白夜浮生录-第43部分

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　　　　妇人很健谈，一眼看出他们是外乡人，很快便抱着孩子聊起天来。

　　　　“我大儿子若还在，兴许和比这位姑娘高了。”妇人指了指黛鸾。

　　　　“您儿子，是出差，还是……”

　　　　“死啦，死很久了”她露出了一个释怀的笑，“他本还小，跟着戏班子学二胡去了……八年前城主清扫艺伎，迫害到他师父头上，他去扒人的腿，被一脚踢开，脑袋磕台阶上。”

　　　　“这……”山海的喉咙有些不适，“这，唔，可为何城主要……”

　　　　“呀，差点忘了说，你们来这儿啊，可千万别唱歌，也别玩儿什么乐器。这命令，现在还压在人头上呢。”

　　　　慕琬问：“什么命令？”

　　　　“无乐城是不许有乐声的。前城主在位的时候，这儿叫五乐城，他非常喜欢音乐。于是满城上下都喜欢乐器，都会弹点什么，唱点什么。可没想到，他被一个乐师给刺杀了，虽然人已经抓到，但城主是没了。现在的城主，是他儿子，小时候被逼着什么都要学，讨厌声乐得很，再加上出了这档子事儿，他就下了死命令，销毁城里所有乐器，也不让学了，所有乐师的后人也都不得做官。再加上查办那相关人员的案子，连累了不少人。”

　　　　“荒唐！”

　　　　“嘘——是吧，我们也觉得可笑……谁曾想他是来真的呢。他爹，他爷爷，都太痴迷乐器，读书做人与断案治城上，他是一窍不通。再加上那些命令执行的时候，不少人公报私仇或是利益使然，误杀了很多人。攒了几代人的家伙和技艺，就这么全没了……”

　　　　施无弃虽有些走神，但这些话也听到耳朵里了。他也有些不解，觉得此事荒谬至极。他看了一眼山海，表情竟十分凝重。于是几人立刻意识到，他是想起极月君的事了。

　　　　过了成百上千年的事，可真是讽刺。

　　　　“不过，得亏路上没谁心情好，哼两首小曲儿。不然马上给抓起来。”

　　　　施无弃说了句俏皮话，桌上的人都沉重地笑了笑。除了妇人说的事外，他听到隔壁桌有两个人，低头闷声说些什么。他耳朵好，也都听见了。说是城北有家戏楼——曾经是，如今不是了——叫寒英楼，被人给烧了。大火扑了三天三夜，今天大清早才灭了。人走进去，地板嘎吱吱的随时会垮掉，不敢上楼。从里面找不到尸体，只能看出隐约残缺的、人形的轮廓，都成了碳，一碰就碎，更别提搬出去了。楼还冒着烟，将整片天空都侵染成黑色。

　　　　更奇怪的是，除了寒英楼，一旁的一草一木都完好无损，一丝一毫都不曾溅到火星。

　　　　他听了一半儿的时候，有小二给隔壁上菜。店内有些狭小，无弃的筷子不小心被碰掉了。他本想喊人换，不过见他们都在忙碌，就起身自己去门口的柜台取。待拿好了筷子，他转头向原位走去，正与一位走出店门的客人擦肩而过。

　　　　那是一对坚毅的、珀色的眼眸。无弃忽然站住了，他回过身，看到那人脑后束起的尾发，愈发觉得有些眼熟。

　　　　尤其是他身上散发出的不祥的气息。其中一部分，居然与慕琬身上的有些类似。

　　　　比起印象中，这种气息更加老练，多了几分决然，几分果断，还有几分……几分暴戾。

　　　　施无弃十分在意，但就这样追出去显然不大合适。他拿了筷子坐回原位，夹了菜。坐在对面的母亲怀中的小孩正睁着圆溜溜的大眼睛，傻乎乎地瞅着他。于是，他以微笑示意。

　　　　突然间，笑容凝固在了脸上。

　　　　他想起来了——想起来，那个男人，他的确是见过。


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第一卷·黄泉十二月　第九十七回：为鬼为蜮

　　　　上楼歇了脚后，他们又聚在山海他们的房间里。天已经黑了，好不容易歇口气，慕琬可不想他们再跑去看那团黑漆漆的天空。她提及白天的事，说了那名叫段岳生的镖师。

　　　　“真是气死我了，我从来没见过这么没文化的人！”

　　　　山海也笑出声，黛鸾附和着说：

　　　　“哪儿有起三个名的，这么多字，一听就是复姓。”

