一刀倾情-第384部分

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京的皇宫，不久便即自杀身亡。有识得她的后宫之人，便说她姓费。此事传出来之后，中原百姓自然都以为花蕊夫人姓费。几百年下来，两种传说混到一处，便弄不清楚她的真实姓氏了。”

　　　　徐承宗点了点头，口中说道：“厉大人说得不错。不过眼下这段恩仇终于到了最后解决之时。还望厉大人置身事外，不要参与其中。徐某可以向厉大人保证，倭寇除掉聂、陆、赵、杜四家之时，便是徐某消灭倭寇之日。若此计不成，徐某必自刎以谢天下。”

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第996章　

　　　　厉秋风盯着徐承宗模模糊糊的身影，心下惊疑不定。他知道只要自己拔刀相向，徐承宗必然会死在自己的刀下。但是此时倭寇阴谋即将发动，杀了徐承宗不只于事无补，反倒会断了寻找倭寇的线索。而且依徐承宗所说，他固然一心要除掉聂、陆、赵、杜四家，而事成之后，必然也要对付倭寇。瞧此人的模样，倒不似作伪。但是要厉秋风完全相信徐承宗的话，一时之间却也不是一件容易的事情。是以他左思右想，难以做出决断。

　　　　徐承宗见厉秋风沉默不语，知道他心中定然在思忖是杀了自己，还是留自己一条性命来对付倭寇。是以他微微一笑，对厉秋风道：“厉大人，你们锦衣卫奉命办差，无非是求功名而已。若能作壁上观，眼看着倭寇被尽数杀掉，自身却无丝毫损伤，岂不是正中下怀？听说此次连锦衣卫指挥使阳震中阳大人都到了修武县城，他老人家宦海沉浮数十年，若是知道了此事，定然如徐某所想，乐得坐收渔翁之利……”

　　　　徐承宗说到这里，厉秋风心下一动，刹那之间，他心下已然雪亮，明白了徐承宗为何要苦苦说服自己不要插手。想来徐承宗知道自己是锦衣卫之后，便即打定了主意，要通过自己说服阳震中，不要阻碍他借倭寇之手除掉聂、陆、赵、杜四家的计谋。作为交换，他会想法子再将倭寇干掉。只不过徐承宗却不知道，自己早已叛出锦衣卫，只是借用锦衣卫的身份来应付聂老太爷和徐承宗罢了。虽然他已答允许鹰扬，与锦衣卫联手对付倭寇，却没想到张昊是倭寇的卧底，使得他与锦衣卫的联络已然中断。此时就算想找锦衣卫帮忙，却也找不到了。

　　　　念及此处，厉秋风心下暗想，徐承宗一心想要报仇，为此不惜与倭寇勾结。眼下倭寇即将动手，自己若是杀了徐承宗，要么打草惊蛇，使倭寇暂时收手，不过他们必然会有更大的图谋。要么使得倭寇狗急跳墙，行事更加没有顾忌。事情到了这个地步，不如让徐承宗放手与倭寇合谋，待他们即将发动阴谋之际，自己再出手对付倭寇。好在倭寇不会在花灯节当天在修武县城内大动干戈，百姓不致于血流成河。自己先要想个法子通知百姓躲避，不要伤在倭寇手中。

　　　　他正思忖之际，却听徐承宗道：“厉大人，再有几个时辰，倭寇就要动手。事情已到了紧急关头，不容你多做考虑。只要厉大人不与聂家那伙人沆瀣一气，徐某以性命担保，绝对不容许倭寇杀伤百姓。”

　　　　厉秋风此时已打定了主意，冷笑了一声，道：“徐大人不愧做了二十多年的衙门师爷，当真是算无遗策。到了这个地步，厉某只能遂了徐大人的心意。只盼徐大人不要忘记自己是汉人，休要做出助纣为虐，残杀百姓的恶事。”

