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一刀倾情-第447部分
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灰撞怀桑俊�
张实和胡掌柜等人心慌意乱，虽然听到萧东自言自语，却也并未放在心上。厉秋风却是心下一凛，暗想萧东如此说话，摆明了他此行前往扶桑，要与扶桑人做交易，而且这交易很可能与火器有关。大明火器威震天下，神机营的大炮和火铳更是打得鞑子骑兵溃不成军。虽然土木堡一战使得神机营精锐尽失，但是于谦执掌兵部之后，重建神机营，而且大力打造大炮和火铳，使得神机营军势复振。倭寇祸乱东南，仗着武艺高强，并不惧怕官兵。不过对于大明水师的大炮和火铳，却是没有应对之法。是以他们虽然时常骚扰东南沿海，一旦遇到大明水师，却往往不敢正撄其锋，只能远远逃走。萧东身为火器局办事官员，若是与扶桑人勾结，将打造大炮和火铳的方法出卖给扶桑人，大明火器上的优势将荡然无存。到了那时，倭寇倚仗火器和精兵，只怕野心不再局限于东南沿海，而是要夺取大明天下！这可如何是好？
厉秋风思忖之时，却见秦老五一边拉动船帆，一边对张实等人叫道：“大伙儿都回船舱去罢，你们在这里也帮不上什么忙，不如躲在船舱里念念阿弥佗佛……”
他话音方落，忽听船尾掌舵的船夫惊叫了一声，颤声说道：“大浪追上来了……”
张实心下一惊，跌跌撞撞地向船尾跑去。等他到了船尾，却见一道巨大的浪头追了上来，距离船尾已不过三四丈远。张实大惊失色，一边伸手抓紧了船舷，一边转头冲着众人大声喊道：“浪头追上来啦！大伙儿赶紧抓住船板，免得船身颠簸，立足不住，定然会被甩到海中！”
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第1170章
胡掌柜等人听到张实大声叫喊，知道情势不妙，急忙各自寻找藏身之处。白掌柜和尹掌柜“扑通”一声趴到甲板上，双手十指抠住木板缝隙，死活不肯松开。胡掌柜和纪掌柜、罗掌柜忙不迭地跑到秦老五身边，各自抱住一根桅杆，再也不肯松开。
宋掌柜原本随着胡掌柜向桅杆跑去，只是他身子矮胖，不如胡掌柜等人迅捷，待他跑到桅杆下之时，胡掌柜等人已各自紧紧抱住一根桅杆，没了宋掌柜容身之处。他心下焦急，情急之下正要扑向罗掌柜抱住的那根桅杆，大船猛然剧烈颤抖，船尾斗然向上竖起。宋掌柜身子登时从甲板上弹了起来，直向空中飞了出去。他吓得嘶声狂叫，眼看着四周大海大浪起伏，如同烧开了的沸水，将大船抛了起来。船尾两名船夫也飞在了半空，正自惊慌大叫。好在掌舵的那名船夫牢牢抓住船舵，这才使得大船没有失去控制。
宋掌柜身在半空，天空、黑柱、火焰、大船、巨浪、船夫等在他眼前不断飞速旋转，使得他头晕眼花，浑然忘记了身在何处。待眼前的事物不再旋转，只听“扑通”一声，他已经结结实实地摔在了甲板上，疼得他“嗷”的大叫了一声。只是还没等他挣扎着爬起来，船头猛然升起，船尾急速下沉，宋掌柜只觉得身子一轻，直向船尾方向滚了过去。只不过他滚动的方向恰好朝向船舱，待他滚出了一两丈远，恰好掉进了船舱入口，沿着楼梯滚落下去，一直坠落到舱底，脑袋重重撞到了板壁上，登时昏了过去。
厉秋风原本站在船头，大浪扑来之时，先将船尾高高掀起。厉秋风见势不妙，使了一个“千斤坠”，双脚牢牢站在甲板上。饶是如此，船身掀起之时，脚下甲板巨震，使得他的身子向后倒了下去。好在他临危不惧，左掌按在甲板上，身子翻转成拱形，牢牢定在甲板之上。
厉秋风仰面向天，只见萧东飞到了空中。只是他轻功甚是了得，虽然无处借力，却并不慌张。只见他双手大袖一振，袖口如同吃饱了风的船帆一般鼓胀了起来。如此一来，他竟然在空中静止不动，如同一头大鸟一般，并未被摔落到大海之中。片刻之后，巨浪从船底穿过，又将船头掀了起来。萧东趁机右脚脚尖在船头船舷上轻轻一点，借力翻了两个跟头，稳稳地落在甲板上。
