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灰塔的黎明-第287部分
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第一百零二章 天木
植物有没有痛觉，或者准确的说，树有没有痛觉？这个问题不好回答，因为它毕竟不像动物那样会叫，会挣扎，会面目扭曲四肢乱蹬。与森林为友的精灵们可能会告诉你树是有痛觉的，所以那些受到过伤害在枝干上留下伤口的树才会流出树汁，才会结成狰狞的树瘤。当然这种话在伐木工人耳朵里可能不会比鸟儿的叫声更有意义。所以树到底有没有痛觉？其实这个问题不重要，其实生物有没有痛觉从来都不重要，重要的只是，人会觉得痛，于是他们自然的认为其它生物痛。而现在，包括起司在内的几人都觉得心痛。
那是一种怎样的酷刑啊，光是看着就会让观看者感到由衷的痛苦。那种折磨，那种煎熬，求生不得，求死不能，有如一万根银针刺在周身所有疼痛的节点上，大脑里只剩下痉挛和苦闷的信号。心思最为敏感的阿塔已经不自觉的流下了眼泪，而她也说不清这眼泪到底是为了大树流的，还是为见证了如此残酷景象的自己所流。她只知道自己没法无视这种感觉，必须做点什么。
“众灵啊，这是天木啊！众灵啊！它为什么会变成这样！”于阿塔相比，巴图的反应就直观许多，牧民男孩双手遮掩住自己的面颊，喃喃似疯话又似祷告的细语顺着手指的缝隙流出，他的身体也跟着颤抖，其程度比女剑士更甚。
“天木是什么？”起司也感觉到了不适，可他所受过的训练以及经历过的磨炼让他不会如前两者般难以稳定自己的心神。强压着心底的不适以及延伸而来的烦躁，法师听到了巴图的呢喃并注意到了其中的一个陌生词汇。天木，即使是巫奇利用萨满法术给予起司的语言能力中也不包含这个词。要么，是因为这个词过于生僻以至于萨满本身也不知道。要么，就是因为这个词汇以及其所指代的事物已经和众灵等同，众灵所赐予的语言能力里没法涵盖这个存在的名讳，就像是人可以为其他生物命名，却不能替自己见到的每个人命名一样。
巴图没法回答法师的问题，他已经因为某些冲击而暂时失去了对外界的回应能力。虽然一次更加猛烈的冲击，比如一巴掌或者类似的刺激应该能让他清醒过来，不过在这个时候有另外一个人解答了起司的疑问，“天木，就是他们脑海里支撑着天地的柱子。”
说话的人，准确的说是猫妖精，总之，凯拉斯从阿塔的肩上跳下来，双脚稳稳的落在地上，手中的细剑顺势出鞘斜指着地面，“在这些满身羊骚味的家伙眼里，世界不是向上的。相反，在你们都在思考着星空以及星空以外的东西的时候，他们早就将头顶上的事物做出了自己的解释，那就是他们口中的众灵。星空是另一片草原，属于众灵的草原，在那里，我们脚下的这片土地又会成为他们的天空。所以问题从来不是头上，而是脚下。”
“每一个兔子洞都通向地狱；掉进地洞的家伙再也出不来；不要去细究泉水的源头和尽头，你可以听到这些家伙总是在说这种话。他们相信，也深信，在他们的脚下，也有着另个一草原。但是那个草原不像他们和众灵的这般，和谐。地下的草原属于邪魔，地震，有毒的河水，干涸开裂不生寸草的土地，他们将这些都归于地下的邪灵。那些邪灵每晚都在地下大吵大闹，他们骑着长着羊角的马在地下的原野上奔驰，于是地面震颤，他们互相杀伐的血液流到河水里，于是饮下的人会生病死去。”
“虔诚信仰众灵的人死后会变成天上的星星，作为部族和家族的祖灵。刚愎自用或被肢解埋葬的人则会堕入地下，永远得不到安宁，只有荒芜的大地和刺骨的冰水。当然，我只知道个大概，他们实际的信仰比我说的复杂得多，萨满会更了解这些事。而在众灵，人间和地下之间串联着这三个世界乃至更多世界的，就是他口中的天木，也就是我们看到的这棵树。它的根须直达地底核心的虚无浑沌，它的枝冠上挂着星辰和银河。传说只要顺着天木一直向上爬，活人就能进入众灵的世界…”
