追星逐月-第8部分

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　　　　就在这时，突然心生警兆，接着耳朵里传来草木折断的“沙沙”声。沈追星连忙脱下外套包起物件躲进洞里。

　　　　透过野草的缝隙，沈追星看到有两人正朝自己方向搜索而来，正是昨晚在山上看见的一男一女。沈追星顿时静心屏气，顿时心跳放慢，呼吸也变得若有若无，除非是看见，整个人就像隐身了一般。沈追星也不知道自己的身体为什么会这样，只是心念一动，身体自然为之。

　　　　只听见叶媚道：“师哥，到现在还没有发现痕迹，是不是我们找错了地方？”红狼蒙里赤没有回答，似乎是用耳朵静听了下，突然一扬手，一颗石子从手中飞出，一只松鼠从树枝上落了下来，嘴里还叼着偷走的沈追星的干粮。蒙里赤拿起干粮看了看，对叶媚说：“就是这里。这儿人迹罕至，哪来干粮？咱们或许从尸体上的包裹里找到一些有关吴王宝藏的线索。”叶媚默然不语。

　　　　两人来到那棵参天大树前，红狼手指折断树枝道：“他定是从儿这坠下。”查看四周，却不见尸体也不见血迹，红狼挠头道：“从这么高的地方坠落居然不死？如果被野兽拖走吃掉当有血迹，此事古怪。”

　　　　叶媚莫名的感到释然，笑道：“活人总比死人强，我看他也不是夭折之相。他既然没死，要么被人所救，要么自行离开，但怎么也得受点伤，走不快。我们现在就去附近人家搜寻，或有所得。”

　　　　又道：“师傅虽然武功盖世，法力无边，但也常常教导我们‘天外有天，人外有人’，咱们想不通之事或许在别人那里却是理所当然。”说罢，轻拽蒙里赤衣袖离去。

　　　　沈追星这次学乖了，躲在洞里半天不出来，直到中午才探身出洞。心满意足的伸个懒腰，心想这真是个既好玩又刺激的游戏，只是往后一定换个玩法，让我追着你们跑才更有趣。

　　　　拄杖来到离洞稍远的地方，一条小溪穿过山谷自在的流淌着，水流清澈，碰上山石，发出欢快声音，其间游鱼懒懒的晒着太阳。沈追星见了心生欢喜，心想：“此地甚好，我何不在此养伤，待腿好了再寻路出谷。成了瘸子可就无趣了。”满满地割了一大捆干草，又发现了些三七草和黄精、何首乌之类的草药，一并带回洞中。

　　　　沈追星舒舒服服的躺在干草上，居然有些志满意得的感觉。只是一会儿，又觉得无聊起来，毕竟少年天性。想起阿爹沈恒给自己准备之物，便一一打开观看。

　　　　除了随身应用之物和金银外，尚有两本小册一个小包。

　　　　沈追星先打开那个包了好几层的小包，里面乃是一方墨绿色古玉，此玉形状古怪，三边呈不规则齿状，正面刻有真武大帝形象，惟妙惟肖，铭文曰：“金阙化身，荡魔天尊。九天游弋，四海平升。”反面刻有北斗七星图，亦铭文曰：“始于北辰，终于瑶光。丈之以九，日在极阳。”此时沈追星已经恢复记忆，忆起此乃亲生父亲所配之玉，一时睹物思人，伤感不已。

　　　　打开一册，发现那是阿爹沈恒手迹，只是笔墨粗细浓淡不一，想是不同时期所写，乃是多年来的随身记录，沈追星翻了翻，其中有些武功心得，一套独门拳法和轻功，夺命环的招式，尚有一些旁门左道之术，蒙汗药、开门撬锁、江湖骗局等等。最后绘有一幅地图，上面标有山川城镇，其中用粗笔标了一条线路，乃是从荆州至江夏、九江到应天，再由应天东行入海。沈追星明白这是阿爹提过的逃亡海外的路线图，另有一组古怪数字，“子八母六，子三母四，子九母一”，看的莫名其妙，暂先收入怀中，他日再去琢磨。

