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一刀倾情-第141部分
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“我站在大殿之中，望着那座孤零零的人像，心下不由疑云大起。成祖花费这么多心血和财力，建了这座大报恩寺，为何规制最为宏伟雄壮的大殿之内，却是这样一副寒酸肃杀的模样？我在寺门处的敕建大报恩寺广报碑上，看到碑文述说，建寺之时，奉朱棣之命监工的乃是大太监郑和。这郑和原名马三保，是朱棣最为信任的内臣，不只在朱棣身边服侍，靖难之役时还曾带兵作战。其后更是接了朱棣的密令，率领船队七次远赴万里海外，宣扬大明国威，震慑周边各国，是大明一位了不起的人物。其时朱棣不只重建锦衣卫，还设置了东厂，由心腹太监充任，监视朝臣和百姓。锦衣卫指挥使和东厂督公有先斩后奏之权，可以说得上权势煊天，便是阁老大臣，却也不放在他们眼中。只不过只有这位三保太监，终其一生，历任锦衣卫指挥使和东厂督公，见了他只有恭敬避让的份儿，不敢稍有得罪。待到了宣宗朝时，郑和以内臣的身份，出任南京守备，成为封疆大吏，这份恩宠，前所未有。此人历经三朝，皆受皇帝宠信，既然奉命建造这大报恩寺，又怎么会将最重要的大殿，弄得如此简陋？”
厉秋风听司徒桥提到郑和之名，心下却是一凛。他在锦衣卫的档案之中，多次见过此人的名字，知道这人是成祖皇帝的心腹，深受成祖皇帝的信任。姚广孝为成祖的谋主，其地位不亚于诸葛亮于刘备、刘伯温于朱元璋，只是郑和却领有成祖皇帝密令，暗地里监视姚广孝。而从锦主卫密档之中，厉秋风还知道一个秘密，便是这郑和不只心思缜密，做事谨慎，而且身负绝技，是一位武学大高手。曾于一夜之间，连杀十七名狙击燕王朱棣的刺客。杀人之时，他只是凭着一双肉掌，并未动用刀剑等兵器。而被他杀掉的刺客，只是眉心现出极细小的一个红点，不知道他用的是何兵器，才能以如此微小的创口而杀死对手。更有记录说他动手之时，身形飘忽，趋退闪避犹如鬼魅，天下无人可敌。想不到这样一个人物，却也与今日之事大有关联。
厉秋风思虑之时，司徒桥却仍然接着说道：“我越想越是心惊，更想将这事情查个清楚。于是壮着胆子，慢慢走到那人像之前。其时夜色深沉，这大殿之中又无烛火，只能影影绰绰看到那人像的轮廓而已。至于面貌服饰，却压根看不清楚。我心中暗想，这大殿如此古怪，只怕有许多不为人知的秘密……”
他说到此处，冷不防林义郎在旁边接口说道：“更有许多不为人知的金银珠宝！”
司徒桥却不理他，仍是自顾自地说道：“我这人对建造之术，还有机关消息，最是喜好不过。其时心下好奇，便不顾及其它，耳听得殿外一片寂静，便将牙一咬，从怀中掏出了火折子，轻轻晃了几晃，将火折子点亮，举在身前，向那人像照去。只是仔细一看，不由大惊失色。”
众人听他说到此处，声音微微有些颤抖，知道他定是有了重大发现，是以也都屏住了呼吸，听他继续讲下去。只听司徒桥说道：“那火折子的火光微弱，只能照见不大的一块地方。我发现那人像之前放着一张长案，只是这长案不似其它寺院佛像前的供桌那般摆满供品，而是空空如也，仔细望去，案上还积了一层厚厚的灰尘。长案之后，便是那座两丈多高的人像。塑的是一位中年贵妇，头戴凤冠，身披黄色锦袍，外罩霞帔，虽然只是在一点如豆般的火光照耀之下，这身打扮却也是华丽无比。
“我见这人像的衣冠如此华贵，心下震惊，便向那人像的面部望了过去。只不过这一望之下，更为心惊。原以为这人像服饰已如此华丽，想来此人的面貌一定是雍容华贵。只是借着微弱的火光，却发现那人像的面目却是刻画的潦草无比，便似一个全无绘画手艺的孩童，拿着笔在一块白板上随意画上眼睛、鼻子、嘴巴一般，使得这人像如同寻常百姓家白事时烧给亡者的纸人一般，看上去极为丑陋，却又有几分诡异。”
