玄黄天际-第5部分

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　　　　然而，越是间不容发之间，任平生就越能做出反应。也许是多年游猎养成的条件反射，也或者是天赋使然。

　　　　但凡遇袭，他手中第一反应，就是先抓卵石；无论是急避之中，还是对攻之时，几乎都能顺势为之。

　　　　所以，白猿依稀看见了一颗圆咕隆咚的东西，射向自己的指爪。它心中一喜，连忙接住。

　　　　此时没有火光，夜色正浓，那里分辨得出那是卵石，还是珠子。

　　　　就这样一滞之下，任平生已经蹬地跳起，旋身往后急退。

　　　　脚一着地，周围一片漆黑——不妙！

　　　　他已经感觉到，自己和大白猿，都至于一棵参天大树的树冠笼罩之下。

　　　　然后，他已经看见白猿跳起，伸手攀树，摆荡，一气呵成；再次堵住了自己的去路。

　　　　难怪它会选择这此处突然发难。无论往哪里逃，在这棵大树之下，自己都跑不过高来高去的白猿。

　　　　体内的烈火，又有了复燃的苗头，任平生已经感觉到了那股火气，又开始在体内乱窜……当真祸不单行。

　　　　一个模糊而庞大的白影，如一堵移动的高墙，迅猛扑了过来。这一次，无论往那蹦，他娇小的身躯，都很难蹦出“高墙”可以控制的范围。

　　　　走投无路的任平生，双眸之中，尽是狠厉之色，他屈膝蓄势，铁剑横拖，瞬间蹬腿，反往前方斜插而去。

　　　　才不过到白猿大腿的高度，这是要以卵击石式的对撞？

　　　　白猿“呜……”的一声啸叫，趁势略微提起如风撞去的左膝，这一下少年的头脸要被撞上，能治好恐怕也是扁的。

　　　　眼看那毛绒绒的膝腿，就要撞到跟前，任平生突然凌空拧腰，侧身，铁剑横伸！

　　　　“噹”的一声脆响，铁剑如击石上。

　　　　任平生本来凌空的身体，被那一股对撞的大力带得转了几转，才落地跌倒。他一跌即起，连忙横跨一步，横剑身前，紧靠古树巨大的树干。

　　　　大不了，绕着树干跟它躲一回猫猫。任平生看着站在原地的白猿，如是想道。

　　　　但这一次，白猿并没有立即扑过来，它突然蹲下，双手不断地揉搓着刚才被铁剑击中的膝盖。

　　　　机不可失！

　　　　任平生诧异之中，来不及细想战力逆天的白猿，为何竟会受不了自己那毫无章法的铁剑一击，连忙绕过树干，飞奔而去。

　　　　一夜折腾，他已经感觉的了腹中的饥饿。

　　　　沉沉夜色中的丘陵山脊，一路绵延往西，斜斜上行。那娇小的黑影，便在黑夜中没命地奔跑着，不敢稍停，直至双脚酸软，终于力竭。

　　　　已经好一段路没见着白猿的影子了，也不知它是仍在原地恢复伤势，还是已经放弃了追踪。但任平生仍然不敢跑向山下，怕万一陷入荒草荆棘之时，被白猿追上，那就真是万劫不复了。

