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狂怒骑士-第114部分
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然后移向希娅——
“艾莉丝女士……呃，晚上好。”希娅愣住一下，反应过来，连忙点一下头作出基本的问候。
“晚上好，希娅牧师，乌尔斯骑士。”艾莉丝面无表情地出声回应，蓝色的眼珠一眨，从希娅脸上收回视线，将钥匙插进锁孔“咔”一声拧开。
………………………………
第33章 北地的危机
牢门的正常解锁意味着牢房里的犯人在律法流程上被正式释放了。
伴随开锁一瞬的清脆声响，乌尔斯看见眼前的铁栅栏门往里轻轻弹开一条小小的缝隙，顿时有所意会地回头牵住希娅的小手，上前拉开那扇牢房的铁门同狼耳少女一前一后来到外面的走廊上转身面对这位名叫艾莉丝·斯图恩的年轻女士低头致谢：“好久不见了，艾莉丝女士，非常感谢您、斯坎贝德总管和领主大人依然信任着我们，我们——”
“寒暄的话等一会儿再讲，乌尔斯骑士。今晚我亲自到这儿来找你们，是有几件事情要告诉你们，外加几个问题需要你们给我答案。”艾莉丝冷淡地打断年轻人，蓝色的眼瞳在眼角边后瞥一下，确认侍卫们已经遵照自己的命令离开了，然后回过目光接着开口。
“首先第一件事，从你们入城算起到现在为止，大概的情况我已经听拓加斯骑士和斯坎贝德总管先后汇报过了。乌尔斯骑士，希娅牧师，盔衫城欢迎你们回来，但迫于杜卡莱特摄政公爵无聊的迫害而不得不对你们采取这样一点绕弯子的保护手段。”
“迫害？我们？”希娅看着艾莉丝，诧异地半张开嘴。
“就是把脏水泼到你们身上，以便掩饰彼尔狄高子爵战败被俘的耻辱和无能。”艾莉丝镇静地看向希娅，再看看乌尔斯，“我这么说能懂吗？”
“……明白。”乌尔斯思考一下，点头确认，心想帝国的摄政公大人果真是为了庇护他的子爵儿子才把自己和希娅提出来作为远征军覆灭的替罪羊处理。
毕竟想想也是，与拥有爵位和领地的贵族领主相比，哪怕只是子爵等级的头衔，一个地位低贱的奴隶骑士和一个名不见传的小牧师自然微不足道，用来洗涮掉一名贵族表面上的污点绝不会太过得罪哪位大人物，算是再合适不过的牺牲品了。
更何况，弗罗迈尔·杜卡莱特原本的想法大概是想把黑锅全都扣在死人头上就此了事，只不过压根没想到自己和希娅居然还活着，总归来讲或许是失算了这么一点点，不过放在北地目前的局势下来看又显然只是一件小事罢了。
比起这点已经确知真相的小事，乌尔斯立刻意识到盔衫城相比以往突然变严的城门盘查程序和拓加斯之前在城门口试图对自己隐瞒的某些东西可能才是整个局势中的重点，或许也就是艾莉丝今晚亲自来地牢里打算告知自己和希娅的一部分内容。
艾莉丝是凯文的妹妹，尽管在那位圣武士伯爵的宫廷里没有担任什么明面上的高级职务，平日里仅仅作为领主大人身边的办公秘书辅佐理政，但对北地政务真正了解的人才知道这位年纪轻轻的法师小女士是北地伯爵实质上的副手和顾问，一些时候甚至比作为宫廷总管的斯坎贝德更有处理事务上的决断力和话语权。
乌尔斯了解艾莉丝在盔衫城宫廷里的真实地位，所以心想她一定清楚就在自己和领主眼皮底下的城市里究竟发生了什么，以及作为领主大人的凯文本人……
……
……等等？
“怎么了，乌尔斯骑士，为什么突然用这种怀疑的眼神注视我？”艾莉丝审视年轻人和少女脸上的神情，忽然间也察觉到年轻人表情上的变化，随即停下自己接着想说的话，转而用一种不容许回避的目光一下子盯住年轻人质问。
她声音不大，语气平稳，表情也没刻意装出不悦的样子，但质问的目光和话语霎时却犹如凝固的冰锥般抵住受问者的喉咙，让人能够彻然感到这位小小的女士绝对不是什么好糊弄的对象。
