大宋护花郎-第24部分

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　　　　袁清刚笑了笑，道：“秦大人不愧是读书人，喝一口茶，竟然讲出一番道理来，可真是了不得。”

　　　　“哪里哪里，只是当家的对结盟一事闭而不谈，本官也是没话找话，捡些有的没的，讲一讲，省得冷了场面。对你我，都不大好看，是不是？”

　　　　秦牧一言，这袁清刚的脸色立刻起了变化，由晴转阴，又转晴。“秦大人，真是说笑了。对于结盟一事，我们自然是同意的。不瞒秦大人，这山寨内地少人多，家家户户为争一亩荒地，时常大打出手，我也是头疼的很哪。”

　　　　“那既如此，大当家有何顾虑的，早早结盟不就是了？其实，你们说到底都是大宋的子民，若悬于外，于你们，于你们的子孙，都是不利的，依本官看来，还是速速下山的好。”

　　　　“大哥，怎么在他人面前如此掉自己的份，山寨内，确实出过几次为了争粮地的事打架的，但那才出过几次，何必再的那么难听。再说，大哥，你怎么可以在外人面前讲这样子的话，听着让山寨的人寒心！”袁梦竹，从后堂走来，刚好听到她大哥讲寨里人的不足之处，这俏脸便怒了。

　　　　“大人们在商量事情，小孩子家别插嘴。”袁清刚端起茶杯，有些微怒道。

　　　　可没想到，这袁梦竹根本就不吃这一套，“大哥，我小吗？整天就说我小，我小的，我今年都十六岁了，怎么还能说小呢。再说，你看这位秦大人，他有比我大多少？我看顶多大一两岁而矣，你不一样称他为大人吗？真不公平！”

　　　　听到袁梦竹讲出这样子的理论，秦牧直想发笑，自己是因为混了个监粮副使的职务，所以，才被大当家称为大人，哪是那个意思呀。看来，这袁梦竹，倒挺伶牙利齿的。

　　　　“大当家，这袁姑娘也算是山寨里的二当家，一起说说也可以嘛。”秦牧同意让袁梦竹来说话，心里还是打着小算盘的，这姑娘看样子，是会帮自己说话的。

　　　　袁清刚一拱手，道：“既然秦大人都同意了，你便坐下来吧，记住，别乱说话。”

　　　　“谢谢大哥。”刚刚还在微怒的袁梦竹，立刻喜笑颜开，一屁股坐在椅子上。

　　　　见袁梦竹坐下来，秦牧端起茶杯，道：“大当家的，这茶喝了，也品了，不知之前谈的那事如何决定？成与不成，你得给个准话。这过不了几天，这信使便要来到山寨了，我们也好商谈接下来的事情。”

　　　　“好，既然秦大人如此说，那我也给秦大人一个明确的你答复。按你所说，其实对我们百利而无一害，我们自然是同意的。只是，昨天这些执事们，也提出了他的担心。你知道的，我们毕竟落草也有一段时间了，倘若随你下山。或许，刚开始这知州大人，看在你的面子上，不动我们。可难保，等你走了之后，他不会动手呀？你说是不是？”袁清刚言辞恳切道。

　　　　秦牧喝了一口茶，缓了一会儿，道：“大当家的担心并非多余，倘若我身处你的环境，想来，也会有所担心。但不知，大当家可有什么条件？”

　　　　见秦牧体贴他的难处，袁清刚笑了笑，道：“秦大人，哪敢跟你们讲条件，只是一个小小的要求罢了。我们只是想着，能否把我们这些人安排在一个地方，互相之间有个照应，这官府如果真的要动手，也得掂量掂量不是？”

　　　　“大当家想的周全。只是，我觉得这个条件，能否再商量一下，要知道，官府也担心你们聚众闹事。虽说我知道大当家是至仁至义的人，定然不可能做这些事情。但，官府还得防范他人，如此先例一开，往后招安便难了许多。”

　　　　“秦大人这话在理，但，我们山寨里的人，若是不能保证平安，又有谁敢下山去呢？相比于清白之身，他们更渴望地便是能活下去，至于身后事，也考虑不到那么多了。”

　　　　袁梦竹听了许久，见两人你一言，我一语的，东拉西扯，话是讲了不少，可一句也不在正题上，不免有些着急道：“秦大人，你担心的也太多了吧？我们如果要反，为何要下山去？”

　　　　秦牧并不理会袁梦竹，而是继续跟袁清刚道：“我有个提议，咱们各自退一步，我下山后，尽量跟知州大人，商量着给你们找一块地方，让你们在那里安静生活。不过，你也要同意我的一个请求，那便是你们必须纳个投名状，不知你们意下如何？”

