小乞与星皇-第5部分

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　　　　管家说：“家主劣侄多蒙员外收留，多有叨扰了！”

　　　　王员外说：“哪里哪里，费些小小衣食而已，谈不上叨扰。”

　　　　管家：“员外实乃大仁大义之士，只是此子实至顽至劣之徒，实不应受员外荫蔽！”

　　　　王员外：“过奖过奖，此子虽贪玩，但聪明非凡，实乃可造之材，可造之材啊！”

　　　　王员外心想，哼，跟我在这儿绕弯弯，我就跟你慢慢绕，在这家里，还怕你绕到天黑去。

　　　　管家想，这家伙怎么点不透，也不顺话问，我还跟他拽什么文啊，开门进山、直奔主题吧！

　　　　管家说：“王员外，我家老爷派我来其实完全是一片为您着想之心，实话说，小乔这小子实是一个天煞孤星――”

　　　　王员外一听，吃惊道：“这话怎讲？”

　　　　管家：“这小子克父、驱母，到了伯父家，又不忤逆、大不吉，谁收留谁要受到连累，家主一片好心，派我来告知员外，员外最好将这小子赶出家门，任他自生自灭，以保安宁！”

　　　　王员外一听，喝，说得这样厉害，当我这“铁算盘”的称号是白叫的，你家主就是开一大笔银子给我做谢酬，我还要考虑这生意划来做划不来做，想用一番话吓住我，噢，我赶走了人，你们一文钱不花就把人得去了，想得倒挺好。

　　　　王员外笑道：“一个小小孩童，能有多大的妨害，书上曰‘人之初，性本善’，就是他顽劣些，加以管教也是会变好的！”

　　　　管家一听，这家伙咋还油盐不进呢。

　　　　管家：“员外，你以为小乔是自己跑出来的吗？非也，是我家主撵出来的，这在乔王堡是人皆尽知的事情，想我家老爷在本县有两家商铺，在乔王堡也是大宅院、百顷田，比起员外来财富不知要多多少，我家家主还能养活不了这么一个小子，实在是这小子命犯‘天煞’，才容留不得的！望员外早下决断！”

　　　　王员外：“我收留小乔为义子这在嵊县也是尽人皆知的事情，怎么能做这么无情无义的事情，你家老爷也是一片好心，麻烦转告你家老爷，这事容我三思再自做决定！”

　　　　天天都可以玩耍了，一帮子七个人人欢马叫的多热闹、开心。可小乔发现这当中只有小蓝有些怏怏不乐，连玩耍也没有那么高的兴致。

　　　　小乔知道小蓝不开心的原因，小蓝不开心他自然也就开心不起来。

　　　　这天，学堂的先生下了学，学生们已经走完，先生刚准备去掩门扉，只见一个七岁左右孩童走了进来。

　　　　先生在孩童面前向来严肃惯了，问道：“何事？”

　　　　来者是小乔。

　　　　他向先生施了一礼：“先生，想和先生谈谈上学之事。”

　　　　先生：“上学之事自有家长来谈，何用你一小小孩童多言！”

　　　　小乔：“家长认为上学无用，所以我才来和先生谈谈。”

　　　　先生生气道：“一派胡言！上学小来说可知礼知耻知仁知义，往大来说可上报国家、下抚民众，怎能言上学无用！”

　　　　小乔：“是呀，所以我才来想央求先生让我也能进学堂。”

　　　　先生摸着胡须沉吟，想小孩子想上学堂是好事，可小孩子哪有钱呢，自己也不能太清高，只教书不收钱，传出去一些穷些的家庭也学样，总不能每天喝风饮露生活啊！

　　　　小乔问：“先生，上一年学堂要多少钱呢？”

　　　　先生说：“依贫富不同，束修一两左右。”

　　　　小乔也听不懂什么是束修，只知是一两左右。

　　　　他说：“那么我每天给先生十文，算起来一年也超过一两了，不知道先生能不能允许我进学堂听课呢？”