　　　　徐承宗见厉秋风总算答应了下来，悬着的一颗心终于放回到肚子中。他对厉秋风道：“厉大人果然是明事理的人。请厉大人放心，咱们只是要找聂、陆、赵、杜四家报仇，绝对不会伤害城中百姓。徐某赶来修武县城之前，便以警告过那个老者。徐某和他的敌人只是封门村四家，与百姓无关。若是杀伤百姓，势必惊动朝廷。到时朝廷大军进剿，谁都承担不起这个后果。那老者也答应了徐某，只是要找聂家算账，取回银子。若是杀戮太重，地方震动，他们也落不到好去。”

　　　　厉秋风听徐承宗说话，心下暗想，你这人太过天真。柳生宗岩和倭寇是要夺取封门村，在中原腹地埋下一支奇兵，岂是要讨回银子这么简单？你虽然狡诈，可是与柳生宗岩相比，又怎么会是这个老狐狸的对手？你先去与他周旋，我乐得躲在你们身后，伺机下手除掉柳生宗岩便是。这个老家伙在皇陵受了重创，只怕伤势未愈。到时我与刘先生、楚掌门、许掌门等人联手，不信杀不了这个老狐狸。“

　　　　厉秋风打定了主意，便即开口说道：“不知道徐大人有什么安排，不妨说来听听。“

　　　　徐承宗道：“厉大人回转城内之后，立即搬出城隍庙，免得咱们袭杀聂、陆、赵、杜四家之时，混战之中伤到了厉大人。只要四家授首，徐某便会对付倭寇，管叫他们走不出修武县城。厉大人可将此事禀报给阳大人，请他老人家带领锦衣卫藏在城隍庙左近。待倭寇中计之后，死伤惨重之时，阳大人便可率领锦衣卫出来收拾残局。这头份功劳，自然非阳大人和厉大人莫属。”

　　　　厉秋风道：“徐大人思虑周全，在下佩服。不过你耗费这么多心血，忍辱负重，难道只是为了除掉聂、陆、赵、杜四家，自己不想得到任何好处吗？”

　　　　徐承宗正色说道：“我徐家与封门村五家仇深似海，能将这五家除去，便是徐某最大的心愿。”他说到这里，略停了停，看了厉秋风一眼，接着说道：“何况徐某周旋在聂、陆、赵、杜四家与倭寇之间，如履薄冰。聂家那个老不死和倭寇首领都是极精明之辈，或许事情没有办成，徐某便死在这两伙人手里，还会想什么好处？徐某只求能够报仇，生死已置之度外，从来没有想过事成之后会怎么样。此事若是能够办成，徐某侥幸不死，便会寻一处人迹罕至之处隐居，了此残生。若是死在封门村四家或是倭寇手中，徐家血脉至此断绝，徐某也没有什么遗憾之事。是以厉大人不要怀疑徐某此举是为了功名富贵，尽管放心便是。”

　　　　厉秋风点了点头，道：“既然徐大人心意已绝，厉某便暂时从权。不过厉某还有一事想请教，不知道徐大人是否能够如实相告？”

　　　　徐承宗道：“厉大人有话尽管说便是，徐某若是知道，自然会说与你听。”

　　　　厉秋风道：“咱们从洛阳一同赶赴修武县城之时，途中还曾遇到过倭寇截杀。但是待厉某从云台山回到修武县城，倭寇却神秘消失，再也不见踪影。而修武县城内种种事端，却又与倭寇密切相关。依照徐大人所说，倭寇此番大举西来，人数自然不少。这么多人要隐藏踪迹，那是极难之事。数日之前，纪定中设计击溃了被倭寇收买的邪道帮派，倭寇痛失一臂，却仍然没有现身。是以厉某想请问徐先生，倭寇到底躲藏在什么地方？”

