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穿越明末当土豪-第27部分
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“嗐,不至于吧,咱们说起来也算是官军!王祯虽然位高权重,但他也要顾忌别人怎么看他,要是做得太过明显他就不怕别人寒心?”杨承祖看来对体制还充满信心。
“嗤,当官的心都是墨做的,黑透了,什么腌臜事做不出?到时候见俺们安塞营打得好,定要前来抢功!”王龙冷笑道。
吴为见两人越扯越远,说道:“汝才说得有道理,王祯跟咱们没甚么交情,将咱们这些团练兵拿出来打头阵,他不心疼。但咱们既然归他管辖,不听调遣是不成的,到时候他一个战场抗命斩了你都没处说理去。所以明面上咱们还听他的,有什么事咱们下来再合计,他要是做初一,咱们就做十五!大家都各自小心些也就是了。”
见吴为出言,三人齐声称是,罗汝才又道:“上午见官军在城北扎营,俺摸过去看了看,瞧见老刘也在,跟他聊了几句。王祯这次算是下了老本了,征集了几个千户所的军壮,还补充了不少丁余,连老刘这个百户所百把来号人,都征集了60人去,包括他自己和10几个家丁现在都在军前效力。总兵力嘛,6千决计没有,不过3千还是靠得住的,而且里面有200多骑兵,600多披甲!”
听罗汝才这么说,王龙和杨承祖也是面色凝重起来,600披甲倒也罢了,自家兵士装备也不比他差,安塞营标配的防刺服韧性极佳,防护力远胜普通甲胄。那骑兵却是实打实的贵族兵种,养一个骑兵够养5个步兵的,这还不算为了保证机动性,需要配备一人双马的情况。而且骑兵不是光有钱就行的,没有多年的训练,根本形成不了战斗力,充其量只能算是骑马步兵罢了。安塞营即便有吴为财力支撑,也只养了一只10几人的斥候队,个个都是从几万流民中挑选出的骑射好手,有几个还是蒙古人!
四人正在议事,忽然听见外头喧嚷起来,夹杂着女人的哭泣声,吴为忙走出门去,只见门前跪了十几人,都是老人和女子,见到自己出来都急切地申诉着什么,人一多,七嘴八舌的也听不清楚。远处还有更多的人正朝这边赶来,门口的亲卫也不甚拦阻,面有不忍之色。吴为忙道:“各位乡亲,何事如此?快先起来。”说着就去扶一位跪着的老者。
只见那老者拒不起身,给吴为连连磕了几个头,操着些许外地口音哭诉道:“今天午后,俺们营地来了百十个官军,言道征集军粮,这是剿匪的大事,老汉怎敢怠慢,慌忙回去将出1斗薯干来,没想到他们嫌少,将老汉家中抢了个罄尽,又往俺孙子脖子上套根绳子,竟是抓了他去当夫子!大人啊,俺的两个儿子都是当夫子,死在了战场上,可怜俺老王家就剩这一根独苗,要是有个三长两短,俺们王家就绝户了啊!求大人给俺作主啊!”说着又是磕头磕得咚咚有声,眼见得额头都出血了。
旁边的中年女子也哭道:“俺们是一个营地的,俺男人也被他们抓走了,俺去求情,差点将俺也抓去。”
又有一个老妇哭道:“这些天杀的糟蹋了俺儿媳,俺儿回来拿刀去跟他们拼命,一去就没回来,听人说被那些官军给杀了,还诬陷说他是贼人的奸细,把他的脑袋挂在军营门口。。。。。。”说到此处泣不成声,突然晕倒在地。
吴为忙命人将老妇扶起救治,耳中听得众人言语,都是讲的官军**掳掠,无恶不作之事,闻之令人心中惨伤。原来昨晚官军在安塞城北扎营,当天尚未轻举妄动,今天午后几名将官从城中回来,不知带回什么讯息,下午他们就开始打着征集军粮的名义四处掳掠。百姓若是延安本地口音还好,多少顾忌些个,只是抢些粮食器物,往往还留些口粮下来,若是听得是外地口音,往往抢个罄尽,男子就一根细绳套颈,拉了去当夫子,年轻女子更是逃不过他们的****。安塞流民差不多6万多人,其中来自延安府以外的不过数千,就是这数千人遭祸最烈,本地人为怕引火烧身,也多不敢言。面前的这些人都来自一个营地,多为庆阳、固原一带转徙流落来此。他们长途跋涉了3、4百里路方才到得安塞,本以为寻到了一条生路,不料却突遭此奇祸!
