橐籥传刍狗的野望-第16部分

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　　　　羽翼并不向采仪确认，便道：“既然妹妹要这般见外，我也便不强留。天色不早了，就请回吧。”

　　　　话音未落，只听厅堂隐约有声，道是：“嗣子，真是块木头。”

　　　　羽翼耳聪目明，一眼瞟去，便见得小昕的衣角，瘪嘴后朗声道句：“不知道窃听别人谈话，不礼貌吗？”

　　　　又听得两个娇笑飘去，才知道是小七、小昕都在窃听，这会一经被发现，就溜了去。

　　　　羽翼回神过来，又瞧着采仪，采仪瞄他一眼，当即目光避开，方才施身一礼，道句：“如此，我便告辞嗣子了。”

　　　　羽翼是个怪脾气，当即厉喝：“你唱哪一出？句句冷冷冰冰，故意与我见外生分。”

　　　　他这一声喝，叫那采仪立时珠泪滴落，哽咽起来。

　　　　羽翼一见叹息，却语气颇显不耐烦，倒是劝慰：“好啦，好啦，你哭什么，哭什么。你也顶我两句啊。你知书达礼的，骂人都不带……”

　　　　采仪一记耳光掌来，微有恨意的说道：“你若厌我，也不用这般调侃挖苦。”

　　　　羽翼真是阴晴不定，蓦地里竟哈哈大笑起来，说道：“这就对了嘛，不顺心的，对我有什么气，撒出来嘛。别把咱妹子自己憋坏咯。你啊，就是书读多了，老爱绷着。”

　　　　采仪梨花带雨，却露了笑颜，轻嗔道：“你就不能正经点。”

　　　　羽翼笑道：“妹妹不哭，便是好事。我向来都这般德性你还不清楚？”

　　　　“羽翼……”采仪脸上，这会又沉凝下来，欲言又止。

　　　　“什么事？你倒是说啊。”

　　　　采仪摇了摇头，道：“许些晚了，我真是该回去了。”

　　　　“那我送你回去，这天黑了。”

　　　　“我家离你家这么近，不需要了。再说了，谁也不及你羽翼心存不良。”采仪微笑说道，又凝视了他良久，方才说：“你自己当心点。”说得意味深长。

　　　　羽翼倒是被她瞧得不好意思起来，只笑说：“我在家里，有什么当心不当心的。”

　　　　采仪面色正经，不与他说笑，“我说的不是眼下，是往后，你谨慎就是了。”

　　　　羽翼知道采仪的话不是空穴来风，她既然是在无意间听到自己与母亲的谈话后，没有自行离开，而是等着自己，料想正是来透此口风的。

　　　　他当下点了点头，便接着道句：“我送你回去吧。既然有人有意算计我，你又是从我家离开的，我怕他们也会……”羽翼没有说下去，再只是道句：“总之我送你回去，走吧。”

　　　　采仪摇了摇头，道：“不了。我没事。羽翼，我不想你再有什么危险，希望你最好能多听听你阿母的意见。话我就说这么多了，能不能领会，全在你。你早些歇息吧。”

　　　　羽翼看着采仪如痴，心里不是滋味，尤其是别人在听到他与母亲的谈话，还能这般为自己想。他更是愧疚，独自沉思良久也回不过神来。

　　　　“你发什么呆。我说的话你都曾听见了吗。算了，且当……”

　　　　只见羽翼缓步向她贴近，采仪立时两颊晕红，紧张得已说不出话来。

　　　　羽翼神情严肃，执她手说：“采仪，走吧。我送你回去。”

　　　　采仪盼目婉转，情绪万千，似笑似泪，似喜似忧，任凭羽翼牵着，随他走动。

　　　　一路数十步，两人并无什么言语，秦采仪借着微弱的星光月色，看着羽翼的侧影，两颊始终热烫不已，心也在胸间乱撞。

　　　　到了秦宅，羽翼自己叩响了门，门缓缓张开，出门相迎的却是秦伯夷本人。

　　　　采仪自门未开来，就挣脱了羽翼的手，这会儿见了父亲，回身对羽翼施礼，道句：“多谢嗣子护送。”

