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英雄联盟之神河系统-第198部分
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我轻轻把灯笼从他发抖的手中抽出来，带他离开了那副摄人心魄的景象，走向另一侧的走廊，一排挂着幕帘的壁龛整齐排列在一侧。
“斯维因必须下台。我们的密社对此心无旁骛，为达目的不惜代价。”
某种程度上，古兰斯不需要我拉开幕帘就已经知道自己将会看到什么了。
是他的堂弟，海德里翁被肢解的尸体。那个年轻人的表情凝固在死亡的疯狂笑容中，但同时也让人感到一种确切的安宁。
“你的家族在政变期间遭到了最不公平的孤立。布兰宁·古兰斯。你的父亲和他的兄弟们失去了所拥有的一切，只是因为他们最后坚持效忠勃朗·达克威尔。海德里翁心甘情愿地为了复仇而献出了生命。你是否愿意承担这笔血债，同样加入我们的行列？”
古兰斯缓缓跪下，用另一种目光仰视我。“你。你就是她。你就是苍白女士。”
当第二个苍白女士出现在我身边时，他纹丝未动。我们用同一个声音说，“每个地方都有我。每个人都是我。你只知道你需要知道的，只看到我让你看到的。”
杰里柯·斯维因并不是唯一一个会夸大自己传奇故事的人。
第三个苍白女士从古兰斯背后走出，然后是第四个。不过，他还是在面向着我，低着头。他无疑是明白的。并不需要我们提示，他就注意到了他堂弟旁边有个空着的壁龛。
“我将全心全意，”他开始发誓，“用我满腔贵族热血，为您效力，我的女士。我将不眠不休，直到伪皇斯维因灰飞烟灭。”
这个天真的蠢货以为他会成为终结一切的英雄。我放任他自我陶醉，因为正合我意。其实，这次的目标只是试探一下那个大统领的戒备。
我在古兰斯额头前方的半空中画出密社的徽记，把他标记为我的人。只要是能看到徽记的人，都不会干涉我们接下来要执行的密谋。“站起来吧，诺克希的骄子。誓言已经订立。我们将共同凯旋，你的名字将被赞颂为帝国的拯救者。”
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统治（番外篇）
即使是在秘密团体黑色玫瑰的成员内部，乐芙兰也同样保持神秘，而乐芙兰这个名字也只是众多化名之一。这个皮肤惨白的女人自从诺克萨斯建国初期就开始操纵大小人物，推动事态发展。这位女法师能用魔法制造自己的镜像，她可以出现在任何地点、任何人面前、甚至同时现身于许多地方。乐芙兰永远都在暗处密谋策划，而她真正的动机和她变换不定的身份一样令人难以捉摸。
身为黑色玫瑰的首领，乐芙兰的身份和关于她的传闻一样不可捉摸，和赋予她形态的幻象一样转瞬即逝。或许连她自己也不知道自己的身份，毕竟她已历经数百年的模仿和欺骗……
黑色玫瑰的奠基者是一群古代教团的残部，这个教团的历史远比诺克萨斯更久远，而后来的黑色玫瑰则在暗中密谋操控数百年，不断吸纳权贵阶层加入他们的行列。虽然黑色玫瑰的成员很少能够了解到他们首领的来历，但许多人都发掘到了关于一位苍白女巫的传说。据说她曾帮助分崩离析的野蛮人部落对抗恶名昭彰的铁铠冥魂，正是他，使得已然被暗裔蹂躏摧残的土地更加涂炭荒凉。直到今天，人们依然不敢大声说出他的名字：莫德凯撒。
曾是铁铠冥魂身边的核心成员之一，拥有独一无二的技艺，也埋着背叛他的种子。这位女巫师立下誓约要化解他的力量来源——不朽堡垒，将他与那口死亡之井的连接切断，从而给这个噩梦般的帝国釜底抽薪。然而，虽然后来那群野蛮人在堡垒周围建立了自己的帝国，但他们却没有意识到它蕴含的秘法奥秘其实并没有完全隔绝于世。那位苍白女巫一直都拥有制造幻象的天赋，而她最伟大的花招，就是让整个诺克萨斯都忘记，在它自己的中心涌动着黑暗的力量。再后来，关于她的记载全都在符文战争期间消失在了历史中。
