白夜浮生录-第65部分

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　　　　“你觉得冷么？”

　　　　在黛鸾正后方的舟皿拍了拍她的肩膀，她忽然觉得不冷了。于是她伸出手，在舟皿刚碰过的两肩抓了一把，摸到一层极轻极软的薄纱。它没有颜色，更让人感受不到重量。阿鸾很惊奇，忙追问是什么东西。

　　　　“你觉得冷，是因为你体质过阴了。周围人不觉得，就你一个人冷，一定是受到妖气的影响。这纱是妖蝉的翼缝制，能隔开人与外界的气息。”

　　　　“噢……这样子。”

　　　　“可是……”山海有些疑虑，“我记得它也是极阴之物，为何能有如此效用？”

　　　　舟皿笑了。

　　　　“你在寒冬腊月里砍了柴，回家后用凉水洗手，不也觉得那水是温的吗？相对而言罢了。对这孩子的命格来说，这里的确有些不好的东西，超过了她所能承受的限度。但隔开这些妖气和阴气，它自身的那点儿寒意便不算什么了。”

　　　　凛山海若有所思，不再说话了。

　　　　据说这儿以前卖票的时候，还会告诉你是什么样的妖怪掐架，好让你押注，不说的时候大家都知道是有人来“挑事”了，那种门票叫“空票”。于是票被一抢而空，大街小巷还会流传着各种各样的版本，大家纷纷猜测是从哪儿来的、什么样的人，乐此不疲。但近两年的“空票”太多，大多是噱头，进了场才知道并没哪位壮士站出来。他们依然随便牵来两只妖怪，到场上了才让你押注。不懂行的人对东家西家的式神与妖怪都不够了解，没有那种或大声争辩，或小声探讨的气氛了。久而久之，这种行为也不大让人们那么感兴趣。这也是为何棠寰县仍然一空二百的主要原因——不会做生意。

　　　　“如果你们有不需要的式神，也可以卖给他们，能卖个好价钱。”舟皿说着这几天打听来的消息。慕琬皱着眉，对此嗤之以鼻。

　　　　“不知是多没良心的主人才会做这种事。”

　　　　“这都是钱，姑娘。”舟皿回她，“人为了钱连自己老婆孩子也能出卖，何况式神。唯一不同的是，妖怪的价格高些。他们还在高价收些从荒野捕捉到的妖怪……啊，开始了。”

　　　　人群喧闹了些，用不着舟皿伸出手指，三人齐刷刷地回过头向下方的场地看去。边缘高处的人还在喋喋不休地介绍些什么，但声音不大，都被人群的吵嚷声淹没了。或许这里的大多数客人早就知道他们什么说辞。接着，两边最边缘的看台，像是升起断头台的刀似的拉起铁门，发出刺耳的摩擦声。

　　　　两扇金属的栏杆门被提了上去，猛兽般低沉的吼叫逐渐清晰，人们都闭了嘴，抱着些许期待紧盯着场地，眼镜也不眨一下。

　　　　待两位出场后，看台一片哄闹的唏嘘声。

　　　　“……我觉得，这就是普通的动物啊。”慕琬皱着眉看了半天。

　　　　“我也觉得……无非那头猩猩大了一点，野猪的牙长了一点。虽然那对獠牙有些别致，可有些卷的过分，应当不适合打架的。”黛鸾也说。

　　　　“我从它们身上感受不到任何妖气。”山海回头微微看了一眼舟皿，“感觉只是把山中的猛兽抓来罢了，打着斗妖的旗号敛财而已。”

　　　　舟皿摇了摇头。
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第一卷·黄泉十二月　第一百四十四回：犬牙相制

　　　　“胆子可越来越大了。真是胡闹，得罪这么多看客有什么好处呢？”