　　　　徐承宗摇了摇头，道：“实不相瞒，这也是徐某最为不解之处。自从徐某到了修武县城之后，那个神秘的老者就再也没有出现。派来与徐某联络之人每次都不一样，有老有少，有男有女。他们出其不意地出现，然后神秘消失，个个都是武功极为厉害之辈。徐某也想知道倭寇大队人马到底藏在何处，只不过那些人半点口风都不露，每次只是吩咐徐某做事，然后转身便走。”

　　　　厉秋风道：“徐大人连倭寇来了多少人，藏匿在何处都不知道，又怎么能对付得了他们？”

　　　　徐承宗道：“这个厉大人尽管放心。此事就像猎人打猎，不管野兽来了多少，只需挖好陷阱，弯弓搭箭，静待野兽到来便可。”

　　　　厉秋风见徐承宗一副胸有成竹的模样，虽然担心他过于托大，只是仔细想想，就算自己追问，只怕此人也不会细说。眼下情势紧迫，不能在此地耽搁太久。是以他点了点头，道：“只愿上天保佑，徐大人之计能够大功告成。”

　　　　徐承宗道：“厉大人回去之后，最好不要再回城隍庙，找一个隐密的地方先安顿下来，坐等咱们的好消息罢。”


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第997章　

　　　　厉秋风道：“厉某出城，是为了暂时避开聂家的耳目。因为出来得匆忙，还有一些随身的东西须得取回，是以城隍庙还是要回去瞧瞧。”

　　　　徐承宗道：“眼下已是二更天，距离天明不过两三个时辰。厉大人要回转城隍庙，倒可以睡上一会儿。只是天明之后，须得尽快离开城隍庙，免得咱们袭杀聂、陆、赵、杜之时，误伤到厉大人，那可就不好了。”

　　　　厉秋风哼了一声，道：“徐大人尽管放心便是，厉某回去取了东西，若是没有其它事情，自然会尽快离开城隍庙。何况厉某也急着要赶去见阳大人，将此事详细禀报，静候他老人家拿主意。”

　　　　徐承宗道：“如此最好。徐某先行告辞，厉大人万事小心。”

　　　　他说完之后，冲着厉秋风一拱手，转身便向北走去。只是走出数步，他又停下了脚步，转身对厉秋风道：“今日很是奇怪，有一伙人一直盯着徐某。初时徐某不知道这些人是什么来路，是以没有揭露这伙人。后来徐某到城隍庙想要面见厉大人，这伙人紧随在徐某身后。徐某到了城隍庙前之时，发现有聂家的人守在门前，徐某无法进庙，只得在城隍庙外逡巡。后来寻了一处无人的巷子，将跟着我的三个人点倒在地。徐某瞧着这三人倒有些面熟，似乎见过几次，只是叫不上名字。若是徐某猜得不错，这三人应该是厉大人派来监视徐某的罢？”

　　　　厉秋风听徐承宗如此一说，心下暗想，梅大力和他手下那帮徒弟倒还算卖力气，只不过这些人武功太过低微，自然不是徐承宗的对手，被他戏弄擒获，却也不是什么稀奇之事。念及此处，厉秋风点了点头，道：“不错。这些人都是梅大力的徒弟，厉某要他们盯紧了徐大人，看看你是如何与倭寇联络的。”

　　　　徐承宗叹了一口气，道：“徐某自以为巧计得售，想不到还是被厉大人瞧出的端倪。”他说到这里，看了厉秋风一眼，接着说道：“我点中那三个家伙之时，只用了五成功力，六个时辰之后穴道自然解开，于三人无害，厉大人不必担心。”

　　　　厉秋风点了点头，道：“多谢徐大人手下留情。徐大人真够大胆，明知道城隍庙中尽是聂、陆、赵、杜四家的首脑人物，还敢到庙中去找厉某。”

