天残地缺传-第33部分

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　　　　高杉道：“木户君，我虽然不赞成杀他，却也不赞成放了这厮。幕府主力未至，我们应当将他押做人质才是上策！”

　　　　小次郎脸上的肌肉抽搐几下，大声道：“我说放了他。你们没听见？”

　　　　小次郎在长州威信极高，向来说一不二。高杉见他如此不再反驳，恨恨对德川庆胜道：“滚吧！”

　　　　庆胜看了看四人，唯独对李残道：“这位勇士，我不会感谢他们，却唯独要感谢你。虽然你是敌人，我即使冒着通敌的骂名也要告诉你一件事。我十六弟德川庆虎亲率五万大军水陆并进而来，你们长州没胜算的。听我一句劝，投降吧。”

　　　　李残摇摇头，做了个请的手势。庆胜摇摇头，扬长而去。

　　　　等他走远了，林俊辅痛哭道：“木户君，兄长们的仇不报了吗？”

　　　　小次郎牢牢抓住他的肩膀道：“俊辅，你在我们当中最年轻，是最有希望的人，你要牢牢记住我的话：第一，身为政治家，决不能感情用事，一切决定都应反复权衡利弊，不可任性妄为！

　　　　我问你，把庆胜杀了会是什么结果？幕府会退兵吗？不会的，他们为了找回面子即使两败俱伤，也会和我们死拼到底。若真是那样，长州还有未来吗？况且，一旦庆胜战死，德川家会派谁来做先锋？”

　　　　林俊辅道：“多半……是庆阳吧？”

　　　　“没错。看1毛线3中文网庆阳其人颇通兵法，用兵比庆胜高了不知道多少。你是希望在战场面对他，还是面对刚才那个老实人？”

　　　　林俊辅额头上已渗出汗：“自然是更希望和庆胜交战。”

　　　　“所以我放他回去。以他在德川家的地位，再掌兵权绝非难事。到时候咱们兄弟见他一次打他一次，岂不痛快？”

　　　　林俊辅点头道：“木户君，是我错了，我下次一定不再意气用事！”

　　　　小次郎转向李残道：“李君，不知道你是否也和在下想的一样呢？”

　　　　李残摇头：“不，我没想那么多。我眼里没有敌人，只有一个哭泣的白发老人，仅此而已。我是不会对这种人动手的。”

　　　　小次郎肃然起敬：“真仁人也！”

　　　　而一旁的高杉刑马默不作声，林俊辅则不以为然。

　　　　小次郎却没注意他们的表情，自言自语道：“不知庆胜说幕府主力有五万人，不知是真是假……”

　　　　这时探子来报：“各位大人，幕府军主力已近，请登上城楼观看！”

　　　　几人立即回城，站在白楼向下一望，立即心凉了半截儿。只见天尽头烟尘滚滚，幕府大军排成几百方阵，彻地连天而来。德川家的三叶葵大纛旗迎风飘扬，遮天蔽日。看架势恨不得碾碎小小的荻城。

　　　　小次郎回头看看身后的疲敝之师，心灰意冷，长叹道：“天命如此不可违背。算了，你们都散了吧，没必要送命！”

　　　　李残问道：“小次郎兄弟，你不用救扶桑国，不用救天下了吗？”

　　　　小次郎道：“是你告诉我的：尽人事，听天命。我已经尽力了，还有什么好说？”

　　　　李残道：“不，你没尽力。知道赤壁之战吗？周郎以五万水军大破八十三万曹军，他靠的是什么？”

　　　　小次郎道：“那是因为有孔明为他借东风……”

　　　　“那淝水之战呢？以八万老弱病残胜八十万虎狼之师，谢安又是如何做的？”