　　　　“什么是投名状？”袁清刚兄妹二人齐声问道。

　　　　在现代很有名的一个词，怎么到了大宋朝倒不能理解了，话说，这词不是从古代传下来的吗？秦牧苦笑了一番，便解释了起来。兄妹二人，听了好一阵，才算明白这秦牧讲的投名状是什么意思。

　　　　袁清刚笑道：“秦大人，还真不是一般人呀，这玩意儿，我们听都没听过。不过，你提的这个要求，我觉得难处不大。只是希望，当我们纳了投名状后，你们可以信守承诺，给我们一个居住的地方。

　　　　秦牧连忙答道：“这个请大当家放心，这事，我一定会给你们办好。等你们纳了投名状，我一定给你找一处土壤肥沃之处，让你们安安静静地生活。”

　　　　“只怕不能吧？你只是监粮使，这粮食送完了，你自然得回去。再说，你职位比知州低了不知道多少级，你有何权力命令他做事？”袁梦竹是个女孩子，心比较细，很快便让她找到关键所在。

　　　　秦牧笑了笑，从怀中拿中一块木牌，道：“这块木牌，是当今王曾王相爷给我的，你说我有没有这个权利命令他做事？此次去岷州，除了运粮，我还有一个任务就是赈灾。至于其他东西，到了岷州，我再告诉你。你们放心，你们的安全，我一定可以保证。再说，当今天子，乃仁孝之君，最见不得便是百姓受苦，流离失所，他也可以保你们安全。这下，袁大小姐可以放心了吧？”

　　　　袁梦竹刚想说话，从外头跑进来一个青衣小厮，进得议事厅，只是大喘着气，看样子是过于兴奋跑进来的。

　　　　“三娃，你跑那么快干什么？不知道，大当家的正在议事吗？”袁梦竹训道。

　　　　“大当家……大小姐……那人……那人出现了，方执事正去他家搜查呢。”这三娃，气都还没有喘匀，便急急答道。
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第59章　色字头上一把刀

　　　　“你说什么？你说清楚一点，方执事去哪了？到底是谁杀的二丫头？快说呀，你把事情讲清楚呀。”袁梦竹说这话时，是直接跳起来的，拉着这三娃的衣服，死命晃着。

　　　　“大小姐，你把手松开呀，你这样，我怎么说话。”三娃身子被袁梦竹摇晃地，这声音都有些发颤。待袁梦竹把手松开，三娃理了理衣服，道：“回大当家，大小姐，这人不是谁，正是山寨里的赖铁匠。”

　　　　这么快便找到人了？这人怎么那么沉不住气，现在才过去多长时间，莫非抓错了，这很有可能呀！秦牧心想。

　　　　“三娃，你跟我讲清楚，是怎么发现他的。”秦牧急切地问道。

　　　　三娃突然被这么一个陌生人拉着问话，刚刚乱跳的心，立刻加速起来，答道：“我不知道，只是听方执事说，这人一大早的，便在那里问这问那。还有人说，这赖铁匠看到钱顺绑在木头上，很是开心，处处跟人讲这人死的活该，所以，方执事便去了他家。”

　　　　仅凭这两条，便断定一个人犯，这未免太过于武断了。在这个山寨里，除了女的，有多少人不希望这钱顺早一点去死？现在看到他要伏法了，有哪个不是很开心，很高兴？这赖铁匠只是表现的比较突出而矣，便成了凶手？

　　　　不过，此时秦牧还是希望这人就是凶手，否则这么一弄，只怕打草惊蛇，必然会把真正的凶手给放走。

　　　　想到此处，秦牧立刻拉起三娃的手道：“走，你带我去赖铁匠家里，我倒要看看这个赖铁匠为何要杀她。”

　　　　被拖行了几步的三娃用力甩开秦牧的手道：“你干什么，人会带到这议事厅来，我们去那里干什么。”

　　　　“大当家，现在赶紧令人告诉方执事，人不要带到议事厅，拉到后堂去，在那里才能审出谁是凶手。还有，这事，一定不能惊动了刘木匠，若是他已经知道了，便派人去安抚他，让他只可在外面哭，不可进入这后堂。”

　　　　“你凭什么命令我哥，你真以为你是大当家，别忘记了，你是一个人质。”袁梦竹跳起来说道。

　　　　“大当家，快呀！”秦牧却并不理会袁梦竹，他现在只关心，如何才能让赖铁匠说出实情，如果他真的是凶手的话。

　　　　袁清刚稍一沉呤，道：“虽然我不知道你这么做的原因，但人命关天，我知道你不会开玩笑，好，我马上吩咐下去。”

