院上坟-第140部分

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第三百五十九章　蜃海　（丑）

　　　　陆炳林记得前些年看北京亚运会直播时，在主体育场曾看到一个巨大的电子计时器，好像是日本精工集团赞助的，有十几米长，五米多高，每一个显示数字，都有两人高，即使坐在体育场另一端的自己，也可以清晰看到上面的时间显示。

　　　　在陆炳林的设想中，如果能搞到一个比这更大的计时器，那么很有可能从海市蜃楼中观察到这个计时器。读出计时器上显示的时间，就可以确认干扰源造成时间扭曲的事实，甚至得出海市蜃楼本身就是时间漩涡的结论。

　　　　但他理想中的计时器造价极为昂贵，贵的陆炳林连去找日本厂家砍价的心思都没有了。可天无绝人之路，一个朋友帮他联系到了上海的一家精密仪器厂，可以生产出类似的巨型电子计时器，尺寸还可以比日本那台更大，造价也更便宜。当厂家了解到陆炳林弄这设备的原因后，直接给了一个出厂价。虽然后来把那个大家伙运到新疆的运费远远超过了购买的价格，但至少陆炳林的计划成功了一半。

　　　　计时器运到后，陆炳林也遇到了一个难题，计时器主要用来显示小时和分秒单位，虽然也可以显示年月日，但数字显示的非常小，在海市蜃楼的影像中一定是看不到。

　　　　为了解决这个难题，陆炳林只好设计了一个简易的体系，根据在计时器不同的位置悬挂一面旗帜，用旗帜位置来代表周一到周日的七天。年和月在陆炳林看来，并不需要特别标注，能够测定出一周内的时间差异已经足够了。

　　　　但超出陆炳林想象的是科考资金的筹集的难度。追蜃人足足运作了一年才勉强弄到足够的资金，大部队回到塔克拉玛干的实验基地已经是九七年的春天。

　　　　最初实验进行的非常顺利，陆炳林加固了旗杆，将计时器吊装到了旗杆上，计时器工作正常。为保障试验所需要的电力，他们又弄来了几台柴油发动机，一时间实验基地轰鸣声四起。更多的野外科考物资源源不断的运过来，一切有序的展开。

　　　　陆炳林的考察车队到达上次发现海市蜃楼的观测点，却没有再看到海市蜃楼出现，这倒是在陆炳林的预料之内，毕竟不同季节气候条件差异很大，一点点温差，就会改变折射角度，一度的变化，在沙漠里可能就代表几十、上百公里的误差。但这一回有了上次的数据记录，经过对比计算，陆炳林大致确定了可能性比较大的观测点坐标，又花了两个月进行实地观测排除，终于在七月中旬，再次于实验基地西南七百七十公里处，观测到了旗杆的海市蜃楼影像。

　　　　令陆炳林无比惊喜的是，与他之前的设想一样，海市蜃楼中出现了计时器，虽然有些模糊，陆炳林还是分辨出了上面的数字。当时观测时间是上午十一点二十四分，但计时器显示的是上午八点零三分。时间不同步，那么很有可能是时间受到未知干扰源的影响，发生了扭曲。当然还有一种可能性，是八点零三分的计时器影像被存储在了大气中，到十一点二十四分时才被观察到。

　　　　但海市蜃楼中显示的计时器影像太小，周围又似乎蒸腾着飘渺的雾气，陆炳林一时没法看清计时器上悬挂的旗帜，更无法判断旗帜位置所代表的星期数。他没有在这个问题上过多纠结，能够证明时间发生了扭曲就足够了。陆炳林把观测计时器上旗帜位置的工作交给了下属，自己则返回到车里，立刻开始收集周围的气象观测资料，代入公式，反推计时器的实际位置坐标。

　　　　和上一次的结果一样，可能的坐标点有四五个，但都不是实验基地的坐标。对比上一次推导的坐标点，陆炳林惊讶的发现虽然观测点坐标发生了很大的变化，天气数据也完全不同，但两次推导的海市蜃楼发生点坐标惊人的近似，都在魔鬼城附近直径两百公里的半径内。

　　　　看来，自己的数学模型并没有错，一定是魔鬼城那一带存在一个奇特的干扰源，从旗杆和计时器那里反射的光线经过干扰源时发生了扭曲，被投射到了现在的观测点。但陆炳林实在想象不出那到底是怎样的一个干扰源，究竟是什么有如此之大的能量，让光线产生扭曲，甚至时间都发生了几个小时的延迟。

