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堪做布衣妾-第31部分
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冬儿说：“还没这个打算。大家一个院子住了十几二十年，就是晚来的汤先生，也住了近十年，家家相处的都不错，乍然离开，有些舍不得。再说，我家平时人少。日常大哥、二哥和我都不在家住。只有爹娘和豆豆，住着还行，不算憋屈。”
听冬儿这么说，兰芝问她：“过起年，你还要去染坊吗？家里日子好了，你这么辛苦做什么。再说了……”说到这里，压低声音：“过了年你都十八了，还是这样成年累月的不回家，会让人说闲话的。”声音更低的说：“那时，你说亲都不会顺当。那可怎么办？”
这就来了。前天在桂枝那里，桂枝说的就是这个。昨天郑氏念叨了一天，也是这个。现在，兰芝也来说这个……。
这让冬儿想起当年，每逢年节自己被父母亲朋围堵的情景。那时，作为一个有经济能力、有社会保障的人，这个问题还不是太尖锐、太突出。这个年代，可就难说了。
这么看来，在自己嫁人这个事情上，几乎所有人的观点，保持了高度的统一。
冬儿开始犯愁了，有些怀疑自己想好的退路是不是真的行。真到了离家出走的那一天，在古代土生土长的廉伯会帮自己？
见冬儿沉默不语，兰芝又说：“冬儿，你这样真的不行。你也别嫌你娘说你，就是我娘都为你犯愁。今天临出门，我娘还嘱咐我好好劝你，不要再出去做工了，尽快辞工回来。”
连一向对自己另眼相看的蔡大婶，都不赞同自己继续做工。自己若是再执意坚持，是不是就要天怒人怨了？
冬儿啼笑皆非的问兰芝：“你娘让你劝我的啊？”
兰芝连忙说：“你可不要嫌我娘多事。我娘是真心想着你能嫁一个好人家的。我娘常说，你和我们这些蠢笨丫头不一样，有大好的前途呢。不能因为这么点事情，让那些长嘴婆娘们说道的坏了大好的亲事。”
一番话倒把冬儿说的笑了：“听你娘乱讲，哪来的大好前途、大好亲事。”
眼见得凉山街的人们，把自己嫌弃的什么似得，蔡大婶居然还说什么好亲事。冬儿想想就觉得可笑。
兰芝却说：“你别不信。你想想，咱们知道的、不知道的，有哪个姑娘、媳妇能像你一样，每月能拿月银回来。你挣的银子，足够养活一家人了。”说着，看向冬儿的眼神就带了一副嫌弃、不忿的表情“怎么好事都轮到你家了。你二哥能干就不说了，人家是个男孩子。你一个女娃，出去闯荡，也这么厉害。这还有地方说理吗？”
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第102章 怪不得大家都不喜欢你
兰芝说着冬儿聪明厉害的时候，想起她两个以前说过的话，又笑着说：“记不记得，咱们打柴的时候，你说过，这辈子多做善事，下辈子就能投个好胎。你上辈子一定做了好多的善事，才能修来你这么聪明能干。”
冬儿斜了她一眼，说：“聪明能干就算投了好胎？连你娘都愁我嫁不出去，我还能好到哪里去？”
兰芝连忙“呸”了好几声，也不管是否应景，连说了几声“童言无忌，童言无忌。”接着斥责冬儿：“大过年的，你怎么说话呢？算了，也怪我，今天不该说这个。不说这个了，还是说说你家，你家真没有搬家的意思？我怎么听人们都说，你家买卖今年挣了好多钱，很快就会搬出凉山街的。”
兰芝的话让冬儿明白，自己打算好的未来，恐怕不像自己想的这么简单。连兰芝娘这样，一向对自己爱护有加的人，都对自己外出做工抱有异议，这个事情再进行下去，自己恐怕就成了众矢之的。
在这样的氛围之下，冬儿看好的廉伯，真的会体谅自己，从而帮助隐匿自己？
对未来的不确定，让冬儿的好心情打了折扣。紧接着，罗木匠一家的到来，更是让她的心情指数急剧下滑。
