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白夜浮生录-第37部分
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一直被困在族里，从小被灌输要继承族长职位，并为此感到无趣的郡主，也想要自由。
“我跟你们走，带我去中原吧！”她说。
那天是个中秋之夜。她不知道，她的小灰狐终于学会化形，能变成一个与郡主相仿的小男孩了。可小男孩不知道，他的小公主究竟到哪儿去了。
………………………………
第一卷·黄泉十二月 第八十三回：碧梦无声
那天夜里格外热闹，并不是因为中秋节，而是郡主不见了。
灰狐远远地看着那一片混乱，人声鼎沸，隐隐直到发生了什么。他嗅着风中残留的微弱的气息，一路向中原奔去。直到气息越来越稀薄，在经过两条流水后，他什么也闻不到了。他很累，爪子上磨出了血泡，但一点也不痛，他只想知道郡主到哪儿去了。可他怎么也走不动路，只是摊在上，身体随着喘息剧烈地起伏。
夜空中盘旋着几只鹰终于落到地上，将他围起来。他想试着站起来。若继续躺在这里，一定会被这些家伙吃了的。
但它们并没有任何攻击的意图。其中一只鹰抬起翅膀，指了一个方向。
灰狐强撑着肢体站起来。他抬起手，动动前爪，化出了人类纤细的手指。他第一次以人类的姿态在草原上奔跑，感觉身体很轻薄，几乎融到夜色里。几只鹰腾空飞起，在空中为他带路。风从身后追来，托起他，让他的脚步变得轻盈。许多草丛中的萤火虫也为他引路。又不知过了多久，熟悉的气息浓烈起来，并且夹杂着让他不安的东西。
血的味道。
他看到了令人反胃的画面。人类本性中最恶劣、最黑暗、最龌龊、最肮脏的一切，都在这位可怜的小姑娘身上展现得淋漓尽致。
他从来没想到会发生这种事。
那个中秋节真冷啊，真的。他冲过去，却直接跪在了地上，跪在她身边，怎么也站不起来。她没的衣服被掳走了，他想抱住她，让她暖一些，但不敢。她是那么脆弱，似乎轻轻一碰就会化作粉尘，随风而去。
“你、你来了……”
她颤抖地伸出手，轻轻碰到他的脸上。指尖很凉，很轻，像冬天的雪点了上来。他很惊讶，语调也颤抖着，问她是不是……知道自己是谁。
她的手向上了些，碰到他毛茸茸的、柔软的耳朵。他才意识到，是自己无意间露出了原型。他没心思去维持自己人类的样貌，只是颤着声说：
“我、你……你看我，我可以变成人了，我可以……我、我变得厉害了，你等我给你运功，你就好了，你就能回家了……我带你走，我带你回家……”
他脑子很乱，不知道该怎么做才好。但在他想出办法前，郡主缓缓伸来另一只手，手里紧攥着那条手环。他伸出手接过来，小心捧着。
“带回去”她轻声说，“带回家……我不想去中原了，我也想……也想回家。可……”
“我带你回去”他高声尖叫，“我带着你！你一定没事的，我这就帮……”
她的手放松下去，一点劲也没有了。
他浑浑噩噩的，失了魂一样，紧紧攥着那条母亲留给她的手环。等他再找回族群时，天已经快亮了。
他一路上都沉浸在巨大的悲痛中，并没想好怎么告诉那些人。来到那熟悉的、他常常穿梭着的帐间，他诅咒般地喃喃道：
“那群、那群中原人……”
守卫见到他，惊奇地喊着：
“郡主！”
他有些恍惚，不知为什么这么说。
听到那个守卫的声音，所有人都看过来，他们无不露出惊异的神色，簇拥过来，又哭又笑，高声喊着说，郡主回来了。
他呆呆地看了看手上的手环，不知道他们为什么这么说。
几乎所有人都沉浸于失而复得的巨大喜悦里，奔走相告，却令他感到莫名其妙。他的悲痛是如此微不足道，淹没在人群的喧闹里，仿佛一滴墨散入奔腾的江河。