　　　　先生一听，还有些感动，说：“小小孩童，能如此知道好学上进，也好，不拘每天五文、十文，既使短些时日也未打紧，明日早来！”

　　　　小乔说：“先生，我还要帮家里做事，每天只能下午来学堂。”

　　　　先生：“遑论家长贤愚，能知帮家中料理即为孝，好，不过明日还是要辰时前早来！”

　　　　小乔给小蓝说明早辰时前带她到一个地方，小蓝为难地说：“又是什么玩的地方？这段时间天天下晌玩耍，再说早时是爷爷去发豆腐的时辰，正是要跟着帮忙的时候，不能随便贪玩的。”

　　　　小乔说：“我什么时候叫过你这么早的时辰去玩？就这一回。”

　　　　小蓝还有些为难。

　　　　爷爷替小蓝答应了。

　　　　两人约好在爷爷摆摊的地方见面。

　　　　第二早大早两人见了面。小乔拉着小蓝一口气跑到了学堂门口方站定。

　　　　小蓝一见到了学堂，不禁有些愣了。

　　　　学堂柴门已开，先生应已早起。

　　　　小乔扯小蓝进了院内，叫：“先生！”

　　　　先生闻言，从灶间出来，见小乔带一女童，不禁一怔。

　　　　先生沉下脸来：“学门中不许谬言，不是说你来求学，怎么带一女童来？”

　　　　小乔忙说：“先生，我说的就是她，她每天晌午要帮爷爷卖豆腐，只能下午来求学！”

　　　　先生沉吟不决。

　　　　小乔又说：”先生，每天下午从院后豁墙进来，蹲在窗下偷听先生讲课的就是她，后来被先生发觉，才不能来了！”

　　　　先生轻叹一口气，点了点头：“难得！难得！”

　　　　他转身而走：“跟我来！”

　　　　先生带他俩进了堂屋。这间大堂屋也是教课的地方，南墙上挂一孔子像。

　　　　先生东向而立，说：“拜孔圣人，九叩之礼！”

　　　　小乔一拉晕晕乎乎的小蓝，两人在孔子像前跪下，磕了九个头。

　　　　站起。

　　　　先生说：“拜师，三礼可！”

　　　　这回小蓝先跪了下去，小乔刚要跪，先生对他说：“你可免，圣人皆可拜，只她求学，你可免拜！”

　　　　小乔笑道：“她学了又教给我，你等于还是我的先生，这个头我看要磕呢！”

　　　　跪下来，和小蓝向先生磕了三头。

　　　　先生虚抬手，两人站了起来。

　　　　小乔从怀里掏出一把铜钱，放在孔子像前桌上，说：“先生，我先――”

　　　　他话未说完，先生已变了脸色，厉声说：“圣人面前放此阿堵物，有污对目、有污清静之地，收起！”

　　　　小乔只怕先生生气不收小蓝了，吓得忙收起了铜钱于怀中。

　　　　先生缓了脸色，问小蓝：“学名为何？”

　　　　小蓝幸好懂一些，忙回答说：“学名蓝蓝！”

　　　　先生点了点头，说：“记得下午来学堂前，在铜盆净手三遍！”

　　　　小、蓝说：“学生谨记了！”

　　　　先生点了点头：“好，退下吧！”

　　　　出了堂屋，两人相视一笑，小蓝是压抑着开心地一笑，小乔则想到刚才先生生气，吐了吐舌头。他从怀中摸出那把铜钱，悄悄放在了窗台上。

　　　　离开学堂几十步远，小蓝停了下来。

　　　　她感激地看着小乔：“小乔，你太好了！”

　　　　小乔：“哪有啊！”

　　　　小蓝：“我误会你了，以为是你让阿东、阿彪他们故意捣乱，不让我偷听课！”

　　　　小乔：“啊，也没听你说过，那你还理我？不生我气？”

　　　　小蓝：“我知道你也是想让我玩耍开心吗！”