黑色玫瑰在当下存在的目的，就是为了那些有能力掌控这种魔法的人攫取不可告人的利益，同时还将自己隐藏在普通贵族的日常身份中，这些人都被奇迹的传闻吸引而来，继而被奴役、被无情地利用。即使是最强大的军事指挥官，也只能为这个秘密团体的真正的掌权者们效力，而在他们内部，掌权者之间会互相明争暗斗、在阴谋和征服的游戏中争权夺势，他们的战场既在诺克萨斯都城内部，也延伸至边疆以外的土地。
数百年来，乐芙兰一直都秘密地为境外的达官贵人出谋划策，同时出现在许多个国家中，利用她的幻象扰乱秩序、制造混乱。有传闻称每一代都会有一位女性晋升为新的首领，但这种答案只会引来更多疑问——究竟哪一个才是“真正”的本尊？当她说话的时候，真的是她自己的声音吗？要想换取她的青睐，需要付出什么样的代价？
勃朗·达克威尔可以回答第二个问题。虽然黑色玫瑰帮他争得了王位，但他却拒绝将黑色玫瑰亲手挑选的谋士纳入议会，因此乐芙兰采取了必要的极端措施。她操纵了一位年轻的贵族，杰里柯·斯维因，让他发掘了这个秘密社团所参与的事务，随后乐芙兰让自己和其他几位最重要的密谋者被处死……至少表面上她被处死了。没过多久，她就亲自接触了达克威尔，结果发现他正在变得愈发偏执恐慌，害怕自己作为凡人的死亡宿命。
乐芙兰向他承诺了长生不老的秘密，随后她开始慢慢毒害达克威尔的心智，同时又在赋予他强大的能力。在他的统治下，诺克萨斯对于力量的崇拜达到了一种不祥的程度，随后他们又设计让斯维因的传奇故事即将在艾欧尼亚的战场上以耻辱告终。
但是斯维因却从不朽堡垒内部的禁忌知识中获得了无比的勇气，他做了一件完全出乎意料的事，成功将达克威尔拉下王座，并将诺克萨斯据为己有。这位新的大将军并不在乎自己在世人眼中的名誉，只在乎帝国的荣耀——这样的人很难被腐化。在无数个世纪后，乐芙兰不禁自问，她的宿敌终于出现了吗？
她的行为曾经多次将符文之地推向全面战争的边缘。在经历过令人绝望的战役后，弗雷尔卓德的冰原、巨神峰的高山、恕瑞玛的沙漠，各地都开始有最黑暗的魔法再次散播，逐渐包围并逼近诺克萨斯。可能乐芙兰依然是那个背叛了铁铠冥魂的苍白女巫，也可能她只是众多空壳幻影之一。不管怎样，她的影响显然从远古开始就从未消亡。
诺克萨斯帝国最古老城市的地下深处，有一处不见天日的禁地，这是夺命的掠食者伊莉丝的宫殿。当她还是一个凡人的时候，她是曾经显赫一时的家族女主人，但是自从被一个卑鄙的半神咬伤之后，她就化身成了美丽的不死异类——一个形似蜘蛛的生物，用蛛网诱捕毫无防备的猎物。为了永葆青春，伊莉丝现在喜欢捕食那些无戒心、无信仰的人，而这世上也鲜少有人能够抗拒她的诱惑。
黑色玫瑰还没有真正绽放。
远在许多个世纪以前，伊莉丝就出生于诺克萨斯，是古老而强大的基西拉家族的一员。她很轻易地便明白了在意志薄弱的人面前，美貌是多么有效的一种武器。在她成年之后，为了进一步扩大家族的权势，她意图嫁给扎阿范家族的子嗣。不巧的是，这门亲事遭到了对方家族中诸多成员的反对。但是伊莉丝却成功地引诱了她的未婚夫，并将那些贬低她的人玩弄于股掌之间，最终达成了婚约。
正如伊莉丝所计划的那样，她在婚后对自己丈夫的掌控可谓事无巨细。扎阿范家族越来越强盛，同时也让基西拉家族变得如日中天。虽然伊莉丝的丈夫是家族的脸面，然而知道内情的人全都清楚到底谁才是真正说了算的人。她的丈夫起初很能忍，但时间一长，他的不满从心底的恶疮中破口而出，因为在诺克萨斯的各大家族中，他已经成了一个无人不知的笑料。
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潜藏（番外篇）