司徒桥说到这里，看着众人说道：“各位不妨猜一猜，那人像塑的到底是谁？”
（本章完）
………………………………
第371章
慕容丹砚抢着说道：“这还用猜？既然成祖皇帝建造大报恩寺是为了报答父母的养育之恩，大殿中供奉的自然是马皇后啦。我听说过马皇后的传说，嘻嘻，她的脚……”
慕容丹砚说到这里，心下忽觉不雅，急忙用手捂住嘴，心中暗想：“糟糕！我出言无状，可全都被厉大哥看在眼中了，这可如何是好？”
众人也与慕容丹砚一般心思，只不过都多了一个心眼，暗想：“在大殿之中供奉马皇后，自然是理所应当。只不过若真是如同司徒桥所说，塑像的工匠若是将马皇后画成如此模样，只怕立时会被斩首示众，甚至诛连九族。何况大报恩寺建成已将近百年，其间皇帝和官员一定到过大殿，见了塑像的模样，岂不是惊骇之极，哪能留这塑像一直到今日？”
却听司徒桥道：“我进入大殿之前，也是如你一般心思。想那朱棣能坐稳江山，大半凭着他是太祖皇帝和马皇后嫡子的身份。只是当时见那塑像如此诡异，却是大惊失色。想到大殿之外机关密布，大门又被人用九子连环锁锁死。这一番苦心，便是不让人进入到大殿之中。这大报恩寺是朱棣下诏建造，算得上是一处皇家寺院。哪个人有这样大的胆子，敢在这大殿的塑像上做手脚？
“当时我第一个想到的便是郑和。此人七次率领宝船船队远赴万里海外，手下奇人异士甚多，在海外又得了不少稀奇古怪的宝物，说不定借着建造大报恩寺的由头，将他私自积攒起来的宝物尽数藏在大报恩寺之中……”
司徒桥说到此处，邓遥冷笑一声，道：“总算说到点子上了！”
司徒桥也不理他，自顾自地说道：“只是我转念一想，郑和若是在寺中藏宝，更要将这大殿打造的富丽堂皇、天衣无缝才是。他有多大胆子，敢把这大殿所供奉的人物画成如此模样？若真是他指使所为，只怕皇帝先砍了他的脑袋，然后重建大殿。郑和私藏在殿中的宝物，不免被人发现。以郑和的心计，绝对不会做如此愚蠢之事。
“其时我举着火折子，眼看着那尊诡异的塑像，却一点头绪也找不出来。正在惶恐之间，忽听得殿外脚步声大起，意似有不少人走了过来。我悚然一惊，急忙熄了火折子，几步便奔到门口，从门缝中向外望去。却见不少僧人正从四周的殿堂之中走出，各自排成队列，从大殿外的院子中穿行而过。想来晚课已经结束，正自各回僧舍休息。好在这大殿之内大的出奇，我手中的火折子的光亮又极是微弱，这些僧人经过院子之时，才不会发现殿内有火光闪动。
“我见众僧人并未察觉殿内有人，这才松了一口气，正想等着众僧回到僧舍之后，殿外无人之时，再仔细勘查那尊塑像，却见有三名僧人手提灯笼，直向大殿门口走了过来。
“其时夜色深沉，只是繁星满天，三名僧人又提着灯笼，是以我从门缝中却也将三人的面目看得颇为清楚。只见这三名僧人都是四十岁左右年纪，走起路来虎虎生风，显是身负武功。那时我只练过一些粗浅的招式，连江湖末流都算不上，瞧这三名僧人的样子，若是给他们发现，我定然不是对手。心下惊惧，苦思脱身之策。
“那三名僧人走到大殿前的石阶之下，转头四处望了一圈，见院子中的僧人已然走远，其中一名僧人蹲下身子，在最下面一级石阶处摸索起来，似乎在找什么东西。
“我一瞧这僧人的模样，立时知道这大殿机关的中枢便在那台阶处。这三名僧人想来是大报恩寺当值的武僧，夜间巡查到了此处。他们要到殿前巡视，为防被殿门上的机关伤到，要先将机关的中枢装置关闭。
“只是我进入殿内之时，已将殿门上的机关尽数破解。不过我用的手段是破解之术，并非是将机关消息的中枢关闭。这僧人关闭中枢之时，若是机关已然被人破解失灵，那中枢处的机构定然有异，只怕三名僧人立时便会察觉有人做了手脚。