　　　　最后一本小册用油纸包的严密，显然多年没有人打开过。沈追星小心打开。

　　　　开篇乃是一篇经文，上书“波罗蜜多心经”几字，经文曰：“观自在菩萨，行深波罗蜜多时，照见五蕴皆空�6�1�6�1�6�1�6�1�6�1�6�1无眼耳鼻舌身意�6�1�6�1�6�1�6�1�6�1�6�1心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖�6�1�6�1�6�1�6�1�6�1�6�1”不到三百字，字字玑珠，落款乃是“弟子慧能敬录”。沈追星顿时如醍醐灌顶，心想这个“空”和“无”说得太好了，正符合此刻心境，只是不知这“慧能”又是谁，定是个和尚吧。

　　　　往下便有十幅内功修行图，前三幅为第一层次，主修炼精化气，乃筑基阶段。分别有普照图、反照图和时照图。对应的则是正面任脉及诸经脉、背面督脉修行之法，时照图却是十二时辰不同修炼之法。

　　　　前两幅图正是沈追星每夜子时修炼之法，时照图却没见过。原来沈恒只是懂的“正子时”修炼之法，那第三幅图讲的是在此基础上可于“活子时”修炼，只是各个时辰运气的起始点不同而已。得此秘法，沈追星大喜，按此练法，同样修炼，功力却是过去十倍。书中言道：安此练法，十至十五年可成。功成，则五脏六腑、二十四椎皆开，任督二脉通，气如江水来，内力滚滚而至，永不枯竭。

　　　　第二层功夫乃炼气化神，炼神化虚之道，分六幅图修炼，每图六年，三十六年功法大成。届时可达“六通”境界，即“天眼通”“天耳通”“宿住通”“心通”“他心通”和“神通”。达此六通，可俾睨天下，笑傲江湖。

　　　　第三层功夫，只有一幅图，上画佛主跌坐莲台，拈花微笑。却无任何练法说明，只有十六个字——炼虚合道，跳出五行。返于无极，成佛成仙。

　　　　最后一页有一行小字，色泽稍重，显是后人所写：“此书乃六祖曹溪慧能结合心经、道家经典所撰，名曰‘大无相功’，乃我禅宗不传之秘，唯有缘人得之。凡七百年来至第一层者，计五十有二，第二层者，只六人也。第三层境界者，至今未之有闻，或成仙而去，岂可知哉？待福源深厚人耳！落款季潭宗泐。”

　　　　沈追星看得似懂非懂，管他十年百年、成佛成仙的，反正闲来无事，练着玩玩，打发大发时间，养好腿再说。

　　　　说罢，就地练起功来。也不管第一、二层循序渐进之说，直接从头练到尾。就连最后一幅拈花微笑他也照练，也不知在练些什么，自己却差点笑出声来。就这样困了就睡，起来就练，饿了就出去挖些黄精、何首乌等补气之物充饥。这些物件平常人也就稍稍补点，过则口鼻流血。他却不然，每天啃好几根，就像啃玉米似的。每当感觉气血过旺，内火中烧之时，便坐地练功。过后则神清气爽，浑身舒泰。

　　　　不知不觉过了一个多月。这一日，沈追星刚刚练完，正拄着拐杖，一边啃着何首乌，一边看树上的鸟儿。已是三月时分，春暖花开之时，树枝上的大鸟正给刚浮出小鸟喂食。沈追星正看得起劲，猛然间一只肉呼呼还没长出羽毛的小鸟因为挣食居然掉了下来。那树高达数丈，小鸟摔下必死无疑。

