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穿越明末当土豪-第28部分
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“还是大人明见,那定然是‘二王’所派贼众了。”
王祯听得吴为说话,心中不由一惊,竟然还死了人!他心中清楚,多半是自家军马劫掠平民,不知怎的惹到了这位典史大人头上,以自己部下的一贯作风,出言不逊只怕是有的,但公然杀官之事大有可疑,只怕是吴为编造的也未可知。只是他万万没没想到人已经被吴为杀了,这厮竟然不看自家面子,如此跋扈!心中这么想,顿时脸上的表情就沉了下来。
正在此时,一名军官火急火燎地冲进后院,身上刀甲马靴摩擦得铿锵有声,身后追着一名王祯的亲卫,边跑边嚷道要其留步。吴为看时,这人长得高大粗壮,面带戾色,正是上午在县衙后堂议事时见过的一名军官,恐怕就是那名王千户了,心中暗道:“告状的来了。”
只见那王千户进来后院,见众人都在,毕竟知道轻重,向王祯拱手告了个罪,道:“大人恕罪,卑职有要事容禀。”举目间认出吴为在场,立时攥紧腰间刀把,一双眼如要冒出火来。王祯心中有鬼,见其情状,哪还有个不明白的,唯恐其嘴快说出什么不该说的话,忙向众人告个罪,让那王千户随自己到后堂将事情备细一一道来。那王千户犹自不甘,转头狠狠瞪了吴为一眼,目光直欲择人而噬。吴为看都不看他一眼,仰面朝天,鼻中轻轻一哼。众人见状,本来有三分疑心的现在也明白了,小声议论起来,李县令更是惊疑不定,孙教谕毕竟老成些,拉住他袖子,在底下摆摆手,意思是让其静观其变。
王千户在后堂将下午发生之事向王祯详细禀报,免不了添油加醋一番。原来那被杀的刘演是王千户的家丁统领,其他人也均是王千户属下家丁。陕北地瘠民贫,供养骑兵本就不易,那王千户平日百般压榨普通军户,又大吃空饷,一多半出息倒是花在了供养这支家丁队伍上。他多年苦心经营,统共不过才得4、50骑,一向是他引以为傲,睥睨同侪的资本,这一下就损失了十五骑,当真是痛彻心扉。因此上当官军逃回营中,向其禀报刘演等人死讯时,王千户当时就眼睛发黑,差点晕死过去,回过神来后第一个反应就是带人前去报仇。他久历兵事,终究还保留了几分清醒,见十五名骑兵和几十名步卒在安塞营面前都未讨得好,骑兵更是连个报信的都没逃出来,对方实力大是不弱,因此未敢轻敌,整个保安所算是倾巢而出,在营的5、600步骑集合一处,杀奔安塞营而去。
不料到得地方,只见营门紧闭,严阵以待,稍一靠近,则营墙上矢发如雨,绕营墙一大圈,处处都是如此,竟是半分奈何不得!见讨不到便宜,王千户只得命众兵士在营门前据守,自来寻王祯,欲要其主持公道,强压吴为交出凶手。
听完王千户禀报,王祯心头也是狂怒,十五名骑兵对于他来说也是肉痛得紧,整个延安卫三个千户所,不过200骑兵,自家亲领100骑,三名千户共领100骑,平日里对其待遇优厚,最是精锐心腹不过,战阵之上全赖其震慑敌方,就连打了败仗也靠其护卫逃遁,端的是安身立命之本。平日损失个一骑两骑都甚是心痛,何况这一下去了十五骑!
回过神来,王祯沉声道:“此事我已知晓,刘演杀掠平民,不合被那姓吴的典史看见,适才那吴为一口咬定刘演乃贼寇奸细所扮,欲要杀他,众人都已信了他的了。”王千户狞笑道:“杀几个流民算什么?那些泥腿子迟早都是投了流贼,杀光了最干净!就算杀了那个甚么鸟典史又有甚么打紧?”原来他虽不知此节,但浑然不以为意,显是平日草菅人命惯了的。
王祯心乱如麻,闻言喝道:“混账,早跟你们言道少杀人,你们就是不听,看看现在惹出事来,我是不管了!”王千户不服道:“那些泥腿子都是舍命不舍财,大人没看到,那些刁民为了几斤小米就敢跟咱们兵士拼命,兄弟们也是急了眼。。。。。。”王祯瞪了他一眼,缓缓道:“此事暂且搁置,你先回去,将人带回军营,好生安抚,不要动不动就搞得像火并一样,你们可是朝廷官军,不是流寇!”王千户闻言急道:“怎么,那这件事就此算了?”王祯看着王千户急赤白脸的样子,喝道:“沉住气,不算了又能怎样?”稍顿一下又道:“权且忍他一回,左右不过一、二日他就要领兵到我帐前听用,到时候命他去打前锋,跟那‘二王’对阵,多少仇也报了,何必急在一时?”王千户道:“若是那小子胆小不敢上怎么办?”王祯道:“那本将就以玩寇怯敌之罪在阵前斩了他!”
