崛起中世纪-第37部分

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　　　　“也许吧，但是西德尼到底是帝国最重要的犯人之一，还是教会最为厌恶的罪人，这样堂而皇之的出现在你的受封仪式上，总之是不妥当的。”韦恩爵士对布鲁斯劝告道。

　　　　“但他是我的家臣，如果家臣们不能来到我的受封仪式上，向我发誓效忠那一切还有什么意义。”布鲁斯还是坚持自己的想法，他并没有把教会放在心上，因为他后面有一个愚弄教会的大计划。
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第一百零八节、传言

　　　　泥泞的小径上，三三两两的人沿着小路前行，但这些人绝不是普通的旅行者，他们中骑马的人身上都绣着家族纹章，也就是说他们是贵族。

　　　　在道路的一旁，一棵歪脖子树旁边，矗立着一座酒馆，门外的木块牌上画着樱桃派，门口的拴马木柱上停着几匹马。石头堆砌的矮墙将酒馆围住，这是为了防止一些野兽的侵袭，木门不时的被停下来歇脚的旅行者推开发出咯吱声。

　　　　“时间还早，我们进去休息下。”看见酒馆，一名骑在马上胸前绣着公羊图案的贵族对身旁的侍从说道。

　　　　当这名贵族从马上下来，男童侍从牵着马，将马拴在木柱上，这名公羊贵族走进酒馆中的时候，他顺手摘下了自己的披风，并且抖了抖，他们一大早就从自己的封地中出发，因此披风上还带着露水。

　　　　“啊哈哈哈~~。”推开木门走进酒馆，迎面而来的是喧闹的笑闹声音，但同时熊熊燃烧的壁炉使得屋内很暖和，公羊贵族脸上带着满意的笑意。

　　　　“大人，需要点什么？”吧台上挺着啤酒肚的酒馆老板，对走进来的贵族说道。

　　　　“一壶热啤酒，给我找个靠近壁炉的位置，我要烤烤脚。”公羊贵族从腰间的钱袋中掏出一枚银币，用手指一弹，银币飞向了酒馆老板。

　　　　“好的，尊贵的大人。”酒馆老板敏捷的伸手接住银币，他唇边的两撇浓密的胡须抖动了一下，眉开眼笑对女侍喊道。

　　　　“尊敬的大人，您从哪里来的？”这时候，一个丰ru肥臀的女侍上前用自己手挽着贵族的胳膊，并且将自己丰硕的胸磨蹭着贵族的手臂。

　　　　“我从拉格伦来的，我是那里的爵士。”公羊贵族感受着女侍的热情，他用手抹了一把女侍的胸，大笑着说道。

　　　　“哦，洛克男爵的封臣吗？”女侍招待过来来往往的许多人，可谓见多识广，对于贵族之间的关系并不陌生，尤其是坎伯兰本地的贵族们。

　　　　“你知道，没错，我收到了洛克庄园的邀请，前去参加新任男爵大人的受封仪式，我将在庄园中重新向男爵大人效忠。”公羊贵族舒服的坐在靠近火炉的位置，他在女侍的帮助下脱掉了自己的靴子，这个时候一般人还没有穿袜子的习惯，即使是低阶贵族也仅仅是用粗亚麻布缠绕在脚上保暖。

　　　　“又换新的男爵了吗？我记得詹姆斯大人才刚刚当上男爵不久？”女侍跪下来，替贵族脱掉靴子的时候好奇的说道，而公羊贵族从这个角度能够看见她那深深的沟渠。

　　　　“你这是什么时候的消息了，詹姆斯大人已经死了，有人说是他弟弟杀死了他。”这时候，坐在对角的一名贵族扭过头说道，他的身上穿着一件绣着太阳图案的纹章。

　　　　“到底是怎么回事？”公羊贵族纳闷的问道，他将脚伸向靠近火炉，温暖的火焰让他觉得自己几乎冻的麻痹的脚重新恢复了知觉。

　　　　“是内战，洛克家族的内战，不知道怎么搞得，小布鲁斯激怒了他的哥哥，接着詹姆斯大人便召集了直辖领地的士兵进攻格林顿，谁知道却失败被俘虏。”那名绣着太阳图案的贵族干脆端着酒杯来到了公羊贵族的旁边，两人相互交谈了起来，而女侍见没自己什么事了，离开去忙别的事情了。