从罗木匠一家整齐的阵容，可以看出罗木匠的某些暗示。这大概就是表达愿意大春娶他家女儿了吧。这样，大春的亲事很快就能定下来，甚至很快能成亲。毕竟，大春已经二十二了，成亲早的，这个年龄的男人，孩子已经满街跑了。
大春的婚事有了着落，接着，自己的亲事就首当其冲。二黑和自己只差一岁，二黑又是男子，婚事放一放很正常。而自己则不好再耽搁了。
罗木匠一家和同样来杨家拜年的康二叔一家在外面巷口碰的面。这时，两家人互相寒暄着，一同进来，甚是热闹。
罗木匠爽朗的说笑着，丝毫看不出曾经受过打击，而且这打击现在还在持续阶段。正所谓人倒势不倒，罗木匠把这个词的意思发挥的淋漓尽致。
人家罗木匠一家极有涵养，根本看不出对冬儿有一丝一毫的不满。
冬儿没少听大春和郑氏念叨，罗木匠家的巧凤如何如何好、懂事、乖巧、贤惠，今天才第一次见到真人。真心讲，被罗木匠用来钓金龟的巧凤，确实不错。长相虽然一般，但是举止得体，说话大方，身段婀娜。身穿一件嫩绿色镶藕荷色边的长袄，浅棕色阔腿裤，戴着一套简单的银质首饰。处处显示着和冬儿、妮子等穷丫头不一样的气质。
巧凤对冬儿也很是亲热，从进门就一直和冬儿扎堆儿，走坐都在一起，看起来似乎很对脾气。罗木匠家的甚至特意拉着冬儿的手，连连夸赞冬儿是十里八乡也挑不出来的好姑娘。直说的冬儿后背凉飕飕的。
罗家的长子良才比大春小两岁，中等人才，个头也不算高。虽然一身簇新的衣饰，但也看不出有轻浮、刁滑的迹象。
冬儿不由得怀疑，二黑用了什么样的手段，让被罗家管束甚严，人也算老实的罗良上了当。
大春和良才两人熟络的很，见过三方的长辈，两人就坐在凳子上自顾说话。
冬儿和巧凤、妮子没调没调的坐在炕边上，听三家的大人们聊天。
原本说好的，初一这天和康二叔一家聚聚。于是，康家没张罗着走。而罗木匠也不知怎么想的，也一直坐着没动。
最后，顺理成章的，三家人一起吃个饭吧。
人家罗木匠也不见外，一个劲儿的说：“一家人，不用客气，不用特意张罗，随便吃些就好。”有了这个一家人的称呼，大春的脸色明显的轻松愉悦了很多。
有郑氏和康二婶、罗木匠家的收拾饭菜，用不上冬儿。冬儿也懒得呆在家里，对郑氏说：“娘，我和汤先生说好，要帮他做些饭食。这里有你和两位婶婶，我这就去了。”
郑氏皱眉道：“你这孩子真是不懂事，怎么能指着两个婶婶做事，婶婶们是客人。你还是别去了，留在家里打下手吧，就是帮着摆摆碗筷也好。”
罗木匠家的忙说：“不妨事，既然说好的事情。就让孩子去吧，咱这么些人，用不着她们小的。”
康二婶也说：“妮子，和你冬儿姐姐一起去，帮姐姐做些活儿。也学学你姐姐待人接物。”
罗木匠家的看到冬儿和妮子一起，犹豫了一下，终究没说什么。
看来也不是每个人都嫌弃自己性子野。冬儿很有些慰藉的领着妮子去汤先生家里。
今天是大年初一，汤先生没出去访友。这时正坐在那张老旧的藤椅上看书。
听了冬儿的来意，汤先生斜着眼睛说：“你小丫头会这么好心，来给我做饭吃？”
冬儿听了，极其不忿的说：“唉，汤先生，说话得凭良心。我怎么就不能好心了，你这一年用的纸笔墨都是我买给你的好不好。”
汤先生当然不会示弱，吹胡子瞪眼的说道：“买个纸笔怎么了？想你家豆豆和留根，整天来我这里问长问短，给我老人家添麻烦，影响了我好些生意。我还没和你家收束呢。”
这个老头真真的不讲理，豆豆和留根哪里耽误他生意了。哪次去问他功课，不是趁他闲着的时候，而且也不是每天都问，更没有整天都问吧？可是，自家人终究是请教过人家老头儿，人家老头儿也确实指点过包括二黑的三人。
冬儿不好反驳汤先生的话，却不会受他这个闲气，于是不耐烦的说道：“我来您这儿，不过是图个清净，不想和您说这么多没用的。给个话，午饭做不做吧？不做我就回去了。”
