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洛丹伦之辉-第34部分
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底淹没在教堂内铺设的质地柔软的红毯中，变得悄无声息。
达索汉绕过回廊来到主厅，看到这里也如街道上一样空旷。没有前来祷告的人们，没有低声商讨的牧师，也没有奔走忙碌的学徒们。这里只有两个人，一个屹立在十字架面前沉思，另一个则坐在靠近门口的后排座椅上。后者敏锐的察觉到了达索汉的到来，于是转过了头。认出他以后，那人无声的微笑了一下，挥了挥手示意他到身边来坐下。
达索汉看了一眼前方沉思的身影，尽量悄无声息的回应了这个召唤。他们并排坐着，肩膀紧挨在一块儿。尽管这是因为原本坐在这里的那个预估错了他同伴需要的空间，但必须承认的一点就是这种距离让人心安。
“你看起来不太高兴。”
沉默了一会儿之后，达索汉的同伴悄声说道。
他没说更多，但这无疑是个委婉的询问。达索汉犹豫着要不要回答，但想到这一切的原因，他还是说出了自己的想法。
“这里街道上很冷清。”
他的同伴有些不解。达索汉这才想起对方很少造访这座城市。于是他解释道：“斯坦索姆的居民们通常会聚集在教堂前，度过晚间时光。”
但今晚没有。
他的同伴了然又轻松的笑了起来：“明晚他们会来的。”
他漫不经心的态度让达索汉有些吃惊，他不由得提高了声音来表达自己的严肃态度：“这件事情并不像你所想的那么简单，亚历山大。”
“恰恰相反，我的兄弟。”亚历山德罗斯莫格莱尼心平气和的回答道，“是你想的太多了。”
达索汉正待和对方争辩下去，但这时在十字架前沉思的人抬起了头，他威严有力的声音穿过整个礼堂：“好了，你们两个，到我这儿来。”
两个圣骑士就像是说悄悄话时被家长发现的小孩子一样立刻闭上了嘴，乖乖的来到他们的领袖面前。乌瑟尔用铁灰色的眼睛严厉而了然的扫视着他们，然后用他惯用的那种缓慢有力的语调开口道：“看来你们也正被今日的审判所困扰着。”
达索汉正想欲盖弥彰的辩解上几句，但亚历山德罗斯没有给他说话的机会。
“的确令人困扰。”他在年长同僚的瞪视下镇定自若的说，“尤其是当我坐到陪审席上的时候，这儿的贵族快要把我盯穿了。”
原本只是出门散心却被临时抓来顶缸的无辜者摊开双手，向乌瑟尔抱怨道：“如果您确实需要一个人来填补空缺，为什么不能让我来担任审判官，而您和那些大人物一起坐到陪审席上去呢？”
老练的圣骑士无动于衷的戳穿道：“然后让你把提里奥和那个兽人一起无罪释放？”
“为什么不？”
“亚历山德罗斯！”达索汉的眉毛都快扬到头发里了，“城里的民众已经对审判的结果心有疑惑。如果我们再把那个兽人释放了，他们会怎么想？”
圣光认可提里奥的行为正确，这一结论让众多圣骑士都为之震惊，而民众更是难以理解。他们不会去进一步探究和思考这件事的象征意味，毕竟绝不会有人愿意认为一个兽人是无辜的。他们只会忧虑为什么圣光会选择宽容一个刽子手和一个叛徒，这是否意味着圣光不再像过去一样庇护他们了？
而贵族们的想法则更进一步。当信仰与法律相冲突的时候，他们该如何选择，白银之手的圣骑士们又会如何选择？
达索汉把这些隐藏的动摇和细微的敌意都看的很清楚。这也是他一收到口信就匆忙赶来的原因。不管乌瑟尔和其他的同僚们有没有发现这一点，他都有必要提醒并商讨出相应的措施。
“他们会怎么想？”亚历山德罗斯重复道，他的眼睛闪闪发光，“当我们宣布平民的后代也能够成为牧师学徒的时候，贵族们是怎么想的？当我们允许小偷，，私生子踏入教堂接受祝福的时候，国王和法官们是怎么想的？当我们放下圣典，拿起武器上战场的时候，军人们又是怎么想的？”
