玄黄四宇-第51部分

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　　　　就如现在，谁又能想到，***庆过后，众人经历的是天塌地陷一般的恐慌。

　　　　第二天一大早，人们穿着过节时的盛装，来到提前打开的城门外，等待着一众法师的回归。

　　　　可惜左等不来，右等不来。人群之中，已有人开始小声议论取来。

　　　　终于，在远处，出现了一个黑点。

　　　　那黑点缓缓地接近；慢慢的变大。有眼尖的，已经看出，那黑点正是住在城外乱葬岗给人看坟的张家老太。

　　　　此时的张家老太正缓缓地向城内赶，走了几步，张家老太还停下来缓口气，并擦掉头上的汗。看来她这一路上赶得很急。

　　　　在此刻城中百姓的眼中，那张家老太早已失去了原有的慈眉善目，变得如同地狱来的传令使者一般。她的每一步前进，都如同在宣告，你们这些人离死亡更接近一步。

　　　　当张家老太来到城门口时，每个人望着她的眼神都是恐惧。

　　　　虽然所有人都猜到她将要带来什么样的消息，但还是没有一个人敢去问……

　　　　听到消息的人，有的已经开始回去收拾衣物，准备出城投亲靠友，待这事过去了再回来。而听到这事的县令与师爷，早已没了主见，根本不知该如何是好。

　　　　天地不仁以万物为刍狗，道本无情。

　　　　可是道无情，不代表绝情，对待万事万物，总会留有一线。

　　　　就在所有人无计可施的时候，从城外来了一名商人，他听到这事后，便去对县令说，这可能是江湖中一些人在以普通人试毒。对付这种人，就必须要请江湖中人来对付，那些自称有高深法力的人是没有用的。

　　　　县令忙问，有什么方法请到这些江湖中人。

　　　　那商人道：“大人可发些榜文，贴到城中，邀请各路雇佣侠客、赏金猎人来除恶。当然，本城所管辖的村、镇也要贴。那些护送路过商人的镖师也每人一份，让他们带出去。这样一来，不仅能招到四方有识之士来为大人效力；朝廷也不会知道此事；同时大人也可博一个善于发现人才的美名。”