　　　　“小布鲁斯吗？我记得他只是格林顿那个流放地的领主。”这时候，另一名贵族也凑了上来，他端着酒杯站在桌旁边问道。

　　　　“没错，三百名士兵啊，还包括了十几名骑士，竟然没有攻下格林顿。”太阳图案的贵族伸出手三根手指，对两名贵族说道。

　　　　“这不可能，简直不可思议。”太阳贵族的话越来越引起其他人的注意，他们都围了过来谈论起这场洛克家族的内战。

　　　　“没错，但是就这么发生了。”太阳贵族看着围过来的人，颇有些得意的说道。

　　　　“您的酒。”这时候，女侍端上来一个温过的酒壶，放在了公羊贵族的木桌上。

　　　　“然后呢？詹姆斯是怎么死的？”公羊贵族连忙拿起酒壶，给太阳贵族的空酒杯中倒满了酒，然后给自己倒上酒。

　　　　“恩，詹姆斯被俘虏之后，布鲁斯要求他支付赎金，这个事情是有韦恩爵士去办的。”太阳贵族满意的抿了一口温的啤酒，他继续对贵族和伸长了脖子倾听的旅行者们说道。

　　　　“这符合规矩。”公羊贵族点了点头，贵族间即使是战斗失败被俘虏，只要家族支付赎金的话，是没有生命危险的。

　　　　“而且这件事是由在洛克庄园中做客的贝墨西公爵大人，做的中间调解人。”

　　　　“我也听说了。”

　　　　“没错。”贵族们纷纷点头，作为贝墨西公国的统治者，公爵的一举一动贵族们都是了如指掌的。

　　　　“原本事情很顺利，洛克庄园的人交付了赎金，布鲁斯也释放了詹姆斯，可是在詹姆斯回到了庄园的时候，却发生了一件事情。”太阳贵族摇着头对其他人说道。

　　　　“什么事情？”他的停顿勾起了所有人的倾听**，都凑过来迫切的问道。

　　　　“詹姆斯还没有踏入洛克庄园，便吐血而亡了，所以有很多人私下说，是布鲁斯在关押詹姆斯的时候，已经给这位可怜的男爵下毒了。”太阳贵族故作神秘的对其他人说道。

　　　　“唔，这可能吗？”贵族们听了都皱起眉头，这种谣言可是非常严重的，如果证明是布鲁斯杀死了自己的哥哥，那他就是嗜亲者，坎伯兰的土地上就会有两个嗜亲者存在。

　　　　“可耻。”忽然，木桌被人一拳砸中发出了响声，将陷入沉思的贵族们吓了一跳，大家一看竟然是公羊贵族怒气冲冲的说道。

　　　　“咳咳，其实这就是一个传言，毕竟连公爵大人也没有回应。”穿着太阳图案衣服的贵族，看见激起了公羊贵族的怒气，连忙端着酒杯离开木桌旁，而其他没有热闹可听的人也逐渐散去。

　　　　公羊贵族将脸转向了火炉，盯着跳跃着的火焰，他的心中却如惊涛骇浪一般，他的领地距离洛克庄园比较遥远，因此当詹姆斯召集士兵的时候，他并不知道这件事。

　　　　可是一位男爵竟然被自己的弟弟毒杀，这对于封臣们来说是很严重的事情，本来他还以为是詹姆斯生病或者意外而亡，这才有新的男爵上任，可是没想到居然发生了如此可怕的事情。

　　　　“拉格伦的骑士遵循着古老的箴言，忠实的履行着封臣的义务，但是一个违反了正义和善良的封君，我还要侍奉于他吗？”来自拉格伦的公羊贵族心中充满了疑虑，他有些焦虑的将杯子中的酒一饮而尽。

