洛丹伦之辉-第10部分

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　　　　“说吧，女孩。”狄宁指了指还在昏迷中的班恩，直截了当的向露西娜寻求答案，“别浪费时间。”

　　　　“好的。”露西娜点了点头，开始叙述起自己所知道的信息来。她的第一句话就让狄宁眯起了眼睛，“班恩大哥是镇上的守墓人――”

　　　　***

　　　　两个月前，作为兄长的班恩为了给想要离家远行的弟弟布兰德凑够路费而暂代了感染风寒的守墓人的工作。但就在他接手了这个职务不久以后，一位前去祭拜亡者的镇民偶然发现坟墓有被挖掘开的痕迹，立即把此事报告给了镇长。镇长巴贝克带人检查了墓地，发现很多坟墓都被盗挖过了，里面的遗体和随葬品都不知所踪。

　　　　整个塔伦米尔都轰动了。得知亡者安宁被打搅的镇民们怒不可遏。但当巴贝克想要问责作为守墓人的班恩的时候，却发现他和那些尸骨一样神秘的失踪了。甚至连他的家人都不知道他的去向。

　　　　愤怒的镇民们认为盗墓贼正是班恩，他之所以失踪是被发现后畏罪潜逃。治安队长甚至贴出了通缉令，而帕克一家都饱受责难。

　　　　布兰德？帕克坚信兄长不可能做出这种事，他锲而不舍的进行了一番调查，最终在镇子西南的一个山洞里发现了那些被盗的随葬品，死者的遗体却不知所踪。这证明了盗墓者的目的不是为了钱财，而是那些尸骨。

　　　　布兰德带着随葬品返回镇上，试图证明兄长的清白，但除了作为恋人的露西娜以外没人肯相信他，甚至有人怀疑他跟班恩串通好了，在被发现以后刻意借此洗刷罪名。于是布兰德再一次踏上寻找兄长的道路，这一去便是大半个月，无论是班恩还是布兰德的消息都无人知晓――直到今天，奄奄一息的班恩突然出现在街道上，布兰德则依然不知所踪。

　　　　***

　　　　“你们还有什么要补充的吗？”露西娜说完以后，艾伯特征询的看向其他人。

　　　　伯伦摊了摊手，表示没有什么想说的了：“除了立场不同以外，其他的都是事实。”

　　　　巴贝克赞同的点了点头：“我也就不复述了。现在，既然你们已经知道了全过程，也该说出你们所知道的事情了吧？”

　　　　艾伯特对此可是一无所知。他转头看向沉默不语的搭档：“狄宁……？”

　　　　聆听的过程中狄宁一直捂着嘴，目光直直的盯着脚下的红地毯，看起来就像完全心不在焉的样子。但艾伯特知道每一句话都被他听进去了。尽管看不到他脸上的表情，但那双眼睛里露出来的煞气可是半分都没有减少。

　　　　“守墓人……尸体……瘟疫……”狄宁自言自语的说着，突然低低的笑出了声，因为捂着嘴所以听起来相当沉闷，仿佛在压抑着什么一样，“真是老对手了啊，巫妖王的走狗们！”

　　　　然后他放下手，重重的吐出了一口气，神色骤然变得冷静了起来。

　　　　“我要说的第一件事――”狄宁的目光扫过面容沧桑的帕克夫妇，微妙的停顿了一秒，继续若无其事的说了下去，“就是这小子已经没救了。”

　　　　在场过半的人都面露震惊之色，帕克夫妇更是满脸绝望，露西娜连忙扶住了已经快要晕过去的帕克夫人。

　　　　但狄宁还没说完：“所以必须马上杀了他，尸体也要烧成灰。”

　　　　“你说什么！”班恩的父亲终于忍不住了。这个被两个儿子的失踪打击的快要垮掉的男人猛地冲上来拦在了他们之间，像是暴怒的雄狮一样咆哮着，“胡言乱语！你个疯子！我的儿子是无辜的！听好了！我不会让你动他一根毫毛！他是无辜的！”

　　　　“这与他是否无辜没有任何关系。”狄宁的口气中带着几分莫名的疲惫和厌倦，但他连目光都没有丝毫动摇，“他感染的瘟疫让他在咽气之后就会变成一具没有意识的行尸走肉。僵尸，恶鬼，或者食尸鬼，他会攻击每一个见到的活人，被他伤到的人同样会感染瘟疫，在短时间内转变成亡灵，进一步扩大影响范围。”

　　　　“如果你不想让他变成那种怪物，这是唯一能够让他获得安宁的方法。”

