劫灰志-第10部分

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　　　　然而，这三支军在经过几代演变之后，却不尽相同。烈鹰、猛鸷二部训练有素，战力极强，迅雕部却日益腐化堕落。迅雕军既不需要出外征战，也不需要守卫帝国的核心，长期执行抓捕贼寇、整顿流民的任务，使他们逐渐丧失了进取心，只顾捞钱贪腐，骄奢淫逸。原先引以为傲的机动性，也几近丢失了。

　　　　第七世皇帝公孙波正是看得明白，所以此次东征他只带上了猛鸷、烈鹰二部，把迅雕部丢在中都不管。结果自信满满的皇帝似乎没有想到司隶地区发生了叛乱，迅雕军也极尽丢脸之能事，身为中央军居然打不过起义的乌合之众。最后，迅雕军的头目雁督祝良没了办法，向朝廷告急。朝廷这才发军令去请北国大将李小寒南下，勉强把叛军的势头压住。

　　　　“无能雁督”的名号在民间流传开来，祝良却不以为然，依旧饮酒作乐，还设宴邀请李小寒前来庆功，李小寒却不给他好脸色，一口回绝。祝良深感羞辱，二人就此交恶。

　　　　徐猛当然了解这些。高虎胆又道：“指望他们，莫不如指望天降暴雪，掩埋敌军。依我看，既然敌军越过东国边境，进攻司隶，那便是司隶军的责任，我们不能不追，但也只可做个样子，能打就打，不能打就走。”

　　　　徐猛自不愿意如此安排，正在进退两难之际，忽听一人笑道：“愚蠢！”

　　　　二人大怒，循声望去，只见一人，面容极为俊美，唇红齿白，目若朗星，五官精致，宛如名匠所雕刻一般，却是个剃发之人，貌似僧侣，穿一身素白长衣，踏一双青白布鞋，纤尘不染，飘然如仙，真个是削发的潘安，再世的玄奘。二人亦惊于此人美貌，一时无名火熄，话都说不出来。那俊美男子微微一笑，道：“对一支先头部队如此着迷，却不顾东国安危，实是莫名其妙。”

　　　　高虎胆斥道：“你是何人，安敢妄言军事？”

　　　　那人道：“在下姓张，名时，闲游至此，得武太守礼遇，暂留他府上做客。听闻平定叛乱的高将军在此，特来一会。”

　　　　高虎胆一听，语气略有缓和，道：“果然是你，号称南国第一美男、东国第一乐师的张时。”

　　　　“若你只见我的相貌，却便是着了相了。须知东都七十二学士，我居第一，东国数算一脉，我是魁首。与其说是美男子，倒不如称我为智者。”

　　　　“高某敬你学识，且不与你计较。”高虎胆作色道，“只是你须把话说清楚，为何说起东国安危？”

　　　　张时淡淡一笑，当真有迷乱天下，颠倒众生之威力。只听他悠然说道：“恶境以此部入侵，后续必有大部跟进，否则，纵然拿下中都，又有何用？按我计算，我大国州总兵力二百三十万，如今调离国境东征者百万，剩余一百三十万，恶境千人无异于溪流入海，有何可惧？所利用者，不过是司隶、东国防务空虚，若拿下中都，帝国中枢瘫痪，西国、北国、南国岂会坐视不理？恶境若此时以一支大军，灭东国，进占司隶，以外交手段使北狄牵制北国卫王，自身抵御西南，则天下即是两分。你们不去联系西南北三国诸侯，反而在此犹豫追击与否，岂不是目光短浅至极？”

　　　　一席话，说得高虎胆与徐猛二人哑口无言。良久，徐猛才开口道：“依你看，该如何是好？”

　　　　“简单。”张时道，“若敌军走江北道，则求援南国；若敌军走两山道，则求援北国——皆可夹击。中都城防坚固，粮草充足，一时未必陷落，南国须全力支援东国，避免东国覆灭。当然，还有一种情况，可能性十之一二……”

