。准确的说，依据骑士准则所判断的正义。只不过这种正义在烈锤领并不通行，因为这片土地上虽然也有骑士，可它的主人却是一位务实的山峦之子。

　　　　“烈锤的审判机制和你熟悉的恐怕不太一样。这里没有厚重的法典可以拿来参考，所有审判的结果都是依据审判的三位主审官协调后决定的。而在审判的时候会允许被审判者自己以及他的一名委托人，多半是亲属，为他进行辩护以及陈述他们那面的事实经过。依照常理来说，我和希尔会作为陈述其罪状者，而你会作为证人。不过我想今天的审判会很快结束的。”从休息处短暂歇脚过后的珂兰蒂在和阿塔兰忒走向进行审判的地方时对后者说道。

　　　　“为什么？”女剑士的眉毛稍稍聚拢，她很认真的在听女巫讲解熔铁的审判流程，为的就是尽可能的让这个犯人付出代价。

　　　　珂兰蒂略微挑了挑眉毛，她的目光自然的落到阿塔的腰际，“大部分审判会变的冗长而复杂的原因都是因为当事人只知道事实的一部分真相。而就是这一部分真相，他们也会由着自己的经验和价值判断来进行曲解，并且有意识的忘掉那些对自己不利的细节。简单来说，没人在说真话。而你的剑可以解决这个问题不是吗？按你的说法，只要它被放到人的脖子上，那个人就得如实回答你的问题。”

　　　　对于弗拉克拉格的能力，阿塔确实没有隐瞒女巫，这倒不是说她没有防人之心，只是用一把剑将一名血族压制了一晚的时间，这个事实是所有人有目共睹的事情。那把剑明显不同寻常，一再的隐瞒只能让人觉得可疑。再说荆棘魔女的能力女剑士也亲眼见到了，要是珂兰蒂真想在苍狮的土地上抢走她的剑，那她也确实没有什么办法。

　　　　审判的地点是领主城堡前的广场，火把的火苗因风攒动着，让披着熊皮披风的影子在地上摇摆不定。烈锤大公站在广场的中央，手里拄着一柄战锤，他原本的武器已经在五年前破碎，如今的这把战锤是烈锤最好的铁匠为他们的大公打造的。矮人的眼窝深邃，让人没法从上方看清他的眼睛。在他的身边，安静的侍立着一个面色苍白的中年人，山德·黑血。

　　　　山德曾经在鼠人瘟疫中与起司和他的同伴们并肩作战保卫铁堡，从这个层面上来说他是受到烈锤欢迎的定居者。这位同样被自己家族流放的血族现在面色复杂，一方面他对烈锤大公会如何处理这类事件有着清楚的认知，而他自己也厌恶这名尚且没有向他报道的家族后辈的所为。可另一方面，吸血鬼紧密的家族关系要求他必须尽可能的，哪怕是用祈求的手段从审判中将这个家族成员保护下来。否则以家族的传统，他将被视作背叛家族。那时不仅仅他会被收回生命，倾巢而出的黑血血族势必会让烈锤遭受重创甚至覆灭。

　　　　“啊，麻烦透了。”吸血鬼的低语换来的是爽朗的笑声，杰克在还没被转化成狼人的时候就已经认识山德了，而这几年来山德也是少有的被邀请与亚历山大部族一同狩猎的外人，二者间的关系可见一斑。

　　　　“大公，山德，看看我给你们把谁带来了！”头狼大步走向广场的中央，伸手将另外两人的目光引向他身后那个穿着灰袍的人影。

　　　　矮人的嘴角上扬了些许，“溪谷城的领主怎么有时间来熔铁闲逛啊？”

　　　　“您就别调侃我了，溪谷的事情葛洛瑞娅肯定和您说过了吧？她现在才是鼠人们真正的领袖，我现在就是个住在高塔里的标志罢了。”起司和安德烈交往算不上密切，他们两人是在鼠人瘟疫末期铁堡解封时才第一次见面，不过这不妨碍务实的矮人与看重效率的法师一拍即合成为书信来往的伙伴。再加上烈锤大公同时在代管黑山领，洛萨重新拿回他的爵位和封地也需要安德烈的帮助。而且在处理鼠人的问题上，大公非常赞同起司的做法，甚至将自己最杰出的作品黎明之息送给了法师。

