崛起中世纪-第73部分

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　　　　“哼，抛弃自己追随者的滋味如何，还是说你们这些贵族都是没有血的怪物。”伍尔夫厌恶的看着白骑士，对他说道。

　　　　“我不会给自己辩解，但是我伙伴们的仇，我一定会报复的。”白骑士取出一块手帕，擦拭着自己脸上的血迹，之后他又很珍重的放在了怀中。

　　　　“伙伴？”伍尔夫有些诧异，白骑士竟然将那些农奴当成自己的伙伴。

　　　　“伍尔夫，你现在有什么打算？”白骑士对伍尔夫询问道。

　　　　“不知道，但是我要杀死贝墨西公爵和他的封臣们。”伍尔夫捏紧自己的拳头，拳头的骨节发出了咯崩的声音。

　　　　“可是光凭你一个人是办不到的，难道你要像个暗杀者那样行事？”白骑士看着面前的伍尔夫，他问道。

　　　　“我是一个北方战士，我会堂堂正正的杀死那些家伙的。”伍尔夫听见暗杀者这个词的时候，露出了厌恶的神色，那种从背后捅刀子，或者下毒的下流胚子，绝对是进不了英灵殿的。

　　　　“堂堂正正？公爵有自己的骑士保护，封臣们也有自己的家臣和士兵，你怎么打赢？”白骑士摇了摇头，他对伍尔夫提醒道。

　　　　“那就去战斗，总比你这个临阵脱逃的家伙强多了。”伍尔夫生气的大骂道。

　　　　“呃，如果你这样想我也不能说什么，只是伍尔夫你何不回到自己的家乡，在那里招募更多的战士，让他们一起帮助你。”白骑士对伍尔夫说道。

　　　　“什么，你这个外乡人懂什么，北方战士们太骄傲了，他们不会听从任何人的命令，而且每一个部族都只听从自己伯爵或者国王的命令。”伍尔夫苦笑着摇了摇头，他不是没有想过，但他只是个普通的战士，根本就无法影响那些重要人物的决策。

　　　　“带上我吧，我们一起前往你的家乡，我想我能说服他们。”白骑士严肃的对伍尔夫说道。

　　　　“你？”伍尔夫诧异的看着面前的白骑士，他没想到对方会提出如此的要求。

　　　　伊格纳斯的屋宅内，壁炉内火焰跳动，温暖着整个的房间，餐桌旁边贵族们享用着丰盛的食物，伊格纳斯的土地确实肥沃，鲜美多汁的苹果，鲜嫩的烤乳猪，池塘中的鱼，以及小麦做的柔软面包，甘醇的葡萄酒顺滑的流入人们的喉咙间。

　　　　“啊，这是我吃过最美味的食物了，咯。”利奥波特男爵打了一个饱嗝，他心满意足的说道。

　　　　“为主人的慷慨，以及女主人的绝妙厨艺，我提议干杯。”布鲁斯举起手中的酒杯，他大声的对身旁的同伴们说道。

　　　　“干杯。”伊格纳斯和他的妻子、利奥波特男爵和布鲁斯都举起了酒杯。

　　　　“啊，不仅是我们，就连我的士兵们都对招待心满意足。”布鲁斯感到微醺，他双手撑住餐桌站起身来，透过窗户看向外面，此时天色已经暗淡，但是庄园外却欢声笑语，庄园的仆人们不停的端着食物走出厨房，士兵们围着点燃的篝火吃着美味的食物。

　　　　布鲁斯觉得有些尿意，于是向其他人告退片刻，他推开庄园的门走了出去，站在一棵树下，一道尿柱浇了上去。

　　　　“斯图科夫，你为何拒绝男爵大人的提议，要知道当一名战争代理人没什么不好的。”

　　　　“我并非对男爵大人有意见，只是你以为我为何会浪迹在城镇之中？”

　　　　正当布鲁斯准备返回庄园屋宅的时候，听见了不远处传来的交谈声，那声音仿佛是斯图科夫和爱德华，两人似乎正在争论着什么，出于好奇布鲁斯慢慢的走了过去。
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第二百二十四节、斯图科夫的身世