　　　　“这……”小次郎虽精于汉学，但被这么一问也不免语塞。

　　　　李残道：“在我看来他们克敌制胜的秘密只有一个。那就是打。不打，不拿起武器，你期待的明天永远不会来。打才有希望。

　　　　扪心自问下，你尽力了吗？没有吧。你一直精心挑选着对手，但当真正的强敌来临时却连应战都不敢。这是那个在舟中振聋发聩的对我说出‘大政还朝’四个字的小次郎吗？

　　　　看看你的手下吧，他们相信你，把命都交给你了，不是为了看你做懦夫，他们希望你改变这个国家，改变被压迫的命运，你对得起他们吗？

　　　　还有我，小次郎，我跨过大海，把我的师父和心爱的女孩儿抛在一边，豁出性命来帮你。你也不要让我失望！”

　　　　小次郎泪流满面的大喊道：“大义在我军，备战！这一战务必使幕府不敢正视我等！”

　　　　手下们气势汹汹的喝道：“战！战！战！”

　　　　幕府军缓缓开到荻城下，他们惊异的发现长州志士不仅没有投降的意愿，甚至摆出了进攻阵型。莫非这帮人瞎了眼，看不见实力的巨大悬殊？或者他们本就是一群住在荻城里的疯子？

　　　　没人知道答案，但所有人都明白这一战绝对没有想象中那么轻松。

　　　　主帅德川庆虎端坐金纰黄罗伞下，身边密密麻麻的人墙将他护在中心。他令旗遥指：“传我将令，今日傍晚前在天守阁内庆功！”

　　　　将士们山呼海啸般一声吼，开始攻城。

　　　　只见无数士兵抬着云梯狂奔，但城楼上万箭齐发，中箭者不计其数。原来这些士兵名曰“足轻武士”，取汉语“无足轻重”之意，大多数是为生计所迫的农民。他们身上几乎不被甲，手中也只有一支寒酸的长矛，待遇比起真正的武士那是天差地远。

　　　　但即便如此，不少人还是对成为“足轻武士”趋之若鹜。因为这是少有的可以改变身份的途径。当然，成功晋身贵族者万不存一，绝大多数人都死在残酷的搏杀中。

　　　　足轻武士此番冲锋不求伤敌，只求能把云梯搭到城墙边。凭着惊人的数量，和指挥官不顾伤亡的战术，几十条云梯硬是被架了起来。

　　　　此时第一波先锋已经死的差不多了，第二波进攻立即到来。潮水般的士兵涌来，长州志士根本无需瞄准，只要放箭定然能射中敌人。

　　　　由于人数太多，云梯都被踩的嘎吱吱响。城墙上什么滚木礌石、毒水焦油成片的往下扔去。幕府军前赴后继，不给长州军半点喘息的机会。

　　　　战斗进入白热化，德川庆虎用手中的雉鸡尾羽扇轻轻一挥，道：“差不多该让大家伙登场了。”

　　　　只见幕府军纷纷让路，大地震颤，后军开过来十余辆沉重的攻城车。这种兵器名叫井栏，形状与城楼相似，高逾三丈。顶部的平台上可立百人，车腹亦可藏百余人。士兵们可以用弓箭向城墙上射击；或在车体掩护下到达城墙边缘，直接与敌人进入白刃战。

　　　　井栏一出，幕府军果然士气大振。它们行进虽慢，却是无可阻挡。车体上瞬间插满羽箭，仿佛一只巨大的刺猬，但却不痛不痒。

　　　　井栏开到城墙近处，却忽见长州军突然从城垛中亮出一种巨大的弩机。此乃是床弩，发射的都是长矛大小的箭矢。角楼上的弩手对准最旁边一架井栏，一箭射过去。只听“咚”的一声响，箭矢穿透车体，但却刺了个空，车中士兵仍是毫发无损。

　　　　但那弩手却像捡了宝贝般高呼道：“中了！”

　　　　仔细一瞧，原来弩矢尾部拴着一根麻绳，而另一端则被三百长州军握在手里，他们暴雷似的大喝道：“拉！”