　　　　见已经有人去通知了，秦牧又问道：“不知道大当家的，你们这山寨之内可有什么刑具？最好是那种令人一看便害怕的东西？”

　　　　袁清刚想都没想，答道：“没有，我们山寨从来都没有那种东西，除非鞭子算的话。”

　　　　“不是吧？只有鞭子呀……也行。”秦牧说的很是勉强，“那你们这里可有牢房，或是用刑室？”

　　　　“如果一定要说一个牢房的话，只有你之前待过的石屋，可现在正有两个人关在那里，如果在那里，似乎有些不太方便。”这两个人便是昨正晚上吵闹的刘季和李二狗，想不到，竟然关这么久。

　　　　秦牧有些无奈道：“如果是这样，那就算了，反正这后堂里有的是房间，你能不能找出一间空的房间？”

　　　　“可以，但得费点时间。”

　　　　一听到有房间可以准备，秦牧总算看到一点胜利的曙光，道：“那好，大当家的，你现在赶紧吩咐下去，让他们收拾出一间房子来。还有，准备一些绳子，鞭子，然后架一个火盆，里面点上木碳，放一个烙铁。如果没有烙铁，什么都行，只要前端有烫人的地方便行。还可以再准备一些刀具，另外可以放一些七七八八的东西，看着像刑具的东西便成。反正，能挂多少便挂多少。”

　　　　“你想干什么，难不成你想严刑逼供？逼出来的东西怎么可能是真的呢？”袁梦竹担心道。

　　　　“袁大小姐，你放心，我不是这样的人。还有，到了那里，不管我做什么，你都不能反对，也不要说任何话，你只管看我做，听我说。其他的你不要管，否则，你就不能去。”秦牧倒有些反客为主。

　　　　“凭什么，我才是这清风寨的二当家，我自己的地方，我为什么不可以进去？”看到秦牧这嚣张的气势，袁梦竹就有点儿气愤。

　　　　“好了，小妹，你就让他去做吧。我相信秦大人，完全没有问题，你要对他有信心呀。”一个人最重要的便是自知之明，明知道自己不行，那你就去找人来做。这袁清刚便很是知晓，自己在处理案子上，简直一头雾水，把这个事情交给秦大人，有何不可，倘若错了，也有人帮着顶，多好。

　　　　“你们几个，进来，按秦大人说的去做，快点。”袁清刚对正站在门边的几位下人吩咐道。

　　　　不多时，一切准备妥当，秦牧看了一眼正绑在外面的钱顺，心里还真有些心疼，便穿过侧门来到后堂的一间小屋子里。

　　　　走进屋子，这赖铁匠正绑在柱子上，旁边立着一个火盆架子，火盆里碳火正旺，斜插的烙铁，已经烧得通红。赖铁匠前面，摆着一张老虎凳，左边的一张木案上，放着一对子母拷，还摆着一排的竹签子。而且，秦牧竟然发现还有吊索和铁链，看来，这大当家的是到过牢房呀。

　　　　这赖铁匠，腰圆膀宽，虎背熊腰，长得那叫一个身材魁梧。再加上那蓬松而又有些凌乱的黄发，标准的铁匠身材。

　　　　此时看到大当家还有二当家，和着一个昨天说找到证据的小子进来，每人的脸上都挂着一股琢磨不透的笑容。心里不由得担心，莫非自己的那事让他们知道了？不可能！他们怎么可能知道，他们哪来的证据？唯一有点什么，自己都埋到床底下了，他们怎么查得到。

　　　　想到此处，赖铁匠大喊道：“大当家，你可要为我做主呀，这方执事，平白无故的就把我抓到这里来，我犯什么罪了？大当家，你要为我做主呀。”

　　　　袁清刚看了赖铁匠一眼，嘴角笑了笑，却并不答话，而是把头转向秦牧，道：“秦大人，看你的了。”

　　　　“不敢当，不敢当，大当家，你坐你坐。”秦牧说完，看了看紧随其后袁梦竹。便搬了一张椅子坐在赖铁匠对面，面带微笑道：“赖铁匠，这刘木匠家的二丫头，是不是你杀的？”

　　　　“怎么可能是草民杀的，一定是有人诬陷草民，还请大人为草民做主呀。”赖铁匠听到大当家称眼前这人为大人，心里便慌了。民不与官斗，官字两张口，凭自己这一张口，哪里能说过他，再说，这事本来就是自己做的。额头，也不免沁出汗来。