　　　　正在他陷入沉思之时，负责观测的追蜃人进到了车里。这一次海市蜃楼出现的时间很长，几乎有三十五分钟，追蜃人全程进行了录像。在车里，追蜃人打开了**，也许是**里记录的内容过于匪夷所思，追蜃人的手不停的颤抖，陆炳林只好拿过摄影机，自己往回倒录影带。

　　　　追蜃人喝了口水，平复了一下心情，才告诉陆炳林自己在海市蜃楼中的发现。最初因为海市蜃楼上漂浮的雾气，让整个影像有点模糊，隐约能够分辨计时器上的数字，但观察了一阵，追蜃人就发现计时器上的数字是不断变化的，这可以证明海市蜃楼反射的影像并不是一幅静态图，而应该如同摄像直播一样，同步记录着实验基地的状况，只是时间上有三个多小时的延迟。

　　　　但很快追蜃人就发现了诡异的地方，计时器上的秒单位显示几乎是静止不动的，或者说跳动得太快，根本分辨不清。而分单位的显示跳动的速度极快，比正常快至少五六倍，那么这根本就不是同步或略有延迟的影像，而是一个真正的时间漩涡。

　　　　听了追蜃人的讲述，看过录相资料，陆炳林反而平静了下来。看来所有的观测数据都将谜底指问了魔鬼城，只有实地进入那一片死亡之地，才能搞清造成时间扭曲的真正原因，如果有那里的第一手数据，自己建立的海市蜃楼折射成像模型才能真正完善。

　　　　陆炳林将**交还给追蜃人，又忙着在地图上标注起来。另一只勘察的小分队，就在自己北面十五公里处，这时出发，天黑前就应该能到达魔鬼城南面的一个公式推导的坐标点，而自己这支队伍马上出发，估计晚最多一小时就可以和他们汇合。在那里驻扎一夜，估计用上两天时间，就可以采集完所有的数据。

　　　　陆炳林没有再犹豫，拿起卫星电话，将进发魔鬼城的命令下达给了另一支队伍。这一边也马上行动起来，将各种仪器设备装车，清点了补给，准备启程。

　　　　这一次随陆炳林行动的，还有支援过来的新疆建设兵团的一个通讯班，八个通讯兵和工程兵，由一位叫赵振国的副排长带队，他们的主要任务就是配合考察队假设临时的通讯线路，这是陆炳林花了大力气在北京争取来的支持。

　　　　别看沙漠渺无人烟，但从五十年代的石油勘探，到六十年代的两弹一星，以及七十年代一系列大规模科考活动，建设兵团在其中发挥了重要的作用。历经四十多年的艰苦奋斗，沙漠中已经有了建设兵团数百个永久补给点和设备仓库。

　　　　自从陆炳林的科考队出发，后勤与通信便是由赵排长负责。赵排长在这片沙漠驻守了五年，恐怕没人比他更了解这里，依托沙漠里的设备仓库，从行进路线的设计，甚至是每一天的日程安排，基本上陆炳林都交给了赵排长。当然，赵排长也没有令他失望，一切井井有条，完善而高效。

　　　　但当赵排长听到陆炳林进发魔鬼城的命令，一反常态的犹豫起来。赵排长的意见主要有两条，一是魔鬼城附近百余公里，再没有建设兵团的补给点，科考队的食物和水虽然充足，可通讯线缆毕竟有限，和实验基地的联系还可以保障，但与另一支考察队伍的联系将变得非常困难。

　　　　二是，魔鬼城附近气候情况复杂，经常会突发异常的气候状况，没有充分的准备，晚上在那里扎营是非常危险的。

　　　　赵排长的理由还是很充分的，但陆炳林还是从他的话里捕捉到了一些反常。虽然接触的时间不长，但对赵排长这人，陆炳林自认为还是很了解，他是个标准的军人，对命令有着近乎执拗的服从性，人又随和而严谨，所以自从出发以来，他对科考队的行动计划没有任何的抵触情况，即便计划有不妥当的地方，他也尽自己所能，想方设法地去解决，而不是反对。

　　　　对赵排长的意见，陆炳林不得不耐下心来，多做一些解释。毕竟海市蜃楼的出现，有极强的偶然性，不尽早赶到魔鬼城，拿到第一手的监测数据，重新检验成像模型，之前的搜索工作等于前功尽弃，这一趟可以说对整个计划的成败至关重要。

　　　　（士人有百折不回之真心，才有万变不穷之妙用。立业建功，事事要从实地着脚，若少慕声闻，便成伪果；讲道修德，念念要从虚处立基，若稍计功效，便落尘情。……《菜根谭》）
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第三百六十章　蜃海　（寅）