　　　　“究竟怎么回事？”黛鸾转过身，跪在凳子上看向他。

　　　　“啊……我是听说，这‘狗场’真正的主人并不一直在此地经营。所以整个场子基本上是拜托手下人的。这么一转二转，就转成了现在这个样子——违背设立的初衷，只想着如何圈钱，压榨着人们最后的价值……”

　　　　黛鸾挠了挠头：“我不是说这个……我是觉得，明明只要是看着什么活物厮打起来，本质上是没什么区别的。为何人们如此生气？野猪和猩猩的搏斗，不也有些看头吗？虽然我也不是很喜欢啦……”

　　　　“因为被骗了吧。”慕琬将身子扭了一半，一手搭在椅背上，“明明是来看妖怪斗个你死我活，结果只是普通的动物罢了。真不知道我们这钱掏的是冤还是不冤。”

　　　　舟皿叹了口气，语气并不遗憾，面容却充满惋惜似的。

　　　　“人对刺激的追求是有上限的。”他说，“每个人而言的上限，从种类到程度都不同。有人好吃——山珍海味，奇食异馐；有人好色——异性之色，同性之色；有人好财——仁义之财，不义之财……但对在场的人而言，最新奇刺激的、能带来无上快乐的，正是看着这些可怕又可怜的生命相互残杀。那飞溅的妖血与尖利的鸣啼，才能满足他们。相较之下什么食色财都变得无足轻重。但久而久之，他们会对这种刺激变得淡薄，需要更危险的妖怪。但人欲望的膨胀远比不上‘进货’的速度……明白了吗？”

　　　　“……太可怕了。”

　　　　太可怕了，人类。

　　　　“也难怪，这些年棠寰县还是这样困苦。他们将自己对娱乐的感知抬到了……常人无法触及也无法理解的程度。看了我们赶上了穷途末路之时，他们不得不用山兽来糊弄了。”

　　　　山海一面说，一面连连摇头。但是黛鸾对此似乎又不一样的看法。

　　　　“可我觉得冷。”她抬起手，晃了晃肩上这透明的薄衣，“每次阴气极重，或是妖怪云集的地方我都有这样的感觉。所以我觉得，要么下面不是水，是片大坟地！要么，肯定还有其他真正的妖怪被困在哪里。”

　　　　舟皿点点头：“丫头说的不假。虽然不一定是坟地，但死了这样多无辜的妖怪……不如说是虐杀，它们也是会像人一样形成怨灵的。只不过那种鬼与人化成的鬼不一样，只是单纯的煞气罢了。不过你说的妖怪倒是真的。他们不是没有，只是不敢放出来。”

　　　　“为何？”慕琬很奇怪。

　　　　“尚未驯化好……妖怪哪里那么听话。它们——我们——同人一样，有感情有想法，为何凭白受到你们摆布，对不对？”

　　　　山海没有明白：“但他们直接把妖怪放在一起打架便是，何必大费周章？那些看客们不也正是觉得越血腥越有趣吗？虽然在下并不苟同。”

　　　　“哈哈……凛道长，这你就不懂了。你怕不是忘了，除此之外，还有赌局吧？让看似弱不禁风的小妖击败大自身百倍的怪物，或其他什么形成强烈反差的、一般人绝对想不到的局面出现，一定会有不少人买亏了的。他们要根据私底下的那些筹码，来控制胜负。”

　　　　凛山海的确几乎从未了解过赌场规则。若施无弃在，怕是一眼能看透。山海感到有些许不适，却并不是因为人群吵闹，或是场上的动物相互扭打。或者说，也都是因为它们……为这一切，这一切都让他从心底里感到恶心。

　　　　他从不高估人性的，只是下限一而再再而三地被事实所跌破。

　　　　世间之善绝不是不存在的，这也是凛山海坚持下去的理由。但这些善如此卑微，如此细小，像是每个清晨分布在千万片叶子上的朝露，转瞬即逝，也无法汇聚成江河。它们晶莹、美丽，却太渺小、太分散，在无数个早晨被无数个人的余光瞄见，然后被遗忘，蒸发。

