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万里苍穹万里剑-第16部分
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幸好他身侧的魁梧汉子靠谱，只瞧见魁梧汉子自己用衣衫在脑袋上拧了几把，单手抓得紧紧的，没有去管许大宝乐不乐意，也抓起了他的衣衫，给他捂在了脑袋上。
这巨响足足有一盏茶的时间，才渐渐停歇了下来。
几个马贼从沙地里面爬起来，使劲地抖着身上的沙砾，还没有来得及寻找自己的马匹，就很吃惊的瞧见了那硕大的沙坑。
“这，这，……”一个马贼指着沙坑，不知道该如何表达自己的感慨。
周围的的几个马贼，也几乎与他一半无二，愣愣的瞧着沙坑，不说话，甚至连呼吸都静止了许久。
直到有人因为窒息而咳嗽了起来，这才惊醒了周围的几个马贼。
许大宝拍开了魁梧汉子的大手，将衣衫整理好，伸出小拇指掏着耳朵，深深地呼吸了一口：“也不知道那人还活着没有。”
周围的几个马贼听到他的话，没有作答，纷纷撇过头去，假装寻找自己的马。
许大宝回头瞧了这几个人几眼，不由的冷笑几声，现如今，除了身侧的魁梧汉子，谁还真拿他当大当家，都是别人手下的小喽啰。
许大宝回转头来，将面巾往下拉了拉，往手心啐了口唾沫，使劲地摩挲着：“二子，敢不敢跟你许大当家的下这坑里头瞧瞧？”
叫二子的魁梧汉子别过头来，有些疑惑地问道：“下去瞧瞧？”
又急忙点了点头：“有啥不敢的，许大当家的说啥，我就跟着干啥！”
“好！”许大宝拉起了跪在沙地里的马儿，爬上了马背，大声地吆喝了一声：“走哦！”
魁梧汉子也爬上了马背。
两匹马在沙地上一瘸一拐地走向那硕大的沙坑。
沙坑长达数里，他们要到这坑底去瞧瞧。
………………………………
第一卷 陌上行 第三十九章 漠北行商
从关内道陇东城到陇右漠北深处的游魂堡，按照郭小九的脚程，徒步而行怎么也得一个月的光景，郭小九可没有这么多的时间去浪费，所以，在从陇东城出发之前，他就找了个商队，结伴而行。
至于漠北之中的游魂堡，正是郭小九和周子恒从洛阳城内出发之前，制定的此行终点。而那位漠北第一女刀客，叫做宇丰怡的风韵犹存的老娘们，也正是在陇东城内。
之所以找商队同行，一来商队不止一次前往漠北，这来往行程可以少走许多冤枉路，二来也能少很多的麻烦。
虽然没有单人乘快马那么快，但应当也就慢一两天的时间。
在临近漠北边缘地带，商队就用马换成了骆驼，沙漠中行走，马肯定没有骆驼跑得快，从短时间看来，马还是占优势。时间越久，骆驼的优势就越大。
尤其是到了夜间，白天的沙漠是炙热的沙漠，夜间的沙漠那就好比寒冬。夜间商队会用骆驼围成一个圈，人在圈内休息，也不至于冻坏了身体，还能很好地防备沙漠上独有的马贼偷袭。
商队的领队是一个姓马的老爷子，也是陇东城最富有的马家大管事，这才跟了主家姓马。
商队在第十天，走到了靠近漠北的中心地带，幸运的是，这一路上都很安稳，没有遇到什么马贼，起码直到现在还没有遇到。
郭小九乘着一头骆驼，在商队的中部，他就跟在马管事的身侧，此时炽热的阳光洒在大戈壁上，让人能活生生地褪下一层皮来。
擦拭掉脸上止不住的汗水，郭小九转头瞧向了马管事，打巧马管事也望向了他，他冲着马管事点了点头：“马老爷子，我们还要多久能到游魂堡？”
“不急不急，最多再有三天。”马管事不急不缓地伸出了三根手指，轻轻摇晃说道：“这一路上很太平，算快的了，要是搁在以往不太平的年月里，说不定连命都保不住。”
“马老爷子说的是。”郭小九冲着马管事笑了笑，抱了个拳。
