灰塔的黎明-第301部分

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两个外乡男人和一个外乡女人加一个水羚部的小子，这样的组合在有了准备后不会是太大的问题。

　　　　“可是我们上次看到的那个草里的小怪物，还有那阵诡异的雾，那两个外乡人里会不会有巫师什么的？”

　　　　“真有巫师的话，把舌头割了，然后尸体烧掉就行了。有什么好怕的，他的咒语还没出口，我就能一箭射死他。你，看什么呢？”两个人说话的时候，走在前面那个突然发现身后的缄默者将视线投向某处，于是开口询问到。后者朝他比划了几个手势，然后指指身后。

　　　　“有人跟在我们后面？不可能，除了我们没听到马蹄声，难不成还能有东西靠两条腿追的上四条腿不成？”


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第一百五十章　在没有星星的夜里

　　　　夜幕，缓缓降临，本来苍蓝色的天空被拉上了藏青色的幕布。这是一个没有星星的夜晚，对于将星星当成是众灵眼睛的草原人来说，这是一个不详的夜晚。在这样的夜晚，祷告和祝福都不会得到回应，而所有的仇杀和不道德也会被默许。当然虔诚的牧民会说，众灵留出这样的夜晚是为了考验草原生灵的德性，它们不是闭上了眼睛，而是以人看不见的方式观察着大地，一切自以为未被发现的恶行，都会招来日后的审判。只不过，日后的审判何时会来，所谓的恶行又该如何去界定，恐怕，就没那么容易说清了。

　　　　不过有一件事在草原上是共识，那就是在这样星光黯淡的夜晚，不论有多么急的事情，都要停下来等待日出。因为据说那些被众灵斥做邪恶的东西，就会在这样的晚上从它们隐蔽的地方走出来，尤其是对于野外露营的人来说，陌生的旅人是很危险的。

　　　　“可以在火堆旁给我个位子吗？最远的就好。”从夜幕中走出来的中年男人向缄默者们问到。他看起来相当的沧桑，皮肤晒得黝黑，脸上和胳膊上满是过度日照后留下的沟壑。他的身形算不得瘦弱，可也透着一股病态，再加上他身上穿的单薄衣裳以及头上裹着的布条，这个男人看起来就是一副最老实，也最容易被人欺负的人的样子。

　　　　缄默者们下意识的将手放到了腰间的弯刀上，可那男人似乎是因为太迟钝，完全没有注意到。或许是注意到了吧，但对于他来说自己的命可能也并不是什么值钱的东西，价值和火堆旁最偏远的一个位子相差无几也说不定。没有东西可以失去的人是不会感到畏惧的，当生命对于他来说只剩下苦难，那任何威胁都不足以成为威胁，任何恐惧也都不足以成为恐惧。

　　　　领头的人站起来，伸手示意缄默者不要表现出明显的敌意，他们的任务非常重要，也必须隐秘，在杀掉这个人之前，他得搞清楚这人是不是谁派来警告他们的棋子，“你遇到什么麻烦了吗？今天可不是出来散步的好日子。”

　　　　男人猛的抬起头，他浑浊的双眼里充斥着一种麻木，像是一团纠缠不清的让人不舒服的线球，而现在，这团线球里缓缓蠕动出些许的情感，苦痛，“啊啊，我真是太不幸了！我用了十五年才赎回自己，可不到两天，我唯一的小羊却被野狼叼走，它是我唯一的财产啊！那些该死的，长毛的怪物就把它从我的手里抢走，只因为我小睡了片刻！我追啊，追啊，一直追到跑不动，现在我既找不到我的羊，也找不到回去的路，我所有的努力啊，我的未来，全都没有了，没有了…”

　　　　篝火旁的人们脸上露出不同的表情，大多是厌恶，草原上是有奴隶的，严格来说，缄默者在成为缄默者之前都是奴隶，而他们走到今天这一步，也是因为在成为缄默者向效忠的主人献上忠诚后就会被解除奴隶的身份。可除了这种途径之外，大部分的奴隶也都可以通过劳作来换取自由人的身份，毕竟人口在草原上是稀缺的资源，每一个都必须发挥其作用，单以高级的牲口来处理的话未免太过浪费。

　　　　然而，奴隶最让人感到不舒服的不是他们因为过度劳作而变的丑陋的身体，而是如眼前的男人般在机械麻木的生活中丧失了身为人的灵智，沦为了一头会说话的野兽。这对于相信死后灵魂的草原人来说是不可接受的，虽然众生有灵，可人依旧是灵长，生而为人却活成了麻木的畜生，是对众灵以及造物主的侮辱，也是对所有人类的侮辱。