　　　　“什么情况？”

　　　　“皇帝及时班师回朝，则无需动用任何诸侯，此祸已解。”

　　　　“班师回朝？王师不是被困海外么？”

　　　　张时抚掌笑道：“依我计算，百万大军调动不便，又不熟悉当地地理，因此受困。然而，梁氏非寻常人，必可令皇帝平安西返，仅是时间问题，若恰好回归时遭遇恶境主力，那便是一场久违的、酣畅淋漓的大战了！”

　　　　如此骇人的战局分析，在张时的口中轻描淡写地说出，似乎格外轻松自如，全无国破家亡的担忧，而他的微妙神情似乎也流露出几许期待之意。

　　　　究竟战事会如何演变，汉开边等人又将如何倾力救国，且听下回分解。

　　　　（本章完）
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第19章　无皋又起风云变

　　　　张时的推理令徐猛二人吃惊不已。徐猛暗叹道：“此人智略超群，似乎更在汉开边兄弟之上……”

　　　　“天下之事，皆能以数算推演。阴阳消长，敌我胜负，千变万化，皆数也。以数算明事理，以数算知未来，此乃吾数算一脉之根本也。”

　　　　张时抛下如此一句话，骑白马飘然离去，留下徐猛与高虎胆木立当场，不知所措。

　　　　此时，无皋城正陷于恐慌与混乱。

　　　　东方无瑕作为无皋城的太守，已经不见踪影。大体而言出了事总是高官先走，此乃司空见惯之事，百姓对此早已麻木，亦无太多牢骚。城中百姓刚刚经历了恶境先锋部队的劫掠，惶惶不安，很多人已经携家带口出逃。整座城池弥漫着惊慌失措的情绪。

　　　　汉开边等人到达东都后，又被东海王任命为战时特使派往无皋城对民众进行安抚――既然敌军已经离开，东海王自然也就不希望东国最引以为豪的贸易港口一片混乱，每时每刻都在损失大量的金钱收入。

　　　　文允道：“那王侯竟不让我们随后支援徐猛，莫非是不认可我们的能力么？”

　　　　汉开边道：“也许不是。他可能正是看中了我们的能力，才让我们回到无皋城来。”

　　　　“没错，毕竟在他眼里，金钱高于一切！”陆英激动道，“无皋城如果无法恢复秩序，他一天不知道要损失多少税赋！”

　　　　汉官仪道：“哪来什么看中能力，其实是没有别的官员愿意揽这种烂差事吧？”

　　　　“无论如何，安抚百姓也是要事，不可轻忽。”汉开边再三告诫众人。他们很快抵达无皋城，拿出东海王亲赐令牌、王旨，把城内的大小官吏召集起来，统一训话，分派任务。捕快们全部上街维持治安，衙门出钱雇佣苦力修补受损建筑，汉开边、陆英则亲自登上城内各处高台，张贴告示，宣称城防坚固，粮食、水源充足，以此安抚民心。对于趁乱偷窃抢劫的恶徒，则由文允带兵捉拿，一旦捉住，当场斩首示众。而趁机哄抬物价的黑心商人，则由汉官仪查办，一经发现，没收全部身家财产，捐给马匹被抢的人们。汉开边谋划之快、决策之准，令见惯了东方无瑕的无皋众吏深表叹服，未敢怠慢些许，其手段迅猛，雷厉风行，一时间让偌大个无皋城秩序井然，民心渐渐安稳下来。

　　　　然而事情并没有那么容易解决。

　　　　正如张时所料，恶境的大部队朝无皋城袭来。有海防司的人抵达无皋城，向汉开边报告――原来东海防司的将领们玩忽职守，一时大意，恶境的先头部队直接杀到无皋港他们还不知道。等到反应过来，无皋城已经陷落。东海防司上下惊怖，集结驻扎在周边小岛屿上的全部人马仓促回防，却与恶境的主力船队遭遇，两下一顿炮轰，还没进行甲板上的白刃战，东海防司就被打得大败，损失惨重。残兵败卒大都乘大船往北国的港口逃去，只有少部分人勉强逃回东国。而据他们所说，恶境的主力舰群很快就会抵达无皋港外。

