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白夜浮生录-第40部分
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上还带着难以隐藏的笑。她一定很高兴,因为她马上就要得到自由。在自由的奖赏面前,连仇恨都无足轻重。
无弃和慕琬在下面站了许久,有一句没一句地唠着嗑。天快凉了,他们望着窗外。施无弃对尚敏喊了一句:
“掌柜的回来了——还带了俩小二,你快点儿。啊……等等。”
他的声音忽然压低了些,慕琬追问他怎么了。
“……呵,我就说呢,合着是惦记着旅人的钱财呢。”
“怎么,你听到什么了?”
“没什么,听到他让那两人麻利点,还告诉他们我们的房间。想必他知道这店有问题,却还是想尽方法要赚钱呢。啧啧,人可真是太可怕了……”
这话让慕琬十分不悦。她愤愤地转身,上到阁楼。她很快跑到山海身边,对他嘀嘀咕咕说了什么。施无弃本来想追上,但他已经听到了她说的话。
“我觉得山海不会答应你——”施无弃又在下面喊了一声。
山海沉吟良久。
“我觉得你最后捉弄他们一次也不错……别太过火。”
“咦?山海你转性了?”施无弃依然扯着嗓子嚷嚷。
天亮了以后,他们很快离开了这座旅店,老老实实回到城北,找到了叶母推荐他们的客栈。明天便是中秋,虽然大多数人仍不敢上街,但缕缕续续也有很多人在准备过节时的小摊儿了。不知是不是官府放松了些,还是人类的忘性太大——无所谓,热闹就行。
当晚,阿鸾在屋里头抱怨。
“这月饼怎么是五仁馅儿的?”
“五仁怎么了”施无弃一把夺过来指着断面说,“这不是不错吗?看,核桃、花生、瓜子……怎么只有四个料。不对,是五个没错,但这……不是,谁会往月饼里加花椒啊?!”
两人骂骂咧咧的,寄信回来的山海和慕琬走进了门。
“家书写好了?东西也给那边儿说了?”
“嗯”山海点点头,“还有,我们听了一件倒霉事。”
“谁的?什么倒霉事?说出来让我们开心一下。”施无弃笑了笑。
“我觉得没有比花椒五仁月饼更倒霉的了。”阿鸾抱怨着。
“有的有的”慕琬兴致勃勃,“听人说,东南边那个温泉旅店的掌柜,疯了。”
“哦——”
那还真是挺有意思的。
………………………………
第一卷·黄泉十二月 第九十回:真独简贵
苍曳城如此繁荣,有个小小的秘诀。虽然西面是整座草原,但保持与更遥远城邦的密切往来,依靠的是频繁的信息交流。用人来往返传递信件,效率实在不敢恭维。因此,这座城市有许多养鸽人。这种寻常的鸟,是最好用的信使。
等鸽子将信送到青璃泽得一天出头,再加上等镖师过来,保守估计,加起来共五天有余。好在他们的行李里没有什么危险品,城门应当是很好进的。这倒也无所谓,但等他们顺利出城,少说也要十来天。
这个中秋过的并不热闹。没有戏曲,没有灯会,只有三两个胆大地摆着小摊儿。都说往年这里是十分热闹的,可他们是一点儿也没看出来。
“限行令应该快要作罢了”老板娘一边泡茶一边说,“听说犯人跑了。”
“跑了?”山海不解,“可犯人不是还没抓住吗?”
“这几天听到传闻,说不久前的夜里,有人翻出城门了,动作很快,没人注意到,只有一个守卫瞧见。开始没人信他,可城里怎么也查不出人,大家慢慢觉得他说得是真的。所以犯人应当是逃去东边的无乐城了。”
施无弃端起茶杯,嘲弄着说:“现在才想起来,说不定人早连无乐城也过了。”
“谁知道呢。能在守卫众多的情况下毫无声息地离开,也难怪能在一夜间对泷府那么多人下手。要是真走了就好,人心惶惶的日子,我可是受够了,生意也没法做。幸亏叶家荐你们过来,我这儿也不至于太冷清。不过看样子,你们早就来了,前些天都去哪儿了?”
施无弃一口水噎在嗓子眼,慕琬连忙说:“随便逛了逛,说来话长……”
“老板娘老板娘”黛鸾有些期待地问,“这苍曳城,还有什么值得去玩的地方么?”