　　　　话说到这里，领头人反而不想杀他了，这个男人活着就已经烂了，他的世界里只有自己的苦难，别的什么都装不下。这样的人，杀了都嫌脏手。“给他让个地方，让这位丢了羊的可怜人休息一下烤烤火。”

　　　　当男人走过队伍的时候，他身上的恶臭让所有人都本能的避开，以这种味道和他的头发胡须来看，他口中的那只羊羔肯定丢了很长一段时间了。这就是个疯子，因为丢了羊就从部族里跑出来的偏执的疯子。几乎所有人都是如此做出判断的，这样的疯子不去管他，要不了多久也会变成豺狼的食物。而且一定是饿极了的豺狼，因为他的肉不会比泥巴好到哪去。

　　　　火，跳跃着，那个男人盯着火，像是第一次见到这东西一样。他甚至还伸出手想去摸火苗！这个举动真正让所有人都把他当成了彻底的疯子，纷纷坐的更远了。领头人耸耸鼻子，被这个疯子找上，他们的运气实在不太好。

　　　　夜，更深了，深到火堆能照亮的地方越来越小，火堆旁的缄默者们也在一天的奔波后露出了疲态。到了该休息的时间了。

　　　　“两个人一组守夜，今天没星星，别让火熄了。”领头人说完，就休息去了。在他睡下前，那个男人还在盯着火堆。

　　　　“火！火灭了！”其实在被声音和摇动弄醒之前，他先是被刺鼻的味道弄醒的。从睡梦中被突然惊醒的领头人使劲睁着眼睛，希望弄清楚发生了什么，可是就像黑暗中的声音说的，篝火灭了。这群不牢靠的家伙。在心里骂了一声，他拍开肩膀上的手，从气味上他就知道是那个疯子。只是，在拍开的时候，那手隐隐有些湿润。

　　　　凭着记忆，领头人掏出怀里的火石，三两步走到火堆应该在的位置，小心的打出几个火花。火花一落下去，整个火堆再次亮了起来。“被风吹灭了吗？那些守夜的家伙是怎么看火的，说了没星星的晚上不能熄…”

　　　　他的后半句话，被咽了下去。因为随着火光，出现在他的眼前的不是其他在睡觉的部下，而是一具具惨不忍睹的残骸。那些曾经是人的残骸无一例外的被剖开了肚子，里面的内藏被拉出腹腔遭到啃食。饶是已经身经百战，这名战士还是险些吐出来。

　　　　“活见鬼了，你知道这是怎…”红色的，掺杂着某些内脏碎片的液体顺着那双千沟万壑的黝黑手臂滴落，那个男人头上的缠布不知何时已经消失不见，露出额头以上整片没有皮肤的头顶，血淋淋的头顶。

　　　　“我唯一的小羊被狼抓走了，我追啊，追啊，等我追到那些该死的怪物的时候，我可怜的羊已经只剩下皮了。我好恨呐，所以我把那些狼的皮也剥了下来，披到身上，那种感觉太好了，那种温热的，潮湿的贴合感，比任何女人的皮肤都让我沉醉。所以我开始不停的剥，不停的剥，但是我就是学不会剥人的皮，就像这个男人的头顶，我就没能好好剥下来。不过没关系，有你们在，我可以慢慢练习。”

　　　　“别过来！你，你别过来！你…”

　　　　……“在没有星星的晚上，不要接纳任何陌生人。有些人为什么就是不明白呢？”缄默者营地远处的山坡上，乌维尔站在那里，他的眼眶里没有眼球，取而代之的，是两团跳动的火焰。


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第一百五十一章　乌维尔的打算

　　　　第二天三部的队伍再次上路时，细心的人已经察觉到了那些披着长袍的人里似乎少了一个。只是鉴于那些人不清不楚的来历，没人主动提出这件事，来历不明的人去向不明，也是很正常的。不过在三部的队伍中有一个人从开始就非常关注这件事，也第一时间就把队伍中消失的那个人和昨天那队骑兵来拦路询问的事情关联起来。那个人就是三部中唯一一个随队萨满，巫奇。