此后巨浪不断从大船后面涌了上来，使得大船时而被掀上浪顶，时而被甩入波谷。大船在汹涌澎湃的波浪之中上下起伏，海水不断狠狠地砸到了甲板之上，胡掌柜等人被砸得不住惨叫。好在众人都知道到了性命攸关之时，虽然身上被海水砸得剧痛，却死活不肯放开桅杆。
厉秋风趁第一个大浪将船头掀起之时，借势一滚，已自到了船舷处，左手牢牢抓住船舷，这才没有被甩飞出去。他的身子随着大船上下起落，海水从四面八方砸了过来，瞬间便将他衣衫尽数溅湿。待大船被掀上浪峰之时，他看到天边的黑柱已然变成了一团巨大的黑云，正自不断向四周弥散。火焰势头减弱了不少，被正逼向大船的黑色水墙遮住了大半。只不过那堵水墙离大船已不过数十丈，虽然已不似初时那般高耸入云，却仍然高达十余丈，声势颇为惊人。
厉秋风撑着船舷慢慢站了起来，只是看到水墙正自扑向大船，心下不由悚然一惊。秦老五兀自抓紧了帆绳，一边不断调整船帆的朝向，一边大声叫道：“大伙儿抓紧了！只要咱们能够逃过这堵水墙，便不会有性命之忧……”
他话音未落，又是一道巨浪扑了上来。大船又被抛到浪峰之上，海水涌入甲板。一股海水恰好冲入秦老五口中，他急忙闭嘴，再也发不出声音了。
片刻之后，水墙终于追了上来。只见黑色的海水遮天蔽日，从空中狠狠地砸了下来。大船上的众人只觉得眼前一黑，阳光瞬间消失，仿佛坠入到无底的黑洞之中。随即水墙将大船自下向上猛然抬升起来，海水扑天盖地砸上了甲板，巨响震得众人刹那间听不到任何声音，人人都被海水砸得晕头转向，眼前金星乱冒。
厉秋风只觉得大船似乎已被海水撕成碎片，正自向无底的深海坠落。他左手抓紧了船舷，暗想若是大船被巨浪撞毁，自己须得抓紧船板，或许能逃得性命。只是身处大海之上，若是失了大船，只能仗着木板在海上飘荡，能撑上几日，殊未可知。
也不知道过了多长时间，厉秋风突然觉得身子猛然下坠，心下一凛。片刻之后，只觉得脚下巨震，大船已自从浪头落到海面上。随即只听“喀喇”一声响，却是大船居中的那根桅杆竟然从中间断裂，带着大片船帆直向甲板上砸了下来。抱着那根桅杆的纪掌柜吓得惊呼乱叫，兀自抓紧了半截桅杆，身子却抖如筛糠。
厉秋风眼看桅杆砸向了趴在甲板上的白掌柜和尹掌柜，两人此时抠住了甲板的缝隙，压根没有看到桅杆砸了下来。电光火石之间，厉秋风斗然抢出，堪堪抢到了白掌柜和尹掌柜身边，双掌平平推出。只听“砰”的一声大响，半截桅杆被他掌力带动，登时飞了出去，直摔入大海之中。
秦老五和胡掌柜等人眼看着桅杆砸向了白掌柜和尹掌柜，心下一凉，只道两人性命不保。却不料厉秋风斜刺里杀出，一掌震飞了半截桅杆，救了白、尹两人的性命，秦老五等人都是又惊又喜。只是眼看着那半截桅杆飞入了大海，众人这才发觉大船已然平稳地漂浮在海面上。而四周海面虽然仍有波浪起伏，却已不似方才那般波涛汹涌。
厉秋风又惊又喜，转身向船头方向望去。却见那堵水墙已然冲出了数十丈外，势头又减弱了不少。水墙之后的海面已然变得平坦起来，仿佛压根没有发生任何异状。
秦老五大声说道：“阿弥佗佛！天可怜见，咱们总算逃了一条性命！”
胡掌柜等人又惊又喜，这才松开了双手，精疲力竭地坐倒在甲板上。原本趴在甲板上的白掌柜和尹掌柜惊魂稍定，挣扎着站了起来，转头茫然地看着四周，口中喃喃说道：“这、这到底出了什么事啊？！”
厉秋风站在船头，只觉得全身酸痛，几乎无一处不痛。他知道这是因为方才巨浪砸在自己身上，如同受了数十记重拳，只怕身上此时已是到处青肿。再看秦老五等人，个个也是鼻青脸肿。好在众人拼了性命抓住船舷、桅杆，无人被大浪卷走。
张实从船尾摇摇晃晃地走到秦老五身边，脸色惨白，颤声说道：“老秦，咱们的船没事罢？”
