劫灰志-第5部分

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　　　　徐猛道：“老子在此，你就是管事的么？”

　　　　那校尉怒道：“好个不知好歹的汉子，你可知道我是谁？我是高虎胆将军帐下校尉，你有甚本事在此罗唣！”

　　　　徐猛冷笑道：“原来是什么高虎胆的手下，老子当年在镇西将军梁庆手下当差，什么鸟人没见过，你算个屁！”

　　　　那校尉哪里还能忍，大叫一声，手中马鞭立刻刷向徐猛。徐猛不慌不忙，竟接住马鞭，任那校尉拉扯，纹丝不动，稍一用力，把那校尉拖下马来，跌了个满嘴泥，好不狼狈。校尉爬将起来，怒道：“你这厮倒有些力气，叵耐要来寻死！”说完手一挥，身后十几人拔刀出鞘，一拥而上，朝徐猛砍去。

　　　　徐猛冷笑一声，虎步向前，一扭腰一闪身，手如闪电，已夺过一口刀，暴喝一声，震耳欲聋，刀如雪花乱舞，不费多少力气便把众人手中刀纷纷击落。众人哪敢继续向前，那校尉更是见势不妙，早跨上马逃走。徐猛把刀往地上一插，回头对汉开边道：“如此可好？”

　　　　汉开边点了点头。没过多久，那校尉带了百十号人，个个手执长矛，把徐猛团团围住。徐猛冷眼观之，笑道：“百来人也想捉俺，未免瞧不起人。”话音甫落，徐猛一声长啸，抽起刀便扑向兵士，刀锋过处，长矛两断，左冲右突，无人敢当。那校尉见状，竟策马来取汉开边等人，一枪刺去，岂料被林震单手抓住枪杆，一把夺过来，倒转枪杆扫去，那校尉措手不及被打飞落地。徐猛把众兵士惊退，回身过来，把校尉劈胸一把提起，举在半空，笑道：“俺割下的敌首、打死的虎豹也不知有多少，你们算个鸟！”

　　　　校尉连声求饶，徐猛又道：“俺放你下来，你带俺们去见东海王！”

　　　　此时一员将领骑马赶来，喝道：“休得无礼！我乃高虎胆，有事且与我说便是！”

　　　　汉开边上前对徐猛道：“莫要太过，不然不好收拾。”徐猛听了，轻轻把那人放下来，对高虎胆抱拳道：“高将军须是个管得了事的人。”

　　　　这高虎胆面如满月，眉目细秀，膀大腰圆，笑容可掬，不似个搏杀疆场的武将，却像个富商大贾。只见他笑着对徐猛道：“壮士好气力！却不知何故拿陈校尉出气？”

　　　　“这厮无礼，却不知俺是谁。俺徐猛本是梁老将军手下将领，与梁家三兄弟情同手足，后来归隐山林，此次闻皇上与梁老将军有难，特来投奔东海王，欲助一臂之力，不知高将军可否引荐引荐？”徐猛道。

　　　　“原来是梁将军的人，怪不得如此英勇！高某不才，也算是东海王手下大将之一，若壮士不嫌弃，可到我营中任职。”高虎胆微笑道。

　　　　徐猛道：“也好，但须依俺两件事。”

　　　　“但讲无妨。”

　　　　“第一，俺要马上协助将军平定叛军，方好立下战功；第二，俺要见一见东海王。”

　　　　高虎胆笑道：“这有何难？”于是高虎胆领着众人到了东都王宫门外，让门卫前去通报，等候良久，才获准入内。只见宫内朱门碧瓦，亭台楼阁，水榭假山，甚是精致雅韵，少几分皇家气派，多少许世俗审美。守卫不多，却个个装束华丽，多是着绫罗，悬古剑，眉目俊秀，举止亦是优雅，令人啧啧称奇。汉开边悄声对汉官仪道：“这王宫内，一草一木，一砖一瓦，皆造价不菲，却格外精美而自然，这东海王之性情喜好可见一斑。”汉官仪却道：“好华美而少威严，大商做派，与你却颇有相似之处，宜自警之。”

