无畏真君-第69部分

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　　　　他心想，是因为自己把她吓着了吧。但她不知道北原究竟是怎样的情况。有时候自己回想起这件事，甚至偶尔会觉得，那个兵被自己执行了军法，也许对他而言还是一种解脱。

　　　　用不着再在那冰天雪地苦捱、永不会有被开膛破肚躺在雪原上活活冻死、痛死的结局了。

　　　　但愿有一天，天下人人都不用再受这苦了吧。

　　　　第二天两人起了个大早，一番耳厮鬓摩之后，李伯辰去院中练了几趟拳，又用冷水冲了个凉。两人吃过早饭，他牵上马打算去侯城走一趟。

　　　　到了镇上时，正瞧见一队巡查的兵。他起初险些以为那兵是官府的，或者临西君的。因为虽说没着甲，可也有统一的制衣，一水儿的黑布白边，看着很是精神。即便言谈举止间仍有些散漫的意思，可好歹也歪歪斜斜地列队走着，有些“官军”的味道了。

　　　　他越看越吃惊。本以为这些“匪兵”会同散关城里那些一样，却没料到是这个模样。要是这军纪能一直维持下去，闹不好真可以在此地自立了。他不由得对朱厚愈发好奇，那人从前做江洋大盗，眼下又是怎么忽然转了性？难道自己昨夜的推测是真的……常休真在辅佐他么？

　　　　等到了铁匠铺门前时，瞧见铁匠于猛正在门前漱口。看到他，将嘴里的青盐吐出来，眯眼笑道：“兄弟找着住处了？”

　　　　李伯辰对他印象不坏，便驻马道：“多亏于兄，找着了，就在孟娘子家后面坡上。”

　　　　又道：“那些兵是朱大将军的？”

　　　　于猛扫了一眼那些缓行的兵丁，道：“嗯。”

　　　　“看着不坏，像模像样。”

　　　　于猛笑了一下：“可不就是看着。”

　　　　此人似乎对朱厚很不满。李伯辰心想，或许是因为朱厚收了铁器吧。他这做铁匠的，没了铁器还做什么呢？不过如此，倒可以多问他些事。

　　　　李伯辰便将手搭在鞍前的桩头上，道：“我来的时候没想到这边有这么多人。都是原来住在这的么？路过别处的时候，人烟稀少，这里倒是兴盛。”

　　　　他料想于猛听了这话不会高兴，果然，铁匠又哼了一声：“也不是他朱厚的功劳——呵，也是他的功劳吧。你看着天天有人来，猜是为什么？”

　　　　李伯辰想了想，道：“是因为朱大将军治理有方？”

　　　　“嘿，有没有方我不知道。倒是知道他叫人跑去北边山里说，更北边有魔国的妖兽，不知道时候就会窜过来。那些山民听了，自然不敢待了，都跑到孟家屯来了。可倒好，原来都是猎户，会使刀弓，全成了他的兵了。”

　　　　李伯辰想了想：“是说当涂山以北么？”

　　　　于猛一笑：“以南。”

　　　　李伯辰愣了愣，以南？这不可能吧！

　　　　当涂山是一条东西走向的大山脉，以南是隋国、李国，以北就是北原。无量城、万有城、弥勒城扼守的就是从北原南下的几个关口。环抱无量城的莲花山，也是当涂山的一部分。

　　　　当涂山脉在李国的一段，比在隋国的那段更加险峻。临北的部分几乎直上直下，全是悬崖峭壁，足有数千米高。山底下，更有一条堑江。据说那大江深不见底、河道宽阔、水流湍急，足可称天险。正是有了这两道屏障，李国境内的那一段才用不着雄关扼守。

　　　　可眼下说，妖兽越了过来，跑到李国境内的群山之中了？

　　　　他便也笑了一下：“匪夷所思。”

　　　　于猛似乎很高兴得到认同，便道：“可不是么。偏那些人信了他的鬼话，还真有人说看到妖兽了，呵……”

　　　　见他似乎不想再多说了，李伯辰便一抱拳：“我还得去城里，于兄，有空再聊。”

　　　　于猛点点头，李伯辰打马离去。

　　　　可行了一段路，他还是忍不住转头往北边的莽苍群山中看了看——到底有没有可能？

　　　　在无经山的时候，应慨就驱使了一只妖兽，说是从某个山口溜进来的。更北边，会不会也真有类似的山口？

　　　　：。：


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第一百九十六章　故人

　　　　快到晌午时，李伯辰到了侯城。之前出城的时候他看过北门边的木告，在上面找到了自己的通缉画像。只不过在散关的时候，那告示清清楚楚地贴着，如今上面已经被新的悬赏遮了一半，画像、字迹也都模糊了。