　　　　沈追星心想，坏了！我要救它，心念刚起，气随意动，身子已飘到高树之上，左手勾住树干，双脚踏住树杈，右手稳稳托住刚掉下的小鸟，放回窝里，嘴里还念道：“你这个小调皮，再调皮打你屁股。”然后把鸟窝欣赏了一番，这才轻轻跳下。

　　　　刚一落地，感觉哪里不对，原来是腿伤已经痊愈，又用手敲了敲，完全正常。再一想，刚才那么远那么高的树，我一下就能上去，难道我神功大成，成佛成仙啦？想到这里，居然摆了个拈花微笑的造型，自己美的不行！

　　　　沈追星挑了一棵距离更远更高的树，心想测试下自己的功力有多厉害，只见他摆好架势，气运丹田，一使劲，走！面朝下掉在了三尺远的地方。

　　　　起来拍拍身子，沈追星心想，这什么功啊，太坑人了，时灵时不灵的。其时他却没有想到自己没有循序渐进，当有此果。只是沈追星天资过人，又有短时间内服食大量补气固元之物，兼之以童子之身，赤子之心练此大无相功，实在已是第二层境界的中端，只是他的情况特殊，虽没有循序渐进，但能领悟到第三层境界的至理，实乃这套功法创立以来未有之事，此刻若是让慧能和宗泐二人都来，或许也不知沈追星会练成什么。

　　　　眼看功没练的怎么样，腿却是好了，心想也该出谷了。转身又担心鸟儿又掉下来，这又多待七日，直到小鸟长出羽毛，这才收拾物件，离开了这个让自己重生的温暖山谷。

　　　　按照沈恒所绘地图，沈追星也不赶路，走走停停，走了八日，这才来到荆州地界。到当地一打听，去往应天府的客船已于三日前开拔，下次客船得等到一个月后。本想买匹马儿代步，一来不会骑，二来如果遇上仇家，凭自己现在时灵时不灵的功夫，不太安全。正寻思间，抬头见远处有一大船停泊在岸，便想过去碰碰运气，能否搭个便船，想到这里，抬腿便往那行去。

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第十三章　　荆州刘氏

　　　　已是阳春三月，和煦的春风吹拂在脸上，送来阵阵野花的香气，大江两岸如烟的杨柳枝倒挂于水面，时而有燕子在面前高纵低飞。这一切都让沈追星有种懒洋洋却又兴奋异常的感觉，不知怎的，眼前的世界和过去大不一样了。

　　　　沈追星来到泊船的岸边，近看此船，感觉比远看大了许多。这是一艘楼船。船身几乎有十五丈长，四五丈宽，甲板之上共计三层。此刻楼船一个作管家打扮的四十左右的胖子，正在小心翼翼地通过搭在岸边的跳板。一上岸便向沈追星走来。

　　　　沈追星见他冲自己走来，忙清了清嗓子，然后深施一礼，刚准备张口请求搭船，没想到胖子却皱着眉先抢先说话了：“怎么才来？等你半天了！什么也别说了，快点上船，马上要开船了。”说罢，不由分说，竟拽着沈追星的衣服上了船。

　　　　沈追星虽是满头雾水，却也暗暗高兴，心想，难道我练成了什么“神通”啦？竟然心想事成！

　　　　上得船后，胖子把沈追星带到底层的一个舱房，里面有四张床位，指着一个空位道：“你就住这儿，一会儿我拿件咱家的衣服给你换上。你来之前老王都跟你说好了吧？一年十五两纹银，年关结钱。只不过其中五两你要孝敬我和大管家。”

　　　　沈追星这才明白怎么回事，一定是什么“老王”给这个管家推荐了某人来做事，只不过不知道什么原因那人没按时来，或者找错了地方，自己被张冠李戴了。此时再解释也晚了，船已开出，沈追星心想顺其自然吧，这也怨不得我，我现在告诉胖子实情的话，胖子一生气说不定把我扔到江里，那就麻烦了。只是不知道自己顶替那人叫什么，以及自己来干什么，正想寻思怎么从胖子嘴里套出“自己”的名字，胖子却问道：“你叫什么名字？老王说你还识几个字？”

