狂怒骑士-第58部分

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　　　　邪教徒们为将他们信仰的邪神召唤到主物质位面而行动，密党的成员为了阻止邪教徒们的野心而行动，名为梅瑞拉晨露的精灵女游侠则从始至终只是一个无辜的牺牲者。

　　　　末日女祭司萨娜加害她的原因不明，或许是混乱邪恶的本质驱使其内心的一时兴起，也可能是梅瑞拉无意间发现了什么，同时不排除末日使徒们打算以此作为一种阳谋环节的诱饵，试图引蛇出洞。

　　　　对于邪教徒们来说，拥有超凡领域实力的龙脉法师就是他们心头的“蛇”。他是一种战略威慑力，只要没有正式现身，对方就不敢轻举妄动因此强大的法师城主下定决心驾临冈泽，但在女游侠遇害半年后仅仅只是作为幕后的资金提供者，派出伪装为人的灵吸怪法师泰德作为自己的代表者策划并建立起了薄暮城。

　　　　薄暮城的建立因邪教与密党双方的斗争而催生，作为博弈的舞台成为双方的棋盘。

　　　　这场对峙原本预计会持续很久，然而转折出现在城市建立不久后由维克忒多授意泰德颁布的一项法令，制定了一系列规章制度，先后扶持起了冒险者协会和奥克白法师公会两个归属城市管辖的城中组织。

　　　　隐居幕后的棋手需要受控的棋子去执行自己的命令。

　　　　而大陆上的冒险者是永不安分的流动人口，于是维克忒多将他们吸引到受自己掌控的城市里，再利用冒险者协会提供的各种便利条件令他们逐渐选择在城中定居，将这些冒险者们一点点改造成常驻城中的“雇佣兵”至于真正的雇佣兵们来到城中，用不了多久便会发现自己的饭碗早被人抢走了。

　　　　固定的任务交接场所，拿钱办事的奖惩制度，相对可靠的雇方信誉保障薄暮城没有官方性质的佣兵协会，冒险者协会实际上则类似于佣兵协会，冒险者们在法师城主的管理方式下成体系地顶替掉了原属于雇佣兵的岗位，区别只不过是两者的称呼略有不同罢了。

　　　　冒险者的大量流入为维克忒多的计划提供了不错的实施基础，龙脉法师打算借用冒险者的力量替自己主动出击，从中寻找合适的棋子时还意外收获到了一份值得提及的惊喜。

　　　　那就是德拉科巴顿。

　　　　“德拉科的出现处于我的意料之外，毕竟觉醒灵魂天赋的强者实在不多。”维克忒多话声停顿一下，倒扣着铁皮水桶的脑袋满意地朝身旁的精灵魔剑士瞥目，“因此我当时果断向德拉科发出邀请，顺利将他收入麾下。”

　　　　“城主大人的理念深受我的认同。”德拉科坐在龙脉法师旁侧的位置，微笑着点头承认，“加入密党，成为本源之血的一员也是我的荣幸。”

　　　　“不过泰德可能也就是在那段时间出现异动的。”伊琳娜斟酌一下，忽然侧头看向自己的法师养父提出见解。

　　　　“是的，泰德赫斯特，令我痛心的老朋友”龙脉法师想到那名好歹追随过自己许多时间的灵吸怪，不由地轻叹一口气，“他终究还是太急躁了，越是渴望魔法的知识，就越是急功近利误入歧途。”

　　　　然后，法师城主顺便也将灵吸怪法师的背叛简洁道出，同时指出萨娜从那时候起便伪装成奥克白公会的魔法学徒那开始接触泰德的可能性并且从那之后，两个从冒险者圈子里脱颖而出的大型冒险团赫然闯入棋局。

　　　　“荆棘和赤蝎？”乌尔斯顺着维克忒多提出的线索询问。

　　　　“对，荆棘冒险团，还有赤蝎冒险团。”维克忒多打一个响指，表示正确，“而之后的事情差不多就如你们所知了。赤蝎冒险团给我的感觉不太正常，后面的事实也证明丹伯特刻尔查斯作为末日圣教的棋子渗入到了那支冒险团中，通过各种权谋手段一路爬上团队的管理层，乃至团长的位置。”

　　　　“可您作为城主，当时完全可以插手那种事情。”石拳想了想，忍不住在保持尊重的前提下开口质疑，“但您没有，是因为丹伯特的背后就是那些邪教徒？”