“你似乎对他们的信仰很熟悉。”起司看了眼猫妖精，对他所掌握的知识感到惊讶，如果说凯拉斯懂得草原人的语言还不足为奇的话，那他只是为了执行保护阿塔的任务就了解了如此多的草原信仰和风俗就有些过分了。再加上，这只猫还懂得牧民都不会的词汇。
“我出生后第一任饲养者就是草原人。不是什么单于或者狼主，只是个普通的小姑娘。我看着她长大，嫁人，生子，死去。可惜她的孩子没一个像她，所以我就离开了。不是只有你一个人会游历这个世界，巫师，也不是只有你会怀疑它。我曾经一度以为自己就是一只普通的猫，直到我发现附近的母猫们都听不懂我在说什么。而有的时候，我希望自己就是一只普通的猫。就像我希望阿塔能过完自己作为人类的一生一样，哪怕这生命短暂，坎坷，它必有其价值对吗？”猫妖精说着，戴上了那顶帽子，他的动作颇像个侠客。
起司挑了挑眉毛，他没想到凯拉斯能说出这番话，不过这一路上他没想到的事情也不少了，没什么好激动的。“说的没错，我也有希望他过完自己一生的人，他现在在那棵树底下。所以，就算把这根天木拔出来，我也要让他回来。”
猫妖精的胡须耸动了一下，“疯子。”
“彼此彼此。你看，有人来迎接我们了。”法师笑着说，他指的迎接者，是从天木的阴影中冒出来的，手里拿着绳结的蹒跚人形。那些人有的还有基本的外表，有的已经变成了半透明的壳壳，在后者的体内，可以看到一只或多只扭动的肥硕蠕虫。
“我猜这些就是攀爬天木的人。而这绝对不是他们想要的结果。”
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第一百零三章 模仿与蘑菇
那些人形走的很慢，非常慢，以至于起司和凯拉斯站在原地等着他们冲过来都等的有些百无聊赖了。当一个人形因为手里抱着绳结而从天木上跌落摔到地上之后，猫妖精终于忍不住决定说点什么，“我们是在这里等着他们爬过来，还是先吃顿饭？”
灰袍耸了耸肩，对这个笑话不置可否。虽然眼前的敌人看似滑稽，但他的本能告诉他，在面对这样不知底细的对手时决不能因此而轻敌。尤其是在之前的水源处见到过那些灰绿色的河水之后，法师更加不觉得这些寄生虫是这么简单的东西。所以他不像凯拉斯那样因为对手表现出来的样子而放松警惕，相反，在等待的时间里，起司已经将一些药粉洒在了面前的草叶上。
“众灵啊，那些是什么东西！”有些让人出乎意料的，较早从震惊里恢复过来的并不是阿塔，而是巴图。只是这并不是什么好消息，因为起司现在正忙着构建可能会用到的防御体系，而猫妖精显然不会向他解释什么。水羚部的驯鹰人不得不自己面对新的一轮恐惧，好在，他并非没有伙伴，随着阴影从草茎上掠过，展翅的雄鹰在完成任务后开始在主人头顶盘旋等待着下一个指令。那仁的存在让巴图想起了刚刚发生的一系列事情，也搞清了目前的状况，并做出了自己的判断，“就是那些东西污染了天木！”
愤怒的男孩抽出弯刀打算去践行他对自己信仰的忠诚，他并不怕死，因为荣耀的战死会让他成为星空中的一员。可是起司拦住了他，“还不到时候，我们只有四个人，现在少了任何一个都是巨大的损失。”
法师没有信口开河，有些事情不是具有魔法就能完成的，多一个人可以省去很多麻烦，最主要的是，现在产生任何减员都会对还活着的人产生士气上的严重打击。再说，在灰袍眼里，现在还没有到要死人的地步。从数量上看，双方的兵力确实不在一个水平线上，但他可是个法师！魔法，很大程度上可以削减人数不足带来的劣势。何况他们也不见得非得杀死所有的敌人。
