魏野仙踪-第394部分

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　　　　当然，很多时候，她只会单方面地接受献祭，但一旦献祭过程取悦了她，那么也会有丰厚的神恩赐下。

　　　　比如特殊的神术，奇特的魔法秘宝，来自深坑魔网的蜘蛛恶魔，或者给与一个家族的特殊祝福。

　　　　少数情况下，那些最受罗丝女神宠爱的恶魔会降临在祭坛上，并且带来蜘蛛神后的预言和神谕。

　　　　而在某些特殊的情况下，蛛后甚至会降下她本人的化身，对魔索布莱城的众多祭司而言，除了班瑞主母，恐怕谁都不曾享有这份殊荣。

　　　　当歌声进入到一个高音区，那就意味着血腥的献祭即将开始，但是这一次不同，在女祭司们还没有准备拔出祭刀的时候，那些歌声，还有女祭司们的精神力，却无端地聚集起来，化作炫丽的妖火，燃烧中化成里一尊最大的蜘蛛神像。

　　　　在蜘蛛神像的头部，一位艳丽非凡的卓尔女子将她的上半身展示出来。

　　　　而随着这尊神像的出现，整座神堂所有的光线，不论是来自魔法还是来自火焰，都消散一空。

　　　　黑暗中，女祭司们压抑着期待、野心、敬畏和恐惧，看见里那些粘稠如陈年尸血，仿佛半融化的尸蜡般的妖魔，正一群群从黑暗中降临，围绕着蜘蛛神后的神像翩翩起舞。

　　　　蜡融妖，蛛后最信任的恶魔，被称为“罗丝的侍女”，它们大群出现，几乎就可以认定为是罗丝关注。

　　　　（本章完）


………………………………

第五百二十七章。纵使相见应不识（十九）

　　　　就算是班瑞家规模庞大的神堂，可以容纳魔索布莱城所有的贵族，但在身躯庞大的蜡融妖们看来，这座神堂还是太小。

　　　　那些身躯最庞大，看上去地位也最高的蜡融妖，环绕在蛛后神像周围。随着舞蹈，它们半液态的身躯逐渐凝实，色素在它们的躯体上沉淀，原本如同腐烂尸斑一样的深棕色渐渐变得更加黝黑。仿佛倒入模子里的石蜡，渐渐凝结成了卓尔女子的外形。

　　　　在这些蛛后最宠爱的侍女们身边，那些伴舞的蜡融妖渐渐散开，它们粘稠的身躯汩汩冒泡，像是巫师烧瓶里煮沸的蜡液。

　　　　烧沸的蜡液四溅而出，在空气中燃成焦烟，焦烟中浮涌着无数幽魂般的蜘蛛，它们扭曲着身躯，在神堂中恣意飞舞。

　　　　所有的女祭司都低下头，对蛛后侍女们如此盛大的演出表示敬畏。

　　　　只有班瑞主母昂着头，她干瘪的脸上带着一丝神秘的笑容。

　　　　“向我们命运的主宰，编织阴谋之网的女神致敬！”班瑞主母张开双臂，像是要拥抱那些蜡融妖一般，“我亲爱的姊妹们，你们从深坑魔网而来，可曾带来了女神的神谕？”

　　　　如果换了一位女祭司，胆敢如此放肆地对蛛后的侍女如此提问，这些蜡融妖并不介意品尝一下卓尔主母的血肉是什么味道。

　　　　但是班瑞主母身为蜘蛛神后的选民，就算是蜡融妖们也要对她展示出相应的尊重。

　　　　最为高大的那个蛛后侍女停下舞蹈，低下头打量着这个卓尔老太婆，它的声音空虚得仿佛来自另一个世界：“班瑞主母，您预备举行一场盛大的杀戮晚宴，是想要取悦神后？”