　　　　这番话一说完，县令立即让师爷书写榜文，并亲自设宴在城中最好的红馆招待这位商人。

　　　　当然，这位商人客气了几句，并以货物要定期送达为理由，连歇息都不用，就直接出城。

　　　　或许他自己给县令出主意，但实际上也很怕成为其中一个倒霉鬼。

　　　　榜文发出去半个月，便有十来个江湖豪客来诛杀这个以人试练邪毒之人。当然，榜文上所答应的高额赏金，也是他们来此的目的之一。

　　　　在这十五天里，惨死的人已达五十人之多。而他们的死，都有一个共同之处，那就是他们都是到了城外才出事的。

　　　　这些惨死的人都觉得，那些惨死的人并非给什么江湖中人实验毒害死的。这世上哪有那么狠毒的人，在他们眼中，最恶毒的不过是那贪财的官员与山中的盗匪。

　　　　所以这些人断定，杀害刘老实与那些法师的，一定是山野中的精怪。既然那些降妖的法师都收不了它们，所谓的江湖侠客就更做不到了。

　　　　所以这些人才决定，先离开一段时间，等这事过去了才回来。

　　　　自这些人离开以后，在这十五天里，城内再未出现有人突然失踪的事，似乎一切都回归到原样。

　　　　而县令也有些后悔，后悔急着出榜文招纳那些江湖人士。若是这些人来了，发现什么事也没有，所承诺的赏金也没有，还不知会出什么乱子。

　　　　要知道，这些江湖中人，可不是城外山头的盗匪可比的。

　　　　因此，此时的县令，反而希望出一点事，好让这些江湖中人有事可做。

　　　　果然，县令真的“心想事成”了。

　　　　在第十五天清早开城门的时候，人们发现了这半个月来离城避难者的尸体。

　　　　这些尸体跟最初两具一样，已成干尸，而且四个城门都有，似乎在告诉城中的人：谁也别想从这里离开。

　　　　一时间，每个人的心中，都觉得背后有两个无常鬼在跟着自己，随时随地都会钩住他们的魂魄下地狱，受无尽的苦楚。

　　　　就在发现尸体的下午，城中来了五六名江湖武师。

　　　　这些人各个一身劲装，身体壮硕，持着各自的兵器，一进城就准备向人打听县衙门怎么走。

　　　　但走进城后，他们才发现，这座“八方城”与传说中的完全不一样。用冷冷清清、门可罗雀已不足以形容，简直可说是死气沉沉。

　　　　还好，一行人没走一会儿，便遇到巡城的差官。

　　　　而上前询问，众人更发现，这里的差官与其他地方那些趾高气扬的衙差不同。这些差官见到他们，就如同见到亲爹一般，迎接他们就跟迎接新上任的县令似的。

　　　　而县令见到他们，更是像见到皇帝派来的钦差一样。见了面什么也不说，先在城中最豪华的酒楼摆上几桌。之后又是最好的青楼、赌场，就连住的客房，也是城中最贵的。

　　　　这些江湖客，在武林中是最被人看不起的，他们自认为学了武功以后，就应该仗剑天涯、打抱不平。

　　　　所以他们不愿给别人看家护院，又拉不下脸来打把势卖艺，只得做佣兵客、赏金人来赚些钱用来糊口，希望有朝一日，能有赏识他们这些千里马的伯乐出现在他们面前。

　　　　城中的县令也许就是他们的伯乐，但这样的热情招待，让这些人心中都产生了疑惑。

　　　　即使你县令是赏识我们这些千里马的伯乐，那也要见识过我们的能力再说吧。

　　　　但这些人显然很吃这一套，县令对他们的态度，更显得用人不疑，疑人不用的气概。

　　　　当然，这些人从没有把县令这种状态，往“抓住最后一根救命稻草”方面去想。他们只觉得，县令待他们如知己。士为知己者死，所以这些人决定，不管县令让他们做什么，他们都会全力以赴，以死回报。

　　　　这些人都已年逾不惑，人生里又有几个四十年？就算再有，他们准备用几个这样的年华，去等待那不知存不存在的伯乐。

　　　　他们已视这为最后的机会，他们一定要把握好。

　　　　所以，在第二天早上，县令安排的早宴上，这些人已经坐不住了，纷纷请求县令给他们安排工作。

　　　　县令一看，这些人这么热情，也不好再说什么。只说在早宴过后，会有一场歌舞表演，大家一定要看完了之后才开始工作。

　　　　歌姬很美，舞也跳得很棒，但就是没有人有心思去看。这些人不知接下来县令会安排他们做什么；会不会有什么考验，这场歌舞会不会就是一场对他们坐怀不乱的定力考验？

　　　　看到众人无心观舞，县令只得命人退下，对大家说道：“诸位大侠欲一展自己的才华，报效朝廷，对此本官感到非常高兴。既然如此，我也就不再浪费大家的时间，请跟我来。”

　　　　停尸房的特点是：通风、干燥、阴暗。

　　　　所以当室内的灯被点亮，一排排尸体露出来的时候，众人还是忍不住一阵反胃。

　　　　这些人现在终于明白，在早宴过后，为何还要安排一场歌舞表演。因为若非从死人堆里爬出来的，任谁咋见这么多干尸，也会受不了的。

　　　　众人适应了一会儿，才有人问道：“大人，这是怎么一回事？怎么会有这么多干尸？”

　　　　“诸位侠士，这正是我请你们来此的真正原因。”说着话，县令便将城中这段时间所发生的事，以及所了解的情况，一五一十的说给众人听。

　　　　听完这些后，所有人都沉默不言，因为他们也没听说过能够将人变为干尸的毒。

　　　　武林中，各种门派势力，都有他们自己的一套情报系统。

　　　　那些有实力，无势力的人，则会从“武林三快”的口中换取情报。只是他们交换情报的条件不同，有的用金钱；有的以人情，有的则许下承诺。

　　　　再次一点的，会各方结交朋友，从他们口中获得一点情报。

　　　　如果要说比这还差的，就是到酒楼、茶馆、浴场。只不过这些地方情况复杂，情报有真有假。如果没有能力辨别真假，往往会被错误的情报引入歧途。

　　　　而像这些被召集来的武师，因为他们有一份单纯的坚持。这份没有能力的坚持，使得他们连温饱问题都解决不了，又哪来的钱去那些地方听取情报。

　　　　所以说，他们是江湖中人，但真正对江湖之事，却知之不多。

　　　　虽然对眼前诡异的事不了解，但他们还是提出了自己的看法。

　　　　（本章完）
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第85章　十、生有果来死有因

　　　　十、生有果来死有因

　　　　这些看到“八方城”县令张贴的榜文而来的人，虽然对武林的了解不是很多，但江湖的经验还是不少。所以在看到这么多干尸，以及听到县令的描述之后，便提出自己的看法。

　　　　武师甲，道：“大人，这很明显，是有人想以城中的百姓试毒，但不知是药力的原因，还是毒药研究没有完成。使他们不能大规模的放毒，而且中毒者似乎也不是立即死亡。”