　　　　众人猛一用力，井栏重心不稳，歪歪斜斜的向左侧倒去。

　　　　它左侧是另一辆井栏。

　　　　连锁效应被引发了，短短片刻间十余辆井栏接连相撞，尽数毁弃。车中士兵不是跌落而亡便是压在车下身受重伤。

　　　　远处的德川庆虎见了这一幕，鼻子都气歪了。他将羽扇啪的掷于地上，喝道：“给我全军冲锋，就是靠死人堆，也要拿下荻城！”

　　　　德川庆虎在幕府的地位仅次于征夷大将军德川庆喜，是名老道的政客。他深知长州人的厉害，若是此番不一鼓作气将其消灭，以后再战可就难了。幕府之所以屹立不倒，靠的便是铁腕和权威，这两样不可有丝毫动摇。

　　　　所以伤亡多少对他来讲不过是数字，占领荻城便是胜利。

　　　　但幕府的令还没传下去，荻城突然城门大开，长州军齐声呐喊道：“大义在我军！”径直冲锋而来。

　　　　德川庆虎愣了，身旁家臣提醒道：“大人，敌军来袭，该如何应对？”

　　　　德川庆虎并不答，只是喃喃自语道：“他们……不会真的想赢吧？”


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第九十七章　荻城攻防战（四）

　　　　“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。看‘毛。线、中。文、网

　　　　旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先……”

　　　　这四句诗本是描写秦楚两国战争的场面，但放在这荻城之下依然恰如其分。但见杀气弥空，硝烟阵阵，天空几乎被羽箭和和长矛充满。

　　　　地上早已血流成河。小次郎等首脑高擎长州大旗，一马当先。众军士跟在身后死战。

　　　　这场面即使强如李残，看了也不免胆战心惊。这日决战却与前日偷袭不同，乃是真刀真枪的拼杀。

　　　　李残心想道：“一个人任凭你武功盖世，被扔到这战场上也是插翅难飞。两军交战果然不比江湖上斗殴，来往间皆是千刀万刃，让人避无可避。”

　　　　这时忽然飞来一支流矢，射中小次郎肩膀，他应声而倒，长州大旗也脱了手。他大叫道：“旗！旗不能倒！”

　　　　林俊辅眼尖，一个箭步跟上前，扶住大旗。小次郎道：“我没事，继续作战，不能退！”众人士气高涨，转身搏杀。

　　　　这场恶斗从清晨直打到午时，小次郎一把宝刀已砍得满是缺口，嗓子暗哑得几乎说不出话来，却还兀自挥刀道：“冲！冲！”但蓦然间回首四顾，身边的人已经寥寥无几。

　　　　几名首脑聚拢过来，小次郎道：“诸君，与其切腹自尽，不如痛痛快快的战死。咱们再来最后一次冲锋！”

　　　　众人道：“愿追随先生，誓死不退！”

　　　　这时幕府前军分开，李残远远望去，原来是德川庆虎见胜局已定，亲自前来查看情况。李残忽然福至心灵，哈哈大笑，对小次郎道：“木户兄弟，你直到刚才方算尽了力。现在天意已经开始眷顾你了！”

　　　　小次郎诧异道：“此话怎讲？”话音未落，但见李残身形一晃，如闪电般冲向敌阵。德川军见他突然发威，不及防备。李残劈手夺过一张长弓，在阵前斜着跑动，双手连珠般放箭，士兵应声而倒，片刻间死了十余人。

　　　　有的士兵认得他，大叫道：“看，是日前杀掉天王寺须真的刀客！”

　　　　众人一听大惊，心中畏惧大增，力气也减弱三分。李残弃弓用刀，左突右冲，德川军望风披靡。

　　　　德川庆虎在高坡上见一名刀客在阵中搏杀，犹如虎入羊群无人能挡，惊问道：“长州还有这等勇士？”

　　　　部下道：“此人曾突袭庆胜将军的部队，阵斩天王寺须真，端的厉害无比。看‘毛。线、中。文、网”

