武侠创业录-第52部分

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　　　　段寒炎摇了摇头，道：“看不出来！我可是想破了脑袋也实在想不出来，这究竟是什么动物的脚印，有这么大这么粗。”他略微沉思，又接着说道：“我唯一能想到有这么粗腿的动物，似乎只有大象。看这地上的脚印，只有四个脚趾头，虽然我我从来都没有见过大象，但是我也听说过，大象就只有四个脚趾头。”

　　　　江心秋月也点了点头，但是又摇了摇头，道：“大象是四个脚趾头，也只有大象，才有这么大的脚印。但我却从来没有听说过，有大象能在冰天雪地中生存的。据说它们的毛短而稀疏，根本不具备在雪地中抵抗严寒的能力。所以它们一向都生活在天气常年都比较温暖的地方。”

　　　　段寒炎想了想，说道：“也许还有一种象可以在冰雪中存活。”

　　　　江心秋月问道：“能在大雪中存活的大象，那到底是什么象？”

　　　　段寒炎笑道：“猛犸象。据说这种象是动物界中体型最大的动物，而且毛长皮厚，可抵御严寒，它们就生活在冰天雪地中。”

　　　　江心秋月说道：“我也曾经在《梁龙广记》一书中见过对猛犸象的描述，在北方基辅罗斯国的冰雪地带，就有很多这种猛犸象，只是那书中说，猛犸象在很久以前，就已经完全绝种消失了。”

　　　　段寒炎道：“既然这样，常见的大象又不能在冰雪中存活，猛犸象又已经灭绝。那这些脚印，又究竟是什么怪物的脚印呢？”

　　　　江心秋月笑道：“我听说，普贤菩萨的坐骑便是一头六牙白象，也许啊！这些脚印就是这六牙大白象下凡留下来的。”

　　　　段寒炎听了，大笑道：“说不定还真是这样的！既然有幸遇见神仙下凡，我们何不追上去，一睹神仙风采？说不定我们与神仙有缘，还能超度我们成仙呢！”

　　　　江心秋月也轻笑道：“但也有可能是妖怪啊！我就听说这六牙白象还与青狮、大鹏占据狮驼岭称王为妖，以吃人为乐呢。”

　　　　江心秋月虽然并没有抱着能遇见神仙或者妖怪的打算，但她也实在很想知道，这拥有着如此庞大身躯、能在雪地里留下水桶粗足迹的怪物，究竟又是什么动物？

　　　　二人立刻就有了追上去看个究竟的想法。

　　　　然而根本就用不着他们去追。

　　　　事实上，他们只拐过前面一个平缓的山坡，就看见了在雪地上留下这一行脚印的主人。

　　　　这果然是一头大象，但不是白象，更不是六牙白象。

　　　　现在这头大象正驻足在山坡下面一处比较陡峭的石壁下，似乎正在躲避这如刀锋般刮擦的寒风。

　　　　他们现在能看到的是这头大象的侧身。

　　　　这头大象很高，段寒炎觉得，这象的身高至少比他和江心秋月两个人的身高加起来还要高几分。

　　　　它那黑乎乎如同铁棍般的鼻子很长，这个时候正在象蛇一般的扭动卷曲。

　　　　它的尾巴却很短，也很细，没有摇动，正静静地垂在身后。

　　　　它的耳朵虽然比别的动物的耳朵要大的多，但相对于它那庞大的身躯来说，又显得很小。

　　　　它全身上下都有一层牦牛般的细密灰褐色长毛。

　　　　它那两个弯曲向上的长牙，白森森就如同两把闪耀着雪亮寒光的弯刀。

　　　　这两个牙齿很长，段寒炎猜测，假如能把这两个长牙拉直的话，很有可能比他的人还要长两三分。

　　　　现在，这头大象就站在前方的石壁下。

　　　　对于根本没有见过大象的段寒炎和江心秋月来说，大象这种巨大的身躯已足够能让他们感到吃惊和意外．

　　　　在冰天雪地中还能看到大象，更让他们感到吃惊和意外。

　　　　但是，尤其能让他们吃惊和意外的事，却并不是这头有如小山般分量的象，而是坐在象背上的人。

　　　　有人坐在象背上也很正常，在这个世界上，有很多地方的人都能把一些易于驯服的大象作为交通运输的工具。

　　　　现在，这头大象的背上就坐着有人，但不是一个人，而是一群人。

　　　　以大象这种巨大的身躯，哪怕背上坐着一群人，也并不会让人感觉很吃惊。

　　　　以一头大象的力量，哪怕背上有一群人，他也绝对不会非常吃力。所以，在很多能让大象生存的地方，比方说南方的吴哥王朝，人们就会在大象的背上搭建绑缚一个巨大的木架，木架上固定着板凳，然后一群人舒适地坐在上面出行。