　　　　布鲁斯缓步走到了发出争论声的地方，他看见在伊格纳斯的葡萄园中斯图科夫正在与爱德华对面而立，他们似乎谈到了接受雇佣兵队长职务的事情。

　　　　“你是说自己以前当过佣兵队长？”爱德华看着面前的斯图科夫，那独眼以及沧桑的面容，似乎藏着许多的秘密。

　　　　“佣兵队长？不，我曾经是一位船长，率领着一艘坚固的船航行在尖啸之海中。”斯图科夫的眼中透出了一丝对往日的缅怀，这似乎还是他首次谈起了自己的事情。

　　　　“船长，你都去过那里？”爱德华微微有些诧异，但他早就见识过许多人，甚至有走私船的船员，以及海盗。

　　　　“你可别把我和那些普通的船长或者水手对待，我可是一名皇家船长，我所拥有的可是安娜女王复仇号。”斯图科夫骄傲的对爱德华说道。

　　　　“什么，安娜女王复仇号，可那不是帝国最著名的船舰吗？”爱德华听了极为吃惊，因为安娜女王是黑王的祖母，其身份原是凯特王国的女王，通过联姻一度使得帝国与凯特王国合二为一，只是后来帝国公爵们的反对，以及安娜女王的丈夫去世才使得帝国重新获得独立，但帝国的皇帝也依然流淌着安娜女王的血统。

　　　　“没错。”斯图科夫的腰杆不由的挺直，能够成为安娜女王复仇号的船长，那绝对是他一生的荣耀。

　　　　“那你为何会。”爱德华打量了一下面前的斯图科夫，这个混迹在城镇的流氓头目，居然有着如此显赫的过去，如果这不是他酒醉吹牛的话，那也是不得了的大事，就连一旁偷听的布鲁斯都感到震惊。

　　　　“为何会变成现在这样，对吗？”斯图科夫苦笑了一下，他伸手摘下自己的眼罩，露出了空荡荡没有眼球的眼眶。

　　　　斯图科夫是在二十岁的时候成为安娜女王复仇号船长的，以如此的年纪成为船长，原因是他的父亲是帝国海军元帅最器重的副官。

　　　　“帝国海军元帅克里斯蒂安。德。马克斯韦尔侯爵。”爱德华简直是惊叫了一声，他瞪大了眼睛看着面前的斯图科夫，因为这其中又牵扯出一桩黑白之争的悬案。

　　　　“没错，我的父亲是一位平民水手，但自小与侯爵大人是知交，因为丰富的航海知识受到了侯爵大人的器重，甚至被提拔为副官得到重用，虽然当时有许多贵族们忿忿不平，但我们家人的命运确实发生了变化，我的父亲死去后，侯爵让我成为安娜女王复仇号船长的时候，恐怕是我们家族荣耀的巅峰，可谁也没有料到却成了一场灾祸的开端。”斯图科夫痛苦的说道。

　　　　“克里斯蒂安。德。马克斯韦尔侯爵在黑白王之争中，因为立场摇摆不定，被白王和黑王同时认定为敌人，帝国舰队在一次巡海途中遭遇了凯特人的埋伏，整个舰队几乎全军覆没，克里斯蒂安。德。马克斯韦尔侯爵也在随后因为通敌罪名，在宫廷中遭到了逮捕和秘密处决。”爱德华将自己在各个贵族宫廷中听来的消息集合在一起，对斯图科夫说道。