　　　　他有点庆幸，也有点遗憾，心道我这个“大英雄”，很快就要被人忘了吧。

　　　　牵马进了城门，先往城南的中街去。眼下身上只有一百来钱，但他要买的东西实在有点儿多，得先弄些钱。至于如何弄，得靠一条木头——他在路上又往那一界去了一趟，废了好些力气才用魔刀从那颗近乎石化的大树上斩了一条下来。

　　　　这东西经过灵力淬炼，已非凡物，要能找到个识货的，问题便迎刃而解了。

　　　　中街是侯城最繁华所在，商铺林立，街上行人如织，看着还以为真是个太平盛世。他一路慢慢地溜达，最终找着一家兵器铺子。

　　　　那铺子的门脸极体面，占了三间大房。檐上木匾漆着金漆，上书“切金阁”三个大字。他在门旁石望桩上拴了马，解下那段木头，抱着走进去。

　　　　他如今衣着讲究，铺子里人亦不多。青衫小帽的伙计一瞧见他，立时殷勤地迎过来，将他引至堂中坐下，又奉了茶点，道：“瞧着客人面生，从前过来咱家么？”

　　　　李伯辰头一次被人这样伺候，心里很舒坦。但此行办事，先得找茬，便只得在心中暗道一声对不住，开口道：“没来过。所以来见识见识——你家有什么好货色？拿来瞧瞧。”

　　　　他说话时木着脸，语气不善。伙计愣了愣，但仍赔笑道：“客人想看哪一类？”

　　　　李伯辰道：“哪一类不打紧。我看你家口气不小，叫切金阁，想来东西都能切金断玉吧？这样，瞧见我手里这木头没有？”

　　　　他将那截木头往桌上一搁，道：“能把我这木头切了，铺子里的东西我包了。”

　　　　伙计愣了愣，忍不住转脸看了一眼柜后的掌柜。那掌柜已将两人说的话听清了，微皱起眉将李伯辰上下打量一番，又瞧了瞧桌上那段乌木，朝伙计使了个眼色。

　　　　李伯辰将这些看在眼里，心道，是不是我这气势扮得太盛了？他们要喊人把我打出去么？

　　　　伙计得了那眼色，转身走到柜后，不知摆弄了些什么。而后再转出来走到李伯辰身前，手中捧了一个红布小包，笑道：“客人远来，可以先歇歇脚。这些是小店的心意，请笑纳。”

　　　　说完，将布包搁在乌木旁了。李伯辰伸手将那小布包提起一角看了看，见包着的竟是五陌钱。他愣了愣，心道，他们是把自己当成街上的泼皮无赖了吧？

　　　　他不知侯城是不是有这种规矩，这五百钱得来的也实在太容易了。其实这五百钱加上他的一百钱，今天采买倒是够用了。但他又不真是泼皮无赖，这种钱怎么能收？

　　　　这家店的确豪气，倒叫他觉得不好意思起来。李伯辰在心里叹了口气，暗道，我果真还是不做了恶人。

　　　　便站起身，抱拳施了一礼，道：“实在抱歉，我不是为这个来的。”

　　　　又指了指桌上的乌木：“其实我想卖这东西。”

　　　　那伙计脸上原先还挂着笑，听他说了这话，笑容敛去，往后退了两步，道：“掌柜的，这位客人说是来卖木头的。”

　　　　那掌柜原本也在盯着李伯辰看，此时冷笑一下，高声道：“方先生，劳您大驾了。”

　　　　说了这话，再不看李伯辰，低头对着账本写写算算了。

　　　　李伯辰心中一惊，暗道只怕这回更误会了——他们是觉得自己贪得无厌，想要更多钱吧？之前那做派，真是弄巧成拙！

　　　　此时通往后堂的门帘一挑，一个佩刀男子走出来，冷声道：“哪位朋友来这儿找不痛快？”

　　　　原来是先礼后兵。李伯辰叹了口气，正要开口解释，但一瞧见走出来那人，一下子愣住了。

　　　　那人看见李伯辰，也愣住。两人大眼瞪小眼地站了一会儿，那人才犹疑道：“……李将军？”

　　　　李伯辰也道：“方兄！？”

　　　　正是方耋。李伯辰实在想不到会在此处见着他——数月前在璋山斩杀叶成畴之后，他给了他北辰一脉灵悟、养气境的修法。原以为他会带着他的母亲南下避祸，没料到他竟也跑来侯城了。