汤先生噎了一下，待要反驳几句，又不想冬儿不给自己做饭，只好生气的扭过头，看自己的书，不再搭理这个可恶的小丫头了。
冬儿却不肯罢休，说道：“不用啊？那我就走了啊。您老人家自己呆着吧。”
汤先生听了，一下子从藤椅上直起身子，羞恼的说道：“你这妮子，越大越不讨人喜欢了。怪不得人家街里街坊的都不喜欢你。”
冬儿回了一句：“我才不要他们喜欢。”
见汤先生终于不知声了，冬儿“哼”了一声，扬了一下下巴，才领着妮子屋里屋外的找食材，张罗做饭。
………………………………
第103章 汤先生的劝说
妮子目瞪口呆的观摩两人不敬老、不爱幼的对话。直到对话结束，微微张开的嘴巴，依然没合上。见冬儿没一点儿气恼的去择菜、洗菜，连忙跟去帮忙。
趁着汤先生不注意，妮子小声问收拾鱼鳞的冬儿：“冬儿姐，老先生说你不讨人喜欢，怎么不见你生气？还肯做饭给他吃。”
冬儿说：“他就是一个迂腐的老学究，我才不和他一般见识。和他生气？那是和自己过不去。”
话音刚落，汤先生那里喝道：“你好好的做事，那鱼还是二黑拿来的，不要让你给祸害了。”
妮子连忙低头切肉，看都没敢看老头儿一眼。
冬儿则从容的说：“我祸害了，至少还能吃。要是留着给您祸害，那可就真的可惜了。”边说边得意的冲着汤先生丢了个眼神，换来汤先生气急败坏的白眼。
汤先生的饭还没做好，铁生就来找冬儿和妮子回去杨家吃饭。
冬儿对妮子说：“你回去吃饭吧。这里已经没多少事情，我一个人就好。你顺便和我娘说一声，我在这里陪汤先生吃饭。”
妮子磨蹭着不愿意走，在铁生的一再催促下，才回去了。
汤先生这里的饭确实做的差不多了，妮子走了不多会儿功夫，冬儿的菜就开始上桌。
听到冬儿的招呼，汤先生麻溜的起身上炕。
看着逐一上桌的饭菜，汤先生肉痛的说道：“你不过就是帮我做个饭，还要大鱼大肉的吃我一顿，真个的不懂事。”
冬儿早就对汤先生的毒舌免疫了，毫不在意的端起碗，拿筷子挑起鱼眼睛，问：“这个鱼不是很新鲜，鱼眼睛您要不要。”
汤先生立时说道：“要，当然要。”
这个时节，没什么菜，好一点也就是鸡鱼肉蛋。紧着现有的东西，冬儿做了上汤白菜卷、酸菜白肉、糖醋鲤鱼，有昨晚二黑端来的红烧肉，另外用白菜卷选下来的菜帮，做了个过油肉蒜子白菜。主食是年前做好的馒头，在锅里热了一下。还给汤先生温了一小壶酒。
汤先生先一口酒，后一口菜，吃的极为畅快。一边吃，一边还说：“没想到你个小妮子，饭做的还不错。”
冬儿得意道：“那是，我，能干着呢。”
汤先生听了，夹白菜卷的手停顿了一下，才把菜夹进碗里，咬了一口，赞道：“嗯，这个白菜卷做的也好，菜品也新奇。就你个小妮子能搞怪，想出这么个吃法。”
冬儿乐呵呵的夹菜吃饭，好像天下就没有什么能让她操心的事情，看着心大的很。
汤先生抿了一口酒，说冬儿：“唉，总说你，你也总是不听。女子，再能干也得有个限度。像你这样，事事当先、事事做精，哪家敢娶你做媳妇。听先生的话，过了年就辞工回来吧。再这么下去，你就真的嫁不出去了。”
冬儿满不在乎的说：“那就不嫁好了，我挣的钱不少，能养的了自己。就像您这样，一个人吃饱了全家不饿，不也挺好的。”
汤先生听了，“啪”的一声，把筷子拍在桌子上，吓了冬儿一跳。
见汤先生沉着脸把筷子拍在桌上，冬儿眨眨眼睛，暗想：难道是自己说汤先生独身一人，惹他生气了？不会啊，以前也这么说过，没见老头认真啊？
冬儿这么想着，连忙拿起筷子，往汤先生手里塞，用和稀泥的口气说：“这吃的好好的，怎么说急眼就急眼了呢？聊天嘛，我说的不对，您教训就是了。哪次您说我，我不都是乖乖的听着。有话好好说嘛，干嘛要生气呢？吃饭，吃饭。”