　　　　县令一听有门，立即问道：“这位侠士，你何以肯定这种毒不是立即死亡的？”

　　　　武师甲：“大人，面前这一具具尸体，都是今天上午放到城门四周的，但据大人所说，他们早在半个月前就已经离开了。如果他们早已被毒死，为何不早点把尸体送到城门口，那么多尸体放在一起，难道不怕被人发现嘛？”

　　　　武师乙接着道：“如果说这些尸体堆放在城门口，是为了向我们示威，不让我们管这件事，而故意在同一天放在城门口。那么，头两位案子的死者的尸体，为什么没有处理。一定是他们向死者下毒后，观察死者的身体反应。等到死者真的死了，他们再想处理尸体，已然天亮了。为防止看坟人发现，他们只得弃尸荒野。”

　　　　“等等，有些不对劲。”另一个武师打断他们的分析道。

　　　　“有何不对劲？”县令连忙问道。

　　　　“他们那些人要找人试验毒药，必然要找一个绝对无人打扰的秘密居所。因为死者中毒后未能立即死亡，必然痛苦挣扎，到时候定会惊动周围的人。而且下毒之人能捉住那么多人，为何不将看坟的老夫妇毒死，还要让他们来报案？”

　　　　县令也不笨，显然已经明白对方的意思，说道：“侠士的意思是，看坟的张家老头老太便是真凶。由他们来报案，便没有人怀疑他们了。”

　　　　“大人英明。”

　　　　“大侠也是心思缜密，我这就派人将那下毒害人的老夫妇捉拿归案。”

　　　　“大人。”看到已有人得到县令的赏识，其他人也觉得该表现一下，便抢着开口道：“那对老夫妇既然能将那么多人捉住试毒，其手上必有些功夫。我怕大人派去的人未必是他们的对手，不如由在下前去亲自捉拿。”

　　　　“嗯。”知县一摸胡须道：“大侠若亲自前往，那还不是手到擒来的事。不过大侠，如果那两个人若是负隅顽抗，那到时候便是就地正法，也是可以的。”

　　　　这句话，表示县令已经放权给你了。

　　　　但从个人的角度来讲，抓活的更能显示自己的能力。

　　　　那张家老夫妻被抓到堂上的时候，所有人都没想到会这么容易。不过他们拒不认罪，却是意料之中的。

　　　　但为了不将事情往后拖，以免被上层官员有所察觉，县令便以证据确凿，不必再审为由，将两人立即处决。

　　　　看着两人被杀前不断的大喊冤枉，一些人觉得不忍；一些人觉得老夫妻两如此狠毒，死有余辜；但更多人并不认为他们就是凶手，可潜意识中希望两人一死，这事就终了了。

　　　　无辜的两人被杀，可惜事情没有完。

　　　　第二天，又有人死了，尸体是在乱葬岗被发现的，尸身干枯，如同以前的死者一样。

　　　　县令急急忙忙把众人召集来，面有不悦地问道：“诸位，你们昨天分析的理论一个比一个精准，我也听从了各位的建议，将那对老夫妇斩首。可为什么，今日还有人死？”

　　　　“大人，那对老夫妇没有武功，就算能制出如此恐怖的毒，也没能力将那些人制服，再下毒。他必定有帮凶，我们兄弟几个，今晚就去乱葬岗守着，将罪犯一举擒拿。”

　　　　“好，我祝几位马到成功。”

　　　　虽然此时县令的脸色已经缓和了些，但却不是前两天那种和颜悦色，礼贤下士。众人都明白，这种人只是在利用自己的能力。

　　　　但已经吃人家的、喝人家的，再拍拍屁股走人，他们可做不出来。

　　　　就算真的一走了之，得罪了这种富得流油的官，以后的日子就更加不好过了。

　　　　既然对方在利用你的能力，自己又何不可拿对方作为跳板呢。既然脚下有了踏足的跳板，自己只有用力的跳，才有可能被更高层的人看到。

　　　　这位大人或许并不懂得赏识人才，但只有好好的表现，才可以在这城中打响名声。而只有在城中有了名声，成为别人茶余饭后的谈资，才有可能被经过此地的四方商人所熟知，被更有才识的人赏识。

