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狂怒骑士-第113部分
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“带走。”
侍卫们得令,没有任何犹豫,立刻手持各自的戟将包围的小圈快速缩紧,从各个角度走近他们眼中看样子已打算束手就擒的两名犯人……
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第30章 枢机主祭的到访
第30章 枢机主祭的到访 (第1/1页)
……
是日,深夜,盔衫城中的另一处区域。
“西鲁德尔特主祭,斯坎贝德总管今日仍旧事务繁忙,也许真得等到明日某时才能代领主大人过来一趟,您不妨还是先在教堂里歇下吧。”
灯光明亮的大教堂主厅室内,一位身穿教会白袍头戴镶金边白色三角尖角高帽的瘦小老人佝偻着腰背向眼前不远处另一名同样为教会圣职者装扮的中年男子出声,毕恭毕敬地为其提出他所考虑的建议。
如同金阙莺帝国的奥若勒斯皇城设有作为崇光教会总殿的圣米勒大教堂,北地的盔衫城里也有类似这样的一座圣安东尼奥斯大教堂,引用一位名叫安东尼奥斯的古代圣武士之名,纪念卡斯塔诺第二纪元历史中的那位殉道圣徒,于现今的时代则作为帝国北方的宗教中心来管理当地的信徒以及相关事务。
麦卡隆主祭今年七十六岁了,身为教会总殿任命的地方主祭,已在北地伯爵领的这座大教堂里工作了二十多个的年头,手中一柄顶端装饰有太阳与天平图案圆盘的长杖就像往常一样支撑着他驼背后的身形,瘦小的躯体即使站直大概也只有一百六十多公分,罩在白色的衣袍里同他的双眼一起面对教堂里那位名叫西鲁德尔特的中年男子。
圣安东尼奥斯大教堂的主殿大厅谈不上金碧辉煌,也算是装修精致。
西鲁德尔特背着手在从教堂正门笔直通往底端台阶的长地毯上来回踱步,霍尔姆人金发下的蓝色双瞳时不时带着不耐烦的眸光仰目瞥眼,打量殿堂穹顶悬挂发亮的几盏大水晶吊灯、过道两旁的祷告长椅、两竖排长椅边上那些同水晶吊灯光亮相融的金属烛架、身穿盔甲倒按长剑呈对称阵形静立在殿厅角落和左右墙边的数名圣武士侍卫、于烛火和灯光的映衬下修饰在教堂墙上的数扇绘彩玻璃长窗,以及在场的麦卡隆主祭和其身后的主祭讲台与大理石神像——
最后,大约过了一两分钟的样子,他猛的转身,将双眼的视线锁定在老主祭的脸上,从教堂门口的位置沿着脚下的长地毯冲其快速走去,边走边说:“我想我已经用每个帝国人都能听懂的通用语跟你讲清楚了,麦卡隆主祭,我是带着陛下的旨意和大主祭的调令而来的!你最好别试图糊弄本次身为特使而来的我,你们这样拖延下去对你们没有任何好处!”
话落,他面色不悦地冷哼一声,在距离麦卡隆主祭正面剩余约莫几步时停下,双眼下的鼻尖带着一股高人一等的傲气略微扬起,像是在施压,或说是示威——然而在场的数名圣武士侍卫连同老主祭却都没有对他这番傲慢的举止提出半点批评或抗议的声音。
因为他们谁都看得出,这位自称特使,名为西鲁德尔特的主祭大人与普通的圣职者牧师存在服饰上的不同。尽管对方身穿和麦卡隆主祭一样的教会牧师白袍,但对方身上的那套白袍的外面还披有一件红色的外袍,头顶所戴的东西也不是什么普通圣职者的白色高帽,而是一顶同为红色的矮盖圆帽。
红衣是特殊的服装,传闻在遥远的东方涵有长寿的寓意,而在翡翠海湾沿岸的金阙莺帝国境内,对于崇光教会的圣职者们来说,则象征着一种被称作枢机主祭的高等身份。
枢机主祭因身披红衣,时而也被称作红衣主祭,地位上比任何地方主祭更高,只低于在教会内部唯一且至高的大主祭,与复数人数的其他枢机主祭同属名叫枢机院的最高宗教决策机构,由大主祭本人在帝国皇帝和几位枢机主祭代表的监督下亲自考核任命,而每当当届的大主祭逝世以后,又由枢机主祭们从枢机院中选举出一位新的大主祭上任。
西鲁德尔特的面相长得稍微有点老沉,实际上却只有三十多岁,对于一名枢机主祭来说已算是年轻得离谱,也侧面说明这个“年轻”的男人不仅在宗教学识和神术资质上有着相当的造诣和天分,同时在作为教会圣职者的另一方面也具有政客般的嗅觉,否则绝不可能还不到五六十岁就这么顺利地爬进教会的枢机院里。
麦卡隆主祭是北地的地方主祭,宗教头衔等级低于身为枢机主祭的西鲁德尔特,由此即便对方的傲慢无礼已经毫不遮掩地表现在了明面上,他仍然不便对此表示老辈对晚辈的教导或指责,深吸一口气后只好对其苦着脸赔笑:“可是斯坎贝德总管确实脱不开身,尤其是领主大人本人不在的这段时期。”
“那就让你们领主大人的法理继承人小姐出面一下又有何不可?”西鲁德尔特冷着眼神注视北地的老主祭,用他高傲的声音紧追不放,“那位‘冰霜公主’,艾莉丝·斯图恩小姐,帝国皇家法师学院毕业的天才,她总不可能恰巧与北地伯爵一同外出了吧?”