秦老五将牙一咬，口中说道：“断了一根桅杆，若是想回转陆地，倒不是难事。不过若想前往扶桑，只怕比登天还难。”
他说到这里，略停了停，转头向四周望了望，接着说道：“这阵狂风大浪，也不知道将咱们冲到了何处。一会儿须得用罗盘定位，看看是否还有凶险。”
胡掌柜等人听秦老五说无法前往扶桑，一个个脸色大变，不约而同地向萧东望去。萧东却并不惊慌，口中说道：“好在大船仍在，咱们的货物也没什么损失。这是天灾，并非人祸。就依船老大所说，咱们先返回陆地，将大船修葺之后，再行出海前往扶桑。”
胡掌柜等人这才松了一口气，连连夸赞萧东高见，一顶顶高帽登时送了出去。萧东却不理会，让众人赶紧检查货物是否受损。待胡掌柜等人进入船舱之后，萧东走到厉秋风身边，沉声说道：“这位兄弟好俊的身手，不知道是哪一位武林高手的门下？”
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第1171章
厉秋风见萧东死死盯着自己，知道此人对自己生了怀疑，急忙拱手说道：“在下只是机缘巧合之下，学了一些三脚猫的功夫，哪里拜过什么武林高手为师？”
萧东摇了摇头，口中说道：“你的内功好生了得，不是一派宗师，绝对调教不出如此了得的徒弟。阁下身负如此武功，却又如此年轻，想来尊师定然是江湖中了不起的大高手。咱们此次出海，干系甚大，还请阁下告知师门来历，本官也好求一个心安。”
厉秋风见萧东说话之时，双手攥成拳头，身子站得笔直，随时都能暴起伤人。他心下雪亮，知道自己方才出掌击飞桅杆，显露了深厚内力，萧东心下起疑，以为自己隐藏武功，另有所图。厉秋风并不畏惧萧东，只是不想节外生枝，与萧东起了冲突，误了自己前往扶桑的大计。是以他略一思忖，这才开口说道：“在下世居蜀中，以经营蜀锦为生。先辈为图自保，曾花费重金，请了几位隐士传授族人武功。在下自幼随家父学过些粗浅功夫，只是受天资所限，未窥高深武艺门径，倒教萧大人见笑了。”
萧东听厉秋风说自己修习的是家传武艺，心下并不相信，只不过也不好深究，只得嘿嘿一笑，道：“原来如此。想不到咱们这些人之中，竟然还有阁下这样的武林高手。此行有阁下相助，何愁大事不成？”
此时张实已走到船头，听萧东说话阴阳怪气，知道他对厉秋风并不放心。张实生怕两人起了冲突，急忙走到萧东面前，拱手说道：“萧大人，这位朱兄弟是在下请来帮忙的，两位还要多亲近亲近。”
他话音方落，忽听有人颤声说道：“我、我这是到了阴间不成……”
厉秋风等人寻声望去，却见宋掌柜从船舱中爬了出来，全身湿淋淋的，正自一脸茫然地看着众人。站在船舱旁边的尹掌柜急忙将他拉了起来，口中说道：“老宋，可不要胡说八道。咱们已经逃过大难，你老兄就偷着乐罢。”
秦老五将帆绳绑好，阴沉着脸说道：“尹掌柜，可不能说咱们已经逃过了这场大难。能否逃出生天，还要看老天爷肯不肯放过咱们。”
他说完之后，吩咐几名船夫检查船只，又取来罗盘和海图，与张实、胡掌柜仔细观看。三人小声议论了一阵，脸色都不大好看。
萧东站在一边，见三人神情有异，忍不住开口问道：“胡掌柜，有什么不对么？”
胡掌柜面露难色，嘴巴张了张，却没有说出话来。片刻之后，他拱手说道：“启禀萧大人，咱们方才被大浪冲击，已经偏离了航道，眼下正在向北漂流。大船桅杆已断，想要向东驶往扶桑国，那是想也休想。可是调头向西，只能驶往山东地界。朝廷在山东的备倭军若是见到咱们，非得上船搜查不可，是以不能向西登岸。若想回转宁波府，又不晓得方才海上的大爆炸是否还会再来一次。方才咱们侥幸逃生，若是再遇上一次，定然无幸。是以说来说去，眼下只有向北一条路可走。”
萧东一怔，道：“向北？那岂不是离扶桑越来越远？”
胡掌柜神情尴尬，点了点头，道：“正是如此。不过依照船老大的话，咱们一路北行，可以在辽东寻一处码头停泊，将大船修好，然后沿朝鲜海岸南下，也可前往扶桑。若是咱们路上不再耽搁，却也耽误不了几日。”
