沉鱼策-第41部分

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之后，务必派人好生保护姐姐，不要让她有任何危险，待到了边陲之后，设法为姐姐和二公子疏通官差，好让他们安生度日。”

　　　　郑旦虽与她画地绝交，可在夷光始终记着苎萝村的情谊，仔细叮嘱。

　　　　张大力虽不会说话，却懂得写字，当即认真将这些话记在心中，一个字也不敢拉了。

　　　　翌日，张大力取水回来，借着去鸣凤殿送水的机会，将文种的回信交给了郑旦，他在信中应承了此事，并约定今晚子时三刻，在东门外接应。

　　　　郑旦自是十分欢喜，当即收拾了金银细软与换洗的衣裳，一边等着天黑一边思索避开守卫的办法。

　　　　好不容易熬到子时，郑旦扮做宫女的模样，悄悄提着包袱出了鸣凤殿，往东门行去，她倒也谨慎，远远看到有人过来，便躲了起来，待人走远后，方才出来；就这样一路躲躲藏藏，好不容易来到宫门附近。

　　　　郑旦瞅了一眼守在宫门处的两名守卫，俯身捡起地上的石头，往黑暗中扔去，想要借此引开守卫。

　　　　果不其然，守卫听到响动，走了过去，但去的只有一人，另一个依旧如门神一般守在门口。

　　　　就在郑旦心慌着急之时，先前石头砸到的地方传来一声惊呼，“哪来的石头？”

　　　　守卫神色一凛，提起手中灯笼，警惕地道：“什么人？”

　　　　随着他的声音，一名宫女出现在橘红的光影中，正是阿诺，她生气地道：“那石头是谁砸的？好生可恶！”

　　　　守卫认得阿诺是夷光身边的人，客气地道：“我也不清楚，这大半夜的，你怎么在这里？”

　　　　“白天时分，姑娘在这里发现一株稀罕的葯草，若得此草入葯，但凡是有一口气的人，都可以救回来；但那葯草只在夜间开花，且只能在开花之后采摘，否则一离地便会枯死，所以姑娘派我守在这里，眼瞅着就要开花了，冷不丁地就来了块石头，将葯草的茎杆生生砸断，这让我怎么去跟姑娘交差！”阿诺扬着手里折断的葯草，神色极是气愤。

　　　　突然，阿诺不知想到了什么，狐疑地盯着守卫，“这里并无旁人，难道是你？”

　　　　守卫连连摆手，急切地道：“可不关我的事，我是听到声响才过来的。”

　　　　阿诺似乎看出他没撒谎，未再追究，只着急地道：“那现在怎么办，姑娘要是知道此事，非打断我的双腿不可。”

　　　　守卫也是一筹莫展，正为难时，阿诺目光一亮，道：“对了，我白天在这附近见到几株相似的，应该是同一种，你赶紧帮我找找，还有你，也一起找！”她指着站在宫门处的另一名守卫。

　　　　二人想想不打紧，便帮着阿诺一起寻找葯草，郑旦望着空无一人的宫门，心中暗喜，当即蹑手蹑脚地走了过去，小心翼翼地打开宫门走了出去。

　　　　郑旦以为自己运气好，殊不知一切都是夷光的安排，或者说后者的苦心，她从来都不懂……

　　　　阿诺一直在留意宫门那边，确实郑旦离开后，她找到事先藏在石头缝隙中的葯草，从而离开。

　　　　阿诺走出不远，便瞧见一袭素衣的夷光站在前面，赶紧走过去，“姑娘怎么来了？”

　　　　夷光没有回答，只道：“人呢？”

　　　　阿诺压低声音道：“姑娘放心，郑美人已经安然离开，没人发现。”

　　　　夷光淡然一笑，指着一旁的杏树道：“你去那树干瞧瞧。”

　　　　阿诺疑惑地走了过去，赫然发现胭脂一动不动地站在树后，头往前探着，似乎是在偷窥。

　　　　阿诺惊呼一声，“她……她怎么在这里？”