“我们这儿虽然热闹,但也都是些谈生意的人,景色并没有什么特别的。南边的温泉倒是有些看头,只是早上厨子去买菜的时候,听说那边一家很大的旅店关门了,或许没人生意做不下去,也有说老板病了的。那一带有火山,值得看看,可也有重兵把守,不让人出去。再有什么好去处,我还真说不上来。啊,东北倒是有一座道观,只是香火太少,已经破了。”
几个人看了一眼山海,但他似乎没有表达出什么特别的兴趣,反倒是阿鸾缠着他,要他们一起去看看。一天到晚闲在这儿,她会长蘑菇的。人就是这样,忙起来直喊累,闲的时候又觉得浑身不对劲。山海自然是答应了她——毕竟她没嚷着去泷府看看命案现场,已经很给面子。他们吃了饭,下午便启程去了。
到了地方,山海发现,客栈老板娘是真没和他们客气。
这道观岂止是破,简直不是一般的破。屋瓦上都长了杂草,青苔布满了墙面的裂纹。目光所及之处都是破洞,漏风漏光,冬凉夏暖,完全不是人能住的地方,也绝不会有人来。
“应该是废了。”施无弃看了看满是灰的香台——不是香灰,而是普通的尘埃。
“哪儿是应该,绝对是废了。”慕琬叹口气。
阿鸾倒不是很在意,她蹦蹦跳跳走上石阶,在昏暗的观内四处看着。山海也跟进来左右打量。这儿比起凛霄观实在是小太多了,选址也没什么讲究——道观道宫都是要看好风水,一般也都建在高高的山上,与天近些。这儿令他觉得,更像是为了收香火钱而设的。
施无弃评判道:“或许早年收了些商人的钱,讨些彩头。后来发现,不管上不上香,钱还是照赚,就不花时间过来了。”
“大概吧。”
慕琬开着玩笑:“怎么样,有没有想家?”
“这,唔,条件差点儿……”
“——勾不起这位仙长的思乡之情么?”
这是不属于他们之中任何人的声音,是听起来很也年轻的男声。
连同柒姑娘在内,五人同时左右环顾起来。打门外走进一个道人。他容貌俊朗,怡然自得迈着无声的步子跨进门槛。虽然他看着岁数不大,头发却是青白交错,白丝比山海还要醒目。他身上的道袍也是黑白分明的,比起山海那身烟灰的质感要新、也要奢侈许多。
在这片以破败和荒芜作为背景的天光之下,他笑着,像枯井里盎然的花。
他行了个礼,其他人连忙回礼。山海抬起头,有些迟疑地问:
“您是……您也是路过此地么?”
“啊,我可是生活在这儿的呢。在下霖佑,未请教……”
“……在下凛山海。”
如往常一样,每个人都做了介绍。只是在介绍自己的时候,他们都不由得多动动脑子,思考起霖道长说的话。他的模样与打扮,让人完全无法与这座破败的地方扯上关系。自然,他也看出了他们的疑惑。
最疑惑是,还是他项上的锁链。
细细的黑色铁链缠在他襟前,两边各绕过了他的肩。因为颜色的问题,它在道袍上并不那么显眼,但仔细看还是能看出来的。
“噢,这个”霖佑看出他们眼中的困惑,“修行用,解释起来有些麻烦。凛道长或许能懂?修道之人,总要对自身有些要求的。”
“……”
凛山海其实不懂。
施无弃一直盯着他看。或者说,所有人的目光都无法从他身上移开。这个阳光清秀的修道者,身上并未有那种只道骨仙风般的清冷,反而让人觉得亲和,想与他多说说话。可对他们而言,有些不太对劲的地方。慕琬还是没忍住,开口问他:
“你住在这儿……?住在,这种地方?”
“您别看这里现在是这样。几年前,这里还热闹着。访客络绎不绝,香火旺得很。苍曳城很太平,很少有妖怪惹是生非,所以没什么道士,也没有阴阳师。前些日子,来了个猎魔人,应当是把这座城最后的妖怪斩尽杀绝了。”
山海和慕琬同时看了看对方。
“猎魔人,这……”
“怎么”施无弃看着他俩,“猎魔人不是阴阳师的一脉么?”