　　　　见他如今这架势，似是在这家切金阁中做了个镇场先生……在璋城时他做隋子昂的跟班，并没什么本领，难不成如今修为突飞猛进了么？

　　　　伙计与掌柜瞧见两人这模样，都吃了一惊。隔了一会儿，掌柜才道：“方先生，你认得此人？”

　　　　方耋脸上现出笑意，一边大步向李伯辰走过来，一边道：“自然认得！这位就是我之前和你们闲聊时说的，那位传我武艺的李将军——他从前在隋境柱国将军府做行军参事的！”

　　　　他一边说，一边给李伯辰递了个眼色。李伯辰忍不住在心里笑了一下——在璋城的时候，就知道方耋此人虽然本质不坏，可到底喜欢剑走偏锋。往坏了说，就是喜欢歪门邪道。

　　　　他说自己传他武艺，又说自己是隋国柱国将军府的行军参事，是之前在往他自己的脸上贴金吧。不过他乡遇故人，也实在是件幸事。李伯辰便笑了一下，道：“惭愧。”

　　　　那掌柜的愣了愣，忙搁下笔从柜后走出来，道：“哎呀，原来是李将军，久仰、久仰，失敬、失敬！”

　　　　方耋瞥了一眼那桌上的木头，道：“李将军，你怎么也来侯城了？”

　　　　李伯辰笑了一下：“说来话长。我今天是想来卖这木头的。”

　　　　又对掌柜拱手一礼：“先前真是抱歉。”

　　　　掌柜的听他这话，面上神情一滞，看了一眼方耋，但仍道：“好说，好说，方先生，他乡遇故知真是难得。不如陪李将军去后堂说话吧。这位将军要有什么难处，方先生可以再告诉我——失陪了。”

　　　　李伯辰便知道这位掌柜又想岔了。该是听自己仍说要卖木头，便觉得自己连方耋的面子也不给，还是要讹钱。之前已经有些丢脸，此时看着方耋，更不想叫他、叫自己难堪。便叹了口气，道：“方兄，借你腰刀一用。”

　　　　方耋不知道他要做什么，但略一犹豫，仍将腰刀抽了出来递给他。

　　　　李伯辰接过刀，转身猛地向那截乌木斩了过去。只听得锵的一声响，钢刀一下子断成了两截。

　　　　那掌柜原本转身要走，瞧见这一幕，立时低呼一声。伙计也揉了揉眼，隔半晌才道：“妈呀，这是什么东西？真是木头？”

　　　　李伯辰将乌木拿起，递给那掌柜，道：“是木头，乌木。”

　　　　掌柜愣了愣，才伸了双手来接。他该是觉得这东西或许极沉，但一入手，又轻轻咦了一声。因为这段木头，其实比寻常的木材还要更轻些。

　　　　他仔仔细细地瞧了瞧，才道：“这位将军，我冒昧问一句，这乌木有什么讲究？能否告知是从哪里得来的？”

　　　　李伯辰道：“也是机缘巧合，偶然从地底下挖出来的。至于有什么讲究，我也不大清楚。只觉得是个做刀的好材料。”

　　　　掌柜点了点头，道：“还得号里的师傅看一看。李将军，要是信得过小号，还请先到后堂去坐。要真有意出售，我请师傅看过，再来回禀。”

　　　　李伯辰松了口气，忙道：“好的。”

　　　　方耋看了看掌柜，又看了看那伙计，也不知想了些什么，才道：“李将军，随我来吧，咱们先说说话。”

　　　　李伯辰随他进了后堂。后堂也颇大，摆了四排桌椅。一进门，方耋便挑着门帘道：“阿明，你来。”

　　　　先前那伙计走进来道：“方先生，有什么吩咐？”

　　　　方耋道：“李将军喜欢清静，你就在这门口守着，不许别人来打搅。”

　　　　伙计道：“可是方先生，我还得照料前边。”

　　　　方耋朝他眨了下眼，道：“木头脑袋。李将军在这儿，一会儿少不了你的赏。”

　　　　伙计似乎还有些不情愿，但也只得站了。

　　　　李伯辰不知道方耋做这些是什么意思，但方耋又走过来，将他引至后堂另一端坐下，才道：“李将军，你真把人救出来了？”

　　　　李伯辰愣了愣，才意识到他问的是陶家人。便道：“救出来了。你没听说我的事么？”

　　　　方耋叹了口气：“听说了。你把隋以廉和隋子昂都杀了。说实话，我没想过你能活……你真是了不起。”

　　　　李伯辰苦笑一下：“你呢？你母亲怎么样了？”

　　　　方耋脸上这才露出一丝笑意：“托你的福，我花了十多万钱，总算见好了。离了璋城之后我想来想去，觉得南下并不保险，就北上了，如今在这里还算过得去。”