“让我试试这个法术，按理来说它的效果不会比女巫来释放差。”将手掌与大地接触，起司的眼睛里释放出强烈的魔力光芒。在鼠人瘟疫之后的时间里，他在很多层面上反思了自己的不足，其中较为重要的一点就是他所擅长的魔法类型上。在鼠人瘟疫期间，起司有多次要面对数量比己方庞大的敌人，而他那时作为一个初出茅庐的灰袍，虽然懂得的魔法知识相当雄厚，拿得出手的攻击手段却远不如那些在俗世里打滚的施法者犀利和致命。这主要是因为在灰塔中的训练并不强调学徒的作战能力，尤其是进攻的能力。现在，起司就是要补足这部分的缺失，而补足的办法无外乎两种，要么自己创造，要么就去模仿身边的人。
生长在地上的牧草变成了千万条绳索，它们在法师的操纵下将朝着他们靠近的人形拉倒再捆住。这本是荆棘魔女所擅长的法术，珂兰蒂相当擅长控制她周围的植物，尤其是带有藤蔓的种类。控制植物的行动，乃至让它们快速成长或枯萎，这对于法师来说从来都不困难，只要了解植物的结构和习性，起司理论上可以通过魔力影响所有的植物。
但那是法师的手段，换句话来说，是任何具有魔力的人来学习都可以使用的手段，即使灰袍们简化了这个过程，降低了影响植物所需要耗费的魔力和精力，可它仍然是需要按照一定的程序，逐步实现的方式。女巫们，尤其是珂兰蒂这样的女巫在施法时则不然。比起起司可以说清楚自己的魔力每一步如何运作，为了达成目的需要何时运行到哪里的精确，女巫的施法在灰袍看来是非常随意且宽泛的，她们在施法的时候更为依靠直觉和第六感。有趣的是，如此不精确的施法，在简单操作中带来的结果往往比灰袍们的好得多。这一点在起司逼退苍狮联军时就可以看出来，如果不是那时他使用了珂兰蒂的戒指作为施法媒介，刚刚经历过与恶魔领主大战的他绝无可能有那么多的力量来破坏弩车同时控制住苍狮的士兵。而正是因为那次施法的效果太好，起司才会首先将珂兰蒂作为效仿的对象。
使用这种偏直觉的施法感觉很奇妙，在从手掌里传来的感觉就好像是自己的神经从手掌中伸出，通过地底链接到一株株牧草的叶脉里，将它们暂时化为自己身体的一部分。而控制这些草茎的行动，就好像在控制自己的手指般轻巧。成功施法的喜悦让起司的嘴角不自觉的上扬，他脑中甚至产生了一个极为大胆的想法，如果将自己的那节神经似的魔力断在牧草的体内，它是会自然消散呢？还是逐渐成为牧草的一部分，等到某个适当的时候让这株牧草拥有同类都不具备的某种能力？现在不是实验的时候，但这个问题很有趣，可以留着以后研究。
“喂，别笑了，那些东西好像要炸了。”猫妖精的提醒从耳边传来，将投入对牧草的控制中的法师唤醒。起司抬起头，由于他半蹲着的关系，视线比之前矮了一些，可即使如此，他也能看到草丛上耸立着几个膨胀起来的肿包，结合手掌中传来的感觉，那应该是被他用牧草缠住的人形。被蠕虫驱动的外壳产生肿包？这样的情况让人联想到之前从河中射出的蠕虫变成的蛹一样的东西。那个时候，起司的飞刀中断了蛹化的进程，可他之后解剖虫蛹得到的结论是，那里面的东西确实正朝着某种其它生命形态改变。
“砰！砰！砰！”接连发出的爆破声伴随着从肿包里飞出的黑烟，那些烟雾在空中形成一个个如同蘑菇般的形状。而从蘑菇里传来的振翅声来看，这些蘑菇不是那种会乖乖躺在阴凉处等着人采摘的品种。
“点火！”
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第一百零四章 无陆可退
在湿润的草原上点火是很困难的，草叶里满含的水分让它们相当难以点燃。当然，如果是被法师提前撒上了药粉就另当别论了，几乎随着起司的话音，红色的火焰伴随着浓烈的黑烟腾空而起，化为了一道猛烈的屏障。另一边，从人形里爆裂而出的黑烟毫不犹豫的撞上了这道墙壁，恶臭和昆虫被烤熟时才会发出的噼啪声同时泛滥，让人下意识的想要远离。
“点火的活以后别交给我干，我差点把自己的毛也给点着了！”凯拉斯抱怨着，快步退后，但停在了起司的身前。正在施法中的巫师需要保护，那道火墙很可能没法完全阻止敌人的攻击，而如果起司倒下，所有人都会有危险。