“这些人那时的想法就是现在的斯坦索姆的想法。这些人现在的想法，则会是斯坦索姆未来的想法。”
“无论他们怎么想的，圣光只认同真理。而引导他们，让他们和我们一样理解，并践行圣光的意愿，那就是我们的责任。”
达索汉凝神思考了一会儿，依然难以接受这样的言论。他无奈的摇了摇头：“这听起来真像提里奥的口气。”
“这的确是他说的。”
“”
乌瑟尔皱了皱眉头，打断了逐渐尴尬起来的气氛。
“民众之所以会认同我们的行为，是因为他们知道，圣光宽恕一个罪犯，不代表会容忍所有的罪行。在接纳忏悔者的同时，我们也会保护他们不受那些不知悔改的恶徒的伤害，”他沉声说道，“但兽人不同。它们嗜血，残暴，而且毫无羞耻之心。没有兽人会寻求和平，它们对自己的暴行沾沾自喜，并时刻渴望着更多。这就是为什么我们要将这些野兽与民众隔离开。”
“提里奥应该明白，圣光所认可的是他遵守诺言的高尚行为，而不是兽人的无害性。”
聆听者们的脸上露出了思索的神情。但乌瑟尔将他们叫到这里来另有目的。他没有继续长篇大论下去，而是将一封信交给了他们：“看看这个。”
达索汉接过并展开了那张纸，和亚历山德罗斯一起迅速的阅读起来。这没用去多少时间，当他们再抬起头来的时候，震惊，愤怒和懊丧取代了之前的迷惑。
让牧师去钻研教义吧，让教会去安抚民众吧。如今邪恶肆意弥漫，而他们，作为王国的保护者和圣光的武器，理应警觉并行动起来！
“说吧。”乌瑟尔示意他们发言，“告诉我你们的想法。”
达索汉用手指摩擦着信上的字迹，率先审慎的开口道：“从遣词造句和格式上来看，像是一份军事报告。使用的是普通的纸。这些凸起说明写字时纸铺在树干或者石头上，但没有被划破的地方。字迹连贯，纸面干净，没有提笔时四溅的墨点或者笔尖长时间停留导致的墨渍，显然并非是出于礼节需要而刻意为之，而是因为习惯。没有署名，注重保密。从这些特点来看，写信者似乎是军队的探子。”
“但是，”他的脸色更加严肃起来，“如果仅靠侦查或搜捕，得到的消息不可能这么系统全面。写信者肯定和这个诅咒教派打过很长时间的交道，对这些邪教徒有十分清晰的认知。他在组织结构和行为仪式等细节方面的描述有些模糊，而对解决各种亡灵的手法则十分详尽，所使用的应该不是潜伏伪装的手段，而是暴力冲突那么，他们已经对抗了这么久，我们居然一点痕迹都没有察觉？”
“不，我好像听过这方面的事情。”亚历山德罗斯摇头道，“我刚刚离开庄园不久的时候，曾经在落脚的村庄里听说南海镇附近的一座城堡闹鬼，死者从坟墓里爬出来，四处作乱，还有地狱三头犬之类的东西。泰斯特子爵派出一支军队清理了那座城堡，从里面抬出了很多尸体。”
他抬眼看了看乌瑟尔，有些愧疚的承认道：“那时候这些传言听起来就像是吓唬孩子的恐怖故事，或者口耳相传结果被夸大的荒谬流言。而且既然泰斯特子爵已经解决了这件事，我就没有折返回去。”
原本亚历山德罗斯莫格莱尼才应该是南海镇的领主，但他无意治理一个领地，便推辞了国王的委任，回到家族庄园中隐居。但取而代之的泰斯特子爵一直将他视为潜在的竞争对手，毕竟民众对一位圣骑士更有好感。一旦子爵做了什么决定令民众感到不满，他们就会谈起曾经对于亚历山德罗斯的期望。这对一位强势的贵族而言是相当的羞辱。为了避嫌，亚历山德罗斯很少会介入南海镇的事情。
乌瑟尔了解这份因为不同的观念而产生的恩怨，并没有责怪他的疏忽。
“我看过泰斯特的报告，那里提到的东西不多。”他说，“他将这些归类为一小撮邪教徒的私下行为，声称自己已经将那些人清理干净了。很显然他对此了解甚少。”