慕琬接了话:“是,可是……这是三个分支里最不受待见的。”
“为何?我不清楚你们阴阳师的流派。不都是降妖除魔为民除害的?”
“这你就不懂了”阿鸾将脑袋从他俩的肩膀间挤进来,“严格来讲,真正本着除暴安良原则的,只有除魔师,就是山海这样的。除魔师的理念,大约是想让人和妖怪和谐共处,助鬼怪快快转生,万不得已时才会为了人这一方,使些过激的手段。”
“比起杀,更像是赶跑吧”慕琬说,“部分役魔使大约也有着这种心态,剩下的,是无所谓罢了。我们与妖怪立下契约,也算是寻找妖与人的平衡。当然,这之中也不排除真正把妖怪当道具、为己所用的家伙。至于猎魔人……单纯的杀戮和利用罢了。”
霖佑又靠近了一步,加入了话题。他没有什么情绪的变动,只是静静地陈述:
“许多正派的阴阳师并不承认猎魔人的身份。不论猎杀还是捕获,只要给足了赏钱,他们都干。前二者再怎么说,也算是站在人类的角度,只是他们……即使直到一人要用妖怪去杀另一人,也不会做多干预的。在他们看来,妖怪可以是武器、是牲口、是工具……”
施无弃皱起眉:“像有我的风格——可听上去真有些讨厌。”
“所谓最后的妖怪,是什么妖怪?”
山海心里想的,其实是昨儿个见到的座敷童子。但他知道,霖佑口中定另有其“人”。霖佑轻轻叹口气,依然笑着,有些疲惫地说:
“是群黄大仙。衙门虽说不信灭门案的凶手是妖怪所为,却还是偷偷下了悬赏单子,要除尽一切有嫌疑,拿着妖怪身上的东西算钱。有个猎魔人交了少说十几个不同黄仙的牙,领了一大笔赏金就远走高飞了。”
“他们真的作恶了么?”
“谁在乎?”
在山海和他攀谈的时候,无弃与慕琬走到一边小声交流起来。墙面上有个窟窿,白惨惨的光线从外面打进来,在两人之间划出一道斜线。
“我有些在意”慕琬抱起肩膀,“那道锁链——它让我想起不好的事。莺月君身上也有锁链,缚妖锁。我不知道是不是同一种,也不知道是不是错觉,总之那让我很不舒服。”
“他是不是妖怪,我不好说。我本信我能一眼看出来,但这次我也不确定。不知道山海怎么看。他身上太干净……就是,干净,找不出丝毫污秽那般干净。”
“我知道你的意思。现在怎么办?”
“看山海如何定夺”施无弃瞄了一眼他们的方向,“还有,要看好阿鸾。”
慕琬转过身,看着山海与霖佑轻松地交谈,柒姑娘站在不远处望着这边。从那两人平静的面庞上,找不出什么不合理的地方。慕琬又四下看了看,忽然觉得有些不对。
“那——阿鸾去哪儿了?”
“什……”
………………………………
第一卷·黄泉十二月 第九十一回:真伪莫辨
不知怎么的,周围突然变得热闹起来。
阿鸾一个人来到后院。这里有许多人,显得空间有些狭小。许多人在此地攀谈着,还有几个道士模样的人扫着地,聊着天。草坪上有许多人歇着,也几乎都在说话。所有人的声音说大不大,说小不小,阿鸾恰好听不到他们在说什么,只觉得还残存着道门重地的清净。
可是……他们究竟是哪儿来的?像是一下子涌出来,在瞬间发生,却不没让她察觉到突兀,就仿佛做梦一般切换自如。她左右看了看,建筑都比较新,没有刚进来时那样破败。她想回去找山海,在人群间穿梭着,可怎么走也走不回原先的地方了。不论去哪儿,都总是在原地打转一样,来来回回就是这些熟悉的场景。
这种喧嚣给予她的感觉,不亚于儿时误入冥界时,从强烈的吵闹声里忽然归于寂静的落差。但现在,一定没有锻刀师父带自己回去了。
慕琬并没有太久的耐心。她走上前,直接打断了两位道长的谈话,厉声说:
“阿鸾不知去何处了。”
“没见她走出去,或许是跑到后面。”