　　　　安德烈拍了拍走近的法师的肩膀，算是对对方遭遇的一种安慰。只不过这个动作由矮人来做多少显得有些怪异。“别在意，葛洛瑞娅那丫头向我问过这件事，你可能会有些难受，但，它总会发生的。”

　　　　起司礼貌性的表达了感谢，对于大公和葛洛瑞娅就此事有联系并不感到惊讶。事实上在回去了灰塔一次之后，他已经没有再为鼠人的事失落的心情了。“我这次来是有些事要询问杰克，刚好他说今天有场审判，让我一起过来听听。”

　　　　“嘿，也好，你的立场比较中立，今天需要你的意见。”矮人沉声说道，眼角的余光瞥向尴尬的不知该不该过来打招呼的山德。

　　　　就在几人说话的时候，广场两边涌出来两排士兵，手执长矛整齐的列队。其中一名士兵走到几人近前单膝跪地，“阁下，他们来了。”


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第二十八章　审判（上）

　　　　“站在中间的那位就是烈锤大公，在他身边脸色不好的那个是另一位黑血血族，最高的那位是这附近狼行者部族的头狼，穿灰袍的那位…他怎么会在这里？啊，他就是我之前和你说过的那名巫师，你的问题等一下可以去问他。”在广场上和阿塔兰忒站在一起的珂兰蒂向女剑士介绍着这场审判的主要参与者。而阿塔的面色却不是很好。

　　　　“怎么了吗？”女巫关切的询问道，她以为对方的表现是因为紧张，不过不知道她看到阿塔长袍下死死握着剑柄的手还会不会这么想。

　　　　“那名巫师…我还是…不要去找他了吧。”女剑士的声音轻微甚至还带着几分颤抖，她深深的把头埋低，好像在惧怕着什么一般。

　　　　珂兰蒂略微思考就明白了阿塔为什么会这样，想必是她的眼睛看到了某些令她害怕的东西。这也是个有趣的问题，本质和表象究竟哪个更加真实呢？亦或这两者都只不过是诸多滤镜中的一种罢了。但不论这个问题的答案为何，女巫都清楚起司绝不是个可怕的恐怖存在，这件事等审判结束后她自会向阿塔解释，至于现在，还是让审判开始吧。

　　　　“把犯人带上来。”烈锤大公的声音就像他锻造出的钢铁般坚硬，可对于没有身负罪责的人来说，这样的声音就和这座城市高大的城墙一样令人感到安全感。得到了大公的命令，希尔医生走在前方，她的身后是被抬过来的吸血鬼罗伊克斯。这个血族的身上仍然穿插着女巫制造的荆棘牢笼，可即使如此，他的表情仍然狰狞而充满恨意。

　　　　“我是高贵的黑血家族的成员！你们这些愚蠢的低贱蛆虫没有资格审判我！”他高喊着，不过广场周围并没有人家，所以除了参与审判的人之外，没人会听见。叫嚣着的犯人被放到了几位审判者面前，士兵们自觉的退下没有再去执行多余的防卫任务，他们其实才是在场的所有人中最脆弱的那批。不过除了人类士兵之外，广场上还有不少其它种族却自愿加入烈锤大公麾下的战士。

　　　　刺耳的叫声让在场的人都露出了不同程度的不悦，好在在进一步的反感产生前，作为黑血同族的山德已经站了出来走到族人的面前。

　　　　“闭嘴，丢人的东西，你让黑血蒙羞的还不够吗？”山德的眼睛因为情绪波动而散发出猩红色的光芒，他口中的犬牙也因此变长。这种变化无疑告诉了罗伊克斯面前人的身份。不过面对同族的指责，年轻的吸血鬼没有丝毫的退让。

　　　　“我让黑血蒙羞？如果族中的人知道你和这些血袋合起伙来对自己的族人做这种事情，就等着被挂在绞刑架上让阳光暴晒吧！背叛者！你才是黑血的耻…噗！”话语，戛然而止，那是因为盛怒之下的山德直接用食指和中指刺穿了同族的脖子！