　　　　班瑞主母只是点了点头，将自己手指上戴着的一枚戒指递给了面前的蜡融妖。

　　　　那枚戒指造型朴素，戒面也不过是普通的蛋白石，但是蛛后侍女看了一眼戒面上那个不起眼的花纹，却露出一点笑容。

　　　　收下了戒指，蜡融妖又扫视了一眼神堂中的众多女祭司，不甚满意地摇了摇头：“就算你们献上全城的男性作为祭品，对蛛后而言，这也算不上贵重的礼物。如果你们把庄严的献祭，当成了你们无聊趣味的发泄机会，在我看来，这是渎神！”

　　　　随着这位侍女领班的话语，所有参加祭典的女祭司都跪倒在地，反应最快的那些主母甚至已经掏出了随身准备的各色魔法宝物，献给了距离自己最近的蛛后侍女们。

　　　　然而领班侍女依然盯着班瑞主母，作为深坑魔网的高阶恶魔，她并不会因为班瑞主母的选民身份而忌惮什么，依然保持着质疑：“身为女神所宠爱的主母，您应该明白，举行一场如此盛大的祭典需要准备什么样的祭品。”

　　　　蛛后的确非常喜欢卓尔社会的自相残杀，使用卓尔男子作为女祭司们日常的献祭，但是一场盛大的献祭，就不是献祭一群低贱的男性就算是了事的。

　　　　在魔索布莱城漫长的历史中，越是规模庞大的祭典，便意味着魔索布莱城消灭了一个蛛后的大敌。

　　　　在班瑞主母漫长的记忆里，她也只经历了两次真正的大祭。

　　　　一次是哭泣战争期间，魔索布莱城将俘虏的数百名精灵王族献给罗丝。

　　　　一次是班瑞家族独力重创了地底侏儒城邦，并且击溃了一支盾矮人的地底远征军。

　　　　对于保守、固步自封的魔索布莱城而言，偶尔在深夜里潜入地表，在几个小时之内毁灭一个不到百户的小山庄，就是他们的极限。这样罕见的武勋，实在是可遇而不可求的。

　　　　那么，这一次，班瑞家族拿得出像样的成绩吗？

　　　　蜡融妖的目光落在了瓦罗身上，然而只是一眼看去，这个恶魔就发出了不悦的冷笑：“一个刚刚触摸到魔网的人类，这就是今天的最后祭品？”

　　　　对蜡融妖的质疑，班瑞主母只是摇了摇头：“这个人类身上的秘密，远非你见到的那样简单。”

　　　　领班侍女的身躯像液体般流动起来，像章鱼触手般的肢体衍生出来，毫不费力地将瓦罗卷到了半空：“那么我们来检查检查，在吾主的荣光之下，这个看上去不怎么有用的人类藏着什么样的秘密。”

　　　　……

　　　　………

　　　　阴影谷，在大陆中部的谷地诸国里，这里永远显得特殊。

　　　　原因很简单，名震大陆诸国的老贤者伊尔明斯特，一直就住在这里。

　　　　只是很多人不知道的是，除了伊尔明斯特，魔法女神的另一位选民，被人们畏惧地称作“阴影女巫”或者“幽灵女巫”的希伦，也在阴影谷西边的小湖畔安身。

　　　　和她众多的姐妹们不同，这位性情温柔的女巫将自己转化成了一个地灵。她看上去像是一个珍珠色的半透明幽灵，实际上，她将自己与弥漫在阴影谷的魔力半同化，变成了一种近似不朽的存在。

　　　　也正因如此，她的敌人们畏惧地用“超越死亡的巫女”来称呼这位女士。

　　　　此刻，希伦正站在伊尔明斯特的研究室里，在她和老贤者面前，是一座用宝石镶嵌的金属大门。

　　　　“真的要开启这个传送门吗，哪怕你打开这扇门的时候，就要面对黑暗精灵们的阴谋？”望着伊尔明斯特，这位教会了自己魔法和剑术的老人，阴影谷的女巫最后一次劝说道。

　　　　“瓦罗·谭普是个管不住自己双脚的笨蛋。”一手按着腰间的长剑，一手捏着大烟斗，看上去精力充沛的老巫师愉快地回答道：“不要说危机四伏的魔索布莱城，我相信终有一天，他会跑到无尽深渊，去六指魔王的后宫采访那些无聊的八卦。但是帮助朋友脱离危险，这是一个绅士的美德。毕竟，像这么有趣的笨蛋，死一个就少一个了啊。”