　　　　“不然呢，武僧？”维克忒多看向半兽人，无奈地摊一下手，“丹伯特在我的眼皮子底下就像一只猴子似的跳着，难道你以为我瞎了眼睛看不见他？不，当然不是。我不出手，正如你所分析的原因，那只红毛猴子的屁股后着藏在我的老对手们。鱼的嘴巴触碰了诱饵，持竿引线的垂钓者就会有所察觉。”

　　　　“但等等，那些混蛋就算知道您在这儿，又有什么关系？”迷迷糊糊地懵了老半会儿，寇托皱着眉头晃了晃脑袋，终于也忍不住插嘴，“您那么强大，还怕那些该死的邪教徒不成？”

　　　　“我当然不怕他们，英勇并擅长讲冷笑话，但意识还不够敏锐的氏族战士。”维克忒多对寇托摇摇头，“可我也说过了，我的存在即是一种威慑力，隐藏起来比莽然暴露体现得更加令人忌惮。只要我不正式现身，末日圣教就不敢轻举妄动。倘若我贸然收拾掉丹伯特，即便安排其他人替我动手，以萨娜的头脑也必定能判断出我在城中，然后分出一支人手拖延住我，她本人再去拉斯峡谷夺取至关重要的神器。”

　　　　“那您为什么不直接去拿走那个什么神器？”

　　　　“不怕并不意味着轻敌。我亲自动身前往遗迹不失为一种办法，可这种办法等同于将战斗的先手权拱手让给对方。敌暗我明，萨娜是一位同样跨入超凡领域的高阶牧师，在被先手袭击的假设情况下，我不敢说自己还能有较高的把握取胜。”

　　　　“呃，还是有点晕不过氏族的战士相信您。”寇托呆呆地眨眨眼睛，抬手挠挠下巴处的大胡子，回头瞧瞧自己的宝贝炖锅，“小蒙告诉我，您是个好人，我们大家可以相信你。”

　　　　他话声落下，希娅等待法师城主对他点一下头，将目光转回来后再接着询问：“因此您最终选择了当时的荆棘冒险团，也就是格罗莱登过去的团队？”

　　　　“事实如你所说，小姑娘。”维克忒多承认，“最终，我的方案是防范丹伯特所在的赤蝎冒险团，并选择那时候的荆棘冒险团去完成那场前往拉斯峡谷的任务。”

　　　　“您的胆量何其之大，完全不担心棋手对棋子的直接干涉。”鸦雀冷不丁地从她那顶黑袍上的兜帽下冒出一句点评，但沙哑的语气刻意让人听不出其中或许存在的丁点酸味。

　　　　维克忒多又看了看诗人小姐，直白回答：“我当然不担心萨娜敢袭击被我挑中的队伍，她要是敢先暴露自己，也就等同于将战斗的先手权让给我，换作在那种假设的情况下由我偷袭她。”

　　　　“即便是熵也存在？那个提夫林剑圣，他可以先去袭击荆棘冒险团，留下萨娜作为对付您的后手。”

　　　　“别试图逗我笑了，诗人。毫不客气地告诉你，就我所知的情报，熵是末日使徒中最弱的一个。他的潜力巨大，但目前的实力也就那样，德拉科的能力就已经足够应付他。”

　　　　“精妙的策划，可惜您到底还是疏忽了那头影龙。是情报的失误吗？还是您的智慧被邪恶的伎俩所误导？”

　　　　“很惭愧，那是我的失误，也是我自认为最对不起荆棘冒险团的地方。如果你们的老先生这会儿在场，我会向他致歉。”

　　　　说到这里，法师城主套在铁皮水桶里的瞳光似乎黯淡了一瞬，整个人跟着沉默一秒，再继续说道：“至于再接下来的事，我想你们也就都知晓了。”

　　　　话落，他耸了耸肩，笔挺的腰身往后倾倒，懒散地斜靠在椅背上。

　　　　德拉科侧目看看自己追随的龙脉法师，保持友好的微笑面对众人：“如果你们还有什么想问的，请尽管提出，以便城主大人与各位谈论下一件要事。”

　　　　精灵魔剑士说完，荆棘小队的冒险者们不约而同地扭头看向黑发的年轻人。

　　　　格罗莱登不在，队伍的外交代言人缺席。

　　　　作为小队无论名义还是实际上的领袖，乌尔斯稍微考虑一下，暗想维克忒多口中谈到的末日圣教与自己上一世所知的那帮邪教徒完全吻合，但关于本源之血，他知道的东西几乎还是一片空白，上一世的玩家生涯根本就没接触到过那支所谓的密党组织。

　　　　于是年轻人想了想，随后问道：“能为我们再介绍一下你们的密党吗，德拉科先生，伊琳娜小姐，维克忒多城主？比如说，本源之血还有除你们之外的其他成员吗？如果他们存在，我们是否可以通过某些途径找到并拜访他们？”