“艾莉丝女士确实没有外出,可这……”麦卡隆主祭脸色为难地握了握右手的长杖。
好在这时候,老主祭的目光忽然越过西鲁德尔特的身侧,仿佛发现救星似的一亮,望见大教堂门外的夜色中出现了一个熟悉的人影。
那人影的轮廓走进教堂的大门,在灯光和烛火的照明下很快变清为一个如熊般高大的老男人。他穿戴一套附带绒边披风的黑色冬装,打理简洁的白发带着几小团融化的雪渍覆于头顶,海蓝的双瞳在两团深陷的眼窝里显露出得体的自信与矜持,平和而镇静的声色此刻随他的脚步向前表示:
“艾莉丝女士未随领主大人一同外出,但出面的工作还是应由身为临时摄政者的在下来做才更为妥当不是么,西鲁德尔特主祭大人?”
西鲁德尔特听到从教堂门口传来的话音,闻声回头,骤时看清这时候从教堂门口突兀插话过来的那个家伙果然是斯坎贝德,那位北地伯爵的老宫廷总管。
他终于还是来了。
只不过稍稍怠慢了一点,对于接待一位从帝都来访的枢机主祭这样的事务来说。
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第31章 在牢中
“总管大人。”
双眼望见斯坎贝德的身影终于从教堂的门口出现并过来,麦卡隆主祭趁西鲁德尔特转过头去的间隙悄悄眨眨眼睛松了口气,顿时感觉好像有一块压在自己肩上的重担总算是暂且卸了下来,随后礼仪性地出声表示欢迎的态度,眼神里同时带着两束诉苦似的目光隔着双方之间的半空往其眼里倾投过去,仿佛抱怨说老朋友啊,你可算来了!
加兹泰斯在上,向正义之神发誓,你要是再磨蹭个几分钟功夫,我可就真快应付不了这位身份尊贵的红衣主祭大人了,他简直——
“麦卡隆主祭,辛苦您在我过来之前负责接待这位尊敬的枢机主祭大人了。”斯坎贝德的目光越过夹在他和老主祭之间的西鲁德尔特,眼珠子当然立刻就读懂了麦卡隆这般无声的抱怨,随即面露微笑,话声里暗示他接下来把事情交给自己来处理即可,然后走到西鲁德尔特的面前停在一个适宜的距离将右手按在胸前叩额行礼,“晚上好,西鲁德尔特主祭,愿加兹泰斯的正义与您长伴。”
“……晚上好,斯坎贝德总管,北地伯爵领的临时摄政者。”西鲁德尔特稍稍怔住一下,像是不得不花费一两秒的时间来适应斯坎贝德的个头,傲慢的鼻尖这下子恰巧带着视线微微仰起一点,好死不死地够到刚好与其对视的目光高度。
他的身体不像驼背的麦卡隆主祭一样瘦小,总体而言属于正常的霍尔姆人体型,所以平常的时候可碰不到哪位像熊一样高大的家伙需要自己刻意抬头仰视。
斯坎贝德的大块头身材,无形间,但或许不能说是无意间对他造成了些许生物本能上的压迫感。
北地伯爵领的老宫廷总管举止得体,行完打招呼性质的叩额礼后面带和蔼的微笑抬起头来看着他道:“西鲁德尔特主祭大人请不必拘谨,北地的气温比帝国寒冷许多,但这座教堂室内的几盏烛火大概能为您提供一点微不足道的温暖。身为教会的枢机主祭,您从帝都的圣米勒大教堂远道而来,想必是有什么重要的事情要通知北地对吧?”