　　　　他先在手心扣了两枚卵石，然后才从包袱中，取出两块早已被挤压变形得不成样子的烧饼，狼吞虎咽地啃了起来。

　　　　好在昨日机警，晚饭后从七叔公家，顺手打包了这两块烧饼。

　　　　勉强填饱肚子，任平生心下稍定。身体中那一股乱窜的热量，此时似乎也开始平静下来，只是仍有全身发烫，好似平时患上热症的感觉。

　　　　他终于有时间检查一下自己身上的伤势了。

　　　　昨晚才刚被撕去两块皮肉，白骨可见的两条手臂，此时却毫发无损！连表皮肌肤，都一如既往的平滑。

　　　　背后那些硌破的皮肉，跌伤了的骨头，此时毫无感觉。

　　　　他确认自己的伤，已经全好了。那珠子果然神奇无匹！

　　　　说不定，自己都已经有了可和白猿一战的实力。

　　　　信心稍稍膨胀，他就想到了雅疆惨烈的下场——还是算了。

　　　　白猿依然未见踪影，任平生站起身来，四下里走走看看。平时游猎露宿，但凡闲下来的时候，都会做些未雨绸缪的事。

　　　　相对于白猿可能追来的方向，这里居高临下，倒是一处极易守御的地方。当然，前提是双方实力差别不大。自己与白猿之间，显然不具备此种前提。

　　　　但任平生仍然从包袱里取出小猎刀，开始布置些机关。

　　　　他知道这些对付小禽小兽的陷阱，不可能对付得了白猿，但起码在自己休息的时候，机关一旦激发，能起示警的作用。

　　　　他觉得自己需要休息，才有可能坚持更长时间的逃亡；尽管吃饱了之后，其实已经不怎么觉得累了。

　　　　按照往时的经验，一夜没睡，又长途奔袭，早该累的浑身酸痛，动弹不得。

　　　　不停的忙活之中，竟发现一个藏风的边坡，有一株挂满果实的桃树。正值桃子成熟的季节，尽管黑夜之中，看不清果子的颜色，但那触手肥硕，形态圆满的感觉，桃子多半已经熟透。

　　　　任平生连忙摘了好些桃子，放在包袱之中。这一下，饿白猿追饱汉子，老子一路跑一路吃，看它能追到几时。
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不归山上不归人　第十章　高山仰止