　　　　他心说自己好歹得弄清这一世的世界与上一世的记忆究竟存在多大的偏差，不管是主线剧情从自己穿越过来起就发生了本质上的变化，还是说一部分被游戏官方砍掉的部分“隐藏剧情”从此不再隐藏。

　　　　未卜先知这是他相比原住民们最大的优势。

　　　　如果丧失这个优势，他就必须将今后的计划制定得更加谨慎一些，毕竟宝贵的生命在这个世界中显然是只有一次的倘若他不打算死后接受负能量的亵渎被转化成亡灵生物的话。

　　　　乌尔斯整理好头脑里可能会用得上的记忆，做好聆听的准备，试图将对方接下来的回答与自己上一世的所知进行对比。

　　　　维克忒多的视线与他对视两秒，天生的龙威即使被临时附魔的铁皮水桶有所抑制，也依然令黑发的年轻人不得不对他保持严肃的安静。

　　　　尔后他也想了想，接着答道：“就目前而言，整个冈泽地区的密党成员应该只有我、德拉科、伊琳娜总共三人。假若泰德不背叛我，则是四人。”

　　　　“这么少？”希娅诧异，轻声感慨。

　　　　“毕竟这可是一份失落的荣耀啊，诸位。”龙脉法师遮在桶下的嘴巴似乎苦涩地笑了笑，斜靠在椅背上的腰身重新挺直，双手抱拳放上桌面，“而这份荣耀的职责，从密党建立之初直至现在，往大了说就是不求回报地去守护我们赖以生存的主物质位面亦或说拯救世界？好像没什么不对的，呵呵。”

　　　　“如此伟大，如此浪漫，如此幼稚的理想换作是你们，你们有谁甘愿放弃自己的生活，与我一同重拾这份失落的荣耀吗？嗯？”
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第8章　妈的黄铜龙

　　　　说完，他的目光在冒险者们的脸上再度扫视着。

　　　　城主的视线从左往右，鸦雀的面部表情依旧被遮掩在那顶黑色的兜帽下，希娅、乌尔斯和石拳三个“正常人”显然都处于一种吃惊的状态，细微的区别在于银发的狼耳少女和半兽人武僧属于真正的惊讶，别说组织语言回答法师城主刚才的试问，就连后者之前提到的一系列信息都无法快速消化和理解下来。

　　　　毕竟那些东西，召唤邪神的邪教？拯救世界的密党？未免太过夸张了不是么……

　　　　这样的故事或许应该放在某个吟游诗人的嘴里，亦或母亲为孩子讲述的床头故事中，配上一个正义战胜邪恶的美好结局就是一篇赞颂善良的励志寓言。

　　　　由此，希娅和石拳的表情一时半会儿都有些呆滞。

　　　　黑发的年轻人比两人好点，惊讶的重点则在于拥有上一世记忆的自己竟然从不知道这个密党的存在。

　　　　该说是果然，这个事件是游戏正式上线运营前被砍掉的一部分主线剧情吗？

　　　　乌尔斯相信自己通过上一世的记忆了解和可预知的大部分东西应该还是适用于今生的，世界线的发展存在微小的偏差在他原本的计划中也是可以接受的变动，只不过他到底没有料到这个偏差的具体内容竟然如此这般地……令人震撼？

　　　　是的，震撼……相比希娅和石拳感受到的震惊，他更多的感触属于“震撼”，因为作为一个前世的过来人，他明白维克忒多的所言意味着什么。

　　　　那确是一份没有回报的荣耀，或说最大的回报就是见证这个由他们守护的世界以一种正常的状态继续运转下去。倘若说末日圣教象征毁灭者的形象，本源之血则扮演着与之对抗的守护者角色如果维克忒多对自己一行人讲述的东西都是真的，不像酩酊大醉的酒馆诗人满嘴跑火车的话。

　　　　乌尔斯思考着，从震撼中回过神，沉默地试图从脑海里回想着什么……

　　　　法师的视线最后落在矮人战士头戴牛角头盔的脸上。

　　　　寇托迎着那一束落在聚焦在自己双瞳中的视线，蓬松的大胡子跟着他半开张合的嘴巴抖动几下，过了半晌好像感受到一种使命的征兆般一拍桌面，从自己的位置上起身站立，握拳表态：“邪恶出现在哪里，战士的斧子和锤子都出现在哪里！氏族的战士早就有所觉悟了！”