西鲁德尔特恍然反应过来,皱了皱眉,脸上的神态马上恢复一如既往的傲气,抖一抖红衣下的袍袖伸出手指,从衣袍的内包里一并取出两封盖上不同蜡封的信递给斯坎贝德。
老实说,当身高处于比较明显的劣势时,他忽然发现自己的气势好像真的无论怎样都会输对方一些。
斯坎贝德保持脸上的微笑用双手接过信以示自己的尊重,接着以北地临时摄政者的身份确认两枚蜡封上的不同章纹,一枚代表小皇帝陛下利奥波特四世的霍恩菲斯皇室,一枚代表劳伦特大主祭所驻的圣米勒大教堂,随后依次拆开信封取出装在里面的纸张拿在手上静声浏览。
眼神的浏览花了半分钟左右的时间。
斯坎贝德快速看完两封信上的内容,嘴角的微笑像是冻结似的凝固半秒,紧接着马上恢复表面上的正常,将手上的信件折叠好装回信封里还给西鲁德尔特,尔后双手相合地垂下去放到身前询问:“这样真的好吗,尊敬的枢机主祭大人?”
西鲁德尔特抬手收回两份信,双瞳深处没有半点怜悯之意地表示:“这是陛下的旨意和大主祭的调令。”
“或者说是摄政公大人的意图?”斯坎贝德笑着猜道。
西鲁德尔特的手在半空中突然僵住,表情和眼神都不由自主愣住一刹,好像一瞬间不敢相信北地伯爵的宫廷总管居然敢当着自己的面直接讲出这样的话语。
这种话……加兹泰斯在上,你们北地贵族讲话都这么不拐弯的吗?!
还是说你们脑子里的敏感神经都被你们头上那个不正经的圣武士领主给带偏了?
他当即有点意外,呆滞地眨了下眼,脸上的表情立马转变出此刻应有的愤怒厉声呵斥:“斯坎贝德总管,你好大的胆子,竟敢质疑陛下的权威?!”
“不不不,枢机主祭大人,在下岂敢对陛下的旨意做出丝毫抗拒或不从。”斯坎贝德摆摆手,脸上那副仿佛能永远温和下去的笑容似乎对此没有丝毫的慌乱,嘴上紧接着话锋一转,“只是……嗯,如果在下没有记错,崇光教会的主祭大人们,以前应该是被称作‘主教’的吧?再远一点的话,关于‘教宗’这个称呼……噢,不,没什么,呵呵。”
说完,他还是像一位彬彬有礼的老绅士一样,保持双手相合放在身前的自然站姿,面带笑意,目光平静地看着西鲁德尔特脸上忽然间肉眼可见的神情变化,安静等候对方的反应。
斯坎贝德话锋一转后的言语猛的一下,突然像是一根无形的细针扎进西鲁德尔特的心窝子深处,不像山崩般轰然,可却跟见血致命似的令他眼前这位年仅三十多岁的红衣主祭眉头一拧,双瞳诧异几秒后带着不再是假装的怒火瞪大,嘴里呲开牙齿漏出一声:“你——!”