　　　　汉开边道：“我是少时太穷苦，如今有了钱便要花个痛快。”

　　　　左转右转，方才到了一处大花园之内。只见一个中年男子，面容清瘦，几绺胡须，身穿青衣，脚踏布鞋，坐在池塘旁边的亭子里，斜靠朱栏，手捧书册，好似个寻常儒生，其实却是当今皇上的亲叔叔，东国大诸侯公孙良惠。高虎胆在那亭外台阶下跪道：“末将参见东海王。”那中年男子转过身来，稍稍一抬手，道：“不必多礼。”随即目光投向高虎胆身后五人，道：“这几人便是前来投军的壮士么？”

　　　　未等高虎胆答话，徐猛便上前一步施礼，朗声道：“草民徐猛，先前乃是梁庆将军帐下武将，后归隐山林，今闻国家有难，特来投奔，只想尽绵薄之力，救回梁将军，万望王侯录用。”

　　　　东海王见徐猛声如洪钟，又生得虎背熊腰，浓眉锐眼，心中暗自称奇，便道：“既是武将出身，料你知晓兵法，且问你几个粗浅问题。”徐猛点头道：“尽管问便是了。”

　　　　东海王边看着手中书籍，边念道：“何谓兵家五事？”

　　　　徐猛答曰：“道、天、地、将、法。”

　　　　“何谓‘天’？”

　　　　“天者，阴阳四时也。顺天而行诛杀，应时而动刀兵。”

　　　　“何谓‘法’？”

　　　　“法者，曲制、官道、主用也。”

　　　　“何谓曲制？”

　　　　“曲者，分左右、前后，一人为独，五人为伍，二伍为伙，十伙为队，二队为曲，二曲为部，二部为校，二校为裨，二裨为师，四师为军，共一万二千八百人。设伍长、伙长、部曲、校尉、裨将、主将、大将，分级节制，令出如山。又有旌旗号角，擂鼓鸣金，指挥进退，辨明方向，是为制。”

　　　　徐猛对答如流，东海王大喜道：“果然不假，真是个熟练将校，如今正是用人之际，你可留下做个主将，归在高虎胆麾下。却不知你身后四人是何许人也？”

　　　　“末将这四位兄弟，各有所长，皆是胆略过人之辈，可以为将也。”

　　　　东海王道：“这四人便归你节制，今后须尽心效忠。”

　　　　徐猛称谢，又抱拳道：“末将愿率军平定叛军西门仰，恳请王侯下旨，让末将出战。”

　　　　东海王叹气道：“那西门仰勇不可当，如今宜凭借大江天险固守，待其粮尽，可不攻自破。”

　　　　徐猛道：“非也。叛军声望日盛，宜速破之，否则愈发壮大。李小寒必率部与之战，东国须从旁协助，使其腹背受敌，胜利可期。”

　　　　东海王没了主意，转过脸去看了看高虎胆，指望高虎胆给出意见。

　　　　正是：过往不看平戎策，从来尽是学陶朱。

　　　　却不知高虎胆作出怎样答复，且听下回分解。

　　　　（本章完）
………………………………

第9章　南策士　北名将

　　　　只听那高虎胆道：“末将以为，徐猛所言有理，可依其计行事。”

　　　　那王侯沉吟半晌，终于下定决心，道：“也好，传我指令，命陈龙春、熊懿、卢翔三人立即进宫，商议讨逆之事。”

　　　　陈、熊、卢三将接到命令，不敢怠慢，立即入宫。东海王已带着众人来到内殿，准备好了酒菜。东海王自然高高在上，四大将则依次入席，陈龙春居首，高虎胆、熊懿次之，卢翔居末，皆跪坐在柔软的貂皮坐席上，面前是一张檀木小几，旁边有热酒的小炉。徐猛等人被安排在另一个地方，好酒好菜伺候，此刻自然是轮不到他们议事的了。徐猛已把计策告诉了高虎胆，得到高虎胆的认可。当东海王宣布作战计划后，高虎胆便起身把这计策献了出来。