　　　　又道：“我如今已经是养气境了。”

　　　　李伯辰记得自己之前只给了他五万钱。他说花了十万多，该是将那隋不休的那块玉佩也给卖了。那玉佩纵使卖不到五十万，十来万也该是有的。方耋该是用剩下的钱买了些天材地宝，进展才如此突飞猛进吧？

　　　　但这样得来的境界并不稳固，还极有可能走火入魔。纵使侥幸没有，往后进展也会极难。他想了想，决定开口劝一劝他。

　　　　但还没说话，方耋又压低声音道：“李将军，你跟我说实话，朱毅是不是你杀的？”

　　　　李伯辰心中一惊——他怎么知道这事！？

　　　　瞧见他的脸色，方耋一咬牙：“你知道这铺子是谁的么？是朱厚的产业！”

　　　　“朱厚！？”李伯辰知道自己此时的脸色变得极难看，险些当即站起身——这岂不是自投罗网？

　　　　方耋立即抬手将他一按，道：“别动。”

　　　　又往门口使了个眼色。

　　　　李伯辰轻出一口气，沉默片刻，道：“方兄想怎么做？”

　　　　说实话，他对方耋没什么信心。此人或许是个孝子，但孝子于他人而言未必就是好人。在璋城时他是走投无路，才帮了自己。可如今他在这侯城过了安生日子，又在朱厚的铺子里做了个镇场先生……

　　　　此时方耋又道：“朱毅的两个护卫逃回来了，报了朱厚，朱厚也就知道了你的名字。他在侯城里有不少产业，在别州也有。我听说前些日子已经下了格杀令，要追查你，还描述了你的相貌。”

　　　　他盯着李伯辰看了看，又道：“但别人该认不出的，我刚才能认出你，也是觉得样子类似，声音像。李将军，你现在还姓李么？”

　　　　他还是在为自己着想。李伯辰觉得有些愧疚，便道：“现在姓陈了。”

　　　　方耋啧了一声：“唉，我刚才第一眼见着你，实在激动，一不小心说漏了嘴，也没法儿改口。这事麻烦！你那乌木要真是个宝物，这里的孙掌柜必然去向朱厚献宝。到时候朱厚要一问，他再一说，要是有人多心了，只怕要坏事！”

　　　　李伯辰也心中一沉。他原本在此处落脚，是为了救常家人。但如今看起来常家人已与朱厚混在了一处，用不着自己救了。那他要做的，便是查一查叶卢的那个同伙、找一找秦乐口中所说的洞天遗迹。

　　　　要是能在那遗迹中有所收获，说不定便可着手突破养气境，在那一界召个魔王分身了。

　　　　可自己身份要真是暴露了，也许又得避一避。昨天才刚买了宅院，林巧极开心。要是跟她说又要走，真不知她会难过成什么样子！

　　　　他忍不住叹了口气，道：“我倒是可以走，只是……怕要连累方兄你了。”

　　　　但方耋此刻目光炯炯，道：“李将军，你既然杀了朱毅，又为什么到朱厚这里来？你……是不是也要杀他？！”

　　　　杀朱厚？李伯辰愣了愣。他原先以为朱厚只是个占山为王的匪徒，且实力不济。那他要是还胁迫着常家人，自己真就顺手杀了，也算为民除害。可这些日子发现朱厚竟也将孟家屯治理得有模有样，且势力颇大。那，要不是到了迫不得已之时，他是不会那么干的。

　　　　从前一个人无牵无挂，自是可以提头上阵，但之前他已答应林巧不再轻赴险地，考虑的便也多得多了。


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第一百九十七章　毒计

　　　　但他这样略一犹豫，方耋倒会错了意，轻轻一击掌，道：“我就知道你是成大事的人！李将军，你竟然来了这里……我记得在璋城的时候你和临西军的人有过联系——你现在也是临西军的人了么？是临西君要杀朱厚！？”

　　　　李伯辰心头一跳，暗道或许可以通过方耋来打探朱厚那里的消息。但随即又想，方耋对自己也算有情有义，还有个老母亲要赡养。真这样哄骗他，实非君子所为。

　　　　他便叹了口气，道：“我——”

　　　　刚说了这一个字，门帘却忽然被挑开，孙掌柜春风满面地走进来，道：“李将军，宝物，真是宝物！”

　　　　两人便坐直了身子，方耋立时笑道：“李将军出手，自然不会是俗物——掌柜的，值得多少钱？”

　　　　孙掌柜走到李伯辰身边坐了，笑着竖起三根手指。方耋一皱眉，道：“三千钱？这也太少了。”