有人不断地问他去哪儿了，怎么样了，也有人拦着他们。他有些结巴，不知该怎么说，只是不断地低声咒骂着那三个商人。到这儿，他们似乎听懂了什么，不敢再追问下去。有人帮他打了一盆水，帮他把脸擦干净。最后大家都散了，守在营帐外让他一个人静静，说是等外出找郡主的族长回来。
他呆滞地凝望着水盆，等待细小的波纹平静下来。
他突然明白了。
水中呈现的那张面孔，竟然是郡主稚嫩的脸。
他惊讶地将手按在自己的脸上摸了摸，连自己也吓了一跳。或许是太过挂念她，也或许是手环上气息的影响，对化身术并不熟练的他不知不觉间变成了她的样子。正当他惊讶时，风尘仆仆的族长冲进帐内，凝望着他，神情百感交集。
然后，他狠狠地抱住了他的“女儿”。这拥抱几乎让她喘不过气。
“爹以为、爹以为连你也要……”
怎么办。
至于郡主的尸体，他趁着第二天夜里就跑了回去。那时候，群鹰与许多动物都围在尸体旁。狐狸、狼、鹰、兔、羊……许多本是天敌的动物们相安无事地护着她。直到自己赶去，它们才一个个为他让开。他用狐火将她火化，悄悄收集了些骨灰放在罐子里。
那以后，灰狐一直以郡主的模样生活着。
这就是鞑姬的故事。
眼前的鞑姬并非郡主，郡主早已死去。
“你要我说我为什么以这个模样活到现在……我也不清楚。我就照着那些同龄的小姑娘，隔一段儿时间，就让自己显得高一点，年长一点。虽然有点麻烦，但也不至于露馅。”
“如果你说的是真的”慕琬顿了顿，“我希望……是假的。”
“我啊，一直在想，这样的日子什么时候才能结束呢。人的生命是如此短暂，或许我根本不必演太久。于妖而言，这只是弹指一瞬的逢场作戏罢了。我究竟是在安慰她的家人，还是在安慰自己？这事我也说不上来。一想到我还有漫长的寿命，就当是消磨时间罢了。”
幼年时的狐妖不知修炼了几年，但鞑姬真正成长到现在，这段时光或许才更加真实。
他接着说：“只是这短暂的日子，竟然遇到你们……自然，我也不是没有预想过，会突然有人打破这平衡的一切。并不是坏事，只是我没想到罢了，没想到，还会有外族人与我们有这样平和的接触。毕竟那以后，他们对你们，再也没有好脸色了。”
族人们并不清楚那天到底发生了什么，但对鞑姬绝口不提与躲闪，大概猜出了一二。程度上，自然不如死去的郡主那样悲惨，性质上却也是相等的恶劣。
他们很高兴，他们的郡主能恢复到如今这般模样来。
只是，只有他清楚，她再也回不来了。
“……即使如此，很抱歉”山海看着他，“人与妖怪和谐共存，的确是我的夙愿。但您内心深处，对人类这整个种族，依然有着强烈的敌意。我无法坐视不管。”
“别管了，山海”阿鸾拽着他，“这样不是很好吗？”
慕琬有些犹豫，不知该做何表态。从感情上讲，她自然是希望鞑姬继续伪装成郡主，与她的族人一起平安生活下去。但从理性上看，她清楚地知道，山海的说法才是对的。留下这样的妖怪，在这样排外的族群里生活，的确后患无穷。
“我知道你的顾虑”他静静地说，“你们愿意听我讲这个无聊的故事，我也很感激。我不想和你们打，所以，我早就想好了……若当真遇到你们这样的旅人，我想，我愿意离开。”
一直沉默的施无弃开口了。
“你要去哪儿？”
“不知道呢。随便哪里，也许是别处的绿水青山，也许是中原……我想，她还是在向往着那个五光十色的地方。我想替她看看。”
鞑姬重新戴上那顶漂亮的小帽子。她站起身，向门外走去。
“你、你现在就要走了吗……这太突然了，我第一天认识你。”
阿鸾有些不舍得。那个故事令她感触太多，却什么也说不出口。
“孩子，别难过。这个江湖啊，就是这样走走停停，人人都是过客。”