　　　　他会错了法师的意，就像法师不久前会错了他的意一样。

　　　　维克忒多被他这副单纯的正直逗得忍不住噗嗤一声，倒扣着附魔铁皮水桶的龙头脑袋轻轻地摇了摇，好像在说：“你打败我了，勇敢的战士，从某种意义上来说。”

　　　　然后，法师城主又略略地深吸一口气，缓缓吐出，简单直白地回应矮人的热诚：“不，你没有做好觉悟，勇敢的战士。你们谁都没有做好准备，甚至不明白这个美好的世界凭什么需要你们去拯救，否则你们以为自己是谁？传奇故事中的英雄？救世主？生来的宿命就是为了打倒乖乖等着你们跑去挑战的大魔王？”

　　　　“我……”矮人眨一眨眼，被法师的“连珠炮”打懵。

　　　　“寇托，先坐下来。”乌尔斯不得不再次出声示意自己这位矮人朋友安静下来。

　　　　他的正气太过充沛，有时候需要搭配镇定的自控能力才能找到最好的表达途径，不过总归来讲还是比教会里的某些愣头青圣武士好多了……

　　　　既年轻又成熟，并且还实力不俗的圣武士，不算上一世的所见所闻，这一世的乌尔斯只知道一个人，即是他和希娅曾经共同为之服务过很长一段时间的帝国贵族领主，那位基本上与他和少女算是同龄人的北地伯爵凯文斯图恩。

　　　　乌尔斯不喜欢臣服于某个对象的感觉，选择宣誓追随战神沃尔是受情况所迫，加上沃尔的信仰理念事实上也很受他的认可何况由于卡斯塔诺的诸神受到沃恩斯的法则约束，不能动用神力直接干涉主物质位面，大陆上的神祇选民因此基本上都是“放养”的，只要不做出什么太过违背信仰神祇理念的行为就不会失去选民奖励。

　　　　放养的自由很不错，而沃尔的绝对中立阵营致使这位战神的选民只要不是毫无理想的屠戮者，一般而言都不会失去自身的选民奖励。

　　　　至于说凯文那位同时履行圣武士之职和贵族领主之责的北地伯爵给年轻人的感觉非常奇特，即便上一世的自己曾与之有过任务过程中的接触和在对抗拜伦塔斯战争中的合作，年轻人也还是忍不住感慨那位比自己大不了几岁的领主大人真不是某个官方设计师的亲儿子么？

　　　　年纪轻轻便继承亡父的爵士头衔成为一方领主，不拘一格的性格在恪守圣武士戒律的同时懂得灵活变通。权力和美德共具，英俊与智谋兼备，个人实力强悍，汇聚各种优点于一身之余还有个妹……呃不是，还有一把认可他作为其持有者的神圣复仇者！

　　　　虽说他最终还在“落日余晖”版本的剧情篇章中英年早逝了，于那场阻挡亡灵入侵的史诗战争不幸阵亡，人物结局实在说不上好。

　　　　落日余晖……回想起那个对于善良阵营方的玩家们等同灾祸的游戏版本，乌尔斯不禁暗想，名为本源之血的密党可能成为改变一切的契机吗？

　　　　按照游戏版本的时间线推算，这会儿应该还是“长夜将至”，到了烛火之年末期，也就是今年年底才会正式步入到“落日余晖”的剧情篇章，更别说距离现在还远着的“永暗浩劫”了。

　　　　年轻人仔细思考其中的可能性，尽管他并不擅长像睿智的法师那般分析复杂的问题……

　　　　维克忒多看了看众人，尔后接着开口：“英雄可不是随便就能当的，诸位，我把有关密党的事情告诉你们并不是打算拉拢你们入伙……接下来的第二件事，才是你们需要重点关注的东西。”

　　　　话落，龙脉法师挪动一下身子，亮出佩戴在其左手中指上的一枚金属戒指，像变魔术似的空手一握一块棱角分明的黑色矿石紧跟着出现在他的手心里。

　　　　那正是那件偏方三八面体形状的神器！

　　　　还有那枚戒指一枚空间戒指，比次元袋更加高等和便利的魔法储物工具，通常而言只在中高阶法师的手里才能有幸见着。

　　　　冒险者们有一个共通的特点，就是往往一眼便能辨识出知名度较高的魔法物品，例如空间戒指这种几乎家喻户晓，但又非常罕见的好东西！

　　　　众人的目光顿时被城主的手吸引过去。

　　　　乌尔斯看到那件神器和那枚戒指，由于事先已被告知这位法师城主于自己昏迷期间早已派人检查过了自己的身体状况，并帮忙搜索过了小队众人曾居住过一段时间那栋富人区别墅豪宅，因此对于那块看似平淡无奇的二十四面体矿石此刻落在维克忒多手中倒也不太惊讶。