　　　　徐承宗道：“这些人以为徐家已经覆灭，个个志得意满，防备之心少了许多。徐某又隐藏得极深，他们不晓得徐某的身份，却也是平常之事。厉大人今日身份已然暴露，徐某身为修武县县丞，去拜见锦衣卫百户大人，聂家那些人也不会有什么猜疑。只不过守在庙门口的那个聂定南武功不弱，为人阴险，是以徐某才没有闯进去。后来徐某将那三人点倒之后，便想着待庙门前的小贩都离开之后，再去找厉大人。恰好我前往城隍庙之时，竟然看到厉大人走了出来。我生怕聂家派人跟着厉大人，便没有立时上前与厉大人说话，而是站在路边一处烧饼摊前，背对着大街。厉大人走过去之后，我跟在后面。不过我知道厉大人武功高强，不敢跟得太近，只得远远尾随，和厉大人一前一后，一直到了这里。”

　　　　厉秋风心想徐承宗说得轻松，其实他自然知道聂家诸人个个狡诈，只不过事情已经到了紧要关头，而自己又突然露出了锦衣卫的身份。徐承宗和倭寇就要大举围攻城隍庙，但庙中出现了锦衣卫，对徐承宗和倭寇的计划是一个极大的威胁。因此他不顾危险，连夜赶到城隍庙要说服自己。可见徐承宗已是志在必得，一定要将聂、陆、赵、杜四家除之而后快。自己原本以为只要周旋于封门村四家和倭寇之间便可，想不到徐承宗竟然另成一股势力，自己要对付这三伙人，而剩下的时间已然不多，是非成败，只怕自己连三成把握都没有。

　　　　徐承宗又和厉秋风客套了几句，便即先行离开。厉秋风待他走远之后，这才慢慢走向修武县城。待他回到城隍庙中，已是三更天了。厉秋风心想自己走回到厢房之中，后院各个屋子之中只怕都有人盯着自己。是以此时若是离开，聂老太爷立时便会怀疑自己另有所图。好在距离天明已然不久，倒也不必急着离开。是以厉秋风换了一身干净衣衫，和衣躺在床上，不久便即沉沉睡去。

　　　　厉秋风心中有事，睡得并不踏实。短短一两个时辰，竟然数次从梦中惊醒。待他最后一次醒来，窗外仍然是一片漆黑。厉秋风在屋中踱了几圈，又凑到门口，从门缝中向外窥探。只见院中虽然仍是黑漆漆一团，不过天空已经微微有些发白。厉秋风思忖了片刻，将枕头下的银子包好，放入怀中，这才推开屋门，径直向前院走去。

　　　　他知道后院各处房屋虽然一片静寂，但是聂老太爷定然已安排下了守夜之人。只要自己推门走出，立时便会被人发觉。与其畏首畏尾，倒不如堂堂正正地走出去。

　　　　厉秋风穿过角门，一直走到前院。却见院中上百盏灯笼已大半熄灭，但是仍有几盏灯笼发散着幽光，在略有些光亮的天空之下显得颇为怪异。

　　　　厉秋风走到大门口，突然想起了庙祝搬到了正殿歇息。他心中暗想，徐承宗说午时之前，倭寇便会大举进攻。庙祝和那老仆不懂武功，若是城隍庙中混战一起，两人非得惨死在倭寇刀下不可。念及此处，厉秋风又转过身来，大步向正殿走去。此时东方的天空已微微有些发白，厉秋风知道时候已然不早，须得抓紧时间。是以他到了大殿门前之后，并没有敲门，而是伸手推动大门。但是殿门已然上了门闩，厉秋风用力一推，只听“喀”的一声闷响，两扇大门向内动了动，却没有打开。

　　　　厉秋风一怔，正想着呼叫庙祝开门之时。只听庙祝在殿内颤声说道：“是、是谁……”

　　　　厉秋风沉声说道：“是我。”

　　　　片刻之后，只听“吱呀”一声，殿门已被人拉开。只见庙祝披着袍子，手里拿着一根蜡烛，战战兢兢地站在屋内。老仆则缩在庙祝身后，一脸惊恐地看着厉秋风。

　　　　厉秋风见两人如惊弓之鸟一般，知道两人心下害怕，急忙开口说道：“两位不必惊慌，我不是恶人。”

