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魏野仙踪-第218部分
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慕容鹉也知道，跟魏野斗嘴是件很无谓的事情，而且到了他这个档次，再搞些低级对骂也是跌分得很。
但是不知怎的，他和这小胡子仙术士就是八字不合得厉害，每次碰面不噎对方几句就不痛快。
不过此刻慕容鹉也顾不得跟魏野多浪费口水，身形一纵就出了石室，在冬日山峦间踏出一条扬雪飞尘的长线，直冲到了海兰察的面前。
“比起什么阿桂、和⒏？蛋玻愫＠疾斓够顾愀龊煤海≌阶几炼晒牛酱笮『妥浚秸芎腿桃弊咏獭５テ菊庖惶酰媚闼涝诼仪股ㄉ渲拢舱媲四阏飧鲆淮揖褪枪ハ铝搜嗑┑哪饺蒺模阋媛逍屠春臀乙徽剑 �
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第一百四十五章。使臣舟车向日边（十五）
山西大同，。cc ＇棉花糖＇ran？en ？？？．？r？a？n？？e？n？‘
这座晋地重镇，当年见证了李自成大军北上，攻破居庸关，葬送了一个王朝的凄惶画面。而今天，集结了满清整个北方精锐军马的勤王大军，又在这个地方见证了这个异族王朝即将灭亡的一点血色余晖。
历史就这样不经意地在空间上转了一个圈。
从居庸关溃败下来的散兵游勇，一开始还是在大军后方转运辎重的旗丁居多。这些人运气好，慕容鹉的战略目标只在于消灭陕甘宁绥的精锐军马，对这些转运辎重的辅兵、民夫没有追击的兴趣。事实上也用不着他去追击，随着海兰察被他阵斩，失去了这位老将的约束，绿营、清兵、蒙军就再也没有拿得出手的将领可以将他们统带起来。
最后的结果，就是勤王大军如海浪冲上沙堡一般的全面溃退。
在这个溃退过程中，被人踩马踏而死者，更是数倍于慕容鹉们的歼灭战果。
数万军马，能够成建制地退回大同的，甚至不到九千！
这其中，嵩椿所率的军马，本就是宁夏、绥远两处驻防旗兵混编而来，也是逃得最快的一批。
要不是大同还有阿桂与李侍尧这两位重臣坐镇，这些破了胆的旗人太爷说不定就要四散开去，成了聚啸一方的溃兵，为祸更烈。
原本阿桂也不大指望这些旗兵能够出力，只要他们能受海兰察统制，帮助蒙军一道监视身为勤王军主力的陕甘绿营就成。但是没有想到这些人败得这样狼狈，逃得这样爽快！
嵩椿是败军之将，在后面转运辎重的莽古赉也被败军冲得晕头转向，跟着嵩椿昏头昏脑地直退到大同境内，才稍稍明白过来。两个人也是久任驻防大臣，虽然打仗不成，但是收拢败兵倒还稍稍来得一些。
只是那些经历过居庸关那场屠戮的败兵，都已经落胆，就算他们尽力收拢，可开溜逃亡之事，却是一点也刹不住。
宁绥旗兵跑得太快，以至于被慕容鹉放归的陕甘绿营残兵，直到了这两天才稀稀落落地有一些到了大同。
到处都只见着满身沾着泥雪的败兵，将领军官连旗号都了干净，直进了大同城都还是惊魂未定，兵丁们更是空着两只手，什么军械军资都不及带回。冻伤的，得了寒症的败兵成片成片的，有的看着还像是活蹦乱跳的人，见着大同城墙，心里一定，就直接咽了气！
至于鞋都跑没了，光着脚在大冬天里跑，冻掉了脚趾头的人也不算少。
这样的大群溃兵，就算将他们收拢起来，一时间也算不上是什么战力。
好端端的一支勤王大军，就这么溃败无余，更不要说阿桂和李侍尧这段日子里殚精竭虑、呕心沥血从陕甘晋绥各处征集上来的粮草军械，全都便宜了反贼！
之前孤注一掷征集粮草军械，如今西北各省的库藏都空得能饿死老鼠。更不要说数省精锐调集一空，却在居庸关前吃了这样一个闻所未闻的败仗，全数溃败之下，不论是李侍尧还是阿桂，都对西北各省的掌控力削弱到了极处。
眼前还看不出什么，但是只要勤王大军溃败的消息传出，哲和忍耶血脖子教潜伏民间的残党就要再度起事。
