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灰塔的黎明-第303部分
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努伊萨点点头，把手伸进衣襟，略微用力扯断了脖子上的一根细绳，接着拿出了一枚装饰着红色宝石和碎青色宝石的吊坠。宝石，在草原上没有其他地方那么高的价值，因为没有高明的切割工艺，再完美的原石也没法展现出那种惑人心智的光彩。
努伊萨手里的这枚吊坠不一样，它明显来自于草原外的文明区，指甲大小的红色宝石经过细致的切割，不仅每一个棱角都高度对称，哪怕只是伯爵手中的烛火，都可以让它内部闪动出火苗般的光芒。而这种光芒，是宝石本身拥有天然魔力的特征。
灰袍用疑问的目光看向狼主之女，他不是在质疑这枚吊坠的价值，相反，他觉得这枚吊坠的价值太高了。这样的原石加上这样的工艺，不论到哪里都可以换得相当一笔可观的财富。换句话来说，即使努伊萨放弃她在部族中的地位，光是以这枚吊坠作为本钱，她就可以在任何地方维持自己的生活，很可能还维持的相当不错。在这里为了一些情报将自己的后路押上，不是个明智的选择。
可事物的价值，本就是由它们的衡量着来决定的，在不同的脉络中，一座金山可能不如一块馒头，无比珍贵的生命也会为了种族存续的未来而如数字般被轻描淡写的抹去。努伊萨掌握着衡量价值的权利，她的眼神坚定，对手中的宝物丝毫没有留恋。
于是起司也只能点点头，让洛萨拿过吊坠放到烛火边，以这种方式将宝石的光芒更加显著的散发出来。果不其然，没过几秒钟，毡房的门帘就从内部被掀开，露出一张焦急的脸，低声的呵斥到，“你们是疯了吗？拿着这种宝石当镜子？它的光芒够让八百里内的所有强盗都拍马赶来！快进来，快进来！”
伯爵反手一把将吊坠攥在了手中，光芒随即消失。他注意到那张脸上的眼睛在宝石被遮住后露出的失望和贪婪，这说明，他们的价码非常足够，接下来的问题是，他们能用这丰厚的价码换来多少有价值的情报。
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第一百五十七章 亮出
待三人走进毡房后，刚在掀开门帘的人小心的在门口张望了几秒才收回脑袋，不急不慢的走到毡房中放着的石台上，点起了油灯。值得注意的是，在那座建议的铜质灯台被点燃之后，火光并没有满足的停驻于灯芯上，一条灵动的火舌顺着沾有灯油的灯捻一路燃烧，将围绕着半座毡房的铜质轨道都点亮起来。这还没完，灯火在点燃灯捻时顺便触发了沿途的机关，让厚重的毛皮帘幕一下子从毡房的屋顶垂下，将包括大门在内室墙壁全都覆盖住，接着，火焰顺着渠道盘旋向上，最后在屋顶点亮了铜质的吊灯。这座吊灯被制作成两条蛇相互缠绕交叠的姿态，蛇头朝两方分开并向下低垂，吐出的蛇信上面就是吊灯的灯台。
“喔哦。”洛萨听说过在遥远的国度有类似的被称为机关的工艺，可这是他第一次亲眼见到所谓的机关，因此不由得发出感叹。可对于起司和努伊萨来说，情报商人展现出的东西其实并不称得上多么神奇。法师自是不必说，这种简单的机械原理是灰塔弃之如敝履的东西，对于灰袍们来说，只是利用事物的表层性质，却不激发它们的内在特性和能量的机关是工匠们才会玩的把戏。而努伊萨，作为狼主之女，这个部族最尊荣家庭的一员，她显然见识过比这组机关更加精巧也漂亮得多的东西。
在三人对机关做出不同反应的时候，触发机关的人也在打量着他们，作为情报商人，他在自己的毡房里特地搞来这么一套东西显然不会只是为了有趣。理由有三。第一，也是最直观的，他要测试自己的客人。见识，在哪里都是一种资本，有的时候光是所见所闻的多寡就能带来两个人截然不同的能力和处事态度，以讯息为生的商人们深谙此道。他们在交易的同时总是在不停的以类似的方式试探自己的客人，试图得出他们见闻的深浅，以此来作为议价的资本。这没有什么道德与否的问题，一切都是生意。
