天子剑-第23部分

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　　　　不一时，有个伙计抱了一个陶罐，并带两只陶碗放在桌上。

　　　　大口吃菜，大口喝酒，两人狼吞虎咽，很快就将酒菜吃了个精光，酒足饭饱，实在没有想到，在这山脚乡村里竟有这等可口的饭菜，实在难得。

　　　　唯一有些不爽的，是那十名面无表情的伙计，冷冷的眼神里面，满含异样的神色。

　　　　见两人吃完，掌柜的这才慢慢走过来，手里拿着算盘，笑道：“乡野小店，粗茶淡饭，实在拿不出手，还望两位海涵。”

　　　　这么客气？手拿算盘，看来是要好好算下账了，曹操正想如何抵他饭钱，忙随口道：“很好，很好。”

　　　　“这酒是产自西域的葡萄美酒，两位可还满意？”

　　　　葡萄酒原产西域，大汉建元三年，张骞奉汉武帝之命，出使西域，不但出色地完成任务，还带回了酿制葡萄酒的技艺。此后，中原也有了自酿的葡萄酒，但估计是葡萄生长的环境水土不同，总达不到西域所酿出的那种天然味道。

　　　　据说先帝爷在时，有个叫孟佗的，用了三斗西域葡萄酒贿赂十常侍之一的张让，竟换回了凉州刺史的位子。先帝爷曾大肆卖官鬻爵，除了皇帝位子，什么官职都可以谈，而且据说从没做过赔本的生意。三斗美酒能换个刺史之位，可见美酒之珍贵。

　　　　“很好，很好。”曹操答道。

　　　　“既然两位还算满意，下面咱们该谈正事了吧？”

　　　　掌柜的果然说到了正题，曹操明白，吃也吃了，喝也喝了，也是该结算的时候了。

　　　　曹操与夏侯惇分别摸摸身上，实在找不出什么值钱的顶账了。

　　　　正要向掌柜的摊牌，却见掌柜的一挥手，马上一个伙计拎过来一个布包，放在桌子上打开，里面全是白花花的银子。

　　　　“时间仓促，勉强就凑了这么多，请两位收下。”

　　　　什么？给我们钱？曹操两人简直不敢相信自己耳朵。

　　　　白吃白喝不算，反倒给钱？而且这么多白花花的银子，别说一顿饭钱，就是白吃白住一年，也用不了这么多！

　　　　难道这当地是这种风俗？

　　　　曹操与夏侯惇正面面相觑，忽见掌柜的起身，恭恭敬敬地给两人鞠了个躬，然后才说道。

　　　　“雪儿是老夫唯一的孙女，有什么条件，还望两位特使提出，在下尽力去做就是了。“

　　　　“雪儿？”这下曹操两人真是糊涂了。

　　　　雪儿是谁？掌柜这是什么意思？

　　　　“贵教张教主与我家庄主也是同宗，还请看在庄主面上，万望不要伤害雪儿。”

　　　　曹操这才有点明白，敢情对方是把自己误认为成了什么张教主的特使，于是说道：“我兄弟二人初次来到贵地，并不认识什么雪儿，掌柜的可是认错人了？“

　　　　掌柜的脸色一变，上上下下仔细打量着曹操两人。

　　　　当他确定是真的认错人的时候，突然从门外传来一个声音。

　　　　“牛掌柜身为卧牛山庄大掌柜，明察秋毫，火眼金睛，想不到也会看走眼。可笑，真是可笑。”

　　　　说着话一名长发男子拄着一根拐杖，一瘸一拐地走进门口，他身后两名手下，押着一名十七八岁的少女。

　　　　进来这人长发及胸，几乎将脸掩盖，头顶用一条黄巾打了个箍，上身穿一件浅蓝布衣，下身黑裤，裤角高挽至膝，脚穿一双布鞋。

　　　　掌柜的仔细打量这人，似曾相识，又叫不出他的名字。当看到后面的少女时，有些激动，急急说道：“雪儿，你没事吧？”