萧东听胡掌柜说完之后，一直沉吟不语，脸上神情阴晴不定。秦老五在一边说道：“萧大人，小人听前辈说过，从辽东沿朝鲜海岸前往扶桑，要比从宁波前往扶桑更加快捷。而且辽东海禁松驰，咱们尽可以放心大胆地南下，不必躲躲藏藏。如此一来，与从宁波出发相比，也迟不了几日。”
萧东沉吟片刻，这才点头说道：“既然如此，也只好先到辽东，再图南下了。”
众人议定之后，这才回到各自船舱中换了衣衫。方才一番劫难，虽然惊险万分，不过并无伤亡，放置货物的船舱也没有进水。是以众人心下都暗称侥幸，待换上干净衣衫之后，心中倒也不再惊恐慌乱。
此后大船一路向北行驶，十余日后，终于看到了北方海天相接之处，影影绰绰地现出了山脉的影子。众人聚在船头，眼看陆地在望，不由大声欢呼起来。
秦老五和几名船夫操纵大船，直向那片陆地驶去。只不过看上去虽然距离不远，大船整整行驶了五个时辰，这才到了陆地不远处的一片浅海。几只小船正在海上捕鱼，见到大船驶了过来，船上的渔民都有些惊慌。秦老五站在船头，向渔民连连作揖，只说大船在海上遭遇大风，偏离了海道，漂流到了此处。大风吹折了船上的桅杆，须得尽早修理，才能重返故乡。只不过不晓得此处是哪个府县所辖，哪里有码头可以停泊。一名老翁说道：“咱们这里是东辽县所辖，再往东走不远，便有一处码头。若是想修葺船只，可以前往码头找工匠帮忙。”
老翁说到这里，略停了停，仔细打量了秦老五一番，接着说道：“不过这两年倭寇闹得凶，咱们辽东沿海各县，对海上来的船只搜查得极严。各位若是没有带着路引，只怕一上岸便会被官府捉拿，受尽严刑拷打，被衙门充军杀头也不是奇事。”
秦老五拱手说道：“多谢老丈指教，在下感激不尽。”
待渔船离开之后，秦老五转身对萧东和胡掌柜等人说道：“小人身上倒是带着路引，不知各位大人和掌柜是否带有此物？”
胡掌柜等人都说自己带了路引。萧东“哼”了一声，口中说道：“本官身上带着刑部勘合，天下哪一个官儿敢拦？”
秦老五松了一口气，道：“如此最好。听说辽东民风彪悍，咱们须得小心行事。”
两名船夫转动船帆，大船缓缓转向东行。初时岸上只是稀稀落落的屋宅，待行出十余里后，屋子渐渐多了起来。海上的渔船也越来越多，只是看到众人乘坐的大船，渔船上的渔民都露出了惊恐的神情。
一直走了三十余里，天色渐渐暗了下去，却见不远处亮起了点点灯光，想来距离码头不远。众人聚在船头，心下都是颇为兴奋。自从离开宁波之后，在海上飘荡了二十余日，每日看到的都是无边无际的大海，此时终于要到码头停泊，众人都松了一口气。
大船又行了半个多时辰，终于进入了码头。这处码头并不大，只停着三四只小木船。沿岸立着十几根高竿，竿顶悬挂着大灯笼，照亮了码头前的海面。岸上的行人见到大船到来，都站在岸边指指点点，秦老五指挥船夫放下铁锚，大船缓缓抵近岸边，慢慢停了下来。
秦老五转身对众人说道：“我要到岸上去找工匠修理桅杆，各位若是无事，便在船上歇息罢。”
秦老五话音方落，却听尹掌柜说道：“咱们在船上住了二十几日，早就腻烦无比。若是再待下去，只怕非得疯了不成。”他说到这里，转头看着胡掌柜等人，接着说道：“不管你们几位做何打算，我是一定要到岸上走走。”
胡掌柜等人和尹掌柜也是一般心思，是以纷纷点头。秦老五无奈之下，只得对众人说道：“各位掌柜既然想到岸上转转，须得小心在意，不要走出太远。咱们到了这里，人生地不熟，一旦惹出是非，轻易不能脱身。”
胡掌柜等人吵吵囔囔，都说秦老五太过小心。萧东却是默然不语，站在一边若有所思。秦老五吩咐几名船夫守在大船上，这才放下船板，便要带着众人下船上岸。
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第1172章