而陕甘地方素来民风彪悍，武人传家的土豪不在少数，一旦这些人里再出现一两个心怀异志之辈，只怕又是一个湖北、四川的局面！
兵败如山倒……正如斯言。
阿桂如今也换了一身棉甲，就在大同城上守着，眼前所见，只是一群又一群和乞丐、路倒儿差不多的溃兵从居庸关方向退过来，面前，是嵩椿跪着在禀告战况：
“中堂，反贼狡诈多端，我们是中了埋伏了！漫山遍野，就像变戏法一样，就杀出了那么多的火炮、火枪，真正是弹落如雨，转眼间就把我们给冲了个大乱！贼酋更是悍勇，孤身向前，直冲海大帅而去，我们这些人连阻挡都来不及，就让贼酋取了海大帅的级去。这样时候，我们只能退了，中堂，不能让咱们这兵马全都填到了居庸关去！”
说到这里，这位宗室出身的驻防大臣，又是一声惨嚎：“居庸关前后几十里地啊，白地就变成黑的了，密密麻麻叠上去的，全是尸！”
阿桂勉勉强强地站着，只是望着下面的一群群败兵，咬着牙齿不说话。
数省精锐，几万大军，还有随之而来、源源不绝接应上去的军资粮饷，不管是平准噶尔、大小和卓还是大小金川，都没有这样的规模。只有远征缅甸，或可相提并论。
但远征缅甸，也没有尽起陕甘精锐，却还被人打出了一个几近全歼的结果！
这到底是怎么了？
还有海兰察……
阿桂一生宦海沉浮，能称得上是亲近的同僚都不多，海兰察这个皮猴皮笑的鄂伦春悍将，算是少有的能和他同进退的人物。
一辈子戎马生涯，最后还是倒在了战场上，还是死在了一伙造反的叛贼手上！
京城已经沦入贼手，圣上已经步了宋徽宗后尘，而唯一可以依靠，可以震慑天下宵小不臣之心的西北大军，却有折在自己手里。
眼看着，这个自己一辈子尽忠的朝廷，就要真的分崩离析！
阿桂就算是再好的养气功夫，也一时间无法接受这个，只是朝后一歪。
李侍尧年纪虽大，倒是手脚快，一把就将他扶住：“中堂，你现在就是擎天之柱，可不能倒下！”
然而李侍尧的话还没说完，就见着阿桂仰天喷出一口鲜血来！
……
………
乾隆四十八年十一月十日，一身组起勤王大军的军机大臣阿桂，惊闻勤王大军溃败之事，兼之忧劳成疾，顿时咳血不止，夜半而卒。
随着阿桂这位满清朝廷最后一位拿得出手的重臣也轰然倒下，放眼整个大清，再没有可以振臂一呼的人物。各地督抚，皆庸碌贪鄙之辈，天下大乱，龙蛇起6，已成定局。
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第一百四十七章。使臣舟车向日边（十七）
乾隆四十八年过去的时候，整个东亚大地都在起火生烟。＇txt全集下载。＇燃？文 ？？？ ？？．？r？a？n？？e？n？‘
西北各省联合组起的勤王军大溃败后，随着军机大臣阿桂病故，陕甘总督李侍尧独木难支，只能勉强收拾败军，退守太原。消息传出后，天下督抚一片哗然，但是陕甘总督兵败如山倒、直隶总督束手就擒、湖广总督遇刺，这一件件消息传出来，虽然还有个别督抚叫嚣着要勤王、要开捐、要办民团，但是落到实处，也不过是个守土自保的心思而已。
川、鄂、云、贵四省则都有教门起事，而在一支支冒出来的义军里，总能见着几支道士率领的部队。在一堆拜无生老母、信弥勒下生的白莲支派之中，这些道士军就显得好生格格不入。
雪域高原之上，自称月神后裔的廓尔喀人，正趁着军备强盛的时候，将那些捻着人顶骨佛珠的奴隶主们揍得哭爹叫娘。现任的驻藏大臣，又是个除了给上师们布施酥油茶外，万事不通的废物。布达拉宫的新主人、八世活佛强白嘉措，只能一边忍痛大出血，一边上书给文殊菩萨化身的乾隆老佛爷求援。
可惜当使者千辛万苦到了直隶，却现文殊菩萨如今正在向蜀汉末帝安乐公刘禅努力学习，而作为文殊菩萨的监护人，不管是魏野还是慕容鹉，都没有给一群恋尸癖晚期的秃驴出头的兴趣。慕容鹉没有直接批一句“秃驴滚蛋地留下”，就算是他格外地有涵养了。