　　　　“没错，可是克里斯蒂安。德。马克斯韦尔侯爵大人之所以不愿意支持任何一方，只是因为他不愿意看着帝国遭到分裂，而那一场伏击也是有人预谋的。”斯图科夫继续说道。

　　　　“你是说有人故意泄露了帝国舰队出巡路线，使得凯特人能够埋伏并且袭击帝国舰队，那一定是白王喽，因为凯特人支持的正是他。”爱德华听了之后，对斯图科夫说道。

　　　　“这我就不清楚了，我只知道那天那长可怕的海战，火箭几乎映衬的整个天空变成了赤色，船上的年轻人在无助的惨嚎中被拖入海底，如果不是主神的眷顾，我可能丢掉的不会只是一只眼珠。”斯图科夫重新将眼罩带上，他常常会梦到那天，自己浸泡在冰冷的海水之中，无助的划动着双臂，身边漂浮过一具具的发胀的尸体。

　　　　“这就是你不愿意成为佣兵队长的原因吗？”布鲁斯大声的说道，他走出了藏身的地方来到了两人的面前。

　　　　“哦，男爵大人。”爱德华和斯图科夫连忙向布鲁斯行礼，他们原本以为葡萄园中已经没有任何人了，但没想到却碰巧被布鲁斯听见。

　　　　“真是没有想到，我的家臣中竟然还有一位如此传奇经历的船长。”布鲁斯笑了笑，他拍了拍斯图科夫的肩膀，对他说道。

　　　　“这都是过去的事情了，所幸的是侯爵大人死后，帝国似乎并没有继续追究下去，而我也不愿意再为王室效劳。”斯图科夫面容黯淡的说道。

　　　　“你船上船员的死并不是你造成的，就像你说的那样，有人泄露了情报，这才导致了你的失败，所以你完全不用自责。”布鲁斯开导斯图科夫道。

　　　　“呃，这。”斯图科夫听了一愣，他这么多年来一直很自责，认为是自己的疏忽才使得舰队陷入埋伏，因为自己的年轻无能才导致安娜女王复仇号船员们的死亡，潜意识中他埋身在恶棍们中间，以此来惩罚自虐，但是布鲁斯的一番话，却像是黑暗中突然亮起了一支蜡烛，很微弱但却让他心底的某些东西复苏过来。

　　　　“没错，就像男爵大人说的那样，你应该找泄露情报的那个人算账。”爱德华也鼓励斯图科夫道。

　　　　“泄露情报的人吗？可是白王已经死了。”斯图科夫苦笑了一下，最有嫌疑的人白王早已经挫骨扬灰，他的仇恨根本无法报复。

　　　　“也不一定是白王，虽然白王确实有嫌疑，但是我们应该看看这件事最终谁最为得利，这样倒过来看的话，也许有不同的发现。”布鲁斯摸了摸自己的下巴，他拥有着超越两人的知识和经验，而他的话一下子点醒了斯图科夫。

　　　　“谁最得利，克里斯蒂安。德。马克斯韦尔侯爵曾经是帝国宫廷中最有权力和影响的大贵族，他家族土地非常肥沃，所拥有的港口和城镇最终也被收归王室所有，呃，难道。”爱德华喃喃自语着，突然他停顿下来，有些不相信的张了张嘴。
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第二百二十五节、阿玛尔佣兵