　　　　羽翼微笑着，那种和颜悦色，从未对其他人露过。

　　　　这会儿，羽翼欲将离去，秦伯夷留住他道：“嗣子无妨到敝舍一座。”

　　　　羽翼点了点头，但也不客气，道句：“好吧。”

　　　　采仪给父亲施了礼，先行进去了。

　　　　秦伯夷领着羽翼至厅堂就坐，请之入上座，自己入陪座。秦采仪亲自前来服侍完茶品，便就回避退去。

　　　　羽翼打从采仪进来到退出，就目不转睛地看着别人，这会人都走了，还盯着屋外出神。

　　　　秦伯夷不禁失笑，故意朗声说道：“请嗣子登门，其实是想与嗣子一叙。”

　　　　羽翼这才回过神，微有不耐烦地说道：“秦掌事无非是想问我对打伤了那泼皮，愿意伏法与否。”

　　　　“不！”秦伯夷当即否认道句，接着又说：“嗣子是涯海城未来的主人，我们一定会保你周全。”

　　　　“不敢！我自己都说过，天子犯法，与庶民同罪。”羽翼断然拒绝秦伯夷的袒护，其实他也暗自认定了，秦伯夷不会真心袒护自己。

　　　　秦伯夷却道：“嗣子，咱们可以如忘年之交般，促膝长谈。”

　　　　羽翼就于座上不动身，拱手道句：“您是长辈，羽翼受之不起。掌事有什么事，但管吩咐便是。”

　　　　秦伯夷道句“那好”，便说道：“我秦伯夷是个穷酸秀才，蒙羽家多年不弃，才有今日。我为人羸弱，但平生最羡慕、也最佩服的，也只有一种人。”

　　　　“哪种人？”

　　　　“敢做敢为，敢为天下先的人。孟子曾曰‘虽人三千，我往矣’是何等豪言壮语！如今世风日下，人心不古，就算历经万般苦难，得了跻身之地，受人恩惠，却不心存感念，好逸恶劳之心尤盛，对别人的恩舍，也视之理所当然。”

　　　　羽翼当即拍案，大呼：“不错！”

　　　　“且容在下说完。”秦伯夷摆手要他等自己说完话。

　　　　然而眼下，羽翼对秦伯夷消却了往日成见，和颜道句：“请讲。”

　　　　“所以秦伯夷于琼州府衙周旋，决心要保嗣子周全。嗣子你不知道，如今陕北饥荒，暴民伺机闹事，已然自立为一方势力。如今各地黎庶纷纷效仿，官府稍有不慎，一不顺从民意，便被有人伺机挑唆，行谋逆之事。”

　　　　这些话真是针对新城居民的“恶行”，说到羽翼心坎上了，当即他又拍案叫绝般地道句：“不错。”

　　　　秦伯夷又接着说道：“黎庶与官府之间的气焰，真可谓是此消彼长。在你祖父那个时代，大太监曹汝贞当道，祸乱朝政，迫害黎民百姓，虽有怨言，却因人们畏惧强权，各个从服，不敢闹事，干预政施。自新皇登基以来，肃清阉党，还政于民。没有想到是养惯了一群刁民，多年以来，这些贱民动不动就聚众闹事，要挟官府。”

　　　　羽翼听得激动，当即插言道：“正是如此，所以我想天下之公器，当为律法。无论官僚、百姓皆应以律法为尊。”

　　　　秦伯夷一声长叹，接着说道：“可自古尚法者，都不讨人喜欢。唯有‘大无畏’之人，敢一以贯之。然而这样的人并不多，可谓‘万里挑一’，眼下我涯海城，就仅有嗣子才具如此气魄。故而……”

　　　　他离了座，当即对羽翼欲行叩拜，羽翼连忙搀扶，道：“您是长辈，羽翼受之不起。”