　　　　“她是跟着郑美人一路过来的。”听到夷光的解释，阿诺骇然道：“这么说来，刚才的事情，她都瞧见了？”

　　　　“不错。”

　　　　“那可如何……”话说到一半，阿诺发现一件极为怪异的事情，从刚才起，胭脂就一直没有动过，始终维持着刚才的姿势，连眼皮也没眨一下，犹如被人施了定身法。

　　　　“姑娘，她怎么了？”

　　　　“她被我封住了穴道，一个时辰内不能动弹，也听不见看不见。”夷光冷声道：“我早与姐姐说过，不能将胭脂留在身边，她偏是不听，这次险些闯下大祸。”

　　　　阿诺离开后，夷光思及曾经给伍榕通风报信的胭脂，心中不安，便也赶了过来，藏身暗处，果然被她发现胭脂悄悄跟在郑旦身后，她趁胭脂不备，将银针刺入其穴道之中，封住了后者五感六识。

　　　　阿诺松了一口气，随后想起一事，慌声道：“那一个时辰后怎么办，她一定会将这件事告诉大王的。要不然……”阿诺狠一狠心，比了一个手起刀落。

　　　　“我自有法子，你退开一些。”夷光自袖中取出一个精巧的瓶子，屏息揭开瓶盖，将其放在胭脂鼻下，借着银白色的月光，隐约可看到淡红色的细碎粉末随着胭脂的呼吸飞入她鼻翼之中，在做这一切的时候，夷光一直保持着屏息的状态。

　　　　约摸过了十息左右，夷光方才盖好盖子，小心翼翼地收入袖中，随后又退开数步，这才恢复了呼吸。

　　　　阿诺好奇地道：“姑娘，这是什么？”

　　　　“夺魂散。”夷光一边走一边道：“此葯是父亲早年从一处山洞中找到的，一起找到的还有一本残缺的书。据书中记载，只要吸入一点便会让人神智不清，精神失常。”

　　　　阿诺轻吸了一口凉气，惊声道：“这么可怕？”

　　　　“因为此葯阴邪无比，有违天和，所以父亲交给我的时候，一再交待，非万不得已，不得使用。”

　　　　阿诺点点头，随即道：“那要是当初吴越交战的时候，咱们用这个葯，岂不就能赢了？”

　　　　夷光摇头道：“哪有这么简单；第一，这个葯没有解葯，敌我不分；第二，葯方早已失望，剩下的这些，只有十余的人份量，放在战场上，不过是沧海一栗，左右不了战局。”不等阿诺再问，她又道：“好了，咱们赶紧回去吧，被人瞧见就麻烦了。”

　　　　“是。”阿诺应了一声，离着夷光快步离去。

　　　　再说郑旦那边，出了宫门，果然看到一辆马车停在不远处，车头悬着两盏灯笼。

　　　　车夫瞧见郑旦过来，掀开了帘子，文种就坐在帘中，待郑旦登上马车后，他关切地道：“还顺利吗？”

　　　　“多谢文先生关心，一切顺利。”说着，郑旦急切地道：“托付先生的事情，可都安排好了？”

　　　　在马车的晃动中，文种道：“放心，一切依你的意思，明日天一亮，我就派人护送你出城，快马加鞭，不出两日就能追上二公子。”顿一顿，他又道：“官差那边我也都打点好了，他们会睁一只眼闭一只眼，等到了边陲，你们二人便可好生度日。”

　　　　郑旦满面感激地道：“这一次真是多谢先生了，否则我不知该如何是好。”

　　　　文种温言道：“你我总算相识一场，无需如此客气。”

　　　　这样的话令郑旦越发感激，“文先生的大恩大旦，郑旦没齿难忘。”说着，她内疚地道：“可惜不能完成先生的计划了。”

　　　　听到这话，文种露出一丝诡异的笑容，“谁说不能。”