雪域高原的事情，慕容鹉只能暂时搁置，等着将来把廓尔喀人和世界屋脊连锅端。
而魏野却现，自己又有事情好做了——陕甘地方的哲和忍耶血脖子教余孽，也没放过陕甘绿营元气大伤的这个好机会，几个潜伏下来的伊玛目们登时又带着血脖子教的回子们在石峰堡起事，转眼间就席卷了整个甘肃！
然而当李侍尧勉勉强强分出一支兵马回援之时，人们所见到的，只有这支叛军留下的一具具焦尸。
有好事的人事后查访了一番，甘肃地方上的血脖子教众竟像是被人连根拔起，不留一个活口，而甘肃民户经过这个冬天，也等若少了不知多少成年男丁！
心腹之患以这种诡异的方式退了场，陕甘总督李侍尧却是丝毫不觉得欣慰，反倒愈加地疑神疑鬼起来，政事少有过问，反倒对佛经起了颇大兴趣，自己手抄起了《大乘起信论》。这位一生大起大落的乾隆朝重臣，自己大概也没料到，会在迟暮之年突然转了性子，更不会想到他在乾隆四十九年的早春时节，上五台山清凉寺受了菩萨戒，做了一位宰臣身的白衣居士。
李侍尧的功名之心冰消瓦解，大有逃禅世外做个槛外人之意，但是天下间滔滔攘攘，还不是平息的时候。
虽然满清皇室对外面的世界，总是抱着不信任与危机感，但是在广州、在澳门，关于这个雄踞东方的老大帝国那一举一动，总是瞒不过有心人的眼睛。
虽然居住在澳门的葡萄牙人已经丧失了他们祖辈的进取心，他们在广东的商行，也往往变成了他们享受分红的不动产。但是他们的合伙人可不这么看——
荷兰人的商船遍布大半个亚洲，从九州岛的长崎到马六甲的淡马锡，到处都可以看到悬挂红白蓝三色旗的商船忙碌地穿梭着。
虽然在英荷战争与法荷战争后，曾经独占世界远洋贸易之利的海上马车夫眼瞅着内囊也上来了，但是作为老牌的殖民国家，为它服务的亚洲殖民地官员们，还有着足够灵敏的嗅觉。从广州十三行那里，他们就足可以打听到足够多的消息。
从长崎的荷兰商馆到爪哇岛巴达维亚的总督府，一封封信件在来回传递着，其中有一些也不乏旁观者的真知灼见：
“……鞑靼人在这个国家的统治即将宣告结束了，尽管这件事被广州的满大人们秘而不宣，但是西班牙银币的魔力是任何人都无法抗拒的，清国人也一样。可怜的广州总督，这位鞑靼贵人已经有三个月没有出现在公众面前了，他的幕僚们私下里传说，前朝皇族的后裔刺杀了鞑靼皇帝，并且将北方的鞑靼贵族成批地处死。这个画面，会让人想起法兰西的雅各宾党人是怎样对待路易十六一家的血腥故事。如果我是一个手艺还过得去的画匠，我会想尽一切办法前往清国的京城，把这场叛乱的场面一五一十地描绘下来……”
“一个多世纪前，因为国姓爷的军队，我们失去了福尔摩沙，但是在我国援助下，鞑靼皇帝得以平息了可怖的国姓爷叛乱。这给我们的商业活动带来了一定的好处，但是随着鞑靼帝国的毁灭，我们曾经获取的鞑靼人的善意，就成了最大的负担……”
”如果新王朝保持鞑靼人那容易惊慌、过度敏感的性情，这个国家很可能像倭国一样，走上禁绝全部对外贸易的隐士之路。对此，我不得不感到深深的忧虑……”
但是这些书信的下场，要么是沦为社交圈里的谈资，要么就进了某间办公室的废纸篓。在传统利益范围被英国东印度公司蚕食鲸吞的当下，惨淡经营的荷属东印度公司一片风雨飘摇的景象，这个当口上，东方帝国的政治更迭带来的危险与机遇，就只能“再议”、“再议”、“再再议”。
荷属东印度公司有心无力，已经侵占了大半个印度的英国东印度公司却是有力无心。
英国东印度公司出身的任印度总督沃伦·黑斯廷斯正面临着议会的质询。关于东印度公司在印度地区对法国远征军和印度土王起的袭击，关于他本人在殖民地收受贿赂的指控，都让这位殖民地高官有疲于奔命之感。看上去，他的下台已经只是一个时间问题而已。
除了印度总督之外，殖民地官员中也有人将目光投向了东亚大地。
