寻龙迷踪卷一华山惊变-第222部分

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　　　　地上的人抬起头来说道：“多谢皇上，微臣定然不敢有负圣望！”

　　　　他抬起了头，露出了他的脸，这个人赫然正是先前已经被贬黜到化州去了的天下第一才子，曾经的首辅大臣，大学士解缙！

　　　　朱棣望着解缙问道：“七星连珠的事情，令公子可已经知道了？”

　　　　解缙恭敬的答道：“微臣已经托人悄悄以书信通知他了，料想到了关键时刻，他必定会不负重托。”

　　　　朱棣点了点头，随即却有些担心的问道：“听闻西安城中此刻正瘟疫蔓延，他们能够赶在日期之前解决掉麻烦，如期进行吗？”

　　　　解缙顿了顿，似乎对于此事不好妄加揣测。

　　　　可是很快的，他又意识到自己绝不能对此一言不发，这是绕不过去的。

　　　　他想了想才开口答道：“此时距离七星连珠之期还有十日，以叶公子的聪明，料想必定可以在此之前解决掉眼前的难题。”

　　　　“再说，”解缙有些意味深长的说道，“要说道麻烦，他们这一路行来，什么时候少得了麻烦？可是不管是如何的麻烦，不也都照样闯过来了吗？”

　　　　“叶公子福大命大，皇上洪福齐天，这一次想必也必然可以安然渡过的。请皇上放宽心，静候佳音。”

　　　　朱棣点了点头，满意的转过身子，又背负起了双手，仰首望着夜空中的星辰。

　　　　福大命大？洪福齐天？

　　　　希望这一次真的是这样才好。

　　　　这一回，朱棣是真的行了一步险棋。

　　　　可是这也是他没有办法，不得不走的一步棋。

　　　　没有这一步，只怕很难能够制衡住那个人，自己的计划就有可能会功败垂成。

　　　　可是自己的这一步险棋也同样危险，一旦稍有失误，同样也有可能会导致局面失控，难以挽回。

　　　　只不过入如今说什么都已经晚了，棋子已经落下，要后悔也已经来不及了。

　　　　一切都要看那小子自己的造化了。

　　　　希望这一回他同样能够福大命大，逢凶化吉。


………………………………

第六十三章　　　风尘女子

　　　　当叶枫从乱葬岗回到城里客栈的时候，夜已经深了。

　　　　西安知府赵宗儒大人此刻正坐在客栈之中等待着他。

　　　　看见赵大人，叶枫的心里还是感觉到有一些意外的。

　　　　在他的想象中，知府赵大人既然已经宣布封城，并且调动军队亲自指挥在城外封锁，为了安全起见，他应该是不会再冒险进城的了。

　　　　可是这个赵知府却不避危险，亲自入城来见叶枫，颇令叶枫有些出乎意料。

　　　　看见叶枫和唐大走进客栈，赵宗儒立马站起身来见礼。

　　　　叶枫忍不住问道：“如此危局，赵大人怎么进城来了？”

　　　　他的眼光瞟向了安坐在一旁的刑部总捕头常无义，心想莫不是这位总捕大人仗着官威和一身武功，强行逼迫着赵知府进城来的？

　　　　常无义有些无辜的耸了耸肩，示意和自己无关。

　　　　赵宗儒见状赶紧解释道：“常大人前来传话说叶公子这里查找线索，需要人手配合，所以下官就赶紧进城来看看叶公子需要些什么协助。”

　　　　叶枫说道：“赵大人调派些人手给在下即可，又何必定要赴险，亲自入城？”

　　　　赵宗儒叹息了一声，说道：“下官身为西安城的父母官，不能保城中万民安康已是大罪，如今既然得知程姑娘不顾危险，孤身留在病患之中试验药物，叶公子又不避风险，四处奔走寻求线索，下官又则能为了保全一己之身而躲在城外，避而不见？”

　　　　“那样的话，”赵大人摇摇头说道，“下官今后有何面目再见程姑娘与叶公子，有何面目再面对这西安城中的百姓？”

　　　　这番话说得颇为动情，叶枫听了心里不免感觉到十分感慨，看来这位赵大人果然是一位心系百姓的好官。

　　　　有父母官如此，真是西安城百姓之福啊！

　　　　正感慨间，赵宗儒开口问道：“不知叶公子现在手中有些什么线索，需要下官如何配合？”

　　　　叶枫想了想，也不再对赵大人有所隐瞒，开口说道：“根据程姑娘的初步判断，这次的疫病，应该是有心怀叵测的歹人刻意散播所致。”