　　　　少女十七八岁模样，是个瓜子脸，五官精致，小巧玲珑，身穿襜褕，头插梳篦，一副普通人家服饰。

　　　　雪儿抬起头：“雪儿没事，爷爷不必担心。”

　　　　她双手被反绑，脸色苍白，身后有两名壮汉看押。

　　　　“阁下高姓大名？只要肯放了雪儿，有什么要求尽管说。”

　　　　“真是贵人多忘事，去年中秋佳节，你我还曾会过一面的。”

　　　　“哦，原来是太平神教右长老‘独角仙’。去年中秋，你等趁机摸上山来，要不是庄主他仁慈，放你一马，只怕。。。”

　　　　“仁慈？嘿嘿，他那是太蠢了，抓住敌人，怎能轻易放过呢？在这一点，张庄主他远远不及我神教教主。”

　　　　“阁下在江湖中也是鼎鼎大名，抓一个不会武功的柔弱女子，算什么英雄？”

　　　　“英雄？我本是叫花子出身，没有饿死已经知足了，什么英雄不英雄的。”

　　　　“好，既然到了小店，在下怎么也得一尽地主之谊，请阁下上座。”掌柜的刚要示意手下上菜，却被‘独角仙’拦住。

　　　　“吃糠咽菜惯了，享不了你这大鱼大肉。”

　　　　“那好，这里有一包银两，可否换回雪儿？”

　　　　“叫花子要这些东西，有什么用？只是奉了教主口谕，想用这女娃性命，跟你换一件东西。”

　　　　“什么东西？快说，就是要了在下人头，我也愿意。”

　　　　“牛掌柜这条性命，在教主眼里还不值钱！只要你将卧牛山冰水池的详图画出，我立刻放了这女娃。”

　　　　这话一出，牛掌柜大惊失色，脸色瞬间变的苍白，额头豆大的汗珠滴落。

　　　　“不成，不成！别的什么事都能答应你，要我出卖卧牛山庄，万万不能。”

　　　　“明人不说暗话，天子之剑和高祖金牍就藏在卧牛山髑髅台内，而髑髅台却又藏在熔岩岭冰水池内，熔岩铄石流金，灼热难当；冰水透侵肌骨，冰寒难耐，怎么样破了这两大难关，进入髑髅台，只好有求于牛掌柜了。“

　　　　听到这几句话，曹操与夏侯惇也大吃一惊，天子剑果然就在髑髅台，原本只道聚齐了五行剑，就能开启髑髅台，却不知还有这些阻碍，熔岩岭？冰水池？一火一水，一热一冷，有这两道天然屏障，怪不得四百年来髑髅台安然无恙。曹操忽然想起张兆楷与段珪的话，难道这‘乾坤弓’就是对付这冰火的法宝？

　　　　牛掌柜仰天大笑：“阁下高抬在下了，莫说在下不知道熔岩岭冰水池的秘密，就算知道，事关国家大义，在下也是绝不会背叛庄主的。“

　　　　“你家庄主姓张，我家教主也是姓张，本是一家，何分彼此？大汉帝国撑不了几天了，天子剑有德着得之，既然牛掌柜一意孤行，也就别怪我心狠了。”