　　　　虽然毫无目的，但一群人是前所未有的轻松。唯有施无弃没什么表情，柒姑娘站在他身后，双手搭在他肩上。他呢，单手托着脸，望着窗外的残月。

　　　　“你怎么了，心不在焉的”慕琬看出来，“以往不是要第一个上来嘲笑我？”

　　　　“啊”他回过神，“是挺好笑的……”

　　　　“……”

　　　　这下三个人再没察觉什么可就太不应该了。黛鸾仰着脸问他：

　　　　“无弃怎么了？是不是想起过去的什么事儿了？”

　　　　“唔……算是吧，不算很久”他掐着手指，“也就，三四年前吧。”

　　　　山海问他发生了什么，他欲言又止，似乎还挺想说，却不知从何说起。他试着开始组织语言，没有人催他，都耐心地等他说下去。

　　　　“今天吃饭的时候，我见到一个人。他曾经是泣尸屋的客人……按理说客人那么多，我一定是记不清的，不过他是为数不多的人类，我印象稍微深些。自然，过了许久，也差不多给忘了。”

　　　　“江湖可真小”黛鸾感慨，“但这还真是巧啊。”

　　　　“是，很巧。更巧的是，我今天终于意识到，他身上有一种妖怪的气息，与梁丘有几分相似。但我单独见梁丘是没有想起来的，可再见了他，我终于又回忆起那种妖气了。”

　　　　“我？”慕琬抬起袖子嗅了嗅，“我身上有妖气吗？”

　　　　“式神”他说，“是天狗。”

　　　　“天、天狗……”慕琬突然站起来，连桌子都晃了一下，“居然……”

　　　　“居然是你的亲戚吗？”山海抬头看向她，也有些吃惊。

　　　　“不……这该怎么说呢”她缓缓坐下来，“其实自五百多年前，我母亲的祖先与天狗族定下契约后，至今应当有许多后人。但到了现在，能役使天狗的人实则仍是少数。虽然还未发现其中的规律，或许……是天赋吧？我的哥哥没什么资质，也只在朝廷任一官半职。或许你说的那人，跟我已经没什么血缘了。”

　　　　“是啊。”

　　　　“他叫什么名字？”

　　　　“他并没有说过自己的名字，只说自己姓唐。”

　　　　山海稍作思考：“唐家人？也不一定……唐姓也有不少。”

　　　　“这我不清楚。对了梁丘，我问你，你的天狗，能变成人么？”

　　　　慕琬的表情有些微妙，这令施无弃意想不到。

　　　　“……你在想什么有的没的，这怎么可能。普通的妖精修炼成人不也要千年以上吗？天狗一族可从未出现过这种例子，就算是变成人的法术，它们也是不会的。”

　　　　“那就怪了”施无弃皱起眉，“那山海，有什么咒术，能让妖怪暂时化作人的模样？”

　　　　“障、障眼法……？”

　　　　施无弃摇摇头。

　　　　“不是障眼法，我敢确定那一定是天狗……那天，他带着一个古怪的孩子来。若不是看到饭桌上那个小孩儿，我还想不起这茬。”

　　　　“咦？”

　　　　“那孩子一看就很不正常，脸色苍白得像是病了一样。也看不出男女，头发乱糟糟的，像流浪的孩子似的。他也不说话，目光很怪异，有一只手断了，露出白森森的骨头。”

　　　　“这、这去看郎中啊”黛鸾大叫着，“找你有什么用？”

　　　　“那孩子，是个妖怪”他说，“我本以为是那孩子受了伤，他们是来处理伤口的，谁知那人说他能长上来，但特意来找我，听说我能摸人骨断生平。于是我狐疑着摸了断口，什么也看不透，只知道他是天狗的妖怪。”

　　　　“不可能！会不会，是你记错了？他可能是别的妖怪？”

　　　　“一定是天狗。”施无弃断言。

　　　　“若说别的能变成人的妖怪，那多了去了，天狗的确不行”山海说，“可……化出人形的法子，并不是没有。”

　　　　他的声音越来越低，像是对自己即将要说的话感到犹豫，或者……别的什么。他们都直勾勾瞅着他，让山海不由得有些心慌。

　　　　“许多妖怪都有这样一种特性。若它们吃了牛，他们就能变成牛；吃了虎，就能变成虎，吃了……唔，而且，这必须是一个很庞大的数字。”

　　　　“……”

　　　　吃人的妖怪，本不是什么稀罕事。但吃人的妖怪身边伴着一个人，就诡异得多。

　　　　“那，后来怎么样了？”黛鸾追问。

　　　　“他像是没有得到满意的答案，摇摇头便走了。自那以后，我再也没听过他的消息。”