　　　　“给我听好了小子，作为最先也是唯一在这片土地上长期定居的血族，依照法典我自动成为这里的地区领袖。地区领袖有资格和权利对领地内的同族进行升降！如果你想要被抽血变成无脑的仆役，不需要经过他们允许我就可以这么做！”血族的成员虽然普遍以贵族自居，可事实上他们所建立的秩序以及遵循的典籍都有着极为血腥残暴的那一面，这也是血族的种族特性决定的。不论是争夺有限的狩猎区，还是对自己狩猎区的管理，以及获取更多的真祖之血来达到力量上的晋升，这些都迫使他们创造出这样的传统。

　　　　被抽取体内的真祖血液，也就是血族间所谓的降级，是对吸血鬼最严厉的惩罚，那种逐步丧失思考能力沦为徒具人形的傀儡的感觉是大部分血族宁肯选择死亡也不愿接受的结局。果然，山德的威胁让他的同族停止了挣扎。在完成了这件事中之后，铁堡的吸血鬼才转过身对着审判者们躬身一礼，“请原谅我和我同族刚才的失态，诸位。请让审判开始吧。”

　　　　在大公点头同意后，负责将犯人押送至此的珂兰蒂走到几人面前，将几天前发生在精灵森林边缘的事情娓娓道来。其实这些事情大公已经从精灵送来的书信上有所了解，甚至他也已经做出了计划，如果巴克姆的小队没有得到帮助，他会让山德亲自去将自己的族人抓回来。不过，对于参加审判的其他几人来说，珂兰蒂讲述的内容还是很有参考性的。

　　　　“山德，珂兰蒂女士的话你听清楚了？”大公在女巫结束发言后慢慢开口说道，“我不知道你们血族的律法，但我也不会因此强加烈锤的法律在你的族人身上。所以我现在给你机会，让你为你族人的所为进行辩护，当然你也有权对珂兰蒂女士所说的内容提出质疑。”

　　　　山德再次行礼表示感谢，同时也是对珂兰蒂押送犯人前来表示尊敬。老实讲，他是真的不想在这些盟友们面前为了这个不懂事的同族据理力争乃至强辩诡述，但血族法典要求他必须如此。他只得叹了口气，说道。

　　　　“对于珂兰蒂女士所述的内容我没有异议。但我希望各位能明白，吸血以及因吸血而产生的暴力冲动，是我和我的族人无法避免的特质。这种特质用原罪来描述也不为过，这就是血族不讨人喜欢的主要原因。可，我希望说明的是，这样的原罪是我们无法依靠个人意愿来违抗的。猎人射杀猎物，我们不会觉得猎人有罪，因为猎人是人类的同族，而他射杀的东西不是。同理，因饥饿而杀人在血族里也不足以构成罪孽。当然，这里不是血族的城市，杀人这种事对于这片土地上的大部分居民们来说是不可容忍的举动，各位如果因此而判定罗伊克斯有罪这无可厚非。只是我希望各位能对我的同族采取适当的惩罚，毕竟这里不是只生活着吸血鬼这一种对人类来说有害的生物，食尸鬼，摄魂怪，他们和我们在某些状况下都是如此。这是天性，而天性，我们无法违抗。顺应天性，也不该是罪无可赦。”

　　　　血族的话令在场的人都陷入了沉默。确实，作为人来说，人不会考虑被当做食物杀死的生物的想法。而当有一种生物以人为食，人们自然会产生恐惧并试图逃走或杀死这种生物。这种情况在不同的地区都是如此，毕竟个体与个体之间尚且可以分个是非对错，种族与种族之间却没有什么道理可讲。这一点从之前鼠人瘟疫中人类与鼠人的关系就能看出端倪。种族与种族间的冲突，历来都只问力量强弱，优胜劣汰。但这在熔铁不行，这座城市建立的意义，就是收留那些无家可归的人。烈锤大公本就不是人类，而他曾与人类和带有魔鬼血脉的伙伴共同冒险，作为城市的管理者，他不希望种族成为这座城市无形的壁垒。那么，该怎么做呢？

　　　　“山德·黑血，如果我询问你该如何处置你的同族，你的想法是什么？”安德烈沉声询问道。

　　　　山德犹豫了片刻，然后恭敬的开口，“我的领主，如果您询问我，我的意见是将他驱逐出这片土地和国家。这么做虽然…”

　　　　“住口！”


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第二十九章　审判（中）

　　　　阿塔兰忒的怒喝打断了山德的话。她不顾珂