　　　　说着话，他一把抓住雪儿锁骨，稍一用力，疼的她一声尖叫，直冒冷汗。

　　　　“卑鄙。”牛掌柜咬牙切齿，一挥手中算盘，砸向独角仙面门。

　　　　独角仙一手拄拐，一手抵挡算盘，他是手臂，简直是皮包骨头，能够看见乍露的青筋，怪不得是乞丐出身。但是这条臂膀却有千钧之力，啪啪撞上算盘，一连硬接了几式。

　　　　算盘就是牛掌柜兵器，为救孙女，他连番抢攻，试图压制对方。独角仙也不含糊，他一瘸一拐，身法却异常灵活，看的出他只使了不到半成的功力。

　　　　牛掌柜远不是独角仙的对手，十名伙计早就待命已久，一拥而上，将独角仙包围。

　　　　独角仙身居太平神教右长老，虽然还有一名左长老，但大汉以右为尊，可以说除了张角三兄弟，独角仙在太平神教的地位是三人之下，万人之上。

　　　　怪不得曹操两人进来时，里面没有一个客人，而且掌柜的和伙计也都有些怪异，对两人充满敌意，原来是在‘恭候’独角仙。

　　　　不过这样一来，倒是白白让曹操两人吃喝一顿。

　　　　独角仙可不会把这十几号人放在眼里，他舞动拐杖，没过几个回合，十名伙计全都躺在了地上。

　　　　牛掌柜也脸上挨了一拳，右颊肿了老高，嘴角流出鲜血。不过为了救孙女，他也是拼了，情急之下，使出绝命招式‘漫天飞雨’，算盘断裂，算珠化作连环弹珠，犹如细雨飘飞，全部飞向独角仙。

　　　　“好俊的手法。”独角仙不敢大意，拐杖充作盾牌，一阵叮当响声，连躲带拨，避过多数算珠，却还是有颗击中腰部，深深嵌入肉中。

　　　　独角仙大怒，拐杖迅雷不及掩耳，扫中牛掌柜膝盖，剧痛之下，牛掌柜双膝酸软，扑通跪在地上。

　　　　独角仙嘿嘿笑着，只要他再给对方当头一拐，牛掌柜必定脑袋开花，当场毙命。
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第一卷　　　取剑　第四十九章　　初识张辽

　　　　但这一拐，独角仙并没有砸下去，他还对牛掌柜抱有最后一丝希望。

　　　　“交，还是不交？”独角仙厉声喝道。

　　　　“痴心妄想，我祖孙二人，深受庄主大恩，誓死不会背叛庄主，要杀就杀，不必啰嗦。”

　　　　独角仙希望破灭，不禁大怒，拐杖呼地一声，砸向牛掌柜头顶，一旦击中，眼看就要脑袋开花。

　　　　电光火石之间，一道青光削向独角仙持拐的右手，速度非常之快。独角仙只得收手，否则右手必断。

　　　　牛掌柜捡回一命，这才发现出手者正是曹操。

　　　　牛掌柜被夏侯惇搀扶起来，后退了几步，这才感谢曹操救命之恩。太平神教为索图不惜绑架柔弱少女，手段当真卑鄙，独角仙出手狠毒，连毙十名伙计性命，曹操怒火中烧，决意要与这神教长老斗上一斗。

　　　　退一步讲，白吃了人家一顿，总得帮帮忙，抵抵饭钱吧。

　　　　知道对方厉害，曹操直接使出‘摩诃般若‘剑法，一招接着一招，一味抢攻，将独角仙逼了个手忙脚乱。

　　　　好一阵狼狈，独角仙方才稳住阵脚。

　　　　这小子是从哪里蹦出来的？计划将成，却出了个拦路虎，独角仙简直气急败坏。

　　　　见对方只是名年轻人，独角仙也不留情，立马反击，拐拐狠辣招招致命，试图尽快结果曹操性命。

　　　　夏侯惇怕大哥吃亏，也同时出手。兄弟同心，其利断金；双剑合璧，威力无穷。独角仙万没料到，突然出现这样两人坏了好事，他又气又恼，却又发现这两人也不是那么好对付的。

　　　　经过多日相处，曹操与夏侯惇两人惺惺相惜，双剑合璧，已经心有灵犀，再加上‘青虹‘’霸王‘二剑的自身威力，十几个回合后，渐渐压制住了独角仙。

　　　　感觉越来越吃力，独角仙生怕吃亏，退到雪儿跟前，将拐杖架在她的脖颈上，大声叫道：“都住手，谁敢上前，我立时结果她的性命。”

　　　　这一下，大堂里鸦雀无声，静的连根针掉在地上都能听的见。

　　　　“快把剑扔在地上，否则就试试看。”拐杖在雪儿颈部磨转，瞬间娇嫩的皮肤磨破，渗出血迹。

　　　　曹操两人顾及雪儿安全，只得就范。

　　　　正准备将宝剑扔在地上，‘嗖’地一声，一支暗器飞来射在独角仙手背，疼的他手一撒，拐杖落在地上。

　　　　勉强站稳，才看清手背上插着一支短剑，剑长三寸，剑首系一红巾丝结，状若梅花。

　　　　“梅花剑？”