第二个理由，是性格。人在什么时候会展露出自己最真实的性格？其他时候不好说，可恐惧或者说惊吓，能够轻易的摘下伪装在真实性格上的面纱。当然，要想看到真实的被惊吓反应，前提是被测试者没有类似的经验，也就是说，在第一重测试中展现出见识过此类机关的人不会受到这层试探的影响。但即便是起司三人这样的阵容，洛萨还是发出了感叹。就更别说大部分人根本不曾想过这东西了。
第三个理由，就不是对商人自身的了，他设立这套机关的目的，也有展现自身能力的意味。情报，归根结底是要被被动售卖的，因为当它被主动散播的时候，其本身的独特性和保密性就失去了意义，虽然时效性也是情报的重要价值来源之一，不过显然没有什么情报商人会无偿的将自己掌握的消息告诉别人。这就好像，餐厅里的厨师再善良，也不会拿自己做出来的食物去喂流浪狗。
不过这套屡试不爽的手段在今天的客人身上没有起到该有的效果，除了那个看起来像是护卫的男人在见到机关是露出了略微惊讶的表情后，不论是应该是草原人的女性还是那个披着灰袍的男人都没有什么表情变化，尤其是那个灰袍，他似乎在这套机关运作时露出了些许的，鄙夷。这让商人开始感到了压力，他有预感今天的这笔买卖不会很轻易。但想到那枚宝石吊坠，他还是咽了口口水，控制起面部。
“先说好我的规矩，我只是个商人，在立场上绝对中立，所以不会贩卖那些让自己陷入麻烦的事情。”
起司呼出口气，这是很合理的开场白，能在一个地方长期经营的情报贩子，大抵都是如此。他们在获取着高额的利益同时也要背负着恐怖的风险，要是搞不清楚自己的经营范围，很容易就会陷入麻烦里。而对于将自己的情报贩卖出去获取利益的人，没人会喜欢的起来。割耳拔舌，活剐下锅，这都是曾经发生在情报贩子们身上真实的刑罚。在这一行里，谨慎，比什么都重要。
但是这不代表商人们的消息是有局限的，逐利是一种难以去除的本能，尤其是对于商人，只要有足够的利润，他们可以把所有身家性命都作为投资。再说他们要取得的情报也没有这么离谱，就起司看来，能从这种商人手里弄到的情报可能也就只有节约时间的作用，对于真正的重要消息或某件事情的事实，不能指望着能这么轻易的从这里得到。不过，法师正要开口的之前，他身边的人已经先行做出了行动。
“告诉我，关于狼主的子嗣们在这几个星期以来的动作，你知道些什么。”努伊萨的声音冰冷且咬字用力，这让另外两人有些意外，在进入这间毡房之前，她没有表现出任何类似的情感。这意味着，或许她比他们想象的要更加懂得控制自己的情感。
商人的眼睛眯起来，目光在努伊萨身上快速的上下跳动一番，但没用，此时起司等人已经换上了早些时候从集市上买的衣物，只要努伊萨自己不说，除非是之前就知道她的身份，否则想要但从外表上推断她的血统并不容易。
“客人，你似乎一开口就提到了敏感的问题。”他说着搓了搓手，身形朝后退了几步。洛萨注意到在商人的右侧身后的台子上有一根不自然的木杆，而吊灯的上方也有一团无法被照亮的阴影。看来这些机关除了隔绝毡房内外之外，还有其他的用途。
“是嘛？我不觉得我打听自己的家事，有什么敏感的。”努伊萨说着，将一块腰牌从袖子里翻出来，那上面刻着的，是几个草原文字。不过最明显的，是二十四这个数字，以及上面的花草花纹。
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第一百五十八章 暴露
“我好像从来没见过那个牌子。”洛萨小声的朝身边的同伴问到，到现在为止，虽然努伊萨自称，并且起司等人也都相信她的身份，可她并没有拿出过什么实质性的证据。因为如果他们早知道她手里有这东西的话，努伊萨自己行动时可能遭遇不测的可能性就会大大降低。换句话来说，他们就很可能会把她交给路过时遇到的商队或其他队伍，而不会选择跟到这里。
