洛丹伦之辉-第28部分

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　　　　科沃尔被他的力道赶着往前走了两步，回过头来，发现艾伯特和狄宁都没有跟上来的意思：“你们不和我一起？”

　　　　“不，你自己去。”

　　　　本来艾伯特才是最合适的人选，但很难保证主任牧师不会向他寻求帮助。即便他能够有充足的理由拒绝，但这件事也会有可能会被主任牧师告知子爵。不值得为此而冒险去试探对方还记不记得自己。至于狄宁……那些无法用暴力手段和利益交换来解决问题的情况，他从来就没负责过。

　　　　而科沃尔出面就好了很多。一方面这件事是他的家事，而他本人又是个游手好闲的混蛋，完全可能出于感兴趣跑来打探消息，哪怕态度有些强硬和无赖也不会引起什么怀疑。

　　　　科沃尔自然也明白这一点，但他是“还算有点良心的那种混蛋”，平时欺负平民不算什么，但直接向一位德高望重的圣光牧师发难，他还是难免会感觉心底发虚。

　　　　见他犹豫不决的样子，狄宁给了他一个笑容。对他而言这个动作的含义类似于野兽的习性，眯起眼睛，咧开嘴唇，露出牙齿，是威胁，恐吓和挑衅的表示，和善意毫无关系。

　　　　虽然他们严格来说是平等的合作关系，但科沃尔还是自动自觉的把自己放在了跟班的位置上。他能感觉到，狄宁的本质更接近于那些诅咒教徒，这种人与那些和普通人生活完全无关的危险关系密切，蔑视世俗的法规与权力。因而当他们想要伤害他人的时候既不会有心理负担，也不会有实际困难。尽管清楚狄宁不可能拿对付诅咒教徒的手段来对付他，在这方面艾伯特就是最可靠的保障，但猛虎不咬人不代表可以像家猫一样任人揉搓，至少在他认为重要的事情上不行。于是他垂头丧气的走进了教堂，没有再争辩一句。

　　　　狄宁本来已经做好了等待一段时间的准备，但没想到科沃尔几分钟后就跑了出来。他看起来打算直奔这边，但走了两步又停下来，盯着一个人看了一会儿，然后才急匆匆的小跑了过来。

　　　　“怎么回事？”

　　　　“主任牧师不在教堂里。侍祭说他刚刚离开，就在不久之前。”对于这种意外，科沃尔显然是松了口气的，“至于那个人是我家的护卫队长。他应该是送尸体过来安葬的。”

　　　　“是那辆马车吗？”狄宁指了一下方向。

　　　　“呃，是的。”科沃尔扫了一眼，又不确定的盯着看，“等等，我怎么没看见标识？不过那的确是我家的马车，前两天我把踏板踩坏了一个角，还没来得及修呢，你看，就在那里。”

　　　　狄宁盯着马车和马车留下的轨迹看了一会儿：“主任牧师去哪儿了？”

　　　　“说是去我家举行净化仪式……”科沃尔挠着头说。

　　　　闻言狄宁低笑了一声，但当另外两人奇怪的看过来的时候并没有进行解释，而是示意他们跟上马车。

　　　　在拥挤的街道上这不是一件难事，驾驶马车的人也没有大声吆喝着要求让路，而是默默的随着人流行进，看起来不想引起任何人的注意。狄宁看似漫不经心的跟在后面，就像是个乡下小子一样饶有兴趣的观察着周围，有时候还会指出一些人和事让艾伯特看，但他总是能够恰好的在车夫回头的时候停步，好让货摊或者廊柱挡住自己。在马车驶过一段泥泞的道路之后，他甚至停下来研究了一会儿车辙印，任由目标拐过街角好一会儿才不紧不慢的跟上去。

　　　　艾伯特和科沃尔跟着狄宁的节奏走走停停，一路无惊无险的追着马车穿过镇子，最后来到了子爵的住宅。目送马车驶进大门后，狄宁点了点头，表示他已经了解到了自己想要的。

　　　　“那辆马车不是空的，我想尸体应该还装在里面。”当他们走到某条无人的小巷里之后，他直截了当的说，“不管是主任牧师的要求，还是子爵的命令，至少他们明白了我想让他们发现的东西。而且这次拜访绝不是什么净化。如果一个人认为房子需要净化，他不会继续待在那里。”

　　　　“他们想要掩人耳目的讨论些什么。”艾伯特了然的说，“你在街上指给我看的那些……子爵已经决定行动了，他在暗中召集士兵。”

　　　　“我更感兴趣他到底是要对付谁。”狄宁歪头看向科沃尔，“你觉得你的父亲对于永生不死和死者复生的话题有兴趣吗？”