　　　　歹人？刻意散播？

　　　　赵宗儒听了只觉得有些匪夷所思，失声问道：“这瘟疫竟然也能被人所操纵？这当真是闻所未闻了。”

　　　　叶枫一脸正色的说道：“按照程姑娘的说法，这疫病的确有可能被人所操纵，这一次西安城中这一场如此严重的瘟疫，很可能背后有一个巨大的阴谋。”

　　　　阴谋？

　　　　赵宗儒只觉得有些目瞪口呆：“究竟是什么样的人为了什么目的，竟然会枉顾十余万无辜百姓的生死，做出这丧尽天良的恶事？”

　　　　叶枫摇摇头：“现在还不知道是什么人，不过我们此刻正在调查此事，所以需要从赵大人手里借一些人手，才好搜寻这个万恶的凶手。”

　　　　赵宗儒只觉得义愤填膺，愤然说道：“这个自然是没有问题，像这样十恶不赦的恶徒，简直是天理难容！”

　　　　说完之后，眨了眨眼，他似乎是想到了什么，有些欲言又止的样子：“说起来，要是这么说的话，这西安城里……”

　　　　他还没说完，这时候客栈门外忽然响起了一个声音，打断了他的话：“想不到堂堂的知府大人竟然也夤夜冒险入城来了，实在是出人意料啊！”

　　　　听见了这个声音，赵宗儒似乎颇有些忌惮，缩了缩脖子，闭上了嘴。

　　　　叶枫一回头，就看见了从门外大步走进来了两个人。

　　　　其中一个高大魁梧，面无表情的大汉，正是一直跟随在天意楼姬无双公子身边的“劈山斧”焦柯。

　　　　而另一个，正是西安城中的名人，名闻天下的七把剑之一，“苍松剑”范松溪。

　　　　焦柯走进来，径直来到了叶枫身边，丝毫不带一丝感情的说道：“公子派我来传个话，叶公子所需要调查的，现在已经有结果了。”

　　　　叶枫

　　　　闻言不由得精神一振，追问道：“如何？”

　　　　焦柯脸上还是没有一点表情，木讷的说道：“在瘟疫爆发之前一月以内进入西安城的所有五十岁以上的老太太，在城中客栈投宿的有三位，投亲靠友的有两位，不过调查之后，全都没有可疑，其中有两个还死在了这场瘟疫之中，应该都不是叶公子想要找的人。”

　　　　“哦！”叶枫的脸上不禁露出了深深的失望之色。

　　　　原本在凶手的嫌疑锁定在五毒门门主蓝婆子的身上之后，叶枫希望能凭借着天意楼的势力能够查出这个蓝婆子的行踪的。

　　　　可是现在看来，也是徒劳无功。

　　　　既然身为五毒门门主，大可以派遣手下来散布蛊毒，不必自己亲自进城。

　　　　又或者，她的行踪过于诡秘，根本不予外界接触，天意楼自然也就无从知晓。

　　　　无论怎样都好，反正到如今这条路是被已经被堵死了。

　　　　叶枫正懊恼间，范松溪上前对叶枫说道：“在下已经按程姑娘的吩咐，备好了所有的布巾，用按照程姑娘所开药方熬出的药汁浸泡过了，现在已经由我儿范进带着一众人手，前去分发给城中所有的居民了。”

　　　　他一抬手，手里拿着一个布包，打开来，里面是几张准备好了的布巾：“这是为叶公子你们几位准备下的，所以我就自己拿过来了，顺便看看叶公子这里调查得如何了？”

　　　　无论怎样，这总算还是一个好消息。

　　　　叶枫他们各自伸手拿起了一片布巾，这布巾散发着浓浓的药味，闻之欲呕，若真是罩在脸上，势必十分的熏人。

　　　　叶枫生平最怕药味，他把布巾拿在手上，犹豫着，实在是不愿立即戴在脸上。

　　　　范松溪回头望着坐在一旁的西安知府赵宗儒大人，有些冷冷的说道：“来这里的路上，我碰见了姬公子的这位随从，于是便一道前来了。想不到，到了这里竟然会看见我们英明神武，当机立断的知府大人居然也会冒险进城来了，实在是令人大感意外啊！”

　　　　他拿起一片布巾递了过去：“大人还是快快戴上布巾，否则若是传染了这疫病，可不是好玩的，城外的这千军万马还等着大人去指挥，还有这天下的黎民百姓还等着大人去保护呢！”