　　　　一边感慨着，伊尔明斯特抽出了他腰间的长剑，古代精灵铸造的宝剑上闪动着青白色的电芒，映照着他饱经沧桑的脸：“而且我们都知道，那些在邪恶仪式中献给恶魔与邪神的灵魂，就算是神灵，也很难再将他们救回来了。”

　　　　老贤者轻轻一抖手腕，长剑的剑锋刺入了金属大门的锁孔。

　　　　……

　　　　………

　　　　魔索布莱城的中央，贡夫·班瑞站在纳邦德林的底部。这根巨大的石柱支撑着魔索布莱城上方的岩层，保证这个天然的地下大空洞不至于崩塌下去。同样的，这根石柱也是魔索布莱城的标准时钟，魔索布莱城的历任首席法师最“重要”的职责，就是用魔法点燃这根石柱上浓郁的魔力，让它有规律地进行报时。

　　　　是的，在魔索布莱城的主母们看来，一位已经晋入传奇领域的大魔法师，他最大的责任和“荣耀”，就是当一个敲钟人。

　　　　而在地表，像贡夫·班瑞这样的传奇魔法师，要么领导着一个强大的王国，要么创立了自己的城邦，哪怕是邪神的选民，也畏惧于他们的魔力，不会轻易地喊出他们的名讳。

　　　　像大部分卓尔贵族男子一样，高大英俊的贡夫有着一张让人畏惧的严肃脸孔，他的姓氏、他的地位、他的力量，每一样都让大部分卓尔男子欣羡不已。但是魔索布莱城的首席法师，术士学院的领导者，所有高阶法师必须表示臣服的他，只能够被他性格狂躁的祭司姐姐当作奴隶一般训斥！

　　　　没有一个男性像贡夫这样靠近魔索布莱城真正的权力圈子，但哪怕是贡夫，也不能够侧身其间，只能被动地等待着那些“母蜘蛛”们献祭、谄媚、聆听神谕、编织阴谋，然后以命令的形式转达给他这个首席法师。

　　　　就像现在，班瑞家族最强大的男性，被赶出了班瑞家的神堂。

　　　　因为首席法师的身份，贡夫不大可能品味到普通卓尔男子的日常生活——被羞辱、被玩弄、被拷打、被残杀。但是也正因如此，每当贡夫切身感受到“卑贱的男性”意味着什么的时候，受到的刺激反而更加强烈。

　　　　就像现在，他敏锐的双眼，已经看见了班瑞家上空突兀出现的金属大门，却一点也没有多余的想法。这位魔索布莱城的首席法师稍稍偏了偏身体，将自己完全遮蔽在纳邦德林石柱的阴影下，专心致志地开始冥想那个点燃石柱的咒文。

　　　　至于班瑞家上空的金属大门，交给万能的蜘蛛神后吧。

　　　　……

　　　　………

　　　　魔力的强烈波动，瞒不过贡夫，当然也瞒不过神堂中的主母与蜡融妖们。

　　　　那扇巨大的金属门，像是完全无视了班瑞家的神堂拱顶，就这么镶嵌在了拱顶中，从打开的门缝里，依稀可以看见一把长剑上缠绕的电光。

　　　　一个强大的传送门开启，这是经常召唤下层界恶魔的女祭司们最常见的光景。

　　　　但是对主母而言，需要她们拿起蛇首鞭和长剑参加战斗的时光，差不多都定格在了少女时代。早已离开了蜘蛛教院的她们，只有在争夺贵族家系排名的家族战争中才偶尔会真正进入战斗状态。

　　　　而且在一场盛大的蛛后祭典之中，每个女祭司的位置就像是蛛网上的蛛丝，绝不允许她们轻率地行动。

　　　　当然，班瑞主母和蜡融妖侍女领班有权力中止献祭，但不论是干瘪的老太婆，还是抓着瓦罗的蜡融妖，都只是饶有兴趣地望着神堂上空那扇大门。

　　　　“这就是您预备献给蛛后的真正礼物？”