　　　　科沃尔的眼睛微不可查的一亮，但狄宁接着补充道：“对诅咒教派而言，这两种情况和成为亡灵是划等号的。”

　　　　想起地牢里那些腐烂的怪物，科沃尔的眼睛又黯淡了下去。

　　　　“不，”他肯定的回答，“只要他知道了这一点就绝对不会。无论哪一种。”

　　　　“思维正常，很好。那么现在你可以把这些东西交给他了。”狄宁丢给了他一打纸，“告诉他你昨天晚上的经历，或者编个故事，别提到我们就行了。顺便记得观察一下他们的反应。”

　　　　科沃尔这一次倒是兴致高昂。艾伯特目送他走进了大门，用手肘戳了戳狄宁的肋骨。

　　　　“怎么？”

　　　　“我觉得…”艾伯特皱着眉头说，“他好像很积极的站在了我们的立场上，去算计他的父亲。一般来说，遇到某些来历不明的人要求你配合他们的计划的时候，无论理由多么正当，也应该更信任自己的亲人吧？”

　　　　“很明显，他和他的父亲关系不好，非常不好。”狄宁抱起双臂倚在墙边，“为一个曾经把自己揍到半死的人报仇偿命显然不会是一个正常人跑出去冒险的全部理由，他又不是个圣骑士。我想他更多的是恼火他父亲的决定而想要抗议，不是因为你。”

　　　　艾伯特已经完全适应并习惯性忽视了搭档时不时冒出来的嘲讽。他确信自己总有一天会明白背后的理由并完全解决这种状况。尽管狄宁一直在致力于否定圣骑士的强烈道德感，并以更加现实的方式行动，但很明显他并不是利益至上者。他的原则其实和艾伯特相差不远，只是狄宁尽力在忽视这些原则而已。

　　　　没关系。他想，带着一种对闹脾气的孩子的包容感，我会把他拉回来的，不管这是因为什么。

　　　　但在狄宁愿意和他解释之前谈论这些还为时过早。于是艾伯特把注意力转回到了当前的问题上。

　　　　“但这应该也有个限度，鼓动他父亲去讨伐一个危险的邪教聚集点……”你确定他不是想要一次谋杀？

　　　　艾伯特把后半句话咽了下去。这种指责在过去他是不可能想到的，现在也不应该。但在经历了这么多之后，他就本能的对地方上的贵族产生了一种警惕和疏远。哪怕科沃尔看起来本性不算太过糟糕。

　　　　“因为我向他承诺过我们会出手帮忙，感谢你的信誉。”狄宁简单的说，利用圣骑士的身份来获得他人的信任已经是他再熟悉不过的手段了，“而且坐视不管对解决危机没有任何办法，他们都清楚这一点。至于向敦霍尔德求援……”

　　　　提到这个名字时，两个人十分默契的同时啧了一声。布莱克摩尔已经从王城回来了，但据消息来看，他似乎继续试图用酒精谋杀自己。一天之内他清醒的时间不到三分之一。甚至连摆在明面上的兽人暴动都没能引起他的注意力，更别说隐藏在暗处的诅咒教派了。

　　　　“所以，”狄宁总结道，“还是让我们亲自上阵吧。”
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第五十三章　潜入

　　　　“知道吗，这次我原本还想夸他们一下来着。”艾伯特说。

　　　　狄宁头也不抬的把绳索绕过树干，打结然后用力拽了拽，确认它能够支撑住一个人的重量：“为什么？”

　　　　“因为他们终于把基地放在了地面上。”圣骑士抱着双臂，俯视着下方的古老城堡，“所以我以为不用再担心可能会有数吨的泥土砸到我头上来的情况了。”

　　　　“哦？”狄宁挑了挑眉，“难道不是吗？”

　　　　“就我所看到的这些，”艾伯特将外墙摇摇欲坠的石块和肆意生长的青苔指给他看，“我觉得这和之前没什么差别除非你觉得石头和泥土也可以算作差别的话。这是一种嗜好吗？专门住在快要垮塌的建筑里？”

　　　　狄宁仔细的看了一会儿，露出了遗憾的神情：“这么说，我应该多带些炸药的。”

　　　　艾伯特立刻扭过头瞪着他：“别告诉我，你又打算把这座城堡炸上天？”

　　　　“不。”刻意等到搭档松了口气以后，狄宁才慢吞吞的补充道，“……最多炸塌而已。”

　　　　圣骑士怒视了他两秒，突然想到了什么：“等等，你得答应我，将来别在斯坦索姆这么干。”