不仅不好糊弄，而且还隐隐倾压过来一种咄咄逼人的魄力，很容易叫心理有鬼的家伙稍不注意露出丁点神态上的破绽。
乌尔斯迎着艾莉丝的目光，轻咬着牙咽咽喉咙，心说这位法师小姐眼里像冰一样冷彻的威严还真是如自己记忆中所知的那般令人印象深刻，不过好在自己心里可没什么鬼，由此没有躲避她的视线，就这样与之对视着犹豫一下。
然后下定决心，反过来开口质问：“艾莉丝女士……领主大人去哪了？”
“领主大人遇害了。”
“什么？！”
年轻人和少女不约而同地惊住。
艾莉丝回答很快，完全出乎乌尔斯的意料，基本上没怎么迟疑就直截了当地把这般充满爆炸力的消息当做直球一样直端端地打给了此刻同时愣在原地的两人。
希娅几乎被艾莉丝的回答直接“炸”傻了。银发狼耳的牧师少女从没想过自己内心尊敬的那位圣武士领主大人即使拥有那样强大的实力却也有遇害的一天，然而转眼一想猜测艾莉丝口中的“遇害”也许并不直接等同“死亡”，于是又马上急着追问：“这，这是怎么回事？艾莉丝女士，您说领主大人他——”
“银盾堡伯爵领的盾角山崖，领主大人于从帝都返回北地的途中在那个地方的山道上遭遇了山体滑坡。银盾堡伯爵威尔肯斯爵士第一时间派人检查了现场，从灾后的废墟里搜索出了一支扈从队伍规模的遗体，并根据领主大人生前的身体特征结合其身上携带的领主纹章将他的遗体分辨了出来，并再专门派人将遗体和纹章送回了北地，也就是我和斯坎贝德总管手中。”
“可是——”
“如果想要表示哀伤，我奉劝你们不必，因为那没有任何用处。如果你们质疑我为什么糊涂到把这样重大的消息就这样说漏嘴的话，希娅牧师，还有乌尔斯骑士，那么我的回答是你们都是领主大人遇害前极度信任的两名属下，因此我认为没有必要怀疑你们的忠诚。”艾莉丝看着希娅，声色冷漠地把话说完，固定不变的扑克牌表情还是那样严肃和镇定，甚至微微有点过分的无情，“同样，我也相信，你们对领主大人不存在任何叛逆的心思对吧？即便他现在或许已经……到了很远的地方。”
言毕，她眼中的视线在狼耳少女的脸上停留片刻，马上也移到年轻人的脸上，语气在话声的末尾不由自主地出现一刹停顿，似乎在那不经意的一刹冷得非常可怕，听着就好像其嘴里嚼着一股咬牙切齿的恨……
但眨眼过后，又被她极力克制地吞回到心里深深埋住，不希望让人看到自己失态的一面。
乌尔斯和希娅在双方之间非常近的距离下将艾莉丝稍不注意流露出来的脸色变化看在了眼里，两人屏住呼吸用眼角的余光相互看看彼此，而后分别对她轻点一下头，表示她说的没错。
“很好，那么接下来告诉你们其他事情。”艾莉丝抿一下唇，将看向两人的目光稍微放松一点，以显得不那么尖锐，“关于拓加斯骑士近期的调遣，是因为拜伦塔斯的亡灵在几个月前的大雪原战场上取胜后已经时刻威胁到北地的安危，所以东部山区那边包括拓加斯骑士在内的半数狮鹫卫队实际上在你们失踪不久后就由领主大人亲自下令调到了盔衫城郊外驻扎。”
“此外，如同刚才提到的情况，领主大人的遇害致使北地突然缺失了领主。作为领主大人现今唯一的近亲，我原本应该以法理继承人的身份继承北地伯爵的头衔，但帝国的法律与此同时有一条明文的规定，倘若帝国境内逝世的一位贵族领主只有女性继承人，并且那名女性继承人没有男性子嗣，那么那名女性继承人不能马上继承头衔，皇帝陛下则有权力将那位逝世贵族的领主头衔强制收回，再在三年内将这顶头衔转封给另一位贵族使其成为新的领主。”
“瑟隆公爵弗罗迈尔·杜卡莱特在陛下成年亲政前都是帝国现今的皇权摄政者。我们暂且不对摄政公大人的意图报以最恶劣的揣测，眼下仅凭这条帝国的法律，他已授意教会的西鲁德尔特枢机主祭带着陛下的旨意和劳伦特大主祭的调令造访圣安东尼奥斯大教堂，就在我来这里找你们前跟麦卡隆主祭和斯坎贝德总管进行了会面，企图收走北地的伯爵头衔，并对北地的教会圣职人员进行洗牌式的结构调整。”