张实站在船头，一直没有说话。直到胡掌柜等人换了衣衫，纷纷走到船头，要随秦老五一起下船，他才沉声说道：“各位掌柜上岸之后，切记不可惹是生非，免得与人发生冲突，误了咱们的大事。”
张实话音方落，萧东接口说道：“张员外说得不错。若是哪一位胡乱生事，惹出麻烦，当心萧某翻脸不认人。”
胡掌柜等人见萧东神情阴沉，心下都有些忐忑不安。只不过在船上苦捱了二十余日，人人心中都是苦不堪言。是以萧东说完之后，众人相互看了一眼，虽然知道萧东心下不悦，不过最后还是随着秦老五下了大船。
张实见厉秋风站在一边，既不上岸，亦未走回船舱，不晓得他是走还是留。是以他对厉秋风说道：“朱兄弟，你有何打算？”
厉秋风原本无意下船闲逛，只不过看到萧东阴沉着脸站在一边，一双眼睛不时在自己身上打转。心中暗想，若是自己留在船上，此人十有八九会找到自己，旁敲侧击，打探自己的来历。此人心计深沉，还是避开他为好。是以厉秋风略一思忖，向着张实拱手说道：“在下也想到岸上瞧瞧，顺便买些东西回来。”
张实道：“正好我也要到岸上走一走，咱们结伴去罢。”
厉秋风点了点头，对张实说道：“张员外请。”
两人正要下船，忽听萧东在身后说道：“萧某也想下船走走，可否与两位同行？”
张实对萧东也是颇为忌惮，并不愿意与此人同行。只不过又不能开口拒绝，心下暗自后悔，早知此人也要下船，自己还不如留在船上歇息。厉秋风心下对萧东更是早有戒备，听他要与自己同行，心下不由一凛。
萧东见张实和厉秋风并不回答，冷笑一声，道：“两位是不愿与萧某同行么？”
张实将牙一咬，挤出几丝笑容，口中说道：“既然萧大人有此雅兴，咱们求之不得。萧大人，请罢。”
萧东见张实和厉秋风退到一旁，请自己先下船。他嘿嘿一笑，也不推让，摇摇晃晃地走下了大船。张实和厉秋风对视了一眼，脸上都露出了一丝苦笑。
三人下船之后，萧东一马当行，信步向右首走去。张实和厉秋风跟在他身后，一边走一边四处张望。只见这座码头并不大，稀稀落落停着五六只木船。岸上行人倒是不少，不过个个衣衫破旧，身子削瘦，面容凄苦，都是些贫苦百姓。张实小声对厉秋风道：“早就听说辽东苦寒之地，百姓衣不蔽体，食不果腹。我在江南之时，尚不相信这些传言。可是此时看来，只怕此言非虚。你瞧这些百姓的模样，个个如同行尸走肉一般。若是这风再大一些，只怕他们都会被吹倒在地上。”
厉秋风瞧着这些百姓的模样，心下也颇为震惊，一时之间说不出话来。萧东走在两人身前，头也不回地说道：“还不是朝廷那些大佬糊涂混蛋，胆小怕事，生怕与鞑子起了冲突，竟然提议弃守辽东。所幸朝中几位有见识的大臣从中斡旋，这才没有将官兵退守山海关。只不过关外只留了数千老弱残兵，分驻各处，若是鞑子来攻，必然全军覆没。所幸辽东苦寒之地，鞑子兵虽然贪婪残暴，却将这里视为鸡肋，并不大举来攻，只是偶尔有小股鞑子兵前来骚扰，这才没有将辽东从大明手中夺了过去。不过辽东各地蛮族颇多，甚是彪悍，侵扰汉人百姓。他们不只抢夺粮食财物，杀死老弱百姓，还抢夺女子壮男以为奴隶。东辽县是辽东重镇，地位仅在辽东巡抚衙门所在的辽阳之下。可是这里的百姓贫穷如此，可见辽东各地已糜烂到了何种地步。”
张实和厉秋风听萧东如此一说，心下都是悚然一惊。张实说道：“原来如此，多谢萧大人指点。秦老五方才对我说过，想在这里补充粮食清水。清水倒还好说，只不过这里如此贫困，只怕采办不到足够的粮食，这可如何是好？”
萧东冷笑了一声，沉声说道：“百姓饿死病死并不稀奇，可是你看过当官的饿死吗？粮食之事，你们不必担心。本官持有兵部勘合，到时向衙门调粮，管教各位不会饿肚子便是。”
厉秋风听萧东说话，对朝廷放弃辽东之事颇为不满，心下暗想：“我在京城之时，却也听说朝廷大员为辽东守卫之事
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