　　　　布鲁斯此时正迈步于庄园大厅之中，这里仆人们已经装饰一新，陆陆续续的已经有男爵领的封臣贵族们前来，韦恩爵士可谓是一位得力的助手，他对于封臣们很熟悉，于是将客人们都安排进了庄园的客房之中。

　　　　“男爵大人。”韦恩爵士走入了大厅中，他看见了布鲁斯站在那里，于是上前问候道。

　　　　“韦恩爵士，我现在应该还不是男爵吧！”布鲁斯转过身，他的身上穿着贵族的服侍，鲜艳的服饰给他增添了不少威严感。

　　　　“您当然是，放心好了，一般这种受封仪式只是个过场而已。”韦恩爵士安慰布鲁斯说道。

　　　　“恩，其实我并不紧张，只是有些茫然。”布鲁斯看着几名仆人把装饰用的雕塑搬到大厅之中，对韦恩爵士说道。

　　　　“茫然？”韦恩爵士好奇的问道。
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第一百零九节、贵族危机

　　　　布鲁斯站在庄园的房间中，透过窗户可以看见陆陆续续的地方乡绅和爵士进入，这些人都是世代侍奉洛克家族的贵族，也因为他们的侍奉使得洛克家族在坎伯兰地区权利稳固。

　　　　“准备好了吗？”韦恩爵士走进来，向布鲁斯询问道。

　　　　“我的朋友们呢？”布鲁斯此时身穿一件红黑色相间的贵族华服，脖子上挂着一条银链子项坠，衬托出他金发的耀眼，脚上那一尺长靴尖的鞋子让布鲁斯很别扭，但是却又无可奈何。

　　　　“他们在这里。”韦恩爵士略微弯腰，向门口方向一挥手，并且对布鲁斯说道。

　　　　布鲁斯顺着韦恩爵士的手势方向看过去，只见爱德华、安妮、长老沃伦、疯修士、伊芙、梅维丝、莫妮卡和劈盾丹尼一一走到了他的面前。

　　　　“布鲁斯，哦不对，是男爵大人。”劈盾丹尼看见布鲁斯，兴高采烈的招手，不过他的脚面却被安妮狠狠的踩了一脚，这才反应过来，连忙改口说道。

　　　　“看上去不错嘛！”布鲁斯看着身穿新衣的朋友们，无论是长老沃伦还是疯修士，又或者是女猎人伊芙，甚至是莫妮卡都换上了漂亮的衣服，只是莫妮卡的脸上戴着一张面具。

　　　　“那面具是詹姆斯举行化装舞会剩下的，我给了这个可怜的孩子。”韦恩爵士悄悄的对布鲁斯说道。

　　　　“恩，谢谢你。”布鲁斯感慨的致谢，莫妮卡爱上了自己的哥哥詹姆斯，可惜詹姆斯却辜负了她的感情。

　　　　莫妮卡打量着庄园的四周，这里就是詹姆斯生活过的地方，虽然那个负心人无情的抛弃了自己，但是莫妮卡却怎么也忘不了他，也许在着负心人生活的地方，她还能够找寻到一点慰藉。

　　　　“布鲁斯，瞧我的裙子怎么样？”梅维丝却兴冲冲的走到布鲁斯的面前，她的身上穿着一件粗亚麻裙子，看上去就像是侍女穿的，但是崭新的裙子还是让她心情愉悦，并且在布鲁斯面前转起了圈。

　　　　“不错。”布鲁斯赞赏的点点头，梅维丝有一头漂亮的金发，以及可以迷惑任何人的脸蛋，若是穿上贵族的华丽衣裙，就是冒充贵族小姐也有人相信。

　　　　“好了，时间不早了，男爵大人请前往大厅吧！”韦恩爵士对布鲁斯说道。

　　　　“好，跟我走吧！”布鲁斯深吸了一口气，他摁住腰间的勇气之剑，对他的伙伴们说道。

　　　　庄园的走廊上响起了布鲁斯等人的脚步声，在空旷的走廊上，脚步声在四周的墙壁上回荡，几名经过的仆人看见男爵来到，连忙向他鞠躬行礼。

　　　　“洛克家族的新任族长，布鲁斯。洛克男爵大人驾到。”走到大厅的侧门时候，一名男仆推开庄园大厅的侧门，一边大声的宣布道。

　　　　“咯吱~~。”