　　　　恶却如滴入汪洋的血，即使再细小，也能引来贪婪丑陋的群鲨。

　　　　他止不住地叹气，止不住地摇头，想要否定一切，却不知该如何是好；想要改变着一切，却不知该从何下手。太理想的事，他总是做不到。

　　　　黛鸾突然注意到，之前被称作张长弓的胡茬男人，突然代替了先前的人，来到了那处边缘的高台上。他突然开了口，声音如洪钟一般嘹亮，镇住了全场几百名喧闹的人们。

　　　　“诸位！诸位！听我说两句！”张长弓用丹田运气，声音虽然不大，却清楚地传到每个人的耳朵里，“听我说！出于我们的安排失误，让各位乡亲父老外族来宾的钱啊，险些是竹篮打水了。接下来，我们立刻安排水虎与涂山怪鸟，都听过吧？新鲜吧？带了银子的客人可以去东北角排队下注，切莫拥挤，买定离手啊买定离手！”

　　　　人们突然都精神了，一股脑地涌到场地的东北角去。山海周围的位置变得更加空旷。舟皿站起身，拍了拍他们的肩膀，示意他们趁机向前挪一挪。黛鸾很迷惑。她觉得这人要是拿出念如今这台词的速度，去给门票盖章，他们前几天也用不着排队排到天黑了。

　　　　“有什么好看的……”慕琬叹气，“而且水虎与涂山怪鸟，又是从何而来？这两个妖怪可都不那么简单好寻的，抓到它们更是难如登天。”

　　　　“谁知道呢。总会有要钱不要命的猎魔人干这种事。”舟皿轻笑着，有些嘲笑的意思。

　　　　黛鸾有些着急，她一边手忙脚乱地提起这轻薄的纱，一边慌张地追着他们，差点被拖在地上的一截给绊倒了。她喊叫着：

　　　　“什么啊？为什么你们都知道那是什么妖怪——这里所有人都知道的样子，只有我什么都没听懂！”

　　　　“嘛……也不用太在意了。”

　　　　舟皿转身架起身后台阶上慕琬的双臂，一转身就按在了最前方的座位上。按照原来的座次，他们四个人又坐了下来。这下他们看得更清楚了。几个人拿着长枪耙子，还有大网，趁没什么人注意这边时把那两个猛兽往回拖曳。两扇铁栅栏徐徐降下来了，扣在地上时发出了巨大而沉闷的声响。

　　　　半个时辰后，人们悉数入座了，自然难免有为座位争执的人，不过运气很好，没人找他们的麻烦——大概是人多的优势。东北角的人分散了些，山海瞟了一眼，看到一个年龄与自己相仿，甚至还大一些的女人，正在那儿清点核对方才人群的下注。光线很暗，看不清。

　　　　真正的妖怪就要出场了。对于阴阳师来说，这是他们经常打交道的东西，但对这些过去只能在故事里听，在话本里看的普通人，这种视觉上的冲击要令人期待得多。

　　　　因为獠牙没有刺进他们的身体。

　　　　因为血流成河的不是他们而已。

　　　　在这里工作的工匠与伙计，脸色都有些沉。看得出，这两个家伙一定是尚未驯好的。

　　　　水虎相貌狰狞，平日生活在水中，除了口中，连他胃里也生满了牙齿，能将所有吞进肚子的猎物咬得粉碎。它的背上覆盖着坚硬的盔甲，下身有着锋利的虎爪，连最坚固的岩石也能轻易切碎。它的耳朵能听懂花鸟鱼虫，飞禽走兽——甚至人类的一切语言。而它的身体可以随心所欲地隐匿起来，常人别说抓，连见都难见上一面。