　　　　“若他真的放任天狗……这、这真是不可理喻，丧尽天良，离经叛道！”

　　　　慕琬咒骂起来，他们头一次见她这样发火，都不敢吭声。实际上山海很能理解这样的心情，对厨子来说，用做菜的刀杀人，的确是令人发指。

　　　　“说不定它吃的是坏人呢？”黛鸾试着安慰她。

　　　　“不是这个问题”她的情绪依然很激动，“用人肉去喂式神……你能明白吗？我不是指坏人该不该被吃，而是说这件事本身……它是有问题的！”

　　　　至于哪里有问题，她卡在嗓子眼说不出口。而实际上，这件事本身的确无法言说。他们其实都能理解这种异样的心情。换句话说，作为人类底线的某些名为良知、道德，或是其他什么足以论原则的事，令他们觉得，这种事是“不对的”。

　　　　“如果能见到他我一定要好好教训一番……真是丢血脉的脸面。”

　　　　“可那天狗一定很难缠”山海叹口气，“吃过人的妖怪，都难对付得很。”

　　　　眼看着气氛愈发糟糕起来，黛鸾搜肠刮肚寻找起别的话题来。

　　　　“那个，就是咱们白天见到北边的天，我们明天是不是能去看看？说不定也和妖怪有什么关系……”

　　　　被上一个话题恶心到的慕琬，对这件事已经感到有些无所谓了。反正天色已完，山海执意要去也只能是明天。不过就在这时候，施无弃又想到了什么。于是，他把白天在隔壁桌听到的议论，都悉数说给了他们听。

　　　　“想必一定是妖怪所为。我们明早就去看看。”

　　　　山海说完话，慕琬只是一言不发。她所认识的、能想来的御火的妖怪，也就那么一个。

　　　　她倒是想对了。

　　　　四更过半，黑森森的夜里，那红衣的妖怪正坐在屋脊上，观赏着猫捉耗子的戏码。

　　　　耗子有一个，猫有两只。她们都是姑娘，脚步轻灵无声，一点儿也不惊扰这寂静的夜。

　　　　到宽阔些的地段，奔在前头的姑娘停下了。她穿着身白底款袖的长衣，袖口和襟口是乌绿的边儿，衣摆上泼了恣意洒脱的墨点儿。再仔细看，不过是染上斑驳的墨绿点缀罢了。

　　　　另外两个姑娘，比她年轻些许。一个一身粉白的纱衣，材质诚然是很奢侈，适合那种繁琐而累赘的锦衣华服。可她身上这件被裁剪得轻便贴身，与那绸缎常见的样式全然不同。另一个姑娘的衣裳与她相仿，但颜色是青白的。待她们都停下来，将两件乐器摆在眼前。

　　　　无乐城是不应当有乐器的。

　　　　“两位小妹妹，不怕触犯了本地的法令？”

　　　　她们并未搭理，只是静静的凝视着她，眼里一丝一毫能让人读出来的意思都不曾有过。

　　　　“你们……”

　　　　话音刚落，青衣的姑娘轻扬指尖，不知什么暗器迎面袭来。她在瞬间别过脸，两息后，却仍感到火辣辣的疼。暗器嵌在她侧的柱子上，她确信自己不曾被打中。可摸过脸，温热的血与蛰刺般的痛如此真实。她微微侧目，看到月光下，空中凭白滑过明亮的月光。

　　　　线……？

　　　　她抽出剑，锋利的剑刃从上面划过，线却没有断，反而奏出一道令人胆寒的刺耳音律。这线结实得过分，她一扭头，立刻发现那其实是青衣女子送来的一根箜篌的弦。还未推测出对方的意图时，带着琵琶的粉衣女子便轻踏弦，三两步便跃到她身后，平稳又安静。

　　　　下一刻，刀剑出鞘的声音迸入耳中——那琵琶上端竟是一把剑柄，森寒的剑自天而下，她回手收剑，若晚一步便会被划破了脸。

　　　　难以周旋的猫儿们。

　　　　兵刃相接间，未等青衣女子有下一步的动作，几人的视野炸开一片赤红。

　　　　流火天降。

　　　　她们各退几步，细碎的火石将三人的距离彻底拉开。在这三角的布局间，红衣乌发的妖怪不知何时现了身。他面对着那两位年轻的姑娘，拉长了嗓音。

　　　　“二位可否……给我走无常一个面子？”

　　　　两人相互对视，依然不曾开口。绿衣的姑娘愣在那儿，却依然警觉地抬起剑，对着他的背影。朽月君并未回头，只是抬抬手说：

　　　　“再不去，可就没机会了。”