　　　　“哗哗哗。”

　　　　当木门打开的时候，一阵喧哗声响起，布鲁斯的眉头微微皱了皱，但是他还是昂首挺胸的走了进去。

　　　　只见在大厅中聚集了十几位洛克家族的封臣们，他们身穿带着侧披肩的衣服，手中端着酒杯，三三两两的聚集在一起小声议论，当男仆大声宣布布鲁斯前来的时候，这些贵族们转过身用疑惑的眼神看着门的方向。

　　　　“诸位大人们，一路车马劳动，希望我的仆人们有为你们提供温暖的壁炉和舒适的床铺。”布鲁斯面带微笑的走了进来，前世他就是一位迎来送往的村官，对于这些场面上的话还是很得心应手的。

　　　　“感谢男爵大人。”贵族们连忙弯下腰，伸出手向旁边一挥，对着布鲁斯行礼道。

　　　　布鲁斯点头向贵族们表示回礼，接着走到了大厅上方的男爵宝座上，这是一把用橡木椅子制作的结实椅子，布鲁斯身后的同伴们则分立在他的左右两边。

　　　　“唔？”看着布鲁斯身后的爱德华等人，贵族们都露出了诧异的身上，一般像是拥有封地的男爵的家臣，都是贵族出生人居多，可是布鲁斯身边的家臣，似乎除了韦恩爵士和另一名不知名的骑士外，看装备都是平民，但是贵族们并没有说什么，毕竟贵族选择什么样的家臣服务，是他自己的事情。

　　　　“感谢诸位大人们，接受我的邀请，前来洛克庄园中参加我的受封继承仪式。”布鲁斯坐在男爵宝座上，他看着下方神色各异的贵族封臣们，眉头不由的微微皱起，看起来今天的这个继承仪式不会风平浪静的。

　　　　“首先，我们要恭喜布鲁斯大人。”贵族们相互间你看看我，我看看你，这时候，一名胸前绣着公羊图案的贵族走了出来，他脱下自己的皮革手套，握在手中，走到了布鲁斯的面前，鞠躬行礼后说道。

　　　　“这位是托马斯。华莱士大人，是佛雷。华莱士之子，一位高尚的爵爷。”韦恩爵士连忙在布鲁斯的身边，向他介绍这位公羊贵族。

　　　　“托马斯大人，感谢您。”布鲁斯将两手放在了扶手上，他的表现显得很自然，这让那些有点担心他太年轻的贵族们啧啧称奇。

　　　　布鲁斯的哥哥詹姆斯，是老男爵悉心培养的继承人，因此贵族们从小就很熟悉，知道詹姆斯的为人处世和统治方式，但是现在詹姆斯突然身死，换上了一个次子布鲁斯，贵族们深怕这位年轻的领主，会将洛克家族带向灭亡的边缘。

　　　　“布鲁斯大人，是这样的，我在来时候的路上听到了一下不好的传言。”托马斯。华莱士直起身体，他单刀直入的对布鲁斯说道。

　　　　“传言，什么传言？”布鲁斯的嘴角流露出一丝微笑，他心中隐隐感觉不妙，但是却必须要做出一副风轻云淡的摸样。

　　　　“有人说，您的哥哥詹姆斯并非死于疾病。”托马斯爵士大声的说道，他的声音在大厅中回荡着，并且激起千层浪般，顿时贵族们纷纷议论起来，这种传言在坎伯兰到处都是。

　　　　“该死的。”韦恩爵士的眉头拧在了一起，他没有想到传言会这么快，心中暗叫不好。

　　　　梅维丝听着贵族们的话，心里也紧张起来，她一时气愤用毒吻杀死了詹姆斯，但毕竟平民杀死一名男爵是重罪，如果在场的贵族们知道是她干的的话，恐怕会二话不说用剑把她切成碎片。
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第一百一十节、安妮的宴会

