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明朝五好家庭(一、二部)-第40部分
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谢大人听完呆了半晌，蜀王在四川横行已久，当今圣上又是极友的人，自己哪里搬过起这座大山。回了家气呼呼说与夫人听，夫人更气，啐他道：“你教狐狸精迷昏了头了？咱们家倩娘丢了，六房寻了几年都没有寻到。你不好好谢人家成全你家名声，反去寻他晦气，糊涂！快快打点了礼物送去，上次不是说人家表弟是太子爷跟前红人么，皇上听说病的重了，你偏生得罪这样得罪不起的人做什么？”
谢大人教夫人骂得生气，瞪了眼唾沫四溅道：“我又不做亏心事，好好做我的官，怕他什么？”
因夫人提起皇上病重，想起相与的一位高僧的符水极灵，就郑重写了奏折，将那位高僧送了京里去，等夫人知道，已是追不回来了。
却说素姐在家收到谢夫人送来的礼，她一点就透的人，知道人家示好，都收下了还照来礼厚薄还了礼回去，谢夫人也收了，又要请她吃酒。
素姐问狄希陈去不去，狄希陈笑道：“不去。咱们犯不着拍他，以后只要他来请，咱们两个都不去。当我三岁孩子呢，打一巴掌给个甜枣儿。你快快打发了那两房家人出去。”
素姐便捡了吴小六王三儿买东西的帐来查，轻易就查出来吃回扣打夹帐等事。本来不聋不哑不当家，这些回扣夹帐都是旧例，素姐从来都是睁一只眼闭一只眼。只因怪他们将不该说的话乱说，所以随便挑了几个错，就一家给了五两银叫他们走路。
王三儿晓得是因自己多嘴才有此事，他两口儿没有孩子，另投了别家到还好些，收拾了衣服细软，素姐跟前磕了头，码头搭了便船去了。吴小六夫妻二人，本来带着两个孩子来投，到了狄家五年就养了四个孩子，六个孩子大的九岁最小的才半岁，明知出了狄家门再找不到似狄家这样的主人，死命磨蹭，求小春香道：“姐姐帮俺们说几句好话罢，来了五六年，没有功劳也有苦劳呢，就是买东西落几两银子，哪个管家不是如此？”
小春香冷笑道：“你来了咱们家，五年养了四个孩子，你娘子从来没叫她做过活罢了，你一人做活养你全家八口，果然有功劳。”
柳嫂子也道：“你娘子头上的，手上的，都是哪里来的？若是让主人瞧见了问起，咱们总要说实话是你跟官差们结交，指了主人的名头要的，依了我说，还是走罢，回老家做个小生意你们本钱也尽够了。”
说得吴小六满脸通红，取了那五两银子回家，叫浑家收拾细软走路。他浑家听说了还要去跟素姐理论，小春香已是站在门口道：“吴小六，什么该说，什么不该说，你心里要有数，你办的那些事，主人现在是不知道，若是你出去败坏了主人名声，就凭你勾结了快手取利，看大人怎么治你。”
吴小六浑家丢了怀里的孩子冲上去骂道：“梅香拜把子，都是奴儿，你不与俺们说好话，凡事踩着我们，我洗净了眼看你长久做一辈子奴才。”
小春香看几个孩子哭成一片，叹气道：“种瓜得瓜种豆得豆，不是你们乱说话，教人家找咱们大人麻烦，赶你们出去做什么。泥人也有三分土性呢，恼了主人，让你们净身出户就好了？”
那妇人一听说要净身出户，霎时间由怒目金钢变做了依人小鸟，腆着一张大饼脸，嘟着一张血盆大口道：“却是奴家一时糊涂，就搬就搬。”一阵风儿收拾了七八只箱子，推汉子外头叫了车，还想托柳荣就近租几间房儿。柳荣躲了老远道：“码头坐了船重庆去吧，那里房子多。”
却是素姐见小春香总不回来，又使了小荷花来催，小荷花道：“大嫂说了，不许在成都住，怕你对了人乱嚼坏咱家名声呢。”吴小六无法，也只得坐船重庆去了，到底靠着狄家几年积下的二百来两银子，凭了几间房开了个小杂货铺过活。
素姐因天气又热了，全家换季算裁缝工钱，只到去年三分之一，笑道：“去了几房家人，这几个月家用算下来几乎不花什么钱呢。”