“那只能说明她把它看得很小心。”起司用同样的音量回答到，嘴角露出一抹笑容。法师并不在乎努伊萨的小动作，他只怕被他们救下的是个什么都不懂的贵族小姐，那样不谙世事的生命在眼前被摧折才让人不安。既然她有保护自己的想法和能力，很多事情就不需要起司他们再帮忙，这让法师省去了很多的麻烦。他没那么自以为是，因此被人小小的利用一下也不会立刻恼怒起来。
在两人小声交流的时候，努伊萨和情报商人的对峙已经有了结果。狼主给自己亲生子嗣所打造的腰牌算是个在部族中不是秘密的秘密，说起来这件事的起因还是因为狼主的妻妾太多，根本没法算清哪一个妻妾在何时怀孕生下的孩子又是不是自己的。因此，他只能采取这样一种听起来有些荒唐的做法，那就是在妻妾中产下新生儿后带去萨满处进行鉴定，确认是狼主的血脉后就命人打造一块标有男女和数字的牌子给这个孩子，一来是方便狼主本人确认，另一方面也算是对这孩子的血统做出了保证。
给自己的孩子这种类似编号的东西听起来非常让人不舒服，好像狼主对他的子嗣并没有尽到一个父亲应有的责任。事实也确实如此，在努伊萨的记忆中，关于她和父亲相处的部分并不多。但所有狼主的孩子都很早的从自己的母亲那里听到过一个消息，狼主的妻妾，大部分都不是他愿意才婚娶的。这世上没有关系能强韧过血脉，因此依照草原传统，所有向狼主俯首的部族都会送上一名自己部族地位崇高的女性，大部分是头人的女儿或是姐妹，来作为狼主的妻妾，而不敢这些女性的样貌脾气，狼主都有义务和她们生出后代。
在这方面，努伊萨是幸运的也是不幸的，因为她的母亲虽然出身并不高贵，可由于外貌姣好，颇受狼主喜爱，也因此，虽然和父亲的相处时间不长，她仍然是狼主两位数子嗣中和他关系较为紧密的人之一。这既让她在部族中拥有了比年龄相近的姐妹更高的地位，也成为了她担任这次送葬队伍进而成为被伏击对象的理由。
对于这些，努伊萨在旅途的交谈中说的含糊其辞，以至于到了现在，起司他们其实也搞不懂，努伊萨这次回来是想要对设计了伏击的兄弟复仇，还是要保护自己在部族中的亲人和朋友，又或者，她还有什么别的打算。这次正好借着这个机会，法师也打算看看狼主之女到底会从情报贩子那里打听什么样的消息。这样方便他推断努伊萨的态度，进而也可以为小队是否还需要继续留在这里做判断依据。
“嗯，有趣。我没想到会是这样。”商人在盯着那块牌子看了几秒后就做出了判断，类似的牌子他不是没见过。努伊萨的这块和他知道的身份牌在质地和用料上没有太大的出入，而且，持有这块牌子的人在部族里还是挺有名的。在确认了努伊萨的身份后，他再次抬眼看向起司和洛萨，在后者身上多停留了几秒，“看来你遇到了不错的帮手。”
“我不是来让你看着的，把你知道的都说出来。”努伊萨的口吻和语气都让人感到陌生，她似乎完全变了一个人，用一种居高临下的态度命令着商人。或许，这是她的一种策略；或许，这是她对厌恶之人的面孔；又或许，这才是她真正的样子也说不定。
不知怎的，被这样粗鲁的命令之后，情报商人反而离他手边的机关远了一些。人就是这样，只要他们认为自己了解面对的东西，哪怕这种了解不能降低丝毫所面对事物的危险程度，他们都会觉得事情尽在掌握。
“好吧，狼王肩上的雌鹰张开了她的羽翼，但她要飞向何方呢？没有了狼王的庇护，你的处境比你想象的要糟的多。还是说，你打算利用这几个外乡人作为资本？我承认他们中有出色的战士，可还没出色到能以一己之力扭转局面的程…”商人的话停止在刀尖对着他喉咙的那一刻，努伊萨只是向前踏了一小步，她不知从哪里拔出来的小刀就已经带着寒气抵在对方的喉结上了。
洛萨挑挑眉毛，用细微却带着几分复杂情绪的声音说到，“我也没见过那把刀。她到底还藏了多少东西而我们不知道？”