　　　　独角仙与牛掌柜几乎同时脱口而出，这是卧牛山庄主张辽的独门暗器，难道是他也来了吗？

　　　　恍惚间，进来一名黑衣男子，四十多岁，身材伟岸，相貌堂堂，鼻直口阔，浓眉大眼，炯炯有神，射出一丝英气。

　　　　牛掌柜与独角仙认得，此人正是卧牛山庄庄主张辽。

　　　　“想不到这事惊动了庄主，在下真是罪该万死。”牛掌柜跪倒叩头，喜极而泣，呜咽不止。

　　　　“何须行此大礼，快快请起。”

　　　　独角仙知道张辽不易对付，又摸不清对方来了多少人，故而他立在一旁，没敢轻举妄动。

　　　　张辽边说边走到独角仙跟前，以极快的速度取回梅花剑，掏出金疮药给他敷上，然后说道：“我这梅花剑没毒，不出十日，伤口自然痊愈。张某记得不错，你我这是第二次相见了吧？“

　　　　“不错，上次我潜入山庄，险些被擒，确实是庄主手下留情。不过真想不到，此次为了一名小小婢女，竟劳庄主大驾。”

　　　　“庄主也好，婢女也好，山庄里面人人平等，大家都是兄弟姐妹，没有谁的性命可以随便丢去。牛掌柜，这件事你不该瞒我。”

　　　　“岂敢隐瞒庄主！要不是庄主，我祖孙二人早就死了，庄主您这几天正为天子剑之事劳神，故而就没敢告诉您，却没想到弄成这个样子。”

　　　　张辽啪啪两掌，将独角仙的两名手下震开，掌风一带，将雪儿裹着，送至牛掌柜跟前。独角仙正欲拦截，却见张辽手中突然多了两把梅花剑，一左一右抵住自己要害，这才没有去抢雪儿。

　　　　雪儿得救，靠在爷爷怀里低声抽泣，牛掌柜连连安慰。

　　　　“庄主好俊的‘擒拿手’功夫，可惜她喝了教主秘制的‘神仙水’，没有解药，一样难逃一死。”

　　　　‘神仙水’？牛掌柜闻言大惊。早就传闻太平神教教主张角，善制神仙符咒，烧成灰后做成‘神仙水’，据说喝了以后，就会听从张角的号令，多数黄巾军士，都是喝了‘神仙水’才不得不受其钳制，为其卖命。只有打了胜仗，张角才会发放解药；若是不幸打了败仗，逃命回去，还不如战死沙场。

　　　　“交出解药，我保证不会有人为难你。”张辽提出条件。

　　　　“不要枉费心机了，‘神仙水’只有教主才有解药，既然落在你们手里，要杀要剐，悉听尊便。”

　　　　“我刚刚说过，没有谁的性命可以随便丢失，包括敌人在内。既然如此，那就只有请你山庄一行了。“说着，伸手点了独角仙穴道，将他控制。

　　　　转身又对那两名手下说道：“回去告诉你们教主，独角仙现在我的手里，请他拿解药来换。”

　　　　两人赶忙连连称诺，抱头鼠窜，生怕张辽反悔，溜出大门，撒腿就跑。

　　　　“多谢两位少侠相助，不然在下已经没命了。在下真是糊涂，错将两位当成了敌人。”牛掌柜给曹操两人赔礼。

　　　　“举手之劳，客气客气。兄台就是卧牛山庄张庄主，可曾知道清河城张氏祠堂里的‘乾坤弓’？“

　　　　张辽仔细盯着曹操，看看他手里的剑，又看看他身上背着的弓，皱起眉头，来回走了几步，方才说道：“这里不是说话之处，请两位随我上山，顺便感谢两位。”