　　　　原本，这件事要是就这么简单的结束了，这些人只怕成了大人府上的一名食客，此后再难有机会被重用。

　　　　但这事还没完，自己还有机会，只要能破了这奇案，便可在众人之中脱颖而出。

　　　　于是乎，所有人都想把握这个机会，纷纷要求去守夜。到最后没办法，只得抽签决定。

　　　　幸与不幸，从来都不是自己在不用任何手段的情况下，由自己决定的。

　　　　有些人用了点手段，他抽到了签，所以他幸。那些没抽到的，没有表现的机会，自然属于不幸。他们只得呆在住处，等着别人名利双收。

　　　　既然人为的可以选择幸与不幸，那么反过来，幸与不行，是不是也可以选择。抽中签的，未必是幸，抽不中的，也可以不是不幸。

　　　　当看到昨天抽中签，并信誓旦旦说要将毒害无辜百姓的凶手绳之以法的人，如今也成了干尸的一员的时候，这些人再也找不到理由了。

　　　　他们确实没有多大本事，凶手不是他们能对付的。

　　　　这些人很想请辞，但却因面子问题，没人愿意第一个开口。所以他们在等，等待县令发怒，赶他们走。同时也在等待有其他武师来到八方城，或许他们有办法对付凶手。

　　　　县令没有说他们什么，甚至没有开口。

　　　　事态会发展到什么程度，县令不知道，但如果炼毒试药的人不够，对方会不会来城中抓人？会不会抓到自己？有这些江湖中人的保护，自己会不会安全一些。

　　　　这些问题无从细想，他只能下令，不断的下令。这些门客与差官分为两批，昼夜不停的保护他。全城开始戒严，在解禁之前，任何人不得出城。另外，这件事也不可隐瞒，要立即上报。

　　　　虽然上面一定会对他进行处理，但只要多花点钱就行。可呆在这里没有援兵，迟早会成为一具干尸。

　　　　下了这几道令之后，县令便躲在房中不出来，食物、水，都要别人先尝了，等没事，再自己用。到了晚上就由这些江湖门客在外守着。

　　　　就这样，这一天一夜，县令都无事。但，还是有事情发生了。那个出去报信的差官，变成干尸，丢在县衙么口。

　　　　这个结果，就使得城内变为死城，就算是大白天，也没人敢出门。

　　　　而与之成对比的，则是城门口，反而每天都有人来，因为发出去招贤纳士的榜文已经起到效果了，那些本事不大，却又想有些作为的，纷纷前来。

　　　　结果呢，干尸越来越多，不得不处理。

　　　　为了能给这些人立个碑，县令特意让师爷在城门下摆个台，专门记录前来武林人士的名字。这样，到时候就算死了，也有个名，不会做孤魂野鬼。

　　　　城内虽然死了不少人，但却没有一个人能把消息传出去，所以一直没有官方出面。

　　　　但没有不透风的墙，这事还是传到江湖上，只是没有那么大动静。因为有两件事吸引了大多数人的眼球。一件是武林盟主候选人了心被杀；一件是朝中忠臣王阳明被贬流放。

　　　　候选人被杀，使得武林正派不停地追查凶手。王阳明的被贬流放，使得邪道武林与六扇门精英不断地斗智斗勇。

　　　　即使听到消息前来，有门有派的，也只是遣些小人物，为的也不过是能提高写声望，根本没拿他当一回事。

　　　　只有城中的百姓，才一直认为是妖怪作祟。

　　　　四月二十九日，吴斌来到八方城第二天辰时方才醒来。

　　　　若在平时，吴斌在卯时便已经起来了，绝不会到现在方才醒来。

　　　　一来，赶了这么多天路，餐风露宿，人确实疲乏。二来，他一直想着昨晚小二和他说的话，因此睡得有点迟。

　　　　了解了城中所发生的事，吴斌就觉得，这跟他前不久遇到的事有关。毕竟，不久前他看到了一个大活人，变成了“僵尸”，再成为一具干尸。

　　　　这城中的事，会不会也和他们有关系。

　　　　起床后，吴斌准备让小二打点水来洗漱。但打开房门，却发现大厅里什么人也没有，反而是外面，有很多人说话的声音。看来一定是出事了，想到这他立刻下楼观看。

　　　　还没来到大门口，就听到有人说道：“这一定不是人为的，人怎么可能将人变为干尸，这一定是山中精怪干的。我纵横江湖这么多年，从没听说过有什么毒，能一夜之间将人变为干尸的。”