　　　　布鲁斯的话使得斯图科夫和爱德华陷入了沉思，而且深思下来竟然不寒而栗，难道这一切是黑王故意为了栽赃所使用诡计，如果这是真的，黑王确实要可怕的多。

　　　　“斯图科夫接受佣兵契约，这是我的命令。”布鲁斯对斯图科夫说道，说完后便转身离开。

　　　　第二天，斯图科夫代表格林顿民兵团与伊格纳斯签订了战争契约，这也是布鲁斯获得的第一份战争契约，格林顿民兵团被留下来保护伊格纳斯的土地。

　　　　“那么，我们将返回自己的领地，斯图科夫率领士兵们保护好庄园。”布鲁斯骑在马上，他对斯图科夫吩咐道。

　　　　“遵命男爵大人。”斯图科夫向布鲁斯鞠躬后说道。

　　　　“感谢您的帮助，这是我们支付的第一笔酬金。”伊格纳斯感激的对布鲁斯说道，并且他一指旁边，三辆满载着食物和亚麻的篷车停在一旁。

　　　　“合作愉快。”布鲁斯点了点头，他踢了踢胯下的坐骑，缓缓的离开，而利奥波特男爵也向伊格纳斯告辞。

　　　　“伊芙，这是我做得手套，我觉得你会用得上。”当伊芙准备跟着布鲁斯离开的时候，却被伊格纳斯的妻子叫住了，她小跑着来到了伊芙的面前，将一双皮革手套塞在了她的手中。

　　　　“我不需要手套？”伊芙纳闷的看着手中的礼物，她对伊格纳斯的妻子说道。

　　　　“戴着手套你的手便不会被磨得粗糙，你必定是个女人。”伊格纳斯的妻子温柔的说道。

　　　　“呃？”伊芙面对这突如其来的关怀，真不知道如何应对，她早就习惯了独自应付残酷的生活。

　　　　布鲁斯和家臣们踏上了回家的路，就在此时扎克派出的使者也来到了一片密林，这里位于扎克领地边境，领主与领主土地相连的部分通常是治安最坏的地方，因此雇佣兵们特别喜欢扎营在这里，颇有点三不管地段的意思。

　　　　“呼。”秃顶士兵骑在马上，他穿着一件灰色披风，戴着灰色的帽兜，他看了看四周，森林中只有星星点点的阳光透下来，虽然接下了雇佣佣兵的任务，但是面对这群变化无常的佣兵，秃顶士兵也感到了紧张。

　　　　“嘘。”正在秃顶士兵胡思乱想的时候，突然从森林中传出了一声哨声，秃顶士兵胯下的坐骑惊吓的灰律律叫了起来，并且不安的在地上刨着蹄子。

　　　　当哨声响起的同时，从树林中走出来了一个戴着阿玛尔头巾，留着胡须的男子，他的腰间插着一柄短刀，迈着步子停在了秃顶士兵十步远的地方，警惕的打量着面前的士兵。

　　　　“你是佣兵吗？”秃顶士兵伸手拍了拍自己坐骑的脖子安抚着它，同时对那名戴着阿玛尔头巾的男人问道。

　　　　对方没有回答他，只是微微点了点头，他眼中的警惕并没有放松，秃顶士兵相信在暗处有弓箭手正在瞄准自己，阿玛尔人的弓箭手也极为出众。

　　　　“我是此地领主的使者，我代表我的主人，扎克大人前来雇佣你们。”秃顶士兵咽了口吐沫，他很快的对阿玛尔人说道。

　　　　“跟我来。”没想到这个阿玛尔人竟然听得懂他的话，转过身对秃顶士兵挥了下手，示意他跟着自己。

　　　　前面的路看上去布满了荆棘和树藤，应该不适合继续骑马前行，于是他从马上跳下来，跟在阿玛尔人的身后，他们一路向树林深处走去，阿玛尔人很快消失在了一堆树藤形成的幕布前。

　　　　“该死的，跑哪去了。”秃顶士兵着急的跑过去，但是他好像迷路了一般，就在此时，他冲入树藤之中，就在他被树藤缠绕住的时候，旁边响起了一阵大笑声。

　　　　一连串异邦人的声音，秃顶士兵看过去，发现就在一棵需要十个人环抱的大树下，竟然有一个营地，营地到处是戴着阿玛尔人头巾的异教徒。

　　　　“伊思拉哈。”在大树旁边，几名阿玛尔人跪在一个个整齐的小方毯上，面对着太阳的方向，用拖长的声调祈祷。

　　　　“你就是要来雇佣我们的人吗？”只见那个带路的阿玛尔人，跟着一个戴着与其他人不同的阿玛尔头巾的男人，笔直的走到了秃顶士兵面前。

　　　　“是，是的，我的主人是此地的领主扎克，他想雇佣你们为他而战。”秃顶士兵被树藤缠绕着，尽管他想要挣脱，但是却被缠绕的越来越紧。

　　　　“只要肯出价钱。”戴着头顶中央有一颗红宝石的阿玛尔头巾男人，看了一眼身旁的同伴，对秃顶士兵说道。

　　　　“当然，扎克大人是这里最富裕的领主，他，他肯定会给你们一个合适价钱的。”秃顶士兵觉得树藤缠绕的越来越近，他几乎要喘不过气来，但为了完成扎克的任务，他还是竭力的说道。