“我正惶急之间，却见那名俯下身子的僧人倏然抬起头来，灯笼照耀之下，只见他一双精光四射的眸子直向大殿正门看了过来。我在门缝中与他目光一碰，虽然知道这僧人看不到我，心下却也是悚然一惊。
“说时迟那时快，我尚在犹豫之时，那僧人一声呼喝，手中灯笼已自丢在地上，身子却斗然拔起，直跃向了大殿正门。其他两名僧人听到那僧人的呼喝之声，早已将灯笼抛在地上，随后也纵身而起，三人成品字形，直扑向大殿门口。
“我从大门的缝隙处望出去，只见三道黑影直向我袭了过来，心知不妙，转身便向后逃走。只是大殿之中空空荡荡，除了九根圆柱，剩下的只有那尊塑像之后可以藏身。情急之下我来不及多想，便向那塑像背后逃了过去。
“我刚刚转入塑像背后，只听殿门口有人惊道：‘糟了！九子连环锁被人打开了。’紧接着另外一人说道：‘普玄师弟，你快去通知弘敬师伯，我和普慧师弟守在这里！’
“那普玄和尚答应了一声，紧接着只听得脚步声倏然远去。我心下暗想，这三名僧人武功不弱，他们要找的那个什么弘敬师伯想来武功更为高强。若是寺中僧人大举到来，我要逃走自然是比登天还难。只是此时要想出去，自然不是守在门口那两名僧人的敌手。思来想去，却没有一条计谋管用。心下不由暗自后悔，不该一时不慎，甘冒奇险，陷入如此危境之中。”
他说到此处，众人心下均想：“你哪里是一时不慎？只不过是太过贪心，这才被困，倒怨不得别人。”
众人自进入到这个石洞之后，不知不觉之间已过去将近两个时辰。初时听司徒桥对众人冷嘲热讽，人人心中有气，只不过后来他所叙说之事，却是闻所未闻，倒渐渐勾起了众人的兴趣。待他说到朱棣身世存疑之时，虽然众人对他愈发鄙夷，却又巴不得他将这些秘事说个清楚。是以八卦之心，古已有之，便是这些武林英雄，却也不能免俗。虽然此刻外有强敌，是否能顺利进入静心寺找到脱身的线索，尚是未知之数。众人却一时之间忘了紧迫之事，竟然聚精会神听司徒桥说起故事来了。
司徒桥却不知道众人的心思，接着说道：“我躲在那塑像的背后，那两名僧人守在门口，却也不敢贸然冲进来。大殿之中一片寂静，我却能听到胸口‘扑通扑通’的心跳之声。正苦思脱身之计时，只听得殿外又是一阵杂乱的脚步声，紧接着听到方才那名僧人说道：‘弟子普空，参见弘敬师伯及各位师伯师叔。’
“我心下一凛，想不到群僧这么快便大举杀到，那个弘敬和尚还带着不少师兄弟，估计个个都是高手，想要脱身势比登天还难。思忖之间，只听一个苍老的声音说道：‘贫僧弘敬，执掌大报恩寺执事僧一职。殿内的朋友，何不出来相见？’
“我哪敢答话，将身子紧紧倚靠在塑像后背，连大气都不敢出一声。此时大殿外聚集了不知道有多少个和尚，这些和尚举着火把，火光透过大殿的九座殿门上的琉璃窗照了进来。虽然我背靠塑像，不知道殿内的情形，想来此时大殿中只怕也已被火光照得亮如白昼。我看着对面的白墙，上面映出了塑像的影子，随着殿外火把的移动，那影子也在缓缓地左右摇晃，看上去更为诡异。
“过了片刻，那老僧见殿内无人应答，接着说道：‘朋友既然敢独闯大报恩寺，想来定然身负惊人艺业，是江湖之中成名的英雄豪杰。只是如此避而不见，不是英雄好汉的行径。若传扬了出去，只怕有损朋友的威名。’
“我听这老僧胡说八道，心下暗想，去你妈的英雄好杰，滚你妈的英雄好汉！你这老秃驴好不奸滑，想将老子骗出去，好一拥而上将老子擒住。若是老子真听了你的话走出去，那才是脑袋上长了大包，才会信你的鬼话。何况我又不是江湖中人，既非豪杰，更不是好汉，威名是半点都没有的，随便你怎样出言相激，老子只当你放屁，打死了老子老子也不出去！