　　　　“这纯粹是无稽之谈，是恶意诽谤。”可是布鲁斯却完全不接这个茬，好歹也是在政府机关中锻炼过的人，他知道此时只要自己咬口不放，对方也没有任何的证据指控自己。

　　　　“没错，这是一些乡村愚民的谣言而已，作为一位爵士怎么能不加分辨就相信了？”韦恩爵士也立即澄清道。

　　　　“嗡嗡嗡。”大厅中的贵族们相互交谈起来，他们的声音在大厅中就像是野外的蜜蜂般。

　　　　“如果没有任何人再有异议，那么我宣布布鲁斯大人的受封继承仪式开始。”韦恩爵士扫了一眼大厅，贵族们虽然心中还有疑惑，但都不再对布鲁斯公开质疑，最危险的一刻总算是侥幸挨过去了。

　　　　贵族们依次排着队，来到了布鲁斯的座椅前，他们单膝下跪亲吻布鲁斯手上的戒指，向这位新任的男爵发誓效忠，而布鲁斯也会向贵族们保证，他们对采邑和财产的拥有。

　　　　“布鲁斯大人，请原谅我。”托马斯。华莱士来到布鲁斯面前，他一掀披肩单膝下跪，握住了布鲁斯的手，但是他并没有立即亲吻而是抬起头对布鲁斯说道。

　　　　“我原谅你。”布鲁斯微微笑着说道。

　　　　“我只愿意效忠真正合法，品德无瑕疵的男爵大人，在您嗜亲的嫌疑没有消除之前，我必须要保留自己的忠诚。”托马斯。华莱士说完站起身，向布鲁斯微微鞠躬后，竟然转身离开了。

　　　　“哗~~。”托马斯。华莱士的举动，在贵族们中间犹如一块石头投入了平静的水池之中，接着两名贵族也向布鲁斯鞠躬后，紧随着托马斯。华莱士一起离开。

　　　　“该死的华莱士家族。”韦恩爵士低声的咒骂道。

　　　　“没关系，其他的贵族向我效忠就足够了。”布鲁斯看着离开的贵族的背影，对韦恩爵士安慰道。

　　　　“可是华莱士家族很有威望，他们历代的爵士都是道德的楷模，如果不能让他们承认您的统治合法，恐怕会节外生枝。”韦恩爵士却有些忧虑的说道。

　　　　“统治是靠道德的吗？我还是第一次听说。”布鲁斯却露出了轻蔑的笑容，如果能够用道德统治国家的话，那么就不会有亡国之君了。

　　　　当贵族们向布鲁斯发誓效忠之后，韦恩爵士安排的酒宴立即开始，仆人们将沉重的木桌搬进了大厅之中，贵族们熙熙攘攘的坐在了木桌旁边，女仆们则将食物和酒端了上来。

　　　　“哈哈哈哈。”经过了车马劳顿之后，酒和食物成了最好的安慰品，贵族们开始开怀畅饮起来，相互间熟悉的觥筹交错。

　　　　“安妮，给我唱一首歌吧！”布鲁斯对身旁的安妮说道。

　　　　“我，我吗？”安妮有些惊慌的问道，她只是洛克庄园中最不起眼的女仆，可是布鲁斯竟然要让她在这重要的场合一展歌喉，这不能不让她有所紧张。

　　　　“去吧，别忘了我可是你的粉丝。”布鲁斯冲安妮眨了眨眼睛，在离开洛克庄园前往格林顿的时候，是安妮的照顾和歌声让布鲁斯振作起来，而且安妮的歌声确实和美妙。

　　　　当布鲁斯站起身，将银杯子在木桌上狠狠顿了顿，发出的声音让喧闹的贵族们停下来的时候，他向贵族们介绍了自己最信任的侍女安妮，并且让她为贵族爵爷们唱歌助兴。

　　　　安妮有些急促不安的走到了会场中心，贵族们好奇的打量着她，大多并不在乎，只是奇怪为何男爵会如此郑重其事的介绍。

　　　　“啦啦啦~~。”安妮看向了布鲁斯，她的眼睛充满了惊慌，但是布鲁斯却冲她点了点头，使得她镇定了下来，于是她放开了歌喉，宛如夜莺般的声音在会场中响起，贵族们都吃惊的看着这个小女仆。