马管事眯着老花眼，也点头笑了笑，摸了摸自己的胡子：“郭家小子呀，你也不要嫌弃我老头子啰嗦，人老了，走的路多了，自然也就变啰嗦了。”
“说实话呀，我没看出来你算是刀客还是剑客，哪怕年纪很轻，我看你一眼就让你跟着商队走，也不计一分的报酬，是因为我觉得你应当不是俗人，起码应当是二三流的高手。”
“呵，马老爷子真是见多识广。”郭小九憋着笑，点头赞同道：“难道马管事年轻的时候，也是一把好手？”
“嘿嘿，郭家小子你说笑了！”马管事眯着眼睛嘿嘿一笑。
“这一路上看似太平，可这几天，商队前头不断有消息散了过来，说有一些马贼远远地看几眼就走了，刚开始我还没注意，昨天晚上，奎子跑过来悄悄跟我说，马贼人多了一些，但还是没动手。我当时就觉得，要坏事了，怕是一伙马贼吃不下我们这些人，好几伙马贼联合起来了。”
马管事口中的奎子，是一个正值壮年的汉子，也是马家商队通往漠北，这最近几年一直信赖的镖师。
这商队从头到尾，除了马家十几个带刀的随从，剩下七八十号人，都是奎子镖行里的好手。
“马老爷子的意思是我们在这临近游魂堡之前，还会遇到一伙马贼的阻截？”郭小九收起了笑容，他也感觉这几天一直有一些人，跟在商队的后头，原来是些马贼。
这沙漠之中，一般一伙马贼也就能养得起十几二十个人，要想吃下马家这行人，起码得有一百多个马贼，也就是五六伙马贼的联合。当然，凡事都有例外，这偌大的漠北，肯定有能养得起七八十号甚至上百号马贼的。
“奎子算是我们陇东城出名的镖师，二流境界的高手，到时候如果马贼人数不足一百五十骑，我会请你为我马家商队出手一次，如果马贼人数太多，你就可以趁乱悄悄离开，我马家从来不会拖累旁人做我马家的替死鬼。”马管事大概说得累了，砸吧砸吧嘴，从驼峰上摘下来了水囊，仰头喝了几口。
“当然，他们也不一定就会对我马家动手，我这只是最坏的打算。”
“到时候如果真有马贼，我可以为商队，拦下四十骑。”郭小九眯了眯眼，脸上露出了一丝笑意，另一只手摊在了小腹一侧，伸手可以触到刀柄。
看似寻常的几句交流，其实也是马管事的试探，郭小九如果没有什么真本领，这个时候肯定会悄悄地溜走，那马管事就只当是做生意赔了一笔。
既然马管事猜测郭小九是二三流境界，那他就顺势做回二流境界的江湖武夫好了，拦下四十骑，差不多是二流境界刚好能承受的底线。
其实郭小九心里清楚，马管事肯定还有后手，这陇东城最大的商家，这么多年能从陇东城屹立不倒，肯定有些真手段。
“好，年轻人就是爽快，等到了游魂堡，我愿意以私人的名义，请你喝回花酒，年轻人啊，就该有年轻人的样子。”马管事轻拍驼峰，脸上的笑容很是满意。
郭小九笑着摇了摇头：“嘿，马老爷子，你这就太客气了，难道你老的身体，……”
马管事还想说些什么，一个佩刀的商队随从就急匆匆地从商队前头跑了过来：“马管事，马管事。”
“急甚急，有事慢慢说。”马管事收敛了笑意，冲着那随从瞪眼训斥道。
随从喘了几口粗气，这才拍着胸脯说道：“马管事，前头不远处有人晕倒在沙漠上，奎子哥喊您过去瞧瞧。”
“要不要一起去瞧瞧？”马管事已经翻身下了骆驼，冲着郭小九问道。
商队这空挡缓缓地停了下来，这些商队里的随从和镖师，并没有出于好奇前往前方围观，反倒更谨慎地盯着商队的货物，这些人大多都有家室，这一趟行完，分到了钱，能够他们养活家里半年的开销。
“好。”郭小九冲着前方望了望，除了密密麻麻的商队货物，哪里能瞧见什么远处的人。
走了不远，几个人就来到了商队的前头，那不远处的一座浅滩之上，躺着一名昏迷的年轻汉子，汉子是沙漠中的常见装扮，在年轻汉子身侧，躺着一匹已经累死的瘦弱马匹。
马管事蹲在了年轻汉子的身边，伸手探探汉子的鼻息，皱了皱眉头：“还有气，应当还没死。”