眼见王千户向门外行去,兀自不住回望,面有不甘之色,王祯瞪了他一眼,喝道:“孬货,还不快走!”王千户方闷闷地去了。
其实王祯心中郁闷不亚于王千户,但自己方才话说得满了,当着李县令等人,纵有满腹的不合时宜也不便发作,待得回到后院,依旧强自挤出一丝笑容来,向众人解释道并无什么大事,只是一场虚惊罢了。李县令等人心中雪亮,又哪会表露出来,面上仍是一团和气,只是都知趣地不提适才“流寇奸细”之事了。
王祯面带微笑缓缓落座,眼睛忍不住斜睨了一下吴为,见其一副若无其事的样子,更是胸口发堵,他在心里暗暗发着狠,手中茶杯不觉都攥出水来了,一张满是横肉的脸更是涨得通红。
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第八十四章 辛德勒的名单
那王千户悻悻而去,自带了众兵士回营,沿途将一股怨气撒在百姓身上,又有若干躲避不及的无辜良民被其污指为贼,亟遭横祸,种种惨状,那也不必细说。自此外地流民再无人敢留在安塞营营区之外,纷纷携家带口逃入营中请求庇护,即是本地百姓亦对官军畏如蛇蝎,恨入骨髓。日后官军奔溃,落单兵士多有被乡民殴杀的,这也正应了凡事有因必有果这句话,当真是天理循环,报应不爽。
话说王祯硬生生吃了一个哑巴亏,心中不禁对吴为咬牙切齿,但另一方面,他从王千户话中表露出吴为的实力也是有些忌惮。十五骑家丁实力不可小觑,要想让其匹马不回,数十百人的普通团练是万万不能。王千户又言道那安塞营营地占地颇广,显见兵力不弱,兼且其守营兵士器械精良,防守严密,稍一靠近就箭如雨下,便如箭矢是不要钱的一般!己方拾得数支箭矢,箭头竟均为精钢打制,手面之大端的是前所未见!王千户也算是老行伍了,统领步骑600余人,百般试探,竟是对其欺近不得!其实说得更难听一点,他实际上连安塞营的实力深浅都未搞清楚,这才是令王祯最为不安之事!他开始心底隐隐觉得吴为也未必就如自己先前预料那般容易对付。
王千户这一含愤而走,众人心中各自怀上了心事,虽然台上所演剧情渐入**,但众人皆是心神不属,许多该喝彩的桥段都遭了冷场,弄得众戏子丈二和尚摸不着头脑,微感惶恐。勉强一出琵琶记演完,王祯也无继续晚上应酬的兴致了,众人见状也纷纷识趣告辞,一干原定好的风月之事自是尽数取消不提。经此一番风波,吴为的威望更是高涨,尤其是文人相护,对武人本就抱团排斥,一时之间,舆论场上流传的都是吴为如何处置害民兵痞,还让王祯吃了个哑巴亏!