　　　　而对于赵排长所说的安全问题，陆炳林的意见是，只要与另一支考察队保持畅通的联系，能够在魔鬼城以南汇合，先不用靠近魔鬼城，找一个安全的地方扎下帐篷，到明天天亮再展开进一步的行动。即便遇到沙尘暴风，两支队伍有八辆载重卡车，四辆越野车，围成一个临时营地，应该不会有任何问题。

　　　　考察队力争在两天内完成检测任务，即使有未完成的项目，时间一到，也要立刻撤离，绝不多耽搁。哪怕出了意外，从实验基地赶过去援救，也只需要一天半的时间，大家坚守待援就行。

　　　　赵排长见陆炳林非常坚持，自认为也没有说服他的本事，索性不再藏着掖着，直接问他是否知道魔鬼城到底是什么？

　　　　陆炳林没想到赵排长会这样问他，也没多想，便脱口而出，“估计是因为古代城墙在长期风蚀的作用下，形成了怪异的轮廓，夜晚时分如同众多鬼怪立在墙上。还有一种说法，好象是说因为风蚀，城墙有大风吹过时，会发出尖锐的呼啸声，鬼哭狼嚎一般，才有了魔鬼城的说法。”

　　　　听了陆炳林的讲述，赵排长向他苦笑了两声，告诉陆炳林，魔鬼城最早是在哈萨克牧民间流传，并不是指沙海中的那几座破败不堪的古城，而是指方圆二十里左右的一大片区域。

　　　　哈萨克牧民即使再大的风沙，也不会进入这一片区域扎营避风，宁可在外面被风沙掩埋，也不在夜晚进那里一步。因为他们相信，夜里真的会有一座魔鬼城出现，灯火通明，行人如炽，更有无数的美食散发出诱人的香味，还有仙乐般的曲人让人意乱神迷，风沙中陷入绝望的人如何能抵挡这种诱惑？

　　　　可一但进了那座魔鬼城，灯火会突然间熄灭，只剩下狂风飞沙，残月孤明，目不可视，进去的人也就此消失不见了。

　　　　陆炳林终于弄懂，原来那些古城遗迹并不是真正的魔鬼城，魔鬼城又真的如鬼怪一般，时隐时现，还会引诱往来的行人。可如果魔鬼城只是个幻影，误入其中的人怎么会消失呢？如果真有鬼城噬人的事情发生，既然没有幸存者，这故事又是怎样留传下来的？这故事显然是人为编造出来的。可陆炳林又实在想不出，哈萨克牧民编造这样一个传说的目的何在？本来就极少有人靠近那里，又有什么样的秘密需要如此大费周章的掩盖起来？

　　　　赵排长看出了陆炳林神色中的疑惑，又告诉他，自己也并不相信哈萨克牧民关于魔鬼城的传说，但自己当兵的这几年，遇到的，听说的神秘失踪事件太多了，每年都会有那么几起，他还参加过不下五次的搜救，但从来没找到失踪者的尸体。干尸倒是碰上几回，都是百年甚至千年以上的遇难者。他们当然不可能一寸一寸的在沙海中搜索，但一个失踪者的遗骸都找不到也说不通。

　　　　大约两年前，赵排长带队伍在古城东面四十几公里的地方，救起了一个石油勘探队员，他当时身体严重脱水，生命垂危，而且神经似乎受了严重的刺激，反复和他讲，勘探队遇到了一座沙漠中的古城，里面似乎还有人居住，勘探队的几个队员进去找水，可没多久，古城却在他眼皮底下消失了，进去的人再也没有回来。

　　　　这个地质队员来自贵州，进沙漠不过两个月，他从未听说过哈萨克牧民的传说，更不可能编造出这样一个故事。这个地质队员赵队长他们一直送到了兵团的医疗救护站，但三天后还是死了，但死因据说并不是因为脱水，而是因为受到过强烈的辐射，内脏器官衰竭。但这个事件很快就被封锁，他也被上级要求不能泄露细节，特别是关于辐射的事。

　　　　总之，无尽的沙海是另外一个世界，人们不能用日常的知识和经验来看待这里发生的事情。赵排长的老上级告诉他，沙漠生存的法则就是少问少说，小心谨慎，弃卒保帅。最重要的就是不要在夜晚进入魔鬼城。