在久远的过去，符文之地的海洋便远在陆地之前孕育了文明。如今被称为守望者之海的深处曾经存在过一座宏伟的城市——也是约德尔人菲兹定居的地方。他与这个高傲尊贵的族群中的工匠和战士们生活在一起。虽然菲兹和他们并非同类，他们对待他却没有任何偏见。加上他古灵精怪的脾性，还有在广阔海域中令人称奇的冒险经历，任何聚会只要有他都会充满了欢乐。
但世事变迁，海洋变得越来越温暖，引动了最深处海沟里凶暴的掠食者们。各处的定居点都失去了联系，但这座城市里的统治者们却还在争执该如何应对危险。菲兹自告奋勇出发去寻找幸存者，或是任何知道详情的人。
唤醒他的完全是一个意外。海面上游过一条木头做的大鱼，撒下了一把铜币，散落在尾迹附近的海床上。这当然不是龙鲨，可菲兹还是警觉起来他对上面的世界知之甚少，但肯定没有一条鱼能在水面上生活吧？他冒险往上游去，第一次探出了头，嗅到了咸涩的海风。
有人。他们生活在海洋之外，搭乘着大大小小的木头鱼在水上来回。菲兹感到又害怕又兴奋，但他们往水里扔下了神奇的礼物，说明他们肯定是想和他做朋友。于是，菲兹及时跟上了他们航行的轨迹，一路来到了港口城市比尔吉沃特。
在那个法外之地的居民口中，这个古怪又滑腻的生物很快成为了一个传说——潮汐海灵，来自海洋的精怪。据说他能召唤巨大的怪兽为己所用，在船壳上用他的海石三叉戟凿洞，而且在陆地上和海水中都能呼吸。许多不听话的小孩子都在月黑风高时听到警告：“快去睡觉，不然海灵就会把你捉去喂鱼……”
然后有一天，龙鲨来了。
这些身形庞大的怪兽会用尖利的啸声震晕猎物，宏伟都市的街道很快便布满了红云。短短几个小时内，成千上万的人死去了。龙鲨兴奋地捕食，狂热地横冲直撞，摧毁了城中的高塔和神庙。菲兹闻到了水中的血腥，便疾奔回来，想要加入战斗，保护这座城市。
在符文之地深邃的大洋中，月石的光芒守卫着鲛人族的平安。
通过古老的仪式，鲛人们会选出一名勇士潜进更深的海渊取回一粒深渊珍珠，再与陆行者交换一颗新的月石。
但他们选中的唤潮者却没有回来。
鲛人族里有个任性的女孩名叫娜美，她决定自己潜入那片深沉的黑暗中，趁着月石的光芒还未彻底黯淡之前……
娜美是一名强大年轻的瓦斯塔亚海族。当鲛人族与巨神族之间自古订立的契约被打破，她是第一个离开海洋、踏上陆地的人。她别无选择，只能挺身而出担此重任，完成神圣的仪式从而确保族人的安全。在这崭新时代的混乱浪潮中，娜美用无比的决心和无畏的斗志面对未知的明天，用手中的唤潮者之杖召唤来自海洋的力量。
娜美作为强大年轻的瓦斯塔亚海族，可以运用她神奇的唤潮者之杖改变浪潮的形态，保护她的族人免受危险。她是族中第一个离开海洋、踏上陆地的人。面对眼前无法想象的未知局面，她咬紧牙关，怀着无比决心和无所畏惧的斗志一往无前。
在巨神峰的西边海域，有一个瓦斯塔亚的部族被称为鲛人族。很久以前，这些生物发现了一道在海底深渊里的裂缝。这道深不见底的裂缝里，有着令人恐惧且不断向外蔓延的黑暗，要把所有生物灭绝。
在鲛人族村落的中心，鲛人放置了一颗散发光芒的月石。传说这颗月石拥有天堂灌注的星辰魔力，它圣洁的光芒能够击退深处的黑暗，守护着鲛人的安全。每过一百年左右，月石会开始逐渐暗淡。在那时候，族人会挑选最强的战士，赋予他唤潮者的名号。
要获得唤潮者的称号，必须要潜入寒冷刺骨的深渊，克服种种可怕的障碍，带回一颗深海珍珠。如果成功，唤潮者就会代表鲛人族到海岸，与来自巨神峰之巅的光辉浪游者交易，以珍珠交换月石。对唤潮者来说，这是一场艰巨的过程，他背负着所有族人的命运，为遏止黑暗中的生物付上全力。过往鲛人族曾派出精英部队去深渊收集珍珠，但他们发现派遣越多人的时候，那些黑暗生物就越难缠，仿佛它们会因应对手的力量调节自身强弱。奇怪的是，当部队落得全军覆没的下场时，独自手持传奇魔杖的唤潮者却有可能避过深渊的危险，带着珍珠回归。