送走众人,王祯又一连接了几通军情文书,不是总兵、巡抚等人转发的紧急军情,就是流贼进逼加快的不利消息,他本就刚在吴为处吃瘪,应酬兴致全无,此时诸事压来,更是心绪烦乱,索性搬出城外,住进了军营之中。
既与王祯关系弄僵,关于官军强抓夫子一事,吴为只得另寻它径。他拜托一名李姓缙绅连夜游说王祯,效法电影《辛德勒名单》中的做法,声称以官军乱抓夫子的行为损害了安塞雇主阶层利益,并暗示可以向王祯行贿,也就是用钱赎买已经被抓入军营当夫子的百姓。至于王祯担心的后勤运输问题更是容易解决得紧,安塞民间的物流业现在已颇为发达,负责三千官军的粮秣军械运输虽然也算得一个大单,但几家商行合力承担并无半点吃力,一应费用那名缙绅更是大拍胸脯由安塞商会自掏腰包解决,算是地方上报效朝廷的了,不需王大人费心。
明末以来军队乱抓夫子充作辅兵已成惯例,养活夫子要花费大量军粮不说,平日还要安排专门人手管束,以防其怠工逃跑,大是劳神费力,王祯万万没想到这世上竟有这等好事,既能为自己解决后勤运输问题,又可省去一大笔开支,最重要的是还能将这些一文不值的夫子卖掉换钱!一进一出这里面的利益大得惊人,任他怎么合计,都没有拒绝的理由。于是,在经过一番讨价还价将每名夫子的价钱从5钱提到1两后,王祯痛快地同意了按照李姓缙绅提交的名单收钱放人。当然,为免引起王祯警惕,这一切都是以那名缙绅出面操办,吴为只躲在幕后,负责出资和提供名单。
涉及指挥使大人的钱袋,官军的办事效率自然高得紧,次日一早军营中就严令不得再强抓夫子,前日已经抓的上千名夫子就地释放归家。由于吴为提供的名单统计时十分仓促,其实并不完整,许多不在名单上的百姓也被一并放归。众百姓逃出生天,与自家亲人相聚,无不欢天喜地,听家人所言方知是仰仗吴为之力,都是感激万分,吴为的声望一时无两,便如万家生佛一般。
李姓缙绅也是守信,次日就与几家商行签订好合同,由其承担官军的后勤运输事宜,当天几家商行的代表就派驻进了军营!如此这般,王祯平白落了上千两白银入囊,不由心花怒放!他也知道有财大家发的道理,原用于维持夫子的钱粮仍旧向下拨给,如此一来不啻为各级军官增加了一笔补贴,更是皆大欢喜。
李县令对官军在地方种种恶行要说一无所知也不尽然,只是各地均是如此,多年积弊下来,竟是形同惯例一般,就拿强抓百姓为夫子一事来说,李县令也是坚决反对的,但苦无解决办法,只得睁一只眼闭一只眼。因此当他知道此事幕后乃吴为所为之后,大感心有戚戚焉。其实,李县令与王同知有亲,按理是应偏向于王祯的,但他毕竟是文官,对明末以来武将的诸般恶劣行径深恶痛绝,兼且心中毕竟还存有一丝正气,因此在这件事情当中他感情上是支持吴为,只是碍于面子不好表态罢了,暗中与孙教谕二人提醒了吴为数次,均是要其小心王祯的报复。吴为从孙教谕处知晓李县令与王祯的关系之后,对李崇更是感激。
解决了官军强行抓丁之事,吴为也没闲下来,这几日中,他大部分时间都待在军营之中,亲自督促备战工作,其实这也有防止官军暗算的用意。在这种特殊时期,自身的安全当然也要重视,否则就不是有气魄而是愚蠢了,虽然对自己武力值颇有信心,但吴为还是不打算冒任何风险,说实话,他现在拥有的太多,承担的也太多。
当然,在这中间吴为还是穿回了现代一次运过来一大批药品绷带之类,其中云南白药、抗生素等在这时代相当于bug的大杀器更是多多益善,料得打一场大仗也尽够了。这年头,战场上受伤就相当于阎王收去了半条命,自己这些士兵可是好不容易才训练出来的,对自己忠心耿耿,自己也认识他们大多数人,尤其是亲卫,更是可托腹心,关键时刻能毫不犹豫地为自己挡枪挡箭!不知不觉中,吴为感觉自己已经融入了这时代,从最开始总觉得有种玩游戏的不真实感,好像哪天一觉醒来发现其实是个梦罢了,到现在他真真切切地感受到所有这些“古人”的情感都是如此真实,他们的幸福与苦难是如此让自己感同身受,有时他甚至怀疑,自己是否本来就是明末的人,而穿越到二十一世纪才是一个梦。
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第八十五章 老熟人来了