眼看远处聚集过来的人越来越多,显见都是来向吴为申诉的,罗汝才见状皱了皱眉,将吴为拉到一边,低声道:“官兵军纪败坏非止一日,这种事情已是常事,俺们。。。。。。管不了。。。。。。王祯又是俺们上司,这个理,俺们没法论。再者。。。。。。这些人,都不是本府人氏。。。。。。”吴为在现代文明社会长大,历来受的是人民军队爱人民的教育,哪里接受得了这般军队残害平民的事情活生生在自己眼前发生,一时气愤至极,脑门都有点发晕,闻得罗汝才所言,怒道:“不是本府人氏怎么了,外地人就可以随便欺压残害么?在本官眼中,这些都是大明的百姓,皇上的赤子,岂能以地域来作划分?”罗汝才三人听得都是微露愧色。
吴为见跪地申诉的外地流民越来越多,站上台阶高处,大声道:“本官就是大明安塞县典史,安塞团练总兵吴为!今天的事情,本官一定会给各位乡亲一个交代!请各位给我一点时间。”然后深深地向台下流民鞠了一躬。
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第八十一章 一个不留
众百姓见吴为如此,纷纷下跪磕头,哀声震天。吴为命人在安塞营营门附近摆下十几张长桌,让人将众百姓遭难情况记录在案,尤其是被抓去当夫子的,让人列成清单。安塞营中现在识字者颇多,其中佼佼者足以胜任这类文书工作有余。吴为又交代罗汝才三人代为安抚百姓,特别是对那些被洗劫一空的民众要妥为安置,发给衣服口粮,以免其冻馁。不得不说这些官军抢劫民财的本事是一等一的,这大冬天的,有不少百姓连身上的棉衣都被剥了去,只着单衣,在寒风中冻得瑟瑟发抖。
虽然官兵残暴,吴为还是决定先礼后兵,这也是无奈之举,自己虽然是安塞典史,有负责地方治安的责任,但要说从3千大军的军营中抓人那就是说笑了。何况依明制,军士犯罪,自有军法处置,十七禁五十四斩正为此设,若遇到象戚继光、张煌言这般带兵军纪严明的将领,兵士因私取百姓一文钱被斩首也是有的,只是王祯显然不属于此类罢了。于情于理,吴为必须先将情况向王祯禀报,请求其严肃军纪,惩治犯罪军士。至于让安塞营为百姓出头,更是想都不要想,大敌当前,莫非官军之间先发生内斗不成,那后果就是全面崩盘,谁能承担这个责任?而且真要火并了官军,除非吴为现在就造反,否则天下虽大,也无他容身之地。
可惜世上之事往往不遂人意,树欲静而风不止,吴为想以和平手段解决问题,但不是所有人都这么想。这边厢吴为正忙着安抚众人,只听远处众百姓突然发一声喊,朝安塞营营门这边狂奔,吴为看时,只见十几名骑马官军大呼小叫地跟在后面,远处有更多步卒正朝这边赶来。原来众百姓为避官军掳掠,收拾粮食财物,前来安塞营来寻求庇护,而官军竟是仍不放过,循迹跟了过来!
眼看官军人数颇为不少,步骑合计不下百人,罗汝才看向吴为,用眼神征询他的意见,吴为点了点头,罗汝才转身命人回营报信。这些官军亦兵亦匪,自家还是要小心防范则个!
吴为见众百姓惶恐不安的样子,大声道:“快快打开营门,放百姓进来!”两旁兵士得令,将营门吱吱呀呀地拉开,众百姓齐声欢呼,扶老携幼涌进营寨。说话间骑马的官军已离得近了,见众百姓涌进营寨,竟策马快跑几步,拦在前头,又横过马身,欲要将众百姓拦在门外,只是他们人数实在太少,众百姓害怕之余远远绕开他们,眼看进营之势愈发急了。众骑兵大声呼喝,左支右绌,眼看仍是阻止不了人流,为首一骑突然暴喝一声向身边一名男子砍去,刀光一过,那人顿时身首异处,其他官军也纷纷拔刀砍向身边百姓,顷刻间竟有5、6人尸横就地,众百姓畏惧刀锋,进营之势顿时缓了。
见官军就在自己眼皮底下行凶,吴为不由目眦欲裂,走上前去,大声喝道:“你们是谁的部下,还不快快住手!”此时吴为的亲卫都围了过来,不下百十人,营中更多兵士正小跑往这边赶来。为首那名官军见吴为身着文官服色,倒也不敢造次,就在马上拱了拱手,道:“敢问是哪位大人当面?俺是延安卫保安所左千户王大人部下总旗刘演!刚才追捕这些流寇,倒是惊扰了大人。”明朝军制,总旗乃是正七品,已经算得中级武官,看来这些官军是以此人为首,听其言语,竟是将众百姓诬指为贼寇,看来掳掠之外还要杀良冒功!