对东亚的外交和商贸都是很重要的议题，但是最直观的问题在于，伦敦方面新出炉的一份报告。
整个英国每年消费的茶叶达到了两千万镑，与其相对的，是大量的白银通过广东十三行流入清国。虽然爪哇和巴西都有从东亚移植而来的茶树种植园，但是它们每年微薄的产出，丝毫不能与世界上最大的茶叶产地相比。
植物学者约瑟夫·班克斯试图游说东印度公司的董事们，在印度开辟新的茶叶园。可惜此刻的东印度公司一手垄断了英国对华茶叶贸易，在这样的丰厚利润面前，东印度公司一点也没有开辟新茶园的意思。
而另外一方面，英国相小皮特正试图将东印度公司的殖民地权力收回一部分，东印度公司则揣着一张张支票，为了自己的利益上下关说。
毕竟，这个时代还没有日不落帝国、“第三新罗马”美利坚那种庞然大物，在地球上的每一个旮旯犄角都能跳出来宣布自己是利益攸关方，孜孜不倦地当着搅屎棍。
直到沃伦·黑斯廷斯灰溜溜地下台回国接受弹劾与调查，新任印度总督康沃利斯伯爵才想起这件事来。
康沃利斯伯爵作为英国上议院的一员，在伦敦的风评算不上太好。特别是他在担任不列颠美洲地区中将期间，被北美独立军围困在约克镇后，不得不率领八千英军向那位日后被称为“美利坚合众国之父”的独立军领袖乔治华盛顿竖起白旗。
伯爵先生这次投降，也被后世认为是英国放弃北美殖民地的标志**件。虽说这次惨败无碍于康沃利斯伯爵此后依然亨通的官运，但要说这位约克镇的败军之将不想着洗刷自己“约克镇投降者”的名誉，他也不至于如此热衷于将这个印度总督的职位运动到手。
毫无疑问，从北美殖民地丢掉的名誉，康沃利斯伯爵将要从印度殖民地这里找补回来。
对华外交，无疑就是康沃利斯伯爵洗刷自己污名的重要一步。
一来，与印度这个一直就是土王割据的地理名词不同，雄踞东亚这个亚洲最大帝国，保持了几千年的统一，有着无可质疑的体量。叩开这个国家那紧锁的大门，可比在海岸线上架起几门火炮，征服几个蒙昧不开化的土著国家要重要得多。
二来，明末清初的那些耶稣会士们，从利玛窦到龙华民，他们的信笺与游记，在十七、十八世纪的欧洲引起了长达一个半世纪的中國热。起码在这个时代的欧洲人眼中，刨除掉“古老神秘”这些猎奇眼光，中國还是个不折不扣的文明国度，起码要比奥斯曼土耳其这帮子天方教的野蛮人要强！
这个时代的不列颠，虽然在海外殖民的扩张上已经很成规模，更把荷兰、西班牙这样的老牌殖民国家一个个朝历史的垃圾堆送，只有法国可以与它一较高下。而北美殖民地的独立运动，更是让未来的日不落帝国此时稍稍感到些心虚气短。
所以在国王乔治三世与相小皮特的领导下，这个新生帝国的步子迈得并不算大，很多地方甚至稳健到了保守的地步。对东印度公司进行监督，收回殖民地官员的某些决策权，对殖民地人民采取一些相对西班牙的宗教狂们而言，更“人道”一些的统治方式，从而更好地掌控现有的殖民地，就是这个时期的主旋律。
毕竟这个年代，英国还尚未到达它的顶峰，在唐宁街的相官邸里也没有那么多奉行舰炮外交主义的狂人。
“为了使中國半文明的朝廷就范，必须每十年就出兵教训他们一次。”这是六十年后，主导两次鴉片战争的帕尔姆斯顿相的名言。然而六十年后被上上下下的英国人推崇为至理名言的话语，放到六十年前，只会被当成疯子的胡话，然后把言者浑身捆上皮带，送到伦敦郊外那些只会用拘束衣管教病人的疯人院里去。
就在乔治三世与小皮特掌握的英国政坛，还有急于创立功绩的康沃利斯伯爵之间，经过不知几次海运邮寄的信件，一个派遣使团庆贺新王朝建立的决定，终于在三年后拍板决定下来。
没法子，在电报明之前，甚至在蒸汽船都不存在的此刻，唐宁街的小皮特与加尔各答的康沃利斯伯爵，只花三年时间联络，就拍板议定了这件事，已经算是难得的高效了。