安定至安塞之间虽然道路险阻,人烟稀少,但流民大军就食心切,行军速度竟比平常快了许多。斥候流水价将前方军情传递回安塞,整个县城一日三惊,有些富民缙绅开始逃离安塞,这几日延河上前往延安府城的大小船只川流不息,引得码头工厂区的工人也是人心惶惶。
另一方面在流贼大军的逼迫下,北部诸县大量百姓不愿被其裹挟,纷纷南下,避免了流贼声势的进一步扩大。虽在途中冻饿而死、被强盗所劫者不在少数,但在吴为派出大量人手携带粮食物资沿途接应的情况下,大部分人还是顺利到达了安塞。有亲眷同乡先期在此安家的自去投奔不提,其余无处存身者亦为数极多,因县城内外人口已近饱和,吴为禀明李县令,将其均迁往延河南岸安置。
众百姓虽得吴为接济,究是寒冬腊月,仍是捉襟见肘,困苦不堪。吃食倒还是其次,当务之急是要给他们找个容身之处,不然以他们身上单薄的衣裳,这陕北的朔风可万万经受不住。因土壤被冻得极硬,一锄头下去只留一个白印而已,开凿窑洞变得不大现实,无奈何,吴为只得辛苦自己,从现代紧急调运了一批救灾用的帐篷过来。这是某高寒地区地震后用过的,虽是更换下来的旧货,但用料扎实,防寒效果着实不错。明末的流民们也不讲究,只要有一个可以遮风寒的庇护所就谢天谢地感激不已,十数人挤一个帐篷也毫无怨言,反而觉得更加暖和。吴为又号召众商户捐了不少棉衣被服之类物资,自家则带头出钱出粮将一众流民的燃料、口粮供应之类大头全数包下。各方努力之下,众百姓很快就被顺利地安顿了下来。
播种的时节已然错过,且又天寒地冻,组织他们开荒是不成的,这许多劳动力闲着是巨大的浪费,何况不要说吴为,安塞的众商户做了这许多投入,也应该要取得回报,不然下次再要他们当冤大头就不容易了。吴为索性投入巨资,在南岸新建了一个码头,围绕码头又规划了一个工业区,并公开招商募股。吴为的名字现在就是财富的代名词,先前不少外地商户因来得晚了,没有占到好地段,此时见有了机会哪里还会放过,更不用说此举还可以示好吴为,当即纷纷响应不迭,就连本地商户看得此新区前景广阔,也多有在其地投资兴业的。一时之间延河南岸成了一个大工地,轻易就消化了大量的流民劳动力,这些举措不仅符合众多民间资本家的利益,也避免了流民们闲来无事,多生事端,各方都极为满意,算得是实现了多赢。
被“二王”裹挟的数万流民就没有这么幸运了,他们从榆林出发,至安塞一路不下四百余里,道路难行,且又乏食,沿途受尽了苦楚,不知有多少老弱妇孺都辗转填了沟壑,而因为陆续又有新人被其裹挟,这支流民大军直至临近安塞,规模竟还增加了不少,但与当初起事时相比已现颓势,不复再见当初一夫倡乱,万夫景从的盛况了。说起来这与安塞县也有一定关系,本来越往南边人烟渐密,这些都是流寇裹挟的对象,而安塞之前数月之间就已安置了6万余流民,现在大批百姓为流寇兵锋所迫,也都扶老携幼投奔安塞而去,留在当地的居民比之历史上要少得多,大户更是跑得一个不剩,流寇大军有时竟陷入野无所掠的窘况。
“二王”心腹老营一切供应都是优先,暂无断粮之忧,但如粮秣长期吃紧,大队人马就不能维持,终究会渐次散去,后方两路官军跟得又紧,如跗骨之蛆,不时袭扰,更兼断其归路,令其回头不得。“二王”闻得安塞库房之中粮食堆积如山,当此形势,唯有击破安塞当面的的3000延安卫军,夺了粮食,方可进退裕如,到时远近饥民还怕其不来投奔义军么,到时有粮有人,天下哪里不能去得?因此二人软硬兼施,一面以安塞富庶**众流民,一面令老营骨干强令众人前行,动辄鞭挞砍杀,酷毒之处,不可胜言。
吴为早与罗汝才等人拟定在安塞城东北二十里外的黄龙山设伏,因通往安塞道路虽多,但唯有此处道路能通行大队,料得“二王”骄横惯了的,兼且流寇,队伍成份复杂,驾驭为难,断不会分兵从小路潜行,必是整顿大队从此通过,因此上吴为方才命罗汝才率部在此埋伏。话说安塞营现在早已扩编至一营人马,按戚家军军制编伍,总兵力近3000人,分为左中右三部和中军旗鼓,罗汝才领中军旗鼓外还自领一部,属下兵力有800多人,其余两部为王龙和杨承祖分别执掌,吴为自领亲卫也有近200人。按统带兵力计,罗汝才三人皆应任为千总,但总督杨鹤颁下的告身里根本就没有千总,因此三人现下军衔都还是把总,按军制不过带得二百余军士。这已经是安塞营最高的军衔了,其余军官军衔都是奇低,最高不过团练百总、旗总之类,这也算得是安塞营的一大奇景了。