　　　　沈追星忙点头称是，自曝大名——沈追星。胖子嗯了声道：“不是少爷怕到京师显得寒酸，要找个识字的跟班做书童，这好活儿也轮不到你。”说完转身出去了。

　　　　沈追星环顾了舱房，虽然不是很宽敞，但比起刚刚睡过的洞穴不知强了多少倍。发现床下有一个带锁的空箱，便将所带之物放入锁好。只是将玉佩及两本小册用油纸紧紧包了，贴身藏好。

　　　　不一会儿，胖子带来仆人衣服给沈追星换上，又将他带到大管家那里。大管家约莫五十多岁，是个精廋的老者，此刻正在自己的房间里叼着烟杆，吞云吐雾。见沈追星前来，头也不抬，眯缝的小眼睛微微睁开，精光四射的扫了沈追星一遍，对胖子道：“刘利，这是老王介绍的人吗？”沈追星心中一紧，大管家又喷出口烟，这才接着道：“想不到老王还能找到这等人物。”

　　　　胖子刘利忙满脸堆笑道：“大管家明察！我当时也是觉得这孩子伶俐，便立即录用了。”

　　　　大管家道：“好好教他府上规矩。下去吧。”说完又咪上双眼继续吞云吐雾。

　　　　胖子把沈追星领出房来，言道：“看到吧，我和大管家都对你寄予厚望，你要好好表现，最主要知道知恩图报。我这就带你去见过少爷。”沈追星忙点头称是，心想：“到了应天府我就溜之大吉，这一路当回仆人就当是报答你了。”

　　　　二人来到二层船舱，刚一上来便听到“叮叮噹噹”的剑击交鸣之声。在一个极大的船舱里，两位年轻男子正在比剑。一旁尚有数人观看。

　　　　只见身着绿袍劲服脸上微胖的青年使出一招“七星灌日”一步之内，连发七剑从七个不同角度攻向对方。另一青年身着白色劲服，皮肤白皙，面容俊俏，挥剑轻轻挡过，显是游刃有余。

　　　　沈追星身具高深内功，但这种实战的武技却所知甚少，此刻更乐得从旁观看，以便开拓自己的眼界。他的“大无相功”除了能练出深厚的内力外，更讲究心灵和意念的修炼。此刻沈追星一眼看出白服男子比绿服男子至少高出一个层次，只是感觉白袍少年心有顾忌所以处处留手。

　　　　绿袍青年眼见久攻无果便使出一式“一划开天”来，此招变化虽少，但结合武当独门内力使出却是威力极大，但正因为此，不留后手，遇到高强对手时，往往容易两败俱伤，因此不到万不得已，并不轻易使出。眼见他使出这招，一旁观战有一灰服青年不禁皱了皱眉。这个细节也被观战的沈追星看在眼里，心里马上判断此少年必定是那绿袍少年同门，且功力在绿袍少年之上。“大无相功”不知不觉中大大地拓展了沈追星的心智，此刻的沈追星心灵如赤子般纯洁，但智力却不亚于老谋深算的成年人。只不过他自己并不知道。

　　　　白袍剑客见对方使出这招后一改刚才轻松的神情，变得严肃起来。

　　　　只见绿袍男子长剑像是活了般在空中不住颤动，角度微微变换，像是在补捉虚空中的能量，又像是在寻找最佳攻击路线。颤动时发出的剑鸣声越来越响，当响声之顶点时恰好作出惊天一击“一划开天”！

　　　　白袍剑客此刻已然感到被对方剑气锁定，任何一个破绽都会招到对方剑招致命一击，骑虎难下，想撤也来不急了。一咬牙，使出师门绝招“三圣归一”。此式乃连销带打的精妙招式，连着三剑轻架对方，每一击都会吸取对方部分真力，到第三击后主客之势已反，剑便会合同二人之力顺势刺中对方。但如果前三击不能完全吸收对方剑身真力，对方剩下的真力还会驱使宝剑刺中自己，变成双方同归于尽的结果。以他二人功力，一旦使出这两招，人将会被剑势所制，身不由己。观战者犹豫间，已错过了能阻止的机会。惨剧似乎不可避免。