　　　　在一块视野开阔的大石上，任平生坐了下来，面对着来路的方向。

　　　　右边的巍巍雪山，高耸入云；那如同自天压下的陡峭崖壁，虽然还隔着一条峡谷，却已经如同压向身侧一般。

　　　　煦微的曙光之中，丘陵山脊上一个小小的黑点，岿然不动，一直让自己保持高度警惕的任平生，就这样坐在石上睡着了。

　　　　巍巍大山之下，一切都显得那么渺小，包括丘陵，当然更包括相对于少年来说，那体型巨大的白猿；尤其是当它悄然而来，不带半分飞沙走石之势的时候。

　　　　此时的白猿，其实早已远远看见在石上打盹的少年。它知道自己重伤之后，跑不过他，所以现在，它来得蹑手蹑脚，不发出一丝声响。

　　　　它已经屈指如爪，等走到最后一二十步，就发起最后一击。到那个距离，凌空一击，绝对万无一失。

　　　　少年粗重的呼吸，都已经隐约可闻了；借助煦微的晨光，甚至可以看到他脸上因为体内发热而生的一片红晕之色。白猿的眼神，开始变得十分凌厉，内中闪着怒火的光。

　　　　对此，任平生一无所知。他不累，但是太困了……

　　　　五十步，白猿轻松绕过了他装的触发狼牙棒。

　　　　三十步，白猿根本没碰到他布置的触发圈套。

　　　　用这些小玩意，简直是侮辱一尊强大妖兽的智商！

　　　　二十步，白猿跨步，踏下，屈膝，准备起跳——最后一击……

　　　　然而，它突然硬生生地终止了起跳。因为一阵嗤嗤的破风之声，来自三个方向。

　　　　那小子，一直都有点鬼门道，白猿不知底细，不敢托大。

　　　　三支踏箭，一齐射向白猿。

　　　　它原地一旋身，挥手，轻松把三支木箭接在手中，然后，就知道上当了。就这玩意，任它射中，也不够给自己挠痒痒的。

　　　　就这么一番动静，任平生已经醒了。他从石上弹跳而起，转身就跑。

　　　　白猿连忙扔掉手中的箭，再向少年急冲。

　　　　在南头岭开始之时，白猿还能勉强追随，如今以伤痛之躯，半夜奔袭之后；哪里还能撵得上吃饱睡足的任平生。

　　　　一步跨出好几尺远的跑法，确实挺新鲜；任平生一步一蹦，越觉好玩。不时回过头来看着气喘吁吁，越跟越远的白猿。

　　　　到不见对方踪影，任平生便停下脚步，挑了两只个大熟透的桃子，就在原地啃了起来。

　　　　那一团小山似的白影，再次出现在视野之中。任平生一手举着一个桃子，朝脚步略显踉跄的白猿挥着；另一手继续送往嘴边啃着，姿态神情，十分夸张。

　　　　白猿气极，如离弦之箭般奋力冲刺而来。

　　　　要的就是这样的结果。任平生连忙转身，继续逃跑。

　　　　反正已是死仇，把白猿激怒，会让它体力消耗更快。只有把它远远甩开，并找着去往山外的小径，自己才有机会脱身。

　　　　而且脱身的方向，不能让白猿发现。万一它可以循迹追踪，那也十分不妙；一个雅疆妖兽，整个思安寨都无人对付得了，更何况这尊战力更强的大神。

　　　　体内的热量，已经变得越来越平和，任平生几乎没有明显的不适了。奔跑的脚步，却变得越来越轻灵，自身的力量，更是绵绵不绝，越跑越精神。

　　　　他确信自己吞下的那颗珠子，肯定是大有裨益的某种异宝。

　　　　一路看着前面兽类奔突四散，禽鸟仓惶腾飞，好不壮观；它们都能远远感觉到危险的气息。

　　　　山脊的坡度，变得越来越陡峭，盘旋缠绕，山势也越来越复杂了。

　　　　任平生已经远远看到横亘前方，巍峨耸立的雪山——不好，前面就是西岭大山了！

　　　　西岭山脉后面的雪山，与南北两面的雪山相接，无人能攀。

　　　　高山仰止，他快要走投无路了。

　　　　任平生回过头来，白猿仍在远远地紧追不舍。

　　　　西岭是它的地头，它比经常来此狩猎的任平生更加清楚，那地方山高林密，处处山高崖陡；这小子，不可能还像在南边丘陵上跑得那么欢快了。

　　　　到时我看你怎么跑！

　　　　任平生看着渐渐逼近的西岭大山，眉头紧锁，眼眸急转，脚步丝毫未缓。

　　　　他突然想到了一个地方，一个人。那个人，肯定也不是白猿的对手，但起码，比自己厉害些。