　　　　“敌军大约有三万众。”

　　　　“三万？”汉开边等人一听，已觉两股战栗。

　　　　“炮舰作前部，后边带着大量运输船，吃水很深，必是满载士兵。粗略估计有三万人。”

　　　　汉开边、陆英、汉官仪三人额头已汗珠如雨。

　　　　“三万……就算集结整个东国大大小小的部队，也不够三万……”汉开边早已从东海王处知悉兵力情况，如今已是无计可施。

　　　　“我长这么大，别说三万，万人以上的战役都没见过。我几乎已经可以想象到如山的尸骨……”汉官仪也已全无淡定表情，几无血色，攥紧拳头道：“太平太久，我们已经忘却了战争的残酷啊……”

　　　　陆英怒目圆睁，咬着下唇，右手几乎要把胡子拔下，道：“这昏君把东**队调走，才导致恶境趁虚而入，真是昏聩无能！”

　　　　然而自言自语并不能改变什么。他们的头脑还比较清醒，马上统合了无皋城所有的捕快、民兵，号召民众保卫故土，连同本身千余兵力，竟然杂七杂八地拼凑出一万人的军民保卫队。陆英登上高台，对着台下官民喊道：“值此国难之际，我大国州血性男儿岂有坐视之理！尔等须肩负责任，保卫好无皋城，以免再度受劫。”

　　　　台下反馈并不热烈，反而议论纷纷。陆英大怒，喝道：“莫非尔等愿看敌军凌辱尔等妻女，烧毁尔等田宅，方才能有些烈血？我久闻东国男子斯文气质，惯于市侩，今日一见果真不假！”陆英又是一副惯用嘴脸，对着台下密密麻麻的人群大声怒骂，这一骂反而把民情激发出来，官民齐声怒喊，跟着台上疯狂挥舞拳头的陆英一起喊着“全城齐心，合力抗敌”的口号，却也响亮，顿时犹如山呼海啸，几乎要把高台震垮。

　　　　文允看得呆了，喃喃道：“陆先生这是……”

　　　　汉开边听了，拍了拍文允肩膀，道：“别看陆英此刻神态癫狂，他内心心如止水。他善于煽动人心，犹擅攻心勇战。”

　　　　“然而这都是乌合之众。”汉官仪如是说。

　　　　的确，这批人当中占大头的是捕快们，他们虽然会使用佩刀、弓箭、火枪，但都是轻武器，远比不上正规军的斩马刀、长弓、长筒火枪，更别说操作火炮之类的武器。拿这些人去跟恶境的主力军拼命，无异于以卵击石。

　　　　汉开边并不忍心看这些下层小吏与劳苦大众一起去送死。他提出一个方案：“我们放弃无皋城，带着百姓逃亡，尽可能往南走。”

　　　　汉官仪道：“带着百姓？你以为你是刘皇叔？”

　　　　汉开边闭上嘴巴。已经从台上下来的陆英厉声道：“倒不如亲自带领军民守城，大不了玉碎便是！”

　　　　汉官仪道：“切莫冲动。事情也许还有转机。”

　　　　陆英听了，不高兴道：“转机？三万恶境军队袭来的消息一旦传开，此城必将再度混乱，到时人心一散，城池不攻自破，如何是好！”

　　　　众人议论不定之际，忽有兵士来报：“禀报特使，敌军已经攻上港口，在城外平原集结。”

　　　　汉开边苦笑道：“好了，不用讨论了，面对现实吧。”

　　　　恶境军陆陆续续上岸，密密麻麻，继而进军，包围了整座无皋城。很快，他们朝城里大声喊话，要求投降。汉开边等人站在城墙上，情绪低落到了极点。

　　　　“可恶！我绝无投降可能！”陆英咬牙道，“不如组织兵力跟他们拼命！”