　　　　“……谢公子相助。”

　　　　她沉默半晌，调头退隐在夜色之中了。

　　　　可耗子终归难逃一死。
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第一卷·黄泉十二月　第九十八回：为丛驱雀

　　　　寒英楼理所当然是被封起来了。衙门没办法让人认领焦黑的尸体，只是让谁家有失踪人口，就往上报。但出入寒英楼的，自然没太多摆得上台面的正人君子，要么没人去认，要么没人能去认。尽管贴了封条站着守卫，时至今日也有一些好事的人凑在附近围观。

　　　　自然，他们没能挤过去。只能在人群外听着纷纷议论。

　　　　从那些细碎的讨论声里，几人大概听明白了些。这寒英楼在过去还能唱戏的那几年，是个戏楼，原本的主人名叫青鬼。

　　　　青鬼不是鬼，是个不到三十来岁的女人。过去，她爹娘带着戏班子，还有很多地，都盖了楼。后来她不顾爹妈劝阻，和喜欢的男人跑了，再过几年，城主继任就开始整顿，他爹妈因为家大业大，眼红的人多，都给迫害死了。谁曾想就在人人都以为他们的地和楼要被吞了的时候，女儿回来了。

　　　　带着半张残破不堪的脸。

　　　　那时候，人们都快忘记了她的脸，许多官员收了贿赂，都说她是装的，并非货真价实的继承人——尤其那张脸，怎么看都不像几年前的那个丫头。但她身上有许多东西，都是当年从家里带走的，邻里街坊都能证明。她性格变了许多，不再爱说话，嗓子也哑了些，或许是毁了容害的。但她家的地太多，眼红的人很多，连街坊们也收了钱不再吭声。碰巧的是，那年赶上督察御史来访巡视，她一不做二不休就闹上去，这才把地都抢了回来。

　　　　她变得太多，狠得太多，冷漠得太多。有时候亲友邻居都怀疑她到底是不是真的，或者说有别人的魂占了这个身子。她确实也不再提起自己以前的名字了，整天带着半张可怖的面具，人们都叫她青鬼。城主不让唱戏拉弦之后，她便把地盘都租出去，收租度日。

　　　　寒英楼也是她租出去的，给了一个老人家。这次出事儿以后，直到现在也没见她出来看看。城中央有一栋繁华的酒楼，虽然不是她家盖的，地却是她的。她一天到晚都在那里的阁楼窝着，住在不见天日的浮华之上。

　　　　而这寒英楼，从外部看上去几乎是烧穿了，墙瓦溃烂到能清晰地看见里面的构造。横梁支柱都垮下来，整栋楼脆得像一张纸。目前说法最多的是，有人当晚远远看见一道天雷劈下来，引燃了此处。虽然烧的很厉害，但人们依然能从楼顶上看到雷击的痕迹，这个说法也就受到普遍的信服。

　　　　无非是这里的人干了亏心事，遭了天谴罢了。再听下去，就是些死去的楼主老人家当年干过的“光辉事迹”了，也不知真假。他的尸体也没找到——楼里有很多人形的尸体，木柴一样，分不清哪个是他。上面或许还有很多尸体，但没人敢上楼，生怕垮下来。

　　　　“的确有雷击的可能”山海思索，“但天谴的说法，我大抵是不信的……”

　　　　“不如我们去找那青鬼问问看”慕琬说，“她或许知道租房那个老头的一些事。”

　　　　其他人也认同这个方法，何况无乐城最繁华的地带，他们还没有去过。等太阳过了最高处，晌午一过，他们便来到了无乐城的中心。此地的喧闹果然与许多城池如出一辙，叫卖声此起彼伏。只不过比起其他地方，这儿再嘈杂，当真是一点音乐声也不曾有过。

　　　　施无弃指了指一处高楼，最上面的阁楼窗户很小，也没什么光线，看上去里头黑灯瞎火的，显然不像是有人在住。但稍作打听，他们便确信那被人称之为青鬼的女人，就住在那个地方。他们迈出脚步，准备现吃顿饭，再上楼去看看。

　　　　刚靠近些，脂粉味扑面而来，嬉笑的妙曼女子们挥着手帕，招呼他们进来。

　　　　“……我觉得这个地方不适合小孩来。”

　　　　说着，慕琬盖住了黛鸾的眼睛。她一边再三强调自己已经成年，一边挣扎着扯她的手。山海皱着眉稍作思考，说：

　　　　“我倒觉得这地方……单是吃饭也会很贵。我们还是省省钱，去别的地方吃饱了再来拜访青鬼姑娘吧。”