　　　　按理说，那本来就是拉斯峡谷遗迹的任务物品，如今交到雇方手中似乎合情合理何况维克忒多是超凡领域的强**师，对方真想要那件东西，他“堂堂”一个才刚刚完成职业进阶的菜刀蛮子还能从其手中抢回来不成？

　　　　且不谈这有没有必要，那压根就没有胜算不是么？

　　　　选民模板？

　　　　两位数的等级差距，一个选民模板要是就能将这样的劣势扳回来，那还要人物等级干嘛？

　　　　要知道那个该死的提夫林剑圣熵都可以把自己一行人折腾得半死不活来着……

　　　　所以说力量这种东西真是太重要了。

　　　　没有力量，再崇高的理想也只是空谈！

　　　　乌尔斯明白自己现在的实力事实上已经比很多人强大了，可若是想要进一步干涉命运轨迹的整体走势，那还远远不够。

　　　　他下意识地捏紧一下拳头……

　　　　维克忒多将黑色的矿石拿在手里，观察众人，继续讲述：“这就是末日圣教苦苦追寻的神器。别看它只是这么一块小小的玩意儿，它的危险程度却丝毫不亚于一张失控的极效延迟爆裂火球卷轴。”

　　　　“极效…延迟什么…火球？”寇托听得一愣，还是没忍住打了下岔，心说法师很聪明，但法师说话可真难懂。

　　　　那是一种特别的火球术吗？他知道火球术，因为炉火母亲的矮人牧师很会玩火，他以前见过氏族的大主祭朝高原上的邪恶怪物发射火球实际情况是信仰炉火女神的牧师拥有少许沟通火元素位面的能力，可以将少部分火系塑能法术视作神术施展。

　　　　那场面可壮观了，一条细细的火红射线像十字弩的箭矢般钻入敌阵，然后“轰”的一声往四周爆开，中心开花，升腾的火焰，爆发式的杀伤！

　　　　火球术已经这么厉害，那个极效…延迟…什么的火球岂不是更加可怕？

　　　　矮人理解得有点偏，但又大致没错，总之怔怔地半张开嘴巴点点头，心想真是危险，真是危险……不过好在这个危险的玩意儿被大家找着了，而这位法师城主阁下看样子应该懂些什么？

　　　　维克忒多看看矮人，没对后者的惊讶表示什么，选择接着将事情的重点说下去：“我不管你们能不能听懂，总之得告诉你们，这件神器是末日使徒召唤邪神的重要道具。它尚未被激活，处于一种被封印的状态，暂时由我保管。未来的时间里，我打算好好研究一下这个鬼东西，说不定能施展一个大裂解术把它裂解了呢。”

　　　　“裂解神器？”德拉科一听，略微诧异地眨一下眼，“城主大人，这未免有点太过冒险？”

　　　　“欸，说说而已。”法师城主冲精灵魔剑士摆摆手，“不过话说回来，荆棘小队的诸位我这次把你们召集过来，除了告诉你们这些事以外，还有一个新的任务准备交给你们。”

　　　　“新任务？”乌尔斯认真听着，“还是冒险者协会的任务吗？”

　　　　“不，这次不是了。”维克忒多否认，“这次准备交给你们的新任务需要安排你们出一趟远门。你们可以选择接受或拒绝，但假如你们接受，几件不错的魔法物品现在就将成为你们的奖励，算作我亲自委托你们办事的诚意，或说雇佣你们的定金，反正对你们没有坏处。”

　　　　说着，他随口笑笑，将佩戴在中指上的空间戒指再度激活，一件灰黑色的斗篷凭空出现在他的手中，被他顺势平放到身前的桌面上。

　　　　那件斗篷的设计风格与常见的款式区别不大，引人瞩目的特别之处在于外侧的表面看着犹如覆有一层坚硬但不失轻巧的生物鳞片。

　　　　那层颜色黯淡的鳞片经过附魔的加工已被制成盾牌似的防具，但这种特殊的盾牌可以披在穿戴者身上，更多的用途想必比起普通的盾牌或一般的斗篷还要更加丰富。

　　　　乌尔斯将视线聚焦，审视这件一看就知不是凡品的附魔斗篷，忽然觉得怪眼熟，随即条件反射地伸出手去摸。

　　　　这一摸，游戏系统弹出的物品数据框马上在脑海里浮现出来

　　　　影鳞斗篷

　　　　物品类型：斗篷2魔法物品

　　　　格挡加值2

　　　　躲藏和潜行检定2

　　　　黑暗视觉

　　　　每日2次，施展类法术能力影袭，进行一次中短距离位移。