　　　　任平生开始离开山脊，沿北坡山傍继续往前奔跑，但凡有荆棘灌木稍微稀疏之处，便顺着山势往下。

　　　　想逃下山，可没那么容易。白猿当然明白他的意图，任平生往下，它就跑到更低之处，借助大树摆荡，竟然逐渐追近了一些。

　　　　任平生心中更急，加快脚步，寻觅下山的路径。

　　　　这一会，倒是白猿开始有了好整以暇的感觉，不断跨越荆棘灌木，但凡遇阻，不是一扬手卷得草树乱飞，就是跃上大树，往前一摆十数丈远。

　　　　看着那汹涌而来的气势，任平生突然恍然大悟，不好！那人狩猎之术，是比自己厉害很多，却不如现在的自己跑得快，和白猿对上，多半要糟糕！

　　　　原本心中腾起的一丝希望，瞬间被一盘冷水当头泼下，冲的无影无踪。

　　　　白猿腾跃摇摆，正追得欢，看看距离那孩子，已不过五六十步之遥。它开始啜嘴大声呼啸；让对手紧张，也是很好的战术。

　　　　突然，它发现少年变向了，不再企图下山，而是往上急奔。

　　　　这是要找死的节奏？西岭的山脊，起伏极大，草树丛生不说，怪石嶙峋，弄不好还会遇上断崖。

　　　　白猿心下狐疑，却乐享其果，它开始放慢脚步，积蓄体能。何况那一身的伤，这一路流血不少，确实也需要恢复。

　　　　它越是不紧不慢地追随，此时的任平生，就越是紧张。

　　　　身轻如燕，健步如飞，是不是真的就能从那里下去，安然无恙地甩开这个白毛畜生？他心里没底。

　　　　也许是赴死，也许是生机，但现在已经管不了那么多了。一旦去往山顶，往下的去路，就已经被身后的白猿封死。

　　　　山势越来越陡，这个地方，已经没有了高大的古树，只有靠露水滋养的高山灌木。

　　　　清晨的金色阳光之中，山杜鹃烂漫，罗汉松夭矫；山崖陡峭，山脊狭窄，开阔的视野中，低矮的远山绵延往北而去。

　　　　好一番神仙景致！

　　　　天堂顶，西岭大山最高的主峰，已经尽在眼前。

　　　　大白猿心旷神怡地奔跑在山脊上，有一种回家的轻松。任平生在前面拔足狂奔，阴晴变幻的脸色，逐渐坚定。

　　　　任平生终于身临绝巘，狭小的山巅石坪，三面绝壁，尤其是北面，一刀直下，深不见底。他停下了脚步，因为已经无路可跑。

　　　　他转身朝南，便看见白猿那巨大的身躯，蹒跚走在那唯一的通路上，悠然往上攀登。现在，它一点都不着急了。

　　　　一南一北，一大一小两尊身躯对峙着，比例悬殊得十分滑稽。

　　　　白猿不急于动手，因为它现在完全有余暇仔细思量，怎么下手，可以更加完整地取得那枚妖珠。

　　　　任平生站在北面险崖的边缘，如同待宰的羔羊，却面无惧色，一副破罐子破摔的样子。他紧了紧斜过胸肋的绳子，那绳子连着背后的剑鞘。

　　　　然后，他取下包袱，把里面的桃子和卵石，一股脑儿全倒在脚下的石面上；他自己现在并不很饿，所以挑了几个又大又熟的，就往白猿抛去。

　　　　白猿伸手接住，一口一个，吃得极欢。但它半点没有因为几个桃子之恩，就要饶少年一命的意思。

　　　　所以它一边啃着桃子，一边缓步逼向少年。

　　　　任平生苦笑一声，尽在意料之中。反正清理包袱，只是为了减轻重量而已。

　　　　然后他看见白猿开始蹬腿，一个箭步往自己扑来。

　　　　他屈膝，后跃，双手前伸。这个动作，在上山的时候，他已经反复思虑过无数遍，力道，距离，周边地形，下坠之势都已经毫无遗漏地在他的无数次推算之中。

　　　　他看见了眼前垂直的崖壁，如飞般迅速上移，双掌已经触及崖壁的石面。

　　　　放松，放松，感觉掌根一滞，随即屈指发力；成功了！

　　　　下落一丈有余，任平生把自己挂在了岩壁之上。他仰头往上看，白猿一脸茫然地看着刚刚突然跳崖的自己。

　　　　险境未远，他不能停止，于是脚尖在崖壁一点，指掌一松，整个身形，又开始往崖下急坠。

　　　　这片悬崖，壁立千仞，其中草树极稀，身躯庞大的白猿，无法攀下来。