　　　　庙祝见面前站着的真是厉秋风，倒松了一口气，急忙将厉秋风让进大殿，口中说道：“大爷这么早便起来了，小人真是该死，竟然睡过了头，没去给大爷准备早饭。”

　　　　厉秋风住进城隍庙已有月余，却从来没有走进大殿细细察看。只见大殿正中立着城隍娘娘的神像，高两丈余。神像前的供桌上摆满了供品，另有两个高高的烛台分别放在供桌两端。厉秋风听徐承宗说过这神像是依照花蕊夫人的容貌雕塑而成，不由抬头仔细观看。只见城隍娘娘凤冠霞帔，面如满月，神态安详。只不过目光中隐隐有怜惜之意，直向大殿外面望去。

　　　　厉秋风盯着神像看了片刻，又向供桌左右望去。却见两侧各自摆放着五六个蒲团，两床被子胡乱堆放在蒲团上。想来庙祝和那老仆搬到大殿之后，晚上便睡在蒲团之上。他见庙祝和老仆都是一脸惊慌的神情，心想这两人若是知道天亮之后，倭寇随时都会攻进城隍庙中，只怕当场就会吓死。是以厉秋风咳嗽了一声，对庙祝说道：“老兄，有一件事情我必须说给你听。天光大亮之前，你们二位必须要离开城隍庙躲得越远越好。此事关系甚大，信与不信，全在二位一念之间。”


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第998章　

　　　　庙祝和老仆吓得浑身发抖，几乎要瘫倒在地上。

　　　　厉秋风道：“外面的传说你们也听说了。实不相瞒，我确是从京城到修武县查案的京官。今日城隍庙中难免有一场腥风血雨，两位想要活命，现在就离开这里。等到大乱一起，两位就是想逃，只怕也逃不了了。”

　　　　厉秋风话音方落，只听“扑通”一声，却是那老仆眼前一黑，竟然一头栽倒在地上，就此晕了过去。

　　　　庙祝见老仆倒地，吓得身子晃了几晃，险些一屁股坐到了地上。好在他胆子要比老仆大上不少，强自撑着没有倒下。只不过嘴角抽搐，面色惨白。片刻之后，只听他颤声说道：“大人，您、您不是在和小人开玩笑吧？”

　　　　厉秋风沉声说道：“你看我像在和你开玩笑吗？你们二人现在赶紧离开，留在这里，必死无疑。”

　　　　庙祝紧咬牙关，呆立片刻，右脚一跺，口中说道：“好罢，小人信了大人。只是小人还有许多钱物尚在庙内，这、这可如何是好？”

　　　　厉秋风知道这庙祝最爱钱财，在这城隍庙中做了十几年庙祝，想来香火钱没少捞。因为自己一句话便要撇家舍业逃了出去，庙祝自然不会甘心。念及此处，厉秋风道：“老兄，钱没了还可以赚，命若是丢了，钱再多也是别人的。何况老兄只是出去暂避一时，过上三五日，事情了结之后，你老兄还是城隍庙的主事之人。”

　　　　庙祝这才略略放心，对厉秋风做了一个揖，口中说道：“既然大人做主，小人这就离开城隍庙便是。”

　　　　他说完之后，转身从拱桌上拿起了一杯隔夜的茶水，猛然向昏倒在地的老仆脸上泼了下去。那老仆被冰凉的茶水在脸上一激，呻吟了两声，这才睁开了眼睛。庙祝将他从地上强拉硬扯起来，对厉秋风道：“大人，小人这就走了。大人可要多保重，咱们过几日再见。”

　　　　厉秋风眼看着庙祝和老仆相互搀扶，踉踉跄跄地走出了庙门，这才关上了殿门，缓步走到院子中。他穿过院子，一直走到庙门前，正要伸出左手推开庙门，倏然停下了脚步，左手慢慢收了回来。

　　　　只听身后有人说道：“厉大人，这么早便要出门，是不是出了什么事情？”