娜美一直以来的志向是成为唤潮者，她是个强悍的战士，但太年轻鲁莽了。她在族中是出了名的固执，因此尝过不少苦头。当她成年时，月石在一百年间首次变暗。她参加了唤潮者的选拔。但由于她过分冲动的性格，最后，长老们却挑选了一个名叫拉夏的战士，他为人谨慎，在战争里能保持冷静，是他们理想的唤潮者。
拉夏潜入深渊后，整整一个月都再没有了音讯。历史上从来没有唤潮者失败的例子。
在等候中，月石的光芒快将消逝了，长老们起了争执。娜美知道，这时候必须有人挺身而出，担起唤潮者的任务，否则，大家会一同步向灭亡。
这个人，也许就是她。
娜美拿起母亲的深海魔杖，然后潜入了深渊。几天后，她回来了，虽然找到了珍珠与陨落的唤潮者魔杖，但在她的眼睛里可以看见隐隐的恐惧。尽管对娜美的斗胆行事感到不满，长老们还是很钦佩她的勇气，并正式任命她为唤潮者。她上升到地表世界，驾着潮浪到岸边与光辉浪游者见面。
但是，岸上并没有浪游者的踪影。只有一个老妇人站在沙滩上等待。
老妇人说自己的祖父母曾目睹过上一次唤潮者的交易。她来是为了告诉鲛人，这次没有月石了。唯一能用魔法变出月石的月亮星灵，已经逃离了巨神峰。
娜美对这个消息不敢置信。为了拯救族人的性命，她立譬要找到月亮星灵，寻回月石。
透过操控海潮的神奇力量，她在鱼尾下凝聚了一池永不干涸的流水，首次踏上陆地继续她的任务。
抱着不成功便成仁的决心，唤潮者向未知的世界游去。
没有人相信女孩说的话。即使人们给她裹上了毯子，安慰她冷静下来，能以完整句子表达意思，她的话仍然不着调。
这些村民住在巨神峰山脚，不可避免地接触过不少怪力乱神的东西。但那孩子的话完全不能令人相信。
………………………………
海洋（番外篇）
她说有一个来自异界的类人生物，从环绕他们村落的海洋中升起。听起来她说的似乎是浪游者：这些迷途的星界生物有时候会从巨神峰山下来。但从来没有人听说过星灵会从海洋里现身。小女孩很可能是在玩恶作剧。
但当那个红色双眸的女子挟着一池任凭操控的水游进村子时，村民才发现，这可不是什么小孩子的恶作剧。
“你好。”陌生女子说：“我是娜美，来自深海的鲛人。我没有恶意。”
村民目瞪口呆，大概是被她的外貌吓到了。这不足为奇，因为娜美也同样觉得他们的样子很怪——皮肤上没有鳞片，鱼尾的位置还长着两只倒生的手。
虽然双方的交流不太顺畅，但娜美吸引了所有人的注意。
“我是来寻找月亮星灵的，它有我族需要的东西。如果找不到它，不仅是我的族人，整个世界都会被饥饿和无情的黑暗吞噬。”
村民继续目瞪口呆地盯着娜美。只有一头困倦的四脚兽，对这位不速之客的外观毫不在意。它从一辆轮式推车上拉下了一大片干草，大快朵颐，口水四溅。
娜美沉默地站着，手中的魔杖在地上没章法地乱磕。
“所以，如果任何人知道星灵在哪里，那……”她抽了抽鼻子，希望能制造点声响打破冷场。“就对我再好不过了。”
村民像被冰封住般，默默无语。娜美四处张望，看见到处都有微小的光芒，摇曳在纤细的蜡柱或粗木棒上。那些光芒如天真的精灵一般，懵懵懂懂地随着微风跃动，发出充满活力的噼啪声。
“这是什么东西？”她指着那些精灵问道。“看起来真美丽。”
一名穿着金色外袍的老头——其实她一时之间不能理解陆地上的人为何坚持以衣蔽体——在两个哨兵的护卫下走了出来。从他身上厚重的层层布料来看，她估计他在村里应该担任的是长老一类的重要角色。或者，他只是觉得冷而已。
“你在找月亮？它于你有恩？还是有仇？”他问了一连串问题。
娜美眯起了眼睛。老人按捺着怒气，嘴唇不住发抖。月亮星灵显然对他十分重要，但他是抱着哪种态度呢？是崇拜和希望能守护它，还是把它当成敌人？