狄希陈看了看帐本道：“没见过你这么算帐的，米面粮油从前买过的，不是钱哪？”
素姐笑道：“就是米面粮油这些，也用的比从前少一半。其实人手也够用了，少好些事呢。”
第七十九章 狄老三娶妻
那薛三冬，跟了乐山知县卫大人一路顺江而下。卫大人是个宦情极浓的人，一路上紧赶慢赶，狄周也一步跟着一步，在瓜州换了船直奔山东而去，任薛三冬吵闹也不在南京苏杭等地歇脚。狄周已是在这条路上走了几个来回，轻车熟路雇车马驮了东西回明水，薛三冬自回薛家，狄周押了行李在前，几房家人在后来到狄家庄。
此时狄家庄却比明水镇还热闹些，狄家作坊外盖了一溜小屋，租给来此地做小生意的人家，就是狄氏在绣江县里的族人，除了二房不好意思之外，那两房七八户子侄都搬了来附狄员外而居
这一日童奶奶寻调羹说闲话，两个人坐在中院大树下吹风。童奶奶道：“狄老太太只怕日子也不长久了，你就要熬出头了呢。”
调羹小声道：“休这样说。”
童奶奶笑道：“如今可是你当家，怕什么呢。”
调羹低了头不肯说话。却听见守门的开了大门，小跑着进了上房报喜道：“成都任捎了礼物回来了。”
紧接着一车一车吃用之物流水价送了进来，调羹要开发脚钱，就先走了。童奶奶见带了这许多东西，不免有些眼热，闷闷不乐走到杂货店后边，小寄姐挽了袖子在那里给小女儿洗澡，见娘回来了道：“厨家给您留了两碗稀饭。”
童奶奶道：“我在调羹那里吃过了。本来还要留我晚饭的，因他家成都任上捎了礼物来，家里忙乱，所以我先回来。”
小寄姐跟了狄老三两年，只头两个月常捱打。因童奶奶手里有些银子，她又放了帐出去，一个月也有几两银子使用，狄老三有了念想儿，就慢慢待她们母女好些了。童奶奶是个人精，总吊着他，他看得见摸不着，也越来越气闷。他前头妻子留下两个儿子要养活，小寄姐又生了个女孩儿，一家子六口投奔了狄老员外，狄员外借了这个小院给他们居住，童奶奶就拿了几十两银来开个杂货铺，请了个伙计，赚的钱也够他一家过日子。狄老三不用照管一家衣食，袖了些银子整日在外流连，相与些半桶水的秀才，借考取功名，日日在花街柳巷胡混，总是在家的时候少，在外的时候多。
小寄姐听见成都几个字就觉得刺耳，将水桶重重顿在地上，唬的孩子怪哭。
童奶奶心痛外孙女，抱了孩子起来拍，抱怨道：“虽说姓薛的心狠，也是你自己走错了路，若是你好好守在家里，回了山东，狄员外两口就名正言顺替你上头做妾。只怪你自己做错了事，休要拿孩儿出气。”
小寄姐一口气憋的脸都涨红了，正要分辩。却见狄老三的两个儿子来家，径去她房里翻箱倒柜，寻出一盒点心来，坐在门槛上分吃。小寄姐正好出气，竖了两道柳眉道：“没有家教的小贼，快把点心放下来，那是预备明儿你们爹送县学里的礼。”
大的那个拿眼角扫了她一眼道：“我爹的就是我的，你算个什么东西？”
小寄姐气得跳起来道：“你们两个小杂种，吃我的穿我的，还敢骂人。”就捡了院子里一根烧火棍要去打他们，童奶姐一手抱着孩子，一手拉她道：“休要吵闹，等扶了正再收拾他们也不迟。”
待晚间狄老三来家，小寄姐就吹那枕边风，非要汉子扶她做正。谁知狄老三另有心思，他嫌小寄姐名声不好做不得他的正妻，就看中了学官家里一个守寡的女儿，想娶她为妻。因今年县试央了狄员外去求了县太爷人情，就让他中了秀才。学官只要他一百两银子财礼与女儿做嫁妆。狄老三自己手里的银钱早花费了的，就想哄小寄姐去要童***银子。因道：“县学里都说我文章写得好，只是认得的大人少，若是得两百两银子去府里寻个人情，举人就稳稳的到手了，到时堂堂正正扶了你做举人的娘子，好似秀才的妻呢。”