还好,他还算比较理智,没有失言太多,紧跟着就克制住了自己的冲动,把不该明讲出来的话都从喉咙中憋回到了肚子里去。
不知是什么原因,遵从斯坎贝德一开始的言语暗示而站在一旁保持沉默的麦卡隆主祭,在听到斯坎贝德刚刚的这句话后也有些神色黯然地低下了一下脑袋,好像内心深有感触地回想起了某些不舒服的回忆,随后赶忙甩甩脑袋用力捏捏自己手握的长杖,自个儿提醒自个儿现在应该把注意力放在眼下的事情上。
就这样,西鲁德尔特脸上的神情变化一尘不漏地倒映进斯坎贝德的眼里。
斯坎贝德脸上的微笑和镇定此时此刻在年纪不老的红衣主祭看来是何等的可厌。北地伯爵的老宫廷总管等了一会儿,见自己面前的主祭大人似乎暂时没了话,便在心里组织一下语言后又善意劝说:“那么,请小心政客们的游戏,来自帝都的枢机主祭大人,千万别让教会的悲剧再重演一次……”
话落,他再挪动视线,冲已经保持安静许久的老主祭吩咐:“麦卡隆主祭,去为西鲁德尔特主祭大人安排客房,要圣安东尼奥斯大教堂里最好的一间。”
“如您所愿,总管大人,我会为枢机主祭大人安排最好的。”麦卡隆主祭点一下头,立刻配合着斯坎贝德答应表态,而后又见斯坎贝德重新将目光落在西鲁德尔特的眼上,那张时刻保持微笑的脸上露出歉意表示:
“西鲁德尔特主祭大人,如麦卡隆主祭应该已经告诉您的情况所述,北地的诸多事务在领主大人不在的这段期间确实过于令人繁忙,因此请恕在下就此告退。”
言毕,他弯腰低头,半侧着身子鞠一下躬,尔后打算就此离开教堂。
……
与此同时,夜色下的盔衫城伯爵城堡。
“乌尔斯,你说我们接下来该怎么办啊?我们不仅与多萝西、贝玲莉丝还有格罗莱登先生他们分开了,这会儿还真被斯坎贝德总管大人当做罪人抓到牢里来了。”
光线阴暗空气潮湿的囚牢房间里头,银发的狼耳牧师少女一脸失去梦想的表情屈膝跪坐在身下的茅草堆上,琥珀色的双眸带着伤透脑筋的目光侧过头去看着身旁好像跟个没事人似的年轻人傻傻发呆,心里不知道为什么他这会儿还能这么淡定地支着胳膊侧躺在墙边用手指掐草堆玩。
毕竟,加兹泰斯在上,正义的神祇大人啊——除非是我的眼睛产生了什么持续时间长过头的幻觉,这个地方哪里看着不像是领主大人城堡底下的地下监牢啊?而且还是关押重要囚犯的那种,别看牢栏外边的过道上没有来回巡视的狱卒,这整座地牢里可是设有艾莉丝女士亲手布置过的魔法监视系统诶,更别说地牢入口的楼梯口处还有宫廷侍卫专门把守来着。
她心里如是苦恼地想着,回过神来又隔着牢栏打量自己和年轻人所在的牢房外面,还发现城堡地牢的这片区域好像还只有她自己和年轻人两人被关着,一时半会儿不知该说什么好,只是等又过了一小会儿听到年轻人好像觉得打发够时间了,然后坐起来在旁边扭头看向自己问道:
“希娅,你有没有注意到?”
“注意到?什么?”
“当时在暖屋醉鬼酒馆外的街上,斯坎贝德总管带人抓捕我们的时候,用指头对我们做了很多手势动作上的细节暗示。”乌尔斯挑一挑眉毛,挪动盘而坐的双腿把肩膀往希娅身上靠近过去,茶褐的双瞳忽然间带着少女短时间里看不懂的自信对她笑着说道。(https:)
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第32章 艾莉丝·斯图恩
“你说手势?”听乌尔斯这么说,希娅疑惑地眨眨眼睛,尔后想了想,回想起斯坎贝德当时在暖屋醉鬼酒馆外的街上带人逮捕自己和年轻人时,好像确实骑在马上对自己和年轻人比划了不少种手势……
并且,不光是领主大人的老宫廷总管大人,乌尔斯那时候似乎也对其做了一些手部动作上的回应,只不过当时气氛有些紧张,因此在大部分场者们的注意力貌似都没有聚焦在这些微妙的小细节上。
“所以,那些手势是?”银发狼耳的牧师少女恍然意识到什么。
“北地奴隶骑士专用的几种手语,比鸦雀的卓尔手语简陋不少,但在必要的时候还是能用来和必要的人进行沟通交流,目前不出什么意外的话应该只有我、斯坎贝德总管,外加艾莉丝女士和凯…领主大人本人懂。”乌尔斯坐起来靠近到希娅肩侧,仰仰脖子,双瞳的目光抬起来望望黑漆漆的牢房屋顶,“总而言之,斯坎贝德总管想假借逮捕的名义把我们暗中保护起来,至于原因没法在短时间里用三言两语简单讲清,想必北地肯定是在我们离开期间发生了许多事情。”
说罢,他的目光放下来落在少女的脸颊上,看着希娅逐渐有点明白的表情温和地笑笑,接着用自己实际上并不太擅长分析线索的脑袋努力思考起来,粗大的手掌按在腿上捏捏膝盖,再垂到旁边触摸到自己腰间佩戴的备用长剑,心想自己和希娅身上这会儿还在的装备和随身物品应该算是北地伯爵凯文·斯图恩依旧信任自己和希娅的一种证据吧?