　　　　她开心地摸了摸小乔的头：“因为你还是小孩子嘛！”

　　　　接着又慨叹一声：“不过你也是太聪明，能做成大人也不一定能做成的事呢！”

　　　　小乔：“蓝儿，以后有什么事一定要告诉我啊，我再会骗人也不会骗你的！”

　　　　自此，每日下午小蓝自去学堂读书，爷爷若有事，小乔就去帮忙；若无事，就去找那几个伙伴去玩耍。晌午小蓝就抽空给小乔教自己所学，小乔聪明异常，也学会了许多字、词及释义。

　　　　王员外没事常琢磨，小乔这小子会怎么发财呢？自小乔大伯派的管家走后，王员外派了人去了邻县乔王堡，把小乔的事情打听得一清二楚。回来原原本本报告了王员外。

　　　　噢，原来是小乔大伯霸占了小乔家的财产，小乔大伯现在确实财大气粗。王员外忽然豁然开朗――明白了，小乔十几年后怎么会发大财，原来到时小乔告官，要回了属于自己的家产！可是就算小乔大伯现在这么有钱，莫说小乔告官赢了只能分得乔家一半家产，就算得了全部也称不上张神算说的富可敌国啊？啊，明白了，小乔大伯这往后呀，肯定做生意顺风顺水，成为江浙首富。嗯，是这样！

　　　　王员外为自己的聪明得意，为自己窥得了天机暗暗沾沾自喜。

　　　　打听到小乔大伯新近做贩运丝绸的生意，王员外也准备了重金，收购了丝绸，学小乔大伯的样往北方贩运，甚至嘱咐派去的三个手下，跟乔家的船同日出发。结果，王员外的船在江上遇到了大风浪沉了，而在前面几里外的乔家丝船却有惊无险。王员外赔了重金，还要出钱安抚遇难的三个手下家属。
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第十二章　天煞孤星

　　　　王员外那段时间茶不思、饭不香，瘦了好几斤。

　　　　他想，这小乔莫非真是小乔大伯说的那样是“天煞孤星”，谁收留了他克谁。要不都没有天理啊，小乔大伯那样黑心的人船没翻，自已这样的“善人”竟船翻人亡。张神算算得也有道理啊，小乔大伯这一趟听说又大赚了一笔。唉，看来本本分分守着自己的金楼，莫学人家。嘿嘿，反正他们赚得钱将来要归小乔，我和小乔不是有契约吗，这钱不是又归我吗，嘿嘿。

　　　　王员外船翻交了霉运，小蓝爷爷则交了好运。

　　　　小蓝告诉小乔：“有人愿意借爷爷二十两银子，让爷爷开个小豆腐坊。”

　　　　小乔问爷爷：“爷爷，是吗？”

　　　　爷爷刚摆下了摊子，正整理着担子。

　　　　他笑着说：“是呀！”

　　　　小乔问：“谁这么好心？又这么大方？”

　　　　爷爷：“我在嵊县县城能认识几个人啊？认识的这几个人里面又能有谁有些钱啊？还不是我发豆腐的郭家。”

　　　　小乔心里纳闷，问道：“开豆腐坊的郭家？他家是开豆腐坊的，资助爷爷你也开豆腐坊，不是出钱让人抢他的生意吗？哪会有这样好心的人呢？”

　　　　爷爷整理好了担子，直起了腰来：“小乔啊，你这人小，爷爷有时还服你这小脑瓜儿，我也想了一下，人家三十两银子，年息才三厘，这不是跟白资助我们一样，我们还能疑心人家什么吗？”

　　　　小乔皱眉道：“可是又不是爷爷你开口要他资助，他突然要资助你，我觉得这里面有些不对劲呢！”