童寄姐听他先提到银子还有三分清醒，待他说稳稳的做举人娘子就昏了头了。想着若是自己做了举人娘子，将来也是官太太，必能将薛素姐比了下去。若是有朝一日男人做了尚书这样的大官，薛素姐还要低了头对她陪小心呢，就动了心思去要银子，口内迟疑道：“俺娘那里没有两百两呢，只怕够一百两。”
狄老三笑道：“一百两也够，那些我再去设法就是。”
小寄姐鬼迷心窍，就从枕上爬了起来，悄悄走到童奶奶睡的厢房里，取了钥匙开了箱子，翻出两包共一百两碎银来。狄老三已是在门口候着，抢了纳在袖里道：“事不宜迟，我这就去寻份上。”回头拉了件绸衫披上，开了门就走。
小寄
回房里守着女儿，越想越觉得不对，只是不敢跟童奶几日，狄老三来家问狄员外借了家人来装饰房屋，披红挂彩。她心里还道是要为自己扶正，有七分担心又有三分欢喜。
谁知调羹请了童奶奶与小寄姐去吃酒，家里就来了学官的嫁妆，铺陈了两间正房，又一个十一岁的赔嫁丫头叫是小珍珠守了门。待小寄姐回家，小珍珠把了门死活不让她进去。童奶奶奇道：“他哪里来的银子娶妻？”
小寄姐涨红了脸哭道：“他说要银子寻份上方好中举人，是我不该拿了娘一百两银子与他。”
童奶奶跺脚道：“有这银子在手，他看银钱份上待咱们就好，如今叫他哄了去，咱们可怎么处。”
小寄姐气得直哭，想拉狄老三拼命，偏生狄老三在县里又没有来家。童奶姐实是气的狠了，也不理她，自抱了小外孙女回房去睡。到第二日晚上狄老三坐了高头大马，后边跟着一顶花轿来家，也不理坐在灶下哭泣的小寄姐，自喝了交杯酒，关了门睡觉。
早上小珍珠就使唤小寄姐道：“娘要洗脸水呢，快烧了送来。”
小寄姐本不想烧，却想看看新娘子是何等样人，烧了滚开的一锅水，拎了一桶送进去。却见一个娇滴滴的妇人当窗坐了她常坐的位子在那里梳头，狄老三满面笑容要替她描眉，见她进来，板了脸道：“这是我一个妾叫寄姐，快来见过娘。”
那妇人白了他一眼娇声道：“好没规矩的人儿，相公好脾气呢，惯的这样。”
狄老三忙过来踢了她两脚道：“还不给娘磕头，当自己是公主娘娘呢。”
小寄姐吃他当初打怕了，含着气磕了头称娘，那妇人伸手拨了她头上的金簪道：“这些不是你用的，我替你收着罢。从今以后老实做活，一个月我还许汉子与你睡一晚。”
小寄姐此时恨她的心比恨素姐还甚，咬着银牙扭头出了门，却见童奶奶打点了箱笼，支使了伙计搬家，忙道：“娘这是哪里去？”
童奶奶怒道：“方才那小丫头赶我走呢，说一个妾的娘住在这里吃白饭，他狄家没有这个规矩。”
小寄姐哭道：“我去跟她拼了。”
童奶奶拦了女儿道：“我跟调羹相好，借了她家几间屋搬了去单过，也省得人家说我吃女婿的。你在他家，他想这个杂货铺，只怕对你就好些。不然，咱们另过。”
小寄姐便依了，帮着母亲将杂货诸物搬了对面的空房里去。待新妇慢慢缠了脚，出来闲走，瞧前边杂货铺教人搬空了，骂小珍珠道：“谁这么大胆偷搬了咱们家东西？”
小珍珠道：“是寄姨呢，说杂货铺是她们家的，要搬了别处去开。”
狄老三在后边听了不好做声，就想偷偷溜走，新妇一把揪了他的耳朵道：“你不是说你家有良田百顷，还有铺子么，怎么都成了妾的？”
狄老三吃疼，求饶道：“眼前这田就是我家的，这个杂货铺却是妾的娘自开的。”
新妇听说还有田，料这个小小铺子没有多大出息，新人总要充些大方，就丢开手不提。就是狄老三，心里猜测童奶奶必是还有银藏在腰里，不然怎么敢搬出去单过，就对小寄姐又有了三分好脸色。小寄姐虽有二心，怎奈京师不敢回去，银子又教自己送了狄老三娶妻，只得低头忍耐。
却说薛三冬回家，将姐夫的书信交给老父，薛教授拆了看信里提到三冬带了一千三百多两银子回家，还有绸缎等物，却是欢喜。又见桃花将要生了，亲自唤了三媳妇到房里来将道理说与她听。那王氏看家兄份上，又要公公婆婆面前妆贤惠，摆出一副笑脸来收拾两间屋子与小桃花住，薛老三感她的情，到了家只在她房里歇宿，妻妾还算相安。