　　　　令段寒炎和江心秋月吃惊的是，象背上这一群人骑坐的方式。

　　　　这头象的背上，既没有搭建木架，也没有能让人能舒适坐着的板凳或者椅子。

　　　　象背上除了人，几乎没有任何东西，甚至连一张能让人稍微坐得舒适一些的软褥都没有铺设。

　　　　段寒炎数了数，这头大象的背上，竟然坐着九个人。

　　　　这九个人都身着一袭白袍长衫，他们的长衫在白雪的映衬下，都已经显得有些发黄。

　　　　他们的头上却都裹着一块鲜红色的头巾，这红色的头巾在白雪的映衬下，红得如血，红得耀眼。

　　　　其实这九个人也并非真正的坐在象背上，而是站着。

　　　　但是却又只有一个人真正站在象背上。

　　　　这个站在象背上的人，他微张着两条腿，就如同石像般一动不动地站着，他的左右两个肩膀上，又各站立着一个人。

　　　　上面两个人的肩膀上，又共站立着三个人。

　　　　这三个人的肩膀上，又有两个人。

　　　　这两个人的肩膀上，又有一个人。

　　　　如此，这九个人，就以这种“一二三二一”的奇怪而独特的姿势，站在这头大象的背上。

　　　　如果说这头大象像一条船的话，那这九个人就如同船舶的风帆。

　　　　这种情形，看起来就如同舞台上表演的杂耍。
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第八十四章　见财起意

　　　　但如果本该出现在热闹繁华中又能给人带来欢笑的杂耍，忽然出现在这毫无人烟冷风刺骨的深山野岭中，却是如此诡异而且可怖。

　　　　段寒炎和江心秋月都不是胆小的人，但他们现在也已经停止了前进的脚步。

　　　　他们已盯着这一头大象和九个人看了很久。

　　　　他们不知道这样的九个人，究竟是什么人？因为距离还略有点远，他们还没有看清楚这九个人究竟长什么模样。

　　　　尖峰寨的那一百余人，也已经赶了上来，这个时候，也都在呆呆地看着这奇怪地九个人。

　　　　房子大和钱很多本来走在最后面，见前面的人忽然停止了前进，这时也走上前来。

　　　　一走上前来，他们也立刻就看到了那九个人。

　　　　没有人说话。

　　　　谁也不知道他们现在所看到的一切预示着什么？

　　　　忽然就出现的这九个怪人，只是偶遇的匆匆过客，还是灾难？

　　　　密云低压，天色也已经慢慢地在变黑。

　　　　寒风似剑，在痛削着它所能凌辱的一切渺小的生灵。

　　　　又过了很久，段寒炎忽然轻声咳嗽了一声。

　　　　于是，他身旁每个人的目光，都已经落在了他的脸上。

　　　　每个人都以为段寒炎准备发言。

　　　　现在，段寒炎就是这一群人中的主心骨。

　　　　因为以他的剑法，在这一群人中，几乎无人可以匹敌。

　　　　至少房子大和钱很多都这么认为，尖峰寨的那一百多号人马也都是这么认为的，也许甚至连段寒炎座下的马也是这么认为的。

　　　　哪怕江心秋月也比不上，虽然她是以剑术闻名江湖的极乐宫宗主的女儿，但是她毕竟是个女人。女人在很多方面，都很难达到登峰造极的境界。

　　　　所以这些人，都在瞧着段寒炎。

　　　　但是他并没有说话，似乎也并没有准备发言的打算。

　　　　房子大只得轻轻地咳嗽了一声，拍马靠近段寒炎，说道：“段兄，秋月，前面的这九个人，看起来似乎都透着些古怪。”

　　　　钱很多忽然说道：“不但透着一些古怪，而且还是非常古怪。你们说，这些人会不会是这里占山为王的山贼强盗，打扮得这么稀奇古怪，又在这里摆这样一个奇怪地阵势来吓唬人，准备拦路打劫？”

　　　　房子大摇了摇头，道：“咱们兄弟几人，在占山为王拦道打劫这个行当摸爬滚打这么多年，业务精熟，具备深厚的职业素养，对这一块地盘的同行，无有不知，我也并没有听说过这附近有什么值得一伙人霸占为王的山头，也没有听说过同道中又这样奇怪地九个鸟人。”