　　　　“叛军如今团结一致要攻下东都的野心，已是人尽皆知。但他们终究是流民、囚犯集合而成，并非坚不可摧的铁军。我们可以放出风声，说皇帝已经凯旋，大军将在东国登陆，回国平叛。这样一来，叛军内部势必军心动摇，我们便至少多了三成胜算。”高虎胆道。

　　　　东海王问其他三人道：“你们觉得如何？”

　　　　这一问，其实等于在问陈龙春。因为熊懿不会反对高虎胆的意见，而卢翔基本上只听陈龙春的。然而陈龙春是个忠厚长者，并不会为争权而故意唱起反调，他捋捋胡子，点点头道：“末将以为此乃上策。”

　　　　所以其余二人也随声附和。这是高虎胆意料之中的事情。

　　　　高虎胆又道：“放出风声之后，我等须大张旗鼓，耀武扬威，夸大出征人数，展示必胜决心，让叛军更加相信东国已经得到了强援，他们没有半点胜算。接着与李小寒将军取得联络，争取让他突击叛军，与我军前后夹击，如此叛军必败无疑。”

　　　　东海王对这个计划显然非常满意，陈龙春却道：“据我得到的消息，李小寒跨境南下只带了一千五百骑，而且他的部队只能参与拱卫中都，是不可以跨入东国一步的。但叛军却在不断收编残部，如今已有六千余人。末将怕李小寒不敢进攻，到时候我们的计策被看破，主力军便可能被叛军……”

　　　　东海王失色道：“什么！六千！”

　　　　卢翔道：“叛军集结速度之快超乎想象，而且李小寒决不敢违反军法，那可是杀头的罪名！”

　　　　东海王有些慌乱，露出了犹豫的神色。高虎胆忙道：“若不尽快击破叛军，任其发展下去，后果不堪设想。至于李将军方面，只要秘密行事，我等不去告发，应无大碍，或许可以用重金求他相助。”

　　　　东海王紧紧攥着手中的书卷，额头冒出汗珠浑然不觉，他紧张地挥挥手道：“以本王名义，告诉李小寒，以三十万两黄金为酬谢，借他武力一用。且出了任何事，皆由本王承担。”

　　　　高虎胆道：“我军四千余人，加上李小寒的一千五百人，可以一战。”

　　　　陈龙春也抱拳道：“王上，末将愿与叛军一决胜负，高将军所言有理，任其壮大乃是坐以待毙。”

　　　　东海王拍案而起，大呼道：“速行高虎胆之计，快！”

　　　　四大将同时起身领命，各自出发。

　　　　虽说集结了四部人马，但声势并不浩荡，拢共四千余人，每部千余人，着实可怜。战马不多，武器盔甲还算过得去，大部分是时新的款式。东海王站在城门楼上观看，亦是满怀无奈之情，自己素来主张偃武修文，大兴商业，本无多少兵马，皇帝东征带走了他仅有的两千亲兵，沿海防线的军队又不归他节制，手下四大将肩负护卫东都之任，也只能拥有一千余人。他开始对自己一贯坚持的理论产生怀疑――自己是否没有尽到一个诸侯对子民真正的义务？

　　　　抚摸着腰间的佩剑，他感到愧疚。

　　　　诸侯之剑，到底是怎样的？

　　　　这一战如果败了，自己将彻底无法面对皇室宗亲和东国万民，这柄镶满了宝石的金剑也就折断了。

　　　　他并不是不知道四大将之间的问题，当初提拔卢翔便是为了压制声望过高的高虎胆，让忠厚的陈龙春来协调各方，维持住大将权力的平衡，无法对自己构成威胁。但没想到对外打起仗来，这四大将也相互掣肘，导致头一阵就被西门仰所率千余人打得大败。