薛如兼等了几个月，等狄希陈单给他写了封信，只字不提辞退计主管，却也有些泄气，何况薛三冬回家带了许多银子也没有充公，兄弟三个里头，老大富且贵，老三也比他有钱，就有些郁闷。巧姐儿劝他道：“咱们替俺哥守了几年作坊，等俺哥来家，跟他说，你跟计伙计合什么气？”
薛如兼道：“那块地大哥买了去凭空就赚了五千两的差价。不是计伙计打拦，咱们也有一两千两银从到手。如今就是小三都比咱们有钱呢。”
巧姐道：“俺娘的私房也有几千，不外是我哥跟我两个分了，你替我哥照应好了作坊，只怕他就让咱们些。”
狄婆子当家几十年，私房的确也有一二千，只是狄希陈到京里去活动，家里银钱不够，她都拿出来使用了。从前女儿在家
样样都在媳妇前头，如今女儿成了人家人，自家这份翅膀姓狄都不想分给他，就算还有私房，又哪里舍得大把银子分给外姓。狄希陈在外做官三年，并没有银子捎回家来，却是狄婆子偷偷叫孙子写了信去说过的，就是这样，还嗔儿子送来家的东西太多，不会做人家呢。
狄员外年纪越大，因老妻偏心，爱妾又谨慎，越发的心疼小儿子。就与狄婆子商议趁他们老两口见在，先替两个儿子分家。狄婆子道：“你不怕人家笑话你分就是。”
狄员外道：“家里两个作坊，大的小陈哥留着罢，小的就与了小翅膀，其他田地都平均分开就是。”
狄婆子听了生气道：“这两个作坊却是素姐当了嫁妆建的，你要分，总要跟她说声。”
狄员外气道：“她嫁了咱们家，就是咱们家的人，她的银子不是咱们家的银子么？”
狄婆子不肯道：“媳妇的私房是她自己的，她肯一年拿出几百两来给小翅膀是她知礼，恼了她，一钱银子不与小翅膀是她本份，你想她的，等儿子媳妇来家自与他们说，此时要就分了去我却不依你。”
狄员外道：“小陈哥跟素姐从来友爱，一定依我。”老两口不欢而散。
若说狄员外为何起了要分作坊与小翅膀的心思，却是狄家亲族们见薛如兼跟计伙计几个把定了作坊，这起人半只脚都伸不进去，空对着人家大捧赚银子咽口水，想着若是将来作坊换了小翅膀当家，调羹一个妇道人家不知事，小翅膀又小，自然任由他们摆布，所以日日在狄员外跟前上眼药，说些素姐偏心娘家，容不下人等语。又有现成的例子小寄姐在那里，总要多分些家当与小翅膀防身，只怕住在一起小翅膀叫她折磨死了。
狄员外老人家的心思，却是心疼小儿子多些，听得多了也觉得趁他活着分家才好。只是他向来听狄婆子的话，狄婆子道不依，也只得等儿子回来再说。
却说小全哥接了爹娘的信，都是厚厚几十页，看了又看，心里十分的想念爹娘，数着日子等他们任满回乡。这一日祖母看人开了箱子取出素姐捎来的各样礼物，命人取了小全哥那一份送到东院来，小全在那里摆弄一个素姐亲手替他打的丝绦，上边系了一块雕花的玉佩。小翅膀走了进来道：“怎么你有这个我没有？”
小全哥毕竟是孩子，随口道：“这是俺娘梯己捎给俺的。”
小翅膀比小全哥还小一岁半，更不懂事，眼红道：“你给俺看看，中不？”
小全哥不肯，小翅膀就要抢。两个人拉拉扯扯，玉佩就掉到地上摔碎了。小全哥舍不得，捣了小翅膀一拳，把个小翅膀打哭了，淌着眼泪去狄员外那里告状，狄员外一头是儿子，一头是孙子，两个都舍不得，就将一腔怒气都发到了素姐身上，嗔她不懂事，捎几样东西都偏心，把儿子放在小叔前头。还是调羹为人明白，苦劝道：“那个玉小翅膀也有，只是我怕他摔碎了收起不让他瞧见。孩子们哪有不打架的，管情明儿他两个就好了。”
狄员外教调羹说了半日方消了气。偏生有多嘴的媳妇子又把这事说与狄婆子听，狄婆子道：“小翅膀小小年纪就知道挑拨，也不知道是谁教出这么个孩子来。”就更不喜欢他了。
这一日小桃花一举得男，薛教授夫妇喜不自胜，三个儿子都有孙子，下了贴子请狄员外跟狄婆子都去吃酒。狄婆子还罢了，狄员外见老友儿孙满堂，心里就觉得狄希陈生的少了，回家与狄婆子商议给儿子讨两个妾。狄婆子不喜欢调羹，顺带童奶奶跟小寄姐都是她讨厌之列，道：“儿子怕是指望不上了，你再讨几个妾，还能生几个小儿子呢，比孙子又强多了。”