是的,证据……
因为事情才发生不久,所以他自然记得斯坎贝德手下的宫廷侍卫小队将自己和希娅一路押进领主城堡后,只是象征性搜了下身,除了实在太过显眼的熔铁巨剑被几个人齐齐露出一副见鬼的表情合力抬着收走了外,其他包括武器和防具在内的所有东西都跟假装没看见似的不去理睬,结果最终就像现在这样把基本没被缴械过的自己和少女关进了一间像是专门准备过的牢房,以致于周围还挺清净,二人是整座地牢这片区域唯二的特宾级囚犯。
乌尔斯承认自己的脑子不如一些历史上叫得出名的法师或贤者那样聪明和灵光,但结合之前与斯坎贝德的手语交流和被关进地牢前几乎算是敷衍了事的搜身检查,对于这种差不多都快要抬上明面的暗示还是能够领会得到。
剩下的,也许就是再等等,或许一会儿后会再有人来见见自己?
年轻人想着,想完好的猜测也想了想坏的假设,右手的指尖随后不自觉地摸到备用长剑的柄上,拇指抬起轻叩一下中指上的饰物,他的空间戒指,同时低下头去看看身边铺在牢房地面上的茅草堆和希娅腰间白袍下那把仅仅只是外观上不太起眼的链枷武器,接着又抬起头来打量一眼不远处的监狱牢栏。
这种铁制的牢栏,对于有着越狱念头的一般囚犯来说算得上非常头疼的障碍物,但对于现在的自己或进行巨狼变身后的希娅来说其实就跟摆设没多大区别吧?
毕竟,巨狼形态下的希娅可有着一巴掌能把眼魔拍扁的战斗力,而自己的话,光是不加持任何状态的基础力量属性就已经……
“咚,咚——”
“乌尔斯,外面好像有人来了?”忽然,希娅听到牢房外的监狱走廊有脚步出来,银发上的两朵狼耳轻抖了抖,琥珀色的双眼马上带着一点既紧张又期待的眸光转向年轻人。
脚步的声音在这边安静的地牢区域清晰传来,乌尔斯当即也听出这是有人往自己和少女这边过来了,顿时用眼神示意希娅别太紧张,然后伸手牵着她一起站起来,大约十秒钟后果然看到牢栏外有几个侍卫模样的男人走进自己的视野,其中一个领头的家伙几步来到牢门前面,从腰带上解下一串铃叮作响的钥匙抬眼看向自己和少女随口解释:
“乌尔斯骑士,希娅牧师,你们马上就要被释放了。”
“这是怎么回事,侍卫?请至少让我们弄明白情况。”眼见对方的举动,乌尔斯立刻从心里松了一口气,暗想眼下的状况看起来所幸不是坏的那种,不过马上抱着警惕的态度试图从对方的嘴里问出更多线索。
领头的侍卫站在牢房的门前拿着钥匙,眼光埋下去在钥匙串里游离一会儿找出对应的一根,接着似乎打算一边上前开门一边开口回答年轻人的疑问,然而来自年轻人和狼耳少女当前视野范围外的另一道声音这时候突兀过来命令他道:
“退下吧,侍卫,让我来说明。”
那道声音是女性的,听得出很年轻,但语气平静得严肃,仿佛带有一种与生自来的威严,令人大概细着耳朵一听就能在脑海里构想出一张模板似的扑克脸。
包括领头者和其他随行者们在内,地牢走廊上的侍卫们骤时不约而同地扭过头,见到是一名头上扎着金发单马尾辫的蓝眼少女走来,朝领头者把手心往上伸出示意。
侍卫们不敢迟疑,领头的男人立马把钥匙交到金发少女的手里,并和旁边的其他侍卫对其叩额行礼,然后态度恭敬地往来时的方向走远离开,换作得到钥匙的金发少女一人接着转过身来独自面对乌尔斯和希娅两人。
这名金发的少女有着海蓝的双瞳和白皙的肤色,霍尔姆人最传统的外貌特征,个子以正常成年女性的标准而言稍微偏矮,瘦小的肩膀搭着日常穿着的贵族裙服和御寒用的绒毛披肩,额发下一张干净无垢的娃娃脸虽然显幼,但明摆着露出一种不爱开玩笑的刻板,如同其眶里的双瞳一样只投露出两束一本正经的视线,先聚焦在乌尔斯的身上观察两秒。
然后移向希娅——
“艾莉丝女士……呃,晚上好。”希娅愣住一下,反应过来,连忙点一下头作出基本的问候。
“晚上好,希娅牧师,乌尔斯骑士。”艾莉丝面无表情地出声回应,蓝色
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