“只是群僧虽然到了殿门之外，却未曾破门而入，我心下微感奇怪。初时还以为这些和尚忌惮殿门口的机关消息，只是转念一想，机关早已被我尽数破解，何况方才看到那三名普字辈的僧人在台阶之下打开机关中枢，自然懂得关闭机关的法子。这殿内机关再厉害，却也阻挡不了这些僧人。耳听得弘敬和尚兀自在殿外唠唠叨叨，初时还说些什么江湖道义之类，到得后来，这老和尚居然说上天有好生之德，只要殿内之人自行出去，大报恩寺便既往不咎，任其离开。我心中暗想，这老秃驴是一个白痴不成？哪有人会傻到这种地步，自己出去任人宰割？只是到得后来，我心中却是疑云大起。首先这个叫弘敬的老家伙既然能做到大报恩寺执事僧的要职，定然不会是一个傻子。寺院之中的权利争斗，丝毫不比官场要差，这老秃驴定然是心智超群之辈。以他的智计，又怎么会明知无效，还要婆婆妈妈说这些废话来大费口舌？其次是那三名普字辈的僧人武功不弱，弘敬和尚既然是三人的师伯，武功定然更高。何况他又带了这么多师兄弟同来，自然也不必忌惮大殿内敌人的武功。可是奇怪的是群僧明明大占上风，却偏偏站在殿门外，一个都不肯进到大殿之中，这倒是奇怪之极。”
司徒桥说到这里，脸上的肌肉微微抽动了几下，似乎又回到了十余年前大报恩寺那座大殿之中。过了片刻，他接着说道：“当时我苦思不得其解，一双眼睛盯着对面的白墙，蓦然间脑中一个念头闪过，心下不由大为惊骇！”
………………………………
第372章
众人虽然与司徒桥相识只有半日，却已看出此人虽然武功不高，只是精通机关秘术，心胸狭窄，为人狂傲，性子更是尖酸刻薄。此时听他说话，声音微微颤抖，想来当时定然是有了极大的意外之事，是以个个好奇，都想知道他发现了什么，竟然会如此惊骇。
司徒桥瞪着双眼，望着石壁上火把映出的众人的影子，缓缓说道：“弘敬和尚在殿外苦劝之时，初时我还能听进去一两句，到得后来，我脑子转的飞快，只想着如何脱身，早已不知道这个老和尚在放什么狗屁。只是我思虑之时，眼睛一直看着对面的白墙。那白墙上映照出我身后那尊塑像的影子，看上去高大无比。只是这影子是透过琉璃窗的火把光亮所致，是以殿外众僧人手中的火把若是微微一动，这影子便也在墙上左右摇晃，看上去颇为诡异。
“初时我并未察觉有异，只是看得时间长了，突然发觉正对着塑像的那处白墙，与他处略有不同。我发现之后，心下一凛，只怕是殿内昏暗，眼前产生了幻觉，是以揉了揉眼睛，仔细向白墙处望去。这次看得清楚，白墙上隐隐约约竟然有一个门的形状。若不是大殿外的火把不住移动，使得塑像的影子在这白墙上摇晃，还真发现不了这墙上的古怪……”
司徒桥说到此处，慕容丹砚颇为不解，忍不住出声问道：“这我倒不明白了。想那白墙若是在光照之下，才会发现存在异常。你躲在大殿内之时，有塑像遮挡，那墙上时明时暗，又怎么会比平时更容易发现墙上有古怪？”
司徒桥道：“大多数人都是你与想的一样，是以即使是眼前有秘密，却也发现不了。”
他说到此处，又是一声冷笑。众人见他又做出一副高深莫测的模样，心下厌恶之极。慕容丹砚更是心下恼火，暗自后悔自己不该出言询问，平白无故受到此人一番嘲笑。
司徒桥指着石洞的石壁道：“各位不妨看看这石壁。在火把光照之下，自然看不出有什么古怪，一眼望上去，似乎极为平整。”
他一边说一边举着火把，在那石壁前缓缓掠过，口中说道：“瞧见没有？当光照过之后，凹凸不平之处才能显现出来。我那日在大报恩寺的大殿之中，正是因为火把光亮不住移动，使得那尊塑像的影子在墙上不断晃动，这才发现墙上竟然藏着一道门户。”
众人听得似懂非懂，只不过看着司徒桥手中的火把在石壁前晃了过去，确是能看出石壁有些地方突起或凹陷，想来这人并非是口出狂言，是以无人出言驳斥。
司徒桥停住了手，接着说道：“我见那墙上居然有一道门的痕迹，心下又惊又喜。生死关头，哪里还会有片刻犹豫？当下将牙一咬，快步走了过去，伸出双手，在墙上细细摸索。待我将双掌掌心贴到那道‘门’所在的墙面，登时感觉到一阵凉意，与其它墙面完全不同，便加相信此处一定有古怪……。”