　　　　“这不可能！”班恩的父亲断然拒绝，他愤怒的瞪着狄宁，“什么僵尸，这只是你的臆想而已！圣光一定能治好他的伤！”

　　　　“圣光。”狄宁轻声说，“啊。。。。。。奇迹的化身，无所不能，无所不在，无所不知的圣光。多么伟大，多么不可思议，多么值得赞颂。”

　　　　这段话让在一旁的艾伯特都听得头皮发麻。而狄宁微微歪过脑袋，露出一个冰冷的笑容：“――但圣光救不了他。”

　　　　“不…不…不可能！”面前的男人已经满头是汗，脸色扭曲。他攥紧双拳，爆发出一声怒吼，“你这个冷血的杂碎！无耻的骗子！我绝不会相信你！”

　　　　“布鲁斯！”伯伦大吼一声，一步迈过来抓住了他的手腕，防止他失控到真的动手。

　　　　狄宁的目光更加的暗沉，但在他再次开口之前，艾伯特伸手一把抓住了他的手腕，拦住了他想要出口的话。

　　　　“别说了，狄宁。”艾伯特急促的劝告道，“这毕竟是他的儿子，他的血亲家人。想想看，如果换了是你的亲人，你能不能这么做？”

　　　　狄宁没有说话。

　　　　艾伯特见状松了口气。他松开手，正想去安慰一下那位濒临崩溃的父亲，一句话把他钉在了原地。

　　　　“你怎么知道，我没有做过？”

　　　　狄宁这么问，用平静到可怕的声音。

　　　　一瞬间艾伯特只觉得一盆冰水从头顶浇下，扑面而来的寒意冻僵了他的大脑。

　　　　――他问的是“能不能”。

　　　　――而狄宁回答的是“有没有”。

　　　　一切怒火和悲戚都被这句话背后的含义冻结了，空气变得凝滞。每一个人都僵硬在了原地，用难以置信的眼神看向面无表情的黑发青年。

　　　　而在令人窒息的沉默中，狄宁直视着那个男人，再一次开口。

　　　　“我的父亲，”他用和上一句话毫无二致的语气说，“是高阶牧师。”

　　　　――圣光救不了他。

　　　　原来这是亲身经历。

　　　　艾伯特根本想象不出狄宁说出这句话的时候是什么心情。他只是稍微设想一下都会感觉到无法抵御的疼痛。那些太过于尖锐急迫的话语，原来是一种对于陈旧的伤口被血淋淋的撕开的忍耐和压抑。他比任何人都要清楚抗争的无力，所以只能直奔最后的结果。

　　　　年轻的圣骑士告诉自己，他现在应该说些什么，什么都好，最好把所有人的注意力转移开来。他知道狄宁不喜欢表露出软弱，也不会喜欢和接受别人的同情。现在这样僵持甚至比他亲口说出自己所遭遇的还要难受。

　　　　但艾伯特发现自己根本组织不起语言来。他经历过的一切实在太过浅薄而温柔，比不上萨尔的苦难，也比不上狄宁的伤痛。所以在面对他从未想过的残酷现实的时候，艾伯特彻底的不知所措了。

　　　　就在此时一声轻微的喘息拯救了他。艾伯特下意识的转过目光，看向侧躺在长椅上的班恩，然后他用一种难以言喻的喜悦开口道：“他醒了！”

　　　　***

　　　　班恩？帕克醒了。

　　　　狄宁几乎就要感激对方恰到好处的时机了。他憎恨对他人展露自己的痛苦和虚弱。只有弱者才会哭哭啼啼的显摆自己的伤口，谋取廉价的同情。如果不是那句话刺激到了他，狄宁绝不会向这些人提及半句。口不择言的后果就是他不得不承受这份难以忍受的尴尬――而现在，所有人的注意力终于能够从他的身上转移开了。在松口气之余，狄宁再一次警告自己保持冷静，然后他才走上前观察班恩的情况。

　　　　这一次布鲁斯对狄宁靠近自己的儿子没有了过激的反应，只是沉着脸一言不发的站在原地。但铁匠还是牢牢的抓着他以防万一。

　　　　狄宁拒绝去想他改变的原因。他蹲下来，在班恩的眼前摆了摆手，让依然涣散的目光重新汇聚起来。

　　　　“清醒了吗？”他问。

　　　　对方稍稍挪动着胳膊，似乎是想要坐起来，但他根本没有力气。乌黑干燥的嘴唇中发出细微的声音：“……是……是的。”