她权衡了一下，心想，应该没有人傻到要和月亮作对吧。
“当然是恩——”
“异教徒！”老人大叫。
“恶魔！我说的是恶魔！你听错了！”她试图抗辩，但被哨兵的命令声盖了过去。村民纷纷拿起武器，把长矛浸入液体中，然后将它们点亮。
娜美凝望闪烁着橙色光芒的长矛尖端。它们的舞姿动人心弦，但散发出炙热的高温。她猜想碰到它们时肯定不好受。
“马上离开我们村子！你只会带来恐惧和诡计，我们不会上当！”
她盯着他们好一会儿，表情变得严肃起来。这是她作为陆行者面临的第一个挑战。她知道，如果有需要的话，她能够以一人之力胜过这里所有村民。
但那样对她的目的没有半点好处。
“我很害怕。”她说。
长老面露笑容。她得用尽全力才能装作没有看见。
“但不是怕你们。我曾经在深渊里见识过黑暗的饥饿、仇恨和贪婪，早已失去快乐的滋味。你们的长矛怎能与之相比？”
“所以，我并不会离开。尤其是我的族人当下就要大难临头了。”话毕，她向前踏步，把魔杖插进了地面。
她的大无畏精神把村民震慑住了。人们却步不前，有个倒霉的家伙还忍不住向后退了几步。
他退后时不慎滑落了手里的长矛，戳到了载满干草的推车上。热量堆积，火焰很快席卷了干草堆。只消一会，整辆车都包围在雄雄烈火中。
四脚兽受了惊，转身就跑。它在混乱中慌不择路，一抬腿就将推车踢翻，燃烧的草叶霎时间漫天飞扬。
当火花落在村庄的茅草屋顶上时，火势迅速蔓延，瞬间便把接触到的一切都化为尘土。
村民忙着从附近的井中汲出一桶桶水。娜美看着村民奋力朝着饥饿的热光泼水，感到又恐惧又着迷。过了一会儿，他们的努力似乎击退了愤怒的力量，将闪烁的精灵变成了一团可怕的烟云。与空气不同，它的重量和形态逐渐扩张。余下的精灵在屋顶上跌宕起舞，吞下井水，吐出盘旋的烟雾，发出嘶嘶的声响，将蓝色的夜空染得橙红。

“拿水来！”村民纷纷喊道。“快点！”
我可以帮个忙。娜美心想。
她举起唤潮者之杖，收紧捏着魔杖的手指。
在她专心致志的召唤下，围着村庄岸边的海水开始聚拢和颤动起来。
她握牢了手中的杖，闭起双眼，抽起魔杖，指引着海水朝她涌来。
海洋发出咆哮声。浪花升起来比村庄还高，如墙壁般的海浪蓄势待发。人们尖叫起来。
娜美将魔杖奋力挥向跃动的烈火。
“快走！”她对着村民大喊。
危急关头，他们没有反抗。
海浪波涛汹涌地冲上陆地，彷佛要淹没整个村庄。在碰到地面之前，水转动扭曲成一根巨大而狂暴的触手。它探到空中，抓下了炽热和愤怒的气流。
海水的触须围绕着腾跃的火焰，像蛇一样缠绕在一起，收缩和压缩光芒使它缺氧。随着最后的烟雾散去，火光发出嘶嘶作响的声音，它们的光芒被夜色安静的蓝所取代。
娜美呼出一口气，放松了牢牢抓住魔杖的手指。潮浪瞬间失去了支撑，拍在地上化作无形，旁观的众人发出又惊又喜的叫声。
老人和他的哨兵丢下水桶，纷纷转向娜美。不久前对她的愤怒已一扫而光。他们用和善的眼神看着他们的访客。
“艾欧尼亚。”长老说。
“什么？”
“月亮在那片土地上，寻找自己的星灵。往那个方向。”他指向大海那边，恰巧就是魔杖牵引着娜美的方向。
原来如此。月亮和潮汐如同兄妹。无论月亮在哪里，唤潮者之杖都能找到方向。
“噢！”娜美惊叹，心里充满希望。“对，对了，谢谢你。还有，对不起，呃……”她懊恼地看着到处湿漉漉的村庄，无奈地摆了摆手。“无论如何，谢谢。”
娜美举起魔杖，潮浪旋即升起，包裹着她，准备携她回到海洋。突然，长老在她身后大呼。
“那是火！”他喊道。
“什么？”她问。
“这些木棍和长矛上的东西，叫做火。它能保护我们，但有时……可能会失控。”
“火�
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