　　　　“事已至此，投降亦是无可奈何。”汉开边道。

　　　　汉官仪也道：“只要保住全城百姓，投降也不是不可接受。”

　　　　二人体会到了前所未见的无力感，望着城下乌云般的敌军，束手无策。既无法解开中都的危机，也无法改变眼前的形势，这一刻，汉开边便是思虑竭尽，也无法想出一条计策。

　　　　陆英却大怒起来，破口大骂二人，拂袖而去。汉开边拦阻不得，只有任他离去。陆英下了城墙，命士兵打开城门，放下吊桥，径直大步走出去，大声喊道：“我是太守，你们的大将是谁？出来和我一谈！”

　　　　“他这是……”汉官仪指着城下陆英的身影道。

　　　　“他想刺杀敌方大将！”汉开边大惊失色，立即奔下城墙。汉官仪等人也紧随其后。

　　　　汉开边决不愿意好友如此冒险，亦担心若刺杀失败，敌军对无皋城进行残忍报复。

　　　　然而陆英却不管许多，他决定以自身修为奋力一搏，诛杀敌首。恶境的大将果然出列，但见此大将身形高大，魁梧非常，面容苍白粗犷，一身黑甲黑袍，宛如一头黑熊，气势逼人，阔步来到陆英面前。

　　　　“吾乃恶境大将黑云鹏。”

　　　　黑云鹏轻蔑地看着眼前这个“教书先生”。他觉得谈判是多余的，自己随时可以捏死这只蝼蚁。但是，如果能威压致胜，兵不血刃，何乐不为？

　　　　陆英冷笑道：“你就是这支军队的总指挥么？”

　　　　“有什么疑问吗？”黑云鹏道。

　　　　陆英忽然出手，以手中折扇直扫黑云鹏面门，竟有诛魔之威！

　　　　黑云鹏岿然不动，气劲迸发，将陆英震开三步，冷冷道：“就凭这点本事，还想行刺？”

　　　　陆英不答话，又迅速攻出数招，黑云鹏略一晃身，双掌运起浑厚力道，把陆英攻势化于无形。

　　　　恶境众军正欲上前捉拿陆英，黑云鹏却一摆手，示意无需协助。陆英急速打开折扇，扇中竟藏乾坤，一扫飞出数道寒芒，直袭敌首周身要害。黑云鹏身姿一动，巧妙躲开暗器，微微发怒道：“书生，你当真不怕死？”

　　　　陆英道：“休得猖狂，你须见识我大国州之道术。”说完念动咒语，竟是五雷正法，一记掌心雷打出，电光闪动，夹杂雷鸣，气动山河！

　　　　正是：

　　　　莫欺书生无一用，从来男儿血气刚。

　　　　这陆英一击惊雷，风云变色，那黑云鹏不敢轻视，运起元功，飞速摄起一团黑云挡在身前。那道雷电入了乌云，如泥牛入海，渺无踪迹。陆英大惊，黑云鹏正欲取他性命，忽听手下急报道：“将军！海上有大量战船出现，并非自家人马。”

　　　　黑云鹏一听，疑惑不已，当下一掌震退陆英，命侦查队前去探明情况，自己则率一半人马朝港口方向折返。汉开边趁机足踏清风疾奔而出，把陆英提起就走。好在黑云鹏也无心理会他们，而恶境军士没有得到军令，亦不敢动作，只好放任汉开边救陆英回城。

　　　　汉开边又回到城门楼上观望，只见恶境分成两部，一部开始撤退，另一部则继续围城。

　　　　“敌军发生什么事情了？”汉开边不禁问。

　　　　“我听他们说海上有战船袭来，恶境军显得很害怕……”陆英道。

　　　　“害怕？”汉开边也是想不通，“会是哪国兵马？天界的援军？”

　　　　“看！”汉官仪指着远处。汉开边、陆英、文允等人一齐望去，只见一支两千人左右的骑兵队自港口方向来，冲击向正在调转队形折返的恶境军，一时间如劈波斩浪，竟把黑压压的恶境军方阵硬生生冲开两半！