　　　　“噹”、“噹”、“噹”！第三下两剑刚交，正要顺着剑势刺向双方时，“啊嚏！”有人在这关键的时刻轻轻打了个喷嚏。

　　　　声音不大，但却好像就在众人脑内响起。不使内力的人还好，偏偏两个正在比剑之人被这声轻响切断了气路，剑势瞬间瓦解，二人之剑交织一处，却再也使不出去。

　　　　白袍之人最先跳出圈外，向对方一抱拳道：“武当剑法果然了得，刘兄已得晨风道长真传，小弟甘拜下风！”

　　　　绿袍男子正要搭话，在这时一个甜美的女声插言道：“师哥你别过谦啦！谁不知道你灵虚剑客宋慕安乃我峨眉虚字辈第一人，今天你和我哥二人可做平手之论！”

　　　　沈追星刚进来时目扫全场，已经看到场中有小姐打扮的女子带一丫鬟，只是当时留心比剑，并没在意，此刻闻声便重新打量起此女来，顿觉眼前一亮：只见此姝也就十五六岁，容貌秀美，浑身充满了健康的青春气息，尤其此刻身穿淡绿色长裙，更衬托出其肌肤白如凝脂。

　　　　原来沈追星上的这艘船主人叫刘琛，官居荆州知州多年，此刻赴京任户部郎中之职。荆州知州乃从五品，此去户部隶属湖广清吏司，乃正五品，看上去是升迁了，但并无实权。但刘琛却有自己打算，一是希望替儿子谋个御前侍卫的差事，二是希望女儿能够嫁入公侯之家。

　　　　那穿绿色衣服的一男一女就是刘琛的儿女——刘家骏、刘家骐。刘家骏拜在武当晨风门下，灰服青年乃其师弟石无畏。女儿刘家骐则拜在峨嵋静月门下。白袍剑客乃其师哥宋慕安。峨嵋派多为女弟子，但宋慕安乃静月俗家侄儿，又当别论。

　　　　此刻比剑二人都收回兵器，一众人等有说有笑起来，显然这个比试结果是皆大欢喜，却全然不知刚刚躲过了一场血光之灾。

　　　　管家刘利此时将沈追星带给刘家骏，说是给新找的书童。众人也不以为意，倒是石无畏多看了沈追星两眼。

　　　　当书童倒也不是什么累人的活计，只不过是少爷的跟班罢了，刘家骏的起居饮食自有专门的丫鬟伺候，这几天也没见过少爷写字，估计书童不过是装装门面而已。不过须要晚睡早起。好在少爷不是早起的主，沈追星乐得每天清晨“活子时”站在船边练功，呼吸着春江之上早晨新鲜的空气，感觉内气越来越强，但不知何故，沈追星能感受到这些内气在体内奔流不息，却无法操控使用，好像一个身家亿万之人，偏偏无法花钱，虽然这钱还越来越多。

　　　　沈追星为人和善，很快和同屋几个仆人混的很熟。虽然在小姐刘家骐的眼里沈追星似乎并不存在，但小姐的贴身丫鬟小莲对沈追星倒是非常友善，颇有好感。小莲年纪和沈追星同岁，虽然略显瘦弱，但模样俏丽，伶牙俐齿，是个美人胚子。沈追星从小没怎么接触过女孩，和小莲聊天让他很开心。