吴为怒极反笑,道:“大人不敢当,本官是本县典史吴为,司职正是平靖地方,缉拿贼寇!青天白日,朗朗乾坤,尔等竟敢诬良为盗,滥杀无辜!你当众人都是瞎子不成?”那叫刘演的军官见吴为说破其所行腌臜事,竟然半分情面不留,他是骄横惯了的,不由起了杀心,笑道:“我道是谁,原来是个不入流的典史。”其他骑兵也一起大笑,刘演又道:“看你口口声声为贼寇说话,莫非与他们有什么勾结不成?”说话间扫视四周,见除众百姓外,还有不少乡兵模样的青壮,手里持有兵器,又见背靠营盘颇大,里面乡兵人数显见不少,犹豫了一下,终究不敢造次,狞笑道:“今天就给你个教训,让你知道有些话不可乱说!”说罢策马冲向吴为,手挥马鞭,劈头盖脸抽了下来,这一下打得实了,吴为非皮开肉绽不可。
其实他并不是真抽吴为,只是想吓唬吓唬他,将他的发髻打乱,出个丑罢了,但吴为并不知道,眼见马鞭在自己眼中越来越近,竟不退反进,拼得挨了一鞭子,用手抓住了马鞭末梢,刘演刚刚心里说了声:“这典史好大力气。”就觉手上一股大力袭来,自己来不及撒手,竟被生生拽离马背,跌落尘埃。吴为自通任督二脉后,气力大增,今日又是在情急之下,半分没有留手,是以虽然刘演也算军中健者,在猝不及防之下还是一招就被拉下马来。
刘演摔得灰头土脸,口里嘟嚷着正要站起身,只见一个瘦小的身影窜上前来,一刀刺入他的腹中,不等众人反应过来,他又将刀拔出,翻身坐在刘演背上,横刀一抹,竟将刘演首级割了下来!现场陡然出此大变,观者无不目瞪口呆,连众百姓的哀泣声也停了。
冲出来的是吴为的亲卫,名叫吴十三,今年才十四岁,是吴为从人市上买来的孤儿,对吴为最是崇敬忠诚。他见刘演对吴为无礼,早就双眼冒火,此时见刘演被拽落掉地,哪里还忍得住,顿时冲过去将其一刀了账。
罗汝才反应最快,打了个手势,众亲卫抽出兵刃,将那十几骑围在中间,原来刚才说话时他就在布置了,现在奇变陡生,幸好包围圈刚刚来得及合拢。
那些骑兵见状顿时慌了神,欲要拔马逃跑,四周却都是百姓和吴为的亲卫,围得水泄不通,此时他们哪里还敢逞凶,纷纷出言告饶,有几个还下马向吴为磕头乞命。
众人均是望向吴为,等待其发落,吴为眉头紧皱,沉声道:“全都杀了,一个不留!”言毕众人一起动手,将那十几名骑兵尽皆斩杀当场。有几名未下马的骑兵见势不妙硬着头皮往外冲,却哪里跑得脱,早被众百姓拽落马下,拳脚起落之下不一会就没了声息。
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第八十二章
眼见事态发生戏剧性转变,行凶者转眼反被杀,不过瞬息间事。众百姓有亲人受害的,兀自对尸体揉践不休,痛骂不已。吴为大声道:“这些贼人冒充官军,杀害良民,刚才被本官识破,竟悍然欲要加害本官!幸得各位父老仗义出手,杀死贼人,吴为拜谢各位了!”说罢向众人团团作了一揖,言下之意竟是指这十几名官军是流贼假扮的,与那刘演适才诬指百姓为贼如出一辙,这也算以其人之道还治其人之身了。
众人听吴为如此说,有那脑筋转得快的,马上反应过来,齐声道:“正是如此,这些人必然是流贼派来的奸细。”有的道:“适才贼人欲杀吴典史,乃是俺们亲见;那是半点也不会错的!”竟都一口咬定了那十几名骑兵都是贼寇所扮。
罗汝才在一旁只是苦笑,典史大人当真行事出人意表,这些骑兵衣甲鲜明,兵器精良,在官军中也是少见的,显见得是哪位将领的亲兵之流,何况所骑马匹上皆有军马特有的烙印,如何假冒得来。听刚才刘演所说,搞不好这些人就是那个什么保安所王千户的家丁,此事说不得要后患无穷。只有王龙和杨承祖两个是天生的煞星,浑然不觉有何不妥,只觉得厮杀得还不够痛快,颇感意犹未尽,王龙翻身骑上一匹无主战马,眼光不住往远处瞄去,只待吴为一声令下,就要策马过去大杀一番。吴十三和一众亲卫也是紧握刀把,跃跃欲试,显见得也都是些不安分的好战分子。
众官军步卒远远看见发生这等大变,哪里还敢靠近,发一声喊,齐往来路逃去,吴为也不追赶,只命人收拢百姓入营安置。众百姓逃出生天,无不放声大哭,纷纷下跪向吴为磕头拜谢不提。所幸营地面积颇大,就再有2千人也尽安置得下。吴为犹自怕官军前来报复,命人紧闭营门,将军器装备发给兵士,将斥候远远地撒了出去。