　　　　“魔法女神最宠爱的选民，也是无尽深渊众多恶魔领主最感兴趣的人类。对神后而言，没有比这更珍稀的祭品了。”

　　　　打量着班瑞主母干瘪的脸，蜡融妖领班补充了一句：“但是这个祭品并没有被绑好手脚，放到神堂的祭坛上！”

　　　　“所以我举行了蜘蛛之吻的大祭，邀请了魔索布莱城所有的女祭司参加，并且有幸得到诸位的赏脸，如孢子粉般纷纷降临在这里。”

　　　　班瑞主母非常愉快地回答道。

　　　　身为一个高阶恶魔，蜡融妖领班马上明白了自己的处境。班瑞主母编织了一个小小的阴谋，而魔索布莱城所有的贵族家系和受到邀请的蜡融妖，都是这阴谋的组成部分。

　　　　“蛛后会赞赏您的小把戏的。”

　　　　在“小把戏”这个单词上咬了重音，蜡融妖领班发出了无声的精神波动，那是针对所有在场的女祭司和蜡融妖的命令：“渎神的地表生物冒犯了神后的大祭，神后从不会容忍卑贱的生物侵犯她的神威，而你们呢？受到神后垂怜与呵护的祭司们！”

　　　　这些话几乎是在尖叫中发出的，但是对魔索布莱城的女祭司们已经够用了。

　　　　每一个参加大祭的女祭司，不论是执政家族的主母，还是刚刚进入蜘蛛教院的见习生，全都拿出了全副精神，一面唱出赞美蛛后的祷文，一面挥舞着她们手中的蛇首鞭。

　　　　看不见的魔力，以一种极其狂乱的形式朝着那扇金属门涌去，但是推门而入的那个老烟枪，只是不耐烦地皱了一下眉头。

　　　　祭司的力量来自于神灵，所以祭司们所能调动的魔力形式往往显得极为单一。就像现在，来自魔索布莱城的女祭司们所释放的力量，毫无例外地都来自于下层界。那种标志性的毁灭气息，带着下层界特有的负面冲击，一眨眼就将这个不速之客瞬间吞没。

　　　　然而叼着烟斗的老贤者，只是缓缓地推开门，在他的周身，原本无比狂暴的下层界能量就像是落在雨伞上的水滴，悄无声息地流走。

　　　　“受到密斯特拉宠爱的选民，可以让攻击魔法无效化，显然罗丝的神术也是如此。”在纷纷忙着祈祷、施法的女祭司中，一个看起来不怎么起眼的见习祭司抬起头，望了一眼拱顶上那个神气活现的老烟枪，然后轻轻踢了自己的祭品一脚：“趁着这些疯婆子没有回过神来，我们快走！”

　　　　就在“女祭司”拉住莫云的手腕，大群女祭司聚集的一个角落里，一个打扮妖艳的女祭司，靠着墙，一手抚摸着自己祭品的脊背，一手搭着凉棚打量着那个突然来访的老人。

　　　　“海泡石的大烟斗，精灵铸造的雷鸣剑，还有那张看起来不怎么正经的老脸，我可以肯定了，除了阴影谷的大贤者，没有谁胆敢这样直接进入魔索布莱城救人的。”

　　　　曾经未老先衰的衰毁者，打量着那个抽着烟斗的老头，看着他漫不经心地挥一挥衣袖，将那些低阶家族主母的咒文化消于无形。

　　　　但同样的，那些排名靠前的家族主母，她们虽然也装模作样地在念诵着祷文，但是这些家族主母最后释放出来的法术，都来自于她们胸前的项链、手指上的戒指，或者其他一些花俏的东西。谁也不愿意露出自己的底牌，谁也不愿意在这个场合耗尽自己的力量。