　　　　他的这一番话里满是冷嘲热讽的意味，说得赵宗儒的脸上红一阵白一阵的，神情颇为尴尬，一时之间愣在那里，对范松溪递过来的布巾是接也不是，不接也不是。

　　　　叶枫见状布巾皱了皱眉头，看起来这位名满西安城的名流和这位西安城的父母官大人，他们之间好像并不太和睦啊。

　　　　不过仔细想一想也能够理解，毕竟是知府赵宗儒大人在救治疫病无力的情况下，下令封城，动用军队把城中的十余万民众封锁起来，困在城中任其自生自灭。

　　　　作为西安城中土生土长，几乎是城中百姓们目前的精神领袖的范松溪来说，纵然明白赵大人的决定是出于无奈，是为了避免疫情的进一步扩散，危及天下万民。

　　　　但是，对于他放弃城中的父老们，牺牲他们性命的这一做法，范松溪难免会心中存有怨恨，因此讥讽几句也是情有可原的。

　　　　所以，知府赵宗儒此时虽然感到十分难堪，心中恼火，却也不好发作，只能沉着脸低着头一言不发。

　　　　眼看着这场面越来越尴尬，叶枫正准备开口缓和一下气氛，这时候门外又走进来了两个人。

　　　　抬头一看，却是叶枫的两位义兄，张胖子和解祯亮回来了。

　　　　看见解祯亮平安回来，叶枫忍不住开口问道：“二哥你这是跑哪儿去了？城中此刻瘟疫蔓延，你这样忽然不见了，着实令我们为你好生担心。”

　　　　解祯亮喃喃着还没说出话来，一旁的张胖子嘴快，抢先答道：“没事，二哥就是心里感觉不舒服，在周围随便走了走。”

　　　　随便走走？

　　　　叶枫有些狐疑的盯了解祯亮一眼，在这种时候

　　　　，一向稳重的解祯亮怎么会忽然间如此任性的乱跑一气？这实在是有些说不通。

　　　　不过当着这么多人的面，他也不便继续追问下去。

　　　　解祯亮也没办法现在对叶枫解释什么，虽然他当时的确是觉得捕头范进的行踪有些诡秘，这才跟踪而去，可是后来还是跟丢了，没有结果的事情实在是不好解释的。

　　　　更何况，现场还站着范进的父亲，范松溪。

　　　　难道要当着他的面说他儿子行踪诡秘，惹人生疑？

　　　　幸而在解祯亮迟疑之时，张胖子最快，已经替他回答了。

　　　　这时候解祯亮的心里不禁一阵庆幸起来，幸好没让张胖子知道关于小凤姑娘的事情，否则以他的这张嘴，说不定刚才就已经当着众人的面给抖落出来了。

　　　　万幸万幸。

　　　　他们的出现打断了现场尴尬的气氛，范松溪转身对着叶枫一抱拳说道：“不知道叶公子这里还有什么吩咐？”

　　　　叶枫暗自苦笑了一下，他此时无权无势，在现场要说官职，有西安知府赵大人，还有刑部总捕头常无义，要论江湖力量，还有蜀中唐门的大少爷唐大在，怎么算也轮不上他叶枫说了算。

　　　　然而不知为何，似乎所有人此刻都把他当做了查找蛊毒线索的希望，以他马首是瞻，俨然把他当做了这个团体之中的核心。

　　　　这倒是颇有几分讽刺的意味。

　　　　不过他还是对着范松溪摇了摇头，说道：“暂时没有别的什么事了，接下来该怎么办，我还需要好好想一想。”

　　　　范松溪点点头说道：“既如此，我先回去了，那边还有很多事情急等着处理。若是叶公子有什么需要，或是程姑娘那边有了什么消息，请即刻通知我，定当全力相助。”

　　　　叶枫点头称谢。

　　　　范松溪回头瞥了一眼一旁的知府赵大人，鼻子里冷哼了一声，也不言语，转身就往外走。

　　　　站在门边的解祯亮却忽然开口说了句：“我送送范先生。”

　　　　说完，紧跟在范松溪身后走了出去。

　　　　他和范松溪并不相熟，这一举动颇为出人意料，连范松溪都忍不住有些惊讶的望了他一眼。

　　　　走出客栈的大门，解祯亮终于忍不住小声的问道：“请问范先生，是否听闻过红袖招这个地方？”

　　　　范松溪愣了一下，脸上显现出一丝惊容，半晌才答道：“这是西安城中最著名的青楼之一，范某自然听说过，不想连远道而来的解公子竟然也知道此处？”