“杜卡莱特公爵想借陛下的皇权强制收回头衔这件事非常棘手，不过我和斯坎贝德总管会尽可能将这件事处理妥当，而乌尔斯骑士和希娅牧师你们两人现在需要准备的，是等到明日深夜，与我一同执行一项秘密的调查任务。”
“这项调查任务与城门的戒严有关。盔衫城戒严城门不是专门为了通缉你们，而是因为城内最近发现了一种奇怪的疫病，病源未知，症状不明显，传播性却似乎不弱，由此必须对其加以严格的控制，至于相关的线索则模糊地指向城中一条被黑帮控制的街区，叫做鬣狗街……”
………………………………
第34章 鬣狗街的夜晚（上）
……
翌日，烛火之年丰收之月第二十五日，深夜。
北地的夜晚比白天更冷，夜空中的雪花在仰望者的眼中仿佛带着微亮的霜雾飘摇降落，但盔衫城内的夜景除了寒冷以外并非别无其他的动静，譬如入夜后的一些街头仍有酒馆点上蜡烛和油灯继续营业，柔和的灯火透过驳旧的玻璃窗将些许的光亮漏到屋子外头的雪迹上，不禁使人从路旁走过的片刻联想到那间房屋的窗外会不会曾有一个不知名的小女孩卷缩在那里划亮火柴，火柴的光和屋子里的光隔窗相融，窗扉里外的一侧是荡漾的麦酒随人声和杯壁碰撞清响，另一侧是小小的希望在烤面包和火炉边的梦中缓缓入睡，与冬而眠。
冷气与热气在鼻腔和口边一进一出。乌尔斯回过头，打消掉脑海里随想而起的某篇童话故事，从那座街边的酒馆窗外转回半边侧脸和眼角的余光，脚下的步伐保持从领主城堡出来之后一直井然有序的速度和希娅一起跟在艾莉丝的身后。
关于今晚的行动，艾莉丝昨天已在地牢里告知年轻人和少女了。
如同太阳会在光芒照耀不到的死角里落下阴影，凯文·斯图恩以圣武士和伯爵领主的双重身份统治着北地，虽然令帝国北境的这片土地有着其他不少地方的平民所奢求不到的恩慈和公正，但盔衫城内有几片街区却并不完全受领主大人的控制，其中的鬣狗街正是这里面最为麻烦和复杂的地方，明面上被一支叫做寇里克黑帮的街头帮派势力占据，位于城市北半部分偏西的位置。
寇里克黑帮是近几年在盔衫城的西北城区快速崛起的一支新锐帮派，暗地里据说跟北地伯爵领下的一部分地方小贵族有着些许说不清道不明的牵扯，主要依靠违禁品走私、黑市高利贷、运营赌场、黑帮酒馆以及娼馆等等不太见得了光的灰黑色产业维持资金运转。
由于走私违禁品，寇里克黑帮在组织的走私产业中毫不避讳地触及到了毒品领域，因此艾莉丝近期在城中发现她昨天晚上对乌尔斯和希娅口头提及的奇怪疫病后，便和斯坎贝德一同安排人手进行了一系列暗中的调查，最终判断疫病的源头可能与鬣狗街流出的私自物有关，于是计划在今天晚上再由一人亲自动身前去进行深入的调查。
拜行动的时间离昨天晚上有一天缓冲所赐，乌尔斯在领主城堡里取回了受捕当时被象征性缴走的熔铁巨剑，趁白天的时间通过宫廷侍卫传信，与留在暖屋醉鬼酒馆的多萝西、贝玲莉丝和格罗莱登一行人互报平安地联络了一次，然后和希娅做好充足的准备在艾莉丝的要求下于今日深夜与之同行。
“不过话说回来，艾莉丝女士……”
“什么事，希娅牧师？”
“您近期在城中发现的奇怪疫病，它除了病源未知和症状不明显以外，具体在患者身上有没有体现出什么特别的地方呢？”
距离行动开始出发之前，希娅几小时前和乌尔斯一同坐在领主城堡内的一个房间里，面对艾莉丝如是问道。
“那个，您不见笑的话，我自认为自己好歹也是一名合格的教会牧师，对于驱疫方面的几种神术还算掌握得不错。”
天色入夜前的下午是本次行动的参与者们讨论计划的时间。
讨论的当时，艾莉丝听到希娅的疑问后如是回答：“硬要说有什么特别之处，只是会令患者以一种几乎可以忽略不计的速度日渐虚弱，有几率使与患者近距离接触过的人受传染。”