　　　　那么如今再战，能打得过么？

　　　　作为主张“民富”的诸侯，东海王自己带头严禁赌博，但这一次却不得不下了重注。

　　　　而且这颗骰子是掷出多少点，他完全猜不到。

　　　　只见“高”字旗迎风展开，高虎胆率部作前军，登上巨大楼船，在江面上昂扬推进。按照部署，他作为先头部队，陈龙春为后应，卢翔由于先前损失人马较多，现只剩下七百多人，负责左翼，熊懿负责右翼。

　　　　汉开边和汉官仪在船舱内不断讨论作战计划。西门仰所领叛军的位置并不明确，但大体应在江对岸，他们绝不会轻易现身决战，而是会不断在成州平原上游弋，伺机突袭。先前一战，卢翔便是渡江后在平原上埋锅造饭，遭遇了叛军的突击。而熊懿和高虎胆两部渡江后分散开进行搜索，等到卢翔派人求助，二人才缓缓引军驰援，最终导致卢翔部损失惨重，直到被陈龙春率部救回。

　　　　“四大将可能已互相结怨，战场上各怀鬼胎，所以应把每一部的人马单独计算，甚至还要打个折扣。”汉开边分析道，“李小寒应已抵达东国边境线，林震带着东海王的信件出发了吗？”

　　　　“早就渡过江去了，东海王还把自己的坐骑‘绝尘白’给了林震。单骑抄小道，绕过泰城，直达司隶，只要不被叛军拦住，后天可以抵达李小寒的大营。”汉官仪道。

　　　　汉开边道：“凭林震的本事，这点小事不成问题。散播谣言是你和杨盛的任务，进行得如何？”

　　　　汉官仪道：“杨盛的商队已经把皇帝凯旋的消息传开了，都城里张灯结彩，宰杀牲畜准备犒劳返国的军队。商人的消息很快就会传到黑道上，叛军的细作也会马上回报此事，所以叛军预计三天内会中计。”

　　　　忽听一人道：“如果此计被西门仰识破，又当如何？”

　　　　汉开边与汉官仪回头一看，原来是高虎胆。高虎胆面色凝重，压低声音道：“你们的计策虽好，但如果失败，损失谁来担当！”

　　　　汉开边微微一笑，道：“还请高将军放心，鄙人的计策万无一失。”

　　　　东国边境，一骑人马飞速越过浅浅的溪流，溅起一阵水花。白马金蹄，一骑绝尘，铁臂豪侠怀揣王公密信，朝着西面疾驰。

　　　　林震凭借汉官仪的指示，奔波了两天两夜，终于看到了远处两面高高的白色长幡，但见幡上书“塞外攀云无双士，关山守月有心人”两句，林震暗道：“此处应是李小寒之所在！”于是快马加鞭往那边奔去，果然来到一处营寨门前，只见守门兵士执刀问道：“来者何人？可知道此间乃是李将军大营！”

　　　　林震亮出一块青碧色的玉石令牌，道：“我乃东海王密使，前来送信，十万火急！”

　　　　那兵士也是个经验丰富的老门卫，一看那令牌的蛟龙纹形便知是诸侯级别的信物，青碧色则代表着东国，当下不敢怠慢，忙叫两个卫士护送林震入营，自己快步赶在前面通报。林震一进大营，暗叹道：“这大营内，军容齐整，别无杂声，一片肃杀氛围却正气沛然，果然是上将之风！”

　　　　只见正中大帐之内走出一人，二十来岁年纪，面容英俊，神色端正，身穿银色鱼鳞甲，背披一袭靛蓝披风，别无杂色，身姿矫健，威风凛凛。他迎向林震，行礼道：“见令牌如见诸侯亲临，在下李小寒有礼了！”