他们跟着他走出去，外面的许多卫兵依然睡着。他从容地迈着步子，偶尔抬头看看天上的月亮，偶尔回头看一眼他们。他最后笑了笑，默默地走，不再回头，直到那舞动着四条尾巴的小小身影完全融入漆黑的夜色里。
“可是……”阿鸾皱着眉，“我们怎么和族长他们说，你们郡主是个狐狸精呢？”
“……”
完了。
“他们快醒了”施无弃回头看了眼，“郡主的手环与骨灰都在帐子里，而且族里既然已经有了传言，就让他们自己悟吧。我看他们的马不错，趁现在牵些，连夜跑吧……梁丘跟我来一趟，我一个人牵不走。”
“……哦。”
在马圈里，两人很快挑好了马，准备着缰绳。
慕琬小声说：“我怎么有种恩将仇报的感觉……”
“少说两句。你可知道，我在摸那骨灰时看到了什么？”
“什么？”
“我看到那个狐狸将獠牙刺进郡主的皮肉。那骨灰的确是她的，但……谁说得准呢。看那四条尾巴，谁知是何来的妖力？狐妖本就狡猾，我没办法相信他。”
“什——”
“小声点，别惊动别人……也别告诉山海，只会更复杂。此地不宜久留，快撤。”
施无弃牵着两匹马走了，留下慕琬站在原地，惊愕得说不出话。
仿佛那故事只是个虚幻的梦。
………………………………
第一卷·黄泉十二月 第八十四回：故土常思
赶在中秋前，一行人来到了苍曳城。
苍曳城不算很大，却很繁华，其影响力比浣沙城要大得多，但面积却不相上下。严格意义上讲，它虽毗邻草原，却实实在在是一座繁荣的、以商贸文明的大城。
从青璃泽逃到碧璃原，又从碧璃原逃到苍曳城，这感觉实在是……糟透了。进城前，几个人还被细细搜了身，反复盘问，连身边的马都要解释。施无弃解释说，是从草原上的聚落那里买来的，又引起城卫们的怀疑。他们说那群野蛮人已经许久不与外族有所往来，怎么可能会和他们做生意。
阿鸾装可怜，说他们在草原迷了路，拿全身上下所有家当与他们换的马，才来投靠苍曳城的。他们身上的确没有任何值钱的东西，卫兵们被说服了。看在也没谁身上有凶器的份儿上，他们终于被放进了城。
离开前，慕琬回头问了一句，苍曳城一向这么严格么？
“哼，少多嘴。你们进来容易，出不出去的去，就看你们本事了。”
当时，谁都没有明白这句话的含义，但也没人追问。
几人找了间茶馆，茶馆空荡荡的，很安静。他们将马拴在马棚，除了茶馆自己的马外，竟然一匹都没有。虽然草原马是好马，但施无弃依然提议将他们卖掉，去换城里普通的。他们草原人的马养的很壮硕，身段儿和力气都是别的马比不了的，容易招惹是非。他和山海商量着分批去换，最好找不同的地段儿。当然，最重要的还是因为……
“真没钱了。付完茶水钱，就这些了。”
山海将三枚铜板在桌上排开。他说就这三个铜板，还是当年在浣沙城慕琬给的。本来被阿鸾收下，不过她并不爱花钱——看上什么都是直接问他们要的。所以一些细碎的银子和着些铜板，她早就交给山海手里头了。
“什……那怎么办啊，这还不够寄一封信给青璃泽的住处赔钱的。”阿鸾提着从账房那儿借来的纸笔，不知从何说起。
“你还留着它们”慕琬看了一眼，“我以为早花出去了。”
“唔，我也不清楚是不是当初那三枚了。有错花出去的也说不定。”
“这你就不懂了”施无弃揶揄着，“物件儿贵重的从来不是本身，而是人赋予它们的意义。他说是那就是，你又能耐他何？”
山海掐了掐鼻梁，又开始犯头疼了。
“行了，先想想办法……我觉得无弃说的也有道理。只是这偷来的马……实在让人过意不去。”
“真服了你。就你这样，饿死算了。”
慕琬翻了白眼，眼疾手快，将那三个铜钱抢回来了。她偷瞄了一样无弃，生怕他说起之前那鞑姬的事。不过还好，看他面不改色的样子，是打算守口如瓶了。