施无弃说这话的时候,仔细看着山海。他的焦虑很明显地表现在脸上,并没有黛鸾平时贪玩乱跑时的镇静。所以他想,山海的确也察觉到霖佑的问题了。
但到底是什么问题,还是没人能说得清楚。
几人急匆匆地向后院奔去,四处喊着黛鸾的名字,但就是没人应声。于是他们更分散了些,接着找。
施无弃闻到了一股特殊的味道。凭借他多年的经验,他完全可以判断出,这是只有尸体会散发出的气息。与尸臭不同,它刺激性的气息被淡化了,只有一种单纯的、死亡的味道弥漫着。若有香火燃烧,或许这味他就闻不出来了。
室外比较空旷,而且这些尸体埋得很深,他需要找一番功夫。施无弃扫了一眼专门设立的墓区的方向,那里都埋着穷人与无人认领的尸体。有钱人是不会在这儿长眠的。
但这个味道,不是从那边传来。这是新鲜的死亡,而且不是人类。
他回过头找了找霖佑的位置,发现他正好在看着他。不如说,霖佑看着他身边的柒。这令他有些微妙的不悦,但又不好说什么。在施无弃开口前,对方却先走上来。
“您的御尸术,令我想起江湖里颇有名气的一个人。”
“你说的这个人,在江湖里没什么名气”施无弃盯着他泛红的眼睛,“在妖间才有。”
这时候,慕琬从霖佑身后跑来。他回过头,与施无弃一起看向她。但慕琬并未理会,而是直接走到施无弃身边。跑得有些急,她呼吸很快。
“找到阿鸾了?”
“不”她摇着头,“有别的东西,你跟我看看。”
说这话的时候,慕琬还看了霖佑一眼,施无弃亦是如此。这点眼神间微妙的暗示,让三方都对彼此的态度心知肚明。霖佑自然知道他们对自己有些看法,却依然镇定自若,仿佛计划了什么,又仿佛没有。
他自然是一起跟过去了。
走了几步路,慕琬指着一片小小的石块,都方方正正的。在跑过来的路上,施无弃就已经察觉,他先前闻到的气息愈发浓郁了。他蹲下身,仔细打量起那些石块来。它们不仅方正,还被摆放得十分整齐,一看就知道是有人刻意为之的。
他扭头看了一眼霖佑,霖佑脸上的笑容已不复存在,却也不焦躁,只是止水般望着他。
“我感到很微弱的妖气”慕琬指着这片地,“但我不肯定。我只觉得,道观里出现这样的气息的不太正常的。”
“是墓地没错”施无弃站起身,“但埋的不是道士,也不是其他百姓。”
“那是?”
施无弃转身望着霖佑,嘴上回答着慕琬的问题:
“埋的是黄大仙。”
“黄……是,被猎魔人杀掉的那些吗?”
“我想是的。霖道长……你说你一直住这儿,对吧?”
死去不多时的妖怪,身上的妖气视情况需一段时间才能散尽,人的灵气亦是如此。尸体腐烂也需要一个过程,何况是法力。只是普通人身上并没有那么多,所以散的也快。
至于山海倒是找到了他的徒弟。在一个十分偏僻的角落,他看见阿鸾对着墙喃喃自语。他立刻走上前,略微弯腰,轻拍了拍阿鸾的肩膀。她毫无反应,于是山海凑近了些,想听清她在说什么,奇怪的是,他实在无法辨别出她口中那些细碎的话。不像完整的句子,也不像什么咒语,就仿佛做梦似的,嘟囔着谁也听不清的字词。
可别又是中邪了?但道门之地,怎么会有这么大的邪气?但仔细想来,阿鸾八字过弱,的确容易被脏东西趁虚而入,何况这道观荒废多时,没了正气镇着,出事倒也说得通。
那么,到底是出了什么事?
不清楚闹了什么问题,解决起来便会困难,对待自己徒弟,山海也不敢乱做尝试。他本想喊另外的人过来,但他的同伴们都不知哪儿去了。山海想先把她拉走,便拽住了她的手。不拽不要紧,他稍微对她手臂使了劲,阿鸾却突然一个猛回头,把他吓了一跳。
阿鸾虽然看着他,眼神却像是在看陌生人一样。
“我不去!”她喊叫着。
“阿鸾,你听我说,我们……”
“你别拉我!我哪儿也不去,我等山海找我!”