　　　　下坠两三次之后，任平生已经看不到山巅之上的境况，但他知道白猿一定会抄最近的路，下山堵截；所以自己必须要快。

　　　　耳边风声呼呼，少年越来越娴熟，也越来越大胆，下坠的距离，一次比一次大。

　　　　他已经看到了崖下的小河，激流盘旋，奔腾而去。

　　　　越是这种时候，他越不敢大意，因为小河岸边，尽是嶙峋尖利的怪石。

　　　　越近崖下，石壁越陡，最后那十数丈，都是往内凹陷的，任平生已经不能再自由下坠，必须攀岩而下。

　　　　攀援而下的速度，也并不慢，更何况，先前一路直线下跌，无论如何，走弯路的白猿，应该追不上自己了。

　　　　任平生打着自己的如意算盘，手脚丝毫没有放缓。

　　　　脚尖终于触到了地面的顽石。转头四顾，并没有白猿的丝毫声息。前面的小河，一丈多宽，少年长出一口气，疾步助跑，一跃而起，就跳过了河面。

　　　　他快步往东面的树林跑去。到了这一带，道路很熟，更何况，白猿还未追上，所以逢林莫入的禁忌，就可以暂时不顾了。

　　　　一头扎进阴森茂密的林中，一株亭亭如盖的古树之下，身体仍在往前冲出，任平生便看见一个巨大的白影，从粗壮的树杈上飞下，扑面而来！

　　　　白影之中，伸出一个毛绒绒的拳头，几乎跟自己头脸一般大小！瞬息之间，那拳头已经打到眼前。

　　　　那是任平生最后看见的东西，然后，额上一阵剧痛，眼前一黑，就什么都不知道了……
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不归山上不归人　第十一章　无题

　　　　辽原西部的燕安州，由于地处鸿蒙山下，与狂人散居的西漠原一城之隔，常年征战不断，养成了彪悍民风，一州男女老少，尽皆弓马娴熟。

　　　　燕安州并不是天下第一大州，其幅员甚至比之南面的广信州，和东面的甘兰州都颇有不如；但燕安州的主城西京，却绝对是名副其实的天下第一大主城。

　　　　入夜时分，整座繁华西京的每一条阡陌街巷之中，已经响起了更夫急急打梆喝令的声音“全城宵禁，门户关严。”

　　　　偌大一座京城，正应是华灯初上，人山人海的时候，今夜却是寂寥无声，偶尔几声狗吠和小儿啼哭，也是很快寂没。千百年来，这座由太一道护教铁骑统领的城池，历来律例森严，井然有序。

　　　　不一会，寂静的街巷之中，嘚嘚马蹄声从四面八方急促响起，或三五骑，或十数骑从各处街巷如风奔驰而过。清一色的黑甲黑盔骑兵，从散布全城各处的兵营去往城东点兵台前广场集合。广场东面，便是西京城门。

　　　　从各处大小兵站奔出的骑兵数量看来，此次召集的，必然是各营各站的精英。护教铁骑的全精英阵营，全是至少三境以上的武夫或二境以上的修士。以十夫长领一小队，百夫长领一大队；五支大队组成的骑兵军团，则由一名屯正统领。将军之下，至少两个军团。

　　　　十夫长至少三境修士或四境武夫；百夫长则是5境以上修士或六境武夫，可以开宗立派的人物。至于屯正，各方面比百夫长要求都要高得多，却允许是同境修为。一支由屯正率领的护教骑兵军团，完全可以碾压上等道修宗门或世间武院。

　　　　当然，鸿蒙山神殿和铁流驿武院这样的巨无霸宗门除外。

　　　　点兵台前，这一次集合的护教铁骑，赫然竟是由一名将军率领。

　　　　两个军团，千余人马，黑压压的集中在宽阔的广场上。人无声，马衔枚；偶尔有神骏战马打几个响鼻，更添几分铁血肃杀的气息。

　　　　护教军最近一次集合如此规模宏大的铁骑军团，已是五百年前，哪一次清剿逃亡途中的剑魔后裔宗族。

　　　　这一次，又将是追剿何方神圣？

　　　　主将常一问，皮甲玄盔，腰挎宽刃重剑，高头大马立于点兵台上；胯下骑一匹通体黝黑的汗血宝马，神骏非凡。

　　　　主将马旁，站着一名身着青布道袍，头戴纶巾的阵符师。

　　　　阵符师眼神专注，紧紧盯着东门城头方向。城头上的守城将士，却并不是属于太一道教的护教军团，而是由北荒城兵家统率的野战边军。他们对护教军的行动，从来不敢多看多问，只需随时候命配合，要人拨人，要马给马。