　　　　“哦，不错啊！”贵族们相互说道，如此清澈的歌喉非常罕见，虽然唱的是一些乡下的歌谣，但是却让人心情舒畅。

　　　　渐渐的会场中彻底的安静了下来，只有安妮的歌声在大厅之中回荡着，当她最后一个音符落下的时候，这种平静持续了很久。

　　　　“啪，啪啪啪。”开始的时候，只是一个掌声，但是逐渐的掌声汇集在一起，仿佛是一条大河一般。

　　　　“唱的好，不错，不错。”贵族们都站起身来，向安妮赞美道。

　　　　安妮开心的笑了起来，她还是第一次得到如此多重要的贵族认可，而布鲁斯也微笑着拍着手。

　　　　宴会一直持续到了深夜，贵族们的宴会意味着没完没了的闲聊，以及没完没了的吃喝，作为主人的布鲁斯虽然有些肉痛自己的食物和酒，但这是维系自己统治的必要投入。

　　　　不过，布鲁斯并不喜欢这种宴会，他打着哈欠离开了大厅回到自己的卧室中去休息，爱德华和劈盾丹尼倒是很喜欢这种宴会。

　　　　“安妮。”安妮正准备跟随着布鲁斯一起离开的时候，忽然一个人的声音叫住了她，当安妮回过头的时候看见的竟然是她的叔父。

　　　　“叔，叔父。”安妮吃惊的问道。

　　　　“哈哈，刚才你没看见我吗？瞧，你长这么大了，我也差点没认出你来，不过幸好男爵大人让你出来唱歌，我才想起来。”一个瘦高个子的贵族走过来，用力拥抱了一下安妮，对她说道。

　　　　“我也没想到，这一次你会来？”安妮勉强的笑了笑，这叔父是她家族的族长，也是命令她的父母将她送来洛克庄园的人。

　　　　“我就知道，你一定会成为了不起的人物，瞧，男爵身边的红人。”高个子的贵族啧啧称奇的说道，不过当年他可不是这么想的，如果不是他那个宝贝女儿不肯吃苦，他也不会把这个巴结男爵家族的好机会让个安妮。

　　　　“那还真是感谢您了。”安妮的脸上露出了勉强的笑容，不过她必须忍耐，因为一族族长拥有很大的权利，她的父母虽然也有贵族血统，但是事实上耕种的是她这位叔父家的土地，如果得罪了自己的叔父也许全家会被赶走。
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第一百一十一节、席卷而来的战争

　　　　“亲爱的侄女，现在你是男爵大人的红人，但要记住你可是拜伦家族的人，你永远流淌的是拜伦家的血液。”安妮的叔父不怀好意的将手搭在她的肩膀上，对她说道。

　　　　“呜。”从小就被灌输要服从的安妮，看着面前的叔父，虽然内心极为的厌恶，但是却无法做出任何反抗。

　　　　当安妮的叔父离开的时候，安妮呆呆的站在墙壁前，她的脑中一片混乱，就像是一场大风暴在席卷她狭小的小脑袋。

　　　　“安妮，你怎么了？”忽然，一个冰凉的手握住了安妮，但是声音却很温柔，安妮一回头发现竟然是莫妮卡。

　　　　这位一直戴着面具全身笼罩在灰色罩袍中的女巫，担心的看着脸色有些苍白的安妮，安妮是她为数不多平等相待的朋友，莫妮卡并不想她出任何事情。

　　　　“哦，不没事，也许这里的空气不太好。”安妮却并不想把自己家族的事情，随意的敞开对其他人讲，于是对莫妮卡说道。

　　　　洛克庄园中的宴会持