　　　　爷爷笑道：“小乔啊，爷爷原来跟郭家的人说家常话说过，我说，自己年龄大了，这担担子走十几里路的活不知还能干多久，算起来还有**年的时间小蓝才能出嫁，要万一哪一天我挑不动担了，拿什么养活我们爷俩，要是啊，能象你们家一样开个小豆腐坊，给别人发一些，自己铺子里卖些，不用跑路、赚得钱也多一点，那就好了。小乔啊，可能人家心好，记住了我的话，看我人老了，想帮帮我，咱们就开个小豆腐坊，能抢人家多少生意啊！”

　　　　小乔总觉得这事情有点儿怪怪的，平日里也没听人说过这郭家豆腐坊做了多少好事啊！

　　　　爷爷在县城另找了一家带后院的房子，和小蓝搬了过去。又托人置了小磨等一系列豆腐坊的家什；到米粮铺子让人家送了十袋黄豆过来。

　　　　爷爷也想得周全，雇不起用工、买不起毛驴，就买了小一点的磨子，半夜起来自己磨，小蓝也爬起来给爷爷帮忙。

　　　　早上，拿出早已做好的招牌“孟记豆腐坊”请人挂上，在匾上挂了红绸就算是开张了。

　　　　第一天爷爷没敢多做，也是太累，做了十五盘。你还别说，虽然还没来人发豆腐，但是在前面小铺里不到晌午零卖就卖完了，也不用来回跑路了。爷爷很高兴。

　　　　第二天爷爷起得更早了，做了二十盘，也卖光了，而且已经有人知道爷爷这儿做豆腐，有城外的村民来要买豆渣喂猪，连昨天剩的渣全买走了。

　　　　爷爷和小乔、小蓝坐在一起算了个帐，自己做得豆腐成本低，现在每天赚得利润已经上了二百文，这五天就能赚一两银子呢，这半年时间借的本钱就能还给人家呢。

　　　　小乔建议爷爷雇个做工的，爷爷说：“自己做累是累一点儿，但是成本低啊，咱们现在欠人的本钱还没还呢，雇一个做工的成本就高了！”

　　　　小乔说：“爷爷你要这样想啊，雇一个年轻做工的，不但你能歇一歇，而且做得多了，赚得钱不但不少还会多一点儿呢！”

　　　　爷爷一听还真是这个理儿，就想过个把月手头攒几两银子就雇一个做工的。

　　　　可是第五天就出事儿了。有一个阔嘴汉子晌午跑过来，说买了爷爷家的豆腐，家里人吃了肚子疼，站在那里大声吵嚷，惹得四邻和过往人等围着观看。

　　　　爷爷说：“不可能啊，这豆子都不是说用水洗，而是用水泡得啊，干干净净的！”

　　　　阔嘴汉子怪眼一睁：“难不成我还讹你不成？！告诉你老头，我一文钱都不讹你，我就是争这个理！”

　　　　爷爷委屈地说：“今天卖了二十多盘豆腐，切成块要多少户人家吃，怎么都没事儿，单单你家里人吃了会肚疼？”

　　　　阔嘴汉子嚷道：“咦，我是来跟你讲理来了，你这老头倒跟我不讲理了，难不成我骗人说我家人肚子疼，跑来又不让你赔一文钱，我图个甚么？我又不是傻子！只是想让大伙儿知道你这儿的豆腐不干净！”

　　　　阔嘴汉子边说边挽袖子：“好，你不讲理，我也就不同你讲理了！”

　　　　他一掀案子，将摊子掀倒在地，上前用脚将竹匾、木盘等一些物品踩个稀烂。

　　　　爷爷见他势猛，也不敢拦，只能唉声叹气。

　　　　阔嘴汉子折腾了一气，这才放话说，今且饶了你，明天再敢摆摊还要来砸。这才扬长而去。

　　　　爷爷战兢兢收拾了残盘破匾，有好心的邻居劝慰他，却也不敢出个主意。

　　　　待得小蓝从学堂回来，知道了发生的一切，虽气愤，却也没个主意。思来想去，只有小乔能帮她。

　　　　小蓝来到王员外家，托了一个下人去唤小乔。片晌，下人出来告诉她，小乔还没有回来。

　　　　小蓝在路口等了足足有半个时辰，才见小乔施施然游玩尽兴而归。

　　　　小乔随小蓝来到她家小铺，问了爷爷详细的情形，心里也不能决断。

　　　　爷爷发愁：“做还是不做？做了又怕明早那汉子来捣乱！”