　　　　钱很多勉强笑道：“也许是刚刚入行的同道朋友，也未可知。”

　　　　房子大道：“也许吧！但也有可能是从别处窜来的流寇。”

　　　　这个时候，钱很多的目光已经在那头大象的身上停留了很久，忽然说道：“依我看，这头大象必然价值不菲。”

　　　　房子大盯着钱很多道：“兄弟，何以见得这头大象值钱？”

　　　　钱很多道：“我听说一般的大象，无毛又惧怕寒冷，而这头象，却长毛而不惧酷寒。足见这一头象非同一般的大象。”他顿了顿，又接着道：“俗话说‘物以稀为贵’，以我看来，这头象绝对要比名马汗血宝马还要值钱。”

　　　　房子大听了这话，眨巴着双眼，瞧了瞧段寒炎，又瞧了瞧钱很多，说道：“难道你对这头大象有兴趣？”

　　　　钱很多笑道：“我对大象并没有多大兴趣，我只对银子稍微有那么一点点兴趣。我猜，如果把这头象牵去卖了换银子，肯定是一件能让人愉快的事。”

　　　　房子大想了想，道：“只怕杜老大与老官得知，会有些意见。”

　　　　钱很多笑道：“我们现在正是需要钱财的时候，在这样一个时候，能忽然多出几两银子来，也是雪中送炭的好事。杜老大与老官得知，想必也一定会很开心的。”

　　　　这个时候，房子大那一对乌黑而且浓密的眉毛在不断地跳动，他想了想，还是说道：“不行！不行！”

　　　　钱很多诧异道：“如何不行？”

　　　　房子大道：“万一这些人是好人，那我们岂不是无法无天为非作歹？”

　　　　钱很多道：“我的哥，我们干这行当多少个年头了？就你这想法，小弟我反手就是一瓢大粪。”

　　　　房子大听了，不但不生气，反而大笑道：“好歹我们也已经在改过自新，不能去打劫好人善士的，要抢劫，也只能抢强盗歹徒的，这就叫作‘以其人之道还治其人之身’，这样，老天才不会怪罪。”

　　　　钱很多正瞪圆了两个眼睛，看着那九个奇怪的人，向房子大说道：“我的哥，你看这些人，像是好人吗？”

　　　　房子大听了，连连摇头，道：“我看不出！”

　　　　钱很多道：“你在那里看到过，有好人骑大象的吗？”

　　　　房子大想了想，才摇了摇头道：“我没有看到过，我连大象都没有看到过，更别说看到好人骑大象了。”

　　　　钱很多又道：“好！我问你，你在那里看到过，有好人会在这样一个地方玩‘叠宝塔’的吗？”

　　　　房子大又摇了摇头，道：“我也没有见过。”

　　　　钱很多立刻又说道：“好！我再问你，你见过有好人是这样一身装扮的吗？白衣裳，红帽子？”

　　　　房子大又说道：“没有。”

　　　　钱很多又道：“很好！这些人现在是九个人在一块，你说，他们为什么不是七个八个，也不是十个十一个，却偏偏是九个？你看‘九’这个字表示什么意思？九幽，九泉，九死一生，九头鸟，总之代表的都不是什么好东西。你在那里听到过，或者看到过，有好人会九个人在一起的吗？”

　　　　房子大听，立刻笑道：“我没有听说过，也没有看到过。在你看来，一头这样的大象，究竟能值几个钱？”

　　　　钱很多道：“我曾经在英德府，就见有个卖象的，他那头象平淡无奇不足为怪，都开价六百两银子，何况这头象？”

　　　　房子大一听说这个价，眼睛立刻就亮了起来，笑嘻嘻说道：“兄弟，按照你刚才的推测，这些人十拿九稳不是什么好鸟。这大冷天的，躲藏在这样一个鬼打死人的地方，非盗即贼。”他一说到这里，就扭过头来，看着段寒炎，道：“段兄，我们现放着这许多人马在这里，不如开开杀戒，冲过去，将他们团团包围，一家伙一个，宰了这几个，为江湖除害，如何？”

　　　　段寒炎早将这两人说的话听了个一句不漏，这时候笑道：“我看这些人，也不是什么肯修桥补路施粥舍茶的善士，而且我也很想体验体验骑大象是什么滋味。只是我们奉命而来，押运这些银两前往袁州柜坊，只怕惹出事来，惹一身麻烦，那可真是‘偷鸡不成反蚀把米’，可就不妙了。”
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第八十五章　天竺怪人