　　　　“背后的伤是什么东西弄的？”狄宁直截了当的问。

　　　　班恩倒吸了一口凉气，眼中露出了强烈的恐惧。瞳孔缓慢的放大，随着记忆的逐渐清晰，呼吸也骤然变得急促了起来。极度的恐惧让这具濒死的躯体瞬间爆发出惊人的能力，他歇斯底里的大叫起来，退缩着想要和狄宁拉开距离：“是死人！那些会动的死人！吃人的尸体！它们就在后面！它们就要追上来了！跑！快跑！它们会把你吃掉的！”

　　　　“这里没有尸体。”

　　　　狄宁一把抓住了他的胳膊，盯着那双眼睛，同时命令道：“深呼吸，冷静下来。你在镇子上，小伙子，这里没有亡灵。”

　　　　惯于发号施令的语调有着极强的说服力。班恩颤抖着，痛苦万分的喘息着，但他没有再尖叫。

　　　　狄宁摇了摇头，然后把他扶了起来。改变的视角让班恩看到了自己的父母。这极大的安抚了他的情绪。小伙子抓着父亲的手，逐渐平静了下来。

　　　　“我很抱歉……”班恩哑着嗓子说，“我只是……那些怪物，追着我不放……太可怕了……”

　　　　“它们不会来的。”狄宁平静的说，“亡灵讨厌日光。白天它们不会行动。”

　　　　――听到这话以后松了口气的不只是班恩一个人。

　　　　当然在白天行动的亡灵不是没有，比如黑锋骑士团的那些家伙，还有部落的被遗忘者。但无意识的亡灵会出于本能的避开阳光照射，所以亡灵法师通常会尽量避免在白天行动。与其和仆从们的本能苦苦斗争，还不如在晚上或者阴天行动来的顺手。所以狄宁才没有要求治安队在镇子边缘戒备――今天是个晴天，即使是下午的阳光也很明朗。

　　　　“那么现在，告诉我发生了什么。”狄宁要求道。
………………………………

第十九章　经历

　　　　断断续续的，班恩向他们讲述了自己的恐怖经历。

　　　　在那天晚上，他察觉到墓园有声响，本来以为只是饥饿的动物，他就贸然前去驱赶。没想到却发现几个穿着黑袍子的人在挖掘坟墓。其中一个黑袍子对他一扬手，正打算逃跑的班恩就失去了意识。

　　　　当他醒来以后，发现自己已经被带到了某处地牢里关了起来。和他有相同遭遇的还有几个陌生人，但更多的是尸体。有些是动物，更多的是人，新鲜的，半腐烂的，只剩下骨头的，全都堆在小小的室内。

　　　　班恩亲眼看到黑袍子是怎么处置他的狱友的——有的人被迫喝下了奇怪的药剂，在痛苦的嚎叫和挣扎中咽气；有的人被活生生的开膛破腹，取走器官。有的人被丢给怪物猎杀当做口粮，极度恐惧的惨叫声即使厚重的石壁也阻隔不住。

　　　　更恐怖的是，那些已死之人并不会得到安宁。他们会在一种邪恶的绿色光芒下重新站起来，像提线木偶一样听从指挥，哪怕肢体已经残缺不全。他们变得狰狞，恐怖，全无理智，狂热的想要攻击活人。

　　　　因为不断有新的活人和尸体补充进来，所以班恩很幸运的一直活了下去。但几天前，他在新一批被抓进来的人之中发现了自己的弟弟布兰德。惊愕万分的班恩决定不惜一切代价救出弟弟。他费尽力气逃出了牢笼，但就在他想要救援布兰德的时候，却被作为警卫的那些尸体（“亡灵。”狄宁提示道。）好的，是亡灵发现了。班恩只得落荒而逃。当他被挠伤以后，班恩以为自己必死无疑，但值得庆幸的是当时黎明已至，憎恶阳光的亡灵的灵活性大大降低，班恩这才逃出生天。他凭借意志终于撑到了塔伦米尔，然后晕倒在了街道上。

　　　　当他说完后，教堂内部一片沉默。很久都没有人开口。最后还是狄宁率先打破了这份安静。

　　　　“你看到那些被亡灵感染的人的下场了吗？”他直截了当的问。

　　　　班恩颤抖了一下。他沉默了好一会儿，然后轻轻的回答：“……是的。”

　　　　狄宁没有再开口催促，金色的眼睛平静而仔细的审视着他，静静的等待着。

　　　　他知道自己会得到什么样的答案，因为他见过太多次。没有人能够在经历过这一切之后无动于衷，无论种族，贵贱，强弱，正邪，信仰……他们用以标榜自身的一切都与此无关。

　　　　这是生与死的对立，仅此而已。

　　　　“他们，他们会变成同样的亡灵，先生……”班恩用力的吸了口气，然后他的眼神变得坚定起来，“我看到它们吃人和腐烂。圣光在上，我死也不想变成那样的怪物，去伤害别人。”他咬牙切齿的低吼道，“如果我死后一定会爬起来，那就把我烧成灰吧！”