　　　　德川庆虎叹道：“如此神勇却为长州军卖命，实在可惜……”

　　　　正说话时却见李残杀出一条血路，直奔中军而来。部将大惊，忙喝道：“护驾，别让反贼惊扰到将军！”

　　　　再看李残杀入万军之中，早已险象环生。平常若是一刀一枪，以他的身法那是断然无虞，但此刻长矛如林，漫天刺来，根本分不清该往哪儿躲。

　　　　他忽然间灵机一动，身子腾空而起，刹那间看准一名顶盔掼甲的军官，朝他身旁跃去。众军士再大胆也不敢朝上司刺，立即停住长矛。李残顺势将刀架在军官脖子上，喝道：“谁敢向前？我一刀劈了他！”

　　　　不等士兵反应，军官慌忙大叫道：“后撤！后撤！你们还反了不成？”

　　　　士兵们闻言，只得向后退几步。但无奈身后也都是人，距离依然很近。李残见这军官是个贪生怕死之人，故作凶神恶煞般问道：“此处离中军还有多远？”

　　　　军官道：“还……还有两三百步。”

　　　　李残哼了一声，单手抓起他，朝前掷去。士兵见长官被抛过来，既不敢放箭也不敢挺矛，只是伸出双手去接。这一来一往，李残便争取到了时间，又前进几十步。

　　　　但李残行至此处，已是暗暗心惊。一方面他不能做丝毫停留或招架，只要动作一慢立刻会被四面八方而来的长矛扎成筛子。另一方面酣斗良久，体力已经到了极限，虽已望见中军黄罗伞，却再难前进。

　　　　这时身后却传来一阵喧哗，原来是小次郎再次率众突击，以策应李残。幕府军兵顾此失彼，难以两全，一下乱了阵脚。李残趁势而进，直杀到德川庆虎跟前。

　　　　但就在此时，百余名近卫军兵大声呼叱，队形一变，竟整整齐齐立起一面盾墙，将德川庆虎围得密不透风。他们把长矛从盾牌间的缝隙伸出，伺机反攻。

　　　　这些人是精锐中的精锐，各个武功高强，否则也不敢承担保卫主帅的重任。再加上这防守极为严密的盾阵，就是神仙拿他们也没辙。别说此刻李残力气已竭，就是神气完足时也未必能打破僵局。

　　　　此时德川军稳住阵脚，若是回扑过来，长州只有一败涂地了。

　　　　但李残胸有成竹，并不与近卫交战，而是转身杀到立在旁边的大纛旗下，一刀砍断旗杆。这旗杆极为沉重，几乎有树木粗细，再加上旗杆中灌了铅，重量超过岩石。只见旗杆左摇右晃，不知会倒向何处。

　　　　李残抬脚在侧面一蹬，大纛旗挂着沉重的风声笔直的向盾阵倾轧去。

　　　　这盾阵不怕刀剑，不惧弓弩，甚至武功绝顶的高手也拿它没辙。但它唯一害怕的便是悬在头顶的重物。

　　　　只听一声闷响，盾阵被砸得七零八落，几名军士登时毙命。德川庆虎瞠目结舌，显然是受到了极大惊吓。

　　　　李残猱身而上，一把抓住他，喝道：“让他们后撤！”

　　　　但不料德川庆虎相当硬气，紧闭了嘴唇，半个字也不说。李残哼了一声，拽起德川庆虎跃到剩下的半截旗杆上，说道：“幕府士兵们，你们的主帅已经被我擒了，赶快放下武器！”

　　　　他的声音远远播散开去，传入每个人耳中。德川军回头一看果然主帅被擒，不禁彷徨无计，停止攻击。

　　　　小次郎身背数创，半跪在地上咳血不止。见李残成事，身上涌起一股气力，挣扎着站起来道：“你们知道他是谁？此乃日前阵斩天王寺须真的李残将军，在大梁官拜都骑尉。你们看，他带来了大梁水师！”