　　　　青楼？

　　　　解祯亮全身不由得一震。

　　　　难道那个小凤姑娘会是青楼之中卖笑的风尘女子？

　　　　他的脑海里浮现出了青楼中那些浓妆艳抹，媚态百生的庸脂俗粉的样子。

　　　　不可能！小凤姑娘抱着那只小白狗之时，那清新脱俗的气质实在是与青楼卖笑的风尘女子相去甚远。

　　　　她绝不可能是那样的女人！

　　　　这时，范松溪有些奇怪的问道：“那红袖招自从疫病横行之后便与其他的店铺一同关闭了，再未开门营业过，解公子是从哪里得知的？”

　　　　解祯亮总不能说是今天才去过的，只能含混的答道：“之前曾经听人说起过这个地方。”

　　　　范松溪点了点头，说道：“想不到解公子也会喜好这种地方。听说前两月，红袖招中来了一个歌妓，叫做凤凰，不但歌声倾倒众人，而且美艳不可方物，引得西安城中无数少年为之疯狂。等到此间疫情结束，在下一定陪解公子去好好见识一番。”

　　　　凤凰？

　　　　莫不是就是那位小凤姑娘？

　　　　难道她真的是青楼之中的人？

　　　　或者，她一定是有什么苦衷，误堕风尘的？

　　　　解祯亮一时心乱如麻，对于范松溪后面说的什么已经完全充耳不闻了。

　　　　直到范松溪远去了，他还愣愣的站在客栈门前，一个人傻傻的发呆。


………………………………

第六十四章　　故人的噩耗

　　　　客栈之中，叶枫并未察觉到解祯亮的异样，而是对“劈山斧”焦柯问道：“姬公子现在在忙些什么？怎么没有回来？”

　　　　焦柯有些木然的回答道：“这一次疫情，令天意楼在西安城中的生意损失惨重，公子正在忙着统计损失，安排后事。”

　　　　叶枫点了点头，说道：“不错，疫情横行，天意楼在西安城里有这么多生意，不能开门经营的损失的确很大。”

　　　　焦柯说道：“钱财方面的损失倒是其次，公子也没有放在心上。他忧心的是天意楼的那些弟兄们十成中倒是已经病倒了六成，病死的也不在少数，对天意楼而言，这些人才远比金钱更为重要。”

　　　　叶枫点点头，心中叹息了一声。

　　　　不错，天意楼能够发展这么多年，富甲天下，傲视江湖，连朝廷也不能不对其礼让三分，那遍及天下的生意，正是倚靠着这些人才的尽心操持。

　　　　对姬无双而言，钱财的损失还能够弥补，但是损失一个经验丰富的人才，那是花上好几年也无法培养出的精英，这才是他心头真正的痛。

　　　　焦柯这时对叶枫说道：“叶公子这里如果没有其他的吩咐，小的就先回公子那边去了。”

　　　　叶枫赶紧起身相送。

　　　　像焦柯这样的真正的高手，居然肯甘心做姬无双身边的一名随从，不论他与姬无双之间有着怎样的恩怨纠结，姬无双的驭人之术，实在是令人佩服。

　　　　可是叶枫这里却丝毫不敢怠慢，礼数依旧周到，绝不会因为他是姬无双身边的随从而有一星半点的看轻。

　　　　焦柯走了。

　　　　唐大望着他背影消失的方向，出了一会儿神，有些奇怪的问了一句：“你觉得姬公子这人如何？”

　　　　叶枫愣了一下，没想到唐大会在这时候问起这样的问题。

　　　　他想了想才开口答道：“他年少有为，掌控着这么巨大的家业，不但富甲天下而且学识渊深，见闻广博，最难得的是他毫无架子，平易近人，实在是个难得的好朋友。”

　　　　唐大听了笑了一下，忽然有些没头没脑的说道：“不错，真是一位难得的好朋友。可是正是这位好朋友，不费吹灰之力就查到了雷惧费尽心思藏了二十年的女儿，一出手轻而易举的就打跑了来势汹汹的江南明家的高手，这份实力可真是令人惊叹。”

　　　　“紧接着，他又拉着我们去灵宝城中看热闹，无意中蹚了一趟君子剑家的浑水。等到解决了那边的事情，西安城里却又忽然闹出了瘟疫。这位难得的好朋友，看起来可是没有带来多少好运啊！”

　　　　他的这番话里面似乎还有着别的意思，可是有些欲言又止的感觉，让叶枫听了有些摸不着头脑，不明白他到底想要说什么。

　　　　唐大看了叶枫一眼，幽幽的叹了口气，说道：“我不在的时候，你可千万要多加小心，现在西安城里危险的可不只有这疫病，恐怕还有一些潜藏着的危险，切记要当心。”

　　　　叶枫一皱眉头问道：“怎么，你要离开吗？”