　　　　秦伯夷起直身来，蓦地里动容，老泪纵横地说道：“故而，我恳请嗣子切莫失了这等气魄，不然涯海城革新之事，荒废殆尽。”

　　　　羽翼道：“掌事大人，不妨明示。”

　　　　秦伯夷说道：“嗣子大可不必向那些刁民低头，崇法者，率当以强权贯彻，使民风易俗，使风纪已正，如此习之如常，自然无怨。所以，嗣子但管随自己心愿，周旋之事由我秦伯夷一人担负。一旦涯海法纪肃立，乃千秋万世之功。”

　　　　羽翼笑颜道：“我明白了。秦掌事良心用心，羽翼定不辜负。”

　　　　秦伯夷点了点，喜笑开颜，说道：“时候也不早了，我让采仪送你出门。”当即呼来采仪，送羽翼出门。

　　　　采仪这会见羽翼，却一脸忧容，只是彬彬有礼，道句：“嗣子，请。”

　　　　羽翼拜辞秦伯夷，便随采仪出门了。

　　　　到了门口，采仪留住羽翼，道：“羽翼，最后嘱咐你一句，尚法固然千秋之功，可不察实情，一着不慎，乃是步暴秦之后尘。”过后露了微笑，说道：“嗣子，时候不早了，请早些回府歇息吧。”是以故意说得高声响亮。

　　　　羽翼不能领会，但也知道采仪对自己甚为关心，她临行嘱咐不会没有道理，随即对之笑了笑，道：“好，我知道。如此便不叨扰了。”

　　　　旦日，羽放欲领羽翼去新城罪己昭示，不料羽翼称病不出。羽放仰天长叹，也无可奈何。

　　　　后来，羽翼正要重新颁布那日条令，才从秦伯夷处得知羽放已然拱手让了新城。

　　　　羽翼大为叹息：“阿爹糊涂，坏我大事矣。而今新城时弊未革，却已成羽家肘掖之患了。”从此不问涯海城民政。

　　　　无事消磨几日，父母突然决定向秦家下聘了。羽翼看着一家子抬着大箱大箱地出门去了，自己却是情绪万千。

　　　　李云昭劝慰：“表弟啊，别磨磨唧唧了，既是青梅竹马，两小无猜，又两情相悦，还兼得父母之命，媒妁之言。姑娘又好，这是你几世修来的福分呐。”

　　　　羽翼这才笑道：“已然对秦伯夷无了成见，我自然知道惜福，就不劳你这位哥哥费心啦。”

　　　　说后两人相继笑开颜来。

　　　　项堂也在一旁，看着羽翼出神，心里却默默道是：“爹，许就是他了。”

　　　　那日，他们经羽放引荐，相互相识，却语言甚少。只道了各自生辰，再没说别的。

　　　　他与羽翼年纪最是相仿，羽放一口咬定认为自己为兄长的事，不是没有缘由。

　　　　项堂心思如何缜密，或以知道羽翼是谁，却不知道羽翼知道自己到底是谁？他想上前透露，这会儿，羽翼却被李云昭拉拽着，亲近得近。

　　　　项堂蓦然叫道：“羽翼，我私下有些话，想跟你谈谈。”

　　　　李云昭不想羽翼与他为伍，便冷哼道：“没有看见，我正跟老弟说话。”

　　　　羽翼也不理会，推开李云昭，玩笑说道：“外戚避让吧。”

　　　　“去！你这臭小子。”

　　　　两人又是嬉笑打骂，对项堂视若无睹。

　　　　项堂暗自里含恨，心想：李云昭不知私底下给羽翼说了多少自己的坏话，拂袖悻悻去了。

　　　　他此刻再也按捺不住，想向舅父直问，以证他心中所想。

　　　　（本章完）
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第46章　本盼佳期将至，谁料横祸飞来01

　　　　羽家带人下聘回来，项堂早候在府邸门口，一见舅父便拜礼，道是：“舅舅，堂儿私底下有些话想与您谈谈。”