一切布置就绪,吴为也松了口气,瞥见一旁的吴十三,招手让他过来。他很满意吴十三今天的表现,在第一时间就冲上来护主,不给他点甜头还有谁为自己效力?其他亲卫也不错,明知眼前是官军,下手也没有一个犹豫的,显见得对自己是忠心耿耿。吴为打量了一下吴十三,见他面带稚气,肤色黝黑,瘦小的身材衬得身上棉衣显得有些肥大可笑。背上背着手弩,身侧挂着箭壶,都是佩戴得一丝不苟,右手紧握刀柄,脊背站得笔直,望向自己的目光满满的都是热切和孺慕。吴为一见心下就有几分喜欢。
“到底是年轻人啊,太冲动了!”吴为道。吴十三听得一愣。
“身手不错,这把刀赏你了!”吴为将自己佩戴的英吉沙黑钢短刀解下来,向吴十三掷去。
“谢大人赏!愿为大人效死!”吴十三伸手稳稳接过短刀,单膝跪地大声称谢。站起身后迫不及待将短刀抽出刀鞘,只见刃长约一尺有余,弧度优美,乌黑的刀身上光晕流转,锋锐异常,刀柄非金非木,手感极佳,端的是一把难得的宝刀,直喜得抓耳饶腮。旁边的孤儿亲卫也都看得眼热,议论纷纷,羡慕之情溢于言表。
这把刀是吴为第一次穿越时用来防身用的,一直未曾离身,左右多识得此刀,近乎自己的信物一般,意义非凡,此次赏给吴十三,不问可知对其极为看重。其实刀本身倒也罢了,难得的是这份信任,就连罗汝才等人看待吴十三的眼光都不一样了。
吴为又夸奖了几句众将士刚才的表现,将营中事务布置妥当,就带同几名亲卫,策马径往县城中寻王祯而来。指挥使大人下榻在上次接待过延安知府张邦彦的马姓缙绅家中,此时正在听戏,李县令和孙教谕也在一旁作陪。见吴为过来,李、孙二人忙招呼他与自己坐在一处,因为上午捐助时吴为颇为出力,王祯也破例向他点了点头。见王祯还不知道刚才发生的事,吴为心下稍定,作了一个团揖,在李县令身旁坐了下来,脑中在紧张思索该当如何措辞。
看戏台上时,众优伶戏子浓妆艳抹,咿咿呀呀正在演着陕北一带的热门剧目《琵琶记》。这是一出南戏,讲的是汉代书生蔡伯喈与赵五娘的爱情故事。蔡伯喈考上状元后被逼与丞相女儿结婚,他严辞拒绝,家里遇到饥荒,其父母双亡,妻子赵五娘安葬完老人,一路行乞进京寻夫,最后以大团圆收场。这出戏中颇有反映地方官员**,民生困苦的情节。王祯自己并不是什么爱民如子的好官,但这不妨碍他在众人面前展示他的正义感,看到大旱之年,陈留郡的地方官仍是残民以逞时,他也随着众人一道大骂狗官。
见李县令等人兀自面露怒色,对戏中县官催逼租粮,造成赵五娘公婆活活饿死一事气愤不平,吴为心中一动,趁着一幕演完,下一幕还未开始的空档,站起身来,先示意台上戏子稍歇,转身鞠了一躬,先告了个罪,然后说道:“众位大人心系百姓,同情民间疾苦,当真是我辈读书人楷模,下官感佩万分。”这下马屁拍得甚是突兀,王、李等人不禁一愣,一旁的几位缙绅听得也是一头雾水。只听吴为又道:“我安塞县也是连遭大灾,犹甚于这戏文中的陈留郡,但县令大人心怀黎庶,对民众遭受的苦楚感同身受,不仅多方救助本地灾民,连邻县百姓也广受恩泽。这灾情一般无二,百姓的境遇可就天差地远了。”众人都是纷纷表示赞同,对李县令称颂不已,李县令连连摆手谦逊了几句,但脸上已不由自主露出了自得之意。
吴为侃侃而言:“王大人军纪严明,用兵如神,更难得的是爱民如子,所过之处秋毫无犯,我延安府数十万百姓哪个不知,哪个不晓?下官对王大人之名早心怀敬慕,恨不能长随大人鞍前马后效力才好!”王祯心怀鬼胎,听吴为如此说老大不自然,但在众人面前自不会表露出来,仍是面带微笑,连连摆手,心中暗道:“这小子马屁倒拍得尺尺加三,难不成察觉到了什么?嘿嘿,以为拍老子马屁就会放过你了?太也小瞧老子了,老子炮制你的手段还多着呢,总要把你内瓤那点牛黄狗宝都掏出来才肯罢休。”口中却道:“我辈受百姓供养,护民爱民乃是份内之事,何足挂齿,吴典史过誉了。”因吴为这个团练总兵并非真正的总兵,因此他不便称呼他的武职,而是称呼他的官名,否则称吴为为总兵,岂非品级还高过了在场所有人?