　　　　牛掌柜唤出后堂伙计，处理善后之事，然后几人趁着月色上了卧牛山。边走边听牛掌柜介绍，原来这个村庄名叫‘牛角村’，山对面还有一个‘牛尾村’，欲上卧牛山，只有这一前一后两条道路，这座‘迎客酒楼’，其实算是卧牛山庄设在村子里的一个点，若不是为了搭救孙女，牛掌柜是极少在酒馆坐堂的，因为他的身份是卧牛山庄的大管家，需要打理着整个山庄。

　　　　这是一条羊肠小道，曲折迂回，月光下只见两侧万壑千岩，怪石林立，　只走这一遭，根本记不住路。

　　　　山势并不算高，很快就到了山庄。大门高大宽敞，气势非凡。整个山庄坐落在一片空地之上，山势陡峭，壁立千仞，这么大一片平地，也不知是天然形成的，还是人工开凿而成的。

　　　　进了山庄，里面灯火通明，如同白昼，站岗的，巡夜的兵丁比比皆是，看的出，张氏一族在此经营了近四百年，守卫天子剑的重任是非常尽心。

　　　　张辽将曹操二人映入客厅，分宾主落座，有婢女上茶。不一会儿，牛掌柜安置好雪儿及独角仙后，也过来相陪。

　　　　曹操摘下‘乾坤弓’，交给张辽。张辽双手接过，恭敬地轻放在桌上，双目凝视，有些入神。

　　　　听曹操讲述了清河城中所发生事情的经过，尤其是听到老族长张兆楷为保祖宗神弓，自尽身亡，张氏子孙，多有伤亡，不禁热泪盈眶，起身给曹操行了一礼。

　　　　多谢曹兄仗义出手，护佑神弓，才不致落入奸人之手。不瞒曹兄，这‘乾坤弓’我也是第一次见到。“

　　　　“在下总算不负老族长重托，安全将神弓亲手交给张庄主，还请庄主节哀，老族长地下有知，也应欣慰了。”

　　　　“恕张辽冒失，敢问曹兄，可曾听说天子之剑与高祖金牍？”

　　　　曹操点点头：“在下从京城一路来到此地，正是因为天子剑。”边说边‘唰’地亮出‘青虹剑’，又请夏侯惇亮出‘霸王剑’，请张辽验看。

　　　　张辽轻轻地抚摸了两把宝剑，他看的极为专注认真。

　　　　趁这功夫，曹操一五一十地将自己所知的五行剑之事全盘拖出。

　　　　“好，曹兄心胸坦荡，光明磊落，你我初次见面，就如此信任张辽，请随我来。”

　　　　说着走进自己寝室，房间不大，收拾的却很干净，一进门曹操就看到墙壁上绘有一副彩图，画中有一人正挥剑斩向一条白蛇。非常明显，这壁画说的正是高祖刘邦斩白蛇起义。

　　　　张辽的寝室，除了雪儿进来打扫清理，不许任何人出入，就连身为卧牛山庄大管家的牛掌柜，也是第一次进来。

　　　　曹操自觉很是荣幸，初次相会，就得到张辽信任，心内又兴奋，又期待。

　　　　这幅画的意思再是明显不过，时刻提醒张氏后人，先帝创业何其不易，务要时时牢记，尽心守护天子剑。

　　　　牛掌柜赔笑道：“两位少侠少做，我这就去奉茶。”

　　　　他话是说给曹操和夏侯惇听的，但是眼睛却一直盯着张辽。

　　　　因为他知道，这间寝室里，隐藏着张辽家族的秘密，隐藏着天子剑与高祖金牍的秘密，此前他从没有机会来此寝室，因为庄主有令，除了雪儿，这里绝对是山庄禁地。

　　　　他这次能够进来，无形中是沾了曹操的光，他对曹操心存感激，但是毕竟他两人第一次上山，庄主竟然就请进了寝室，内心自然有些不解。

　　　　其实最主要的是，牛掌柜是试探性地征求张辽，看自己留在这里是否合适。

　　　　“嗯，不用。”张辽随口说道。

　　　　牛掌柜等的就是这句话，应了一声，垂手站立，再不出声。

　　　　张辽请众人坐下，他指着墙壁上的画，问道：“曹兄，当年高祖创业，五大家族立下赫赫战功；后来天子剑封印，五行剑同样拱卫守护。五大家族的命运与大汉帝国早已密不可分，帮到了一起。”