　　　　“这……这是哪里来的骑兵！”众人震怖，他们无法想象那是一支怎样的骑兵，竟有如此神威，简直是神兵天降。

　　　　却说那厢恶境阵中，黑云鹏努力稳住中军，但对手速度实在太快，冲击力实在太强，仓促之间，恶境军已现颓势，那支骑兵直冲直打，迅速突破到黑云鹏的面前。

　　　　那骑兵为首大将身着白铁战甲，呼啸而来，手中长棍舞动，直教鬼怕神惊，三两下打散近卫甲士，直袭黑云鹏！

　　　　“大胆！”黑云鹏盛怒已极，祭出不世名刀“云掩月”。只见此刀刀脊纯黑，刀刃雪白，一刀挥出，黑白分明，势如闪电划破夜空，直斩来者！

　　　　那大将不慌不忙，长棍一举，硬接这骇世一刀，刀棍碰撞，响声震天，气动四野！二人一黑一白，战在一处，刀若大鹏翻飞，棍如长鲸破浪，气劲横飞，火星迸溅，双方将士莫敢上前助战。真是棋逢对手，将遇良才，二人杀得天地变色，汉开边则拿着望远镜看得如痴如醉，究竟二人谁胜谁负，战局又将发生何种变化，且听下回分解。

　　　　（本章完）
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第20章　帝威浩荡伏妖魔

　　　　“可怕！”

　　　　汉官仪拿着望远镜，发出一声惊叹。

　　　　汉开边道：“真是一对天下少有的猛者！”

　　　　“但那黑袍武将终究有些吃力了。”汉官仪道。

　　　　果然，黑云鹏与那大将斗了五六十回合，力气竟稍有些吃亏，渐渐落了下风，刀法虽然不乱，却处处受限，攻势顿减！反观那使棍的大将却是越战越勇，双臂似有使不完的千钧力气，招招致命，棍棍惊魂，逼得黑云鹏连连退步。

　　　　眼看抵挡不住，黑云鹏往后一个撤步，右手大刀握定，左手运功翻起，顿时脚底乌云滚滚冒起，遮住自己身形。那使棍大将稍一迟疑，黑云鹏已在数十步外。

　　　　“你跑甚么！”

　　　　“你之武功――不差！”黑云鹏怒道，“且报上名来！”

　　　　“大国州第一猛将石飞是也！你这恶人，还不快快受死！”

　　　　石飞擎起长棍，欲上前再斗，却只见黑云鹏调动兵马，全军军士一同念动咒语，数万人一同伸出左手，使出黑云鹏同样法术，顿时黑云如海潮一般自地面涌起，整片战场陷入一片黑色之中。黑云鹏让全军在乌云中朝敌军射击，一时间箭如飞蝗般密集射出，尽数投射在石飞的骑兵队上。这正是黑云鹏独门战法“乌云城池”，借助层层叠叠的黑气掩护自军，又在其中齐射冷箭，痛击敌军，气势骇人，屡试不爽。

　　　　岂料，面对如此密集射击，石飞的部队竟然损失不多――石飞手下骑兵，连人带马都有着惊人的防御力，箭矢除非射中眼部，否则毫无作用。这战法先前攻打西域已然用过，但其中奥妙却没几个人知道。

　　　　“妖术！”石飞大怒，聚拢自家骑兵，准备二度突破，却闻身后杀声大振，扭头一看，笑道：“来了！哈哈！看来全军上下都憋了一股气，就等着冲这群蠢货出气了！”

　　　　只见一支浩荡大军，从港口方向扑来，步伐整齐划一，阵型方方正正，杀气直透长空，阵中一面黄色金边朱雀大旗迎风飘展，格外醒目，引得无皋城楼众人惊呼。

　　　　“是……是皇帝！”