“那你得去和巴图说，我不管点火的人是谁，火点起来就行。”法师说着，从地上站起来，近处的人形都已经被捆好，大部分也已经爆裂，他没有继续维持施法的必要。况且，就像猫妖精所担心的那样，他也不认为一些火苗就能挡住人形里面飞出来的东西。
“这火烧不了多久。现在是夏天，枯草很少，又没有大风，旁边就是河流，要不了多久火势就会开始变小。”野火，向来是草原上最为危险的天灾，每一个草原人都需要掌握对抗野火的知识和能力，就像生于河边的人不得不会水，生于山边的人不得不懂得应付山雾走兽一样。正因如此，巴图很快就指出起司所构筑的火墙并不能持久，在被药粉淋上的牧草烧完后，这道屏障就将不复存在。
“这你就不用担心了，我们的巫师既然能控制草茎把那些东西捆住，控制火焰肯定也是小菜一碟，对不对？”凯拉斯对巴图耸耸肩，一副不以为意的样子，刚刚法师的施法别人没有看清，可他却看得仔细，能在这样短的时间里影响这样大的范围，身披灰袍的巫师们确实有他们的独到之处。只是，事情真的会像猫妖精想的那样轻易吗？
“我不这么认为。”起司脸上的表情有些尴尬，他不是故意要拆凯拉斯的台的，只是现在这个场景他更不能说谎，“火和草是完全不同的两种东西，因为世界上根本没有一种具有实体的物质叫做火，至于所谓的火元素，那又是另一种东西。总之，我没法凭空制造出火焰，也没法让火焰在没有燃料的情况下继续存在。如果巴图说那些火烧不了多久，我觉得我们最好还是做好准备。”
凯拉斯的脸皱成了一团，他现在明白为什么巫师不讨人喜欢了。当你觉得他们毫无办法的时候，他们总能让你意外，可当你认为他们理所当然就能做到某件事的时候，他们还是能让你意外。“好吧，好吧，看来我们得考虑一下怎么打虫子了。”
可惜，除了阿塔以外另外两人都没在听他说话。任何面对过类似状况的人都知道，当自己的对手大到或小到一定程度的时候，战斗往往会变的相当的困难。你可以用弯刀杀死偷袭牲畜的野狼，却没法砍伤带着疾病的牛虻。即便是魔剑弗拉克拉格，也不具备对抗大量指甲大小的飞虫的能力。但这并不绝对，就像火和烟可以阻挡它们一样，与火相反的东西也具备类似的效果。
“到河边来！”法师的声音呼唤着同伴，他将长袍的一边略微拉起，露出整条颜色偏深的手臂，相较于苍狮人，起司的肤色有些偏黄，可和草原人比起来，他没有经历过多少日晒风吹的皮肤又显得苍白。这也是没办法的事情，不论是肤色的深浅还是个性的好坏甚至于人性的善恶，这些概念都是两两相对缺一不可的。如果这世上的人都是一个肤色，那也就不需要去对比，要是人人所行所做都是一个标准，也就不必有道德。遗憾的是，当孩童学会了第一个词语，他就学会了分辨这个世界，分辨黑白，美丑，也就失去了住在浑沌中的资格。而在一个并不浑沌的世界里，凡事都需要在两端摆荡中找寻尺度。对现在的几人来说，他们的两端就是那些黑雾般的飞虫和可能藏着危险的河流，相较之下，被寄生虫寄生也不会立即死亡，而且法师还有将其从体内摘除的方法。
“火灭了就跳进河里。尽量待在我身边，不要被冲走了。”见识过河流下游的灰绿色河水，起司的提醒就变的相当引人注意。他在说完这句话后就将整条左臂都伸入了水中，眼中的魔光随之凝聚，离火焰熄灭还有点时间，他还能做点力所能及的事情。
牧草上的火苗，渐渐稀疏，燃烧引起的黑烟也逐渐散去，留下一小片覆盖着灰烬的土壤。刚刚还声势浩大的飞虫，此时只剩下零散的几只，还在烟尘里迷茫的寻找着方向。这不禁又让人觉得他们的戒备心是不是太强了些，刚才的那把火已经将人形里飞出来的东西全都消灭，不再能对他们构成为威胁。然而这样的疑惑没有持续几秒，随着那些灰烬开始颤抖，从灰烬中爬出来的比之前更大了一些的飞虫摇晃着身体，抖落身上的污垢，它们被烧焦的翅膀正在借着余烬的力量快速生长回来。恼人的嗡嗡声，在第一只飞虫爬上草茎重新升空后重新响起。