　　　　厉秋风缓缓转过身去，却见聂老太爷和聂定南已自到了院子中。聂老太爷双手笼在大袖之中，脸上似笑非笑，眯缝着眼睛，饶有兴趣地打量着厉秋风。聂定南站在聂老太爷身后，恭恭敬敬地垂手侍立。

　　　　厉秋风沉声说道：“一大早天色阴沉，只怕要有一场大雪。厉某一时兴起，想要到街上走走，待到大雪飘起之时，看看这修武县城的雪景，也不枉到河南走了一遭。”

　　　　聂老太爷微微一笑，道：“厉大人好兴致。不知道老朽昨晚拜托厉大人之事，办得怎么样了？”

　　　　厉秋风见聂老太爷一副有恃无恐的模样，心下一动。他原本要离开城隍庙，藏在左近，静观倭寇与聂、陆、赵、杜四家火拼。待柳生宗岩露面之后，再找机会斩杀了此人。只要柳生宗岩一死，倭寇必然大乱。到了那时，合众人之力，便可将倭寇一鼓俱歼。至于聂、陆、赵、杜四家与徐承宗之间的恩恩怨怨，厉秋风并不想插手。只要倭寇溃败，这五家想打尽管打去，反正与自己也没有什么干系。

　　　　只不过他见聂老太爷这副模样，没有丝毫大事临头的紧张模样，心下不由暗想，聂家诸人个个狡诈多计。即便聂老太爷不知道倭寇今日就要动手，但是明日便是花灯节的正日子，聂老太爷岂会没有丝毫防备？我离开城隍庙作壁上观，倒不如留在庙中，更能看清倭寇的阴谋。

　　　　念及此处，厉秋风沉声说道：“聂老太爷尽可以放心，话我已带到了。”他说到这里，故意停了片刻，这才接着说道：“不过许大人的回话，恐怕要让聂老太爷失望了。”

　　　　聂老太爷面不改色，脸上仍然微有笑意，一字一句地说道：“厉大人将话带过去，便是替老朽办了一件大事，怎么会失望？”

　　　　厉秋风缓步走回到院子中，一直到了聂老太爷身前两丈处。聂定南身子微微一动，右手已然握住了剑柄。

　　　　厉秋风停下了脚步，道：“许大人说了，倭寇大队人马都在东南沿海一带，即便潜入修武县城，也不过是小股匪徒，掀不起什么大浪。你们聂、陆、赵、杜四家高手如云，要对付这些小毛贼，自然不在话下。”

　　　　厉秋风原本以为自己说完之后，聂老太爷定然难掩沮丧。哪知道聂老太爷只是微微一笑，道：“许大人能给一个回话，足见他给足了咱们面子。厉大人受累了，老朽感激不尽。”

　　　　这一下倒大出厉秋风意料之外，他没有想到聂老太爷城府之深，竟然到了如此地步。原本以为自己掌握了主动，却没有料到聂老太爷轻轻一句话，便将自己挤兑得无言以对。

　　　　只听聂老太爷接着说道：“厉大人一去一回，用了大约一个半时辰。想来许大人距离城池不过十五里。一旦城中狼烟升起，许大人带人赶到城隍庙，半个时辰足矣。是以老朽不只不失望，反倒暗自窃喜。”

　　　　厉秋风心下一凛，暗想这个老家伙好生厉害，竟然凭着自己昨夜外出花费的工夫，猜测出锦衣卫藏在城外，而且距离城池不远。只不过这个老家伙没有想到自己故意出城兜了一圈，压根没有去见许鹰扬。他心中的如意算盘只怕要落空了。

　　　　他转念又想，聂老太爷巴不得锦衣卫插手，徐承宗却一心要让锦衣卫袖手旁观。这两伙人都盼着自己能够替他们与锦衣卫搭上话，却不晓得自己压根见不到锦衣卫的人影。不过这样倒好，自己便有了周旋的余地。