　　　　蜡融妖领班也并不意外这种画面——蜘蛛神后把背叛当成美德，那就不要指望这些卓尔城邦的统治者们对蜘蛛神后有什么忠诚心。事实上，卓尔城邦和蜘蛛神后更像是一种皇帝与诸侯的共生关系。

　　　　皇帝给与诸侯大义名分，诸侯上交贡物以表示臣服皇帝。

　　　　蛛后赐予神术给主母们维持统治，主母们则回报以成色不算纯粹的信仰心，并维持蜘蛛神后在卓尔城邦的唯一合法信仰地位。

　　　　作为一位罗丝的近侍，蜡融妖领班很清楚，哪怕在罗丝的圣城魔索布莱，也有对罗丝信仰淡薄的欧布罗扎家族爬到了第三执政家族的高位上。

　　　　至于班瑞家族……

　　　　看了一眼依然镇定无比的班瑞家老主母，蜡融妖领班决定还是先放弃与这位蛛后选民争论。

　　　　比起那些只懂得通过祈祷获得罗丝力量的女祭司，蜡融妖作为无尽深渊中著名的恶魔种族，它们天生就具备强悍的心灵异能，无师自通般地懂得多种法术。

　　　　虽然说用魔法对付一位获得魔法女神青睐的老贤者，基本上就等于是自杀。但是无尽深渊的恶魔，无一例外地都是强大的战士，哪怕是被称为蛛后侍女的蜡融妖也不例外。

　　　　只是一个眼神，闪动的身形就无声无息地逼近了伊尔明斯特，天生懂得灵能位移的蜡融妖是最优秀的刺客，而它们看似绵软如尸蜡的身躯，会在心灵异能的帮助下，转变成和精金长剑一样危险的凶器——

　　　　只是在伊尔明斯特身周，看不见的力场墙将蜡融妖的触手轻而易举地阻隔在外，这位老贤者只是咬着他的海泡石大烟斗，烟斗中烟灰明灭，四周的魔力正疯狂地朝着那只烟斗周围聚集。

　　　　到了这个剑拔弩张的当口，伊尔明斯特依然保持着他的沉稳风度，他的目光从蜡融妖身上离开，落在了班瑞主母那张干瘪的老脸上：“放了我的朋友瓦罗·谭普，魔索布莱城的主母，不要让你的城市卷入不必要的战争里。”

　　　　回答这位老贤者的，是班瑞主母猛按在脸上的一副蜘蛛面具：“软弱的提议！蜘蛛女王从不接受和谈，魔索布莱城也一样！”

　　　　（本章完）


………………………………

第五百二十八章。纵使相见应不识（二十）

　　　　形如蜘蛛的面具扣在班瑞主母脸上，原本平滑的面具上顿时生出了一丛丛硬毛。

　　　　那些作为装饰的蜘蛛脚，灵活地爬动起来，尖锐的爪尖刺入了这个卓尔老太婆的脸皮里。

　　　　班瑞主母的老脸仿佛就是一只活灵活现的蜘蛛，让这个干瘪的老太婆手脚并用地游走在神堂满布浮雕的墙壁上。

　　　　而除了这头老蜘蛛，班瑞家族所有的女祭司衣襟上的家徽，女兵们项袋里盛放的家族护符，也开始扭曲着身躯，宝石雕琢的蜘蛛形家徽飞速地改变了它们的外观。

　　　　蜘蛛，蜘蛛，除了蜘蛛还是蜘蛛。

　　　　这些蠕动着八条腿的小东西，一个个老实不客气地张开嘴、撑开脚，把口器和利爪刺入了这些班瑞家族成员的身体里。

　　　　随着一个个班瑞家徽上的咒文被激活，那条蛛丝铺成的长道微不可察地轻轻颤抖了一下。

　　　　但就是这样一个细微的动作，那些家族排名靠前的主母们，几乎是在同一时间激发了她们身上最好的保命手段

　　　　那些最趾高气扬的家族主母，比如排名第二的巴纳森德安戈家族、排名第四的费恩特巴拉家族、排名第五的索拉林家族，这些老牌贵族出身的主母们，身上就闪动着不止一件宝物的灵光，防御元素伤害、反射诅咒、免疫精神攻击……