　　　　但这一次，常一问显然对守城的边军人马，都全无兴趣。他和阵符师的目光，直接越过了城头箭垛之上，望向夜空。

　　　　一道耀眼的白光，划破沉沉夜幕，如一颗流星自东边飞来，瞬息越过城头，落在点兵台上。阵符师双手掌根相合，掌指撑开，如一朵盛放莲花的手型。只见他口中念念有词，那不知属于何种语言的咒语，喃喃传出，那极其细微，却又人人可闻的声浪，竟在夜色中泛起一阵虚空涟漪，恰恰荡漾在那道白光的飞行路线上。

　　　　划过天幕而来的耀眼白光，穿入阵符师发出的夜色涟漪之中，瞬间缓慢下来，光亮也在迅速变暗，呼吸之间，便变成了一把银色的小剑，在涟漪中飘飘荡荡，如同波浪中的一条银色小鱼，缓缓落在阵符师的莲花手势中。

　　　　这是鸿蒙山特有的传信飞剑，接剑的阵符师道号荀真，是来自鸿蒙上山腰道观的一名高阶修士。每次护教军出征，都会有鸿蒙山修士出任阵符师，既是帮助主将排兵布阵，收集情报，参谋战略，也负有督军之责。

　　　　荀真把飞剑上的方寸信笺，交到马上主将常一问手中。常一问对着信笺，只是简略一眼，便随手一掷。信笺离手，随即腾出一团焰火，化为灰烬。

　　　　这便是信号。城头上的守城边军，连忙奋力地旋转铁链绞盘，厚重的城门轧轧打开，城外吊桥，也在缓缓放下。

　　　　夜幕下，一道黑色洪流，从西京城东门奔流而去，千骑疾驰，铁蹄之下的广袤大地微微震颤。

　　　　一日一夜之间，护教铁骑两个军团，奔袭上千里，除了正常的埋锅造饭，中途郡县更换了两次坐骑，其他时间，几乎没有停留。

　　　　到繁华人间再次华灯初上的时候，这上千铁骑，已经出现在甘兰州与西南广信州交界之处的崇山峻岭之中。

　　　　黑色的骑兵，在高高的山脊上一字排开。

　　　　常一问极目远眺，天地之间，一片黑沉沉的夜色里，只有一小片灯火，熠熠闪耀。那个不到两百户人家的山野孤村，应该就是他们今夜的战场。

　　　　阵符师荀真，悄然来到主将身旁，轻声道：“将军，地方没错，是否现在上路？”

　　　　“你确定没错？”常一问道。

　　　　“没错。”

　　　　“那就再等等。”

　　　　……

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　　　　山村人睡得早，入黑吃了晚饭，一家人或闲聊一会，或走访邻舍一阵，便都纷纷熄灯上床了。

　　　　特别是年轻力壮的小夫妻们，睡得更早。

　　　　所以一般偏远山乡，人口都不少，孩子特别多。

　　　　即使是有远客来，主家也不会陪客人聊得太晚。

　　　　这莽莽大山里的孤村李家庄，族长李硕成家的高大宅院中，这两天就住着一位客人。客人是个头簪发髻，身着灰布道袍的太一教道士。

　　　　在玄黄天下，无论富贵贫贱人家，有太一教道士临门作客，都是件令家主感到蓬荜生辉的大事。

　　　　所以这两天，家主李硕成对这位道长一直小心伺候，礼敬有加。哪怕是道长出门，在村中散散步，主家也要派一对童男童女仆从，跟随服侍。

　　　　这对童男童女，是对兄妹，兄长名叫李曦同，妹子名叫李曦莲，心境清澈，聪明伶俐，倒也深得道长青睐。只不过两日相处，灰布道长都言语不多，看着一脸清纯的兄妹二人，偶尔也会轻轻叹气。

　　　　今晚夜色阴沉，月黑风