　　　　看来这毒又有改良了。吴斌心中想到，至少听小二所说，那时候的毒还不能很快的将人变为干尸。

　　　　那人的话一说完，就听一人不屑道：“就你，还纵横江湖，别说笑了，纵横赌场还差不多。”

　　　　“对，对。”旁边立即有人响应道：“对，纵着走进赌场，横着被人抬出去。”

　　　　这一席话引得众人放声大笑，将刚才紧张的气氛缓和下来。

　　　　但那被说的人，却气的脸通红：“你……你们，那你们说，这事怎么会事？”

　　　　对方一笑，说道：“说你除了赌钱，其他的还会什么？我来告诉你，有一个成语，叫做‘请君入瓮’。是唐朝时的一种刑罚，乃是将人装进瓮中，在下面用火烧。犯人要是受不了了，就会招供。我想，那杀人凶手，定是以此方法，把人变为干尸的。如果这个推测不错，那凶手定是一个极度凶残的变态，他杀人根本就不是为了什么炼制毒药，而是单纯的以此为乐。”

　　　　这话说完，一时间竟再无人反驳。因为这样的分析，确实有说服力。而且遇到这样的凶手，众人心中都有一股寒意。

　　　　就在这时，只听一个声音说道：“不对，凶手并不是以此方法让死者变为干尸的。”

　　　　说话期间，吴斌已挤进人群，发现说话之人正是他昨日关注的两人其中一个――那个已达到真力自动护体，不必主动施放或外力刺激的高手。

　　　　听这人一说，刚才那自以为是，分析得头头是道之人立马不高兴了，反问道：“你说他们不是用大瓮将人烤干，有何证据？你若说不出来，便是信口雌黄。当然了，你如当时在场，自然可以说清楚他们为何变为干尸。”

　　　　这一来，反倒把那位高手说僵了，因为他如说不出理由来，便是自打嘴巴。若是他能说出个所以然来，就证明他与这些凶案有关。

　　　　但那人听了这些话，也不生气，而是成竹在胸地说道：“你说这些人是被装在大瓮之中活活烤死的，那想必当时的火一定非常大，如此方能将人烤成人干。可这样的情况下，他的头发、衣物为何没有被火所烤的状况？”

　　　　不错，这两具尸体头发有些凌乱，但没有遇火而焦的情况。身上的衣服也没有因遇到高温而烫破的现象。

　　　　“那……那是因为凶手把他们的衣物脱了，再把他们装进瓮里，上面盖上盖，用火在外面烤。”

　　　　那人听了，一笑，说道：“说得这么详细，我都开始怀疑，你是不是当时也在凶手行列？”

　　　　“你……你……”

　　　　那人没有在意对方的反应，而是自顾自的分析道：“这些尸体身上的水份流失，肌肉皮肤都已僵硬。在这样的情况下再给尸体穿上衣服，免不了损伤尸体的完整。纵观所有的干尸，都没有关节转动导致皮肤开裂的痕迹。

　　　　而且凶手既然已经把他们的衣服给脱了，又何必再为他们穿上？如此多此一举，难不成是不想死者曝尸在外。再有一点，死者是被装进瓮中，必然四肢不得伸展。但你们再看这两具尸体，他们身体平躺，手脚笔直，完全没有弯曲的样子。所以，你所说的请君入瓮的方法，可能性不大。”

　　　　“那你说，对方是怎么把他们变成干尸的？看你说得头头是道，一定知道原因。”

　　　　“我只是从现场的情况，判断他们不是被火烤成人干的，并没有说他们变成这样的原因我已知道。当然了，你想证明你说得是对的也可以，只要你找到可以说服大家的理由。或者你也可以找到证据，比如那口烤人的大瓮；那凶手烧人的火坑。”

　　　　“呛啷”一声，那人由于说不过，再加上咽不下这口气，依然拔出腰间的刀。