　　　　狄宁的眼神柔和了起来。

　　　　“好孩子。”他温和的说，做出了一个让其他人大吃一惊的举动——他伸出手去，给了班恩一个用力的拥抱，丝毫没有顾忌年轻人身上可能的瘟疫，“你的家人会为你的勇气和无私为荣。”迟疑了半秒，他又补充道，“圣光也是一样。”

　　　　班恩一下子红了眼圈。显然这个大男孩并没有真的看淡生死。狄宁的举动则给了他理解和安慰。

　　　　“还有……”

　　　　“你弟弟。”狄宁理解的说，“我会把他救出来，我保证。”

　　　　他不知道自己现在还能不能赶得上。也许等他们冲进诅咒教派的营地的时候那个叫布兰德的孩子已经变成了一具尸体也说不定——但他不会让一个已经决定舍弃自己的生命的年轻人带着遗憾离开。这是对他的牺牲的不尊重。

　　　　所以他立下承诺，哪怕早就对这些事物嗤之以鼻。这是在天灾如同狂潮般来袭的那个年代，每一个对抗亡灵的人都会恪守的，约定俗成的默契——决不辜负牺牲者，既然他们已经为这个世界付出了一切。

　　　　所以最后只会有两个结局，敌人死，或者我们死。

　　　　一个不剩。

　　　　狄宁从地上站了起来，他知道班恩和他的父母需要一点相处的时间。而他和艾伯特则跟镇长一起走到了另一边，商讨关于清理诅咒教派的事情。

　　　　求援是必要的，虽然狄宁完全不指望援兵有什么用处，但有利于安抚民众。镇内也要做好防备，安排宵禁，加强巡逻，分隔人群，监视外来者……同时狄宁和艾伯特会去寻找诅咒教派的营地——但是他不带帮手，绝对不带。

　　　　在这一点上他们发生了一些争执。但不管镇长怎么信誓旦旦的表示派给他们的人手绝对值得信赖，也不会拖后腿，狄宁依然不肯松口。艾伯特看着他们为此争执了三分钟，汗颜的做了个暂停的手势，把搭档拽到了一边。

　　　　“为什么不答应？”他不解的问道，“我们可以让那些人待在安全的地方。”

　　　　“日落之后，就没有什么安全的地方了。”狄宁摇了摇头，“而且我们要去的是西南方。”

　　　　“那边有什么吗？”墓地在镇子的西北，这他们已经问过了。诅咒教派所在的方位只有一座废弃的哨塔而已。那还是二次战争时期为了防备兽人来袭而建立的瞭望台，不具备出色的防御功能。

　　　　“我们是从东南方来的。”狄宁面无表情的提醒道，看到艾伯特的脸色突然变得惊恐了起来。

　　　　“哦圣光啊——”他痛苦的低语道，“萨尔！”

　　　　既然亡灵在日光下缺乏灵活性，诅咒教徒们肯定会换上活人继续追捕……而萨尔的手里只有一把匕首！

　　　　***

　　　　布料擦过草叶的声音传入耳朵之前，萨尔正在研究满地的兽人语——货真价实的满地。因为他们没有纸笔，所以狄宁用匕首在地面上画出了入门教材给他研究。

　　　　这对狄宁来说没难度。多语种是指挥官必须具备的素质之一，因为你不能够决定你的对手会使用什么语言。固然阵营内的通用语在沟通上是最简单方便的，但是当你和同族聊天的时候，写个人日记的时候，在不同种族的上司身边发牢骚的时候，难道还会刻意的使用通用语吗？而当你的敌人这么做的时候，你难道还要冒着生命危险去找个翻译过来？

　　　　凭借着极大的兴趣，萨尔迅速的掌握了这些词，甚至比狄宁想象的还要早。他无所事事的待了一会儿，然后开始拼凑那些词汇，把它们像积木一样凑成一句句话，磕磕巴巴的念出声来——习惯了人类干脆爽朗的语言，他对兽人浑厚低沉的发音还需要多加练习。

　　　　萨尔完全的乐在其中，直到他意识到有人靠近——不需要多余的思考，甚至在另一方察觉到他的存在之前，他就已经迅速的擦掉了那些刻意写的很小的字迹，然后攥紧匕首，带着几分被打扰的恼怒滚进了草丛里。