小全哥待计主管来问他好，就将父母亲私下里托计主管寻田地的信给了他，教他去寻一个有山有水有稻池有旱地的庄子。计主管依了信里写的各项，在离狄家庄二十多里地，靠近临清那一边找到一大块地，顺着小路进去，连绵的丘陵后头就是田地，，正好有条小河流过，只因那里偏僻，山坡多田地少没有什么出息，主人家又急等银子花费，就极便宜卖了。计主管做主定了那里，写了文书到官府里上了档子，将地契藏在个小匣里收起，要等狄希陈回家交给他，又写了书信，另使人专程送了成都任上去。
狄希陈收到信已是十月将尽，两口子高高兴兴拿了抄来的鱼鳞图看了半日，商议要挖塘取土烧砖，等等等等，写了信安排下去又觉得不妥，总要耐着性子等过了年好回家亲自安排才好。
第八十章 狄家识字班（上）
狄家接连少了七八房家人，白日里还好，到了晚间上夜的媳妇们就排不过来班儿，厨房里也只有柳嫂子一个人忙前忙后。素姐想雇几个女仆，狄希陈不肯：“雇的人，第一不知道品行如何，第二她们经常出入，闲言碎语就多，不如买个几个罢。”
素姐道：“别的都还罢了，女儿房里只有几个小姑娘，外头就一个媳妇子守夜。如今家里又空荡荡的，我不放心。”
狄希陈笑道：“听说山西陕西造反已是平定了，掳了不少妇女当街买卖，明儿叫胡三多去捡几个老实的买来就是，虽然是在咱们家做家政服务，也比娶不起媳妇的穷人买了回家做老婆吃苦受累强。”果然就召了两个媒婆来，亲自吩咐她们道：“如今我们家少人使唤，两位嫂子帮忙寻几个会做活的来。”
那两个媒婆还是旧年卖小镜子几人赚了知县大人几两银，好不容易得来的机会，哪敢怠慢，第二日就带了十来个人进来道：“成都府里一个乡绅家坏了事，女眷们送了教坊司，这几个丫头生得平常了些，教小妇人们拿出来卖呢。”
素姐坐在堂上一个一个挨着看去，见这十来个人生得果真都平常，年纪从八九岁到十七八都有。因媒婆子说女眷送了教坊司，站在堂下的女孩子们里头就有四五个脸上有不忍之意。素姐一个一个指出来道：“你们几个站出来。都说说自己会做些什么？”
媒婆忙走近几步笑道：“奶奶好眼力，最老实会干活地就是这几个，这两个大的是全灶呢，都做的一手好羹汤。那三个小的，本是针线上人。”
就拉了一个小丫头出来，掀了她的小夹祅道：“看看这针脚，前日府里同知丁大人家寻婢女，丁奶奶也说这几个好。就是丁大人嫌她们生的不如那几个好看呢，才留到今天。”
素姐又让小春香带了两个大的去厨下烧几个菜试试，就留两个媒婆吃中饭。果然抬上来的几盘菜滋味都好，便讲定了一共四十六两银子，将这五个人买了下来。两个大地，十六岁那个取名煮酒。十五岁的取名煮茶，三个小的，依着个子高矮取名翠竹、翠兰、翠玉。
素姐还要买几个单身妇人，那媒婆道：“府上无人使，连家带口投了来的就也多，比这样单身妇人可好多着呢。”
素姐不解其义，问道：“这是为何，好好的生意怎么不做？”
那媒婆陪了笑脸低声道：“妇人买卖的，多是在家里打骂公婆，好吃懒做。教夫家打发了出来娘家又不能养活才卖地。这样的人不是名声不好听，就是手脚不干净。最是麻烦不过。”
素姐笑着点头道：“你说的也有点道理。”
那媒婆连声笑道：“奶奶若还想寻人，咱们慢慢访那好的送了来。再不敢在狄奶奶跟前为了几两银子将那不成材的送来。”
素姐便教小春香送客。她坐了那里想了半天，才把人安插妥当。小杏花最与紫萱合得来，就给了紫萱，煮茶跟翠竹翠玉三个，再加上小梳子，小露珠，新人旧人掺合了一起都安置在女儿房里。小春香回了家是要嫁小九的
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