“请原谅，大人。”达索汉提出了不同的意见，“但我认为这封匿名信的真实性有待商榷。它提供的信息更像是一本教你如何发现和消灭亡灵类型的书，它提到很多贵族和死灵法师相勾结，却几乎没有切实的人名和事件来证明这一点。何况我们无法确定信息的来源是否可靠，而写这封信的人又有什么样的目的，是不是存在刻意误导我们，或者利用我们来消灭竞争对手的可能性？”
“我可以向你保证这封信的真实性，达索汉。”乌瑟尔回答道，“这封信是一个亲眼见证过亡灵，并因此失去了兄弟的年轻人送到我手上的。我确认他对我绝无欺瞒。并且他还告诉我，写下这封信的人与我们的一位圣骑士兄弟同行。他们冒着极大的风险，无私的拯救了一座城镇。我想你们应该听过它的名字，那就是塔伦米尔。”
“这么说，我们要面对的是一个极其狡猾并善于隐藏的对手。”得到了肯定的答案，达索汉心情沉重的说，“更可怕的是，他们所仰赖的庇护者就在我们身边，监视着我们的一举一动。而我们完全无法分辨出来。”
“这就是您为什么将我叫来。”亚历山德罗斯反应过来，“提里奥的审判是一件令人遗憾的意外，但您正可以借此将大部分圣骑士们召集过来，这并不至于惹人生疑。”
“但停留太久也一样。也许我们可以借口搜捕残余的兽人不，这会引起民众的恐慌，而且对提里奥太不公平了。”
“我们时间有限，而且两眼一抹黑。”亚历山德罗斯摇着头，“您向法奥大人提起了这件事吗？”
阿隆苏斯法奥，是受到所有人类王国尊敬的大主教，也是圣骑士和白银之手骑士团的创始人。正是在他的鼓舞和洗礼下，乌瑟尔，赛丹达索汉，提里奥弗丁，图拉扬，以及安度因洛萨所推荐的加文拉德，这五个人成为了最早的圣骑士。他是圣光教会的精神领袖，无论牧师还是圣骑士中都有巨大的号召力。
“是的。”乌瑟尔点了点头，“在你们来之前，我已经和老师谈过了这件事。他会带领牧师研究净化瘟疫和侦测亡灵法术的方法，同时也会尽量收集消息。但在和邪教徒正面对抗上恐怕帮不上什么忙。”
“但是，我们也并非束手无策。按照这封信上所说的他们将要进行的险恶计划，粮食的流向，还有公共墓地的消息都是值得探查的方向，他们无法隐藏这些。而且，我们还会有新的盟友和国王陛下的援助。”
他扫视着他们，目光炯炯，神色严肃。
“我要你们各带一队人，迅速行动起来，寻找这些邪教徒的痕迹，但切记不要暴露真正的目标。如果他们的计划已经趋于完成，在确认被发现之前，就绝不会轻易放弃。而这就是我们一击毙命的好机会。以圣光的名义起誓，白银之手将会把这些邪恶从洛丹伦彻底驱除出去！”
“为了圣光！”
………………………………
第六十四章 开端
“嗯……搭档？”狄宁说，“关于不想睡在街上这一句，我的确是认真的。”
艾伯特先是心不在焉的嗯了一声，依然维持着越过自己的肩膀往后看的姿势。两秒钟以后他才反应过来：“抱歉，你说什么？”
他的反应让狄宁意识到这种委婉一点用都没有，于是无奈的叹了口气，捡起了自己原本的风格。
“既然他们敢像你今天早上所做的那样对一整桌醉鬼表达不同的意见，那么就一定预料到并有能力来预防某些糟糕事情的发生，而不需要你的帮助。”
如果没有，那他们也活该因为自己的愚蠢和莽撞而受到教训狄宁没有把这话说出来，但艾伯特还是怀疑的看了他一眼。好在他马上又把头转过去，继续盯着柜台看了。
“我没有多管闲事的打算，”也许是终于感受到了颈椎的抗议，艾伯特侧过身去，为自己的记忆力感到苦恼，“但我觉得我好像在哪里见过他们。”
“我还以为你会对所有的熟人都一视同仁呢。”狄宁略带惊讶的评价道，“不过我觉得，当一个未成年的男孩在晚上溜出家门，和朋友一起偷偷喝酒的时候，他是绝不会高兴看到一位长辈，并热情的邀请你加入他们的。”
“这么说，你居然是未成年禁酒条例的支持者？真让人意外。”艾伯特把头扭了回来，“要知道，我在十岁的时候就已经尝试过这么干了。”