　　　　如果陆炳林一定要进入那一带搜集数据，他自然无权否决，但营地一定在魔鬼城南面三十公里外，建起营地后，无论外面出现什么怪事，任何人不许出营地一步。

　　　　陆炳林反复思量着赵排长的话，特别是弃卒保帅这四个字，显然在赵排长的内心里，自己不可能是那个帅，不按照他的要求做，他一定会带着那几个通讯兵义无反顾的回兵团去。但对于近在咫尺的海市蜃楼谜底，已经充斥在陆炳林的大脑中，不断的膨胀，不断的发酵，他不可能因为赵排长的故事以及近乎于威胁的建议，而放弃多年艰辛而来的机遇。

　　　　陆炳林答应了赵排长的要求，重新在地图上做了记录和标注，然后拿起电话，把新的汇合扎营的坐标通知给另一支小分队，之后，催促大家迅速装车，向魔鬼城的方向出发。但这个插曲，让陆炳林的车队耽搁了接近一个小时，也正是这一个小时，让故事的进程彻底发生了改变。

　　　　在向魔鬼城进发的过程中，追蜃人们依旧没有停下手上的工作，在卡车的车厢里继续忙碌着。而一直负责摄像的追蜃人则抱着**，一遍一遍的反复看着海市蜃楼的录像，一刻也没有放下。赵排长脸上蒙了一个迷彩色的围巾，拿着望远镜上了卡车的车顶，时不时的眺望一下远方的天际线，根本不用摘下围巾，也可以感觉到他冷峻的神色。

　　　　出发后不久，那个追蜃人拿着**又坐到了陆炳林旁边，告诉他，录像带他每一帧都仔细查看了，虽然不能确定旗帜究竟是挂在了计时器上的什么位置，但从模糊不清的计时器外框上的投影看，可以排除周四到周日的这些天。那么问题来了，因为风沙的侵袭，上周三的时候，陆炳林安排基地重新更换了旗杆上的旗帜，顺便将三面旗帜的排列做了些调整，录像带上的影像里，旗帜是重新调整过的，也就是说，这个影像只可能是周三那天。

　　　　但上周三，大家都记得很清楚，沙漠中浓云密布，风沙漫天，能见度不到一百米，这样的气候条件是不可能出现海市蜃楼的，但如果不是上周三，录像带上的影像又是哪一天出现的？

　　　　隐隐的，陆炳林有了一种不详的预感，但这种令他无法接受的猜想，不可能与任何人交流，这很可能让整个研究走问另一个极端，一个完全脱离掌控的极端，一个极有可能毁掉整个计划的极端。

　　　　陆炳林收起了**，索性不去想它，拿起一直扔在书箱底下的几本文献翻看起来。

　　　　说来好笑，这几本书是之前廖焕生离开追蜃人队伍时给陆炳林留下的，陆炳林记得廖焕生走之前，还特意嘱咐他，《通典……西域文献要注》、《西域闻见录》、《西域考古录》、《古西行记选注》这几本书一定要仔细看看。厚厚的几大本，又全是文言，对陆炳林而言太过晦涩，也就没有认真看过。

　　　　此时翻出来，陆炳林才发现，当年廖焕生在每一本书上都做了笔记，重要的部分用红笔描画了出来，这可省了陆炳林很大的功夫。在卡车的不断颠簸中，陆炳林很快就粗粗浏览了一遍，他又翻出清代的《西州图稿》做了一些比对，终于对魔鬼城有了一个清晰的认识。

　　　　原来，在广袤的新疆，被称作魔鬼城的地方有不下四处。最有名的在克拉玛依市南面，那是一个完全由自然力形成的神奇的雅丹地貌，并不是一座城。自己之前推测的风蚀、风鸣的命名理由，其实也来自于那里。

　　　　而在和田北面，且末西北还有两处被称为魔鬼城的地方，那里却是名副其实的古城遗址，大约都在唐代末年突然废弃，也许是气候或水源的原因，孤零零立在沙漠腹地，成了鬼城。

　　　　而自己即将奔赴的区域坐标，很难说是否真的有一座古城遗址，但却有四座沙中古城分布在它周围。而这四座古城历史上被统称为魔鬼城。坐标点东北是著名的楼兰古城，近代对西域文化研究的出发点就在那里；东南方向不远是海头古城，正南方向是汉代便以建成的伊循古城，而西南方向偏远一点就是尼雅古城。

　　　　根据文献的记载，汉唐时期，这一带河网密布，绿洲无数，城市更是星罗棋布。虽然西域古国一城便可称之为一国，一国的疆土也很可能仅是一片绿洲，但古城绝不仅仅是已经发现的这四座。那时，陆炳林隐约觉得自己计算出来的几个坐标点，很有可能就是还未被发现的古城遗址。