　　　　郑旦疑惑地道：“二公子已经被流放，兵权又掌握在伯嚭手中，天地时利人和皆失，还如何完成计划？”

　　　　文种意味深长地道：“天时地利确实皆失，但人和还在，不算满盘皆输。”

　　　　郑旦听得一头雾水，“我不明白先生的意思。”

　　　　“来，近一些，我告诉你。”文种朝坐在马车另一边的郑旦招了招手，他眸子在黑暗中闪烁着异样的光彩。

　　　　郑旦不疑有它，当即凑近了几分，正想说话，忽然小腹一凉，低头看去，一柄锋利的匕首刺在她的小腹之中，而握着匕首的，不是别人，正是文种！

　　　　“你……你做什么？”郑旦惊恐地看着文种，剧痛如潮水一样从小腹涌了上来。

　　　　“杀你。”文种轻描淡写的说着，仿佛是在说一件微不足道的小事，与此同时，他一把抽出了匕首，鲜血顿时喷涌而出，溅在车厢上。

　　　　“为什么？”郑旦努力想要捂住伤口，但血太多了，顺着指缝不断往下流，温热液体正在一点一点带走她的生命。

　　　　“只有你死了，二公子才会彻底与吴王决裂，也才会听从我的安排。”文种的笑容是那样温和，没有一点锋芒，却令郑旦恐惧不已。

　　　　“你从一开始，就……想要杀我？”郑旦满面冷汗，身体正在一点点变冷。

　　　　“当然。”文种轻蔑地道：“你不过是我手里的一枚棋子，办砸了事情，居然还妄想与二公子双宿双栖，简直可笑。”

　　　　“你好……恶毒！”郑旦后悔不已，但为时已晚。

　　　　文种轻易避开朝自己扑来的郑旦，笑意不减地道：“你放心，我会告诉二公子，你是死在吴王与施夷光的手里，让他给你报仇。”

　　　　“你……你会害死二公子的，不要……我求求你……放过二公子……”郑旦半跪在地上，苦苦哀求，鲜血在她身上汇聚成一个血泊。

　　　　文种俯下身，望着瞳孔渐渐扩散的郑旦，脸上是他一惯的笑容，“富贵险中求，功名危中取，说不定二公子赢了呢，到时候，我会让他追封你为王后，让你享尽王族香火，你安心的去吧。”

　　　　郑旦双目暴睁，不甘心地咽下最后一口气，结束了她可悲可笑的一生……

　　　　夜色中，一具没有生气的尸体被人从马车中推落，像块破布一样摔在空旷的街道上，几只乌鸦扑楞着翅膀飞过，几根黑色的羽毛飘落在尸体上……

　　　　若没有吴越之战，若苎萝村没有被战火侵蚀　，郑旦的人生应该会是另一番光景吧。
………………………………

第七十四章　立越女为后

　　　　翌日，接二连三的消息传入太极殿，若说前两个消息都在夷光意料之中，那么第三个消息，足以将她打入无间地狱之中。

　　　　“启禀大王，宫城附近发现一具尸体，像是……像是……”士兵偷觑着眉头紧蹙的夫差，迟迟没有说下去。

　　　　夫差不耐烦地催促地道：“像是什么，快说。”

　　　　士兵小声道：“像是失踪的郑美人！”

　　　　这句话犹如晴天霹雳，令夷光骇然失色，顾不得夫差在场，惊声道：“你说什么，再说一遍。”

　　　　“宫城附近发现的尸体，很像是郑美人。”士兵的声音清清楚楚传到夷光耳中，让她眼前一阵发黑，脚步发软，夫差见状，连忙扶她坐下，宽慰道：“人有相似，未必就是郑氏，再说也没有郑氏出宫的记录，你别太过担心。”

　　　　夷光胡乱点点头，夫差不知道，她却是清楚的，郑旦昨夜就出宫了，那尸体……

　　　　夷光强行压下心中的恐惧，道：“尸体在哪里？”