这昏迷的年轻汉子腰际上挎着一柄弯刀，像是个沙漠里的江湖浪人。
“老爷子，您看这人怎么处理？”跟着马管事身后的一个壮年汉子，近到了马管事的身后，这才粗着嗓子问了一声，这汉子就是奎子。
奎子腰间挎着一柄剑，也是这一行人中，除了郭小九外，唯一带剑的人。
“按规矩，不应当救他。”马管事站起了身，却又有些犹豫：“但我马家行走漠北几十年，还没有见死不救的道理。”
“万一，这人……”奎子揉了揉鼻子，小声的在马管事的耳边嘀咕了一声。
“该来的总是要来的，而且我看着这人面善，不像坏人，如果我马家不救，以后这事情传出去，我马家的生意怕是在这漠北不好做喽。”马管事忧心忡忡地絮叨道。
“都听您的！”奎子不再多言语，但眼神之中，隐隐还是有些觉得不妥的意味。
郭小九插不上话，倘若就他一人遇到这种情况，顶多留些食物和水，万一这人就是马贼，他肯定躲得远远的。
至于奎子话里的意思，他听得明白，奎子跟他一般，都是走在江湖上的人，万事存着几分戒心，不是没有道理。
可马管事不同，他心心念念的，是他马家的生意，至于是不是马贼，会不会召来马贼，那是奎子应当去思考的事情。
也就在这档口，奎子喊来了几个手下的镖师，将这昏迷的年轻汉子，带入到了商队之中。
郭小九却是眯起了眼睛，他的目光之中闪出了一抹异色，因为他清晰地瞧见，那人的紧闭的眼眸，在瞬息间微微颤抖。
………………………………
第一卷 陌上行 第四十章 马家依仗
又往西行了半日，天色已近黄昏。
商队寻了个小沙丘，今夜他们将在这里歇息。
数百匹骆驼，被围成了两个大圈，货物都被卸了下来，堆在了圈中央地带。
周围的那些镖师和随从们，扎起了七八朵篝火，商队里剩余的食物不多了，剩下的都是些老咸菜和干饼。
不知道哪个随从在商队角落里藏着一些肉干，恰巧在搬运货物的时候，被别的随从给发现了，当即被众多镖师和随从哄抢一空。
也不是所有的人都得食用剩下的咸菜和干饼，商队里面有两名妇女，专门伺候马管事的起居饮食。
郭小九今天被破天荒地请到了一起，得以与马管事共同用膳，在他的身侧，正是那两名妇女，马管事坐在他的对面，奎子伺候在马管事的身旁。
在马管事的身后，有两名很年轻的带刀随从，约莫是马管事的贴身随从，蹲在马管事的身后，望着篝火上铁锅里的肉汤发着呆。
篝火周围就这寥寥数人，在马管事的身后，就是骆驼与堆积成山的货物。
还有一个被草席裹起来的年轻沙漠浪人，眯着眼睛无精打采地偶尔往这边瞧上几眼。
马管事揉了揉满是皱纹的脸颊，又捏起了自己的胡子：“去给那人端碗肉汤润润。”
长相平庸但身材姣好的一位妇人，笑着拿起身侧的瓷碗，扬起一勺肉汤，倒入了碗里：“好，马管事您还真是菩萨心肠呀。”
另一名妇人没有过多的话语，刚才进膳的时候，她也几乎不说话，只有马管事偶尔冲着她夸赞几句或者问话的时候，她才会扬起头来。
这位看似冷漠的妇人，面容上有些憔悴，约莫是受不了这沙漠里的气候。这位妇人身材比之前那位妇人还要惹火一些，再年轻一些，肯定是一位抢手的可人儿。
不久之后，那位妇人回来，放下了碗碟，开始望着篝火发呆。
前些日子有几个镖师碎嘴，说这两妇人都是马管事早些年惹下的情债，甩也甩不掉，这不，就连跑这千里黄沙，都非得跟在身边。
这话不知怎滴就传到了马管事的耳朵里，那两个镖师，当天夜里就被奎子拉到僻静地方，狠狠拾掇了一顿，第二天硬生生的连走路都困难。
马管事也不否认，也不承认，别人也就只敢在暗地里还碎嘴几句，可万万不敢大声地宣扬了。
等到天色完全暗了下来，这沙漠之中吹起几阵子凉风，让人能把白日里那些炙热都给抛到脑后去。
马管事对着身后的两个贴身随从摆了摆手，两个随从急不可耐地取下了篝火上的铁锅。