　　　　或者说随队萨满有些不准确，巫奇会出现在这支队伍中，并不是他想要去给从未见过的狼主进行悼念，亦或是想要对乌维尔进行牵制，他出现在这里的原因是，他不得不出现在这里。从某种角度上来说，他被自己的部族的头人绑架了。乌维尔这么做的原因也很充足，萨满在草原上不仅仅是部族得到众灵庇护的象征，他们所掌握的医术，自然知识以及山川地理的认识本身就是重要的资源，如果不是万不得已，没有头人会轻易杀死自己部族的萨满，尤其是在部族中土生土长对部族有着极高认同的萨满。

　　　　可不杀了巫奇，并不代表巫奇就会领情从此乖乖服从他已经变质的头人。乌维尔深知这个和他一同长大的兄弟能做出什么，他保证要是他把巫奇独自留在部族中，那要不了几天，沙勒部留守的人们就都会相信自己的头人已经变成了恶魔的爪牙。那不是乌维尔想要看到的，因此他选择了二者之中的折中方案，就是将萨满强行带入队伍，把他拴在自己的身边。

　　　　“你的朋友少了一个。”队伍迁移的时候巫奇主动凑到头人身边，在这几天中少见的开口说话。他知道那群人是来找起司他们的，因此萨满没法不对这之后发生的事情不闻不问。他相信那个草原外来的灰袍会是一种关键，虽然不是众灵的萨满，可他确信从起司的身上看到了某种征兆，这种征兆不是来自神灵，而是作为一名草原上继承了丰富知识的人以知识和经验做出的，对未来的判断。尤其是那支小队开始真正和草原上的各方势力产生关系的时候，他们一定会带来某种改变。

　　　　“嗯，我让他去教教那些人什么是礼貌，以及一点草原上的常识。”乌维尔露出玩味的笑容，对萨满的变相询问并没有加以隐瞒。

　　　　那些披着长袍的人的身份，巫奇不能完全肯定，可是从他们衣服里散发出的那股恶臭来看，其真实身份绝不是流民或是强盗，那些跟在乌维尔身边的家伙，是更加恶劣的东西。所以萨满立刻就明白了他头人的意思，不管这些邪恶的东西是什么，只需要一个，就可以剿灭一整队精锐的骑手。但比起乌维尔手下的强悍力量，巫奇其实更好奇他这么做的动机。

　　　　“那些人是来找灰袍的。庇护他不是你会做的事。”尽管曾经一起长大的兄弟已经将灵魂卖给了邪魔，巫奇仍然抱有着对乌维尔这个意识体的了解，他知道乌维尔不是那种会感情用事的人，所以他默许了放走起司等人的决定，而不是耗费力量试图阻碍灰袍。可同样的，乌维尔的骄傲还没有变成傲慢，他不会有那种对猎物的执着，因此他也不会主动阻止那些相对起司他们动手的人。

　　　　“确实不是。”坦率，是一个人优良的品质，可乌维尔现在表现出来的坦率让萨满不安，那感觉就像是自己的所有意图都早就被对方猜到，那些问题和提问的方式对于被提问者来说根本不痛不痒。注意到巫奇脸上的表情变化，头人笑了一下，不再卖关子，主动开口解释起来，如果他还想着有那么一点点的机会将萨满拉回他的身边，那他就不能错过任何向巫奇展示他能力的机会。

　　　　“那些人是狼主儿子的人，而且是在执行隐秘任务的死士。从他们的装备上就能猜到，装备那么精良的骑兵身上一定会带着可以象征自己部族的装饰，但是那些人身上什么可以辨识的东西都没有，再说我也没听说那个部族里有这么多的哑巴。他们是缄默者，而这片草原上只有狼主和他的孩子有资格调动缄默者。”乌维尔在说到缄默者这个词时脸上的表情和严肃，甚至比他提到狼主或狼主的子嗣时还要严肃。因为作为一个富有野心的头人，乌维尔自认在个人智慧和武力乃至领导力和魅力上都不会属于那些人。但作为军事统领，缄默者这样绝对忠诚又实力强悍的武装力量是他没法忽视的。一个缄默者顶的上三名好骑手，十个缄默者就能让五十人丢盔弃甲，高度的军事化训练和团队配合从来是草原人部队所欠缺的，这种欠缺是双刃剑，它让草原人的队伍成为不羁的狂风，却也让这股狂风随时可能转向逸散。相较之下，缄默者就是将双刃剑的两面剑刃融合在一处的弯刀，在发挥了草原骑手个体能力的同时又加以在忠诚的通整下才会有的团队配合，这样的部队，如果不是掌握在自己手里，那就越少越好。