　　　　（若夫万物之情，人伦之传则不然：合则离，成则毁，廉则挫，尊则议，有为则亏，贤则谋，不肖则欺。胡可得而必乎哉！悲夫，弟子志之，其唯道德之乡乎！……《庄子》）
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第三百六十一章　蜃海　（卯）

　　　　对于学者而言，沉浸在书籍的海洋里往往会忘记时间，陆炳林刚刚有了点儿朦胧的线索，正准备捋出头绪，却被赵排长的呼喊声打断了。陆炳林这才注意到车队已经停了下来。他下了车，天色已然完全变暗，西边的天际线上只剩了浅浅的一层薄暮，但正前方深邃的夜空里，赫然出现了一片橘黄色的光芒，如同火焰一般跳动不止，非常的醒目。

　　　　陆炳林本以为是另一支考察队到达了预定地点，点起了篝火为自己指引方向。但赵排长肯定的说，光亮离自己至少还有三十公里远，那不可能是篝火发出的，除非整个卡车都燃了起来。先不讨论那到底是什么发出的光亮，关键的问题是与另外一支考察队伍失去了联系。

　　　　陆炳林不由打了个寒颤，连忙拿出卫星电话拨了过去，但与海市蜃楼出现时的情况一样，电话像被什么干扰，除了刺耳的电流声，再无一丝响动。

　　　　陆炳林的伙伴告诉他，大约十五分钟以前，自己还和那支考察队联系过，他们已经到达了预定的地点，开始扎营，但目之所及，除了沙丘什么都没有，只是开始起风，越刮越大，扎营的工作非常的不顺利。两人又核对了双方的大致位置，约定了汇合时间，追蜃人才挂断了电话。

　　　　而刚刚，赵排长在车顶看到了远处的光亮，连忙让他和那支队伍联系，可卫星电话却再也打不通了。陆炳林听完这些，心不禁的往下一沉，连忙让大家迅速上车，赶往那个营地。陆炳林还没钻进车里，却被赵排长拉了下来。

　　　　赵排长异常坚定的告诉陆炳林，要么原地扎营，明天天亮再进去探查，要么留下一辆卡车，几个队员，作为后援，拉起电话线，保持与实验基地的联系。自己可以陪陆炳林进去，但他带的通讯兵必须留下。

　　　　赵排长的安排，即分散了人手，也分散了物资装备，恶劣天气条件下，大家抱团才更安全，分成两队危险系数反而更高，这实在不是什么高明的计划。但陆炳林此刻没时间和赵排长争论，点了点头，表示认可，只希望车队能尽早出发。

　　　　车队往前开了不到十分钟，周围狂风四起，黄沙开始密集的敲打着车窗。这风出现的毫无征兆，前一秒还平静异常，转瞬间，风大得几乎能把人卷走，眼前好象被蒙了一层纱，视线开始变得模糊起来。

　　　　赵排长和陆炳林坐在最前面的越野车里，这辆越野车经过改装，车顶安装了一排探照灯，本来光柱可以射出去几百米远，但此时光柱就像射到了一堵墙上，不到十米就被反射了回来。司机不敢开得太快，一但陷入流沙之中，根本无法下车安排其他车辆来拖拽。

　　　　好在赵排长的沙漠经验起到了决定性的作用，在陆炳林看来本没有区别的大大小小的沙丘，赵排长却似乎能看出其中的危险，不断的大声给司机提示，越野车走着蛇形的路线，缓慢的挪动。

　　　　这一段路程只有不到三十公里，但对于车上的每个人来说，都如同煎熬一般。风声大得将周围的一切完全吞没，坐在车里，彼此的交流都必须扯起嗓子喊，耳朵却根本无法适应这种分贝声音的刺激，陆炳林很快就觉得大脑和耳膜产生了共鸣，开始剧烈的疼痛起来。

　　　　身边的赵排长从上衣口袋里掏出几个棉球，塞进大家的耳朵里，并不断笔划着，陆炳林知道，他的意思是让大家不要把注意力放在听那些风声上，想一想自己的家庭、子女，提干，涨工资，什么都可以，一定保持头脑的清醒，很快就会闯过去。

　　　　虽然棉球让耳朵里尖锐的风声有所减弱，但陆炳林的意识还是慢慢陷入了一种混沌状态。他忽然感觉到一种从未有过的悲观情绪从心底涌了上来，也许正是自己