“这样的话，岂不是跟普通的疾病没什么不同？甚至…既然令人日渐虚弱的速度都可以忽略不计，就有可能连疾病都算不上，或许只是简单的感冒？”
“假如没在患者的身体里检测出轻微的魔法成分，并且这种轻微的魔法成分连麦卡隆主祭施展神术都没法祛除，我可能也会这么想。”
“这么说是魔法病？”
“是的。与普通的疫病相比，魔法性质的疾病在理论上存在无限的可能，所以哪怕没有明显的症状也必须高度重视。”
“但……也没有必要亲身犯险吧？尤其像是鬣狗街那种地方，况且是在眼下杜卡莱特公爵想借陛下之意强制收回北地的这种关键时候……”
“谢谢你为我做了考虑，希娅牧师。然而即便如此，这一趟调查任务也依然需要由我或斯坎贝德总管中的一人亲自带上少量人手领头执行，否则寇里克黑帮这次很难在我们眼中露出马脚。”
……
如此，画面回到今夜的城中——
鬣狗街的夜晚充斥着一丝喧闹中的和谐和一股安静中的危险，这里头所谓喧闹中的和谐是指乌尔斯、希娅和艾莉丝此刻脚下的这条街道表面看似混乱，然而实际上受到寇里克黑帮的监视和管制，街道两边纵使深夜也仍营业的各种店铺在接待客人们的同时受到帮派成员暗中庇护，寻滋生事者非但无法从受害人身上占到便宜，反倒非常容易被向寇里克黑帮交纳过保护费的商店老板和流动摊贩叫出打手痛揍一顿后丢进暗巷的垃圾堆里，更别说其中几家规模较大的店馆事实上更是由帮派组织内部的小头目干部亲手经营管理。
倘若说凯文·斯图恩凭借秩序下的善良理念治理北地的领土，鬣狗街的氛围则像一种秩序下的邪恶，而那股所谓安静中的危险正体现在这种秩序下的邪恶氛围里面。
走在受街头帮派势力控制的街道上，乌尔斯几乎不需要担心有哪个不知好歹的家伙会不会突然冲出来拦路抢劫，但必须时刻走在艾莉丝和希娅身边用眼神和手臂向前开道，配合自己一看就属于不太好惹那种类型的高大躯体、带疤的侧脸、属性面板里可有可无的几点威吓技能和那早被自己暗地里吐槽过无数遍的7点魅力，去逼退周围一些企图对两位女士动手动脚的下流货色。
身为一方领主麾下的奴隶骑士，乌尔斯在上辈子的灵魂带着记忆来到这一世的世界之前也算是替自己的领主大人干过不少脏活累活，所以可算是清楚任何人类城市中的黑帮也许会管好表面上的街区秩序，但对于没被发现的偷摸盗窃或者妇女儿童拐卖都绝对是睁一只眼闭一只眼，甚至悄然参与其中。
虽说他其实倒也不用担心希娅和艾莉丝真被偷走什么东西，或者被当街迷昏拐走就是了。
要问为什么的话——首先是随身的物品，除了似乎因为体积过大而一直以来无法直接存入空间戒指中的熔铁巨剑，年轻人一行人的东西都装在乌尔斯和艾莉丝中指上的两枚空间戒指里用手捏紧。希娅的次元袋的被盗风险稍大一点，干脆也就连袋子一起装进了乌尔斯的戒指里，需要的时候再从年轻人手里取。
至于说人身安全——直接动手层面的隐患有年轻人在根本无需担心；希娅的话，貌似自从兽天使血脉中的德鲁伊能力被羽斯蒂娜激活以后，就逐渐对药物类的不良状态产生了免疫，想用沾染强效迷药的手帕将她捂着嘴绑架拐走无疑是天方夜谭。
而这方面艾莉丝最“狠”。她似乎预先对自己的身体施过一层保护型的法术，截止目前已先后令几个胆敢对她偷偷出手的小混混仿佛指尖触碰到幽魂般地猛抽回胳膊，尔后脸上均露出不约而同的见鬼表情，像是强忍住冻伤的痛苦一般咬牙捂手惶恐避开。
走在旁边注意观察到这几幕细节上的情况，乌尔斯下意识地调动自己上一世所知的记忆，顿时忍不住在心里对那几个先后在艾莉丝身上吃了瘪的小混混摇了摇头，回想起自己上辈子听说过的某一句话放在这会儿还真讲的不错。
那句话的由来挺有意思的，具体怎么说的来着……
噢，想起来了。
“永远不要未经许可就去触碰冰霜公主的肌肤！”——by金阙莺帝国皇家法师学院某届魔法学徒们出现个别手痒案例后心照不宣达成的共识