　　　　就这么过了几天，船来到了大江的岳阳段水域。这里水域宽阔，南接洞庭，两岸碧草连天，风光无限。就在这时，一艘前置巨型铁尖的蒙冲由洞庭方向驶来，其前后尚有十多条唤做“走舸”的快舟跟随。蒙冲之上立有二十多人，每艘走舸上都有十人划桨，人数加起来有二百之多。随着船只的不段靠近，蒙冲之上打出立即停船的手势，更有几艘走舸已经过来，贴上楼船，用飞爪勾住船帮，试图登船。船老大见此情景，连叫“倒霉”，一面下令停船，一面赶紧派人报告刘老爷去。最令人害怕的事情发生了，楼船遇上了长江上最凶残的水盗！
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第十四章　　洞庭水盗

　　　　刘琛闻讯带领众人来到船头观看，看到如此多的水盗出现在江面上，吓得面如土色。他在荆州知州任上时也曾缉捕过水盗，只不过三五人而已，何曾见过如此阵仗？况且这些水盗是否有大量后援藏于洞庭湖中都是未知之数，不由得责怪起船老大来，认为不该停船，直接凭借楼船高大优势撞去，或能闯出一条路来。

　　　　船老大苦笑道：“大人您有所不知，如果是一般的水盗船，哪怕他再多一倍，我一样会直接撞过去，根本不用理会他们。可这批水盗不同，您看这些小舟名为‘走舸’，每船十人划桨，最是迅速，大船更本撞不到，反倒是‘走舸’能贴近大船进行攻击，凿船火烧，无所不用其极。再看那艘较大之船，名为‘蒙冲’，外用生牛皮包裹，刷上特质油漆，防火防箭，上分两层，下层十数人划桨，上层开有弩箭孔，可远距离攻击，置有风帆，速度极快。最主要的是前置一个巨型铁刺，被它撞上，立时船毁人亡。看对方船上所悬旗帜，应该是洞庭帮的船，这帮人生于洞庭，长在长江，水性、操舟之技绝佳。好在他们只是求财，也无其他恶行，在黑道中名声不差，看看能不能谈判花钱了事。”

　　　　刘琛点头道：“如能平安解决此事，那是最好。”

　　　　刘家骏、家骐等年轻剑客却很不以为然，皆摩拳擦掌，跃跃欲试。

　　　　刘家骏对父亲言道：“父亲不要惊慌，这些跳梁小丑正好给孩儿们拿来练剑，你就等着瞧吧！”宋慕玉也想乘此机会在众人面前显露身手，以博得师妹及其家人好感。连刘家骐都觉得这些黑道毛贼在我名门正派手下不堪一击。只有石无畏沉默不语。

　　　　一会儿，先有一批水盗用飞爪爬上了甲板，上得来后，并不见任何动作，只是立于两旁，似是等待首领的到来。蒙冲靠近，再有两人来到甲板之上。当先一人，身材到大，足足比普通之人高出一头，赤裸的上身露出铁疙瘩一般的肌肉。手持一杆镔铁打制的船桨，每走一步，铁桨拄地一下，震的楼船咚咚作响。第二人与第一人相反，身材瘦小枯干，腰别一对分水峨眉刺，落地无声跟在身后。上船后，瘦小之人先扫视全场，见全无异样后，走到船边，冲蒙冲甲板站立之人打出手势。

　　　　也不见任何多余动作，蒙冲甲板一人如大鸟般飞起直奔楼船而来，至一定高度时，右手轻拂船帮，轻轻落在楼船甲板之上，给人感觉就像扶着自家楼梯，一步跨到楼上。这一手轻功立时震撼众人，要知道在场几位的轻功最多也就能达到此人的一半高度，况且此人好像还有余力一般，众人的目光不由自主的都往他瞧去，想看看轻功如此高明的究竟是何等人物。

　　　　出乎众人意料之外，来人只是一个看上去不过二十岁的青年男子。此人像做了件微不足道的事情般拍了拍外袍，走到近前，满脸微笑的冲众人施礼道：“耽误各位行程，实在抱歉。小弟这里先行赔罪了！”

　　　　众人