　　　　林震吃了一惊，他久闻这些上将个个飞扬跋扈，哪怕见了诸侯也是傲慢姿态，而今见李小寒如此尊礼，才知其不同，一时间却也语塞。好在李小寒看出端倪，道：“密使前来必有要事，请入大帐细谈。”

　　　　林震便随之进入大帐内，只见帐内摆设简单，却别有古雅感觉。一桌一席，一香炉，一茶炉，有笔墨，有纸砚，有茶盏，皆是佳品，闲情逸致，与外面氛围全然不同。不过林震对这些不感兴趣，倒是倚在武器架上的一杆丈八长枪引起他的注意。

　　　　“好枪！”林震忍不住叫好道，“碧蓝枪杆，盘龙雕纹，枪尖寒芒闪动，真是神兵利器。”

　　　　李小寒笑道：“阁下取笑了。此枪名曰‘雀舌’，乃是在下唯一的趁手兵器。”

　　　　林震这才回过神来，忙道：“恕小人无状，本不该对将军物品评头论足。东海王有一封密信在此，请大人亲阅。”说完双手把信递上去。李小寒接过来，看了看蜡封，检查仔细，再拆开信封，取出信纸观看。看毕，抚掌大笑，道：“既是东海王吩咐，李某自当前往，只不过有事想请教阁下。”

　　　　林震问道：“何事？”

　　　　“我想知道，这条计策是谁出的。”

　　　　“乃是汉开边、汉官仪二人所出。”

　　　　“原来如此，很好，我自当拜会此二人。还有一事……”

　　　　“请讲！”

　　　　李小寒正色道：“阁下目光深邃，浑身劲道暗藏，乃是不可多得的武者，李某素来喜欢切磋武艺，阁下可愿意赐教一番？”

　　　　林震惊道：“小人怎敢……”

　　　　李小寒也不给他讲下去的机会，立即真气凝聚，出手便是快掌如风，直扑林震面门。林震避无可避，右臂一抬，硬生生架开李小寒之掌，岂料李小寒双掌轮转，招招凌厉，林震只好施展自家武功，以“卧波”绝技对敌，双臂硬接硬挡，把李小寒的攻势全然化于无形。李小寒喝彩一声，往后闪退，道：“你双臂浑如铁柱，果是上乘武学‘卧波二十四手’，须是好好对打才是！”说完手一抓，雀舌枪自架子上忽然飞起，落入李小寒手中，当下招式展动，一枪刺向林震咽喉，究竟林震性命如何，且听下回分解。

　　　　（本章完）
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第10章　幼驹勘破计策　老骥决死奇袭

　　　　大帐之内，李小寒快枪如影，如电，如幻，朝林震咽喉刺去。在此千钧一发之际，林震铁臂一摆，竟以血肉之躯硬挡枪尖之锐！只听铿锵之声，林震毫发无损，反而出手抢攻，一招“春风十里”，一改刚猛路数，身形转动，避开长枪，双拳直打李小寒胸口，气劲磅礴。李小寒不慌不忙，堪堪避开，收转枪势，犹如盘尾神龙，护住周身，密不透风，二人又是攻防数招，枪杆与手臂不断互相交击，叮当作响，火星四溅，打了四五个回合，李小寒猛然一抖，劲力迸发，把林震硬是震开了三四步。

　　　　“在下只是开个玩笑，阁下切莫见怪。阁下武功虽然了得，但终究是江湖上的本事，在下不才，可这一身戎马武勇，你是决计敌不过的。”李小寒收了架势，微笑着说道。

　　　　林震一听，虽有些怒气，但念头转动，不敢乱来，只是恭恭敬敬施礼道：“小人哪里是将军对手，多有冒犯，还望将军恕罪。”

　　　　“你可知道，我为何要见出此计策之人？”

　　　　“不知。”

　　　　李小寒神情一变，冷眉怒目道：“出此计策之人，不是蠢货，就是奸贼！”

　　　　林震脸色一变，道：“你何出此言！”