　　　　它喘着粗气，口中黏稠的涎水走一路淌了一路。每向前一步，身后的地面都被划出了可怖的痕迹。单看那些爪印，不论如何也猜不出是什么动物留下的。此外，还有一路水迹。

　　　　另一边的涂山怪鸟倒是在通道里横冲直撞，连滚带爬地冲了出来，简直像是被人丢进场里的一样。它的体型比起水虎来并小不了多少，但那双健壮结实的腿令人无法忽视。在其他东方的国家，它被称作以津真天。每隔一年，它们身上都会长出一根纯金的羽毛，它们的栖息地通常也有着丰富的黄金矿藏。

　　　　这只怪鸟的精神状态很差，毛的成色很脏，翅膀也不愿意伸展开，或许已经有些萎缩。它一进场就紧紧盯着面前的水虎，与它绕着半圆，时进时退，警惕得很。它长长的尖嘴里向外冒着黑色的液体，一样很黏稠，像是某种油脂一般。黑油顺着它的嘴角下滴，落在地上时会突然燃烧，在地上留下零零散散的小火堆，顺着它走过的地方划出弧形。

　　　　水虎偶尔会消失，但很快便显露出身形。看样子，它也很疲惫，几乎没有多余的力气让自己隐藏起来。当它发出低沉的、威胁的呜鸣声时，怪鸟便同样扣紧了长嘴，嘴边会迸发出刺刺拉拉的火花，并传来类似摩擦打火石的声音。

　　　　太可怜了，太可怜了。

　　　　黛鸾不断地摇着头，尽管没有人注意她，尽管这么做没有任何用处。

　　　　太可怜了。
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第一卷·黄泉十二月　第一百四十五回：犬迹狐踪

　　　　人群如一锅沸水，所有人都在尖叫。没有谁不是声嘶力竭的大喊，似乎光凭喊的就能把押注的钱成倍地赚回来。声音越大，赚得越多似的。他们太吵，吵得黛鸾耳朵都要聋了，更别提那担惊受怕的两个怪物。

　　　　怪鸟还在与它对峙着，绕着圆形的场地后退。它距离黛鸾越来越近，这让她能更仔细地观察它。因为体型的关系，它身上每根羽毛都很大，至少有她小臂那样的长度。仔细望过去怪鸟的身上有许多凹陷，都没有毛，露出赤色的肉皮。那应该是过去已经被拔下来的黄金羽毛，再加上它身上有不少陈旧的伤痕，或许它曾是被人囚禁着的，毕竟脚腕还有着镣铐的痕迹。黛鸾不敢想，它被当做摇钱树的时候，是被关押在怎样的地方，经受了怎样的虐待。

　　　　看那有些变形的喙，还有厚茧的脚，它应该已经老了，才被卖到这里，被榨干最后的价值供人取乐。

　　　　黛鸾轻轻叹了一口气。这声叹息很轻，如一滴水汇入汪洋般消融于鼎沸人声。

　　　　怪鸟突然迅速扭头看向她，让她心里一惊。

　　　　接着，更加离奇的事情发生了——那怪鸟突然转过来，疯了一样地对着黛鸾发出怪叫。山海在瞬间站起来，连椅子也带倒了，他伸出手忽然护向黛鸾，慕琬也撑开伞。但山海没有其他的动作，因为他稍微冷静下来些就想起来，场内的结界并非装饰。

　　　　以津真天正对着她，发出诡异的嘶吼，仿佛两种粗糙的金属按在一起摩擦似的，还有金色的火花喷涌而出。更多浓稠的黑油从它嘴边溢出来，很快被引燃了。大量的浓烟伴随些许破碎的火焰断断续续朝着黛鸾涌来，她吓呆了。所幸有看不见的结界在，那些危险的物质都被看不见的空气墙隔开了。它们一涌到边缘，就停滞在那一带。

　　　　人群发出一阵惊叫，紧接着又是一阵——水虎突然冲上去，而怪鸟敏捷地躲开，颇有种沙场老将的娴熟。但水虎也一样，它只是在他们几人面前张牙舞爪，疯狂地挥舞着自己的爪子，龇牙咧嘴地看过来。地底下换来些许隆隆声，他们不清楚是什么原因，可能是地下河或者水潭在水虎的作用下有些动荡了。