　　　　唐大点头道：“这次疫病，想必我蜀中唐门在西安城里的分舵损失定然也不小，我要去查探一番，安排处理一下，很快就会回来的。”

　　　　叶枫点点头。

　　　　西安城是通过蜀道进入蜀地之前的重镇，想必蜀中唐门在此处必然布置了不少的人手，这一场疫病下来，真不知究竟损失了多少？

　　　　唐大急着要去调查一番也是情理之中的事情。

　　　　看唐大也要离开，一直坐在一旁的西安知府赵宗儒大人也起身告辞道：“天一亮，下官就立即调派人手入城听从叶公子调遣。若是叶公子此时没有什么事，下官想要先回府衙，去看看家人。”

　　　　叶枫闻言不禁有些惊讶：“怎么，赵大人的家人还留在城中，没有撤走？”

　　　　赵宗儒叹息了一声，道：“因为疫情严重，为了防止疫病外传，无奈之下，下官这才下令封城。作为下官的家眷，也一直在城内生活，当然也有感染疫病的危险，为了防止扩散，自然也在封锁之列，断无因是下官家眷就可以离开的道理。”

　　　　叶枫望着赵大人，心中不禁有些肃然起敬。

　　　　眼前的知府赵宗儒一心为公，全无半点私心，实在不由得令人敬佩。

　　　　这让他想起了之前认识的另一位知府大人，兰州知府周子然周大人。

　　　　周大人当初在铁骑围城之时，为了城中百姓，毅然和叶枫两人出城，去军营之中面见西宁小侯爷宋琥，最后身中剧毒，险些丢了性命。

　　　　大明天下有这样大公无私，舍生忘死的好官，实在是百姓之福。

　　　　想到这里，叶枫忍不住开口问道：“不知赵大人可认识在下的故交？”

　　　　赵宗儒问道：“是谁？”

　　　　叶枫说道：“兰州知府周大人。”

　　　　赵宗儒听了，脸上的神色一变，答道：“下官任地与这位周大人相距甚远，无缘得见，不过倒也听说过他。对于他的不幸，却也深表遗憾。”

　　　　不幸？遗憾？

　　　　叶枫听得莫名其妙，问道：“赵大人此言何意？”

　　　　赵宗儒一脸的奇怪，反问道：“叶公子当真不知？周大人早就已经失踪了！”

　　　　失踪？

　　　　叶枫面色大变，追问道：“究竟是怎么回事？”

　　　　赵宗儒叹了口气，说道：“详细的情况下官也不是十分清楚，只是听说在大半年之前的一个夜里，周大人在兰州城自己的府邸之中忽然失了踪迹，现场除了遗留的一些血迹之外，什么也没发现。”

　　　　“官府寻找了很久，也一无所获，只得按照失踪结了案。听说这位周大人清正廉明，当然不可能是什么畏罪潜逃之类的，想必是遇上了仇家或是什么江湖杀手，不行遇害了。真是可惜！”

　　　　叶枫听了不由得大吃了一惊。

　　　　大半年之前，算起来，不正是他们离开兰州前赴沙漠寻找楼兰古城的时候？

　　　　如此说来，他们刚刚离开，周大人就出了事？

　　　　莫非周大人的出事，和叶枫他们一行人有关？

　　　　想起那周子然，虽然看上去肥头大耳，脑满肠肥的模样，平时也一副装疯卖傻，游戏风尘的样子，可是实际上，他却是少林凝然了改大师的俗家弟子。

　　　　他身负少林七十二绝技之一的十八式“先天罗汉拳”，曾经一拳就废掉了冷血十三杀中的货郎，要论武功，当世能够胜过他的人实在并不太多，也因此他被了改大师选为“佛五心”之一。

　　　　他的身份如此隐秘，他的武功这样高强，是什么人竟然可以轻而易举的刺杀了他？

　　　　叶枫只觉得一阵心惊。

　　　　回想起当初离开兰州城之时，周子然和他们依依话别时的情景，叶枫心中不免感到了黯然神伤。

　　　　故人

　　　　已去，徒添追忆。

　　　　唐大和赵大人都离开了，得知了周大人的噩耗，叶枫心情有些不好，和大伙草草寒暄了几句，便回到了自己的房间中。

　　　　他推开了窗户，站在窗前，任凭带着阵阵寒意的夜风吹进来，刮在自己的脸上。

　　　　回想起来，这一路行来，自己的愿望其实很简单，只不过是想要查明自己后背上那个时隐时现的龙纹图案隐藏的秘密。

　　　　然而这一路行来，却是这样的艰难无比。

　　　　身边认识的朋友们，一个个先后