　　　　“在城市里使用大量爆炸物？我看起来像个地精吗？”狄宁指着自己问。

　　　　艾伯特先是毫不迟疑的点了点头，然后才问道：“地精是什么？”

　　　　狄宁决定终止掉这个话题。

　　　　他正要将提在手里的绳索扔下山崖，想了想又转过头来：“我希望你之前尝试过绳索速降。”

　　　　“说实话，我不会。”艾伯特诚恳的回答。圣骑士的课程里没有教这个的。毕竟之前他们也从来没有遇到过需要通过绳索从上方潜入敌人的城堡里的情况。他对向上爬有信心，但向下就有些把握不好了。

　　　　狄宁一副我就知道的表情叹了口气，然后把绳子扔给了他：“那就系上，我放你下去。”

　　　　艾伯特依言而行。好在狄宁早已痊愈的手臂完全能够长时间的承担住一个成年男性的重量，再加上艾伯特时不时的尝试着在崖壁上借力，十几分钟后，他没什么波折的落到了城堡顶端的平台上，除了转的有点晕以外一切都好。

　　　　而狄宁比他利索的多。他只用几分钟就搞定了这个过程，落地时甚至都没发出什么声音。这时艾伯特还在又拽又顶的和他们唯一的出路较劲。已经锈死的门锁在他的力道下咯吱作响，但就是不为所动。

　　　　“别用脚。”看到狄宁靠过来，他马上声明道，“我知道我们是过来分散诅咒教徒的注意力的，但我依然不想带着一大群穷追不舍的亡灵满城堡疯跑。这种经历有一次就够了。”

　　　　潜入诅咒教徒的总部引发骚乱，以转移他们对外面的关注度，为南海镇的军队提供进攻的机会。这就是狄宁打算提供的帮助。尽管他不乐意和贵族合作，但这样能够一定程度的减少士兵的伤亡，又不用和对方接触就可以达到目的，已经足够了。至于另一边是打算借机搅局火上浇油一番，还是静候骚乱结束再入场打个措手不及，这就不是狄宁关心的了。

　　　　他很清楚自己的目标是什么，所以不会像艾伯特担心的那样横冲直撞。这里面至少会有上百的亡灵和不知道数量的死灵法师，潜入尽管危险但毕竟还有成功的可能，而直闯……不，他们不是来为瘟疫研发进度做贡献的。

　　　　狄宁拔出长剑，在门锁周围切了一圈，然后用肩膀撞了一下，已经和门锁分开的木门很容易就被推开了。艾伯特为这不知道该是算作简单粗暴还是精细巧妙的手了一下，然后才无奈的跟了上去。

　　　　跟他们猜想的一样，为了隐藏城堡内部还有人在活动的事实，诅咒教徒是不会出现在能够直接被外面的行人看到的区域的。通往下方的楼梯显然自从被废弃之后就没有被使用过了，薄薄的木质阶梯上全是灰尘。狄宁满身烟尘缭绕的走了两步，干脆纵身一跃，直接跳到了楼梯下方。艾伯特捂着嘴，强忍着咳嗽的冲动快步跟上。

　　　　在他们出发之前，科沃尔从南海镇的图书馆里找出了这座城堡的设计图。虽然年代久远，但拥有城堡的那个家族也只居住了三代，之后就因为亲族相残的惨剧而抛弃了这里，所以大体结构上也没什么变动。这个地区的人们都相信有怨灵在城堡里游荡，口耳相传某些贪财之徒冒险闯入，就此消失无踪的恐怖故事，倒也吓住了不少胆大妄为的家伙。不过不管是诅咒教徒还是狄宁和艾伯特，自然都不会把那所谓的怨灵当回事。

　　　　虽然只把科沃尔的讲述当成背景故事来听，但狄宁简单的看了看四周，确实发现了不少痕迹。地板上干涸的血迹，墙壁上利器劈砍的痕迹，不少房间的门都破烂不堪，扯烂的画像和装饰品的碎片都丢在角落，有些木头上还留有火烧过的痕迹。好在城堡大部分都是石质的，对结构的破坏倒是不怎么严重。

　　　　“看来炸不塌了。”摸过墙壁后，狄宁惋惜的说道。

　　　　艾伯特狠狠捅了他一下，然后指向走廊的拐角，示意他仔细听。

　　　　狄宁耸了耸肩。他其实早就听到了盔甲的摩擦声和整齐划一的踏步声。这种正规军也不一定能拥有的纪律性一定是属于骷髅的。因为那些经过改造的畸形怪物即使再怎么行动一致，也会因为身体结构的不同而显得杂乱无章，而剥离了血肉的骨架的差别相比之下就不会太明显了。