　　　　所有人都不知道这两个妖怪为何突然不再争斗，而更令人震惊的事发生了。两个妖怪先后袭击着这边的结界，虽然没什么默契，都各自误伤着对方，但很明显能看出来，它俩是齐心协力，诚心和黛鸾她过不去。在场的人也都看向他们几个，不知什么来头。而在几人周边的人散开了些。虽有结界保护，但在这样的冲击下，他们还是不放心。

　　　　水与火轮番交错，冲击着这一带的结界。山海抓住黛鸾的手腕，准备把她拉走。

　　　　突然，看不见的墙面上，裂开了一道清晰的缝隙。

　　　　高温与低温的不断淬炼，加之猛烈的击打，竟然将这层结界破开了口。起初还没人反应过来，可很快，怪鸟用巨大的喙啄向裂缝，它便如蛛网一般扩散开了。那声音不像是击碎玻璃那样清脆，它难以形容，像是人间之外的乐器，发出奇怪的翁鸣。

　　　　席间像被丢了一枚炸弹似的，人群轰然散去，凌乱的脚步、木椅的碰撞、叫骂与哭喊夹杂在一起，连男人女人的声音都分不清。一时间，他们竟然无法从这里脱身了。

　　　　舟皿突然把手按在黛鸾肩上。

　　　　“别急，凛道长。”舟皿轻松地说着，“有我在，绝不会有事。”

　　　　凛山海将从黛鸾身上抽出的桃木剑，架在舟皿的肩上。

　　　　“那件衣服到底是怎么回事？”

　　　　人群已经散的差不多了，他的声音在空旷的场地里显得格外嘹亮。

　　　　“好啊，你敢利用阿鸾！”慕琬也将伞尖换了个方向。

　　　　“我说过，一种妖蝉的翅膀……不过很多妖怪都喜欢吃，对恢复有好处。它还有一种刺激性的气味，只是人类闻不到罢了。”

　　　　未等山海做出反应，水虎便要攻出来了。而就在他们正前方，一道地火拔地而起。火焰的颜色发冷，如一道巨型屏障挡在他们面前，也阻碍了妖怪的攻击。很快，接二连三的火柱在场地内出现，雨后春笋似的拔地而起，穿透了屋顶。碎砖乱石纷纷砸下来，空气中弥漫着浓郁的灰尘，让人睁不开眼，呼吸都觉得难受。

　　　　在这强大的狐火之间，溢进的星光显得那样昏暗。

　　　　气浪令他们的衣摆与头发胡乱飞舞着，舟皿的笑容一无既往，却在这样的火光中显得诡异至极。他平静地说：

　　　　“先请冷静些，放下剑吧。”

　　　　狐火突然熄灭了，从几处破开的天顶上，满天星光变得明亮，让场内的火把黯然失色。而当那些火柱消失的时候，面前的怪鸟已经倒在地上了。黛鸾一把扯下那轻薄的衣纱，三两步爬到看台边缘。山海没能拉住她，忙跨过破碎的椅子，和慕琬奔了过去。

　　　　怪鸟还有呼吸——甚至十分急促。但他们都知道，这不过是最后的残喘罢了。有一支利箭射穿了它的脖颈，箭头深深扎进地里，将它固定在地上。那一定是一支快箭，前端甚至没有什么血。他们看着黏稠的血液这才缓缓流出来，顺着干净的箭身淌下去。怪鸟的脖子很长却并不粗壮，要命中它不是那么简单的事。