　　　　说罢朝港口遥指去。德川军举目眺望，果然见海面上十几艘大船尽打明黄色龙旗乘风破浪而来。

　　　　德川军这一惊非同小可，德川庆虎更是几乎魂飞九天之外。当时大梁虽说日益腐朽，但仍是扶桑国的宗主，一个二品京官到了扶桑，见皇帝可不下跪，所有臣属对其行君臣之礼。

　　　　更别提大梁之富庶强大何止扶桑国十余倍。若是大梁有意帮助长州，幕府就算再长十个脑袋也不敢造次。

　　　　德川庆虎口气立刻软了，对李残道：“将军何不早说？既然大梁有意调停矛盾，我们幕府自然会听从。又何必兵戎相见呢？”

　　　　李残只是冷哼，并不言语。他是怕说走了嘴。

　　　　原来这是小次郎的计策，那些船只并非战舰，而是伪装过的长州商船，趁夜晚悄悄驶离港口，在海面上已经转悠了半天，目的就是借大梁之名恐吓幕府。

　　　　李残见德川庆虎有退兵之意，立即乘胜逼迫道：“你先当着全军将士的面承诺不再找长州麻烦，然后全军撤回京都，我大梁便放你一马。”

　　　　德川庆虎道：“自然可以，我现在就立誓。”

　　　　说罢换来传令官，昭告三军不再与长州为敌。

　　　　其实德川庆虎在官场浸淫多年，这点诡计本应骗不过他。但他于重重保护中被敌人生擒，这种事情实在令他难以置信。惊恐加上疑惑让他心动神摇，连基本判断力都丧失了。

　　　　话刚说出去，德川庆虎便意识上当了。但当着全军的面出尔反尔，一来脸面不存，二来若是开了先例以后则难以服众。这样的结果甚至比打败仗还可怕。

　　　　所以德川庆虎也就索性假戏真做，佯装不知，心中琢磨起如何推卸责任来。

　　　　幕府军的将士本来也不愿打仗。听将军下令，齐声欢呼，缓缓向后撤去。李残依言放了德川庆虎，荻城终于算是守下来了。

　　　　这一场恶战，长州士人血流成河，青壮年男子十损六七。哀叹声萦绕白楼，久久不散。天上下起大雨，众人在雨中沉默不言，殊无半点胜利的喜悦。

　　　　战争就是如此残酷。

　　　　半晌后李残开口道：“咱们用诡计暂时骗过了德川庆虎，但幕府不会善罢甘休，他们一定会卷土重来的。到时候又该如何应对？”

　　　　小次郎闭上眼睛道：“长州已经不能再战了，咱们需要外援。”

　　　　林俊辅道：“其他藩国见我等死战，皆作壁上观，谁会来帮咱们？”

　　　　高杉刑马也说道：“各路大名都是见风使舵之徒，咱们若胜了倒还好说，可以威逼他们加盟。但如今只能算平手，争取他们却是难上加难。”

　　　　李残忽然道：“诸位，我倒有个计较。之前与咱们长州势同水火的萨摩藩出兵了吗？”

　　　　小次郎想了想：“没见他们的藩旗，应该是没出兵。”

　　　　李残道：“这就怪了。我听人说萨长两藩因为池田屋之变有不共戴天之仇，征伐长州这么好的机会，他们为何不来？”

　　　　小次郎一愣：“李君想说什么？”


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第九十七章　中间人

　　　　李残并不回答，而是缓缓道：“我听说三国时荆州刘表与江东孙家有杀父之仇。看‘毛。线、中。文、网但刘表病死，江东却派遣鲁肃赴柴桑口吊孝，是何缘故？”

　　　　小次郎一惊，沉吟半晌后突然一拍大腿道：“对。太史公说过‘天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。’杀父之仇虽然大，却大不过曹操八十三万水军。森胜元是极精于算谋的人物，不出兵协助幕府定然有他的道理。”