　　　　这时，江心秋月忙插话道：“房兄，钱兄，我觉得小段说得没错，我们还是不要生事的好。我听说张乖崖做尚书时，写诗两句，说是‘独恨太平无一事，江南闲煞老尚书。’县令萧楚材见了，将这两句诗改为‘独幸太平无一事，江南闲煞老尚书。’张乖崖就觉得县令改得有理。”

　　　　房子大问道：“哦？何以见得他改得有理？”

　　　　江心秋月微微笑道：“天下太平本该是一件值得庆幸的事，又何必“恨”之呢？”

　　　　钱很多皱着双眉，问道：“秋月这是什么意思？”

　　　　江心秋月笑道：“我的意思，是说太平是福，我曾在庙中抽过一支签，签文就说‘虽然是太平，人闲心不闲，停停正是福，老少可安宁。’可见太平之可贵。所以，我们又何必为了这一丁点利益，自己去主动惹是生非招来麻烦呢？”

　　　　江心秋月的话已说完，房子大和钱很多却并没有反应。

　　　　江心秋月只得看着段寒炎，道：“小段，你觉得我说得对吗？”

　　　　段寒炎听了，连忙笑道：“反正你长得美，所以我觉得你说的都是对的。”

　　　　江心秋月立刻就有了银铃般的笑声。直到笑声停顿，她才问段寒炎道：“那你是不是已经没有去惹是生非的打算了？”

　　　　段寒炎笑道：“我已经没有这个打算了。”

　　　　于是，江心秋月又看着房子大与钱很多，说道：“二位大哥，我们身边有这么多银两，本该谨小慎微、慎终如始，将银两平安押赴袁州。不应该因小失大，徒增是非，依我看来，我们还是不要去惹他，只管赶路吧。你们以为如何？”

　　　　钱很多听了这话，笑道：“秋月，你是有所不知，不懂得江湖上的勾当。这么奇怪地九个人，忽然就出现在这个鸟不拉屎的地方，而我们刚好押着五万两银子，也刚好来到这个地方。难道你觉得这真的就像戏台上说书先生讲的‘无巧不成书’，在这个地方巧遇了？”

　　　　江心秋月只得说道：“依钱大哥之见，难道不是巧遇？”

　　　　钱很多笑道：“一切巧遇，都只不过是别有用心的人精心安排的结果。”

　　　　这时，段寒炎忽然问道：“兄弟，你这是什么意思？”

　　　　钱很多道：“我的意思，这些人很有可能是光照会白西岩与古传山那老贼安排来的人，必然是奔着我们这几万两银子来的。俗话说‘先下手为强，后下手遭殃’。在我看来，与其在我们毫无防备的情况下，等他们先动手，让众兄弟们堕了锐气，被他砍瓜切菜般杀死，还不如我们众人主动出击，一鼓作气，先声夺人，将这几个人砍成肉酱。段兄以为如何？”

　　　　段寒炎听了这话，想了想，便对江心秋月道：“秋月，我到觉得钱很多兄弟说得有理。这些人如果不是拦路打劫的强盗，便很有可能是光照会的杀手。古代有本兵书《军志》，这本书中说‘先人有夺人之心，后人有待其哀’。如此一来，既能保住银两，又能将这头大象夺来，让我也骑着玩耍玩耍。如何？”

　　　　江心秋月沉吟了片刻，道：“万一他们不是强盗，也不是光照会的呢？”

　　　　段寒炎想了想，笑道：“那就这样，由钱很多兄弟先去试探试探，我在后接应。如何？”

　　　　钱很多立刻道：“好！”

　　　　段寒炎吩咐道：“但你绝对不可死缠烂打，一发现情况不对，立刻退回，如何？”

　　　　钱很多应允了。

　　　　于是，众人加快了速度前行，直朝那头大象而来。

　　　　钱很多坐在马上，大喝一声，那马受惊，窜出人群，向前飞奔。钱很多舞动着手中斗虎梭镖，横冲直撞，来到距离那大象仅仅五丈远的地方站定。

　　　　大象没有动，象背上的九个人更没有动。

　　　　这个时候，那头大象的长鼻和尾巴都已经停止了摆动扭曲。于是，这一头大象与九个人，看起来就似乎是一具奇怪地雕像。

　　　　但是钱很多知道这必然不是雕像。

　　　　没有人会在这样一个地方建设一座对任何人都完全没有任何价值的雕像。

　　　　天色虽然已经不早，但也还没有黑。

　　　　钱很多也终于看清了这九个人的面目。

　　　　他们的肤色黝黑，在这酷寒的天气中，看起来就如同是铁铸的一般。

　　　　他们每个人都拥有着浓密而且很长的眉毛与胡须。

　　　　他们的头上都裹着一层厚厚的鲜红色“杜尔班”头巾。

　　　　他们的衣着很单薄，每个人的上身就穿着一件名为“古尔达”的白布单衣，这种衣服看起来十分肥大宽松，上面沾满了暗红色的印记，斑斑点点，看起来很像是鲜血喷涌时所沾染的血迹。却不知道是他们自己的鲜血，还是别人的鲜血？