　　　　如此精湛的射术，即使是传言，黛鸾也只听过叶月君。他们昂起头，看台上的张长弓将下一发箭矢收回箭筒中，面不改色。

　　　　接着，他吹了声口哨。

　　　　场地上还有另一个麻烦的家伙——水虎似乎是受到震荡，颤颤巍巍地重新站起身，抖了抖身上的碎石。它的盔甲太厚，若只是凡人的话，张长弓也没有办法。舟皿这家伙绝对是靠不住的，山海和慕琬都是一副迎战的动作，看着它甩甩头，重新瞪向这里。

　　　　它眼睛忽然直了，动作也僵在原地。甚至，它向后退了两步。

　　　　“……咦？”

　　　　三个人都回过头，看到看台的高处，有个女人缓缓走下来。山海认出她，她正是之前在场地的东北角的那个女人，约摸三十来岁。此人目光凶戾，带着一种仿佛猎人似的坚决，每一步都极轻，却也极稳。她皱着眉，神情严肃，浑身上下透露出凛然而果决的气质。

　　　　她让他们很容易联想到一种动物。

　　　　女人突然对水虎的方向呲起牙，面目狰狞，连黛鸾都吓了一跳。她发出一阵十分怪异的鸣啼声。虽然那的确出自人类口中，也的确是人能发出的声音，但鲜少有人会这么做。水虎虽然有些害怕，却还是示威性地咆哮了一声。

　　　　女人发出了更加可怖的声音。在那一瞬，她使他们联想出的那种动物，简直具象化了似的在她身后张开一瞬的剪影。

　　　　狗，或者狼。

　　　　水虎发出委屈的哀鸣，向后退却了好几步。

　　　　“愣着干什么，拉回去！”张长弓在上头嚷着。其他尚未来得及逃跑的、躲起来的工人陆续跑出来，手忙脚乱地拿工具把它往通道里拽。张长弓看了一眼，拿着弓箭走了。

　　　　女人走下来，路过地上那摊透明的纱衣时，她捡起来嗅了嗅，然后拎着它走过来，抱起双臂，挑衅似的看向舟皿。

　　　　“妖怪？来做什么？救人还是砸场？”

　　　　“我来找人。”

　　　　“找人？”女人微微挑起眉，“是来找妖怪吧？”

　　　　“不，是人。”舟皿回忆似的微微翻了眼，“嗯，应当是人没错。”

　　　　“净说怪话。你是自己滚出去，发誓再也不仅此地半步，还是留下来，再别想出去？”

　　　　女人的确救了他们一次，从那震慑力来看，的确有嚣张的资本。何况舟皿也扎扎实实地利用黛鸾捣乱了一把，山海他们并不打算介入这段剑拔弩张的谈话。

　　　　不过，在这等挑衅面前，舟皿意外地震惊。

　　　　“我替一个朋友来找人，可以的话，要把那人带走。我想你……”

　　　　“或者第三个选项，我请你出去？”女人并没有听他说话。

　　　　舟皿轻叹了口气：“姑娘，你这样，我们可没法儿说下去了。”

　　　　“这本来就不是你该来的地方，别他妈坏了老大的生意。”

　　　　“你口中的老大，是刚那个射箭的，还是另有其人，亦或是……这场子原本的主人？”

　　　　“闭嘴。狗场的老大自始至终只有一个！”

　　　　“那人是不是叫狩恭铎？”

　　　　黛鸾长大的嘴险些没合上。

　　　　山海困惑地打了岔：“什、你说什……”

　　　　“咦？我没告诉过你们吗？”舟皿回过头，“狗场属于殁影阁的财产，这件事……”

　　　　慕琬大声地对他吼了一句没有，他淡淡地转回了脸。

　　　　“嗯……回到刚才的话题。我想找个人，姑娘一定能帮我。而且看这幅样子，您和那人还熟得很……还未请教您的名姓？”

　　　　“我没必要对妖怪自报家门。”

　　　　“唉——”舟皿重重地叹了口气，“你明明被妖怪救了一命，现在却在这种地方，干这种勾当。你养母若有在天之灵，一定会伤心的……你说是吧，檀歌？”