　　　　羽放示意且先让他打点一番，便先对李小栓笑道：“我府上人手不够，今日多仰仗李老板啦。”

　　　　又对李玉萍与安南管家道：“玉萍、安伯，你们带李老板去账房领钱吧。”

　　　　李小栓正要推辞，李玉萍却笑道：“生意人，怎可做亏本的买卖。”当即给老宋、丁匡使了眼色，二人一会意笑着把李小栓拽着，推进了府门，且边走边道：“走吧，走吧。”

　　　　这番打点以后，羽放方才对项堂道：“堂儿，有什么话，我们就到你房中去说吧。”

　　　　项堂点了点头，与羽放去往自己房中。

　　　　他们进了屋，项堂便掩上门，请舅父至座上，方才问道：“您是我的亲娘舅，堂儿问的这些事儿，能否实言相告？”

　　　　羽放莫名感奇，这侄儿打来到羽府，就少与诸人接触，默默寡言，怎么今天突然一副心事重重的样子，便道：“你说吧。”

　　　　项堂也不与他绕弯子，问道：“羽翼是我的一胞亲兄弟吗？”

　　　　羽放当即面露惊诧，过会儿才一副很果决的样子，道：“不是！”脸上自然有些不乐。

　　　　项堂暗自咧嘴一笑，说道：“侄儿明白了。”

　　　　羽放却是神色有些紧张，倒是问：“你明白什么？堂儿，舅舅对不住你，当年不仅没有保住你娘亲，也没有保住你弟弟。”

　　　　项堂点了点头，笑颜说道：“舅舅，堂儿明白了。先父曾说当年与我娘亲失散，本还有个孪生兄弟，羽翼跟我颇有些相像，又是同年同月同日的生。这么巧，当然要问问舅父，毕竟思亲之甚。”

　　　　羽放叹然说道：“堂儿，你父母双亡，又失去弟弟，但这里便是你的家。”

　　　　项堂突问：“舅舅，仇莫过于杀父，我想报仇，您愿意助我吗？”

　　　　羽放正色说道：“不让你再涉江湖恩怨，是你母亲的遗命。舅舅若有违背，更是有愧于她。”

　　　　项堂又露笑颜，道：“如此就不言此事了。”当即跪拜羽放，言道：“不管怎样，堂儿都谢过舅舅收留的大恩。”

　　　　羽放连忙搀扶，笑颜说道：“你好好活着，就是对父母最大的安慰。起来吧。”扶起项堂，便道：“如此没什么别的事，我就不打扰你。”说罢离开了房屋。

　　　　羽放前脚一走，项堂立时目光含恨，他本就没有期盼舅父会如实相告，但他如何聪明，表面问话，意在察言观色，就这么一番当面交谈，他便敢断定羽翼就是他的亲兄弟了。

　　　　他不肯就此死心，知道舅父有意欺瞒事实，自己信了尚且不够，得还要让羽翼信了，必须把事情坐实。

　　　　多日以来，项堂私下向羽府的其他人打听，尽管他旁敲侧击，看似左右言他而刺探，老宋、丁匡和安南管家皆回避不言。

　　　　一日，他在羽府见小七和小昕，便询问起来：“二位可以告诉我，嗣子是何时在涯海出生。”

　　　　“干嘛问这个？”小七问。

　　　　“嗣子认为我与他年纪相当，老是不认我这个兄长。”

　　　　“这个嘛，其实嗣子回到涯海城已经快两岁了。说他是在雪山里……”小昕话未尽，被小七带走了。

　　　　项堂知道在羽府上下有意欺瞒羽翼身世的情形下，没有力证可以向羽翼陈述，却突然忖度出个法子来。

　　　　一日，他趁羽翼未与李云昭在一起，邀其独谈，一来就开门见山，说道：“我知道你不会相信我所说，但是我还是要说。”

　　　　羽翼莫名其妙，好笑问道：“堂哥哥，有什么话，不妨直说就是了？”

　　　　“我已经四下打听过了，你并非舅父亲生。”