吴为等的就是他这句话,话锋一转,道:“适才遇到一桩可气之事,竟有贼人胆敢冒充延安卫军,当下官之面杀戮妇孺良民,下官略斥责几句,他们竟然欲要杀害下官。”说罢作悲愤之状。王祯一愣,面色怔忪不定,他是知道自己部下德性的,掳掠杀人那是司空见惯之事,恐怕吴为所说不是什么贼人。不过吴为身着文官服色,按理他们不敢动手啊。典史品级虽低,但总归是文官一脉,真要在大庭广众之下被乱军杀害,自己必遭御史弹劾,弄不好自己这个指挥使官帽都要保不住!这些兔崽子们,胆子越来越大了,就不能再等几日,待这小子率民团到我帐前听用之时,以军法约束于他,还不是叫他圆就圆,叫他扁就扁?就是送他去当炮灰送死也就是一句话的事。
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第八十三章 忍无可忍
吴为此言一出,顿时满座哗然,李县令心思细腻些,闻言不由狐疑地望了王祯一眼。只听吴为又道:“幸好众百姓被那贼人激起众怒,群起反抗,下官才侥幸身免。”众人听得更是唏嘘不已,颇有那心思细密的望向王祯,显然觉得此事疑点甚多。王祯微露尴尬,勉强笑道:“我延安卫军军纪森严,本官平日更是三令五申,向来对百姓是秋毫无犯的,更何况安塞紧邻府城,还是桑梓之乡呢?正如吴典史所言,定是流贼派来的奸细冒充官军,意在败坏我延安卫军的声名。”在场的除了他和几名随扈亲兵,其余如李县令、孙教谕和诸在乡缙绅都是文人一脉,天然就对吴为产生同情,他不得不先行将自己撇清,心道反正你自己也说了是贼人假冒的了,我也顺着你的意思一口咬定就是。
吴为又惊又喜,难得王祯这么上道,主动为自己背书,向他作了一揖,道:“大人明见,这些人为流贼奸细所扮,那是再也不会错的了。下官开始见其自称延安卫军,还差点被他骗了去,少了些戒备,没想到他竟敢暴起伤人。赖各位大人洪福,方才有惊无险,流贼奸细均被众百姓格毙当场。只可惜因百姓被其杀伤甚多,以致群情汹汹,下手重了些,未曾留得一个活口,否则倒是可以知道他们是哪里派来的贼人。”说罢连连叹气,只道可惜。
众人听了都是一愣,原来贼人已然授首,这吴典史的手段当真狠辣!他们老于世故,可不会天真到相信什么百姓下手的鬼话。吴为身为团练总兵,部下人马众多,几名亲卫更是随扈左右寸步不离,区区几名贼寇哪里近得了身?众人暗道这几个贼人不长眼,惹谁不好偏要惹到吴为,这真叫做自作孽不可活了,转念一想吴为一口咬定格毙奸细乃百姓所为,其中也颇有撇清之意,不似其平日行事,其中恐怕还有蹊跷,亦不由得心中满是疑惑。
李县令先入为主,大声出言道:“这还审讯甚么,定是那‘二王’所派奸细无疑了!这流贼当真奸猾无比!”孙教谕也捻须颔首,众人七嘴八舌,纷纷出言附和。吴为闻言,又向李县令作了一揖,道:“还是大人明见,那定然是‘二王�
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