　　　　孙掌柜笑道：“我这里暂时能拿得出的，就三千。但莫急，我再筹措一下，还有三千。”

　　　　方耋想了想，道：“哦……掌柜的是想——”

　　　　孙掌柜只嘿嘿笑了笑，看李伯辰：“李将军，要从柜上走，拿现钱还得拖些日子。我猜将军是有些急事，才要将这宝贝出手。既然是方先生的旧相识，我就破个例，这钱我先垫上。”

　　　　说了，从袖中摸出三块银铤搁在桌上：“要是觉得价钱不合适，还可以议一议。”

　　　　方耋向李伯辰使了个眼色。李伯辰略一想，立时明白了。

　　　　这位孙掌柜其实是想自己买下吧？弄到手，自己献给朱厚，总比以铺子的名义献上要好。要他真怀了这样的心思，那刚才去找师傅看，该也不会透露太多。这就太好了。

　　　　他便笑道：“这价格公道。”

　　　　孙掌柜立时站起身，道：“李将军真是痛快！将军再坐一坐、稍等，我这就去再筹三千！”

　　　　方耋又向李伯辰使了个眼色，也起身道：“掌柜的，咱们借一步说话。”

　　　　孙掌柜愣了愣，看李伯辰一眼，道：“好。”

　　　　两人走到门前，方耋对孙掌柜小声说了些什么，孙掌柜点点头。方耋又道：“阿明，你也来。”

　　　　那伙计便跟了过去，三人走出门。

　　　　李伯辰皱起眉，心想方耋是要做什么？他该不至于当面一套、背后一套吧？真是那样的话，刚才大可不必对自己啰嗦许多。他或许是打算编个什么理由，叫孙掌柜和伙计不要将自己来此的事情说出去吧。

　　　　但说实话，这样还是不保险。世上没有不透风的墙，两人万一说漏了嘴，还可能有麻烦。

　　　　可这也只怪自己运气不够好，竟然撞到贼巢里了。

　　　　他叹了口气，将桌上的三块银铤收起，又安慰自己：那孙掌柜老于世故，嘴巴该很严。那伙计刚才在外面的时候应对得体，该也不是不知轻重的。过些日子渐渐将这事忘了，或许也就真没事了。

　　　　如此，就又坐了一会儿。他以为方耋交代完了很快就会回来，但等了一阵子，还不见他人。李伯辰心中生出一丝不好的预感，起身走到门口撩开帘子往外看了看，见堂中无人。

　　　　他想了想，走到门边坐定，阴灵出窍，穿墙而过。

　　　　一墙之隔便是后院，见院中有两个男人在说话，他站下听了听。一人道：“……他那一把年纪，有什么好钻营的？朱大将军能封他个什么官儿么？虚头巴脑，看着就来气。”

　　　　另一人道：“嘿嘿，封了又怎么样？谁知道那官能当多久？”

　　　　该是孙掌柜口中的“师傅”吧？听他们这话，那掌柜果真没怎么提到自己。李伯辰心中稍安，正要再往后院的各屋中探一探，肉身忽然听得脚步声。他忙返了回来，见是方耋。

　　　　方耋撩开帘子走进屋，李伯辰站起身，道：“你去和他们——”

　　　　说到这里，忽然觉得有些不对劲儿——方耋身上有血腥气。

　　　　李伯辰愣了愣，便见方耋脸色凝重，低声道：“李将军，已经料理好了。你安心，不会有人再把你的事说出去。”

　　　　李伯辰反应了一会儿，忽觉一股热血上涌，道：“你把他们杀了！？”

　　　　方耋点点头：“尸体在我房间里。我是这里的镇场师傅，寻常人不敢进我的屋子。”

　　　　又道：“那个孙掌柜没告诉师傅是什么人带来了那宝贝，你的事只有他和伙计知道。孙掌柜这人热衷向上爬，向来不讨喜。那伙计又是个好吃懒做的，天天说希望得一笔横财。我下刀的时候有讲究，到了夜里把尸体抛到城外去，给伙计手里塞把刀，别人一瞧，自然是伙计见宝起意，没人会往你我身上想。只是你那宝木要留在那儿，做个证据。”

　　　　但李伯辰哪有心思听他说这些？此人刚才还和孙掌柜、伙计谈笑晏晏，却转脸就下毒手！那两人纵使知道了些“不该”知道的，可他们何错之有？！方耋的心怎么这么毒！？

　　　　他心中一怒，仓啷一声抽出魔刀压在他颈上，低喝道：“你！！”

　　　　方耋愣了愣，似乎