“那么你的父亲应该不是一位牧师，也没有期望你成为牧师。”狄宁本想提醒他找错了重点，出口时话却完全变了样，“否则只要他发现你一次，他就应该会确保你在成年前都对酒精不感兴趣。”
然后狄宁才反应过来自己说了什么，并为这份心平气和而惊讶了一下。但既然他都已经跟对方谈起过了自己的经历，那么再多说一点应该也无伤大雅，不是吗？
他并没有发现这种想法实际上和在水坝上凿洞的行为没什么区别早晚会引发溃堤。艾伯特也许意识到了，但没有把这一点表现出来。
“其实他很虔诚，但……好吧，他的确不是。”圣骑士承认道，“但那又怎么样？在圣光之路上我比他走的更远，这足够让他原谅我一百次。”
“他原谅你，因为你是他的儿子，而不是别的什么理由。”
艾伯特瞪着他。
“怎么了？”狄宁回忆了一下自己刚才说的话，没发现有什么可以称得上冒犯的地方，“有什么不对劲吗？”
“我觉得现在的你就很不对劲。”艾伯特直截了当的说，眼神依然是直的，“但是等等，我好像想起……”
酒**破碎的声音打断了所有的交谈和思考。两个人一起转过头去，正好看到一个酒鬼愤怒的从椅子上跳起来，大声嚷嚷道：“我要替你父亲好好教训”
他没能说出下半句话，就被一记勾拳击中了下巴，直接后仰翻了过去。一头棕发的少年依然维持着出拳的姿势，在所有人，包括他的两个同伴震惊的注视下，态度冷静的说：“家父一切安好，无须委任他人代行其职。”
狄宁被这孩子的说话方式逗乐了。而艾伯特皱起眉头，像是确定了什么似的，肯定的点了点头。
“我知道他们都是谁了。”他对狄宁说。
狄宁示意他稍后再谈。此时那边正热闹非凡。那一拳无疑奏响了战斗的号角，与酒鬼同桌的客人们纷纷站了起来，在众多的嘘声中打算为同伙找回场面。少年的两个同伴也警惕了起来，较高的那个向前踏了一步，拽下了自己的兜帽准备战斗。另一个矮个子正想有样学样，却被其他两人一同拦在身后。他有些纠结的挠了挠头，但最终还是把自己的脸也露了出来。
狄宁嘴边的笑意瞬间就僵住了。
“怎么了？”艾伯特敏感的扭过头来，发现自家搭档身上那令他感到陌生的平和气质终于消散了。狄宁变得警惕又疑虑，看起来就像是在发起攻击的前一刻突然发现自己似乎找错了目标。
“再告诉我一次，现在是哪一年？”狄宁反问道。
“黑暗之门开启后的第十五年。”尽管疑惑，艾伯特依然立即回答道。
“这不对……”狄宁扭过头，没有理睬他写在脸上的问题，而是自言自语的说道，“时间……不应该啊？”
他一边思考一边无意识的用手里的叉子划着桌面，留下一道道让艾伯特毛骨悚然的痕迹。直到那把可怜的叉子惨叫一声断在了他的手里，狄宁才回过了神，眼神看起来很不友好。
“我觉得我们应该上楼休息了，搭档。”他突然说道。
圣骑士瞟了一眼墙上的时钟，然后用一种“你大概是在开玩笑”的表情看着狄宁。
狄宁对他呲牙。
艾伯特这才意识到这句话是认真的。他犹豫着看了看左边的狄宁，又看向右边的一片混乱，马上找出了一个理由：“我当然没意见，但是你瞧，那帮人把楼梯挡住了。恐怕我们得等到他们打完才能到楼上去。”
狄宁一言不发，但他把手里的叉子掐成了四段。
艾伯特认真的想了一会儿劝说旅店老板换一家质量更好的餐具供应商能不能把这件事蒙混过去。但他最后还是小心翼翼的从狄宁手里捡走了那把叉子的残骸，决定使用更省事的办法毁尸灭迹。
但现在丢下他的搭档离开，哪怕是一会儿，显然不是个好选择。于是艾伯特继续坐在原地，等待那边的混战结束。
正如他们所推断的那样，尽管经验匮乏的少年们应对这场冲突时有些手忙脚乱，而且还要保护年纪最小的那个。但他们自小所经受过的良好训练逐渐发挥了作用。最后，酒鬼中唯一的幸存者丢下一地的同伴，骂骂咧咧的夺门而出。