这个问题恐怕也是情报商人想问的，他现在甚至不敢咽口水，生怕喉结的起伏让自己受到伤害。努伊萨保持着刀尖的位置，脚步轻微移动，逼迫着前者和她以手臂中心为原点走出一个圆形的轨迹。于是商人和客人的位置，调换了。
“回答，我的问题。对于我的兄弟姐妹们，你知道什么？”
“我说，我说，我，唔啊呃…”那人刚要说些什么有意义的信息，身体就开始抽搐起来，他的两眼上翻，嘴角流出白沫，俨然是一副中了烈性毒药的样子。这下努伊萨就变的不知所措了，她下意识的放下小刀，想要做些什么，可当她将目光投向起司他们时才发现，洛萨已经冲到了商人的背后，并且从后面拉住了商人的肩膀。
“躲开！”努伊萨不知道她要躲开什么，可还是下意识的朝侧边跳跃，这一跳，让她从商人腹部猛然爆开后直冲而出的黑影下逃过一劫。从商人的肚子里射出来的黑影，在灯光下扭动着，从外形上来看，应该是只蜈蚣或者类似的多足虫。
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第一百五十九章 喷射
对于商人的异常以及从他腹中爆出的怪虫，洛萨和起司都不是全然凭着反应力做出行动。在商人的肚子还没有炸开之前，他们就已经不同程度的察觉到了异样。这种异样来自于熟悉，对某种气息的熟悉，对某个刚刚经历不久的梦魇的熟悉。那攀附在擎天之木上的恐怖身影还牢牢的抓紧着两人的内心，尤其是对灰袍而言，他折断的双臂都因为激动而隐隐作痛。
“我讨厌虫子，尤其是腿这么多的。”洛萨将商人的身体继续向后拉，任凭其躺倒在地上。这样，那只大蜈蚣就像一棵小树一样竖立起来。恰好，伯爵的腰后就别着一把适合拿来砍树的斧子。只不过和真正的树苗不一样，眼前这株从人的血肉里生长出来，遍布着毛虫般凸出物的东西，可不会那么顺从的被砍伐。张牙舞爪的异形将随着人体落到地面的碰撞将注意力转移到身后，沾满血肉的躯体狂乱的扭动着。
“啧，真恶心。”将战斧拿在手里的伯爵咂了咂嘴。随着人体的破碎，那只虫子身上不仅沾满了污物，还弥漫着一股生物消化系统中才会有的气味。那气味在这样相对密闭的空间里可实在不怎么好闻，努伊萨甚至已经产生了本能的呕吐反应。但更恶心的还在后面，那只虫子并没有像出现时那样直接冲过来，而是在对着洛萨扭动一番后从身体上不知道哪里喷出一股液体！
人类的反应力有多快？这完全取决于参照物，那些反应神速的人可以做到徒手接住飞箭，不着痕迹的接住掉落的物品，甚至在转瞬间完成偷梁换柱的把戏。可这些参照物都仍然是在人的层面上来讨论，这个世界上真正以速度和反应来生存的生物，并非人类，甚至并非猎豹和雄狮。蛇从伸头到咬到目标所需要的时间，螳螂从挥舞双刃到捕获猎物的时间，那都是需要用非人眼的手段才能观察的。
洛萨的身体下意识的想要躲避，可那股液体已经喷到了他的脸上，一瞬间，剧烈的气味在伯爵的鼻腔和口腔中弥漫，双眼发出的刺痛让他难以再稳住自己的身形。没人会放过这个机会，怪虫的躯体略微向后一仰，接着就像是毒蝎的尾巴一样，朝着洛萨的冲了过来！
“退！”怒吼，伴随着狂风，起司的双目圆睁，魔力以声波的形势从他的口腔和喉咙里喷薄而出，化为无形的墙壁撞到了异性的身上。这一招他早在第一次和鼠人化的葛洛瑞娅战斗时就用过，并不是个困难的法术。只不过，念咒对于施法者来说非常重要，这种会损害嗓子的法术在起司看来能不用还是尽量不用。但事有缓急，在不知道怪虫底细的情况下让洛萨被那东西伤到很可能会带来可怕的后果。起司不能让同伴冒这个险，为此哪怕再受到些伤害也在所不惜。
可，声波来得快去得也快，灰袍的怒吼转瞬间就消散回了空气之中，而困扰着洛萨的喷射物显然没法在短时间内去除掉。这就让起司的怒吼变成了仅能延缓后果发生的权宜之策，因为在双臂骨折的情况下，即便是灰袍短时间内也没法在不借助任何媒介的情况下用出什么能改变局面的法术。好在灰袍之所以为灰袍，并不仅仅是因为他们的施法能力。