　　　　“在宫城外。”听到士兵的回答，夷光道：“大王，我想去看看。”

　　　　夫差略一犹豫，点头道：“好，本王陪你一起去。”

　　　　夷光走得很快，可到了蒙着白布的尸体跟前，她却停了下来，双腿犹如灌铅一般，迟迟迈不出去。

　　　　她害怕，害怕看到郑旦的尸体……

　　　　良久，夷光艰难地迈出这一步的，双手颤抖地揭开盖在尸体上的白布，当那张双目暴睁，灰白没有一丝血色的脸庞映入眼睑时，夷光整个人都不停地发抖。

　　　　郑旦，真的是郑旦！

　　　　夫差面色难看地重新盖住白布，随后拥住夷光瘦弱的身子，口中不断安慰道：“本王在，没事的！”

　　　　这样的安慰，连他自己听着都是那么苍白无力……

　　　　夷光死命忍着迸上喉咙的酸涩，咬牙道：“怎么死的？”

　　　　士兵禀报道：“尸体小腹有刀伤，应该是失血过多而死，死亡时间是昨夜。”

　　　　昨夜……

　　　　夷光脑海中掠过一个人影，难道是他？

　　　　“有人见过凶手吗？”

　　　　士兵摇头道：“没有，只在地上发现马车驶过的印记，很可能是从车中抛下来的。”

　　　　“知道了。”夷光咬牙应着，转过身对夫差道：“我能否求大王一件事？”

　　　　夫差知道她想说什么，当即道：“你放心，本王会找到杀害郑氏的凶手，并以美人之礼，将她好生安葬。”

　　　　“多谢大王。”夷光忍着眼底不断想要涌出来的泪水朝夫差行了一礼，随即道：“我累了，想回去歇一会儿。”

　　　　“好。”夫差放心不下，匆匆交待了几句，陪着夷光回到她所住的小院里。

　　　　一路上，夷光一句话也没说，回到屋中后，她取来数种葯材磨成粉末，又拿了布料，用剪子剪着。

　　　　夷光双手颤抖得很利害，不小心划到手上的皮肉，流出殷红的鲜血，沾在料子上；她却恍若未觉，继续剪着料子，夫差怕她又伤着自己，连忙夺下她手里的剪刀，“别剪了。”

　　　　“把剪子还我，我要给姐姐做香囊，她最喜欢我做的香囊，每年端午都要配在身上，就快要到端午了，我得赶紧做一个给她。”

　　　　“夷光！”夫差用力握住她想要夺回剪子的手，悲声道：“你若难过，就哭出来吧，别憋在心里。”

　　　　夷光怔怔看着他，被强行迫回眼底的泪水渐渐浮现出现，下一刻，她伏在夫差怀中放声大声，哭声里充满了悲痛、哀恸、难过。

　　　　这些年来，除了父亲之外，最亲近的就是郑旦了，虽然这一路走来，有过种种争执，甚至是断绝关系，但夷光心里始终还是在意郑旦的，否则不会帮着她逃离王宫。

　　　　就在不久之前，她还想着郑旦能够远离是非，与心爱的人长相厮守，白头偕老；结果转眼之间，便看到了郑旦的尸体，让她怎能不难过。

　　　　夫差什么也没说，只是紧紧抱着她，不知过了多久，夷光止住了哭泣，靠在夫差怀里断断续续地说着她与郑旦在苎萝村时的往事，说到难过处，哽咽道：“一场战乱，什么都变了，家没了，父亲没了，现在连姐姐也没了，我已经一无所有……”

　　　　夫差心疼不已，紧紧抱住她，“你还有本王，沧海桑田，本王会一直陪在你身边。”

　　　　这句话令夷光更加难过，她是越国的奸细，为了复国而接近夫差，天长地久，沧海桑田……可能吗？

　　　　夫差并不知她这番心思，见她一直不说话，以为是怀疑自己的情意，他握紧夷光的手，一字一字道：“夷光，嫁给本王，做本王的王后！”