汤先生丝毫没想到，自己每次教训她，不是被她跑掉了，就是被她翻着白眼的反驳。只是听到她这么不认真的敷衍口气，更加生气。
汤先生推开她手里的筷子，生气道：“还吃什么饭，老夫早晚得让你气死。”
冬儿无辜的摊手说：“我没说什么吧？哪至于把您气死这么严重。”
汤先生说：“你还没说什么？你不嫁人，以后年纪大了怎么办？你爹娘怎么见人？脊梁骨都得被人戳断了，街坊四邻的唾沫也能把人淹死。”
哦，原来不是因为自己说老头独身的事情。冬儿嘟哝：“哪有那么严重。这是我们自家的事情，又没碍着谁，别人有什么好说的。”
汤先生气呼呼的说：“这凉山街的三姑六婆们，穷的什么都没有，只有说人闲话的心，巴不得人人都有你这样的‘自家事情’，好让人们有个说话的由头。姑娘大了，不嫁人，好大的事情，不说你说谁？”
冬儿皱着眉，说：“好了，先吃饭吧。至多我把您说的事情再想想好了。吃个饭嘛，也不让人好好的吃。”说着，拿起筷子，自顾自的吃起来。
汤先生暗暗的叹了口气，拿起筷子夹菜，缓下声音对冬儿说：“是，你和别人家的女孩子不一样。我白活了这些年，也见了不少人，就是男孩子，也鲜有比你强的。可你时运不济，投身做了个女子。这个世道艰难，对女子的苛刻尤甚。你就是有天大的本事，又哪里有让你施展的地方，谁让你是女子呢。”又叹了口气，继续说道：“听汤先生的话，过了年就辞工吧。回家来，好好稳稳性子。凭咱的才智、品行，加上你家现在的势头，怎么着也能挑到个称心的郎君。嫁人可比投胎还要重要，不能当做儿戏。”
汤先生很少这么语重心长的说话，冬儿听得有些动容。倒不是汤先生真的说动了她。而是，以汤先生的学究气，竟然是为数不多的懂自己的人。并且，能说出这个世道对女子尤其苛刻，那就真的是为自己的未来担忧。只能说，对于汤先生来说，能对自己说出这番话，是发自肺腑的关心自己，替自己着想，很不容易。
前路真的好难走啊。可是，自己好不容易走出家门，一旦回来，恐怕再难踏出一步。到那时，就只能等着那不知是否如意的郎君来娶，自己才能走出这个家。走入前方的另一个家，一个更加无法摆脱的、永久的桎梏。
………………………………
第104章 王管事
这个年，是冬儿投身到这里以来，过的最糟心的大年。来自汤先生、兰芝娘这样的劝说，大年走串拜年、唠嗑的街坊邻里的打问，以及自家爹娘趁着这个势头的规劝，即使是神经大条的冬儿，也有些吃不消，烦不胜烦。
好在正月初三晚上，历来安静的秦先生家传出一声女子的尖声怒斥：“不行，除非我死了。”
人家秦先生家还是很有素养的，安安静静的过了这么多年，才传出一声秦娘子的怒斥，接着一切又归于平静，好像那声尖锐的声音从来就不曾有过。
但，这是柔柔弱弱的秦娘子发出的高声怒斥，这一声怒斥，足以让一向安静、和谐的秦家引起人们的关注。秦家发生了什么事情，能让一向轻言慢语的秦娘子控制不住情绪，而发出尖声斥骂？
于是对秦家这个事情的猜测，暂时代替了冬儿的个人问题，成了大家关注的新热点。算是替冬儿小小的解了一围。
初五，稍稍解脱的冬儿，第一次见到了传说中的王管事、这个张爷强势插在自家生意里的大钉子。
初五辰末时分，王管事手里提溜着几包礼品，溜溜达达的走进位于凉山街这个、即使过年仔细收拾过、但依然显得的简陋、困顿的院子。
一进院门，王管事就扬声问道：“杨东家在家吗？小的给您拜年了。”
正在院子里的刘山见有人进了院子，随和的和王管事道了声“过年好”，直着嗓门喊道：“杨叔，您家来客了。”
屋里的杨秀庭和郑氏已经听到王管事的那声拜年，两人连忙起身，刘山的话音还没落，杨氏夫妇就已经迎了出来。王管事是至今为止，出入自家院子最尊贵的客人，冬儿几个也忙跟着爹娘出门迎接。
王管事是个身材高瘦的中年人，看着比杨秀庭年长一些。长相中正，面孔偏黑，穿一件深青色细布棉袍，头戴同色棉帽。