伏兵刚刚部署妥当,吴为属下斥候回报流寇的前锋已经距设伏处不足二十里了,领兵的流寇将领不是别人,正是老熟人高迎祥!他与紫金梁一起投奔“二王”后,虽是颇受重用,但由拥众2万的一方诸侯变成他人下属,心中郁闷可想而知。此次他挟“二王”之势打回安塞,更是自告奋勇领了1000老营为大军前锋,心中不无重振声势之意。
稍晚些王祯也得了消息,延绥总兵杜文焕严令其务必在黄龙山堵住南下流寇,措辞极是严厉,大有如果托付不效就要军法从事的意味。王祯暗忖,宁夏镇与甘肃镇的军队是外军,难以指望,自家此次怕是凶多吉少,为今之计,只有全力击败流贼前锋,再凭险据守,只需拖得一二日,待总兵大人的大军到达,便可前后夹击,克敌制胜。若是到时候仍是败于流寇,主要责任就不是自己的了,恐怕到时候还要靠自家出来收拾局面,“收复”安塞县城,说不定还可顺势掳掠一番。。。。。。想到此,他心头火热,又转念想到吴为,心中一动,脸上露出了狞笑。
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第八十六章 借刀杀人
不出吴为所料,尽管自己已暗加提防,奈何王祯乃是自己的顶头上司,有些事情躲是躲不过的,军情传来,王祯连夜击鼓聚将,吴为也接到了严令,命其立即出发,到官军中军大营听用。事到临头,吴为索性也豁出去了,一面带了十几名亲卫,径自往王祯驻地而来,一面命王龙、杨承祖动员全营,随时待命。他心中掂量,自己毕竟是文官体系中的一员,除非王祯脑袋进水了,否则绝不会傻到明目张胆处置了自己,多半又是用那几样老招式,借刀杀人,将他王大人撇清得干干净净。若是这样,那他必然会遣安塞营去打头阵,嘿嘿,那又有什么打紧了,自己本来也没指望官军甚么,正要让其看看安塞营的手段!
吴为生怕去得迟了,给王祯落下口实,连甲胄也不及披挂,一行人骑着马紧赶慢赶,到得中军大营时,总算没误了最后一卯。见是安塞营来人,官军群情汹汹,有几个冲动的抡臂挥拳欲要过来教训他们,只是被旁人死死拉住,拉人者也冷冷地看向吴为一行人,如看死人。吴为心中了然,这必是那王千户的家丁了,自己杀了他们的同伴,他们待自己如此再是正常不过。他也不以为意,昂首挺胸走向中军大帐。不出意料,亲卫们被王祯的家丁拦在了帐外,吴为安抚住众亲卫,泰然自若地大步走进帐去。当然,说不紧张是假的,私底下他的刀柄都快攥出水来了。
见吴为进来,王祯朝他点了点头,示意其站在自己左手边首位。吴为是团练总兵,这一职位只是虚衔,并没有品级,他的本官还是安塞县典史,属于文官系统,安塞营也非国家经制之师,虽战时受延安卫调遣,毕竟**于外自成一军。因此吴为品级虽低,但地位超然,班次在一群衣甲铿然的四、五品武官之上。王祯虽是深恶吴为,明面上却也不得不遵守规矩。
吴为向王祯长揖到地,以示尊敬,又向四周拱了拱手,昂首在王祯所指之处站定。放眼看时,只见帐内武官约莫一二十人,有那衣甲鲜明的显是高级军官如千户之流,最差也是把总、百户之类,安塞本地驻军长官刘百户也侧身其中,位置靠后。吴为认出熟人,向他微笑颔首,刘百户也回应点头,神色有些不自然。那王千户站在吴为身侧,只隔得一个人,见吴为目光看过来,面无表情,向他冷冷一瞥就将头别转过去,吴为也不以为忤,仍是向其微笑致意。
吴为到得虽不算早,却也不算最迟,他到之后还陆续有四、五人到场。片刻之后,王祯环视全场,见众人到齐,向传令官挥挥手,外面的击鼓声立时停了,帐内鸦雀无声,只偶闻甲叶摩擦作响。他清了清嗓子,大声道:“今天召集大家来,乃是共谋破贼之策。大家想来都已接到军情通报了?贼寇的前锋离此地不过四十里了!”帐中众人虽早有心理准备,听王祯亲口道来,还是引起了帐内一阵小小的骚动。“总兵大人命我部在安塞境内阻击流贼,务使其匹马不得过河!他�
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