　　　　“只可惜，‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’五大家族沉沉浮浮，命运多舛，五行剑下落不明，只剩天子剑孤独地躺在这卧牛山庄髑髅台中。”

　　　　张辽脸色一变，说道：“不，它不孤独，这么多年了，我张氏一族始终在这里陪着它。”
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第一卷　　　取剑　第五十章　　七星剑

　　　　实际上曹操说的没错，同为追随先帝创业的功臣，五大家族中，张氏一族世代守卫卧牛山，兢兢业业，尽职尽忠，天下人有目共睹，而其他四大家族就各不相同了。

　　　　‘紫电剑’原在周氏家族中传承，自二代周亚夫自尽后，子孙便心灰意冷，连人带剑销声匿迹，只在光武皇帝刘秀推翻王莽新朝之时短暂出过绵力，之后更是将之转手送给了‘江东盟’孙氏。

　　　　‘青虹剑‘在自己家族之中，非但没有给家族带来荣耀，反倒成了日益沉重的负担，不知从那一辈起，便将之深藏嵩山太乙观莲花洞，要不是自己受皇帝及老方丈重托，还不知何年何月才能重见天日。

　　　　‘霸王剑’在夏侯家族中，连剑也没能守住，被吕氏灭门夺剑，落在‘鸿门’手里，非但没有为大汉出力，反倒成了董卓篡权的帮凶，幸好鸠摩迦叶用自己的性命，才换回宝剑，兜兜转转，绕了一圈又重新回到夏侯家族中。

　　　　‘双股剑’的命运则更加不济，本在萧何家族传承，却不知从何年月起，被当成嫁女的陪送，一代又一代，也不知换了多少主人，这块‘烫手的山芋’一个个急着送人，有谁还记得当年高祖的殷切重托？还好最后这任刘备也是姓刘，据说还是高祖后裔，他会担起这副千斤重担吗？

　　　　而‘七星剑’却在张氏一族手中，四百年来始终一同守卫卧牛山髑髅台，并且从没出过闪失，这份坚持与毅力，就足以让人敬佩，张氏一族不仅世代坚守，还在寝室里绘画了高祖斩蛇图，时时提醒每一代传人不可忘记家族重任，不知其他四大家族如果看到，会有什么感想呢？

　　　　两人一番感慨，从高祖皇帝聊到五大家族，从五行剑聊到天子剑。又聊到大汉国运，朝政混乱，奸臣当道，义兵四起，天灾人祸，民不聊生。两人越聊越是投机，越聊越是投缘，大有相见恨晚之意。

　　　　夏侯惇与牛掌柜在一旁静听，几乎没怎么插话。

　　　　聊的兴起，张辽一把拉住曹操右手，带他来到那副高祖斩白蛇壁画前面。

　　　　壁画旁边是一架书匮，上面摆放了不少竹简，竹简摆列并不齐整，有经常移动的痕迹，看来张辽平日里颇爱读书。

　　　　书匮最上端有一只黑碗，釉色明亮，光滑如镜。

　　　　张辽将黑碗轻轻一转，只听‘咯吱’声响，高祖斩蛇图的墙壁一分为二，露出一道月牙门，等大家走进月牙门后，墙壁又自动合上了。

　　　　前面是一条黑色的通道，张辽打着火折子前面领路，曹操等紧随其后，走了不到　百步，又向右折行，又有三五十步，是一个小形密室。

　　　　张辽用火折子点燃油灯，昏暗摇曳的灯光里，大家看见中央石桌上放着一把宝剑，张辽一把抓起，‘沧啷’一声抽出一口水蓝色宝剑，张辽舞个剑花，微弱的灯光随之摇动。