　　　　比起那些半生半死的血肉怪物，骷髅更好对付一些。它们通过看和听来观察周围，尽管敏锐，但想要蒙骗过也并不是很困难。而要是遇上那种直接感知生命力的亡灵，如果不动手，那他们唯一的选择就是有多远跑多远，还不一定能跑的掉。

　　　　回忆了一下结构图，他们轻手轻脚的躲到了旁边的某个房间里，紧贴着靠门一侧的墙壁。即使没有门，这些亡灵也丝毫没有察觉到他们的存在。等到骷髅的声音经过门口之后，狄宁还饶有兴趣的探出头观察那些远去的背影。

　　　　“不算多。”他评价道，“是因为盔甲太少了，还是大部分尸体都转运到分部去了？”

　　　　艾伯特一口气数到三十三之后放弃了理解搭档的评价标准。他猜在狄宁的眼里大概只有成千上万那种连跑都跑不掉的规模才算得上多。

　　　　等到骷髅走的足够远之后，他们才继续向前。一边寻找着向下的道路，一边躲避和观察亡灵的规模。

　　　　比起塔伦米尔，这里的亡灵种类要更丰富。随着他们逐渐向下深入，除了艾伯特已经见过的骷髅，恶鬼和僵尸，他们还遇到了由尸块缝合起来的憎恶，那三只胡乱挥舞的胳膊，和露在外面的肠子让艾伯特一阵阵反胃。他盯着那生物一边走一边从腹腔里淌出满地污秽腥臭的液体，由衷的感激狄宁及时提醒他捂住口鼻。

　　　　在这之后则是隐藏在天花板上的石像鬼和尖牙利爪的食尸鬼，全是依靠着科沃尔提供的隐形药水才堪堪过关。嗅觉敏锐的食尸鬼还狐疑的追了他们几步路，还好被巡逻的僵尸小队堵了回去。当这些尸体和他们擦肩而过的时候，艾伯特恨不得把自己嵌进墙里去。显形之后他看向搭档，发现狄宁的脸色也是罕见的严肃森冷，手指正紧紧的按在剑柄上。

　　　　敌人越多，证明他们正在深入核心，好几次他们都看见黑色的法袍匆匆走过，周围的房间也不再破烂不堪，透过一些虚掩的门可以看到沾满血污的实验台，成堆的尸体，燃烧着蓝色火焰的烛台，满是尖刺的铁铸笼子，灌满了绿色液体的一人高的罐子，还有高高叠起的书籍纸张。

　　　　看到最后一个房间的时候狄宁心中一动，停下脚步，示意艾伯特跟他进去。

　　　　他想要试试能不能找到一些关于诅咒教徒在本地区的分布情况的信息。尽管泰斯特子爵在拿到这些信息之后一定也会继续扫荡，但人类社会的利益关系千丝万缕，无比复杂，对诅咒教徒的追捕行动很容易就会被叫停。而对方显然也不会是对此置之不顾的人。如果把这些信息交给萨尔，逐渐壮大的兽人完全能够应付大部分情况。而在拔除那些据点之后，隐藏于城市中的残存者自然会老实许多，甚至有可能会动摇立场。

　　　　这个房间里只有两个教徒，而且都沉浸在阅读之中，狄宁无声的从背后依次扭断了他们的脖子，然后坐到了桌子前开始翻看那些纸张。紧随其后的艾伯特则反手关上了门。他紧贴着门站立，聆听着外面的动静，目光无意间落到了周围塞得满满的书架上。一个熟悉的标志吸引了他的视线。

　　　　奥术之眼。这是肯瑞托的标志。但与他所见到过的淡紫色不同，这个标志散发着幽绿色的光芒。

　　　　“这代表着作者曾经是达拉然的一名法师，但现在转换了立场。”听到他的疑问之后，狄宁头也不回的说，“诅咒教派的创始人克尔苏加德曾经是肯瑞托六人议会的成员，即使是在被放逐之后，他的名号对于法师而言也很有号召力。为了研究禁忌的知识而投入他门下的人并不少。他们在离开达拉然的时候也会将自己的研究成果一同带走。将标志变换颜色代表着作者认为自己的知识属于诅咒教派。至于为什么不直接将它改掉，大概是他们依然觉得达拉然出身的法师比起自学成才的那些要高贵吧。”

　　　　听说这本书的作者曾经是达拉然的成员，艾伯特犹豫了一下，然后伸手把它拿了下来。他原本只是想要看看作者的名字有没有可能是自己曾经听说过的人，但就在他翻开第一页的时候，一团黑色的烟雾猛地炸了出来！