　　　　慕琬指了指旁边：“我推荐那家朴实无华的削面。”

　　　　施无弃讥笑她还是太年轻，不管多朴实无华的东西，放到这个地段都贵的要命。可慕琬不信，她觉得几碗面的成本能有多少？于是他们走进去，坐下来。

　　　　慕琬刚看了眼价格，便萌生了转头出门的想法，但面子不允许。

　　　　有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有生意，有生意的地方就有市场。挨宰是行走江湖不可或缺的一个步骤，认命吧。

　　　　慕琬无神的双目无声地控诉着：我加点葱花他都要钱。

　　　　毕竟有句老话叫作，来都来了。

　　　　吃过有史以来最肉疼的削面以后，他们捂着更加心痛的胸口走出了店门，再走进对面的酒楼。楼门口挂着“芳春院”三个大字。一进去，他们不顾一群姑娘的簇拥便直奔账房，打听阁楼的事。旁人听着奇怪，都不禁偷偷打量他们的穿着，推断他们的身份。账房有些不好意思地说，青鬼不见男人。先前来问话的衙役，都给她派人轰出去了，硬是找了女的来。

　　　　施无弃与凛山海面面厮觑，试探性地看了看两位姑娘。她们倒觉得无所谓，只是对此感到很奇怪，就多问了几句。账房说，她只是不喜欢男人。

　　　　——怕是感情受了什么伤，他们纷纷猜想。不过，据说最上头是她的闺房，外人也确实不便进去。

　　　　最终，施无弃还是让柒姑娘跟上去了，若有什么意外也方便处理。

　　　　她们小心翼翼爬着楼。两层都是住宿，再往上有股中药味，似乎是医馆的库房。上了顶楼，果真是黑灯瞎火，即使现在正是下午，外面理应亮堂堂的。但光线丝毫也照不进来。她们试探性地敲了敲门，也没人应，但门没有锁，慕琬就兀自推开门进去了。屋里比楼道稍微亮些，点了一根蜡烛在桌子上。靠着窗的位置摆了一张床，有人侧目托着脸，望着窗外，不知在看些什么。

　　　　不出意外，那便是青鬼了。

　　　　“打扰了……”两人小声地说着，柒姑娘站在她们身后。

　　　　青鬼没有动，只是眼睛微微斜向他们，肤色很冷。这一侧的脸恬静动人，只是显得有些憔悴，眼神像个死人。另一边应当就戴着面具了，因为她们看到，有一支鬼角从上面伸出，上面系着一条红色的带子。

　　　　那条带子，给慕琬熟悉又不安的感觉。

　　　　两个大老爷们，硬是从天亮等到天黑。在这个衣香鬓影簇拥着的地方，多待一刻都让人受不了——主要是钱包受不了。他们仗着午饭在面馆儿消费过一次，厚着脸点了一壶茶，在小二的眼色中硬是在靠窗的位置做了一下午，直到天空彻底黑下来，街上的灯都点亮了，才盼到她们出来。

　　　　“这么长时间……她怎么说？”

　　　　慕琬沉重地摇摇头，表示并没有什么有价值的信息。好消息是，青鬼看似可怖又不善言表，实际上倒是健谈得很。对外面的生活，她其实很感兴趣，只是怕自己的模样吓到女人和小孩。平时有人找她，她都喜欢缠着，问东问西的。

　　　　走在回去的路上，慕琬给他们细说起聊过的话题。

　　　　“但……她说她的脸，是被她男人毁的，后来才知道，那人是笑面狼。她当时吓坏了，又闻了不该闻的药，动弹不得任人宰割。那脸皮被剥了一半时，突然有人闯进来，打翻了灯台，与他交起手了，她这才保住一命。但时至今日，她也不知道救命恩人姓甚名谁，只是捡到了那人撕裂的衣条，从此便戴在身上。”

　　　　黛鸾趴在柒姑娘的后背直犯困，另外两人在听到这三个字时，感到非常诧异。

　　　　街巷有些杂乱，他们几乎找不到回去的路了。不知不觉间，他们来到了有些偏僻的地方。施无弃指着地上的砖块说，很多地方都有约定成俗的规矩：地上的砖若竖着铺，就证明这条路是通的；若砖横着铺，就表示前方是个死胡同。只要顺着竖着的砖，就能走出去。

　　　　又走了一阵，在路过一个漆黑的巷口时，施无弃停住了脚步。

　　　　“怎么了”慕琬问，“你不是说，横着砖的路是死路吗？”

　　　　施无弃缓缓抬起手，指着巷子说：“……