　　　　各种各样的魔咒在这些卓尔贵妇们周围编织成形，让她们不会受到敌人的伤害而几乎所有的主母，不论是以手腕高明著称的甘妮特罗丝主母，还是刚刚消灭迪佛家族、获得家族晋级荣耀的杜登家的主母玛烈丝，都将她们的目光聚集到了班瑞主母戴着蜘蛛面具的脸上。

　　　　毕竟，大部分卓尔不会死在对异族的战争里，倒是会被他们的同伴和家人送去见罗丝。

　　　　但是就在这些高高在上的主母们做好了全副防备之后，那条蛛网铺成的长道却像是被一只只无形的蜘蛛牵引一般，飞快地绕着班瑞家的神堂织成密不透风的网。

　　　　被选作祭品的卓尔男子们，早已被剥夺了最基本的反抗能力，他们落入这张蛛网之后，立刻被一层层的蛛丝包裹起来，像是一个个巨大的茧。

　　　　而那些还没有从蜘蛛教院毕业的见习祭司，还有在各个家族中混不出头的女祭司们，也不比她们的祭品好到哪里去。一根根的蛛丝攀上了她们的手脚，让这些养尊处优的贵女们的皮肉上留下一道道深深的勒痕，也让她们因此发出一阵阵高亢的尖叫声。

　　　　就算是那些准备得宜的家族主母们也不能全然幸免，她们身上闪动着彩光的法袍，手指上散射柔光的戒指，各种各样防御咒文，也仅仅让她们在蛛网中构造出了一个仅可容身的小空间。

　　　　而不论是卑微的祭品，骄横的士兵，还是盛气凌人的女祭司，高不可攀的主母，所有的卓尔精灵都清楚地感知到

　　　　那些蛛丝轻易穿透了毛孔，探入了皮下，在抽取着他们的力量

　　　　魔力是不用说的，这张巨大的蛛网渴求魔力就像干涸的土地渴求雨水；但是这个仿佛活物一般的蛛网，不但吞吸着它猎物们的魔力，同样也吞吸着他们的心智。

　　　　精神力在下降，感知力在下降，智力在下降。不论是女祭司还是法师，在这样的吞吸中都无法保持淡定

　　　　对神职者而言，如果没有足够的精神力和感知力，就无法和自己信仰的神灵建立稳固的桥梁。

　　　　对施法者而言，如果没有足够的精神力和智力，就无法在浩瀚无垠的魔力网中构建出一个准确的魔法模型。

　　　　就连只懂得挥舞刀剑的战士们，也感到他们血脉中的活力，肌体中的力量，在飞快地流失着。

　　　　只有欧布罗扎家族，在这场突如其来的变故中保持着她们的一贯步调。

　　　　克约主母身为欧布罗扎家的领导者，一向以“穿戴朴素”、“从头到脚没有一件魔法饰品”著称，甚至魔索布莱城里都总结了一句俗语：“克约主母式的虚张声势。”

　　　　但是此刻，这位兼职祭司的灵能大师周身，浮起了一枚枚泛着银光的水晶，而她的身躯一大半都嵌入了墙壁中，随时都可能整个消失无踪。

　　　　除了克约主母之外，欧布罗扎家族那些冒充女祭司的灵能者们，也都不知何时逃到了神堂的边缘，随时准备逃之夭夭。

　　　　克约主母冷冷地看了一眼班瑞主母，飞速地逃离了班瑞家。只有这位尊贵女性的尖叫声，依然回荡在班瑞家族的神堂内：

　　　　“这是阴谋！班瑞家想要毁灭魔索布莱城所有历史悠久的家族吗？蛛后在上，你的阴谋不会得逞！”

　　　　在这样的指控声中，班瑞家的老主母只是盯着伊尔明斯特，在这位阴影谷大贤者的四周，无数的蛛网正在蔓延着。这些蛛网甚至覆盖到了那扇传送老贤者的金属门四周，一种看不见的力量正在封锁这个空间里所有的传送法术。