　　　　手指传来的剧痛让艾伯特立刻丢掉了书本，掌心爆发出一道圣光，瞬间就把黑色烟雾一扫而空，顺带治愈了自己的伤口。书本哗啦啦的自行翻到了中间一页，然后不断的合上又打开，动作就像是张嘴恐吓的野兽一样。然而下一秒就被赶过来的狄宁不耐烦的一脚踩了上去：“没事吧？”

　　　　艾伯特看着安安静静躺在他脚下的书，莫名的感觉有点想笑：“没什么。它想袭击我来着。”

　　　　狄宁这才低头打量着那本书，脸色严肃了起来。他不是法师，但他熟悉法师和应对法师的方法。丰富的经验让他能够很容易的辨识出一些简单常见的法术。

　　　　“这应该是一个活化法术。为死物提供最基本的智能。”看到艾伯特一脸不解，他继续解释道，“比如说，自动扫地的拖把，自动倒水的茶壶这一类的。”

　　　　“那么用在书籍上呢？”艾伯特想了想，“看它刚才的样子，应该不会是自动归位一类的……难道是想要咬掉每个看书的人的手指吗？”

　　　　“是每个未经允许的人。”狄宁慢慢的说，“这是一个警戒法术现在，它的主人一定知道有人动过这本书了。”

　　　　也就是说，他们有麻烦了。
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第五十四章　钥匙

　　　　“是哪个该喂食尸鬼的杂种动了我的书！”

　　　　手一抖加多了墓地苔粉末的瓦利特摔掉手里的镊子，愤怒的看着半个小时的心血噗噗的冒着泡变了颜色。比起那个敢于盗窃禁忌知识的狂徒，他更心痛面前的失败。这意味着他的实验又要向后推延二十七个小时才能得到下一批数据。

　　　　向巫妖王发誓，我要让你把自己一块块切开，然后再缝上！

　　　　瓦利特气势汹汹的把试管摔进了一旁的水槽里，然后夺门而出。图书馆和地下实验室间隔了足足三层，但漫长的楼梯对于一个只能用双脚赶路的死灵法师而言反而起到了火上浇油的效果。当他赶到目的地的时候已经怒火高涨，脑海里的处置方法也换了好几个花样。法师粗暴的拨开围堵在门前的食尸鬼，一脚踹开了那扇破旧的木门。

　　　　室内只有两个身着黑袍的学徒，见到瓦利特进来，他们连忙放下手里的工作起身致意。但法师可不会被这样的伪装所蒙骗。食尸鬼遵照他的指令严密的看守着唯一的出口，敢于触犯禁忌的那个家伙必然无法逃脱。他逼视着这两个看起来有些陌生的学徒，手里已经亮起了幽绿色的光芒。

　　　　“你们应该知道自己做了什么好事！”他厉声说道，“在我的耐心耗尽之前最好老实交代，是谁有那个胆子动我的书！”

　　　　看到他愤怒的像是随时就会丢出一个诅咒的样子，其中一个学徒很干脆的指向了旁边：“是他。”

　　　　瓦利特的目光也随之转了过去，冷冷的盯着这个被同伴指认的家伙：“你不打算辩解吗？”

　　　　但法师并没有看到预想中的慌乱，恐惧和急切的辩白，对方反而露出了一个苦笑，用有点无奈的口吻说：“没有必要了。”

　　　　在瓦利特反应过来他的意思之前，身侧就骤然传来了刺破空气的声音。用作防身的法术护盾瞬间启动，但这次攻击显然早有预谋而且了如指掌。迅速而又凶狠的利器打击持续了三次，然后那个偷袭者猛地向后一退，让护盾破碎前的唯一一次反击打中了书架。法师刚刚转过身去，口还差几个音节就能成型，但尖锐的痛楚已经从心口蔓延开来。他难以置信的低头看向穿过胸膛的匕首，不甘心的摇晃了几秒钟，然后颓然倒下，没了声息。

　　　　艾伯特平静的后退一步，为尸体让开了空当。当他意识到狄宁的指认是为了转移对方注意力的时候就知道会有这个结果。无端的愤怒和身份的差距已经让这个法师失去了套取情报的可能性，为了防止更大的意外，狄宁的选择只能是解决掉他。

　　　　看到搭档控制住了局面，艾伯特便转向了门口，防备着那些很可能会扑进来的食尸鬼，谨慎的没有立即召唤圣光来刺激这些已经骚动起来的亡灵。鲜血和死亡也许可以被掩饰，而圣光的气息就如同在夜空下放烟火一样明显。他们已经惹来了麻烦，但还没到需要彻底