“努伊萨，拉机关。”略有些沙哑的嗓音让起司的喉头发甜，这是嗓子内部已经出血的征兆。好在，呕吐中的努伊萨并没有失去接受外界信息的能力，得益于之前用小刀逼迫着商人和自己交换了站位，她朝着印象中的方向伸出手就抓住了一根操纵杆。
没时间细想这根操纵杆到底会触发怎样的机关，狼主之女只能用力向下一拉！紧接着，毡房上方的双蛇缠绕吊灯猛地分开，两只缠绕在一起的蛇获得了各自的自由。而这也释放了原本被吊灯卡在毡房顶部黑暗中的东西，一张边缘带有配重块的网。从上方落下的大网像一只张开了自己所有腕足的章鱼，凶狠的笼罩了它的猎物。那只怪虫尝试着躲避，可是它的身体却没法离开下方商人的身体。
随着毛毯上溅起的灰尘落地，毡房中央网子里的异形只剩下徒劳的挣扎。努伊萨在确认了机关网困住了敌人后立刻跑到洛萨的身边，间腰间的水袋打开帮助伯爵冲洗脸上的附着物。好在，那虫子吐出来的东西虽然味道刺鼻，但本身并不具有腐蚀性或毒性，一袋清水冲过，伯爵除了嘴里还有着些许异味之外就没有了大碍。
“呸，呸，这鬼东西喷了些什么玩意？恶心死我了。”在伯爵抱怨的时候，起司走到他的身边，凑近了身子闻了闻他身上沾染的液体气味。再加上在清水中这种液体所表现出来的特性，他有了一个不知道算不算好的结论。
“说出来你别晕过去，我觉得，那虫子是把人膀胱里的东西喷到了你脸上。”尽管喉咙已经难受到了极点，起司在说出这话时脸上的表情还是带着几分愉悦。因为换句话来说，洛萨被人用情报商人的尿洗了一次脸。
“我…”黑山伯爵身经百战，这没错，他也经历过很多险境和绝境，这也没错。但说实在的，逼迫着洛萨要喝尿才能活命的情况，他还真的没碰到过。即使是在地下荒原，他还能找到一条清水河。更别说在干渴中为了生存去喝排泄物跟现在这种状况完全不一样。
“我讨厌虫子。”张着嘴呆立了几分钟，可怜的伯爵也只能忿忿的将已经说出来过一次的观点再复述一遍。
起司耸耸肩，示意两个同伴都别再说话，刚刚他使用的声波法术会发出相当的声响，在这样的夜晚中恐怕相当明显。时间，缓缓流逝，没有听到外面传来什么声音，黑夜依旧是静悄悄的。法师皱起眉头，不过当他看到毡房墙壁上那些厚重的毛皮后也就明白了原因。这些毛皮想来是用来遮蔽灯光和影子的，可能还具有一定程度上的防御弓箭效果。现在看来，除去这些功能之外，它们还是不错的隔音材料。
九天神皇
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第一百六十章 肚中虫
没人听到毡房里发出的声音，不代表毡房里什么都没发生。不说别的，被网住的怪虫以及它身下的情报商人都还在抽搐着，换句话来说，他们都还活着。这就让房间中的三人不得不面临抉择，他们下一步该怎么做？是直接乱刀杀死这个恐怖的异形，还是装作不知情的样子先离开这间毡房，让下一个进入这里的人去苦恼这个问题。又或者，他们来亲自解决这个问题。
“我猜，你不会允许我帮这个可怜人现在就解脱对吗？”熟悉灰袍行事作风的洛萨抱着几分的侥幸询问着，话虽如此，他已经将握着战斧的方式从便于劈砍的后握法转换到了前握法，这代表着其实不需要起司回答，伯爵也已经知道他的选择。
法师看了眼网子中那个双眼翻白的可怜人，又看了看在他身上扭动的怪虫，叹了口气，“你动手快一点，他就能解脱的快一点。”
伯爵点点头，抬起斧柄，看准时机隔着网子对怪虫的头部狠狠砸下！刚刚还活蹦乱跳的异形头部受到如此重击，立刻像是昏厥般停止了活动，而随着虫子安静下来，被它附身的可怜人也没有再像刚刚那样激烈的抽搐。但洛萨没有放松警惕，他在掀开网子的时候非常小心的将怪虫的躯体缠绕在网兜里，这样即便它苏醒过来，一时之间也没法对他们造成威胁。
“你最好快一�
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