慕容丹砚听到此处，本来想问他为何感觉墙面有凉意，便可以认定有古怪。只是转念一想，自己若是发问，司徒桥更加得意，只会嘲笑自己见识浅薄，便即忍住不说。厉秋风站在她身边，见慕容丹砚嘴张了张，却没有说话，脸上露出一副颇不甘心的模样，猜到了她的心思，在她耳边低声说道：“墙后若有暗门，里面必然寒冷，是以门户之处的墙面，与实心墙壁相比，自然要凉一些。”
慕容丹砚这才释怀，向着厉秋风感激的一笑。却见厉秋风已自转过头去，双目仍然紧紧盯着司徒桥。
司徒桥说道：“我站在那门户之前，这才发觉自己进入大殿之后，总觉得哪里有些不对，原因就在于此。我未进入大殿之时，曾躲在一处殿堂之后，将这大殿打量得甚是清楚。记得这大殿长宽几乎相等，是一个很规整的方形。只是进入殿内，里面空空荡荡，自西向东排列着九根巨大的圆柱，使得整个大殿看上去南北狭窄、东西狭长。若以外形论，这殿内也应该是方形才对。是以我进殿之后，总觉得这殿内的情形有些奇怪，只是一直没有确认是否真有古怪。待判断墙上有暗门之后，我才知道建造大殿之时，有人在大殿内部的中间处垒了一道白墙，将大殿分为两个部分。前半部分供着那尊塑像，立着九根巨大的圆形柱子。后半部分却藏在白墙之后，不知道里面有些什么。
“我试着在墙面上寻找打开暗门的机关，只是摸索了半天，却是一无所获，其后我又在地面上细细寻找。那地面均以大块金砖铺就，砖面上铺了厚厚一层灰尘，想来已很久没有打扫。我搜寻了老半天，却是一无所获。
“我沿着地面向后查看之时，无意中发现那道隐隐约约的暗门正对着塑像的后背，心中不由一动，急忙走到塑像背后。此时那些和尚一直在殿外鼓噪，并没有冲进大殿，我略微放心，又想自己藏在塑像背后，就算晃亮了火折子，火光也会被塑像遮挡，殿外那些和尚定然发现不了。是以我轻轻晃亮了火折子，便在那塑像背后寻找了起来。
“果不其然，在火折子的光照之下，我看到那尊塑像背后垂着两条金色玉带，每条玉带下端都系着一个金环。我试着先拉动左侧那个金环，却是没有丝毫异状，于是又拉动右侧的金环，那玉带和金环仍是一动不动。我有些沮丧，稍停了片刻，脑中灵光一现，于是双手各拉住一个金环，同时用力向下一拽。这次两条玉带被我拉得向下滑落，同时只听得身后传来几声异响，我急忙转头望去，却见身后的白墙有一道白色石门正在慢慢上升，片刻之后，白墙上出现了一道黑漆漆的门户。
“我见暗门终于被我打开，当真是又惊又喜。双手一松，那两条玉带便缓缓升了上去。只是玉带升起的同时，那道门户顶端却也慢慢滑下来一块白色的石板。我急忙大步走了过去，将火折子举在身前，便向暗门内照了进去。
“借着火折子的微光，我发现暗门之内是一条甬道。只不过火折子所能照亮的范围实在有限，无法判断这甬道的长短和形状。我略有些犹豫，不知道自己是否应该跨入这甬道之中。便在这时，一直在殿外胡说八道的那个老和尚突然停了下来，紧接着大殿之外一片寂静。我心下一凛，暗想难道这殿内的机关如此厉害，墙上的暗门刚刚打开，殿外的众僧就知道了不成？
“片刻之后，只听一阵杂乱的脚步声响起，那弘敬和尚说道：‘石大人，您总算到了！’我心下一凛，暗想这大半夜的，怎么会有当官的到了这里？紧接着只听一个粗豪的声音说道：‘有人进殿了么？’弘敬和尚道：‘好教大人得知。咱们也不能判断是否有人进入大殿。只不过这大殿的机关已然被人破坏，殿门上的九子连环锁也已经被打开了。这九子连环锁是当年花家奉了工部的密令打造，共造了二十把锁，每十年更换一把。钥匙交由锦衣卫南镇抚司千户执掌。当年敝寺建成之时，便有秘旨诏令敝寺僧人，绝不可进入大殿，违者斩首，诛九族。敝寺巡夜僧人为巡视殿门，虽能关闭这大殿的�
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