　　　　“所以这就是你的理由？你想要削弱那些缄默者主人的力量。可这没什么意义，狼主的儿子不比他的牛羊少多少，你削弱了一个，总会有另一个。”萨满有些不在意的说到，他说的也是实话，虽然缄默者是珍贵的力量，可被父亲看好的子嗣恐怕还是能得到或被允许培养不少类似的死士。单以这种方式消灭少量的缄默者，对于削弱狼主部族的整体力量来说杯水车薪。

　　　　“你说的没错，在一群狼里，有一个突然被拔去了獠牙，那它就只能挨饿。那么你觉得在这种时候这只没了牙的狼最需要什么？”乌维尔指了指自己，又指了指巫奇，“我们会成为它新的獠牙。只不过这些新牙是不是那么听话，就不好说了。我们需要的，是介入的契机。”


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第一百五十二章　三十五子

　　　　对于有的人来说，介入本不相干的事物之中是需要因由和借口的，他们处心积虑，制造看似巧合的机会，只为了能够自然的掩盖自己所怀有的企图。可对于另一些人来说，他们好像总是走在风暴的边缘，稍有不注意就会被拉入风暴之中，不被强风转动几圈没可能逃出其中。这样的人或许天生就与安逸的生活无缘，总要被扔到避无可避的浪头顶端，在一次次粉身碎骨中要么消亡，要么升华。

　　　　起司不喜欢政治，准确的说，他讨厌政治。在他看来，所谓的政治就像是一个漩涡，只要被拉扯进去就只能越陷越深，而那漩涡越往下，潜藏在水面下的秘密也就越盘根错节，想要从中找到一条脱离之法的的人只能在永无止境的选择和判断中逐渐丧失自己身体里储存的氧气，最后不甘心的溺亡。人与人之间的关系一旦上升到某个程度，其中的学问就不会比魔法的奥秘简单。

　　　　只是身为一名灰袍，起司早已决定将此身此生献给无尽的奥秘，他深知自己的精力不足以再涉足另一个领域，而且还是同样复杂暧昧的领域。这一点从他放弃了对鼠人们的控制就已经表现的相当清楚，他从未想过要成为什么地方率领着谁的领主。可渐渐的，起司同样发现，只要他还在和同样能说话的同类或异类打交道，他所热爱尊崇的理智就会让他不断遭受人际之间的挑战。

　　　　或许这世界上根本不存在一个可以供思想者们独立思考的地方，每当他们即将让自己的精神超脱肉体所塑造的模样时，身边的人总会让他们想起所谓的现实。这可能就是为什么最早的灰袍会将塔建在整个文明世界之外的不毛荒原上，只有在那里，俗世的打扰才能略微少上一些，伟大的学识得以孕育，然后发现周围能倾听这学识伟大的，只有无声飘落的雪花。

　　　　“这就是我的兄弟们的情况，起司先生，您在听吗？”努伊萨停止了对于狼主之子们的讲述，一方面是因为她已经将自己所熟知的兄弟都简单介绍给了小队的成员，另一方面也是因为她发现法师的眼神其实根本没有停留在现实中的任何事物上，他走神了。

　　　　“当然，我当然在听，你在说你第十四个兄弟的事情。”起司的目光回到狼主之女的脸上，脸上丝毫没有慌乱，要是被人发现走神就会出现异常，那他这几年和人打交道所积累的经验就实在太没用了。但是，眼神和表情可以骗人，说出的内容却不行。

　　　　“不，我已经说完了我三十五个兄弟所有的人。也就是说，您从中间开始就没在听了吗？”努伊萨的眉头略微皱起，说的话被人当成耳旁风，任谁都不会太高兴。不过她除此之外也不能再说什么，起司是这支小队的主导者，她必须给予其相当的尊重。

　　　　法师挠挠头，平心而论，他能理解努伊萨现在的心情，他都快记不得自己在长篇大论的解释某些事物或者计划时周围人昏昏欲睡的次数了。不过能理解不代表可以全部避免，这是两件事，“抱歉，我实在是对你们的家庭组成没法太过于专注的了解。你知道，一般家庭的成员都会在两位数以内，所以，嗯，他们对我来说实在是有点太多了。你说是不是？”

　　　　被起司投以求助目光的伯爵丝毫没有帮忙打圆场的意思，“会吗？你应该尝试着完整看看一个苍狮子爵家庭的系谱以及它和其它临近家族的通婚关系，相信我，虽然一代里的人没有狼主的这么夸张，但是家系树之所以被画成树是有原因的。顺便说一句，我觉得你讲的不错，对你兄弟的评价还算客观，尤其是你对你第二十七个兄弟的描述令人相当印象深刻。”