　　　　他们的下身裹着一块叫做“托蒂”的白色布匹。这块布匹虽然看起来很长，但是似乎并没有经过什么针线缝合，就那样随随便便的围绕在腰间，这导致他们的大半截小腿都暴露在这如刀的寒风中。

　　　　这九个人的双脚上，都蹬一双厚底平跟的夹脚木制拖鞋，这种拖鞋的前部中间有一个约一寸长短、头带骨朵的小木柱。这些人就用大拇趾与食趾夹住这根小木柱，以便固定在他们的脚上。

　　　　他们的小腿和双脚都已经被冻成了紫青色。

　　　　这样的九个人，凭肤色和服装判断，就不太像是中国人。似乎是来自西域或者天竺国一带的人。

　　　　钱很多瞪着这几个人看了很久。

　　　　他的脸上已露出了惊讶的神色。

　　　　然而更令他惊讶的是这九个人的脸。

　　　　这九张脸，让钱很多觉得，哪怕在将来的某一天有人将他打成白痴，他忘却了曾经所有的经历，也绝对不会忘掉这样的九张脸。

　　　　这九张不同的脸，虽然胖瘦长短不同，但全都看起来已完全不像是人的脸。每一张脸上都布满了大小长短不一的刀疤，沟壑纵横，密布的刀疤间又满是大小深浅不一的坑洞，这些坑洞看起来就如同暴雨打在稀泥之上。

　　　　这九张脸给钱很多的第一感觉，那就是刚刚被狗啃过。

　　　　钱很多的胃部忽然一阵翻腾，他现在只差一点点就忍不住要呕吐出来。

　　　　但是他终于还是忍住了，将已经涌到嗓子眼的还是今天早上吃进去的食物残渣又吞回了肚中。

　　　　他觉得不能自己先丢了威风。

　　　　看到一点呕心的事便忍不住呕吐，却是一件很丢人的事。

　　　　但是现在他无论如何也不敢再去瞧一眼这些人的脸。

　　　　他觉得其实现在自己最想做的事，就是勒转马头，来一个刘备打马出城西，逃之夭夭。

　　　　他没有逃，因为背后还有他的兄弟朋友在看着他，他觉得这种逃跑的行为和自己刚刚志在必得的吹嘘极不相称，哪怕是自己的兄弟朋友也觉得不会为胆怯逃跑的行为道一个“好”字。

　　　　这个时候，他忽然想起了一句话，那就是“装逼遭雷劈”。

　　　　所以钱很多还是瞪着那九个怪人大喝一声道：“嘿！前头那九个骑着毛象的毛贼，老子问你，你等究竟是什么人？”

　　　　根本就没有人搭理他。

　　　　那九个怪人纹丝不动，只是冷冷地看着他。就如同是这石壁前突起的石块，似乎当还没有下雪的时候，这石块就已经站在了这里。
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第八十六章　接近地狱的滋味

　　　　钱很多楞了一楞，又高声道：“嘿！你这九个鸟人，是不是光照会来的？”

　　　　又过了很久，那九个人中，忽然有一个沙哑而冷酷的声音说道：“你是什么人？”

　　　　这个声音听起来虽然发音很标准，但是每个字都说得很慢，似乎说话的这个人必须考虑很久，才知道下一个字应该怎么说。

　　　　钱很多已经很有把握，这些人不是中国人。

　　　　但是钱很多却看不出来，刚刚究竟是谁在说话。因为根本就没有人张嘴。

　　　　他想了想，回答道：“老子是个生意人，只因为做买卖赔了本钱，正饿着肚子，特来向你们讨点盘缠走路。”他一说到这里，又看了看那九个人，又说道：“但我看你们这副穷酸相，衣衫褴褛，连买件衣的钱都没有，想必也不是身上还带着银子的人。你们如果还想多活几天，便将你们这头大毛象交来，作为买命钱。”然后他就大喝一声道：“如何？”

　　　　他的声音真大，他希望能以自己雷霆般的气势唬倒对方，然后对方就乖乖地将座下的大毛象拽着鼻子牵来，再交到他的手中。

　　　　这一点，正是《孙子兵法》中所说的