　　　　夷光没想到他会在这个时候提起此事，一时愣在那里，待得回过神来后，又是感动又是难过，摇头道：“大王忘了，我是越女，吴越两国势不两立，您又怎么能立一个越女为后。”

　　　　“吴越两国可对立亦可交好。”说到这里，夫差似乎下定了什么决心，迎着夷光的目光缓缓道：“待本王肃清伍子胥势力之后，就送越王回国，从此吴越两国交好，永不再起战争！”

　　　　听到这话，夷光既惊又喜，有些不敢相信地道：“大王此话当真？”

　　　　“君无戏言！”听到这四个斩钉截铁的话，夷光不由得再次落下泪来，但这一次，是欢喜的泪水。

　　　　夫差抚去她脸上的泪水，怜惜地道：“难过也哭，高兴也哭，怎么这么多眼泪，也不怕把眼睛哭坏了。”

　　　　夷光止了眼泪，欣喜地道：“大王愿意从此息战止戈，是吴越两国百姓之福，多谢大王。”

　　　　夫差微笑，眸中深情似海，“那你现在愿意嫁给本王了吗？”

　　　　这一次，夷光没有拒绝，脸颊绯红地点点头，她对夫差早已情愫暗生，只是碍于彼此身份，以及自身所负的使命，才会多番拒绝，如今夫差许下送回勾践，并与越国交好的诺言，自然再无拒绝之理。

　　　　看到佳人颔首，夫差欢喜地几乎要仰天长啸，他拥住夷光一遍遍地说着“真好”两个字。

　　　　伍榕知道此事，伤心欲绝，跑去太王太后病榻前哭诉，请求太王太后阻止这场婚事。

　　　　当夜，太王太后将夫差召来百宁殿，没人知道他们谈了些什么，只知在这一夜后，太王太后再没有阻止他们的婚事，伍榕问起，太王太后也是闭口不言，只是让她从此断了做王后的念想，安生在宫中度日。

　　　　再说文种那边，他杀了郑旦之后，便快马加鞭追上被流放的公子山，告之郑旦死迅，当然，在他嘴里，夫差与夷光成了害死郑旦的凶手。

　　　　倏闻郑旦死迅，公子山悲痛欲绝，几次哭晕过去，待得知“真相”后，悲愤难耐，指天发誓，定取夫差与夷光的项上人头，为郑旦报仇雪恨。

　　　　这正是文种要的，他虚情假意地安慰了一番，随即说自己会设法行事，待时机成熟，就迎他回京，夺取王位。

　　　　辞别公子山后，文种回到姑苏，刚一踏进府邸，便有宫里的人过来传话，让他立刻入宫一趟，夷光要见他，说是询问馆娃宫的进展。

　　　　夷光依旧住在原来的院落里，文种进去后，恭敬地行了一礼，“草民见过王后娘娘，娘娘万福。”

　　　　望着低头行礼的文种，夷光眸中掠过冷凛的杀意，茶盏在手中捏得“咯咯”作响。

　　　　良久，她松开紧攥的手指，漠然道：“我与大王尚未完婚，文先生这声王后娘娘叫不得。”

　　　　“草民失言。”文种笑一笑，直起身道：“馆娃宫已经修建的差不多了，快则八月，迟则十月，便可完工。”

　　　　夷光没有理会他的话，道：“我派人去请了你三次，前两次都不见你人，说是出门谈生意去了，当真？”

　　　　“正是。”

　　　　夷光盯了他片刻，厌恶地道：“我若没猜错，与你谈生意的那个人，应该是公子山吧。”

　　　　被她一语戳穿，文种也不惊慌，笑呵呵地道：“姑娘说笑了。”

　　　　夷光起身，缓步走到他面前，寒声道：“为什么要杀姐姐？”