　　　　谁会到这里来？萨尔静静的思考着。这里远离大路，野兽横行，一般的旅行者通常不会靠近。周围也没有人居住。而逃亡者们会选择这里作为集合点是由于这地方居高临下，所以视野开阔，又有茂密的树木可供隐藏。

　　　　如果不是我太专注，早就发现他们了。萨尔懊恼的想着，在心底祈祷这些访客能够快点离开。

　　　　也许先祖之灵正好打了个瞌睡，所以没听到他的愿望。急促的呼吸靠近了一点以后，在萨尔不会觉得有威胁的距离之外停了下来。一阵微风吹来，带来了一阵浓郁的恶臭，熏得萨尔差点想转脸把鼻子贴在地上。泥土的腥味也比这美妙一万倍。

　　　　——先祖在上，这些人到底是干什么的？

　　　　但他还是忍住没动，而是凝神静听他们的谈话。

　　　　“我们……我们走了多远了都？”一个人上气不接下气的说。

　　　　“从这，这边的山崖下去……。以后再走五里，就到塔伦米尔了。”另一个人接口，同样喘的不行。

　　　　“那小子也太能跑了！”第三个人低吼道，听起来比其他两个人要好多了，“他真的已经被瘟疫犬挠了一爪子？”

　　　　“那你以为那么多血都是从哪儿来的？”第一个回击道，“胃出血吗？还是说我们一直没发现他其实是个女人？”

　　　　“听着，这跟女人半个铜币的关系也没有！有关系的是你的智商！”第三个提高了声音，“我是说，照那个血量来看，剧烈运动后他早该失血过多了！但是该死的，现在血迹在哪儿？”

　　　　“这不是他的智商而是你的经验问题，还有，你忘了一件事——现阶段的瘟疫会造成血液凝结。显然他的伤口已经不再出血了。”第二个插嘴道。

　　　　“血液凝结不是会导致死亡吗？”第三个狐疑的说。

　　　　“……”

　　　　“这显然已经无关经验问题了。为什么那小子感染了瘟疫以后你依然不能勾勾手指就叫他跑回来舔你的脚？因为瘟疫没有感染到全身，蠢货！”第一个显然已经完全恢复过来了，暴躁道。

　　　　“够了。”第二个终于接上话了，“总之我们得先找到那小子，不然怎么回去交差？”

　　　　“如果他进了镇子，那我们要怎么抓他？”

　　　　“没关系，如果他真的能跑到塔伦米尔，那边自然会有人处理他。”第二个冷静的说，“我们的任务是防止他在野外转化成亡灵，无人控制的话他肯定会招惹来更多麻烦。伦纳德大人不会希望看到这种事发生的。”

　　　　“算算时间也差不多要转化了。我们得加快速度。”第一个说。

　　　　“那么是不是可以用侦测亡灵的法术了？”第三个问。

　　　　——他得到了一阵尴尬的沉默。

　　　　好一会儿后，第一个才暴躁的说：“你为什么不早说？”

　　　　“我还以为……”

　　　　“不我们还没有完成可以避开侦测亡灵法术的那种瘟疫所以法术是可以使用的好了现在我们是不是可以走了？”第二个飞快的说了一长串，实在是不想听同僚扯皮下去了。

　　　　“……”

　　　　萨尔也听不下去了。他不明白这些人在说什么，想必绝不是什么好事，而且已经出现了受害者。但他对此也无能为力。他们的麻烦已经够多的了，不能再在这件事上掺上一脚。现在他唯一能做的就是把自己藏好，等他们离开。

　　　　“啪嗒。”

　　　　——看着那颗突然掉在自己面前的松果，年轻的兽人愣住了。

　　　　“什么声音？”

　　　　糟了！

　　　　萨尔想都没想就从地上跳了起来，头也不回的向反方向扑去。他对自己的速度有自信，哪怕三个人都拿着弓箭，他也有机会逃脱——

　　　　一团暗绿色的光击中了他的后背。

　　　　剧烈的痛苦中萨尔一头栽倒了下去，去势不减的在地上翻滚了两圈才堪堪停住。就像是有头猛兽在他背后狠狠的咬了一口。不，就算是被咬到了神经也不会这么疼。他甚至连自己的身体都控制不了，抽搐的手脚完全不听使唤，匕首早就不知道飞到哪儿去了。他的眼前一阵阵的发黑，意识逐渐模糊了起来。

　　　　不——

　　　　萨尔挣扎着让自己保持清醒，模模糊糊的察觉到有人靠近。他试图攥拳反击，但浑身的肌肉都像是在和他对抗一样。

　　　　“一个兽人。”有人在他的上方说，“真令人惊讶。我只在收容所里见过这种生物。”

　　　　“现在你见到了，然后呢？”另