“他们打得很好，不是吗？”艾伯特欣慰的说。
“那两个小伙子干的不错，可惜他们还是放跑了一个。”狄宁面无表情，语调毫无起伏，“我猜很快血鸦的其他人就会一起找上门来，那帮混混可不讲什么廉耻道义。”
他顿了顿，在艾伯特疑惑的目光中干巴巴的继续道：“是啊，希望我们明天不会在下水道里发现他们，要知道，自从卡拉文队长回家休假以后，这个帮派的行事作风就越来越肆无忌惮了。”
然后狄宁才看向艾伯特。“我猜你肯定不会对此坐视不管。”他用正常的声音说。
圣骑士的眉毛扬了起来，很明显的露出了怒气。他对后辈的过于关注让他错过了周围人交谈时传达出的信息。少年们能够放倒几个醉醺醺的酒鬼，但绝对不可能应付得了附近街区的一整个地下帮派而他差点就放任这件事发生了。同时，这些混混也让他觉得厌恶，至少艾伯特确定摆平他们绝对是一件大快人心的事。
“我们当然不会坐视不管！”他习惯性的用了这个词，然后发现另一个人的眉毛也挑了起来，“狄宁？”
被拉下水的那个一脸不高兴的看了他一会儿。
“起码你得给我找件别的武器，钝一点，如果你不希望那些渣滓变成一滩尸体的话。”他妥协道。
十分钟以后狄宁就后悔了。
“我记得我说的是，武器。”他站在旅店侧面的街道上，抱着双臂来表达自己的抗拒，“你到底是想吃烤肉到了饥不择食的地步，还是已经吃完然后给我剩下了这个？”
“我觉得它比拖布和扫帚更符合你的要求。”艾伯特晃了晃手里的铁钎，真心实意的说，“而且我还擦过了。”
狄宁瞪着他。但最后还是伸手接过了那根铁钎。这种尺寸通常被用于整只炙烤的大型动物，比如猪和牛，所以长度和双手剑差不多，粗细则赶上了手臂的一半，一端被磨得相当尖锐。除了重量太轻和上面浓浓的油脂味道以外也没有他想象的那么糟糕但这总归是有点搞笑的。狄宁开始想他是不是应该接着用剑，毕竟把一帮混混切成十七八块对他而言并没有什么心理压力。
“别，伙计。想想看明天早上人们在街道上发现一堆肉块会是什么反应，”艾伯特伸出手臂拦住了他，“治安官会发疯一般的追在我们后面的。”
“哦，那倒不一定。让我们往好的方面想，说不定他会抱着你转个圈再举起来大声欢呼，然后向所有人宣布你获得了本年度的荣誉市民奖项呢？”
艾伯特的脸上露出了复杂的表情：“……我宁可他杀了我。”
两个人闲扯着穿过人影寥寥的街道，和先一步离开旅店的少年们保持着不远不近的距离。他们应该已经被告知自己惹上了什么麻烦，所以重新带上了兜帽并尽可能在不引人生疑的范围内加快了脚步地下帮派具有和野狗一样强烈的领地意识和对贵族阶级的惧怕与蔑视。只要他们能够及时的离开这个街区赶回家，那么今天晚上的小小冒险就可以告一段落了。
“我以为你会尽力不让他们看到你的长相。”狄宁稍感好奇的指出了这一点。
“这没有必要。那些孩子们其实不认识我。”艾伯特解释道，“但我见过他们的父亲。就长相上来说，血缘关系还是很明显的。而且我想你应该也……”
“不，我不想知道他们是谁。”狄宁迅速截断了他的话。
但他停顿了一会儿，最后还是抱着一点微弱的希望发问道：“有没有可能是你认错人了？”
艾伯特诧异的看了他一眼，不明白狄宁这种古怪的态度从何而来。他犹豫了一小会儿，最终选择了委婉的方式：“也许。但即便如此，我们依然应该把他们送回家，不是吗？”
“啊，是的。”狄宁看起来立即愉快了不少。
艾伯特实在不忍心向他指出，即便长相上有相似之处，普通的圣光信众和未来的圣光代行者之间的细微区别在他看来也相当明显，两者叠加之下他几乎不可能判断出错。他只能装作正在警惕的样子，以便于闭口不谈这个话题。
这种行为无�
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