　　　　李小寒“哼”了一声，把信纸朝林震展开，道：“虚张声势，动摇军心，原则上没有错，但西门仰何等英雄，决不会轻易上当。依我猜测，他必定识破你们的计策，加以利用，令你们偷鸡不成反蚀把米！此二人若是刻意为之，则极有可能是叛军内应，到时候东国兵败，无论他们是忠是奸，东海王都岌岌可危！”

　　　　林震惊道：“怎会如此！那如果西门仰无法识破此计呢？”

　　　　“我与他交过手，此人虽已年老，但刀法雄奇神秘，兵法诡异多变，更兼一身好气力，有勇有谋，能与我战成平手，全身而退。我看得出这个计策，他会看不出么！”

　　　　“那现在该怎么办？”

　　　　李小寒道：“我即刻启程，你带路，我要先斩了这两个狗贼，解除东国内患。再由我来对付西门仰！”说完冲出大帐，骑上白马，呼喊集合点兵。林震紧跟在后，默然不语。他没说明自己和汉开边的关系，也没有替汉开边辩解，心里另有盘算——他要找机会阻止李小寒，保护汉开边。如果先让李小寒知道了，凭自己的能力，保护汉开边二人就太过困难了。毕竟敌人不仅有名动天下的李小寒，更有一个令李小寒忌惮的西门仰。

　　　　但只要朋友有难，林震只会两肋插刀，是决不会退缩一步的。

　　　　这就是草莽的义气，哪怕对手是千军万马，是天下名将，他也会用双手去打出一条血路。

　　　　东国的平原上，一支轻骑兵刚刚渡过虹河浅滩，正在急速行进。这支队伍可能只有一千人，甚至更少。他们每个人都手执单刀，身着轻便的皮甲和藤甲，每个马鞍上挂着一叠天蓝色的符箓，每张脸上涂抹着大片的墨迹。领头的人格外醒目，他穿着一身素白色的战袍，骑在一匹杂色的骏马上，一顶破旧的斗笠盖住了他的眉目，风却吹起了他那雪白的长髯。最引人注目的还是他肩膀上扛着的那柄大刀，虽然包裹着厚厚的麻布，但那夸张的比例仍让人感到惊叹——刀柄两尺长，刀身竟有五尺长、一尺宽！放眼整个大国州，恐怕也找不出第二把刀能与之相比。

　　　　这个人就是西门仰。

　　　　烈士暮年却是壮心不已，这名年过六旬的老将，仍然能扛着一把四十余斤的大刀，驰马纵横，冲锋杀敌，实在是惊为天人，若是年轻时候，那该有多厉害？理应是一个叱咤风云的猛将吧？

　　　　然而，出身将门的李小寒却看不破他的来历。按理来说，像西门仰这样的武者，即便大器晚成，也该小有名气，可是李小寒却全然没有听说过这号人物，交手后也看不出其武功派别，而西门仰却好像十分了解李小寒的招式和战术，应对起来游刃有余，令李小寒十分头疼。

　　　　西门仰制作的天蓝色符箓名作“玄冰符”，是北国部队经常使用的一种作战用符箓，这一点引起了李小寒的注意。玄冰符在北国之北，常常用于配合寒冷气候，凝水成冰，可以制作巨大的冰盾，抵御敌人的进攻，又或者把掺了毒的水冻结成冰锥，用作箭头，射中敌人，一遇热血则毒入经脉，因此此物乃是寒气冷冻之法。除却常年寒冷的北国边境，没什么地方会使用玄冰符，因为过了冬天就没用了。李小寒自然感到不安——倘若此人与北国有何牵连，追究起来就麻烦了。

　　　　所以，李小寒必须尽快将他抓获，避免他落入别人手里。

　　　　西门仰突然勒住马，他身后的部队也连忙停了下来。

　　　　“将军！”一旁年轻英俊的骑兵统领薛峰急切地问，“我们这是去干什么？”