等到收拾的差不多了，马管事这才伸出手，放在了跳跃的篝火之侧，望着远处戈壁尽头的绚烂星空，眯起了眼：“年轻时候，就盼着能为几位老爷跑次漠北，后来呀，如愿以偿了，却想回去在陇东城里安安稳稳的呆着养老，都没那个机会了。”
“我老头子呀，第一次跑漠北的时候，就遇到了马贼，那个时候马家的管事还不是我，我是看着那位老爷子，倒在了我的身前，后来，来了旁人，我马家货物没有丢，可老管事的命，却丢在了这黄沙里，我吆，多半也是这个命喽。”
他身侧此时已经坐着那位好心的妇人，妇人笑了笑，拢拢鬓角的发丝：“马管事，您身体还硬朗着呐，这又是说哪门子的胡话。”
不同与她，看似冷漠的妇人，却在这个时候抬起头来，打量了马管事几眼，也没有说话，可能呆得有些烦闷，她冲着马管事点了点头：“马管事，我身体有些不适，……”
“那就去休息，我一个老头子，不用一直看着。”马管事冲着那位夫人也点了点头。
奎子已经去吩咐值夜的镖师，和规划明日的路径。
有一名随从悄悄贴近到了马管事的耳侧，小声的在他耳边呢喃了几句。
旁人听不清再说些什么，可马管事年纪虽然大了，耳朵可不聋，听得真真切切。
只瞧见他瞪圆了眼，又抬起头来，多打量了几眼远方的夜色：“我马家行走在这漠北之中，已经有个十几年没有遇到马贼敢打我们的主意了。”
“真有马贼？”一侧的妇人，见到马管事这般模样，又想起了马管事刚才的碎碎念，皱着眉头问出了声。
“你呀，一个妇道人家，这么晚了，还是先去歇着吧，操这份心干嘛。”马管事拍了拍身侧妇人的肩膀，看不出来脸上的表情。
早在这之前，郭小九就已经独自靠坐在了一匹骆驼身侧，抱着后脑勺，想着心里的那位姑娘。
“吆嚎！”突然一声来自沙漠尽头的嘶吼，打断了郭小九的思绪，他皱了皱眉头，用手轻轻拍在了身侧的刀鞘上。
“是马贼！”此时负责轮岗值夜的镖师，回头冲着商队里喊了一嗓子。
那些原本已经准备歇息的镖师，都提着兵器，有的从骆驼圈里钻了出来，有的就靠在骆驼背上，都已经瞧向了远处的夜色。
夜色之中，跳出了几道亮光，然后是十几道，之后是上百道。上百道亮光，照亮了半片戈壁上的天空，比那夜空上的繁星还要明亮！
那些亮光并没有立马冲来，呆在远处的夜色之中，静静的等待着这边的动静。
郭小九站起身来，没有走到那些镖师的行列，而是快步靠近到了马管事的方向，那里还有一名佩刀的江湖浪人，如果没有猜错，这个时候正巧是动手的最佳时机。
马管事的身侧，奎子已经提着剑，站在了一旁。
郭小九近到篝火旁，正巧听见奎子那粗大的嗓门嚷嚷着：“我们会尽力而为，若是实在拦不下，老爷子您就丢了这货物，跟着两位妇人悄悄离开这里。”
“呸！”马管事冲着篝火啐了口唾沫：“这是在漠北，遇到了马贼，没得道理可讲，根本逃不掉，而且，你拦不下也得拦下，命可以丢，我马家的货物不能丢！”
“可是……”奎子摊着手，一脸的无奈，这可是七八十号兄弟的性命呀。
“没有那么多可是，你不要忘记了，你们镖局上下四五百口，这些年来，在陇东城里，吃的是谁家的？喝的又是谁家的？”
马管事的脸色极为难看，他已经站起身来，双手叠放在小腹之前：“见到那些马匪，先问问他们难道不知道我陇东城马家，在这漠北行商的依仗是什么吗？”
可能正在气头上，马管事并没有看到郭小九已经站在了他身后的一匹骆驼旁，悄悄地隐藏在了骆驼腹下，不仔细打量，还真瞧不出来哪里藏着一个人。
“我们今天七八十个镖师的性命，怕是要葬身在这黄沙里了！”奎子说了一句不疼不痒的话，没有再理睬马管事这个不通人情的老顽固，已经背着身，向着那火光亮起的方向走去，那里已经有七八十号镖师，拿着兵器，有些无措的时不时回头往这边瞧上几眼。