　　　　“别动，这种树藤是我们从家乡带来的，你越是挣扎，越是会受伤。”阿玛尔佣兵头领拔出了腰间的弯刀，他一挥手中的弯刀，树藤应声被斩断，秃顶士兵从上面掉了下来。

　　　　“咳咳咳，该死的。”秃顶士兵涨红了脸，他捂着自己的脖子，心中咒骂着可恶邪恶的异教徒。

　　　　“好了，现在该你给我带路，去见见你的主人。”阿玛尔佣兵头领微微笑了笑，他将弯刀重新插回了腰间，对秃顶士兵说道。

　　　　“哈，好的，但至少告诉我你的名字吧？”秃顶士兵吃力的站起身，他对面前这个男人有了些畏惧，总觉得对方有着可怕的巫术。

　　　　“我的名字叫纳赛尔，阿卜杜拉。纳赛尔。”阿玛尔佣兵头目交叉着双手在胸前，向秃顶士兵微微鞠躬说道。

　　　　“好，纳赛尔队长，在去见我的主人之前，至少让我知道你有多少可用的战士吧？”秃顶士兵对纳赛尔说道。

　　　　“哦，你不放心我们，哈，好吧。”纳赛尔直起腰，他轻蔑的一笑，伸手拍了拍。

　　　　“集合。”纳赛尔身旁的副官，立即大声的用阿玛尔语喊道。

　　　　顿时，树林骚动起来，地面微微的震动，吵杂的声音似乎将森林整个掀翻，接着一阵阵喧哗声响起，从树林各处仿佛魔法般钻出来了许多头戴阿玛尔头巾的战士们，他们大声嚷嚷着，手中持着长矛和盾牌，头戴尖顶头巾盔甲，身披扎甲的阿玛尔武士缓缓的走出来，他们傲慢的将一把巨大的弯刀抗在肩膀上，而手持反曲复合弓的阿玛尔弓箭手从树上一个接着一个跳下来。

　　　　“这，够了吗？三百名的阿玛尔战士。”纳赛尔抱着自己的双臂，看向了秃顶士兵，对他问道。

　　　　“够了，够了。”秃顶士兵忍不住擦拭了一下头顶上汗水，这一支精锐部队简直可以轻易攻下一座木寨。
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第二百二十六节、谎言之城

　　　　格林顿，当布鲁斯再一次看见格林顿的时候，他几乎认不出来了，农奴们将田地整理的平整，田地中的小麦已经长高，而他将目光投向河流旁边的时候，首先映入眼眶的是旋转的水力磨坊，转动的木轮带动磨坊轰鸣作响。

　　　　“领主大人回来了。”

　　　　“领主大人回来了。”