　　　　“放心，只要不是你做的，自然不会冤枉你，但如果是你做的，你又不肯说，那只怕这些东西就不能浪费了。”秦牧指了指这些刑具。

　　　　赖铁匠一看，顿时胆都飞了，之前可是听过不少人说这些东西的厉害之处，任凭你身体再好，也扛不住几回。“大人，草民跟那二丫头，前日无怨，近日无仇的，草民怎么会害她呢？”

　　　　“难不成，不可以见色起意？我可是知道那二丫头漂亮着呢。”

　　　　赖铁匠心里咯噔一下，“大人，草民一向老实本份，只在铺子里打铁铸器，怎么可能是草民做的呢？还请大人为小民做主呀。”

　　　　“哦，看来你的嘴很是刁硬嘛。那本官问你，这案子凶手都已经抓住了，你问东问西干什么？莫非你的铁不要打了？”秦牧依然是那种不紧不慢地问道。

　　　　“大人，这钱顺在这山寨里的为人，大家伙都是知道的，草民恨不得他死，现在看到他终于得到报应，自然很是关心他的死活。”

　　　　“哦？可本官听得有人说，你打听的内容可多了。”秦牧正了正身子。

　　　　“大人，草民只是……”

　　　　赖铁匠话刚一出口，门口来了一位仆人，手里拿着一包东西，问道：“大当家的，这是从赖铁匠家里搜出来，放在那里？”

　　　　袁清刚刚想站起来答话，秦牧便回头道：“你先站在那里，我们先看看，这赖铁匠还想抵赖到什么。我们先把这些刑具都用一遍，然后……”说到这个刑具，这袁梦竹便想开口，但秦牧早已经想到了袁梦竹会有这个动作，立刻拿眼睛瞪了一下袁梦竹，这袁梦竹才把嘴巴合了起来。

　　　　“待把所有的刑具都用了一遍了，如果他还是不招，那再来一遍。至于第三遍吗，就看赖铁匠的身体了。不过，看赖铁匠的身体，应该可以支持三四次吧。待他只剩下一口气时，我们再给他看这东西，别急。”

　　　　“是，大人！”这名仆从说完，抱着东西待在门口。

　　　　“怎么样，赖铁匠，你招是不招？”见赖铁匠已经汗如雨下，秦牧已经有了七八分把握，便又含笑道：“哦？不说是吧，没关系，咱们是从哪一样开始呢？嗯，要不就先从烙铁开始吧，待你全身烫得糜烂，再用这竹签子好好挑一挑，滋味一定好受，然后再……”

　　　　“大人，我招，我说！”赖铁匠说这话时，这眼泪是随着汗水流的。

　　　　“真是你做的，你可不能乱认呀。”袁梦竹生怕赖铁匠因为害怕用刑才不得不承认下来。

　　　　“大小姐，别说了，我也是一时见色心起，怪不得旁人，只希望我死后，你可以照顾好我那苦命的孩儿。”赖铁匠哭道。

　　　　原来事情这样子的，这赖铁匠近来一段时间为了替山寨里的人打造好秋收的农具，已经辛苦了好几天。昨天晚上在入夜时分，总算全都打好了，心里高兴，晚上吃饭时便多喝了几杯，这酒一肚，这困意便涌了上来。

　　　　也不知睡了多久，赖铁匠被一泡尿给涨醒了。这大半夜的，也不想去茅房，便直接站在门口尿了起来。听着尿“吱吱”地流着，赖铁匠也感到一身轻松，正想回房之际，突然看到远处有灯火，赖铁匠正奇怪是谁家这么晚还没睡。

　　　　便见得一个女子站在屋内，这灯光把她那曼妙的身姿表现的淋漓尽致，赖铁匠不免吞了几口口水。赖铁匠的婆娘已经死去七八年了，这女色是啥滋味，他都忘得差不多了。

　　　　如今见得一女子如此漂亮，站在窗前，灯光通明，不由得他想入非非。这脚竟然不受控制，慢慢地向着刘木匠家而去。他本来只是想透过窗子看看这美人图，可一靠近才发现，原来这女子竟然是刘木匠那二丫头，想起前些日子她来到自家铁匠铺子时，那凹凸有致的身材，不觉又吞了一口口水。

　　　　再看看现在，二丫头穿一件单衣坐于床沿。香胸半露，黑发披肩，两只精致的玉足，晃晃悠悠，晃晃悠悠。隔着窗户，这赖铁匠仿佛能闻到这二丫头身上那诱人的香味，这十四五岁正是一个女孩子最美妙的年华，隔着窗子已经让赖铁匠无法忍受。