　　　　文种故作惊讶地道：“草民一向奉公守法，岂会做杀人之事；再说了，草民与郑美人无冤无仇，杀她做什么？这些胡话姑娘都是从哪里听来的？真是冤煞草民了。”

　　　　夷光厌恶地道：“你不必在这里做戏，姐姐离宫的事情，只有我与你知道，结果一离宫就出事了，除了你还会有谁！”

　　　　“确实与草民无关，姑娘误会了。”

　　　　“我再猜一猜，你定是在二公子面前颠倒黑白，说姐姐是被我与大王害死的。”

　　　　文种眼底掠过一丝惊讶，随即俯身落坐，笑道：“姑娘真是冰雪聪明，难怪大王如此钟意于你。”

　　　　“你就不怕我将真相告诉二公子吗？”

　　　　文种慢悠悠地道：“姑娘该不会天真的以为，二公子会相信你的话吧？”

　　　　夷光定定看着他，片刻，忽地笑了起来，嫣然百媚，犹如盛开的繁花，一扫之前的冷漠，“文种，你真以为自己能够扶持二公子登上王位吗？”

　　　　文种自夷光那令人目眩的美貌中回过神来，微笑道：“不试一试，怎么知道结果呢，万一文某赌赢了呢？”

　　　　“痴心妄想！”随着这四个字，一杯滚烫的茶水泼在文种白胖的脸上，烫得后者跳了起来，急忙举袖抹去茶水，虽然他动作很快，还是被烫起一大片红印，他气急败坏地吼道：“你……你疯了！”

　　　　夷光漠然搁下茶盏，冷声道：“我这个人一向喜欢以怨报怨，你害死了姐姐，这笔帐，我一定会好生记住，来日当十倍奉还！”

　　　　文种被她盯得心底发颤，色厉内茬地道：“哼，我们走着瞧！”

　　　　在这场不大不小的风波后，姑苏归于平静，就在所有人将目光集中在夫差与夷光的婚事时，艾陵突然传来八百里急报。

　　　　吴军――大败！

　　　　原来公孙离之前烧掉的并不是齐军粮草，而是齐军故意布下的圈套，让伯嚭以为自己大获全胜，趁其轻敌忘形之时，大举来攻，打得吴军丢盔解甲，落荒而逃，伤亡人数亦是一增再增。

　　　　齐军趁胜追击，将伯嚭一众撵得犹如丧家之犬，眼见吴军士气低迷，崩溃在即，坠崖失踪的督军范蠡突然从天而降，不止“死而复生”，还带来了越国数千精兵，助他们击败了齐军。

　　　　这是多日来，吴军取得的第一个胜利，令他们一扫之前的低迷，士气大振，随后更在范蠡的带领下，屡屡取得胜利，扭转了败局。

　　　　六月二十三日，在又一场胜利后，齐军抵不住连日来的损兵折将，再加上粮草见底，终于退兵，这场胶着了数月的战争，最终以吴国得胜，扩地百里而告终。

　　　　夫差知道这是一场惨胜，但他这此刻急需一场胜利来稳定民心，巩固自己的王位，所以下令举国共庆，并在大军凯旋之日，携夷光与百官盛宴款待。

　　　　席间，范蠡成了最大的功臣，官晋三级，赏金千两，宅地数百亩，一时风头无二，连伯嚭也被盖了过去。

　　　　伯嚭心胸狭隘，对于范蠡的得宠自是百般不满，但他城府极深，表面上与范蠡频频碰酒，不断道贺。

　　　　艾陵之战，令范蠡一举成为夫差面前的红人，面对众人的奉迎道贺，范蠡并示得意忘形；相反，一直谦虚以待，言称此番能够得胜，皆是夫差部署有方，运筹帷幄，自己不过是依命行事罢了，并无功劳可言。

　　　　这样的荣宠不惊，无疑令夫差越发满意范蠡，不时命人将自己的菜赐予范蠡，看得百官眼红不