　　　　小乔说：“做肯定是要做的，不然怎么生活。不过明天少做些，看情形再说！”

　　　　翌日，小乔如常来到小蓝家，和小蓝帮爷爷做一点杂事。

　　　　爷爷只做了五盘豆腐，早早的就卖完了。爷爷一颗乱跳的心也平静了许多。

　　　　看来只是一个意外，那汉子或许家人真的昨日午饭后肚疼，但也不能说明就是豆腐不干净，吵闹、打砸出了气也就过去了。

　　　　下午，小乔照例去和那几个小子玩耍，小蓝去学堂。

　　　　爷爷收拾、打扫着小铺，只等买豆渣的农人来，今天的买卖也就算忙完了。

　　　　如果是这样就好了，爷爷打扫完小铺，还没来得及舒口气，只见又一汉子赶来，不是昨天那个汉子。不待爷爷反应过来，那汉子就站在铺前一阵嚷嚷，话题一样，还是爷爷做得豆腐让家人吃了肚疼，也不对爷爷说，好象专门象围观的路人诉委屈似的。完了干净利索地一掀条案、一气踩砸，扬长而去。

　　　　爷爷只气得手足发抖，站在那里说不出话来。

　　　　到小蓝下学、小乔玩耍完今天特业来小铺看看时，爷爷的手还在不停微微颤抖。

　　　　爷爷对小乔说：“太欺负人了，明天还要有人来砸摊子，我、我准备上木棍，我就跟他拼了！”

　　　　嗬，象爷爷这样的好脾气都要跟人拼命了。

　　　　小乔说：“爷爷你别急，今天怪我，以为没事了，又贪玩去了，明天我就在铺子里，哪里也不去！”

　　　　爷爷虽然感激小乔的好心，但心想，你这个娃娃家虽然聪明异常，但毕竟是个小孩子，能有什么能力帮我呀？！

　　　　第二天，小乔果然在爷爷铺子里，哪里也没去。午饭爷爷和小蓝炒了个小菜，三人简单吃了饭。小蓝也要今天留在铺里，小乔和爷爷劝她去了学堂。

　　　　到下午，远远看见了一个汉子大步向这边走来。爷爷已经形成了条件反射，看见这些长得有些不三不四的汉子手就抖开了。他站起来，就去摸准备好的一根木棍。你还别说，爷爷这感觉还没错，只见那汉子到了铺前，又开始大声嚷嚷，惹得路人围看。

　　　　这个汉子小乔认识，是“锦袍”的手下。那汉子只顾向路人大声吵嚷，也没看见小乔。就是看见了他也认不得小乔了，把那个满脸脏兮兮、穿着破衣的小乔和现在的小乔对不上号了。嘻，本身嘛，只见了小乔几面，又不让满脸泥灰的小乔洗脸，任谁都对不上号。

　　　　汉子“宣传”够了，直奔条桌而来。爷爷抖着手抄着棍子就想上去跟汉子拼命，小乔抱住了爷爷胳膊。

　　　　小乔悄声说：“爷爷别上去，打不过人家，只会吃亏！”

　　　　爷爷本身就胆小，只是一股气在那里顶着，小乔这一劝，爷爷也就没了胆量。

　　　　这两天前后来的这三个汉子象是一个师傅教的，掀条桌、砸、踩，完了扬长而去。

　　　　爷爷望着满地狼藉，老眼落泪。

　　　　他说：“小乔啊，你不让我跟那家伙拼命，照这样下去这生意就做不下去了，等于要了我和小蓝两个人的命啊！”

　　　　小乔说：“爷爷啊，咱们老的老、小的小，拼命是拼不过人家的，那是送命啊，我来给咱们想想办法！”