　　　　林俊辅道：“莫非森胜元老贼对幕府心存不满吗？”

　　　　小次郎道：“世人只知道萨摩与长州素来不和，却不知他们和幕府的仇恨更深。萨摩藩地处偏僻，土地贫瘠，只能靠与海外通商维持生计。但幕府效法大梁颁布了‘锁国令’，将萨摩所有民船定为非法。被发现出海后可立即扣押并没收财物。不知多少商人、渔民无辜受戮，自此家破人亡。

　　　　因此萨摩藩仇视幕府是再正常不过的事情。此前小岛他们选择联合萨摩也在情理之中。”

　　　　林俊辅大惊道：“莫非兄长也有联合萨摩之意？”

　　　　小次郎眯起眼睛：“我之前只是有这个念头，但经过李君的提醒后便觉得此事真的可行了……”

　　　　一直沉默的高杉刑马突然道：“我绝不同意这么做，森胜元出卖过咱们一次，谁知他会不会再干一次？”

　　　　小次郎道：“当时森胜元定然觉得咱们长州弱小，不能成事。但今番不同，与幕府决战后天下人都看到了我们的决心和实力。你们想想看，和幕府平手！在过去的四百年里，有人成功过吗？

　　　　大名们嘴上不说，心里其实已经怀疑幕府的力量了。咱们虽然没有打败幕府，却砍了他们的势，树了自己的威风。这点威风就是咱们谈判的筹码。有这筹码在，别说区区萨摩，就是两百诸侯一起，咱们也镇得住！”

　　　　高杉刑马道：“但此前双方势成水火，还需有人在中间调停吧。”

　　　　林俊辅突然一拍手：“我倒有个人选！诸君可听过‘坂本龙骧’这名字？”

　　　　小次郎一拍脑门儿：“我怎么把他给忘了？”

　　　　李残不明所以，问道：“这坂本龙骧又是何人？”

　　　　小次郎道：“此人乃是土佐藩的下级武士，但家资巨富，控制着半个扶桑国的酿酒业。他为人最喜欢和夷狄打交道，日常用度皆是西洋玩意儿。

　　　　此人自幼游历四方，与森胜元交好，引为知己。彼时他曾在北辰一刀流学剑，三年来未尝一败，盛名四海皆知。

　　　　后来幕府颁布了史上最严的‘锁国令’，百姓片帆不得下海。坂本龙骧以行商为生，不跑船岂不是要饿死？因此委托其父向幕府上书。然而幕府不仅驳回请求，更是勒令老人切腹。

　　　　老人一生忠义，只留下短短几行遗书便与世长辞。自此龙骧便和幕府结下大仇，成为最积极的倒幕士人。

　　　　此人无论资历、威望均属绝顶，若肯居中调停，长萨两藩定能结成同盟。”

　　　　李残道：“那事不宜迟，咱们就去找他吧。”

　　　　小五郎叹道：“可惜的是坂本龙骧向来行踪不定，不知该去何处寻他。”

　　　　此言一出，众人当即泄了气。小次郎道：“为今之计也只能是先修书一封，等他的回音了。”

　　　　正这时，一名信使骑着快马来到众人跟前道：“小次郎先生，有你的信。”

　　　　小次郎精神一振：“信从何来？”

　　　　“土佐藩。”

　　　　众人面面相觑，天下竟会有这么巧的事儿吗？

　　　　小次郎沉住气，展开信笺，只见是类似西洋花体字的手书。

　　　　“长州的诸君：

　　　　鄙人坂本龙骧久仰诸位大名，但恨俗务缠身，未尝一见。特于土佐郡港外三十里商船中设宴，以庆祝诸位击败幕府之功。——坂本龙骧”

　　　　此信读罢，众人皆惊。高杉刑马道：“咱们刚打了胜仗，此人怎