和东印度公司大班们原来的估计不同，当他们通过十三行的关系踏上广州城时，新任广州知府李瑞麟很直接地同意了他们的请求，甚至连洋商们每次求见官员时必备的嵌宝八音盒都退了回来。
新政权这种与从前截然不同的做派，反倒让他们惴惴不安了好几天。
然而仅仅在第二天，李瑞麟就捧着一封公文向他们正式转达了朝廷的回复意见：允许英国大使到访。
“到访”这个词，甚至让久居在澳门的东印度公司职员们有点接受不来。这些和华商、衙门打老了交道的人们知道，作为亚洲各个小国唯一的宗主国，中國唯一能接受的外交关系只有藩国朝贡这一种形式。但是什么时候起，这些中國官僚转了性子？
甚至有人怀疑，他们被广州知府李瑞麟给骗了，这位头戴纱帽的广州地方官，虽然比起那些脑后拖着辫子的鞑靼官员看上去更和善可亲一些。但是在欺骗外国人上面，这些中國官员只可能是一个德性！
然而被请来当翻译的洋货行老板，却是对着他们露出一脸看乡下人的表情，指着那公文下方的阳文篆印说道：“瞧见这大印了没？这是道海宗源门下的朱明丹天府印，是两广闽浙四路道门威仪使共用的法印，非大事不得擅用。这说明什么？说明你们的事情，已经奏达天听，不论是北边那位，还是南边这位，都已经一清二楚，点过头的了！”
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第一百四十八章。使臣舟车向日边（十八）
海水接天一色，几乎使人分不清哪里是天，哪里是海。燃 文 ？？？．？r？a？n？？e？n？‘o？r？g？
只有日光映照在军舰狮子号带起的白浪上，闪耀着钻石般的光芒。
这是艘在英国海军服役的三等炮舰，四十八米的舰体上装备着六十门前膛炮。这样的火力配置，使得它在整个南海都称得上是庞然大物。不但越南西山朝的所谓水师不敢触其锋，就连那些领了西山朝官照的南洋海贼头目，他们所率领的船队也不敢贸然招惹上来。
此刻的印度洋面上，除了英**舰与商船，也很难见到别的国家的武装船队。海上马车夫已经没落，巴达维亚的港口到处都是年久失修的船只，只有从这些搁浅了的老货船上，或许稍稍能窥见许多年前荷兰船队横行七海的盛况。
狮子号上地位最高的人，便是立在甲板上眺望海景的乔治·马戛尔尼伯爵。这位爱尔兰出身的资深外交官，出访过沙俄，与精明老练、作风强硬的女沙皇叶卡捷琳娜二世周旋过，也在加勒比岛担任过殖民地官员，之后又在印度马德拉斯担任了六年总督。
论资历，论地位，论他在东方生活过的经历，与东印度公司高层的交情，这位伯爵都算得上是唐宁街与东印度公司所能接受的最佳人选。
而作为这个时期英国最著名的外交家，马戛尔尼可是宁愿放弃了成为印度总督的机会，而争取到了“第一个叩开中國大门的英国大使”的殊荣。在这位已经五十多岁的外交官眼里，大概只有这件事，才能为他职业生涯的终点，画上一个浓墨重彩的句号。
此刻，狮子号航行在南洋的海面上，一处处满身葱翠的岛礁如同名匠雕琢的绿宝石，被洁白如银的沙滩簇拥着，展现在这位外交官的面前。
但是这样的热带风光，对于几番横渡大西洋、往来于殖民地与英国本土的马戛尔尼来说，甚至让他有些厌倦。他的目光，丝毫也没有从那些岛屿间留驻片刻，而是时不时地朝着狮子号后方望去。
在狮子号之后，是东印度公司特地派遣的千吨级货船印度斯坦号，那其中装载着大宗赠送给中國新皇帝的礼物，也乘载着使团的大部分随员，包括画师、艺人、工匠、乐队，还有两个在耶稣会的帮助下偷渡到意大利多年的中國籍天主教神甫，他们是这个使团唯二的翻译官。
在印度斯坦号两旁，是作为补给船的两艘小帆船豺狼号与克拉伦斯号，本来这就该是本次外交使团全部的船只了。
但是在克拉伦斯号后面，还缀着两只船，桅杆上都打着荷兰东印度公司“voc”缩写的红�
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