“……你冷静点,我就是你师父。你认得我么?”
“走开走开走开!”
黛鸾的话完全与山海对不上,似乎根本没听到他说了什么。她突然就冲过来,像是要推开什么,山海连忙闪开,她便直直地逃走了。他心说一句坏了,拔腿就追。
这是中了什么幻术,而且极有可能,是霖佑搞的鬼。山海不傻,他清楚得很。
施无弃他们远远看到一个丫头的身影跑过去,山海在后头追。也顾不上逼问霖佑些什么了,两人带上柒姑娘追了上去。不过他们的担心显然是多余的,山海从袖间抽出符纸,念了咒语,将符甩上了阿鸾的后背。她突然就定在原地,险些摔倒,却被背上的一股外力拉回来了。之后,她就一直呆呆地站在原地。阿鸾的眼神还很惊恐,嘴上大呼小叫着,像是见了什么别人看不见的东西。
“出什么事儿了?”
慕琬跑过来,想查看阿鸾的情况。山海伸手做了一个禁的手势,自己走上来,又往阿鸾的脑门上糊了另一张符,她才完全静下来,被定身了似的。
“如果是中了什么幻术,现在她的时间应当是静止的”山海转过头,将视线放在不知何时坐在墙头的霖佑身上,“这位道长,当真不解释一下么?”
“哎呀,你们太厉害啦。”
嘴上虽然这么说,但霖佑并不觉得很震撼。这语气确乎是赞许的,他们的行动也的确让他有些出乎意料。但这语气里分明带着几分戏谑,就像诚心捣乱看热闹似的。
慕琬抽出伞指向他:“少废话,你下来!”
“哟哟哟,这么凶呢。火气大对姑娘皮肤不好”转眼间,风度翩翩的道长便摆出一副老流氓的嘴脸来,“真遗憾,我本来以为你们能中计的。可你们太聪明了,我运气不好,上来就碰到了我最讨厌的阴阳师,还好几个。”
“是吗?原来你是打算吃掉来访的香客吗?”无弃问他。
“我只对……人的一部分感兴趣,比如,脑髓”他指指太阳穴,“你们这么聪明,我还侥幸地想,若能拿下你们,我能少几百年修行。”
但看他这坦然的语气,或是早就做好失败的准备。
“那些坟墓里埋的都是你的同类,你把他们的脑髓也吃掉了?”
慕琬的表情和语气都有些厌恶,她将这种情绪明确地表现出来。对这番话,山海从中听明白了什么,他紧接着问:
“你说有其他阴阳师杀了他们,这是真的么?”
霖佑又露出笑容来。明明是没有什么区别的表情,暴露恶意后,显得轻浮许多。
“啊啊,那件事,我没有骗你们。我讨厌阴阳师也是真,他杀了他们,也是真——同类相食,也有助妖力,但我不会吃他们。他们是我的家人。”
他毫不避讳地说着这一切,让人分不清真假。或许用这种方式混淆虚实,也是他的目的。五种家仙都擅长这样的文字把戏。
“你讨厌阴阳师,去找杀他们的人报仇就是,何必害无辜的人?”
“你在和我开玩笑么?你让我现在就与——同时杀掉我二十几位亲人的凶手搏斗,是想让我直接去送死?姑娘,您可太幽默啦。”
“但你不是黄仙”施无弃看着他,“你虽然将妖气藏得严严实实,但身上的味道本身不是人类,而且与黄鼠狼差别也很大。”
“所以我一开始不是说了吗”他摊开手,“我是霖佑啊,是霖佑。”
啊。
他们明白了。
不是黄鼬,是伶鼬。
………………………………
第一卷·黄泉十二月 第九十二回:真相假象
“我想依你们的作风,怕是不会这么轻易放过我。不过该说的还是要说——怎样,我们各退一步,如何?”
山海几人冷眼看着他,自然是不打算放过他。
“你觉得我们会让你留在这儿为所欲为,残害之后的百姓么?”
霖佑忽然高声笑起来,像是听到了天大的笑话。这一笑令他们感到奇怪,慕琬用怪异的眼神看着他,问:
“有什么可笑的?”
“可笑,当然可笑”霖佑从墙头站起来,“你们阴阳师杀妖怪就可以,妖怪杀人便不行。我问�
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