　　　　“我不是阿爹亲生，难道是你？”羽翼当即不快欲走。

　　　　项堂扣留他，说道：“你是我的同胞兄弟，我的生父生母才是你的亲生父母。”

　　　　羽翼哼笑：“我听云昭哥说过，姑父姑母被人追杀，你身负血海深仇。你想拉我去报仇也不用这样。你以为我不知道，阿爹其实不想让你去报仇，你拉我进来，无非是觉得我父母溺爱我，定然我一要求，就能尽学我阿爹武功。不过，你算盘打错了。这么多年，阿爹从来就不让我练武。”

　　　　“他为什么不让你练武，你不仔细想？”

　　　　“怕我惹事生非。”

　　　　“如果是这样，舅母为什么也不教你？”

　　　　羽翼当即愣住了，无言以对。

　　　　“我还有个办法，可以佐证我所言的这一切。”

　　　　“什么办法，你且说说。”羽翼一脸不信服的样子。

　　　　羽翼话音刚落，项堂立时掌他一记耳光。

　　　　羽翼大怒，喝道：“你何故打我！”便拳脚相向。

　　　　项堂见他招式简单，却十分凌厉，与他对了一掌，自觉内力相差甚远，惊呼：“你会武功！”

　　　　羽翼得意，道句：“他们不让学，我还不可以自己偷练吗。”

　　　　项堂露了笑脸，说道：“我们这番闹大了，你待会就可见，无论是不是我先惹事。如果你是舅舅亲子，他见我们打架，定会将我俩一同责备。如果你不是亲子，定然理骂你。”

　　　　羽翼罢手，问道：“你凭什么这么断定？”

　　　　项堂冷哼笑说：“因为他们自己生不出儿子，羽家无后，夺养了你，觉得有愧我父母，现在自然就觉得有愧于我。那日我们才拜见，舅父非要你认我当哥哥，难道还不能说明什么。他们夫妇清楚得很，你从哪里来。”

　　　　羽翼哼声道：“养大于生，就算真如你所言，他们含辛茹苦养育我成人，我也不会姓项！”

　　　　听到这话，一向沉稳的项堂，居然勃然大怒，破口大骂：“你这不孝子，古人云‘杀父之仇，不共戴天’，你贪图羽家荣华富贵，不思为父母报仇。我今天就杀了你。”

　　　　“杀我，恐怕你还没有那个本事！”

　　　　两人扭打起来。惊动羽府，这才劝开两人。

　　　　果如项堂所言，羽放来了，一味责备羽翼。羽翼便是将信将疑起来了，但也不言明事由，自己气冲冲地去了。

　　　　这些日子里，其实对于羽家来说，另有一件大事：

　　　　自从羽放同意让出新城后，琼州卫所的兵又来了，数量远甚于上次，扎在新城里。不知又因何事，新老之城又生了口角，打了起来，许多老城的居民，尽被官府抓了去。

　　　　幸得李小栓差人，来报的及时。李玉萍让城里多年没有用上的火炮，全部对准了新城。另派丁匡带着城防护卫，把守新老城连接的各个街道口。

　　　　李玉萍让人架了高台，使人喊话，要求琼州兵卫立即放人，不然用这十多门火炮将新城夷为平地。这般震慑后，琼州兵卫才放了李小栓一群人。

　　　　夏日炎炎，涯海城比之内陆本热了几分，幸得海风拂岸，退却一些炎热。

　　　　老宋与丁匡拉回的椰果，于正院里放置得满地都是，两人一头大汗，丁匡叹息：“也不知道李老板忙活啥生意去了，找不到人。不然还能多拉点回来。”

　　　　“算了，大家动手吧，嗣子等不及啦。”老宋建议。

　　　　诸家丁齐动手，开剖果实，又是用上利斧，又是用上钉锤。这般煞费功夫，项堂与李云昭何曾见过，这东西到底是作以何用，真是不解。

　　　　他俩只见羽翼一副急不可耐的馋猫样，都暗自里惊奇道：“难道这玩意儿是啥好吃的？”