“跳。”起司用最简洁的方式向同伴喊到。最先跳入水中的是巴图，接着是阿塔，凯拉斯的眼神一直有一部分在法师的身上，因为起司自己还没有下水的意思。不过，考虑到后者眼睛里在白天也异常清晰的魔力光芒以及脑后逐渐逼近的振翅声，猫妖精还是跃入了水中。
岸上，现在只剩下法师和逼近他的虫群，这就是他需要的，有些东西在同伴在场时反而无法使用，现在借着这个机会，他眼中的光芒很快转变成了另一种颜色。几秒种后，当包括起司在内的几人都从水里浮上来时，法师的心里已经有了一个名字。
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第一百零五章 名字的意义
名字是一种力量。这句话可以从很多层面来解读。比如在哲学的脉络中，名字所代表的是对实际存在的事物以及抽象假定的概念的描述能力，当人们开始对某个问题展开讨论的时候，这些名字能否准确的对应他们实际想要指代的主体就变的异常重要。一种严密的逻辑或学说的产生，都离不开这些名字，它们可以作为人类思考和推论的阶梯。
而对于同样以语言来作为施法以及知识载体的巫师们而言，名字所具有的力量就更为切实。举个例子，每个恶魔和魔鬼都有其名，而他们与刻意想要隐藏起自己姓名的施法者们恰好相反，恶魔和魔鬼迫不及待的散布着他们的名字，因为这样，他们就有更高的几率被从深渊中呼唤到这个世界上。不过有趣的是，在很多的故事中，恶魔和魔鬼的名字总是成为人们击败他们并将其重新放逐回深渊的有力帮助。
现在起司所拥有的这个名字就有着类似的功效，这个名字是他从那些飞虫的脑中得到的，也是那些怪异昆虫脑中唯一会反复思考的信息。法师猜测这个名字就是这些寄生虫所效力的存在，或至少是将它们诞生出来的存在的姓名。不过不管它到底是哪一个，都值得一试。因为在潜入河水的时候，灰袍已经察觉到了这条河的水流并不像它表面那么干净。在阳光照射的河底砂粒下面的阴影里，藏着更多未被揭示出来的东西，而老实说，起司不希望将它们唤醒，对付怪异的虫子就够让人受的了。
“林蒲！希维德鲁！”在几人都不得不从水中露出头部换气的时候，起司将自己的上半身浮出水面，对着朝他们飞来的飞虫喊出了这个名字。这名字在法师的喉咙里涌出时带着不可思议的震动，起司能感觉到在他吐出第一个音节后，念诵这个名字的人就已经不再是他自己，从飞虫脑中得到的模糊音节被自然的改变成清晰且铿锵的呼喊，那股颤动在离开了他的口腔后还没有消散，将他周围的水花震得碎裂！
于是在其余人惊讶的目光中，本来气势汹汹的飞虫停止了前进，它们悬空在那里，像是突然失去了目标的士兵。法师再次喊出了那个名字，这一次他有意在其中注入了魔力，一瞬间，随着音波将虫群笼罩，起司的意识好像延伸到了那些虫子的身上，一如他之前控制地上的牧草时那般。对这种感觉并不陌生的灰袍轻松的命令那些虫子退开，同时也惊讶的发现，不是是否是因为水体和空气对声音传导上的差异，他没有在水中感觉到任何与这个名字起感应的存在。这里的水虽然不纯粹，可至少没被寄生虫感染。
几分钟之后，刚刚被逼的跳入水中的几人又浑身湿漉漉的爬上了岸，没办法，虽然不知道起司的咒语能起效多久，这草原上的冷水河实在是太过于冰冷。阳光仿佛只能温暖它的表面，不到手掌宽的水面下，河水的温度就已经让人浑身僵硬。再待下去，要不了多久他们就想爬上来都不行了。尤其是凯拉斯，作为一只有着猫样外形的生物，他对于水的厌恶已经从生理上的不适应变成了心理上的难过。
“你应该早点用你的法术，而不是等我们都湿透了以后！”因为毛发变湿而导致看上去瘦了两圈的猫妖精边抖动着自己的身体边向灰袍抱怨着，只是不管他的语气再愤怒，配上那副被毛发遮住了眼睛的样子也让人害怕不起来。
“阿，阿，阿嚏！”本身就有病根的巴图洗过了这趟凉水澡，再加上冷风一吹，之前吃的草药算�
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