　　　　越看越好看，越看越入眯，随着时间的推移，这赖铁匠也不知道怎么的，便走进了二丫头的房间。要不是二丫头的一声“敕伯父，你怎么来了？你找我爹爹吧，他干活去了，可能得晚些回来，要不我先去帮你倒杯茶喝？”

　　　　听得二丫头如此说，这赖铁匠暗喜，你爹爹没这么早回，那便是好的。也不管灯还亮着，这赖铁匠便开始宽衣解带了，二丫头想挣扎来着，可无奈自己一个女子，对方不但是男子，还是打铁的师傅，凭自己的气力，哪里是对手。

　　　　破瓜之痛，撕心裂肺，却被赖铁匠的手掌盖着，不能发现半点声响。那如水的肌肤，微喘的气息，女儿家特有气味，无比令赖铁匠着迷。九天山下，**正欢。

　　　　完事后，理智回归，赖铁匠一个劲的道歉，说二丫头的终身他会负责，说了好长一段话，可二丫头只是哭，只是哭。赖铁匠心想，再在这里耽搁，万一刘木匠回来怎么办，拿起衣服便往外走。

　　　　可还没等赖铁匠走到房门，便听到“哧”地一声，那是二丫头尖刀插身体的声音。

　　　　犯下如此大事，赖铁匠连忙走入屋内，把一些关于自己的东西全拿走。本想着连夜逃走，却没有想到，有了钱顺这个替罪羊，这才留在山寨看热闹。后面的事情，便如秦牧猜想的一样。

　　　　赖铁匠交待完，如滩烂泥一般，瘫在了地上。

　　　　“你去把钱顺带进来，这小子绑了一天了，也辛苦他了。”大当家吩咐道。
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第60章　闲坐悬崖边

　　　　其实，这钱顺也够倒霉催的，昨天晚上陪着几个狐朋狗友多喝了几杯，便回家睡觉了。他半夜也起来，当然比赖铁匠起的晚了许多。当他起来去外面尿尿的时候，很是自然地看向刘木匠的家里，他以前一直也是这么做的。

　　　　只是这一次跟以前不同之处在于，以前呢，只能借着月光看个大概，可是昨天晚上，这屋子里的灯竟然还亮着。钱顺觉得很奇怪，都这么晚了，那灯还亮着，而且也看不到人影走动，这实在太过于诡异了。钱顺担心二丫头出什么事了，便借着月色迈向刘木匠家。

　　　　来到屋外，灯还亮着，挨得近了，钱顺闻到一股难闻的血腥味，心里暗道不妙。立刻走进屋内，便看到二丫头歪躺在地上，身上一丝不挂，那插入身体的尖刀，正被那双自己日思夜想的粉嫩玉手握着。

　　　　钱顺是过来人，自然是知道发生了什么事情。他恨，他恨这个杀千刀的贼人，竟然把自己一直没有追到的人给杀了。他也羡慕那个人，这么美的一具玉体，竟然给他那个强人。

　　　　无数种情感向着他袭来，他不知所以，只想给二丫头穿上衣服，活着的时候遭到污辱，死了那就要清清白白。可是试了无数次，钱顺还是无法给二丫头穿上衣服，因为她太硬了。

　　　　没有办法，钱顺只好给她披一件衣服，然后抱着她，就这样抱着她。生前的时候，她拒钱顺于千里之外，却没要想到，她竟然死的时候，跟自己如此亲近。钱顺想起过往的种种，虽然都是二丫头拒绝他，骂她，但不知为什么，现在竟然觉得这些回忆是那么的有趣，那么的值得回忆。

　　　　想着想着，钱顺从苦笑，到痛哭，想到这二丫头竟然活的最后一时刻，是被人污辱的，没了清白。现在死了，自己又无法给她穿衣服，无法给她死了的尊严。他好痛心，他好难过。

　　　　这泪水便顺着脸颊，如泉水一般，缓缓流淌。

　　　　瘫在后堂的钱顺，知道了这一切，他很想哭，却不知道为什么哭不出来，也许是之前哭得太久了，也或许是因为他觉得很无语。自己心目的女神，竟然让这个糟老伯给糟蹋了，心里面那个恨呀。

　　　　他很想咬死这个糟老伯，可这位糟老伯却被带走了，据说是关在石屋内。钱顺苦笑了一番，真是便宜他了。

　　　　见到钱顺如此苦笑，袁清刚问道：“怎么样，身上还疼嘛。真是辛苦你了，要不是你受这一身打，只怕还不能找出凶手。”

　　　　“哈哈……找出来又能怎么样？被那样子的老头子上了，我想二丫头到了阴间也会不开心吧。也不知山寨里