　　　　项堂是向来沉默寡言，李云昭按捺不住好奇，问道句：“这是啥子？”

　　　　羽翼白他一眼，说道：“瞧你这没有见识的，这是椰子。那壳子里装着的，可都是甘甜的汁液。”

　　　　李云昭瘪嘴道：“我们那里怎么会有这果子吃嘛。”

　　　　又见小七、小昕接过一个个开了壳、凿了洞的椰子，将汁液倒入本是盛水的桶里。

　　　　羽翼却自己用锉子剜那白色的肉瓤，剜出来便拿着舂桶压碎，那压碎的瓤就如奶汁般色白，接着便再倒入盛椰汁的木桶里搅扰。

　　　　一经混合便如同鲜奶一般，羽翼先给李云昭盛了一碗，说道：“我们海南人不养牛羊，就种这椰树，也就能喝到那美滋滋的鲜奶啦。来试试味道如何？”

　　　　李云昭不曾在大漠草原生活过，牛羊的鲜奶未曾尝过。但这一口椰汁细品入喉，立时觉得清香宜人，甘甜可口，随之就一饮而尽，自己又再盛一碗。

　　　　第二日，李云昭邀羽翼带自己去摘椰果。

　　　　几日下来，羽翼与李云昭感情渐渐交厚。后从这夏日入秋，羽翼带李云昭阅尽海边趣事，因此对项堂更是疏远。

　　　　项堂与羽翼关系疏远，内心失落不已。

　　　　自立秋以来，老城居民开始陆陆续续给羽家缴纳租子，有的是缴钱，有的以物充资。安南与小七、小昕每日在羽府门外接应。

　　　　一日，项堂游街，始见老城百姓去交租，见有个老汉却走在半道上，就忿然道：“缴什么租子，这该死的羽家，简直就是涯海城之蠹。”

　　　　众人触足不前，争相回望，有人就道：“这可是当年跟城主约定好的。”

　　　　“屁，那是当年被强行征收的。”

　　　　“你可别乱说，当年我们要求十抽一，城主大人却减到三十抽一。”

　　　　老汉争议道：“当年羽大人亲自带咱们，现在呢，他们坐享其成，你看看那嗣子羽翼，整天游手好闲。我们辛辛苦苦挣着血汗钱，还缴纳租子，你再看看新城那些人，从来不缴租，为自己争一争，羽家不养，琼州又接着养他们了。”

　　　　听着老汉如此说了，众人或面露不快，或神色失落。

　　　　项堂全部瞧在眼里，待这些人议论完，他见那老汉神色诡异，暗自开溜了，觉得行为甚为蹊跷，便尾随悄然跟踪。

　　　　（本章完）
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第47章　本盼佳期将至，谁料横祸飞来02

　　　　项堂一路跟到新城街口，那老汉跟把守的兵，亮了一块手牌，就被放进去了。

　　　　项堂身法奇巧，飞檐走壁，溜进新城，死跟到底，见他刚入新城就进了一间民宅，那民宅四面有人看守。

　　　　项堂择了一个背向，径直朝那房屋走去。

　　　　那看护的见人来了，前来阻拦，喝道：“喂，前面那小子，自己换个道走！”

　　　　项堂咧嘴冷笑，身形晃来，已然一剑架在那人脖子上了。

　　　　这等武功，那看护何曾见过，惊诧且惶恐，其余人闻得动静，皆跑了过来，就连房屋内的人都跑了出来。

　　　　“秦掌事，要是我舅父，尤其是舅母看见你出现在这里，还能那么理直气壮地说什么‘寒赤诚之心’吗？”

　　　　“此子是羽放侄儿，速速拿下。”秦伯夷当即下令，神色惶恐，生怕泄密。

　　　　话音刚落，暗巷里白光霍霍，闪现惊掠。那几个看护立时倒地，目如死鱼。

　　　　项堂冷笑威胁，说道：“