　　　　法师现在终于想起来，黑山伯爵可是经历过完整贵族教育的骑士国度精英，虽然洛萨自己从不提及这段不合心意的贵族时代，但他确实在苍狮上任国王的强迫下完成了所有的贵族教育，那些令人绝望的家族系谱和无从下手的血缘网络让伯爵练就了处理类似情况的对应机制。在洛萨看来，只是要处理一个父亲的三十五个儿子，这点信息量并不需要耗费他太多的时间。

　　　　“记得提醒我把家族系谱学从你女儿的课程单上删除，我不知道是什么样残忍的人才会把那东西列为必须掌握的知识。”一手扶着自己额头的起司绝望的说到，而他相信海拉不会因为自己取消了这门课程就逃避了要背诵那些东西的命运。但作为那姑娘的预定教师，起司觉得为了自己的生命安全而从课纲里排除这门课是非常有必要的。

　　　　洛萨耸了耸肩，看来自称对世上所有知识都感兴趣的法师也有自己难以应付的东西。不过，处理这种事也确实不能指望着起司，基础的情报获得以及分析还是要对于这种复杂的家庭事务有所处理经验的人来才行。

　　　　“所以，在你的三十五个兄弟当中，和你来自同一个母亲或者关系较好的，是哪一个呢？这或许有些触及你的隐私，不过要是我们想对下一次这样的暗杀有所准备，最好还是先搞清楚谁是敌人，谁是朋友比较好。”

　　　　努伊萨沉默了几分钟，然后用手指摆出了一个数字。洛萨看到这个数字之后快速的将其和刚刚对方提供的三十五个子嗣的信息进行比对，并从中筛选着可能存在的敌对者以及潜在的合作对象。这倒不是说他想要帮助努伊萨和她的某个兄弟在这场家族纷争中获胜，完全是习惯性的行为。

　　　　“嗯，我不想打扰你们谈话。不过有些是还是要和你们说一下。”在努伊萨开始讲她的第七个兄弟时就离席照顾马匹的巴图走回来看着同伴们，“你父亲的身体，刚刚从马背上掉下来了。但是我不能确定是因为什么原因，所以，我们该怎么做？”


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第一百五十三章　薄葬

　　　　巴图会感到手足无措也是正常的，虽然草原上人们的埋葬方式都差不多，可是狼主毕竟是狼主。尽管他现在只留下一具皮囊，作为曾经控制着附近广袤地区的统治者来说，他还是让人尊敬的。尽管依靠着烈锤的水羚部实际上与狼主的关系没有那么密切，巴图也不由得给予了这具皮囊相当的尊敬。而当这具皮囊落地，他完全不知道下一步该怎么处理。

　　　　小队中的其他人，包括对于草原习俗有着深入了解的凯拉斯都没有说话，他们把目光投向了努伊萨。不管怎么说，那是她的父亲，她才是在场唯一一个有权作出决定的人。是把这认定为众灵的旨意，还是简单的将其当成意外，诠释权在她手中。

　　　　努伊萨没有立刻做出回应。她站起身，走到自己父亲的尸体旁，那具尸体已经开始腐烂了，再过一两天恐怕连马匹都会拒绝再驮着它。据说，野兽的幼崽不会在自己死去的父母待超过三天，因为当父母原有的气味散去，它们就会不认识自己面前的尸体到底是什么。其实人也一样，当生命从一具身体中逝去，留在这里的就只是一堆肉和骨头的组合，这堆组合本身不再具备任何意义。

　　　　“把他埋了吧，就埋在这里。”这和她原本想象的不一样，原本她的父亲会有一个更加具有草原仪式感的结尾，他会被放到浅浅的土坑中，在族人的沉默与祝福里与大地融为一体。而后奔腾的马蹄会将土壤踩平，再也没人能打扰到他的安宁。现在，除了努伊萨自己，在场没有人是死者的族人，他会在陌生人的注视里与这个世界断绝联系。这和曝尸荒野相比并没有好多少。

　　　　几人面面相觑，这倒不是他们在照顾努伊萨的情绪，只是想要把一个人埋了，至少需要挖一个足够大的土坑才行，可他们没有工具。战斧和弯刀很明显不适合用来掘土，眼下最务实的办法，恐怕就只有用手刨