　　　　当布鲁斯等人出现在村口的时候，正在耕种的农奴们顿时欢呼起来，他们拥挤到了道路两旁夹道欢迎，一瞬间那种在外征战，突然回到家中的感觉充满了布鲁斯等人的心中。

　　　　“回家的感觉真好。”布鲁斯笑盈盈的看着自己的领地，看来无论将来会发生什么，格林顿永远都是自己的家园。

　　　　领主屋宅内每一天都有莫妮卡带领的女仆们打扫，因此非常的干净整洁，当布鲁斯回来后，壁炉中的火焰也被点起，温暖的屋内让众人都感到十分的舒适。

　　　　“男爵大人，让斯图科夫一个人带领佣兵队没有问题吗？”伊芙有些担心的问道。

　　　　“虽然扎克是公爵家族的人，但是他的领地应该没有多少士兵，我们留下的人应该足以了。”布鲁斯将身上的披风解下，递给了安妮挂在了门口，接着舒服的坐在了木椅上。

　　　　“男爵大人。”这时候，菲比走进了屋宅，他在布鲁斯响应公爵召集的时候，被留下来看守领地。

　　　　“领地中没有发生什么事吧？”布鲁斯坐在木椅上，弯腰伸出手对着壁炉，让火焰温暖自己的双手。

　　　　“并没有发生什么特别的事情，哦对了，有一支狼群好像穿过了大格林顿的领地，并且伤了几名农奴，不过我已经派出了弩兵们去猎杀。

　　　　“哦，这是个好消息，这样我们就有狼皮用了。”爱德华给自己倒了一杯水，他笑着对菲比说道。

　　　　“奇怪。”可是伊芙却一脸的疑惑，她捏着自己的下巴，一副百思不得其的摸样。

　　　　“怎么了？”布鲁斯感到好奇，伊芙绝不是一个轻易会表露出如此摸样的女人，于是出言问道。

　　　　“现在并非是狼群迁徙的季节，为何它们会离开自己的领地，要知道狼群是非常注重自己地盘的生物。”伊芙向布鲁斯解释道。

　　　　“谁能知道那些邪恶动物的想法？”爱德华摇着头说道。

　　　　“爵士你错了，狼并非是邪恶的动物，它是大自然的一部分。”伊芙皱眉对爱德华反驳道，而爱德华张开双手表示投降，他可不想与强悍的伊芙争论。

　　　　“确实奇怪，但现在并非我们必须要处理的事情，菲比将马车上的谷物和食物全部存入仓库之中，爱德华则去仓库挑选两份礼物。”布鲁斯将身体直起来，他对爱德华和菲比吩咐道。

　　　　“准备礼物？”爱德华纳闷的问道。

　　　　“没错，一份送往利奥波特男爵那里，另一份，另一份送往兰德尔女伯爵那里。”布鲁斯对爱德华说道，这一次响应公爵的征召，兰德尔女伯爵派出的希尔顿爵士可谓功不可没，调解了自己与公爵的紧张关系，最终使得自己成为了西奥多郡守，而利奥波特男爵与自己并肩作战，今后在公爵的封臣之中，多一个朋友总是好的。

　　　　“明白了男爵大人，我立即去办。”爱德华向布鲁斯鞠躬后，转身离开。

　　　　就在布鲁斯安排着领地中一切的时候，在大海之上一艘货船正在摇摆着，海浪拍击着船身，绑住货物的绳索发出了咯吱的声音，在船舱中白骑士和伍尔夫坐在里面。

　　　　“请原谅，船舱下面是划桨的奴隶，所以这里的味道会很难闻。”伍尔夫对白骑士说道。

　　　　“没有关系，我在想伍尔夫你的家乡到底是什么样？”白骑士好奇的问道。

　　　　“北方是最贫瘠的地方，除了森林和山石外几乎什么都没有，不像南方的土地那么肥沃，不过却是一个美丽的地方，如镜面般的湖面，壮丽的雪山。”伍尔夫苦笑了一下，大陆上所有国家的人都知道北方战士实力强悍，是最佳的佣兵对象，可那都是从艰苦的环境中锻炼出来的。

　　　　“哦，那你是怎么会离开的？”白骑士从伍尔夫的话中听出，他对于自己家乡的怀念，不由好奇的问道。

　　　　“每一北方男人成年后，都会离开自己的村子去冒险，我们的文化认为这是男人的成长之路，寻找勇气和战神垂青的机会，但其实在我看来，不过是村子根本容纳不了太多的人而已。”伍尔夫对白骑士解释道。

　　　　“这是多么的残酷。”白骑士有些唏嘘，他似乎看见刚刚成年，身形还比较单薄的伍尔夫，独自背着行囊，离开熟悉家乡的身影。

　　　　“嘿，这可不算什么。”伍尔夫笑了笑，他躺在了身后的货物上，这上面是羊毛和纺织的布匹，北方缺乏畜牧和纺织业，因此商人们会将这些东西卖给北方人，然后从北方人手中换取兽皮和琥珀。

　　　　船只摇晃