“马是一定要换的”施无弃道，“拿到钱，先去要你们的行李。这一带的商队不活跃，或许要雇佣专门的镖师，价钱更高些。之后再看剩多少钱，能置办多少东西。”
“……感觉实在不够。”慕琬也开始犯难了。
阿鸾把笔往桌上一扣，发出清脆的声响，墨水溅到对面无弃的茶杯里。他皱了眉，想说她两句，但还是憋住了。
“我觉得山海不如干老本行吧”她兴致勃勃地说，“门口支个摊儿，算命，来钱快！”
“哦豁”施无弃看了看他，“我觉得可行。”
山海有点气不打一处来：“什么玩意儿……我老本行是这个？”
“等等，似乎不无道理”慕琬像是想起了什么，“我和山海第一次见面的时候，就是抢一个除妖的活儿……若苍曳城有什么兴风作浪的妖怪，我们不就能拿到赏钱了吗？”
听着是个主意。
“不过……我怕是没多少人来问卦”施无弃皱着眉，“你们不觉得奇怪么？我们进城门的时候，全身上下被搜了个遍，那群人态度也奇怪得很。进了城，路上和店里都空荡荡的，不像是传言中苍曳城应有的繁荣。”
“……的确如此。”山海端起茶杯，面色凝重。其他人也不说话了。
几人还没打算往细里说，隔壁擦着桌子的小二看他们一眼，忽然插嘴：
“看样子您几位是江湖术士？苍曳城一向风调雨顺，没什么可干的。您看，本地都没出过几个阴阳师，人人都只想做生意，发大财。”
“你看我们现在开始起步，可不是太晚了。”慕琬苦笑着应他。
“妖怪之类的，这儿确实没有。不过我还是劝您几位外乡人，最近可要小心。喏，中秋不是快到了，今年可热闹不起来啦。太可惜，以往大家都快活得很。”
山海敏锐地捕捉到一丝异样，连忙追问：“为何？”
“咱苍曳城除了城王府，还有两家最大。一个是北边的叶家，百年前突然发迹，赚了个盆满钵满，如今是家大业大。”
几人面面厮觑，心中暗想，叶家果然如那对兄妹所言，不曾夸大。
“那另一家？”阿鸾很给面子地追问下去。
“另一家……是南边的泷家，家底殷实。他们前几代人和当时的城主一起打过仗，守过城，受到朝廷的封赏，成了名门贵族。只是……”
他吞吞吐吐，也不知是在卖关子还是真有难言之隐。几个人直勾勾盯着他，眼睛里分明写满了不说完不罢休的架势。
“只是……呃，我先问你们，你们从何处进的城？”
“碧璃原，从西城门进。”
“哦，那边相对松些。其他门，都守得紧，一只苍蝇都不让飞过。你们可曾知道，为何我们这儿突然加强了把手，连店也不怎么开，街上更是没几个人呢？”
“为何？”
小二左右看了看，压低了声音。
“泷家上下都被人给杀了……”
“什么？”阿鸾很吃惊，“你刚不说说，他们是受朝廷赏赐的贵族，怎么会有人敢和他们叫板呢？”
慕琬也随之符合：“对啊，这不是……有反贼之嫌吗？”
小二摇了摇头。
“正因如此，朝廷才十分重视，下派一队人马调查此事。泷府上下虽死了不少，不过也只有他们姓泷的遭了殃。即使如此，我听说……老人妇孺都好好的，下人除了几个身强力壮的家丁，也都死了。有些下人被吓跑了，听说正在查。一些在外地奔走的泷家人，或许就要收到朝廷的信，回来追查了。”
施无弃抖开了扇子：“哦？我本以为是妖怪做的，但听着更像是仇家。”
“谁知道呢。反正啊，中秋庆典也不让办了——怕乱，衙门分不出人手看场子了。你们没看么？街上的告示，都说嫌犯身份不明，八成还在潜逃，让百姓在自家里吃吃月饼得了。对了几位，本店今年新推出的五仁月饼换了全新配方，正愁卖不出去，客人要不要……哎，别走啊！价钱好说啊！”
他们走出店门，四处张望了一下，的确看到墙上贴了不少类似的告示。
“看这样子，马也不好卖”慕琬失望地摇摇头，“我们现在怎么办？”
“我寻思着，我们也不是没风餐露宿过……”阿鸾小声嘀咕。