而当然，身为一个拥有两世记忆的过来人，他其实还知道这位有着“冰霜公主”绰号的法师小女士实际上可根本没有预先在自己的身体上施附什么保护型的法术。
那只不过是她与生俱来的一个秘密罢了。
就像是年轻人有着自己才知晓且理解的私人秘密，艾莉丝在身为法师的施法资质上也有着除年轻人之外仅限她本人和极少数人所知的另一个秘密……
“你在发什么呆？快走。”忽然，艾莉丝走在三人小队的前面转过扑克脸来，用她一如既往既严肃又冷淡的声音提醒年轻人注意跟上。
“呃，抱歉。”乌尔斯回过神来，立刻有所会意，看向她点一下头。
随后，很快……
大约再过去几分钟左右的时间之后。
“到了，就是这里。”艾莉丝带领三人组成的行动小队在鬣狗街的黑市入口附近停下脚步，转过身子面向年轻人和狼耳少女轻声宣布。（https：）
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第35章 鬣狗街的夜晚（下）
第35章 鬣狗街的夜晚（下） （第1/1页）
鬣狗街的黑市是寇里克黑帮的经济命脉，传闻除了少数与地方小贵族们的私下交易以外，这支街头帮派组织的绝大多数赃款收益便来源于这片不被官方律法认可和管束的民间市场，由此可以明显见到的是市场的入口附近少了许多流动的闲人，而比起艾莉丝、乌尔斯和希娅不久前走过的街道多了不少守卫。
自然，这些在黑市入口附近值岗和巡逻的守卫不是北地领主麾下的卫兵，而都是效忠于寇里克黑帮首领的私人武装力量，其身上配备的装备虽然比不上领主城堡里的精锐宫廷侍卫，但跟普通的街道巡逻卫兵相比就显得精良许多，每个人都穿有一件锁子甲，手里握有铁制的战戟或长剑，外加腰间备用的匕首和轻弩。
乌尔斯站在艾莉丝和希娅身边观望视野范围内的这些家伙，回想上一世与这片黑帮街区有关的记忆，心知寇里克黑帮的首领确实有和北地伯爵领下的不少地方贵族保持来往，并对其中一个男爵领主控制的铸铁工坊提供长期订单，把一部分帮派的赃款转换成武器和防具装备给组织内的打手，甚至把少部分受信任的打手托关系送去接受贵族私兵的军事训练。
那个首领的名字叫科林。
科林·寇里克，一个野心勃勃的男人，从几年前起一手导演了寇里克黑帮在盔衫城内迅速崛起的街头事迹，非常聪明地将许多帮派产业交给自己麾下的小头目干部经营，命令他们只把收益的一半上交给自己，另一半作为收买人心的价码归他们自己领导的小团体挥霍，以此保证部下的忠诚，并进一步将自己获得的那部分收益再分出很大几笔钱去与北地境内的贵族圈子打好关系。
这个男人的手段高明且隐蔽，趁凯文·斯图恩察觉到不对劲前，已使鬣狗街和许多北地的地方贵族牵上了利益链，令其很不方便采取最简单粗暴的方法直接踹掉这里，顾虑这边的同时还要时刻关注领地内的诸多事务和其他帝国领主们对北地的政治态度，因此使他和他的帮派势力在近几年的时间里一直都是北地的圣武士领主颇感头疼的对象之一。
直至现在——到那位年轻的圣武士伯爵如今已在银盾堡伯爵领的盾角山崖意外遇害为止。
依靠上一世的记忆回想起与寇里克黑帮相关的种种情报，乌尔斯不由地又借此想到凯文遇害的消息，内心的深处骤时还是稍稍有点难以置信地感到膈应，感觉就算这个消息是作为他亲妹妹的艾莉丝亲口告知自己的，但这样草率退场的结局对于他这样的人物来说还是未免太过……
不真实了一点。
难道不是吗？
要知道那个家伙可是强到连灵魂天赋都已经完整觉醒了啊？帝国北境的守护者、崇光教会的审判者、这个时代唯一一位受到神圣复仇者圣剑认可的高阶圣武士……居然就这样在回家的路上被一场意外发�
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