待到奎子走得远了些，马管事这才苦着脸，微微叹息了一声。
就在马管事叹息声落下之际，那先前病泱泱躺在草席之中的漠北浪人，扶着身子坐了起来，脸上挤出了几抹笑意：“马家的管事？”
马管事听到声音，扭过头去打量了几眼：“你还真是马贼？”
“是！”那汉子笑着彻底站了起来：“你陇东城马家依仗的，是漠北的许家堡，可惜，许家堡在几个月前，被人给灭了，如今，那许家堡的大公子，还在我们寨子里当着一位先锋，你们的行踪呀，还是得多亏那小子！”
………………………………
第一卷 陌上行 第四十一章 当受礼
听完汉子的话后，马管事的脸色变得更难看了几分，他差点一口气喘不上来，就倒在这黄沙里。
好像明白了现在处境的马管事，轻轻擦拭掉了额头上的汗珠：“敢问，你们寨子多少人？多少马？”
“不好说！”那汉子已经伸手扶在了弯刀刀柄上：“不过最近有一百五六十匹马，人就更多了，约莫二百多人。”
“奎子！”马管事可不敢再怠慢，已经扭转了身，蹒跚着想要向着奎子的方向跑过去。
一百五六十匹马，二百多马贼，他们这些人难道今天夜里，真的就要全部葬身在这黄沙里了？
马管事先前能在奎子的面前逞强，那是因为他相信只要说出他们陇东城马家在这漠北的靠山，多大的马贼，都得给几分情面。
什么时候，这漠北的许家堡都倒台了？不管是不是这个汉子在骗他，他都不敢怠慢。
这可是几百口的性命，包括在陇东城里面的那些人。
奎子好像听到了马管事的呼喊，有些不情愿地扭转头来，待到瞧清楚了这边的动静，这才急忙转身，向着马管事的方向跑过去：“老爷子，小心。”
却见那看上去病泱泱的漠北汉子，手中握着弯刀，已经贴近到了马管事的身后，伸出空余的一只手，抓在了马管事的脖领上，直接给提了起来。
马管事的两个贴身随从，先前不知道在那个角落里偷懒，这个时候听到了动静，也跑了出来，正巧瞧见这边的情形，有些不知所措地呆在原地。
快步折回的奎子，已经距离马管事的方向不远，他提着剑，冲着汉子大声地嚷嚷道：“放开老爷子，我可以保证，放你一条生路！”
汉子冷笑一声，用弯刀冲着奎子指了指：“你在跟我开玩笑？”
“就算我杀了他，今天你们敢动我一下，我保证你们一个人都活不下来。”汉子用舌头在干渴的嘴唇上舔过，吸了吸鼻子，眼神之中露出几道凶光。
敢在这漠北闯荡的汉子，果真都是些把人命不当人命看的主儿。
对他人如此，对自己估计也多半如此。
两个妇人吓得躲在货物堆里，不敢露头。
郭小九已经摸在了刀鞘上，眼神之中露出了一些玩味，他悄无声息地从骆驼腹部站起身来，向着汉子的方向靠近了过去。
他的行踪被奎子看在了眼里，急忙偏过眼神，冲着汉子继续嚷道：“留人一条活路，都好说不是，要货我们给，要啥我们都能给，只要不要我们的命，都尽管拿去好了。”
“切！”汉子有些无趣的刚想要反驳几句，就瞧见奎子身后的两个随从，目光灼灼地望着他的身后不远处，当即意识到事情有些不妙的汉子，提起弯刀就要架在马管事的脖子上。
意识到汉子已经到了狗急跳墙的地步，马管事吓得缩紧了脖子，紧紧闭着眼睛，双唇都在打颤。
弯刀始终没有能够落下来，倒是有一声尖锐的嘶吼声，在马管事的耳边炸响。
还没有明白怎么回事儿的马管事，就感觉先前拴在脖颈后的那股力道，猛然间不见了踪迹，他有些颓然的瘫倒在了地上，又急忙爬出去了好几步远，这才敢回头瞧过去。
“嘭”一声，好像直到这个时候，汉子握着弯刀的手，才重重地砸在了沙地上。汉子揉着自己的被割去半条胳膊的手肘，满头大汗，呲着牙，一口一口的大气喘个不停。
那尖锐的嘶吼声，不是来自汉子，而是躲在暗处，瞧向这边�
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