　　　　众人激动得说不出话来，呼吸似乎也变得困难。遥见那朱雀大旗之下，一道巍然身影悍然驾临。只见那人，身披赤金纹龙明光铠，照耀三天；足踏漆黑鬼头兽皮靴，震慑九泉；白玉腰带，紧紧环住狼腰；杏黄披风，堪堪遮掩虎躯。乘黄金龙辇，六骏拉就，稳坐九重青莲华盖之下，譬喻青天。按五德，分五色，气派盛大，极具威势，真正是人中之龙，一国之君。

　　　　“掌握日月，指点山河，**八荒，唯我独尊。”

　　　　朱雀大君公孙波傲然一指，左右两翼大将一齐引兵突出，却是何人？

　　　　左翼为首大将，正是东国名将、“一枝独秀”东方独。你道他怎生扮相？头戴武冠，身着青色暗花大袍，内里暗穿连环宝甲，一条水磨竹节钢鞭在手，骑一匹油光黑亮的骏马。约四十几岁光景，白面长须，眉间有折痕，神情沉静非常。

　　　　右翼为首大将却是个年轻人，披散一头乌发，浓眉上扬，胡子拉碴，穿铜色锁子甲，披一领碎花淡黄披风，手里也无武器，只是不停挠头，看上去甚是不修边幅。

　　　　二将见皇帝号令一出，即刻率兵自两侧杀出。东方独端坐鞍鞯，手中钢鞭一挥，全军放下兵刃，纷纷念动真言，无数双手按压地面，顿时大地震动，宛如山崩地裂之势！只见恶境军脚底下突然伸出无数藤蔓，迅速缠绕束缚恶境士兵，使他们失去重心，无法射击。

　　　　黑云鹏大惊，暗叫“不好”，疾呼起来，让士兵拔出军刀斩断藤蔓。此时那年轻大将已率领自军杀入乌云阵中，虽是步卒，却速度极快。那大将一双锐眼在乌云中观察，从容指挥着麾下将士将手中长枪乱刺，霎时间，乌云近乎变作血雾，一股血腥气味弥漫开来，恶境士兵的惨叫声不绝于耳，令人毛骨悚然。

　　　　“好小子！梁弘，你果然不差！”石飞看着那年轻大将指挥若定的背影，手里长棍颠了颠，笑道：“岂能让你抢尽风头，看我活捉那大黑熊！”说罢一骑杀进乌云之中，去寻黑云鹏踪影。

　　　　黑云鹏见势不妙，借助乌云掩护，带着后半部连忙撤退。由于港口方向已被截断去路，恶境军只好朝北面撤退，退守成州桥。而前部几无还手之力，竟被全数剿灭，一时血流成河，尸横遍野，乌云渐渐散去，空留数千尸骸。

　　　　公孙波满意地点了点头，示意继续追击。

　　　　“一鼓作气，昂扬击破！”石飞高声喊着，率领着两翼军队踏过敌人尸体，继续追击掩杀。恶境军兵败如山倒，许多士兵在慌乱中争相跳入江中，溺死者不计其数。黑云鹏无可奈何，率军且战且退，通过了成州桥，据守住桥头，大国州军方才暂停了进攻。

　　　　皇帝公孙波观战许久，坐得有些困倦，便对左右道：“传令下去，朕要进无皋城歇息。”

　　　　“是！”

　　　　全军不敢怠慢，急急忙忙安排让皇帝御驾及其亲卫队进入无皋城休整。

　　　　“这……这就是皇帝……么……”

　　　　汉开边在城门楼上望着浩浩荡荡的军队簇拥着朱雀大旗，朝无皋城开来，一时竟看得怔住。遥见那朱雀旗下便是御驾华盖所在，六匹雄健高头白马拉着龙辇，皇帝一人昂然独坐，气势吞天。一旁武将按品级排列，皆披坚执锐，威风腾腾，兵士皆威严肃穆，步伐节奏惊人一致，踏得大地似也震颤。汉开边却又突然兴奋起来，激动地说道：