　　　　爷爷说：“你能有什么办法啊？”

　　　　小乔说：“我虽然不知道这些人为什么砸爷爷的摊子，但是今天来的这个人我认识！”

　　　　“你认识？！”

　　　　“是啊，是不是这三天都是他来？”

　　　　“不是，三天三个人，都不一样！”

　　　　“是不是有一个黑黑的壮壮的？”

　　　　爷爷想了想，摇了摇头：“没有！”

　　　　每天人都不一样，黑头又没来，是别人让“锦袍”帮忙做这件事？还是“锦袍”请了人帮忙来做这件事？小乔的小脑瓜子飞快地转动着。嗯，先想不通他们到底为什么要做难爷爷就不想，眼下要这样办，嗯，应该有效果。

　　　　小乔想好了主意，对爷爷说：“爷爷，你先慢慢收拾铺子，我去了！”
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第十三章　只怕贼惦

　　　　爷爷答应了，又问小乔：“小乔啊，你说爷爷明天还敢做豆腐不？”

　　　　小乔说：“做，不过少做些。我有一个办法，就是不知道有没有作用！”

　　　　小乔找人去了，找谁去了？当然是找阿东阿彪五个伙伴去了。

　　　　第二天中午，“锦袍”的六个据点又被人袭击了一遍。

　　　　小乔对五个伙伴说：“这次得的钱咱们每人留几文，其余的给我爷爷吧！”

　　　　看到五个人有些不舍的样子，小乔说：“咱们拿了钱只不是吃喝，爷爷要养活小蓝、要交铺子租费，他这两天正在难处，等以后他好了，这钱还是会还给咱们的！”

　　　　从阿东开始，几个人答应了。

　　　　小乔这钱交到了爷爷手里，说：“爷爷，这些钱虽抵不上你这几天的损失，但是总是能弥补一些！”

　　　　爷爷以为这就是小乔说的“办法”。

　　　　爷爷说：“小乔，你的好心爷爷心领了，可你到哪弄的这么多钱？就是王员外好心施舍一回，也只是一回，不是个长久办法。”

　　　　小乔笑笑：“爷爷，咱们还是做豆腐赚钱，不是靠这个钱。”

　　　　今天爷爷只做了八盘豆腐，虽然是卖光了，到底是受了被打砸的影响，时间拉得长了，到晌午吃饭时间才算是卖完了。

　　　　午饭后，看小蓝夹书去了学堂，爷孙俩在铺子相向而坐。

　　　　其实小乔心里也没底。

　　　　爷爷提心吊胆、小乔心内忐忑。

　　　　爷孙俩等到日头偏西、小蓝下学归家，也未见有不三不四的人来捣乱。

　　　　爷爷轻舒一口气。

　　　　小乔心喜，有效果。

　　　　连着几天再未有不三不四的人来捣乱。

　　　　爷爷的脸上又有了笑容。

　　　　怎么没人捣乱了？“锦袍”这两天派人去守各个“据点”去了。

　　　　这事真是“锦袍”做的？真是“锦袍”做的。他平白无故为什么要为难爷爷？是因为小乔？不是。

　　　　“锦袍”有几次路过爷爷摆豆腐摊的街拐角，看见过小蓝，其中有一次也看到小蓝在教小乔写字，当然他是不知道两个孩子在做什么，也没认出那个白白净净的男孩子就是大半年前一面之缘的脏小子。要说能一眼认出小乔的，也只有观音院前的那个小乞丐。

　　　　“锦袍”看上的是模样清秀的小蓝。他想把小蓝弄回家，如果这个女孩子乖巧懂事，就留在家里做童养媳，如果是个蛮不讲理、懒且笨的家伙，就交给黑头他们，去掉双腿弄成哑巴，就是一个讨钱的好工具。和那个老头谈价？哼，“锦袍”自己都笑了，先不说老头会不会同意，就是同意还不狮子大张口。再说，老