“那哪儿一样”施无弃摊开手，“你看，在荒郊野岭，才叫风餐露宿；在这种城市里……这叫丐帮行为。”
几人又吵闹起来，只有山海望着北边的天空出神。施无弃注意到他，问他在想什么。
山海抬起手，指了指北边一栋很高的建筑。建筑很漂亮，金砖碧瓦，十分气派。
“怎么，你想住那儿？银子带够了吗……等会儿，那里是叶府？”
施无弃与他一起望过去，柒姑娘也看着那边。另外两人互相对视了一眼，不知道他们何意，也干巴巴地看了过去。
“叶公子的名号，虽不一定那样管用，但整个苍曳城，知道他的人或许不在少数。”
“啊，我明白了”施无弃一合扇子，“至少叶府是一定认识他们兄妹俩了。带上他们娘亲心心念念盼望着的消息，说不定就不用和西北风了。是这么盘算的吧，山海？真有你的。”
凛道长没说话，算是默认。虽称不上有失颜面，但这种方法也算是投机取巧，对山海而言还是有失体统。不过他还真不至于让徒弟跟自己抢丐帮的饭碗，有能利用的资源，自然是要想办法发挥到极限。
行走江湖，谁还是搞慈善的不成？
骑马走在空旷的路上，慕琬忽然想起什么，问阿鸾有没有把信写好。阿鸾拍拍胸脯，说她自己的东西，当然要惦记着了。这时候，慕琬才放心地点了点头。但说实话，她心里还是有些空。
她应当在方才再写封信的——给母亲，给谷里。也不晓得第一封信他们收到了没有。
“山海，你不给你们观里写封信么？问问你师父身体怎样，门派近况如何？”
“掌门本是不注重这些的……但既然你这么说了，一会歇了脚，我还是写点什么吧。”
“这就对嘛……”
………………………………
第一卷·黄泉十二月 第八十五回：故亲相助
实际上，要进叶府的大门还真不那么容易。
刚走到门口，一群门卫便围了上来，查户口似的问东问西，让他们难以招架。
“看到那边儿了吗？”其中一个带刀的看守指了指南边。今天天气不错，能看到南方也有着高而奢华的建筑轮廓。
“那家给灭门了。树大招风，我们也没办法。”另一个人解释。
山海似乎是料到这个结局，无奈地摇摇头，准备放弃这条路子。不过算他们运气好，几人刚转身的时候，有座四抬大轿停在了门口。帘一掀开，露出一个妇人的面庞。她脸上化着淡妆恰到好处，皮肤保养得不错，看不出具体的年龄来。
“哟，这几位是……”
施无弃反应很快，立刻判断出此人一定颇有身份，连忙上去行礼。
“啊，我们几位，想拜访叶府当家的。我们是府上两位公子千金在江湖上结识的友人，说是有什么困难，在苍曳城尽管提他们的名字。”
妇人的脸色微微变了，有些急切地追问，是哪两位孩子。
“公子叶临兮，千金叶子序。”
妇人讶异的眼神并未掩饰，一旁抬轿的人也互相对视了几眼。他们小心地看着妇人，她稳住了情绪，有人扶她下轿。她深吸一口气，认真地问他们：
“此话当真？”
他们还没回话，又有守门人插了嘴：
“您可要小心，说不定是歹人窃了两位的名字，想要混进叶府！”
妇人摆摆手，说她心中有数。她重新审视了面前的几人，问：
“你们可知我是谁？”
“唔，您……”
“当家的不在府上，现在，我说了算。”
“失敬，您是叶家的大少奶奶……”
施无弃与山海紧跟着再次行礼，其他三个姑娘也照做了。叶母微微点头，对他们说：
“你们莫要怪我无情，当家的不在，若我放你们进府，稍有差池，我也担不起责。”
“我们听说了”山海抬起头，“苍曳城南边的泷府，似乎已遭遇不测？”
“唉，看你们几个灰头土脸的，定是在外面受了不少苦头。你们说的不错，现在满城上下人心惶惶。我们的确也怕。当家的听说
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