王管事先谢了刘山。见到杨秀庭一家迎出来，连忙拱手：“东家过年好。恭贺新禧，恭祝东家财源广进，万事如意。”
杨秀庭连忙还礼：“同喜同喜。王管事身份尊贵，又对我杨家助益良多。本该我去拜谢您，您来我们这贫寒之家已经是屈尊了，哪里还当得起您这礼。快快屋里请。”
杨秀庭还真没瞎说，他真考虑过给王管事拜年，但共事的时间不长，对王管事的脾气秉性不算太了解，而从王管事日常的行事做派来看，好像也没有要彼此深入了解的意思。杨秀庭和二黑合计再三，最后还是作罢了。
这时，这尊大佛站在院子里对着自己恭恭敬敬，真的很让杨秀庭吃不消，还是赶紧让到屋里、做到上位的好，心里踏实。
但王管事还是依着规矩，对郑氏和大春兄弟三人施礼问候。
最后，王管事看向冬儿，问杨秀庭：“这位就是东家家里的大小姐吧？这还是第一次见面，久闻东家的大小姐聪慧过人，又沉稳大气。今日一见，果然和别家的女孩子不同。”说着，郑重的对着冬儿施礼：“大小姐安好。恭祝大小姐吉祥如意，事事顺心。”语气、礼节极尽谦恭。
冬儿不过是顺着礼节，跟着长辈出来迎人，顺便看看这个张爷安插进来的、身份尊贵、不骄不躁的大管事是何许人。不其然的，忽然被抬到众人的视线之中，很感到些意外。
自己不过是一个小买卖家的寻常女孩而已，有必要这么正式、庄重吗？和大家一样待遇不好么？弄成这样，自己压力很大的好不好。而且，这个大小姐的称呼，似乎也不太妥当吧？
冬儿忙上前施礼问好：“王伯伯过年好，祝您吉祥如意，福寿安康。”
杨家和凉山街的贫寒人家一样，以往家里的生计都是勉强维持，哪里有什么礼仪要求。不过是晚辈犯了错、或者过节时，给长辈磕个头。
冬儿也一样，对礼仪的了解连一知半解都谈不上。也就是对着廉伯时，学着别人的样子凑凑合合的行过礼。遇到王管事这么郑重其事的问候，只得按着给廉伯的待遇应付了事。
礼虽行的粗鄙，可人家王管事没有疑议，依然规矩、郑重的还礼，连称：“大小姐可不能这么多礼，小人不过是个雇工，当不得大小姐的礼。”
搞得冬儿郁闷不已，这是什么节奏啊？王管事你是老爹的雇工好不好？自己只是个穷苦人家长大的女孩子而已，没道理对自己比对老爹还要恭敬好不好。再说，咱先进屋里落座，有什么话再细说不好吗？
秦先生在自家听到王管事进院子时那声“东家”，就猜测是杨家的那个管事来拜年。
秦先生思量着，这个管家也算尊贵，听说是二黑东家给找来的，身份自然不差。就算那管事是个家奴，那也得看是谁家的家奴。和自己这些人比，这个王管事没准儿比自己布庄的掌柜还要有身份。作为杨家的邻居，自己出去和王管事打个招呼，认识一下也是常情。以后不定会有再见面的机会，那时也好说话。
想到这里，秦先生迈步出门，一出门就看到王管事郑重其事的向冬儿施礼问候，一时有些纳闷王管事这是什么意思。
再仔细端详王管事的时候，秦先生不由吃了一惊。自己在瑞锦布庄有些年头了，从没见过东家，布庄的一应事宜都是由掌柜处理的。东家则不定期的派人来检查账目，安排事宜。而这个王管事，两年前曾经来布庄巡视过。王管事到的时候，受到了瑞锦布庄掌柜的高规格接待。
这么看来，自己的东家极有可能就是那个张爷，或者是张爷的朋友。而二黑是张爷的贴身长随，比自己和张爷的关系亲近的多了。
现在看到这个王管事对冬儿恭敬有加，更感到心惊，隐隐的心里有些不安。
看到王管事和杨家的寒暄已近尾声，秦先生忙上前，笑道：“杨兄家里来客人了？”又对着王管事拱手道：“王管事，是您吧？早听得杨兄的铺子里来了个了不得的大管事，今日才得相见，原来是您。您可还记得，我是瑞锦布庄的账房秦�
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